Chương 10: Thành phố Tội Ác (5)
'Ngày mai mặt trời vẫn sẽ mọc.' Ai đó đã từng nói như vậy nhỉ?
Đúng như câu nói đó, dù tôi có bị cuốn vào những sự việc nằm ngoài dự tính, cuộc sống của tôi vẫn cứ thế trôi đi như cũ.
Tai nạn bất ngờ thì cũng đã qua, và hiện thực thì vẫn là hiện thực. Tôi vẫn còn những công việc thường nhật phải hoàn thành.
Bởi lẽ tôi cần tiền để trang trải bữa ăn mỗi ngày, mua thức uống và chi trả phí quản lý phòng trọ.
Vì thế, hôm nay tôi vẫn đi làm thêm như mọi khi.
"Cháu chào cô ạ."
"Ơ, Eve đến rồi đấy à! Chào cháu nhé!"
Chủ tiệm vẫn luôn đón tiếp tôi bằng nụ cười rạng rỡ như thường lệ. Dù mới gặp gỡ chưa lâu, nhưng cô ấy là một người tốt đến mức tôi luôn tự hỏi sao ở cái thành phố khô khốc này lại có người lạc quan đến thế.
Cô không chỉ đối xử với nhân viên rất nhân văn, mà dù tôi có làm sai việc gì, cô cũng không hề trách mắng mà còn dịu dàng chỉ bảo từng chút một. Ngoài ra, cô còn quan tâm đến tôi rất nhiều. Có lần nghe tôi bảo ở nhà hết đồ ăn tối, cô đã tự tay làm riêng một chiếc pizza mới tinh để tôi mang về.
'Cô ấy thực sự là một người tốt.'
Không quá lời khi nói rằng nhờ có cô mà tôi đã thích nghi với thành phố này dễ dàng hơn nhiều. Việc đi làm ở đây đối với tôi giống như một kiểu chữa lành tâm hồn vậy.
Thật lòng mà nói, hôm nay cũng thế. Vì sự cố vừa rồi quá lớn nên tôi cũng muốn nghỉ ngơi một chút, vả lại với tính cách rộng lượng của cô chủ, nếu tôi trình bày sự việc chắc cô sẽ cho tôi nghỉ vài ngày ngay thôi. Thế nhưng, chính vì cô tốt như vậy nên tôi lại càng thấy ngại.
Tôi không muốn làm một người tốt như cô thất vọng, và tôi nghĩ mình cũng không thể nghỉ khi vừa mới bắt đầu công việc chưa được bao lâu.
'Dù sao thì mình cũng đâu có bị thương ở đâu.'
Quan trọng nhất là, tôi không muốn kể cho cô nghe những chuyện vô ích.
Vụ việc tôi bị cuốn vào vốn dĩ rất đáng ngại. Cuộc đấu súng giữa công ty an ninh và băng đảng ngay giữa thanh thiên bạch nhật ấy hẳn phải có nội tình phức tạp phía sau. Khi chơi game gốc, tôi biết những sự kiện kiểu này thường dẫn đến các nhiệm vụ phụ liên hoàn, kéo theo vô số rắc rối ngầm.
Nếu chẳng may tin đồn tôi có liên quan lan ra, mọi chuyện sẽ càng trở nên rắc rối hơn.
Tốt nhất là không nên nói cho ai biết việc mình đã có mặt tại hiện trường đó.
Vì thế, tôi vẫn đến tiệm pizza làm thêm như mọi ngày.
Đứng trước quầy thu ngân, tôi lơ đãng nhìn ra con phố bên ngoài cửa kính lớn.
Khuôn mặt của những người qua đường thản nhiên đến mức khó tin rằng chỉ cách đó hai ba khu nhà, hàng chục người vừa mới bỏ mạng trong một cuộc đấu súng.
Nếu chuyện đó xảy ra ở Hàn Quốc, chắc chắn khu vực lân cận sẽ vắng tanh không một bóng người. Việc nó trở thành "phố ma" suốt mấy tháng trời cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng trước mắt tôi lúc này chỉ là những con người thản nhiên và bầu không khí sinh hoạt hết sức bình thường.
Sự cách biệt này cứ liên tục nhắc nhở tôi một thực tế rằng: tôi đang ở một thế giới khác.
"Phù...."
Một tiếng thở dài vô thức thoát ra.
'Quả nhiên nơi này không dành cho mình.'
Mỗi ngày sống ở thành phố này hoàn toàn khác với việc chơi một trò chơi chỉ cần tận hưởng là xong.
Ở đây, mỗi lựa chọn nhỏ nhặt đều có thể cứu sống hoặc giết chết một ai đó. Và mạng sống của chính tôi cũng không ngoại lệ. Cảm giác nguy hiểm từ sự cố vài ngày trước đã khiến tôi thấm thía điều đó. Chính vì vậy, tôi lại càng khao khát được trở về thế giới thực của mình.
Giữa lúc đang chìm đắm trong suy nghĩ, tiếng gọi từ trong bếp vang lên:
"Eve ơi~ Đơn 268, hai bánh Supreme với một bánh Cheese xong rồi nhé! Đơn giao hàng đấy!"
"Vâng ạ! Cháu cho đi ngay đây!"
Gạt bỏ tâm trạng nặng nề sang một bên, việc gì cần làm thì vẫn phải làm.
Tôi cầm lấy những hộp pizza được chuyển ra từ bếp và đi ra ngoài cửa tiệm. Tôi mở nắp một chiếc drone giao hàng đang đậu gần đó và nhập mã đơn hàng vào.
Chiếc drone tự động bay vút lên và bắt đầu hành trình giao đến địa chỉ yêu cầu. Nhìn theo bóng dáng nó xa dần trên bầu trời cùng tiếng động vù vù như đàn ong, tôi quay trở lại tiệm.
Như bạn thấy đấy, giờ tôi đã khá quen với công việc làm thêm này. Thực chất công việc cũng không có gì khó khăn.
Về cơ bản, đồ ăn sẽ do cô chủ đích thân chế biến. Những lúc quá bận tôi cũng vào bếp phụ giúp, nhưng vai trò chính của tôi vẫn là tiếp khách tại quầy. Tuy nhiên, số lần đối diện trực tiếp với khách hàng ít hơn tôi tưởng. Không phải vì tiệm vắng khách, mà là vì hầu hết là đơn đặt hàng giao tận nơi, và ngay cả khách đến mua cũng chủ yếu dùng drone tự hành.
Do đó, công việc của tôi phần lớn chỉ là cho pizza vào drone và nhập mã vận đơn là xong. Lúc đầu tôi hơi lúng túng khi đơn hàng dồn dập kéo đến, nhưng khi đã quen thì nó trở thành một công việc đơn giản chỉ là "bấm nút cạch cạch".
'Xin gửi lời cầu nguyện cảm ơn đến Kyla đã giới thiệu công việc béo bở này, và cô chủ vì đã vui vẻ nhận mình...'
Thật may mắn khi gặp được những người tốt. Giữa mớ hỗn độn kể từ khi rơi xuống thế giới khác, tôi coi đây là một sự may mắn lớn lao. Mọi thứ ở đây đều diễn ra khá suôn sẻ.
Thế nhưng, thỉnh thoảng... cũng có vài rắc rối khiến tôi đau đầu.
Và ngay lúc này, tôi đang có linh cảm như vậy.
Tôi cảm thấy không ổn khi nhìn thấy bóng người qua cửa kính lớn, và quả nhiên là thế.
Kétt— Tiếng cửa mở. A, lại là 'gã đó'. Đôi lông mày tôi vô thức nhíu lại. Tôi thầm thở dài một tiếng thật sâu.
"Chào mừng quý khách."
"Ơ kìa, em xinh tươi hôm nay cũng đi làm à?"
Giọng điệu cợt nhả, chiếc áo thun bó sát và chiếc quần jean sờn cũ. Dưới bắp tay đầy cơ bắp được thổi phồng một cách giả tạo bằng những bộ phận máy móc rẻ tiền là những hình xăm phô trương, mái tóc thì nhuộm đủ thứ màu sặc sỡ. Hắn là kiểu du côn đường phố điển hình thường thấy ở các ngõ ngách của Omega Detroid.
Gã đàn ông tựa người vào quầy thu ngân, đưa mắt nhìn tôi từ đầu đến chân. Cái nhìn đầy dầu mỡ ấy cứ thô thiển mơn trớn khắp cơ thể tôi khiến tôi cảm thấy buồn nôn. Nếu là tôi của trước đây, chắc tôi đã tặc lưỡi bỏ qua 'Thằng điên nào đây?', nhưng giờ tôi đã biết diện mạo của mình trong mắt người khác như thế nào. Vì thế, tôi cũng tự nhiên nhận ra ý đồ ám muội ẩn chứa trong ánh mắt đó.
Làm ơn, hôm nay hãy cứ mua xong rồi đi nhanh cho nhờ.
"Chào mừng quý khách. Anh muốn đặt món gì ạ?"
Tôi cố tỏ ra bình thường, dùng giọng điệu công việc nhất có thể. Tôi chỉ tay vào menu để tránh ánh mắt của hắn, nhưng hắn chỉ cười nhạo nỗ lực của tôi và tiếp tục tán tỉnh:
"Đặt món? Tất nhiên là phải đặt chứ. Mà này, Eve của chúng ta hôm nay trông xinh hơn hẳn đấy nhỉ? Chắc là chưa có bạn trai đâu ha? Lát nữa hết ca làm, đi chơi với anh..."
"Một pizza Pepperoni size Large mang về."
Tôi ngắt lời hắn ngay lập tức. Tôi không muốn nghe thêm bất kỳ lời thô lỗ nào khi hắn tự tiện gọi tên tôi qua bảng tên trên đồng hồ, cũng như giọng điệu trẻ con và bóng bẩy ấy.
Dù vẻ ngoài có thay đổi, nhưng bản sắc của tôi vẫn không khác gì trước đây. Vì vậy, những lời tán tỉnh từ một gã đàn ông đen tối chỉ khiến tôi nổi da gà. Đặc biệt là kiểu du côn này là loại tôi ghét nhất, à không, phải nói là cực kỳ căm ghét, đến mức không bao giờ muốn kết bạn.
Chắc chắn hắn đã thấy sự khó chịu lộ rõ trên mặt tôi, nhưng gã chỉ nhếch mép cười.
"Ái chà, tính tình cũng nóng nảy đấy. Nhưng chính điểm đó mới quyến rũ."
Sau khi đặt món, gã vẫn không đi ngay mà cứ lảng vảng quanh quầy, chằm chằm nhìn tôi làm việc. Khi tôi gấp hộp pizza hay lấy nước ngọt, ánh mắt dính dấp của hắn vẫn cứ bám lấy không buông.
Sự khó chịu mà tôi chưa từng trải qua trong đời khiến tôi ngộp thở. Cảm giác có ánh mắt găm sau lưng làm tôi nổi hết cả gai ốc.
"Tay Eve cũng đẹp nữa. Pizza được tính tiền bởi đôi tay này thì chắc là ngon lắm đây?"
Tôi có trực tiếp nấu đâu mà ngon với không ngon chứ. Tôi không thèm đáp lại, chỉ im lặng chờ pizza từ trong bếp đưa ra.
"Đồ của anh xong rồi ạ. Hết 28 Credit Dollar."
Tôi đẩy hộp pizza ra, cố gắng tránh chạm mắt với hắn. Thế nhưng ngay khoảnh khắc đó, thay vì trả tiền, gã đàn ông lại định chộp lấy cổ tay tôi. Giật mình kinh hãi, tôi rụt tay lại thật mạnh. Tim tôi đập thình thịch.
"Ơ kìa, sao lại chảnh thế? Ghét anh đến thế cơ à?"
"Thưa khách hàng, anh không nên làm thế. Xin hãy thanh toán cho."
Hắn nhìn khuôn mặt đanh lại của tôi một lát rồi khẽ cười, rút tờ tiền từ ví ra ném lên quầy.
"Được rồi, được rồi. Hôm nay anh đi vậy. Nhưng em xinh tươi nhớ nhé, mai anh lại tới đấy, đừng có buồn quá nha."
Gã nháy mắt đầy vẻ nhớp nhúa rồi cầm hộp pizza rời khỏi tiệm.
Kính coong—
Tiếng cửa đóng lại cũng là lúc tiếng thở dài kìm nén bấy lâu của tôi bật ra.
"Haizz...."
Cái ngữ chẳng biết bên trong người ta là ai, chỉ nhìn vẻ ngoài mà động dục rồi sáp lại gần thật đúng là... Thay vì sợ hãi hay yếu đuối, cảm giác của tôi lúc này là... đúng rồi, là điên máu.
'Nếu hắn không phải là khách hàng thì mình đã...'
Trong lúc tôi đang tặc lưỡi khó chịu, cô chủ từ trong bếp đi ra.
"Eve, có chuyện gì à?"
Cô vừa lau tay vào tạp dề vừa lo lắng hỏi. Chắc hẳn sắc mặt tôi lúc này trông rất tệ.
"Cái gã khách đó hơi kỳ lạ phải không? Nếu hắn lại đến đây nói mấy lời kỳ cục hay làm phiền cháu, cứ gọi cô ngay nhé. Cô sẽ cho hắn một bài học ra trò luôn!"
Nhìn dáng vẻ cô chủ nắm chặt nắm đấm bảo vệ mình, tôi vừa thấy yên tâm, lại vừa thấy cô có chút đáng yêu.
"Dạ không sao đâu cô. Chuyện nhỏ thôi ạ."
Tôi cố nặn ra nụ cười và xua tay. Cô chủ không có diện mạo đáng sợ đến mức dễ dàng đuổi được những kẻ biến thái như cô vừa nói. Ngược lại, trông cô rất khả ái, gợi liên tưởng đến một chú cún con hiền lành. Nếu gã du côn kia mà nhìn thấy cô, chắc chắn hắn sẽ chuyển mục tiêu và buông những lời tán tỉnh còn kinh tởm hơn. Tôi không muốn chứng kiến cảnh đó.
'Thực ra cũng không đến mức quá khó khăn.'
Nếu tôi thực sự là một cô gái yếu đuối đúng như vẻ ngoài, có lẽ tôi đã sợ hãi và dựa dẫm vào cô chủ ngay lập tức. Nhưng vì không phải vậy, nên hành động của gã biến thái vừa rồi chỉ khiến tôi thấy ghê tởm và buồn nôn chứ không hề thấy khổ sở.
Chỉ là hơi bực mình chút thôi.
"Thật sự không sao chứ? Trông cháu xanh xao lắm..."
"Vâng, thật mà cô! Chắc do cháu hơi mệt thôi ạ."
Tôi cố cười rạng rỡ hơn. Cô chủ vẫn quan sát tôi thêm vài lần nữa, nhưng khi thấy tôi quả quyết là ổn, cô không hỏi thêm mà quay vào bếp.
Cuối cùng giờ tan làm cũng đến.
Con phố tấp nập ban ngày giờ đã thưa thớt hẳn, mặt trời lặn xuống nhường chỗ cho những bảng hiệu neon rực rỡ tỏa sáng trong bóng đêm.
Trên đường về nhà, sự căng thẳng dần dịu đi và cơn mệt mỏi bắt đầu ập tới.
Dù sao thì ngày mai cũng đã là cuối tuần rồi. Nghĩ đến việc được về nhà trọ nghỉ ngơi khiến tâm trạng tôi khá hơn hẳn.
Chính lúc đó, một giọng nói quen thuộc và đầy khó chịu vang lên từ phía sau.
"Ái chà, em xinh tươi. Lại gặp nhau ở đây rồi? Đây đúng là định mệnh nhỉ, phải không?"
....Thật là tệ hại nhất mà. Thật không may là tôi vừa mới bước vào một con hẻm khá vắng vẻ.
Quay đầu lại, đúng như dự đoán, gã du côn ban ngày đang tiến lại gần với nụ cười đầy ám muội.
"Đúng lúc gặp em ở đây. Anh cũng vừa tan làm, em xinh tươi cũng thế à? Hay là đi chơi với anh chút đi?"
"Không cần đâu."
Tôi trả lời một cách lạnh lùng và dứt khoát nhất có thể.
Vì đây là bên ngoài cửa tiệm, tôi không còn nghĩa vụ phải đối đãi với hắn như một khách hàng nữa.
Đối diện với thái độ lạnh nhạt của tôi, sắc mặt gã đàn ông đột ngột đanh lại. Nụ cười cợt nhả biến mất, thay vào đó là khuôn mặt hung dữ pha trộn giữa sự khó chịu và giận dữ.
"....Mẹ kiếp, bày đặt chảnh chó gớm nhỉ."
Giọng nói lúc này chứa đựng sự thù địch lộ liễu, hoàn toàn khác hẳn với ban ngày.
"Chảnh vừa thôi chứ. Mày tưởng mày là công chúa sống trên đỉnh mấy tòa nhà chọc trời kia chắc?"
Gã đàn ông nhổ toẹt một bãi nước bọt rồi tiến thêm một bước. Mùi nước hoa rẻ tiền trộn lẫn với mùi cồn bốc lên nồng nặc đến phát nôn.
"Mày có biết đây là đâu không mà dám láo hả? Ở đây không có CCTV đâu, con khốn."
Ánh mắt hắn lóe lên sự hiểm độc.
"Mày có hét khản cổ cũng chẳng có ai tới đâu. Tao có làm gì mày đi chăng nữa cũng chẳng có ai can thiệp được, hiểu chưa?"
Vừa nói, gã vừa vươn cánh tay đầy đe dọa ra chắn đường tôi và áp sát tới. Khoảng cách giờ chỉ còn một hai bước chân. Tôi đã không còn đường lui.
Ngay khoảnh khắc ánh mắt hai bên chạm nhau, tôi bình thản thốt ra một lời thỉnh cầu:
"Đừng giết hắn là được."
"Cái gì?"
Ngay giây phút đó, một bàn tay vươn ra từ trong bóng tối, chộp lấy vai gã du côn và bóp nát nó.
Rắc!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!