Chương 23: Mạo Hiểm Giả Trung Cấp
Haruka tiến đến phòng ăn với tâm trạng vô cùng phấn chấn.
Đã ba tháng trôi qua kể từ khi cô đăng ký làm mạo hiểm giả. Trong khoảng thời gian này, ngày nào cô cũng xử lý những công việc có thể gọi là nền tảng để kiếm tiền công hằng ngày.
Sau sự cố ngày đầu tiên, cả nhóm đã cùng nhìn vào bảng yêu cầu và nhận ra rằng chẳng có nhiệm vụ nào ra dáng một mạo hiểm giả mà một người hạng 10 có thể tiếp nhận. Đây là góc nhìn của Albert, nhưng về cơ bản, điều đó có nghĩa là không có yêu cầu nào giống như một cuộc phiêu lưu ly kỳ cả.
Các yêu cầu liên quan đến chiến đấu bắt đầu xuất hiện từ khoảng hạng 7. Ngược lại, điều đó có nghĩa là ngay cả khi không chiến đấu, người ta vẫn có thể kiếm đủ tiền để sống mỗi ngày. Với Haruka, nếu có thể sống mà không phải đánh nhau thì cô cũng chẳng ngại duy trì tình trạng này mãi.
Bất kể là mạo hiểm giả hạng 10 hay thấp hơn, họ đều giống như những người chạy việc vặt. Đây là giai đoạn để hội xác định xem họ có đáng tin cậy, có ích hay không, và họ có thể hữu dụng trong lĩnh vực nào.
Ngược lại, nếu ai đó có thể giành được sự tin tưởng và tỏ ra đắc lực, hạng của họ sẽ thăng tiến rất nhanh. Việc giữ chân những người có năng lực ở hạng thấp sẽ là một sự lãng phí. Theo một cách nào đó, hệ thống này mang đậm đặc trưng của đất nước này, và rất giống phong cách của các mạo hiểm giả lẫn thương nhân.
Hệ thống đánh giá của người đưa ra yêu cầu được chia thành ba mức: Xuất Sắc, Tốt và Đạt; kết quả sẽ được tích lũy tại Hội Mạo Hiểm Giả. Nếu tính cả những yêu cầu thất bại thì sẽ có bốn mức, nhưng trường hợp đó hiếm khi xảy ra.
Các mạo hiểm giả có thể biết được đánh giá của mình sau khi hoàn thành yêu cầu. Nếu họ có những khiếu nại kỳ quặc với hội hoặc người yêu cầu, đánh giá của hội về họ sẽ giảm xuống. Tuy nhiên, vì các mạo hiểm giả cũng biết được đánh giá của mình, nên những yêu cầu từ những người bị đồn là đưa ra đánh giá thấp một cách bất công sẽ trở nên ít phổ biến, và không ai thèm nhận chúng nữa.
Haruka đã làm việc rất chăm chỉ. Cô được đánh giá khi hoàn thành công việc và có thể nhìn thấy kết quả rõ ràng. So với thế giới trước đây, nơi cô làm việc đơn điệu hằng ngày mà không biết mình có thực sự hữu ích hay không, thì hệ thống này, nơi kết quả hiển hiện rõ rệt nếu nỗ lực, khiến cô cảm thấy rất thú vị.
Ngoài ra, dù có thân hình mảnh mai, Haruka lại rất dẻo dai và khỏe mạnh.
Mỗi ngày cô đều cảm thấy ấn tượng, nghĩ rằng đó là nhờ sức trẻ của mình, nhưng một ngày nọ, khi nói chuyện với Eri, cô mới biết sự thật không phải như vậy.
“Haruka, khả năng cường hóa cơ thể của cô thật kinh ngạc. Tôi ghen tị quá đấy. Việc có thể sử dụng tự do cả ma pháp lẫn cường hóa cơ thể thật là không công bằng chút nào.”
“Đó là cái gì vậy?”
“Hả, cô làm chuyện đó trong vô thức sao? Tôi có nghe nói thỉnh thoảng cũng có vài người như vậy…”
Eri, người ban đầu tưởng cô đang đùa, đã giải thích về cường hóa cơ thể cho Haruka, trong khi cô chỉ biết lắc đầu với vẻ mặt nghiêm trọng.
Khi một người trở nên thuần thục trong việc luân chuyển và lưu trữ ma lực khắp cơ thể, khả năng thể chất của họ sẽ được tăng cường đáng kể. Điều này thường được gọi là ma pháp cường hóa cơ thể. Ban đầu, đây là thứ được cải thiện thông qua kinh nghiệm chiến đấu hoặc tập luyện đặc biệt, nhưng cơ thể của Haruka rõ ràng đang thực hiện nó ở một cấp độ cực kỳ cao.
Dù cảm thấy hơi bất an với khả năng thể chất phi thường của mình, nhưng cô lại nghĩ có lẽ đó là điều bình thường ở độ tuổi này và có thể cô đã lý tưởng hóa quá mức những ký ức cũ, khiến cô không nhận ra sức mạnh bất thường của mình một cách rõ ràng. Ngoài ra, vì nhiều mạo hiểm giả xung quanh đều nhanh nhẹn và khỏe mạnh hơn so với thế giới trước đây, cô không biết nên đặt tiêu chuẩn ở đâu, điều này đã làm mờ nhạt đi cảm quan của cô.
Dù đã hiểu lý do tại sao cơ thể mình lại khỏe đến vậy, cô vẫn không biết mình đang làm điều đó như thế nào. Vì cô làm điều đó trong vô thức, nên có khả năng cô sẽ mất đi năng lực này mà không hề hay biết. Cô sợ một khả năng như vậy sẽ đột ngột xảy ra. Tuy nhiên, vì không có dấu hiệu nào cho thấy điều đó, cô đành tự trấn an rằng đây là trạng thái bình thường của cơ thể và cố gắng quên nó đi. Lo lắng quá nhiều chỉ tổ làm cô đau dạ dày, mà các ông chú thì vốn rất sợ đau dạ dày.
Người ta nói rằng các mạo hiểm giả hạng cao hầu hết đều sử dụng thuật cường hóa cơ thể này, nhưng một số người lại không giỏi về nó. Đến một mức độ nhất định, nó có thể đạt được thông qua luyện tập, nhưng để vượt qua giới hạn chuyển động của con người thì cần phải có tài năng.
Haruka càng lúc càng cảm thấy sợ hãi các mạo hiểm giả hạng cao hơn khi nghe nói rằng những người chiến đấu ở tuyến đầu có thể dễ dàng vượt qua những giới hạn đó.
Ngược lại, người ta nói rằng gần như không thể đạt đến hạng 1 nếu không có tài năng đó hoặc khả năng sử dụng nhiều loại ma pháp khác nhau. Đó là một thế giới tàn khốc.
Ví dụ, Ralph được cho là một người như vậy.
Ralph, người luôn giữ thái độ thản nhiên trong vai trò một mạo hiểm giả, chắc chắn cũng có những nỗi lo riêng của mình.
Nhân tiện, sức mạnh của cô lớn đến mức cô có thể bóp nát một hòn đá thành bột chỉ với một cái nắm tay nhẹ. Về độ bền bỉ, ngay cả khi cô suýt cắt sâu vào ngón tay bằng dao, cô cũng không hề bị một vết xước nào.
Bất chấp điều này, Haruka không đào sâu tìm hiểu mà chỉ đơn thuần nghĩ rằng thật kỳ bí khi ngực mình vẫn giữ được sự mềm mại.
Haruka xử lý khéo léo hầu hết các nhiệm vụ.
Vì đã được giáo dục bắt buộc, cô đương nhiên có thể làm toán. Với kinh nghiệm làm việc lâu năm, cô có thể nghĩ ra những cách hiệu quả để thực hiện công việc. Cô từng có cấp dưới, vì vậy cô cũng rất thành thạo trong việc hỗ trợ những người làm việc cùng mình.
Dennis, Dominic và Roman, những kẻ thường gây náo loạn tại công trường, đều sẽ nghe lời Haruka. Thấy vậy, những toán thợ khỏe mạnh nhưng hơi chậm chạp cũng nghe theo, khiến tốc độ làm việc nhanh đến mức chưa từng thấy.
Ban đầu, Haruka thu hút sự chú ý vì là một hắc elf quý hiếm, một mỹ nhân lạnh lùng, và vì lý do nào đó lại được các mạo hiểm giả hạng cao ưu ái. Nhưng trước khi cô kịp nhận ra, cô đã lập nên kỳ tích khi trở thành người thăng lên hạng 5 nhanh nhất ở Oranz.
Giờ đây, thị trấn luôn nhộn nhịp với những thương nhân quen thuộc thường xuyên mời mọc cô. Ngay cả các bậc thầy ở xưởng thủ công cũng yêu mến cô, biến Haruka thành linh vật của Oranz.
Cô đã trả hết số tiền mượn từ Eri và đang kiếm đủ để sống thoải mái.
Và hôm nay, cuối cùng cô cũng đạt được danh hiệu mạo hiểm giả hạng 5. Mọi thứ đang diễn ra suôn sẻ. Tâm trạng cô phấn chấn là điều đương nhiên.
Cô khẽ ngân nga một giai điệu hiếm hoi khi bước vào phòng ăn để tìm các thành viên trong tổ đội của mình.
Tại chiếc bàn quen thuộc của họ trong phòng ăn, Albert đang nằm bò ra bàn, Collin đang cười và vỗ lưng cậu bé, còn Montana vẫn đang cặm cụi đẽo đá như mọi khi.
“Có vẻ chị là người cuối cùng, xin lỗi vì đã để các em phải đợi.”
“Không sao đâu ạ, chúc mừng chị đã lên hạng 5 nhé! Em đã gọi món rồi đấy!”
“Hôm nay sang hơn mọi khi, có cả thịt nữa.”
Montana ưỡn ngực và đưa một miếng thịt lớn ra trước mặt cô. Cậu bé dường như cũng đang chúc mừng sự thăng tiến của Haruka.
Trái ngược với bầu không khí hòa hợp của hai người kia, Albert lại khác. Cậu bé nằm rên rỉ trên bàn, sau đó chậm chạp ngồi dậy, vươn tay lên trời và hét lớn.
“Đây không phải là những gì em mong đợi!”
Tiếng hét này không có gì mới, đó là tiếng gào thét từ linh hồn của Albert mà cứ mười ngày một lần lại vang lên.
“Em muốn đi phiêu lưu! Công việc xây dựng chẳng vui chút nào! Chúng ta không phải đang đi phiêu lưu! Chúng ta chỉ là những người lao động chân tay! Những kẻ làm việc vặt!”
“Phải, nhưng ngay cả những việc vặt cũng là một phần đáng trân trọng của xã hội mà.”
Haruka trả lời một cách nghiêm túc, khiến Albert phải vò đầu bứt tai.
“Em trở thành mạo hiểm giả là để đi phiêu lưu! Tại sao em lại phải làm việc như một người bình thường thế này?!”
Cậu bé đứng dậy, chỉ tay vào Haruka và giậm chân như một đứa trẻ.
“Em đã biết chuyện này ngay từ đầu rồi mà. Em bị tụt lại phía sau vì thường ngày em chẳng chịu lắng nghe gì cả.”
Collin, con gái của một thương nhân, vốn rất sắc sảo. Cô bé có mối quan hệ với các thương gia và đã thăng lên hạng 7.
“Cậu ấy đúng là một đứa trẻ.”
Montana mở to mắt nói khi quan sát hành động của Albert. Chỉ gần đây họ mới phát hiện ra Montana, ở tuổi 15, lớn hơn Albert và Collin một tuổi. Kể từ đó, Montana bắt đầu hành xử giống như một người anh trai, điều mà Haruka luôn thấy rất đáng yêu.
Montana cũng tập trung vào các nhiệm vụ liên quan đến xưởng thủ công và nhận được đánh giá cao từ các bậc thầy, hiện cũng sắp đạt đến hạng 6.
Họ là những người đồng hành tuyệt vời.
Chỉ có Albert là người tụt lại phía sau. Dù khả năng chiến đấu có vẻ cao, nhưng cậu bé chẳng có gì khác để khoe khoang ngoại trừ sức mạnh thể chất. Cậu hoàn thành các nhiệm vụ hằng ngày một cách bình thường, nhận đánh giá bình thường, và hiện là mạo hiểm giả hạng 8. Sự thăng tiến của cậu không hẳn là chậm, nhưng nó làm Albert, người đăng ký với ước mơ trở thành một mạo hiểm giả điển hình, cảm thấy nản lòng, thỉnh thoảng lại bộc phát cảm xúc như vậy.
“Chị có tin tốt cho em đây, Al.”
Haruka nói, giơ ngón trỏ lên.
Albert ngồi xuống, hờn dỗi quay nhìn cô, nhưng cậu vẫn lắng nghe. Đó chính là nét tính cách thẳng thắn và đáng yêu của cậu bé.
“Khi em lập tổ đội với một mạo hiểm giả hạng 5, em có thể tiếp nhận những yêu cầu có hạng cao hơn một chút.”
Albert không hiểu, cậu nhíu mày và nghiêng đầu.
Haruka suy nghĩ một chút rồi thay đổi cách diễn đạt. Có vẻ như những cách nói trực tiếp sẽ hiệu quả hơn.
“Nói cách khác, bắt đầu từ ngày mai, nếu em lập tổ đội với chị, em có thể nhận các yêu cầu chinh phạt hạng 7.”
Albert đập tay xuống bàn và đứng bật dậy, đôi mắt sáng rực. Đây là một tin trọng đại đối với Albert, người đã phải chịu rất nhiều áp lực dạo gần đây.
“Thật sao chị?!”
“Ừ, là thật đấy. Ngày mai chúng ta hãy chọn một nhiệm vụ thật tốt nhé.”
“Được rồi, được rồi, được rồi! Em đi xem các yêu cầu đây!”
“Đợi đã!”
Phớt lờ nỗ lực ngăn cản của Collin, Albert nhanh chóng lao ra khỏi phòng ăn. Haruka mỉm cười nhìn theo. Cô mừng vì cậu bé thấy hạnh phúc.
“Thật tình, chúng ta đáng lẽ phải đang ăn mừng việc chị thăng hạng mà.”
“Nếu em ấy vui đến thế, thì công sức chị nỗ lực thăng cấp cũng đáng lắm.”
“Cậu ấy đúng là một đứa trẻ.”
Trong khi Collin và Haruka đang trò chuyện, Montana, người vừa mới nói câu tương tự lúc nãy, cũng đứng dậy một cách bồn chồn.
“Hả? Có chuyện gì vậy, Mon-kun?”
“Chỗ thịt này, chị cứ ăn đi ạ. Em đi xem đứa trẻ kia thế nào, em lo quá.”
Cái đuôi của Montana vẫy nhịp nhàng và vui vẻ khi cậu bé lúc đầu bước nhanh, sau đó chuyển sang chạy bộ, biến mất sau lưng Albert. Có vẻ như Montana, người vốn dĩ không nhận các yêu cầu chinh phạt để phù hợp với hạng của Albert, cũng đang rất hào hứng với viễn cảnh được nhận chúng từ ngày mai.
“Thật tình, tại sao đàn ông lại trẻ con đến thế không biết!”
“…Nếu em muốn đi xem họ thế nào thì cứ đi đi.”
“Không sao đâu ạ, em ở đây để chúc mừng chị Haruka mà! Em sẽ ăn hết sạch trước khi hai cậu ấy quay lại.”
Nhìn Collin bắt đầu ăn một cách hăng hái, Haruka khẽ mỉm cười, một nụ cười gần như không thể nhận ra.
Thực tế, Haruka đã bí mật xem xét kỹ các yêu cầu tương đương hạng 7 trước khi đến đây, nhưng cô quyết định giữ bí mật đó với Collin.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!