Chương 25: Săn Lợn Rừng! Tưởng Tượng và Thực Tế
Hãy dành một chút thời gian để suy nghĩ về loài Lợn Rừng Sừng.
Trước hết, việc một con lợn rừng có sừng không thực sự khiến nó mạnh hơn quá nhiều. Nó được gọi là Lợn Rừng Sừng đơn giản là vì những đặc điểm hình thể đặc trưng. Lợn rừng vốn dĩ đã có răng nanh, thứ thừa khả năng để phá hủy cơ thể con người. Nhưng khía cạnh đáng sợ của lợn rừng không chỉ dừng lại ở đó; đó là sức mạnh từ những cú húc. Một con thú nặng gấp đôi con người có thể lao đi với tốc độ hơn ba mươi cây số một giờ. Chỉ riêng việc bị nó giẫm đạp cũng đủ khiến một người tử vong.
Điều khiến Lợn Rừng Sừng đặc biệt kinh khủng là nó lớn hơn lợn rừng bình thường và có thể di chuyển nhanh hơn nữa khi chạy hết tốc lực. Chiếc sừng trên đầu nó thực sự đáng sợ, dường như không thể rút ra nếu bị đâm trúng. Tuy nhiên, hầu hết con người đều chết ngay khoảnh khắc nhận một cú húc trực diện từ Lợn Rừng Sừng, vì vậy chiếc sừng chỉ là một mối đe dọa cộng thêm.
Giờ đây, Haruka sắp sửa đối đầu với một con Lợn Rừng Sừng đáng sợ như vậy, nhưng cô chưa từng chạm trán một con lợn rừng nào trên núi. Con Lợn Rừng Sừng mà cô tưởng tượng chỉ là một phiên bản lớn hơn của loài lợn nhà nhưng có thêm sừng. Tiện thể, loài lợn cô đang hình dung là lợn nuôi lấy thịt. Thực tế, cô đã mường tượng ra thứ gì đó có kích thước nằm giữa một con lợn bình thường và một con lợn cảnh mini.
Mặc dù mặt trời đã lên cao một chút, cả nhóm đã an toàn tiến đến Khu Rừng Hoàng Hôn và đi theo sự dẫn dắt của Haruka, người đã thu thập thông tin từ trước, để tiến vào rừng.
Vì Khu Rừng Hoàng Hôn được Oranz khai thác lâm nghiệp, cây cối đã được đốn hạ vừa phải, giúp việc đi lại tương đối dễ dàng. Tầm nhìn cũng không tệ, và ánh nắng xuyên qua kẽ lá một cách huyền ảo tạo nên một bầu không khí mộng mơ.
Nơi này dường như hoàn hảo cho một buổi dã ngoại, và Haruka thong thả bước tiếp, tận hưởng cảm giác tắm mình trong không gian rừng xanh.
Sau khi đi bộ một lúc, họ đến một khoảng sân trống mà các mạo hiểm giả thường sử dụng làm căn cứ khi thám hiểm hoặc thực hiện các yêu cầu trong Khu Rừng Hoàng Hôn.
Đến được bãi trống, họ thảo luận về các bước tiếp theo. Dù ý tưởng chia nhau ra thám hiểm đã được đưa ra, nhưng đây là yêu cầu tiêu diệt đầu tiên của họ, lại cộng thêm việc có hai người mù đường, nên phương án đó nhanh chóng bị loại bỏ.
Họ chậm rãi và thận trọng tiến qua khu rừng, nơi cây cối bắt đầu rậm rạp hơn so với lúc nãy. Những bãi cỏ cao đến đầu gối che khuất hoàn toàn mặt đất, gây ra khá nhiều bất tiện. Tuy nhiên, nếu cỏ bị uốn cong về một hướng, đó là dấu hiệu cho thấy một loài động vật đã đi qua, hay còn gọi là đường mòn của thú.
Trong khi Haruka đang nhìn quanh để tìm thêm manh mối, cô phát hiện thấy ba con thỏ gần gốc một cây lớn. Đôi tai dài của chúng cử động như thể đang cảnh giác điều gì đó, phản chiếu những tia sáng lấp lánh. Haruka lơ đãng nhìn lũ thỏ, nghĩ rằng chúng có bộ lông thật bóng mượt.
Nhận thấy sự hiện diện xung quanh, lũ thỏ đồng loạt quay lại nhìn nhóm của Haruka. Cô nghĩ chúng chắc chắn sẽ chạy mất và cảm thấy hơi áy náy vì đã làm chúng giật mình. Cô lảng mắt đi một cách lặng lẽ nhất có thể và bắt đầu bước tiếp, không muốn làm những con vật nhỏ bé dễ thương này sợ hãi thêm nữa. Thế rồi, cô nghe thấy ba âm thanh nhỏ của tiếng cỏ bị giẫm đạp vang lên từ phía sau.
Nghĩ rằng lũ thỏ có lẽ đã được con người thuần hóa nên đến để xin thức ăn, Haruka quay lại. Cô thấy lũ thỏ đang vẫy tai, nhảy lò cò về phía mình.
Khi Haruka đang trìu mến nhìn những con thỏ đáng yêu tiến gần đến phần thân trên của mình, cô đột nhiên nghe thấy những tiếng hét sắc lẹm từ phía sau.
“Cẩn thận!”
“Nguy hiểm lắm!”
Hai tiếng kim loại va chạm vang lên, lũ thỏ tiếp đất và lao vút vào bụi rậm.
Những con thỏ đã nhảy về phía cô dường như cũng vừa lướt qua cổ cô, chạy vào bụi cây phía sau. Cổ cô cảm thấy hơi nhột, nên cô đưa tay xoa vùng da nơi đôi tai vừa sượt qua. Thỏ hoang đúng là hoạt bát thật. Khi Haruka đang nhìn lũ thỏ biến mất trong bụi rậm, Collin nắm lấy tay cô và hét lên trong khi nhìn chằm chằm vào cổ cô.
“Haruka! Cổ chị có sao không? Có máu không?!”
“…Máu? Có vẻ chúng nhảy hụt nên không có vết xước nào cả.”
“Không! Đó là Thỏ Sát Thủ! Loài thỏ ăn thịt có đôi tai như lưỡi dao đấy!”
Cùng với tiếng hét đó, Haruka nhẹ nhàng vuốt lại cổ mình một lần nữa. Giờ nghĩ lại, khi đôi tai đó lướt qua, cô không hề cảm thấy hơi ấm của lông thú, chỉ là một cảm giác sượt qua nhàn nhạt. Cuối cùng cô cũng nhận ra mình suýt chết trong khi đang thả hồn theo mây gió. Một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng Haruka.
Cô mừng vì cơ thể mình đã trở nên bền bỉ hơn. Hơn cả việc có thể mang vác vật nặng lúc làm việc, cô thấy biết ơn điều đó nhất vào lúc này.
Mặc dù đi lại với tâm thế như một người giám hộ do thói quen hay đi lạc của đồng đội, Haruka nhận ra chính mình mới là người chưa nhìn nhận thế giới này một cách thực tế. Cô lắc đầu và tự trấn an bản thân.
“Cảm ơn các em, chị ổn. Chị sẽ cẩn thận hơn.”
Khi Haruka ngước lên sau khi cảm ơn ba người, vì lý do nào đó, họ đều đứng sững lại, nhìn chằm chằm vào một điểm. Tò mò không hiểu chuyện gì, cô nhìn theo hướng con thỏ vừa chạy tới và thấy một con lợn rừng khổng lồ đang khịt mũi, lườm nguýt cả bốn người bọn họ.
Chiếc sừng nhọn hoắt, xoắn lại của nó phủ đầy bùn đất, thứ chắc chắn sẽ gây nhiễm trùng nếu bị nó làm bị thương. Nếu ai đó nhận một cú đâm trực diện từ chiếc sừng đó, nó chắc chắn sẽ xuyên thủng cơ thể. Cặp răng nanh của nó đã phát triển đầy ấn tượng, và việc né sang một bên có thể dẫn đến việc những chiếc nanh đó xé toạc da thịt. Con lợn rừng rộng bằng một người dang tay và cao bằng cả Haruka.
“Nó to quá.” Haruka thốt lên.
“Ô-ô-ô-ô-ôi.” Montana lắp bắp.
Giọng nói bàng hoàng của Montana kéo theo sự im lặng chết trân của hai người kia, trong khi Albert dũng cảm định nói điều gì đó, giọng cậu vang vọng khắp khu rừng như một tiếng kêu gào từ linh hồn.
“Cái này không giống như em tưởng tượng!!!”
Trong lòng Haruka cũng đang gào thét “Cái này cũng không giống như chị tưởng tượng luôn!!”, nhưng thực tế, cô chỉ nuốt nước bọt và đanh mặt lại. Đó là tất cả những gì cô có thể làm để phản ứng.
Một tiếng va chạm lớn, tiếng thịch, tiếng cọt kẹt và tiếng vút vang lên từ phía sau họ.
Con Lợn Rừng Sừng đâm sầm vào cây cối, quật ngã chúng, đâm xuyên qua một cái cây lớn bằng sừng, rồi dùng sức mạnh kéo nó ra với một tiếng cọt kẹt, hất văng những mảnh gỗ bám trên sừng và lao thẳng về phía nhóm Haruka.
“Chúng ta phải làm gì đây? Này, làm gì với nó bây giờ?!” Albert hét lên, mặt tái mét khi đang chạy. Con Lợn Rừng Sừng dường như đã nhắm hoàn toàn vào nhóm của họ, không có dấu hiệu gì là sẽ để họ trốn thoát. Khi quái vật tiến hóa, chúng trở thành loài ăn tạp, ăn bất cứ thứ gì và do đó hấp thụ rất nhiều tinh túy ma thuật. Con Thỏ Sát Thủ lúc nãy cũng vậy. Đối với con Lợn Rừng Sừng đã biến thành quái vật này, Haruka và những người khác chỉ là một bữa trưa đang di động nhanh.
“Đừng chạy đường thẳng! Có vẻ nó không giỏi xoay người đâu!” Haruka gợi ý.
“Chúng ta cần phải làm gì đó, nếu không nó sẽ truy đuổi mãi mất!” Collin tiếp lời.
Dù họ cố gắng nghĩ ra kế hoạch khi đang chạy, nhưng không có ý tưởng hay nào nảy ra. Haruka không thể tưởng tượng nổi việc giành chiến thắng trước một sinh vật quái dị như vậy. Nó to như một con tê giác và cực kỳ hung hãn, trái ngược hẳn với kỳ vọng về một sinh vật cỡ lợn con của họ.
Albert và Collin cũng cảm thấy tương tự, cả ba đều rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ khi tháo chạy.
Giữa lúc đó, giọng nói bình thản của Montana vang lên.
“Khi nó bị mắc kẹt vào cái cây lớn tiếp theo, chúng ta hãy phản công.”
“Liệu chúng ta có thắng nổi thứ đó không hả?!” Albert vặn lại.
Liếc nhìn lại, Montana gật đầu.
“Có chứ. Không có sinh vật nào là không thể bị giết cả. Chúng ta chỉ cần tấn công khi nó bị mắc kẹt thôi. À, nó mắc kẹt rồi kìa.”
Ngay khoảnh khắc một tiếng va chạm lớn vang lên phía sau, Montana nhanh chóng xoay người và chém vào chân sau của con Lợn Rừng Sừng, lúc nó đang cố gắng rút sừng ra khỏi thân cây.
“Cứng thật.” Montana lẩm bẩm với vẻ mặt hơi dỗi, có vẻ thất vọng vì đòn tấn công không mang lại kết quả như ý. Bất chấp điều đó, phong thái thường ngày của cậu không hề lộ ra dấu hiệu căng thẳng hay sợ hãi.
“Nếu nó không húc trúng thì sẽ không đau. Nếu chúng ta cứ tiếp tục tấn công, cuối cùng chúng ta sẽ thắng thôi. Nào, nhanh lên. Nếu cái sừng tuột ra, chúng ta cần phải dụ nó mắc kẹt vào một cái cây lớn khác.”
Montana tiếp tục chém vào chân sau, nhận ra lớp da của con lợn rừng đã cứng lại do bùn và nhựa cây.
Albert, được truyền cảm hứng từ Montana, hét lớn và lao vào chân sau ở phía đối diện.
“Em đến đây để đi phiêu lưu mà! Em sẽ không chạy trốn mãi đâu!”
Cậu bắt đầu chém vào chân bên kia một cách tương tự.
“Cậu nói đúng, nó sẽ không đáng sợ nếu bị mắc kẹt.” Collin nói, lắp một mũi tên vào dây cung và để nó bay đi với một tiếng vút.
Mũi tên xé toạc không trung và găm trúng cổ, nhưng đáng tiếc là nó không xuyên qua được lớp da mà rơi xuống đất. Collin lẳng lặng tiếp tục bắn thêm nhiều mũi tên nữa.
Haruka, muốn góp sức, bắt đầu niệm một câu chú từ vị trí của mình. Quan sát hai người kia đang chém con lợn, cô chỉ ngón tay vào cổ nó trong khi niệm chú Lưỡi Dao Gió.
“Hỡi những lưỡi dao của gió, hãy hình thành, mài sắc, bay đi và chém đứt.”
Mũi tên thứ năm của Collin cuối cùng cũng xuyên qua cổ, khiến con Lợn Rừng Sừng lắc đầu đầy khó chịu.
Cùng lúc đó, một tiếng cọt kẹt lớn vang lên, cái cây mà chiếc sừng đang mắc kẹt bắt đầu đổ nghiêng về bên phải.
“Giờ hãy chạy theo hướng đó.” Montana chỉ dẫn.
“Xuyên thấu, hướng về phía đã chỉ định. Lưỡi Dao Gió.” Haruka kết thúc câu chú của mình.
Ở hướng Montana chỉ, có một cái cây khổng lồ đường kính khoảng 1,5 mét. Có vẻ cậu chọn nó vì sợ một cuộc chiến kéo dài có thể gây ra tai nạn do cây đổ.
Ngay khoảnh khắc đó, một lưỡi dao gió lướt qua cổ con Lợn Rừng Sừng, cắt ngọt qua nó. Đầu con lợn xoắn lại, để lộ phần bên trong, và cơ thể khổng lồ của nó đổ sụp xuống đất với một tiếng thịch lớn.
Máu bắn tung tóe, nhuộm đỏ những cái cây và thảm cỏ xung quanh.
Albert và Montana, những người đang chạy về phía cái cây lớn, quay lại và đứng chết lặng, chớp mắt ngạc nhiên, trong khi Collin chậm rãi cất mũi tên thứ sáu vào ống tên.
Khi hai người tiên phong tra kiếm vào bao một cách lúng túng, Collin lẩm bẩm.
“…Ma pháp thật tuyệt vời.”
Trong khi đó, Haruka đưa tay bịt miệng, cố gắng nén cơn buồn nôn ập đến trước cảnh tượng đẫm máu ngoài dự tính.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!