Chương 230.2: Tầng Giữa
Quá nhiều chỗ bị bôi đen.
‘Cái quái gì đây?’ Tôi nghĩ trong khi tiếp tục đọc. Ngay khi đọc xong, tôi lập tức xóa đi những đoạn văn khoa trương đến mức vô lý ấy…
…
Khoan đã.
Từ bao giờ… tôi có thể nhớ ra trang wiki của một người không hề có trên wiki?
‘Cái gì thế này?’
Loại năng lực gì đây mà tôi có thể chỉnh sửa nó? Tại sao tôi có thể sửa… cái quái gì—■
‘Không.’
Nó đang nghiền nát tôi. Một năng lực khó hiểu, quái đản, phá hỏng trí óc con người. Tôi cố gắng gượng dậy và lấy lại ý của mình, nó đang sụp đổ. Tôi phải buông ra…
☾ Ôi chao, trời cao đất rộng ơi. ☽
Tôi và Giám đốc Ho Yoowon đồng thời giật tay khỏi nhau.
“Khụ!”
Nghe tiếng ông ta gượng đứng dậy khỏi sàn. Tôi vội kéo khóa lại chỗ cổ tay đang mở, lấy lại hình dạng, và lập tức tung một đòn. Tiếng bốp ngắn vang lên, Ho Yoowon ngã bật xuống sàn và thở dốc…
…
“À, chúng ta bị phát hiện rồi.”
Từ cuối hành lang.
Có thứ gì đó đang lao tới từ trong Bóng tối đi kèm theo tiếng la hét.
☾ Nhân viên văn phòng đã phát hiện ra ồn ào. ☽
Tôi lập tức quay người và chạy về phía thang máy. Giám đốc Ho thì bám sát ngay bên cạnh.
Khuôn mặt ông ta sưng vù vì cú đánh, máu rỉ một bên.
“Chà, giờ thì không còn cách nào ngoài dùng chung lối thoát rồi nhỉ!”
Tên điên này.
Tôi nhắm tới thang máy gần nhất, nhưng…
‘Quá xa.’
Dãy số trên bảng nhấp nháy kỳ lạ. Không biết khi nào nó mới đến. Vậy thì…
Ding-dong.
Tôi ấn nút thang máy bên trái một lần nữa.
Cái dẫn xuống sâu hơn dưới lòng đất.
—-!!
Một âm thanh kỳ quái vang lên sau lưng tôi.
Ngay khi cửa thang mở, tôi bước vào, ấn nút đóng.
Qua khe cửa chưa khép, tôi thấy đèn hành lang bật sáng từng bóng từ phía xa…
Cạch, cạch, cạch…
Các Bóng tối lần lượt biến mất một cách dữ dội, từng bước một, khi ánh sáng tiến lại gần.
Ngay trước khi dãy đèn tới được cửa thang—
Cạch.
Cửa đóng lại…
…Tách biệt tôi khỏi Tầng hầm 29.
Huu.
“Chúc mừng. Anh thoát rồi!”
Ho mỉm cười nhạt, rồi bắt đầu chỉnh lại khuôn mặt bê bết máu và quần áo xộc xệch.
Động tác của hắn có chút cưỡng ép, như đang bị làm theo chứng bệnh cưỡng chế vậy.
Leng keng.
Chiếc chuông buộc trên một chiếc sừng của tôi khẽ reo lên, giúp lòng tôi dịu xuống đôi chút.
‘…Cái vừa rồi là gì vậy?’
Cái năng lực kia, như thể chỉnh sửa một trang wiki… Không, tại sao tôi lại có thể dùng nó tự nhiên đến thế? Tại sao chứ?
‘Từ bao giờ mà mình có thể làm vậy?’
Tôi không biết. Có lẽ từ khi trở thành thế này… Không. Không chắc được.
Ngay cả lúc này, tôi vẫn có cảm giác rằng chỉ cần thử là có thể làm lại. Nhưng nếu tôi thử, chắc chắn tôi sẽ bước qua một ranh giới không nên bước, rồi tan rã mất…
Cả khung tư duy của tôi sẽ—
☾ Hãy nghĩ về những nghệ sĩ xiếc đi, anh bạn thân mến. Họ có thể bẻ khớp vượt giới hạn để tạo ra màn trình diễn tuyệt diệu, nhưng chỉ một sơ sẩy là xương sẽ gãy vụn. ☽
☾ Anh Hoẵng. Màn trình diễn kinh hồn của anh cũng cần thêm luyện tập và sự am hiểu đấy! ☽
Đúng thế.
Đây không phải thứ tôi có thể dùng tử tế khi vẫn còn là chính mình.
'Mình phải cẩn thận.'
Còn chuyện tại sao tôi lại làm được như thế… Tôi sẽ suy nghĩ một cách bình tĩnh…lặng lẽ…sâu xa…cho đến chết… Không.
‘Tôi đang phát điên.’
Trước mắt, tốt nhất thì tôi đừng nghĩ đến nó nữa. Chỉ nghĩ thôi cũng thấy não bị ảnh hưởng rồi.
‘Giữ bình tĩnh.’
Tập trung vào những gì cần ngay lúc này.
Ví dụ như thông tin tôi vừa nắm được từ ‘tài liệu’ tương tự wiki mà năng lực ấy đã lôi ra.
Tôi hít một hơi dài trong đầu, rồi quay sang Ho Yoowon.
Người đàn ông tên Ho Yoowon này.
Và rất có thể… chính là cố vấn từ [Văn Phòng Tư Vấn Của Cáo].
“Hoẵng - nim?”
Quả nhiên, ông ta chính là người đó.
Một làn cảm xúc chấn động mơ hồ dấy lên trong tâm trí tôi, nhưng tôi nhanh chóng đè ép nó xuống.
Đúng là tôi từng nhận tư vấn ở [Văn Phòng Tư Vấn Của Cáo]. Khi ấy, ông ta có vẻ là một cố vấn tử tế… nhưng chuyện ma thì thường mang hai mặt.
‘Quan trọng là hiện tại.’
Tôi không dễ gì xóa bỏ được Ho Yoowon.
Ho Yoowon cũng chẳng dễ gì trói buộc tôi.
Thế nên chúng tôi giữ thế cân bằng.
Và không chỉ tôi nhận ra điều này.
“Có vẻ cả hai bên đều khó mà áp đảo nhau hoàn toàn, Hươu - nim.”
…
“Chẳng phải vậy khiến chúng ta thành một cặp đồng hành khá tương xứng sao? Một tình huống khó lòng lợi dụng người kia làm mồi nhử rồi bỏ chạy.”
‘Ông ta muốn làm gì thì kệ.’
Bởi vì…
☾ Ôi trời, tiếc thay, đó là đáp án sai mất rồi! Anh Hoẵng vẫn còn có một Người Bạn tốt luôn sẵn sàng giúp đỡ mà. ☽
Ngay cả trong thời khắc nguy hiểm, Braun vẫn là một lá chắn mạnh. Miễn là hắn không thấy mối nguy hại thú vị hơn tôi và đổi phe.
Thế là tôi cho phép Ho Yoowon đi cùng.
Vậy là chúng tôi bắt đầu một cuộc thám hiểm kỳ quái trong [Viện Nghiên Cứu Vui Tươi], với hai kẻ chẳng thể thu thập nổi một giọt『Tinh Chất Giấc Mơ』nào.
“Xin nhờ cậy vào anh hết, Hươu - nim.”
Trong bụng tôi thoáng nhói lên một cái. Hiện tại, khi tôi đã biết chính xác dạ dày mình nằm ở đâu, cảm giác lại càng thật… Huu.
Tôi khoanh tay lại và ngước nhìn bảng điều khiển của thang máy. Giờ tôi chỉ muốn thở dài.
‘Giữa hai lựa chọn, mình đã lỡ chọn cái thang bên trái…’
Từ đây trở đi, chúng tôi sẽ xuống sâu hơn nữa.
Chưa nhúc nhích trong thang máy, tôi nhìn các nút bấm.
Mình sẽ đi xuống sâu hơn, vượt qua Tầng hầm 30…
Từ tầng hầm 30 đến 39 là Văn Phòng Ăn Mừng.
------------------------------------------------------
Ở những tầng này, [Viện Nghiên Cứu Vui Tươi] ở trong trạng thái ăn mừng, thường xuyên có tiếng ồn và tiếng cười vang lên.
Hành lang thường treo đầy đồ trang trí như bóng bay, pháo giấy và phông bạt.
Mọi nỗ lực đọc các thông điệp chúc mừng trên phông bạt đều thất bại, với 60% khả năng gây rối loạn tâm trí.
Thực thể hoạt động rất dày đặc, cần hết sức cẩn trọng. Tuy nhiên, chúng được xác nhận là ít hung hãn hơn.
Cấp độ rủi ro: Vừa phải.
------------------------------------------------------
“Anh sẽ đi xuống chứ, Hươu - nim?”
Có lẽ.
Nếu đã liều thì tôi thà xuống sâu hơn…
Tầng hầm 40 tới 49 là Văn Phòng Tranh Luận
------------------------------------------------------
Ở những tầng này, bạn có thể nghe thấy tiếng cãi vã om sòm từ nhiều văn phòng. Các nhà thám hiểm thường mô tả nó giống như cuộc họp công ty quyết định chuyện sống còn.
Nội dung đối thoại nghe như lờ mờ, nhưng tập trung vào thì lại không hiểu được, không những vậy, chúng còn khiến nhà thám hiểm mất phương hướng và không thể tìm lại thang máy.
Tuy vậy, các thực thể hiếm khi rời khỏi văn phòng, nên bên ngoài khá ít hoạt động.
Cấp độ rủi ro: Hơi cao.
------------------------------------------------------
Đi sâu đến đó cũng không hẳn là tệ.
‘Mình sẽ đi xuống Tầng hầm 39 trước.’
Nhưng khi mắt tôi lia xuống bảng điều khiển…
“Ồ. Nhìn chỗ này nè.”
Ho Yoowon chỉ tay.
Ngay dưới cùng bảng điều khiển.
Khác hẳn với các nút khác, một con số đơn độc hiện ra.
〔96〕
…!!
Tận sâu bên dưới.
Một tầng số không thể tồn tại trong thực tại.
Đáy sâu của câu chuyện ma này.
Tầng hầm 90 đến 99 ■■ ■■ ■■
------------------------------------------------------
Không được ấn nút thang máy. Nếu lỡ ấn nhầm, hãy nhắm mắt, bấm nút đóng cửa và chạy thoát sang tầng khác.
Mọi nhân viên đều bị cấm tiếp cận, bao gồm cả Bộ phận Thám Hiểm Thực Địa, Bộ phận Nghiên Cứu, và Bộ phận An Ninh.
Cấp độ rủi ro: ■■■
------------------------------------------------------
Chính nó, nút dẫn đến nơi đó.
“…”
Một lựa chọn nguy hiểm.
Trong hoàn cảnh này, chẳng ai tỉnh táo mà bấm nó.
Nhưng.
“Hươu - nim, chẳng phải ít nhất anh cũng tò mò—”
Tôi bấm nút.
“…!!”
Thang máy bắt đầu chuyển động.
Đi xuống. Vào tận cùng vực sâu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!