Chương 468: Năm Trường Danh Tiếng (1)
Trong khi Baek Yu-seol đang phải sống kiếp lang thang tìm kiếm Green Core ở nơi thâm sơn cùng cốc, thì tại Học viện Stella, 'Kỳ thi Thực hành Bổ sung' vẫn diễn ra theo đúng kế hoạch.
Mà đâu chỉ riêng Stella?
Kỳ thi phối hợp giữa cả năm trường ma thuật danh tiếng của thành phố trên không Arcanium luôn là tâm điểm chú ý của giới ma pháp mỗi năm.
Vào tầm này, những thiên tài thường đã bộc lộ tài năng quá đủ rồi.
Vậy nên, bài toán tiếp theo là: 'Liệu những thiên tài đó có thực sự là thiên tài trong thực chiến hay không?'
Vì sinh viên năm hai đã bắt đầu nhận các nhiệm vụ thực tế, nên 'Buổi Thực hành Chung' thực chất chỉ là cái tên, còn nội dung thì chẳng khác gì thực chiến.
Dù đã cân nhắc tối đa đến sự an toàn của học sinh, nhưng quái vật xuất hiện trong kỳ thi đều là quái vật thật.
Nếu vướng vào bẫy, họ có thể bị thương thật, và nếu bị quái vật đánh trúng, họ có thể mất mạng.
Tất nhiên, chưa từng có tai nạn nào như vậy xảy ra hàng năm. Bởi độ khó đã được điều chỉnh ở mức 3-Risk để phù hợp với trình độ học sinh.
Thực tế, việc những đứa trẻ 18 tuổi có thể vượt qua một hầm ngục độ khó cỡ đó đã là chuyện không tưởng, nhưng sinh viên của các trường danh tiếng đâu phải hạng tầm thường.
Seven Stadium, thành phố vệ tinh của Arcanium.
Thành phố trên không này được xây dựng chỉ để phục vụ cho Buổi Thực hành Chung mỗi năm một lần, nên cứ đến mùa đông là lại tấp nập người qua lại.
Các thiên tài của năm trường danh tiếng hội tụ, liệu họ sẽ thể hiện như thế nào!
Dù đầu năm các thiên tài có tỏa sáng qua các luận văn hay bài viết đến đâu thì các ông lớn giới ma pháp cũng chẳng mấy quan tâm, nhưng cứ đến tầm này là họ lại bắt đầu để mắt tới, khiến số lượng ma pháp sư xuất hiện ở đây đông đảo một cách lạ thường.
“Chán quá...”
Nhìn đám đông đang tụ tập, Hong Bi-yeon chống cằm thở dài.
“Tại sao ta lại phải đi đến cái hầm ngục 3-Risk đó chứ.”
Cũng phải thôi.
Hong Bi-yeon, Fullame, Aizel và những người khác đã vượt xa trình độ năm hai từ lâu.
Kỳ thi quá dễ, còn buổi thực hành thì khiến họ muốn ngáp dài. Với thực lực đã vượt qua Class 6 và đang hướng tới Class 7, việc họ nắm giữ một vị trí trong Ma Tháp nào đó cũng chẳng có gì lạ.
Trong hoàn cảnh đó mà phải đi thi ở một cái hầm ngục 3-Risk hèn mọn thì dĩ nhiên là chẳng có gì thú vị.
Tất nhiên, không tham gia cũng được.
Nhưng vì tất cả những điều này cuối cùng sẽ trở thành hồ sơ năng lực của chính mình, nên Hong Bi-yeon không thể từ bỏ bất kỳ sự kiện quan trọng nào.
“Công chúa.”
Trong khi Hong Bi-yeon đang thẫn thờ ngắm nhìn những đám mây qua cửa sổ phi thuyền, thị vệ Yeterin đã đưa cho cô một tệp hồ sơ.
“Bệ hạ hạ lệnh cho người đích thân xử lý việc này. Có vẻ như người cần kiểm tra và gửi thư phản hồi trước sáng mai.”
“Hừm...”
Sáng mai làm gì có thời gian. Vì ngay sau khi đến Seven Stadium và chờ đợi một lát, buổi thực hành sẽ bắt đầu ngay lập tức.
Kiểm tra hồ sơ thì thấy đó là những việc liên quan đến công vụ của nhà vua. Chắc chắn nếu đầu tư thời gian từ giờ đến sáng mai thì có thể xử lý thong thả, nhưng...
‘Biết rõ là bây giờ ta không có thời gian mà vẫn giao việc này sao?’
Chắc chắn là ông ta cố ý.
Bên ngoài thì tỏ ra cho Hong Bi-yeon nhiều thời gian thoải mái, nhưng thực chất ông ta biết rõ cô không có nhiều thời gian đến thế.
Nếu cô không xử lý tốt công việc, ông ta sẽ lấy cớ cô vì việc riêng mà bỏ bê công vụ hoàng gia để khiển trách.
Tuy nhiên, cảm giác không hẳn là tệ.
Không phải cô thích bị làm khó dễ, mà việc nhà vua liên tục giao các bài kiểm tra cho thấy ông ta thực sự công nhận cô là người kế vị ngai vàng tương lai.
“Người ổn chứ ạ?”
Yeterin cũng hiểu rõ tình hình nên lộ vẻ lo lắng, nhưng đối với Hong Bi-yeon, việc này chẳng thấm tháp gì.
“Thì cứ kết thúc ở đây là được chứ gì. Đợi một chút.”
“Dạ? Nhưng số lượng hơi nhiều...”
Yeterin lo ngại, nhưng Hong Bi-yeon đã lấy hết hồ sơ ra và xếp chồng chúng lơ lửng trên không trung. Cô đã dùng ma pháp tạo ra một chiếc bàn làm việc tạm thời.
Các tờ giấy và bút lông chim bay lượn như thể có ý chí riêng, và đôi mắt của Hong Bi-yeon đảo qua đảo lại với tốc độ nhanh hơn cả ánh sáng.
Đọc siêu tốc. Đó là một trong những tài năng kết hợp với trí nhớ siêu phàm đã tạo nên thiên tài Hong Bi-yeon.
Nhớ lại cô bé thiên tài Hong Bi-yeon ngày nhỏ, dù thiếu khả năng sáng tạo nhưng đã học thuộc lòng tất cả các loại ma pháp, Yeterin mới có thể thở phào nhẹ nhõm.
“Mà này, Hong Si-hwa dạo này thế nào?”
Đó là một câu hỏi bất chợt của Hong Bi-yeon khi đang xử lý công việc, nhưng vì Yeterin đã tìm hiểu tình hình từ trước nên có thể trả lời không chút do dự.
“Dư luận không được tốt lắm ạ. Kể từ sau buổi dạ tiệc lần trước, các quý tộc bắt đầu lần lượt đứng ra tố cáo những hành vi sai trái của Công chúa Hong Si-hwa. Tuy nhiên, có một điểm đặc biệt...”
“Điểm đặc biệt?”
“Vâng. Khi điều tra các quý tộc tố cáo, có thông tin cho rằng Công nương Aizel đứng sau giật dây ạ.”
Khựng.
Cây bút của Hong Bi-yeon dừng lại.
“Aizel...?”
Nhắc mới nhớ, trong vài tháng gần đây, cô hầu như không gặp Aizel ngoại trừ giờ lên lớp.
Đó là bởi vì sau giờ học và vào mỗi cuối tuần, Aizel luôn biến mất đi đâu đó.
“Tìm hiểu kỹ hơn thì... có vẻ như ngay tại buổi dạ tiệc, cô ấy đã tạo mối liên kết với các quý tộc liên quan đến sai phạm của Hong Si-hwa, rồi sau đó lần lượt tháo gỡ từng mắt xích một.”
“...Khả năng hành động đáng nể thật đấy.”
“Trong số đó đã có vài người mất tích và tử vong, tôi lo ngại rằng cô ấy đang tiến hành mọi việc một cách quá cực đoan.”
“Mấy cái loại thối nát đó chết bớt đi thì có hại gì đâu? Ngược lại thế giới còn sạch sẽ hơn ấy chứ.”
“Công chúa là người sẽ trở thành vua tương lai. Người phải biết thu phục cả những kẻ đó vào lòng mình.”
“Ta không thích. Những kẻ như thế, khi ta lên ngôi, ta sẽ trảm hết. Aizel đang làm thay ta những việc ta định tự tay làm, nên ta còn thấy biết ơn là đằng khác.”
“Vậy sao ạ...”
Nghe nói Aizel cũng tham gia Buổi Thực hành Chung lần này.
Hong Bi-yeon thầm nghĩ, ban đêm thì tung hoành trong bóng tối của Adolevit, còn bình thường thì lại diễn vai thiên tài ưu tú của Stella rất đạt.
“Nhưng người cũng phải cẩn thận.”
“Cẩn thận cái gì?”
“Tôi không nghĩ Công chúa Hong Si-hwa sẽ ngồi yên chịu trận đâu. Gần đây cô ấy im hơi lặng tiếng một cách kỳ lạ... Có thể cô ấy đang chuẩn bị một thứ gì đó rất lớn.”
“Chuyện đó thì... dĩ nhiên rồi.”
Hong Si-hwa chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ ngai vàng.
Vì từ trước đến nay tỷ lệ ủng hộ của cô ta rất vững chắc, nên dư luận càng xấu đi thì lòng dân quay lưng lại càng nhiều.
Cô ta sẽ tung ra một thứ gì đó có thể lật ngược tình thế ngay lập tức.
Nếu không thì...
“Hoặc là đánh ta bán sống bán chết, để họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chọn cô ta.”
Nếu là như vậy, Hong Bi-yeon cũng không thể ngồi yên.
“Vậy thì... chi bằng ta hỗ trợ các hoạt động của Aizel một cách tử tế cũng không phải ý tồi nhỉ?”
“Dạ? Nhưng thưa Công chúa, đó là việc làm bất hợp pháp. Không thể để tay người bị vấy bẩn được.”
“Hong Si-hwa đã để tay mình nhuốm đầy máu rồi, nếu ta cứ giả vờ làm người tốt thì chẳng làm được gì đâu. Thà rằng như thế này lại hay. Khả năng hành động của Aizel cũng sẽ giúp ích cho ta.”
Hơn nữa, Aizel cũng có giới hạn khi hoạt động một mình.
Không chỉ giới hạn về thông tin, mà tin đồn về việc các quý tộc bị kẻ lạ mặt tấn công bắt đầu lan rộng sẽ khiến an ninh được thắt chặt.
Aizel không thể biết hết những sơ hở đó, nên chắc chắn cô ấy sẽ cần đến sự giúp đỡ của Hong Bi-yeon.
Trong khi đó, Aizel đang ngồi gục đầu ở góc khuất nhất của phi thuyền với vẻ mặt mệt mỏi rã rời.
“Mấy ngày nay mình hầu như không chợp mắt được chút nào...”
“Cậu học hành chăm chỉ đến thế cơ à?!”
Đám bạn vây quanh vỗ vai Aizel, không khỏi ngạc nhiên.
“Học... thì cũng gần giống như vậy.”
“Hôm nay cậu ổn chứ? Là Buổi Thực hành Chung đấy.”
“...Chắc là không chết được đâu.”
Mái tóc màu xanh da trời tuyệt đẹp của cô giờ đây xơ xác, chỉa ra tứ phía trông thật đáng thương.
Họ tò mò không biết chuyện gì đã xảy ra với một Aizel vốn dĩ chưa bao giờ lộ vẻ mệt mỏi dù có học bao nhiêu đi chăng nữa, nhưng vì cô không trả lời nên cũng chẳng có cách nào biết được.
“Bọn mình dù sao cũng không tham gia nên không sao, nhưng hơi lo cho cậu đấy...”
“Dù tình trạng không tốt nhưng vì là Aizel nên chắc sẽ ổn thôi nhỉ?”
“Đúng vậy, từ trước đến nay việc gì cậu ấy chẳng làm tốt.”
Mặc kệ sự lo lắng của bạn bè, Aizel đang mệt lử thực ra chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.
Vốn dĩ ở trường cô luôn che giấu năng lực, nên dù có mệt mỏi đến đâu thì một Master Class 6 như Aizel cũng chẳng việc gì phải đau đầu với một cái hầm ngục 3-Risk hèn mọn.
Cô ủ rũ là vì lý do khác.
‘Mọi chuyện không suôn sẻ như mình tưởng.’
Cô cần phải thu thập được bằng chứng quyết định về sự kiện mà Hong Si-hwa đã gây ra 10 năm trước, nhưng từ đây bắt đầu vấp phải những bức tường kiên cố nên rất khó tiếp cận.
Ngược lại, trong quá trình khuấy động đám quý tộc, cô có thể đào bới được những sai phạm khác của Hong Si-hwa, nhưng vì chưa tìm ra được thứ mình mong muốn nhất nên không khỏi cảm thấy bế tắc.
“Nhưng thôi... rồi mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi.”
Trong khi đang vừa mệt mỏi vừa trả lời câu hỏi của bạn bè để giết thời gian, một người đàn ông trưởng thành mặc bộ đồ rách rưới như giẻ lau, lảo đảo đi ngang qua chỗ họ ngồi.
Các nữ sinh khác hơi lùi lại vì mùi hôi hám, nhưng Aizel thì không. Người đàn ông lướt qua cô và khẽ thì thầm:
‘Ta biết thứ mà cô đang thắc mắc.’
Aizel giật mình. Giọng nói lướt qua quá nhanh khiến những người khác dường như không ai nghe thấy, nhưng Aizel thì nghe rõ mồn một.
Nhìn xuống sàn nhà, cô thấy một mảnh giấy đã rơi xuống từ lúc nào.
[30 phút nữa, ở mũi tàu]
Mũi tàu không phải là nơi lý tưởng để bàn chuyện bí mật.
Phải chăng đó là chuyện không cần thiết phải giấu giếm?
‘Thứ mình đang thắc mắc?’
Nếu nói về thứ Aizel thắc mắc, dĩ nhiên là thông tin liên quan đến Hong Si-hwa.
Cô vội vàng nhìn về hướng người đàn ông biến mất, nhưng ông ta đã không còn tăm hơi.
‘Không việc gì phải vội.’
30 phút nữa là đến ngay thôi.
Cứ gặp trực tiếp rồi hỏi là được.
“Mình đi hóng gió một chút nhé.”
“Ừ! Đi cho khuây khỏa rồi về nhé!”
Để lại đám bạn phía sau, Aizel vội vàng đi ra mũi tàu.
Lạ thay, bình thường ở mũi tàu có khá nhiều người, nhưng lúc này lại chẳng có một ai.
Cứ như thể có ai đó đã ép buộc mọi người phải rời đi vậy.
Cuối cùng, chỉ còn mình Aizel đứng ở mũi tàu, để mặc mái tóc bay trong gió suốt 30 phút.
“Đến sớm đấy, Aizel Morph.”
Đúng 30 phút sau, gã đàn ông rách rưới xuất hiện.
Aizel nhíu mày hỏi:
“Ông nói ông biết thứ tôi đang thắc mắc. Rốt cuộc đó là gì?”
“Mới bắt đầu đã muốn có mọi thông tin rồi sao, đúng là một cô bé tham lam.”
“Chính ông là người gọi tôi ra đây.”
“Hừ hừ, đúng là vậy. Nhưng nếu muốn có thông tin từ ta... cô phải giúp ta một chút.”
Quả nhiên là có điều kiện.
“Nói đi.”
“Trong kỳ thi phối hợp lần này... sẽ có một sự cố xảy ra.”
“Cái gì...?”
“Lúc đó, đừng có ra mặt, cứ đứng yên đó. Đó chính là giúp ta. Nếu cô làm vậy... ta sẽ đưa cho cô thông tin cực kỳ quan trọng liên quan đến cha cô.”
“Cái gì, khoan đã!”
Gã đàn ông nói xong liền nhảy phắt xuống khỏi phi thuyền.
Aizel vội vàng nhìn xuống dưới nhưng ông ta đã biến mất không dấu vết.
‘Sự cố sẽ xảy ra sao...?’
Và, chỉ cần đứng yên không làm gì cả là sẽ có được thông tin quyết định.
‘Rốt cuộc là chuyện gì thế này...?’
Đầu óc Aizel trở nên rối bời.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!