Thiên Tài Tốc Biến Ở Trường Ma Pháp - Chương 46
12. CLB Săn Quán Ngon (5)
Phòng nghiên cứu cá nhân của Alterisha nằm ngay cạnh phòng thực hành Luyện kim thuật. Vì thế, hầu hết học viên đều coi đó chỉ là cái nhà kho. Thực tế thì Giáo sư Meijen cũng hay vứt giáo cụ vào đó nên nó cũng kiêm luôn chức năng nhà kho thật.
Nhưng ngay cả một nơi như vậy, Alterisha cũng biết ơn vô cùng. So với những ngày tháng phải chuyển trọ liên miên dưới mấy căn bán hầm, lén lút làm thí nghiệm sau lưng chủ nhà vì không có chỗ nghiên cứu, thì cái nhà kho này tuy tồi tàn nhưng cũng có đủ thứ cần thiết và không phải lén lút nữa.
Lý do cô có thể chịu đựng được cuộc sống bị Giáo sư Meijen mắng mỏ, chèn ép mỗi ngày chính là nhờ có cái "nhà kho" ấm cúng của riêng mình này.
Ít nhất ở đây, cô có thể mơ về tương lai.
"Alterisha. Đưa luận văn lần này của cô cho ta."
Khi câu nói đó thốt ra, Alterisha cúi đầu, thầm nghĩ điều gì đến cũng phải đến.
Giáo sư Meijen Tiren nói:
(Ta sẽ cho cô cơ hội tham gia buổi thuyết trình.)
Cơ hội.
Phải, là cơ hội.
Cơ hội để một nhà luyện kim nhỏ bé như Alterisha cuối cùng cũng có thể dang rộng đôi cánh và bay cao.
Giáo sư Meijen Tiren dùng "cơ hội" làm mồi nhử, nhưng thực chất lại đang trói chặt đôi cánh của cô, không cho cô bay lên.
Nhưng, cô chẳng còn cách nào khác.
"Cô vẫn còn cơ hội vào năm sau mà, đúng không?"
"...Vâng."
Giọng điệu của Giáo sư Meijen hôm nay nhẹ nhàng khác hẳn mọi ngày. Giống như đang dỗ dành một đứa trẻ, hay đúng hơn là một người lớn đang định cướp kẹo dâu tây của đứa trẻ đó.
Cứ thế, bà ta định cướp luôn luận văn của Alterisha.
Cô nắm chặt tay, run lên bần bật, nhưng chẳng thể làm gì được.
Đã 5 năm rồi.
5 năm? Nói là 5 năm, nhưng thực chất có thể nói toàn bộ cuộc đời làm nhà luyện kim của cô đều đặt cược vào nghiên cứu này cũng không ngoa.
Cô đã từng rất hạnh phúc.
Dù là ở căn bán hầm, phòng trọ đơn, hay căn phòng xép ẩm mốc, mỗi lần lén lút nghiên cứu và thấy nó tiến triển từng chút một.
Và khi hoàn thành luận văn, cô cảm thấy như mình vừa sinh ra một đứa con vậy.
Cảm giác thật hoàng홀. Như thể cô đã có được cả thế giới.
Vậy mà Giáo sư Meijen... lại định dùng hy vọng để tra tấn cô, rồi cướp luôn cả đứa con tinh thần ấy.
"Hiểu chưa? Năm sau ta sẽ giúp cô chuẩn bị một buổi thuyết trình đàng hoàng."
Nói dối. Bà ta không phải loại người tốt đẹp như thế. Năm sau bà ta sẽ lại cướp thành quả của năm sau thôi.
"...Vâng."
Nhưng câu trả lời của cô đã được định sẵn.
Bởi cô không có khả năng chống lại mạng lưới quan hệ và quyền lực khổng lồ của Giáo sư Meijen. Chỉ cần một câu nói của bà ta, Alterisha sẽ vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên nổi trong cái ngành này.
"Nào, đưa đây."
Alterisha lặng lẽ sắp xếp lại luận văn của mình một cách gọn gàng rồi đưa cho Meijen, và bà ta nhận lấy nó một cách hiển nhiên như thể đang lấy lại đồ vật mình gửi nhờ.
"À, phải rồi. Nếu cô chuẩn bị được một luận văn khác, ta sẽ cố gắng tác động để cô có thể tham gia buổi thuyết trình năm nay."
"...Cảm ơn Giáo sư."
"Được rồi. Tiếp tục nỗ lực đi."
Khi Giáo sư Meijen đóng cửa bước ra, Alterisha sụp xuống tại chỗ.
Luận văn thứ hai? Thời gian đến buổi thuyết trình tiếp theo chẳng còn bao nhiêu nữa. Làm sao có thể chuẩn bị kịp trong khoảng thời gian ngắn ngủi này chứ?
Đó... chỉ là một trò hành hạ khác của Giáo sư Meijen mà thôi.
Bà ta muốn nói rằng: (Ta đã cho cô cơ hội, nhưng do cô không nắm bắt được thôi.)
Điều đó đau đớn và dằn vặt thấu tâm can.
Nhưng trước hiện thực bất lực này, Alterisha chỉ biết ôm mặt bằng đôi bàn tay nhỏ bé.
(Phải làm sao đây.)
Cho đến tận bây giờ, cô đã trải qua những khoảng thời gian quá đỗi đau khổ và cô đơn. Nhưng cô đã chịu đựng được. Vì cô mơ về một bản thân đang bay lượn trên bầu trời ở một tương lai xa xôi nào đó.
Nhưng giờ cô đã thấm thía rằng hy vọng đó mong manh đến nhường nào. Thà rằng, thà rằng ngay từ đầu không có lấy một tia hy vọng nào, thì có lẽ cô đã sớm bỏ cuộc và lòng nhẹ nhõm hơn. Nhưng Giáo sư Meijen cứ liên tục ném cho cô một mẩu hy vọng vụn vặt khiến cô không thể nào buông bỏ được.
Nhưng chuyện này đã kéo dài mấy năm rồi, nên dù có ngốc nghếch đến đâu, Alterisha cũng dần nhận ra. Cái mẩu hy vọng đó, thực sự chỉ là một mẩu vụn, bé đến mức không thể nào nắm bắt được.
Đến phút cuối cùng, Meijen vẫn chỉ dùng hy vọng để tra tấn cô.
(Nếu viết được luận văn tiếp theo, ta sẽ cho cô tham gia thuyết trình.)
Nhưng mà.
(Luận văn tiếp theo... liệu mình có viết nổi không?)
Cô hoàn toàn không có chút tự tin nào.
Đúng như lời Fullame nói, ở Học viện Stella, trợ giảng hay trợ lý giáo sư cũng có thể làm giáo sư hướng dẫn cho câu lạc bộ.
Lý do nghe thật nực cười: chính sách này được sửa đổi vì hầu hết các giáo sư đều lười và né tránh việc hướng dẫn câu lạc bộ.
Với tôi thì, cũng không tệ. Dù sao tôi cũng chẳng ưa gì đám giáo sư.
Đến phòng thực hành Luyện kim, tôi đi về phía nhà kho nằm ở góc phòng. Gọi là nhà kho chứ thực ra nó chẳng khác gì phòng nghiên cứu cả.
Đang định mở cửa thì cánh cửa bật mở từ bên trong, tôi chạm mặt ngay Giáo sư Meijen Tiren đang bước ra.
Bà ta đang kẹp một phong bì tài liệu mỏng bên hông.
"Em chào cô."
Dù tôi đã chào, bà ta vẫn hất mặt quay đi và bước tiếp.
Nhưng lạ thay, dù chạm mặt tôi, bà ta không hề tỏ vẻ khó chịu như mọi khi, ngược lại khóe môi còn nhếch lên một nụ cười.
(Gì vậy?)
Nghi hoặc trong lòng, tôi đẩy cánh cửa đang khép hờ bước vào, thấy Alterisha đang ngồi bệt dưới đất giật mình hoảng hốt, vội vàng nhặt những tờ giấy vương vãi lên và đứng dậy.
"Ơ, ơ. Cậu đến rồi hả?"
Thái độ bối rối một cách kỳ lạ. Kính mắt thì lem luốc, còn khóe mắt thì hơi đỏ.
Tôi lập tức đanh mặt lại, sải bước tiến tới xem xét đống giấy tờ lộn xộn dưới sàn.
"Sao, sao thế?"
"...Trợ giảng."
Tôi nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu hồng phấn của Alterisha.
"Cái luận văn mà chị bảo chuẩn bị từ lâu ấy, đâu rồi?"
Cô ấy cười ngốc nghếch.
"Ưm... Chị đưa cho Giáo sư rồi. Cậu cũng biết mà. Sắp có buổi hội thảo học thuật. Giáo sư bảo sẽ dùng luận văn của chị vào lúc đó. Là chuyện đáng mừng mà. Nghiên cứu của chị được công bố ở nơi quy tụ những nhà luyện kim xuất sắc như thế..."
"Haizz, Trợ giảng. Cái đó là bị cướp mất rồi còn gì. Trong đó có tên của chị không?"
Nghe tôi nói, Alterisha khựng lại một chút rồi cười trừ.
"Hì hì... Không sao đâu! Mấy chuyện này đều là kinh nghiệm cả mà. Cái ngành này nó thế. Đâu phải mỗi chị bị cướp đâu. Ai cũng thế cả. Mọi người đều tặc lưỡi cho qua thôi."
(Mọi người đều chịu đựng như thế để trở thành nhà luyện kim.)
Alterisha không nói hết câu, nhưng chẳng hiểu sao tôi lại nghe được như thần giao cách cảm vậy.
Giới học thuật luyện kim cực kỳ chật hẹp. Câu nói "qua hai cầu là biết hết họ hàng" không phải tự nhiên mà có. Vì thế, chỉ cần lỡ đắc tội với một nhà luyện kim tiền bối, coi như con đường sự nghiệp chấm dứt tại đó.
Đúng như cô ấy nói.
Ai cũng thế cả. Ai cũng tặc lưỡi cho qua.
Nhưng chắc chắn không ai trong số họ tự nguyện chấp nhận điều đó. Chỉ là bị ép buộc phải chấp nhận thôi.
Có lẽ.
Buổi hội thảo học thuật lần này là khoảnh khắc mà Alterisha đã chờ đợi cả đời.
Nghiên cứu của mình lần đầu tiên được công bố ra thế giới! Vì khoảnh khắc đó, cô ấy đã cắn răng chịu đựng sự chèn ép của Meijen Tiren. Nhưng chắc chắn Meijen đã nói thế này:
(Chờ thêm 1 năm nữa nhé. Năm sau cô vẫn còn cơ hội mà?)
Cô ấy đã chấp nhận. Đã bị buộc phải chấp nhận. Vì đó là hiện thực. Có từ chối ở đây cũng chẳng làm được gì.
(Trong game... đâu có xảy ra chuyện này.)
Có lẽ, vào khoảng thời gian này.
Giáo sư Meijen Tiren lẽ ra sẽ trình làng "Tiren Point B-Type" – thứ mà bà ta đánh cắp ý tưởng từ Eisel – tại buổi hội thảo học thuật. Nhưng vì tương lai đã bị thay đổi, trong tay bà ta giờ chẳng còn gì cả.
Vậy thì sao? Bà ta buộc phải quay sang kẻ gần nhất, và cũng là nhà luyện kim dễ bắt nạt nhất.
Đó chính là Alterisha.
(Chà... Giờ không phải lúc nhờ làm giáo sư hướng dẫn CLB rồi.)
Alterisha sẽ đi theo Meijen Tiren, trình bày nghiên cứu của mình, và được tất cả các nhà luyện kim công nhận ngay tại đó.
Hơn cả những gì Giáo sư Meijen có thể làm.
Đó là điều hiển nhiên. Nghiên cứu của Giáo sư Meijen rốt cuộc cũng chỉ có cách tư duy độc đáo và ý tưởng lạ lẫm, nhưng vẫn chỉ dừng ở mức độ học viên. Làm sao có thể so sánh với thành quả nghiên cứu suốt mấy năm trời của thiên tài luyện kim Alterisha được chứ.
Tại nơi đó, lần đầu tiên cô ấy tìm thấy sự tự tin.
'Mình... có thể tiếp tục làm giả kim thuật sư được rồi!'
Dù bị chèn ép, bị coi thường, bị bức hại, cô ấy vẫn tìm thấy động lực để tiếp tục con đường giả kim thuật ngay tại nơi đó.
Alterisha hiện tại đã chạm đến giới hạn chịu đựng. Dù có cố tỏ ra lạc quan đến đâu, bức tường bảo vệ nội tâm cô ấy đã trở nên yếu ớt đến mức chỉ cần một cú chạm nhẹ cũng đủ sụp đổ tan tành.
Tôi lơ đãng nhìn lên bảng đen.
"Công Thức Giao Thoa Luyện Kim - Ma Công" vẫn còn dang dở. Có lẽ chỉ trong vòng một tháng nữa thôi, Giáo sư Meijen sẽ hoàn thành công thức huyền thoại đó.
Ban đầu, tôi định để Alterisha từ từ tự mình hoàn thiện nó. Nhưng nhìn cảnh cô ấy cứ bị cướp đoạt hết lần này đến lần khác, tôi không thể nhịn thêm được nữa.
Để lấy lại luận văn của cô ấy, và quan trọng hơn là để cho mụ Meijen một vố đau nhớ đời, thì chỉ còn cách này thôi.
"Trợ giảng này. Ngoài cái đó ra, chị còn đang viết luận văn nào khác không?"
"Hả, ừ? Cái nào cơ...?"
"Công Thức Giao Thoa Luyện Kim - Ma Công ấy."
"À... Ha ha. Cái mà chị với em cùng giải ấy hả? Em cũng biết mà, đó là bài toán chưa có lời giải suốt 300 năm qua. Sao mà giải ra ngay bây giờ được chứ. Ý tưởng của em rất độc đáo nên chị đã thử áp dụng, nhưng mãi vẫn không ra."
"Cái... đoạn mà lần trước Giáo sư bảo là bị tắc tịt ấy. Chẳng phải bà ta nói chỉ cần giải được đoạn đó là sẽ thấy đường ra sao?"
"Hả? Đúng là vậy, nhưng mà..."
"Em giải được rồi."
"...Gì cơ?"
Khựng lại. Alterisha đứng hình ngay lập tức. Cô ấy từ từ ngẩng cái cổ cứng đờ lên, nhìn thẳng vào mắt tôi.
"Nhưng mà em giải mãi đoạn đó vẫn chẳng hiểu mô tê gì cả."
"Em... vừa nói gì? Em giải được nó thật á? Thật không?"
"Vâng. Chị muốn xem không?"
Gật gật gật. Nhìn Alterisha gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, tôi rút cây bút từ túi ngực áo khoác, bấm tách một cái, rồi viết xuống một công thức đơn giản.
Ngay lập tức, đôi mắt vốn đã to của Alterisha mở lớn như cái đĩa, miệng há hốc, gào thét trong câm lặng.
"A...!"
Cô ấy đã ngộ ra điều gì đó. Khác với thằng "hàng fake" chỉ biết nhìn và chép lại như tôi, cô ấy là thiên tài hàng thật giá thật, chắc chắn trong đầu đang hiện lên vô số hình ảnh, công thức và ma trận thuật thức đan xen vào nhau.
"Không thể nào..."
Tôi không được phép là người giải quyết vấn đề này. Việc cô ấy tự mình nộp luận văn để lấy lại sự tự tin là một chuyện, nhưng quan trọng hơn, tiền tài trợ nghiên cứu sẽ được trao cho người hoàn thành luận văn.
Tôi á, tôi không có ý định làm giả kim thuật sư đâu. Chẳng có ý tưởng hay năng lực gì sất. Chỉ là thằng dựa hơi cái kính, nhìn công thức có sẵn rồi tỏ vẻ nguy hiểm thôi.
Nhưng cô ấy là thiên tài thực thụ. Một thiên tài sẽ thay đổi tương lai nhân loại.
"Công thức này, nếu thêm tán xạ và phản xạ vào hệ số Tyrini, rồi cộng thêm dòng chảy Panusen thì..."
Cô ấy chìm đắm vào thế giới của riêng mình, quên luôn cả việc tôi đang ngồi trước mặt. Lần nào nhìn thấy sự tập trung kinh khủng này tôi cũng thấy rùng mình.
Để mặc Alterisha ở đó, tôi lặng lẽ đứng dậy, đóng cửa nhẹ nhàng rồi bước ra ngoài.
Vai trò của tôi đến đây là hết.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!