Chương 465 + 466 + 467: Green Core (7)
Còn hai ngày nữa cho đến khi Hắc Ma Thần Giáo Chủ Hoeryeon ghé thăm thuộc địa của tộc Narang.
Baek Yu-seol bận rộn ẩn mình trong bóng đêm, tiêu diệt Hắc ma nhân để thu thập thông tin.
'Đúng như dự đoán, ngoại trừ tháp trung tâm thì các khu vực ngoại vi rất lỏng lẻo. Chẳng khác gì khu ổ chuột của Hắc ma nhân.'
Đám Hắc ma nhân ở tháp trung tâm hành động rất có tổ chức, giống như con người, nhưng đó chỉ là một phần nhỏ.
'Hắc Ma Thần Giáo đã chiếm đóng thành phố này, nhưng không phải tất cả Hắc ma nhân đều thực sự tin vào giáo phái đó.'
Có lẽ hầu hết chúng chỉ giả vờ tin để được dựa hơi vào thế lực khổng lồ của Hắc Ma Thần Giáo mà thôi.
'Nhìn thế này thì mình cũng dần hiểu được cái Hắc Ma Thần Giáo này vận hành kiểu gì rồi...'
Bên ngoài thì ra vẻ quy củ, nhưng thực tế thì hệ thống giai cấp của chúng không thể hoàn hảo như con người. Chỉ cần có một ngòi nổ, nó sẽ nổ tung như một quả bom bất cứ lúc nào.
'Mà thôi, đó không phải chuyện mình cần bận tâm.'
Nếu lũ Hắc ma nhân bắt đầu một cuộc chiến tổng lực, đó là việc của Hắc Ma Đạo Vương. Baek Yu-seol chỉ cần quan tâm đến thế lực nào còn sống sót là được.
Trước đó, để biết Hoeryeon là kẻ nào và tại sao hắn lại liên quan đến Hoegong Siwol, cậu cần phải tận mắt xác nhận.
Boong——!
Tiếng chuông từ tháp trung tâm vang dội khắp nơi.
Trong hai ngày qua, một gác chuông đã được dựng lên trên đỉnh tháp. Ngay khi đến giữa trưa, tiếng chuông vang lên và tất cả tộc Narang trong làng đều tập trung về phía tòa tháp.
Một tên Hắc ma nhân, được cho là thủ lĩnh cai trị thành phố và là Đại Tư Tế của Hắc Ma Thần Giáo, bước ra trong bộ áo choàng đen, nhìn xuống tộc Narang đang quỳ rạp dưới đất.
Vốn dĩ quảng trường trung tâm quá chật hẹp để chứa toàn bộ gần hai vạn người tộc Narang, nhưng vì ngày hôm nay, Đại Tư Tế đã cho cải tạo thành phố để tộc Narang có thể đứng chật kín các con phố.
"Lũ sói hèn hạ kia, nghe đây!"
Tiếng hét của Đại Tư Tế vang dội khắp thành phố. Baek Yu-seol, kẻ đang ẩn nấp trên tòa nhà cao nhất gần đó quan sát cảnh tượng này, khẽ nhíu mày.
'Chẳng hợp tí nào.'
Tên Đại Tư Tế Hắc ma nhân có thân hình cực kỳ lực lưỡng, mặc cái bộ áo choàng đó trông chẳng ra làm sao cả.
Hơn nữa, đôi sừng bò mọc trên đầu hắn hoàn toàn lạc quẻ với hình ảnh một giáo sĩ, thậm chí nhãn cầu của hắn còn đen kịt, nhìn kiểu gì cũng ra một con quỷ chính hiệu.
Thế mà tên Đại Tư Tế đó vẫn trơ trẽn tự xưng là người đại diện của thần và bắt đầu diễn thuyết.
"Chúng ta là những sứ giả xuống đây để giải phóng các ngươi khỏi nền văn hóa bẩn thỉu và mông muội này! Từ nay về sau, các ngươi sẽ tin theo Hắc Ma Thần Giáo, và đổi lại các ngươi sẽ nhận được ân sủng. Một trong số đó chính là di sản văn hóa vĩ đại như tòa tháp chuông này! Với kỹ thuật của các ngươi, liệu có thể xây dựng được một công trình đẹp đẽ thế này không?"
Nghe cái bài diễn văn dở hơi đó, Baek Yu-seol không chịu nổi mà bịt tai lại.
'Diễn thuyết cái kiểu gì thế không biết...'
Ước gì có ai đó viết hộ kịch bản cho cái tên Đại Tư Tế ngu ngốc này.
Cái kiểu ngụy biện rẻ tiền thế này mà đòi truyền giáo thì có ma nó tin.
Sở dĩ không ai đứng ra phản bác không phải vì bài diễn văn đó hay, mà đơn giản là vì họ bị nỗi sợ thống trị.
Phản kháng là tan xương nát thịt.
Nghĩ đến việc không chỉ bản thân mà cả gia đình cũng sẽ bị sát hại dã man, không một chiến binh tộc Narang nào dám manh động.
'Chắc hắn biết rõ điều đó nên mới diễn thuyết qua loa như vậy.'
Baek Yu-seol lén lút di chuyển, hòa mình vào đám đông.
Với năng lực thể chất đạt đến tầm siêu nhân, cậu có thể lách qua những người tộc Narang to lớn để tiến lên phía trước mà không bị đám Hắc ma nhân đang giám sát phát hiện.
'Hừm, tên Hoeryeon gì đó... không trực tiếp ra mặt sao?'
Baek Yu-seol chăm chú quan sát một góc của tháp chuông.
Một cậu thiếu niên mặc trang phục giáo sĩ đang lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối.
Khó có ai tin được một kẻ có gương mặt non nớt như vậy lại là kẻ đứng sau Hắc Ma Thần Giáo, nhưng Baek Yu-seol thì chắc chắn.
Không chỉ vì có những Hắc ma nhân cực mạnh đang bảo vệ hai bên, mà bản thân hắn cũng sở hữu một lượng hắc ma lực đáng nể... và quan trọng nhất, "Kính Gõ Kiến" (Woodpecker Glasses) của cậu đang hiện lên dấu cảnh báo đỏ chót trên người hắn.
Mặc dù Hoeryeon không xuất hiện trong bản game gốc nên không thể xác nhận tên một cách chắc chắn, nhưng bấy nhiêu đó là quá đủ.
Một kẻ có sự hiện diện mạnh mẽ đến mức này mà tên tuổi không hề được nhắc tới, đó chính là bằng chứng cho thấy cậu thiếu niên kia chính là Hắc Ma Thần Giáo Chủ Hoeryeon.
'Mà thôi, chắc hắn cũng chẳng cần ra mặt làm gì. Xuất hiện để diễn thuyết truyền giáo ở một thành phố thế này thì mất hình tượng lắm.'
Vốn dĩ Hoeryeon luôn hoạt động bí mật, chưa bao giờ lộ diện trước thế giới. Cậu cũng không nghĩ hắn sẽ lộ mặt ở một nơi như thế này.
Xác nhận xong, Baek Yu-seol lấy từ trong túi ra một chiếc băng đô.
Không phải băng đô bình thường.
Đó là một chiếc băng đô có tai sói! Đồ tự chế "hand-made" trong suốt hai ngày qua để giả dạng tộc Narang.
Đã xác nhận được mặt của Hoeryeon, giờ là lúc bắt đầu hành động.
Baek Yu-seol đeo băng đô lên đầu và nở một nụ cười tinh quái.
'Thế này thì đố ai nhận ra được.'
"Nào, tất cả các ngươi đều đã có tư cách nhận ân sủng của Hắc Ma Thần Giáo, hãy đón nhận một cách thành kính...!"
Trong khi tên Đại Tư Tế đang thao thao bất tuyệt bài diễn văn ngu ngốc, Hắc Ma Thần Giáo Chủ Hoeryeon vẫn lặng lẽ quan sát cảnh tượng này từ trong bóng tối của tháp chuông.
Vụng về.
Và ngu xuẩn.
Hắn không nói về tộc Narang.
Mà là về lũ Hắc ma nhân.
Những kẻ mà hắn gọi là "đồng tộc".
Một chủng tộc mông muội, chỉ có sức mạnh cơ bắp nhưng thiếu trí tuệ, thậm chí không thể xây dựng nổi một xã hội tử tế.
Liệu có nên dùng chữ "Nhân" (người) cho lũ Hắc ma nhân đó không?
Chẳng phải chúng giống lũ thú vật hơn sao, khi mà trí tuệ thì thấp kém còn sức mạnh thì là thứ duy nhất chúng biết đến?
Chỉ vì chúng biết nói, và vì chúng cũng có cái gọi là "suy nghĩ" theo cách riêng, nên chữ "Nhân" mới được cho phép xuất hiện trong tên chủng tộc của chúng.
'Vị vua của lũ Hắc ma nhân sao, ta thực sự chẳng muốn làm chút nào...'
Thế nhưng, trở thành Hắc Ma Đạo Vương là bước đi đầu tiên để trở thành bá chủ thế giới, nên đó là cánh cửa mà hắn bắt buộc phải vượt qua.
Dù bước đi đầu tiên có hơi chệch choạc, nhưng Hoeryeon tin chắc rằng kế hoạch của mình sẽ không bao giờ đổ bể.
“Giáo chủ, ngài thấy thế nào?”
“Cũng ổn đấy. Bảo bọn họ cứ tiếp tục thế này đi.”
“Vâng. Việc Giáo chủ đích thân tới dự buổi diễn thuyết sẽ là vinh dự cực lớn đối với Đại Tư Tế.”
Việc Hoeryeon trực tiếp đến một thuộc địa như thế này là chuyện cực kỳ hiếm thấy. Hắn chỉ ghé qua đây một lát sau khi đến ngôi đền gần đó để tự tay thực hiện quá trình "thanh tẩy" Green Core. Có lẽ sau này, thần vật đã biến thành Red Core sẽ được quản lý tại chính thành phố này.
‘Nếu Green Core bị nhuộm đen, việc đảo ngược hoàn toàn Thế Giới Thụ cũng chẳng có gì khó khăn.’
Thế Giới Thụ vốn cai quản sự sống, nay đã rơi vào trạng thái trung lập hoàn toàn. Nếu nó từ bỏ sự sống và chỉ còn quản lý cái chết, chuyện gì sẽ xảy ra? Có lẽ đối với các tinh linh, đó sẽ là một thảm họa kinh hoàng mà họ chẳng dám tưởng tượng đến.
Và một trong những cách để biến viễn cảnh đó thành hiện thực chính là Green Core. Dù việc đoạt lấy nó từ tay lũ nhân loại luôn bảo vệ như báu vật là rất khó khăn, nhưng…
‘Một khi đã cướp được, từ giờ nó chẳng khác gì thần vật của Hắc ma nhân chúng ta.’
Vì quá trình thanh tẩy Green Core vẫn còn tốn khá nhiều thời gian, Hoeryeon dự định sẽ ở lại quanh đây một thời gian để giám sát. Hắn đang chìm vào suy tư, sắp xếp lại các kế hoạch trong đầu thì đột nhiên không gian xung quanh trở nên ồn ào.
“...Có chuyện gì vậy?”
Hoeryeon đang tựa lưng vào tháp chuông nhắm mắt dưỡng thần, khẽ mở mắt hỏi. Đám Hắc ma nhân hốt hoảng báo cáo:
“Xin ngài hãy nhìn đằng kia.”
Tại quảng trường, một thiếu niên tộc Narang bước ra phía trước, giơ cao thanh kiếm. Mũi kiếm chỉ thẳng về phía Đại Tư Tế.
“Hỡi Đại Tư Tế của Hắc Ma Thần Giáo!”
Trước tiếng hét của cậu thiếu niên, đám Hắc ma nhân định lao vào ngăn cản ngay lập tức, nhưng Đại Tư Tế lại ngăn bọn chúng lại, có vẻ như lão đang thấy thú vị. Lão khẽ nhếch môi, hất cằm như muốn bảo cậu ta cứ nói tiếp.
“Nếu muốn tộc Narang chúng ta thực sự thuộc về Hắc Ma Thần Giáo, hãy chứng minh sức mạnh đi! Tộc Narang là bộ tộc chiến binh, sống chết vì sức mạnh!”
Giật mình.
Hoeryeon đang quan sát cậu thiếu niên tộc Narang bỗng cảm thấy có gì đó không ổn. Dù cậu ta đeo tai sói, che mặt bằng khẩu trang và khăn quàng cổ, nhưng gương mặt đó trông rất quen.
‘Mình đã thấy ở đâu rồi nhỉ?’
Trong lúc Hoeryeon còn đang phân vân, cậu thiếu niên lại tiếp tục:
“Các người đã hèn hạ lợi dụng bóng đêm để tập kích chúng ta, sao có thể coi là chiến binh được? Nếu Đại Tư Tế có thể đường đường chính chính chứng minh sức mạnh qua một trận đấu tay đôi, tộc Narang sẽ tâm phục khẩu phục và tôn sùng Hắc Ma Thần Giáo bằng cả trái tim!”
Nghe vậy, những người Narang khác sợ hãi cúi gầm mặt. Họ đã nếm trải đủ sức mạnh tuyệt đối của lũ kia rồi, giờ còn đấu tay đôi cái nỗi gì? Thậm chí họ còn lo sợ hành động của cậu thiếu niên sẽ khiến cả tộc bị vạ lây, cảm thấy oán hận cậu ta vô cùng.
“Haha! Hay lắm!”
Đại Tư Tế liếc nhìn Hoeryeon phía sau rồi gật đầu. Lão cũng đang thấy chỉ diễn thuyết thôi thì chưa đủ, giờ có kẻ bảo chỉ cần dùng sức mạnh chứng minh là sẽ tin theo, chẳng phải quá tốt sao?
Hơn nữa… đó không phải lý do duy nhất. Dạo gần đây làm Đại Tư Tế khiến lão thấy chán ngắt, hành hạ thằng nhóc Narang xấc xược này coi như một trò tiêu khiển thú vị.
“Ngươi là đại diện cho chiến binh tộc Narang sao?”
“Đúng vậy. Tên ta là Baek… gì đó. Với tư cách đại diện tộc Narang, ta lấy danh dự ra để thách đấu với Đại Tư Tế.”
“Được. Baek-gì-đó. Ta, Đại Tư Tế Malkan, sẽ lấy danh dự và lòng kiêu hãnh ra để quyết đấu với ngươi.”
Chẳng ai kịp thắc mắc xem một Hắc ma nhân thì đào đâu ra danh dự với chả kiêu hãnh. Hoeryeon lúc này mới nhận ra danh tính của cậu thiếu niên, hắn bật dậy định ngăn cản nhưng đã quá muộn.
Đại Tư Tế Malkan đã chấp nhận lời thách đấu của Baek-gì-đó, à không, của Baek Yu-seol, nên không thể rút lại được nữa. Gương mặt Hoeryeon bắt đầu nhuốm màu giận dữ, đám tư tế tiến lại gần hỏi:
“Giáo chủ, có chuyện gì vậy ạ?”
“...Là Baek Yu-seol.”
“Dạ? Nếu là Baek Yu-seol thì…”
“Phải. Cái thằng nhóc nhân loại xấc xược luôn cản trở kế hoạch của ta.”
Dù Hoegong Siwol đã ra lệnh không được đụng vào cậu ta, nhưng Hoeryeon không có ý định đó. Đã mò đến tận đây, đứng ngay trước mặt mình mà còn dám công khai "tặng muối", làm sao hắn nhịn cho nổi?
“Đội tư tế, tất cả chuẩn bị đi. Nếu Malkan hạ được hắn thì tốt, nhưng nếu Baek Yu-seol thắng…”
Hoeryeon nghiến răng nói:
“Hôm nay, ngay tại đây, chúng ta sẽ lấy đầu nó.”
Đại Tư Tế Malkan nhẹ nhàng nhảy xuống từ tháp chuông cao vút, đáp xuống quảng trường. Khi đám Hắc ma nhân đang đứng vây quanh lùi lại tạo khoảng trống cho trận đấu, Baek Yu-seol bước vào.
‘Quyết đấu trước mặt bao nhiêu người thế này. Lâu rồi mới lại có cảm giác này nhỉ.’
Chỉ có điều, sự kỳ vọng từ xung quanh hơi khác một chút. Đa số người tộc Narang nhìn cậu với ánh mắt oán hận. Có lẽ họ nghĩ nếu Baek Yu-seol thua, tộc Narang sẽ mất đi chút danh dự và kiêu hãnh cuối cùng, hoàn toàn trở thành nô lệ cho Hắc Ma Thần Giáo.
“Đó là vũ khí của ngươi sao? Đối với một người tộc Narang thì hơi lạ đấy.”
Nhìn thanh kiếm trong tay Baek Yu-seol, Malkan cười khẩy. Thời đại nào rồi mà còn dùng vũ khí lạnh, thứ đó chỉ dành cho người thường làm trang sức phòng thân thôi. Trong thế giới mà ma lực thống trị, tộc Narang cũng dùng ma pháp để chiến đấu chứ chẳng ai dùng kiếm.
‘Cái này trông hơi lạc quẻ thật nhỉ?’
Nhưng nếu không dùng kiếm, cậu không nghĩ mình có thể thắng được một Hắc ma nhân cấp 8-Risk.
“Thôi được! Để ta xem cái bản lĩnh tự tin đó của ngươi đến đâu!”
Baek Yu-seol chĩa kiếm về phía Malkan, hít một hơi thật sâu. Dù sao thì ngay khi dùng Flash, danh tính của cậu cũng sẽ bị lộ. Quan trọng là cậu đã có cơ hội hạ gục Malkan trong một trận đấu một chọi một.
‘Chỉ cần giết được Malkan, phần còn lại sẽ suôn sẻ thôi.’
Lý do các chiến binh Narang đang nằm gục kia không thể phản kháng là vì Malkan quá mạnh. Qua vài ngày thăm dò thành phố, cậu biết các chiến binh Narang đang kìm nén sự nhục nhã và khinh miệt, chờ đợi một cơ hội để nhe nanh vuốt một lần nữa. Trong hoàn cảnh đó, việc Baek Yu-seol đột ngột gây chuyện khiến họ oán hận cũng là điều dễ hiểu.
‘Đợi một chút thôi.’
Baek Yu-seol giữ khoảng cách, di chuyển nhịp nhàng để thăm dò. Khi cuộc đấu trí kéo dài, Malkan không kiên nhẫn được nữa, lão lao lên trước.
Uỳnh!
Trái ngược với thân hình đồ sộ, tốc độ của lão cực kỳ kinh khủng, thậm chí có khoảnh khắc vượt qua cả vận tốc âm thanh! Đó là một cú húc đơn giản, thô bạo, không hề có kỹ thuật, nhưng nếu bị trúng đòn, một con người sẽ tan xác như bị tàu hỏa đâm phải.
‘Malkan à.’
Cậu nhớ mang máng đã nghe cái tên này ở đâu đó. Gần đây trong giới ma pháp chiến binh, người ta bàn tán về một Hắc ma nhân tên Malkan, kẻ được mệnh danh là "Bishop Killer" (Kẻ diệt Giám mục). Những pháp sư hệ Bishop chuyên dùng ma pháp mạnh nhưng chậm từ xa thường rất khó đối phó với những đòn tấn công chớp nhoáng như thế này. Malkan chính là loại dùng cơ thể hộ pháp để thực hiện những cú húc sấm sét một cách điên cuồng!
Đương nhiên, những ma pháp chiến binh hệ Bishop mỏng manh thường bị Malkan xé xác. Sau đó Malkan biến mất khiến giới ma pháp chiến binh thở phào nhẹ nhõm, không ngờ lão lại trốn ở đây xây dựng thế lực.
Nghĩ vậy, thật đáng tiếc cho lão. Nếu đối thủ là một Bishop, hay thậm chí là một ma pháp chiến binh bình thường, họ sẽ rất vất vả để theo kịp tốc độ cao của lão. Nhưng Baek Yu-seol không phải ma pháp chiến binh bình thường.
Ngay từ đầu, cậu đã là một "người dùng Flash", kẻ dùng khả năng cơ động để bù đắp cho cơ thể yếu ớt. Ngay cả ma pháp bay tới với tốc độ nhanh gấp mấy lần vận tốc âm thanh cậu còn chém được, huống chi là đòn tấn công này… Cậu hoàn toàn có thể vừa thong thả ngắm nghía vừa né tránh.
Xoay người. Baek Yu-seol lấy gót chân trái làm trụ, khẽ lách người sang bên. Cơ thể Malkan lướt qua ngay sát mũi cậu. Baek Yu-seol có thể quan sát Malkan từ đầu đến cuối. Như thể thế giới đang chậm lại, mọi chuyển động của Malkan đều bị nắm bắt rõ màng từng chút một.
Nhưng có vẻ Malkan thì không thấy vậy. Trong mắt lão, hình bóng Baek Yu-seol vừa ở trước mặt bỗng nhòe đi như tàn ảnh, rồi cậu ta xuất hiện ở bên cạnh chỉ trong nửa bước chân. Vì tốc độ di chuyển quá nhanh nên lão mới có ảo giác đó. Nói cách khác, Malkan hoàn toàn không bắt kịp chuyển động của Baek Yu-seol.
‘...Ơ kìa?’
Đợi đến khi Baek Yu-seol di chuyển xong, Malkan mới định thần lại và quay đầu, nhưng lúc đó cậu đã thủ thế chém xuống.
‘Chết tiệt!’
Xoẹt!
Một vệt sáng bạc định chém đứt cổ Malkan, nhưng lão đã kịp vặn người né tránh trong gang tấc.
Thình thịch…
Lùi lại vài bước, Malkan ôm lấy cánh tay trái bị chém một vết sâu, lườm Baek Yu-seol.
“Thế mà cũng không trúng à.”
“...Thằng nhóc này, ngươi không phải hạng tầm thường.”
“Không tầm thường nên mới thách đấu chứ. Ngươi coi thường ta quá rồi đấy.”
“Ta có nghe nói tộc Narang vốn nhanh nhẹn, nhưng trình độ này thì đúng là đáng kinh ngạc.”
Malkan nghiến răng ken két. Trước mặt bao nhiêu Hắc ma nhân, lão lại bị một thằng nhóc Narang làm cho bị thương. Đó là một đòn giáng mạnh vào lòng tự trọng của lão. Thậm chí phía sau, Giáo chủ Hoeryeon còn đang quan sát nữa chứ! Vết thương trong lòng lão còn đau đớn hơn cả vết thương trên tay.
“Đã xác nhận thực lực rồi, ta sẽ không nương tay nữa.”
Uỳnh!
Vừa dứt lời, Malkan lại lao lên lần nữa. Tốc độ còn nhanh hơn lúc nãy, nhưng Baek Yu-seol cố tình né tránh theo đúng cách cũ. Có nhiều cách khác nhưng cậu chọn cách này để kiểm tra khả năng học hỏi của Malkan.
Vút!
‘Ồ…’
Vẫn là cách né đó, nhưng kết quả lần này đã khác. Malkan đã bẻ lái ngay trên không, vung tay nhắm thẳng vào thân trên của Baek Yu-seol! Những chiếc móng tay dài ra tới 2m định xé xác cậu, nhưng cậu chỉ cần cúi đầu là nhẹ nhàng tránh được. Ngay sau đó, cậu vung kiếm từ dưới lên, nhưng Malkan đã kịp lộn nhào chuẩn bị cho đòn tiếp theo.
‘Gã này dẻo hơn mình tưởng đấy.’
Cứ tưởng chỉ có sức mạnh và tốc độ, hóa ra không phải vậy. Mà cũng đúng thôi, danh hiệu Hắc ma nhân cấp 8-Risk đâu phải tự nhiên mà có. Chỉ là… thật đáng tiếc.
‘Về mặt chỉ số, có vẻ mình hoàn toàn là bản nâng cấp của lão.’
Thế mạnh của Malkan là khả năng nhào lộn kết hợp tốc độ cao và sức phá hoại, nhưng lão không thể nào theo kịp khả năng cơ động bằng Flash khi sử dụng Thiên Cơ Chi Thể của Baek Yu-seol.
Với những cú Flash ngắn từ 50cm đến 2m, Baek Yu-seol liên tục né tránh những đòn tấn công tốc độ cao của Malkan, khiến bầu không khí dần xoay chuyển. Trông thì có vẻ Malkan đang đơn phương truy đuổi và tấn công điên cuồng, nhưng những chiếc móng dài kia đều bị lưỡi kiếm gạt đi dễ dàng, và dù lão có di chuyển nhanh đến đâu cũng không thể chạm vào vạt áo của Baek Yu-seol.
Thậm chí, trong khi Malkan phải lao đi những quãng đường dài từ 10m đến 20m, thì Baek Yu-seol chỉ cần vài bước di chuyển tốc độ cao là đã có thể đùa giỡn đối thủ, sự tiêu hao thể lực là không thể so sánh.
Rầm!!
Cuối cùng, do không kiểm soát được tốc độ, Malkan đâm sầm vào tường. Baek Yu-seol hạ kiếm xuống, nói với vẻ ngán ngẩm:
“Ngay cả tốc độ của chính mình còn không kiểm soát nổi mà cũng bày đặt làm màu à?”
Rắc rắc!
Tuy nhiên, Malkan chui ra từ đống đổ nát mà gần như không có vết thương nào dù vừa đâm sầm vào đá cứng.
“À… cái đó thì hơi ghen tị đấy.”
Với cơ thể người, nếu không kiểm soát tốt ma pháp Flash, cả cơ thể sẽ bị nghiền nát ngay lập tức. Không phải tự nhiên mà nó bị coi là ma pháp cấm. Nhưng với Hắc ma nhân thì chuyện đó chẳng hề gì, vì cơ thể chúng vốn dĩ đã rất bền bỉ! Không kiểm soát được tốc độ một chút cũng chẳng phải vấn đề lớn.
“Hắc ma nhân chúng ta… là bản nâng cấp hoàn hảo của nhân loại. Ngươi thì lo nơm nớp sợ đâm vào tường khi dùng ma pháp, nhưng với ta thì chuyện đó chẳng đáng quan tâm!”
“Thế à? Cái chủng tộc nâng cấp hoàn hảo vĩ đại của ngươi nãy giờ bị ăn đòn hơi nhiều rồi đấy.”
Khắp người Malkan đã đẫm máu. Máu chảy nhiều đến mức người ta phải tự hỏi liệu lão có trụ nổi không.
“Chỉ thế này… mà đòi hạ được ta sao!”
Đương nhiên là lão không định kết thúc ở đây. Malkan dậm mạnh hai chân xuống đất. Ngay lập tức, hắc ma lực từ khắp cơ thể lão bốc lên ngùn ngụt, tập trung vào đôi sừng và bắt đầu tỏa ra một luồng khí đỏ rực rỡ kinh người.
‘...Mình biết ngay là chưa xong sớm thế được mà.’
Luồng khí đỏ dần xoáy lại, tạo thành hình thù bao quanh cơ thể Malkan như một bộ giáp bảo vệ. Nhìn Malkan lúc này chẳng khác gì một cơn lốc đỏ, Baek Yu-seol hạ thấp trọng tâm.
“GÀOOOOOOO!!”
Chỉ là một tiếng gầm, nhưng những tòa nhà trong bán kính 30m quanh Malkan đều bị thổi bay. Người tộc Narang may mắn không bị ảnh hưởng, nhưng nực cười là đám Hắc ma nhân lại bị cuốn vào và chết sạch.
“Khè khè…”
Đôi mắt của Malkan, kẻ vừa bắt đầu bộc phát hắc ma lực, trợn ngược lên. Lý trí lão vừa giữ được đã hoàn toàn biến mất.
Phải, đó mới đúng là Hắc ma nhân. Chủng tộc vứt bỏ lý trí và trí tuệ để theo đuổi sức mạnh.
Baek Yu-seol đặt nắm đấm lên ngực, nhắm mắt lại.
‘Đang cần một cái bao cát để thử chiêu này, đúng là dịp tốt.’
Xung quanh cơ thể cậu, một luồng khí màu bạc bắt đầu xoáy lên. Đó là một loại khí hoàn toàn khác với mana màu xanh mà nhân loại, tộc Narang hay tộc Elf thường dùng. Không, liệu có nên gọi thứ đó là "mana" không?
“Cái đó là…!”
Hoeryeon đang quan sát trận đấu bỗng giật mình bật dậy.
“Có chuyện gì vậy, Giáo chủ?”
Hoeryeon há hốc mồm, nhìn Baek Yu-seol với ánh mắt kinh hãi. Luồng khí bạc đó, không sai vào đâu được. Đó là khí của Ngân Thế Thập Nhất Nguyệt.
Nhưng… đó tuyệt đối không phải là luồng khí nhận được từ sức mạnh gia hộ. Hoeryeon, kẻ đang nhận gia hộ của Hoegong Siwol và tận hưởng quyền năng của ông ta, nên hắn biết rất rõ. Khi mượn quyền năng từ gia hộ, nó không bao giờ có hình thái như thế kia.
Cái đó, giống như là…
“Baek Yu-seol đang tự mình kiểm soát chính luồng khí của Ngân Thế Thập Nhất Nguyệt vậy…”
Một kẻ phàm trần mà lại kiểm soát được khí của Thập Nhị Thần Nguyệt – vốn thuộc về lĩnh vực của những thực thể vĩ đại. Hơn nữa, đó lại là khí của Ngân Thế Thập Nhất Nguyệt, loại có hình thái phức tạp và khó nhằn nhất!
Xoẹt!
Khác với Malkan, cơ thể Baek Yu-seol không có sự thay đổi hào nhoáng nào. Không có vụ nổ bán kính 30m, cũng chẳng có cơn lốc dữ dội nào. Chỉ là, mọi thứ trở nên tĩnh lặng. Mọi thứ xung quanh Baek Yu-seol đều trở nên im lìm.
Baek Yu-seol dùng đôi mắt nhuốm màu bạc nhìn chằm chằm vào Malkan, rồi đột ngột quay ngoắt đầu lại, nhìn lên đỉnh tháp chuông. Không, chính xác là nhìn thẳng vào Hoeryeon, kẻ đang lén lút quan sát từ nãy đến giờ.
Ánh mắt chạm nhau chỉ trong một khoảnh khắc cực ngắn.
“A, a…”
Nhưng trong khoảnh khắc đó, Hoeryeon bị áp đảo bởi chính sự hiện diện của Baek Yu-seol đến mức bủn rủn chân tay. Một Hoeryeon có thể đứng hiên ngang và cười nhạo trước mặt Hắc Ma Đạo Vương, vậy mà giờ đây lại cảm thấy sợ hãi trước một thiếu niên nhân loại.
Nhưng tại sao chứ? Khi đối mặt với Baek Yu-seol vừa rồi, Hoeryeon không hề có cảm giác mình đang nhìn một "con người". Cảm giác đó y hệt như khi hắn đối mặt với Hoegong Siwol… tức là, đối mặt với một trong Thập Nhị Thần Nguyệt.
Sợ hãi, kinh ngạc, bị áp đảo.
Hoeryeon nuốt nước bọt, lấy tay che mặt.
‘Mình mà lại… thảm hại thế này sao…’
Đám Hắc ma nhân vội lao đến định đỡ hắn dậy, nhưng Hoeryeon bám vào tường, gượng gạo tự đứng lên.
Uỳnh!!
Cuộc va chạm giữa Baek Yu-seol và Malkan đã bắt đầu. Tại sao chứ? Tại sao việc tứ chi của Malkan bị xé toạc và phân rã lại là chuyện hiển nhiên như thế? Tại sao bộ não của hắn lại dự đoán kết quả đó như một lẽ đương nhiên?
Baek Yu-seol giẫm lên cái đầu đã lìa khỏi cổ của Malkan, giơ cao thanh kiếm. Các chiến binh Narang reo hò vang dội và đứng bật dậy.
“Giáo, Giáo chủ! Các chiến binh Narang bắt đầu nổi dậy rồi! Malkan đã chết, không còn ai kiểm soát được bọn chúng nữa, phải làm sao đây ạ!”
Đám Hắc ma nhân hoảng loạn vây quanh Hoeryeon. Có nên tấn công Baek Yu-seol theo kế hoạch không? Liệu lực lượng Hắc ma nhân còn lại có đủ sức trấn áp tộc Narang không? Mọi lựa chọn đều nằm trong tay Hoeryeon, nhưng hắn không đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào.
“...Hóa ra là vậy sao, Baek Yu-seol. Ngươi là một tồn tại như thế sao.”
Hoeryeon chỉ lấy hai tay che mặt, cười một cách vô hồn.
“Ngươi, Baek Yu-seol… ngươi cũng giống như cha ta vậy.”
Đến lúc đó mới nhận ra tất cả, Hoeryeon cứ thế cười không dứt giữa những tiếng gào thét của đám Hắc ma nhân. Cứ cười mãi như thế.
Đại Tư Tế Malkan thất bại. Hơn nữa, sự việc còn xảy ra ngay trước mắt toàn bộ tộc Narang và Hắc ma nhân trong thành phố.
Lúc đầu, ai nấy đều không tin vào mắt mình. Bởi vì một chuyện không thể xảy ra ngay cả trong tưởng tượng lại đang diễn ra ngay trước mắt. Đám Hắc ma nhân quá thực tế để có thể chấp nhận một sự kiện phi thực tế như vậy.
Nhưng tộc Narang thì khác. Dù ai cũng nghĩ là không thể, nhưng đó là cảnh tượng mà họ luôn hằng mơ ước!
Khi Baek Yu-seol hạ gục Malkan, thở hắt ra một hơi và hạ kiếm xuống, những việc cậu đã lên kế hoạch từ trước bắt đầu diễn ra một cách tự nhiên. Đột nhiên, một chiến binh Narang trẻ tuổi đứng bật dậy, cắm ngọn thương điện vào cổ một tên Hắc ma nhân. Anh ta giơ cao cái đầu của tên Hắc ma nhân vừa bị chém đứt và hét lớn:
“Chính là lúc này! Hỡi tộc Narang, hãy cho chúng thấy sự phẫn nộ! Hãy cho chúng thấy niềm kiêu hãnh và sức mạnh của chúng ta!”
Các chiến binh trẻ tuổi của tộc Narang đồng loạt đứng lên, bắt đầu chém giết lũ Hắc ma nhân đang giam giữ mình. Cuộc chiến diễn ra vô cùng thuận lợi. Khá nhiều người Narang nhận ra Baek Yu-seol không phải là người tộc mình, nhưng lúc này chuyện đó không quan trọng. Dù Baek Yu-seol là ai, cậu đã tiêu diệt Malkan, và ngay khoảnh khắc này, cậu chính là vị anh hùng thực sự của tộc Narang.
‘May mà mọi chuyện suôn sẻ.’
Baek Yu-seol vốn tự tin khi đấu tay đôi với kẻ mạnh, nhưng lại không tự tin khi phải đối đầu với số lượng lớn Hắc ma nhân yếu hơn, nên đây là kế hoạch tối ưu nhất mà cậu có thể nghĩ ra. Ban đầu cậu định để Malkan sống để hỏi tung tích Green Core, nhưng giờ thì không cần nữa.
Baek Yu-seol ngước nhìn lên tháp chuông. Trên đỉnh tháp, một cậu thiếu niên với gương mặt non choẹt đang nhìn xuống với vẻ bàng hoàng.
“Kẻ chức cao hơn đã xuất hiện, chắc chắn sẽ có câu trả lời chính xác hơn thôi.”
Baek Yu-seol nhìn Hắc Ma Thần Giáo Chủ Hoeryeon, nở một nụ cười ranh mãnh rồi liên tục dùng Flash, chớp mắt đã có mặt trên đỉnh tháp chuông. Cậu chĩa kiếm về phía Hoeryeon khiến hắn tái mặt lùi lại. Thấy cảnh đó, Baek Yu-seol xì một tiếng, vẻ mặt giãn ra như thể mất hứng.
“Chắc đây là lần đầu chúng ta gặp nhau nhỉ, Hắc Ma Thần Giáo Chủ?”
“...Baek Yu-seol. Ngươi dám xuất hiện trước mặt ta thế này sao.”
“Phải. Thú thật là tôi cứ tưởng ông… kiểu như, ở vị trí trùm cuối ấy chứ. Phải thông minh hơn một chút, mạnh mẽ hơn một chút cơ. Nhưng nhìn ông bây giờ, tôi thấy hơi thất vọng đấy.”
Hoeryeon vẫn giữ vẻ mặt cứng đờ nhưng khóe môi khẽ nhếch lên.
“Thật đáng tiếc vì không đáp ứng được kỳ vọng của ngươi. Ngươi lặn lội đến tận đây chỉ để lấy đầu ta sao? Ta không biết hành tung của mình bị lộ từ đâu, nhưng… tiếc là cái chết của ta chẳng giúp ích gì cho ngươi đâu.”
Thằng cha này đang lảm nhảm cái gì thế nhỉ? Baek Yu-seol đâu có lên kế hoạch đi tìm Hoeryeon đâu. Cậu chỉ tình cờ đụng độ thôi mà.
Việc cậu tình cờ tìm đến đúng thuộc địa của Hắc ma nhân mà Hắc Ma Thần Giáo đang cai trị, rồi lại đúng lúc Hoeryeon có mặt ở đây, thực sự chỉ là một sự trùng hợp thuần túy.
“Vả lại, ta sẽ không chết ở đây đâu.”
Hoeryeon tiến lên một bước về phía Baek Yu-seol.
So với một Baek Yu-seol giờ đây đã cao lớn phổng phao, vóc dáng của Hoeryeon nhỏ bé hơn hẳn, trông có phần thấp bé nhẹ cân. Thế nhưng, hắn vẫn ngẩng cao đầu đầy tự tin như thể chẳng thèm bận tâm đến chuyện đó.
“Ta không biết ngươi tìm đến đây với ý đồ gì, nhưng sao cũng được. Dù sao thì... việc ngươi và ta chạm trán cũng là chuyện tất yếu sẽ xảy ra vào một ngày nào đó thôi.”
“Mấy cái đó tôi không quan tâm, mục tiêu của tôi không phải là ông.”
Baek Yu-seol hất cằm, Hoeryeon khẽ cười khẩy đáp lại:
“Vậy mục tiêu của ngươi là gì?”
“Green Core.”
“...Cái gì?”
Thế nhưng, câu trả lời của Baek Yu-seol đã khiến nụ cười trên môi Hoeryeon vụt tắt.
“Làm sao ngươi biết... Green Core đang ở đây...?”
Việc thông tin về điểm đến của hắn bị rò rỉ thì còn có thể chấp nhận được. Nhưng chuyện này thì thực sự là 'không thể nào'.
Thông tin về vị trí của Green Core được bảo mật cực kỳ nghiêm ngặt qua ba lớp bảo vệ. Số người biết chuyện chỉ đếm trên đầu ngón tay và đều nằm trong trí nhớ của Hoeryeon. Tất cả bọn họ đều bị tẩy não, chỉ cần hé răng nửa lời là sẽ mất mạng ngay lập tức.
Bởi lẽ, Green Core chiếm một phần cực kỳ quan trọng trong kế hoạch mà Hoeryeon đang tiến hành.
“...?”
Người ngạc nhiên hơn cả lại chính là Baek Yu-seol.
‘Green Core ở trong thành phố này sao?’
Đây là chuyện cậu chưa từng ngờ tới. Nếu mang theo Eponine hay Kkot-seorin, có lẽ họ đã cảm nhận được linh khí tự nhiên và nhận ra ngay lập tức. Đáng tiếc là Baek Yu-seol lại thiếu sự tinh tế để cảm nhận linh khí giữa một đống hắc ma lực đang tràn lan như thế này.
Cậu ghé qua thành phố này chỉ để tra khảo tìm tung tích Green Core mà thôi, không hơn không kém.
Vậy mà, mục tiêu lại ở gần hơn cậu tưởng.
Việc Baek Yu-seol còn sốc hơn cả Hoeryeon cũng là lẽ đương nhiên.
“Không thể nào như vậy được...”
Green Core vốn được bảo quản bằng một thuật phong ấn hoàn hảo vượt xa kỹ thuật ma pháp hiện đại, và dự kiến sẽ được cất giữ bên trong Persona Gate sắp sửa nuốt chửng thành phố này.
Chỉ còn một chút thời gian nữa thôi là kế hoạch hoàn tất, vậy mà Baek Yu-seol lại như có mắt thần, đánh hơi thấy và tìm đến tận nơi đòi giao Green Core ra.
Tình huống nực cười này khiến Hoeryeon phải ôm đầu suy nghĩ.
‘Rốt cuộc là ai?’
Tất cả thuộc hạ thân tín liên quan đến Green Core đều là những Hắc ma nhân mà Hoeryeon tin tưởng nhất. Lẽ dĩ nhiên, họ là những kẻ trung thành đến mức sẵn sàng dâng hiến cả trái tim và linh hồn cho hắn.
Thế nhưng.
Một trong số đó đã phản bội Hoeryeon.
Thậm chí, điều đó đồng nghĩa với việc kẻ đó sở hữu kỹ thuật có thể giải được cả thuật phong ấn và tẩy não của Hoeryeon.
‘Không đời nào. Trình độ ma pháp của ta còn vượt xa cả Stella cơ mà...’
Không, đó không phải là vấn đề quan trọng.
Vấn đề nghiêm trọng hơn là một trong những thuộc hạ thân tín, cánh tay phải của Hoeryeon, đã phản bội hắn để đi theo Baek Yu-seol.
“...Là ai?”
“Ai là ai cơ?”
“Kẻ nào đã tiết lộ thông tin này cho ngươi?”
“Về Green Core á?”
Baek Yu-seol gãi gãi má.
Cậu chẳng nghe từ ai cụ thể cả.
Thế rồi, một ý nghĩ kỳ lạ chợt lóe lên.
Người giao nhiệm vụ này là ai nhỉ?
Ma Tháp Chủ của Lục Tháp, Toa Legron.
Và ông ta đang bị Tháp Chủ Tháp Trăng Khuyết nghi ngờ là Hắc ma nhân.
Cho đến giờ vẫn chưa thể khẳng định danh tính của Toa Legron, và Tháp Chủ Tháp Trăng Khuyết thậm chí còn định hy sinh cả Green Core để vạch trần ông ta. Nhưng có lẽ ở đây, cậu có thể lờ mờ đoán ra được sự thật.
“Ma Tháp Chủ Lục Tháp, Toa Legron. Tôi nhận ủy thác từ ông ta.”
Vẻ mặt Hoeryeon bỗng chốc biến dạng. Hắn nghiến răng kèn kẹt, nắm chặt nắm đấm lẩm bẩm:
“Cuối cùng, ngoài miệng thì nói trung lập nhưng lại chọn phe bên đó rồi sao...”
Nếu là bình thường, hắn sẽ không đời nào tin lời Baek Yu-seol. Nhưng theo tình hình hiện tại, Baek Yu-seol đã nắm giữ quá nhiều thông tin.
Để rò rỉ được những thông tin cỡ đó, kẻ đứng sau ít nhất phải có tầm cỡ như Ma Tháp Chủ Lục Tháp.
‘Toa Legron. Cái loại ký sinh trùng luôn giữ thái độ trung lập rồi chực chờ đu bám vào bên có lợi thế...’
Dù gọi là ký sinh trùng, nhưng sức mạnh của Toa Legron lại mạnh mẽ đến mức không tưởng, nên Hoeryeon luôn mong muốn ông ta về phe mình.
Nhưng hiện tại, ưu thế rõ ràng đã thuộc về Hắc Ma Đạo Vương.
Việc một kẻ trung lập như Toa Legron chọn phe là một sự kiện mang tính quyết định!
‘...Vậy ra thông tin Baek Yu-seol đang thông đồng với Black Kingdon, cánh tay phải của Hắc Ma Đạo Vương, là sự thật sao!’
Dĩ nhiên, làm gì có chuyện đó.
Chỉ là Baek Yu-seol đã tung tin đồn nhảm giữa các Hắc ma nhân để chọc tức Black Kingdon mà thôi.
Thế nhưng thông tin đó đã trôi dạt đến tai Hoeryeon, bồi đắp thêm từng chút một để rồi giờ đây trở thành một mảnh ghép hoàn hảo khớp với thực tế.
‘Tại sao? Vì lý do gì?’
Đầu óc Hoeryeon bắt đầu hoạt động hết công suất.
Lý do Baek Yu-seol bắt tay với Black Kingdon.
Lý do Black Kingdon bắt tay với Baek Yu-seol.
Rốt cuộc hai kẻ đó có mục đích gì, và cuộc giao dịch nào đã diễn ra để họ chấp nhận rủi ro bị vô số Hắc ma nhân dòm ngó mà thực hiện thương vụ này?
Chuyện này sẽ gây ra đòn giáng chí mạng vào hình ảnh của cả hai.
Bởi họ có thể trở thành kẻ phản bội trong thế giới của chính mình.
‘Một mục đích lớn lao đến mức chấp nhận đánh đổi điều đó...’
Trong đầu Hoeryeon, hàng chục 'mục đích' mà Baek Yu-seol có thể theo đuổi hiện ra rồi biến mất. Có cái thì quá viển vông, có cái thì không đủ tầm để Baek Yu-seol phải bận tâm.
Sau một hồi cân nhắc, thêm thắt và loại bỏ, cuối cùng hắn cũng thành công trong việc suy luận ra một phần 'kế hoạch' của Baek Yu-seol.
“Ra là vậy, Baek Yu-seol. Ngươi cũng có một kế hoạch vĩ đại không kém gì ta...”
“...?”
Không phải là cậu không có kế hoạch cho cuộc đời mình.
Kế hoạch bước đầu là cưới được một cô vợ xinh đẹp rồi sống hạnh phúc, và kế hoạch cuối cùng là ngăn chặn sự diệt vong của thế giới Aether.
Nhưng cậu chẳng hiểu cái 'kế hoạch vĩ đại' mà Hoeryeon đang nói đến là cái quái gì.
Bởi lẽ Baek Yu-seol hoàn toàn không phải kiểu người mưu lược, hay vạch ra những kế hoạch chi tiết để hành động.
Cậu chỉ đơn giản là tùy cơ ứng biến, ấy thế mà mọi chuyện cứ tự động đâu vào đấy.
Thế nhưng trong mắt Hoeryeon, dáng vẻ đó của cậu lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.
“Được thôi, tốt lắm. Ta hoàn toàn thất bại trong cuộc chiến thông tin này rồi. Dù hơi đau đớn... nhưng có lẽ đây là lúc ta nên rút lui.”
Chiến đấu với Baek Yu-seol ở đây không thể thắng được. Những Hắc ma nhân hộ tống hắn dù đều là những kẻ mạnh cấp 8-Risk, nhưng hắn nghĩ rằng đối phương có lẽ vẫn chưa tung ra toàn bộ thực lực, nên không việc gì phải lãng phí sức mạnh ở đây.
“Định đi đâu?”
Dĩ nhiên Baek Yu-seol không có ý định để hắn chạy thoát, nhưng một kẻ có cơ thể yếu ớt như Hoeryeon luôn chuẩn bị sẵn sàng các phương án thoát thân khẩn cấp hoàn hảo.
U u u...!!
Không gian dao động với ánh sáng màu xám, ngay lập tức bao quanh cơ thể Hoeryeon.
Baek Yu-seol vung kiếm nhưng thanh kiếm của cậu bị hạn chế, không thể chém đứt không gian.
“Hẹn gặp lại sau, Baek Yu-seol.”
Vẻ mặt hắn lộ rõ sự cay cú vì thất bại.
“Ta sẽ nhường Green Core lại cho ngươi.”
Hoeryeon nhìn cậu với ánh mắt hung tàn rồi biến mất vào khoảng không màu xám.
“...Để hắn chạy mất ngay trước mắt rồi.”
Cậu nghĩ nếu giết được hắn ngay bây giờ thì sau này sẽ nhàn hơn, nhưng đúng là kẻ nhận được sự bảo hộ của Hoegong Siwol không dễ dàng dâng đầu ra như vậy.
Vù vù vù—!
Một cơn gió lạnh lướt qua.
Dưới chân tháp chuông, tộc Narang và các Hắc ma nhân vẫn đang chiến đấu kịch liệt, nhưng ở đây giờ chẳng còn ai cả.
Vậy nên, điều quan trọng là...
“Thế Green Core ở đâu?”
Thường thì trong phim hay truyện tranh, khi ác nhân để lại lời thoại kiểu đó rồi rút lui một cách ngầu lòi, thì cảnh sau nhân vật chính sẽ cầm vật phẩm quý giá trên tay.
Lúc nào xem đến đoạn đó cậu cũng thắc mắc.
Rốt cuộc là bằng cách nào?
Tìm thấy ở đâu?
Rõ ràng tên ác nhân biến mất mà chẳng để lại một gợi ý nào cơ mà.
Giờ đây, câu hỏi đó lại một lần nữa nện thẳng vào đầu Baek Yu-seol.
‘...Thế rốt cuộc ông giấu Green Core ở đâu hả cái tên kia?’
Xoảng! Keng keng!
Bùm!
Giữa chiến trường tàn khốc đầy lửa đạn, sấm sét, máu và thịt vụn.
Baek Yu-seol cảm thấy trống rỗng, cậu thẫn thờ nhìn lên bầu trời xa xăm.
‘...Chẳng lẽ mình phải lục tung cả cái thành phố rộng lớn này lên à?’
Sự mịt mù khiến lồng ngực cậu cảm thấy nghẹn lại ngay từ bây giờ.
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!