Chương 72 : Xích Diễm (3)
Irene.
Đôi khi cô tự hỏi.
Giá như.
Giá như cô mạnh mẽ hơn.
Liệu cô có thể ngăn chặn mọi bi kịch đã nhuốm màu quá khứ của mình?
— "Con không thể ở bên ta thêm nữa... cũng không nên ở lại đây."
— "Đây là lời từ biệt của ta."
Bóng lưng của người thầy khi ông bước đi.
Đó là một cảnh tượng khắc sâu với sự hối tiếc.
Giá như cô không để ông ra đi một mình.
Giá như cô có sức mạnh để bảo vệ ông.
"Hãy sống tiếp, con nhé."
Mọi thứ dường như đều là lỗi của cô.
Vì vậy, cô thúc ép bản thân không ngừng nghỉ.
Cô vung kiếm, mồ hôi nhỏ giọt, trái tim mệt mỏi của cô hóa thành băng.
Với lời thề sẽ không bao giờ gục ngã nữa.
Nhưng.
Cô không chắc liệu điều đó có đủ không.
Chỉ vì cô đã cố gắng hết sức không có nghĩa là kết quả tốt sẽ theo sau đó.
Cô vẫn còn yếu đuối.
Tất cả những gì cô có thể làm là bước về phía trước.
Ngay cả giữa sự bất lực đang vùi dập cô.
Tìm kiếm ngôi sao của riêng mình, như người thầy từng nói.
"Hãy tìm ngôi sao của riêng con."
Con cáo sẽ lang thang trong bình minh tối đen như mực đó để tìm ngôi sao dành cho mình.
****
Bầu trời tối sầm khi những đám mây bão kéo đến bất ngờ, nuốt chửng mặt trời và trút xuống những hạt mưa.
Một cơn bão sắp đến chăng?
Ngọn gió ám chỉ điều gì đó dữ dội.
Vù vù—
Gió biển gầm rú, biến cơn mưa phùn nhẹ thành trận mưa xối xả không ngừng.
Đó, không còn nghi ngờ gì nữa, là thời tiết tồi tệ nhất để ra khơi.
Mưa quất xuống từng đợt hung dữ.
Bất chấp sự hỗn loạn của cơn bão,
Một trận chiến vẫn tiếp diễn trên boong tàu.
Âm thanh sắc bén của những cú đánh vang vọng khắp không gian.
Bang! Rắc!
Nắm đấm của con chó săn đập mạnh vào bụng Irene.
Cơn đau nhói cướp đi hơi thở của cô, và cú đá theo sau đánh vào ống chân cô với một lực mạnh đến rung cả xương.
Con cáo loạng choạng, tạm thời mất thăng bằng.
"Ugh…!"
Hơi thở cô thốt ra thành từng hơi ngắn, đau đớn.
Cô cố gắng lấy lại thăng bằng, nhưng cơ thể của cô sẽ có thể gục ngã bất cứ lúc nào.
Irene bám víu tuyệt vọng vào ý thức của mình.
Trước mặt cô là bóng người trong chiếc áo choàng xám.
"Thấy chưa? Mày nên im lặng thì hơn," con chó săn chế nhạo.
Một nụ cười tàn nhẫn kéo lên khóe môi hắn.
Hắn thậm chí còn ngâm nga một giai điệu, rõ ràng đang tận hưởng tình huống hiện tại.
Hắn lười biếng xoay cổ tay.
"Mày thích bị đánh à? Sao cứ cho tao lý do để đánh mày vậy?"
"…"
"Gì thế này? Không trả lời sao?"
Chát!
Đó khó có thể gọi là một cuộc đối đầu — mà giống như một trận đòn một chiều hơn.
Irene chỉ còn có thể cố bám trụ.
Cơ thể kiệt sức của cô thậm chí không thể nắm chặt thanh kiếm.
Cũng không có gì lạ.
Mặc dù bị tiêm thuốc, cô đã không đầu hàng trước việc bất tỉnh, đã chạy hết tốc lực, hạ gục hàng chục tên lính gác, và lên đến boong trên.
Chẳng còn chút sức lực nào để chống cự.
"Đồ dai như đỉa… Sao mày vẫn còn đứng được vậy?"
Nếu là bất kỳ ai khác thì đã gục ngã từ lâu rồi.
Irene đã bám trụ chỉ bằng ý chí thuần túy của mình.
"Cái này thực sự thú vị đấy! Thể lực của mày chẳng thay đổi chút nào!"
Bốp!
Con chó săn túm lấy tóc cô, giật mạnh đầu cô ra phía sau và siết chặt tay trước khi tát mạnh vào mặt cô.
Chát!
Cơn đau bùng lên trên má cô, để lại một vết tay đỏ trên làn da xanh xao.
Máu chảy ra từ môi bị rách của cô.
Con chó săn cười to.
"Mày biết là mày không thể đánh bại tao mà."
"…"
"Mày không nhớ ai là người đã bắt mày và những đứa em nhỏ của mày sao? Đây là lần thứ hai mày rơi vào tay tao."
Con cáo không thể bác bỏ những lời chế nhạo của hắn.
Tất cả đều là sự thật.
Irene đã từng thua con chó săn này trước đây.
Hắn chính là kẻ đã không ngừng truy đuổi họ khi cô cố gắng trốn thoát cùng các em, cuối cùng đánh gục cô và ném cô vào lồng.
"Hãy chấp nhận đi. Đây là số phận của mày."
Bây giờ cũng vậy.
Đối thủ này vượt quá khả năng của cô, đặc biệt là trong tình trạng hiện tại.
"Vậy thì, chúng ta tiếp tục chứ?"
Con chó săn lại giơ nắm đấm lên, chuẩn bị một đòn đánh nữa thì một giọng nói chen ngang.
"Đủ rồi."
Đó là chàng trai trẻ trong bộ vest — "vị khách" vẫn đứng quan sát từ bên lề.
Anh ta lịch sự can thiệp.
"Nếu anh tiếp tục, giá trị của cô ta như một món hàng có thể bị ảnh hưởng."
"Cái gì? Tôi đã bảo anh đừng can thiệp mà!" con chó săn quát.
"Tôi chỉ đơn giản là đưa ra một đề nghị hợp lý cho anh thôi. Nếu cô ta bị sẹo, ông chủ sẽ không hài lòng."
"…Tks. Tôi biết rồi."
Nhắc đến ông chủ dường như có tác dụng.
Con chó săn chép miệng và lùi lại.
Khi hắn buông tóc cô, chân Irene mất hết sức, và cô quỵ xuống một đầu gối.
"…"
"Hmm? Thuốc cuối cùng cũng có tác dụng rồi sao?" chàng trai trẻ nhận xét.
"Nó đã giữ cô ta đủ lâu. Loại thuốc này có thể hạ gục ngay cả người thú gấu trong chớp mắt. Việc cô ta còn tỉnh táo lâu như vậy thật đáng ngạc nhiên."
"Dù sao thì, giờ cũng xong rồi."
Con chó săn phủi bụi trên tay.
Không do dự, hắn quay lại và ra lệnh cho những tên lính còn lại.
"Di chuyển nó cho cẩn thận. Nếu nó bị xước xát gì, chúng mày chết chắc. Hãy nhớ lấy."
"Vâng, thưa ngài!"
"Chết tiệt. Không thể tin tưởng lũ ngu này được. Ta sẽ đi cùng, nhanh lên."
"Vâng, thưa ngài!"
Vài tên lính tiến đến để túm lấy con cáo.
Cơ thể cô tàn tạ.
Cô nằm bất động, mắt mờ đục.
"…"
Irene không kháng cự.
Đó là sự đầu hàng.
Cô đã làm đủ rồi.
Ít nhất thì cô cũng đã cố gắng hết sức, có lẽ đã đến lúc buông xuôi.
Hy vọng dường như vô nghĩa trước sự tuyệt vọng như vậy.
"Có lẽ vẫn nên hy vọng vào một phép màu?"
"Ai biết được? Có thể ai đó sẽ đến cứu chúng ta như một hoàng tử trên ngựa trắng."
Những lời cô từng nghe từ Anne.
Hồi đó khi họ bị giam cầm bởi những pháp sư hắc ám, đó là một cách nói với cô là hãy giữ lấy hy vọng.
Irene cắn nhẹ môi.
Đúng vậy.
Đóng vai công chúa lâm nguy.
Ngồi yên lặng và chờ đợi một hoàng tử trên ngựa trắng không hẳn là một trải nghiệm tồi.
Nó như thể một phiên bản mong manh, yếu đuối của bản thân đang chờ được cứu rỗi.
Nhưng…
Lần này cũng vậy sao?
Đây là lần thứ bao nhiêu rồi?
Nếu cô cứ chờ đợi sự giúp đỡ trong mọi khủng hoảng, thì cả đời này cô sẽ cần bao nhiêu hiệp sĩ áo trắng đây?
Irene cảm thấy nghi ngờ sâu sắc.
(Có lẽ.)
Đây là cách nó phải xảy ra.
Ngay cả khi kẻ thù truyền kiếp của cô ở trước mặt, cô thậm chí không thể để lại một vết xước, chứ đừng nói đến trả thù.
Cô đã bị chơi đùa, như một món đồ chơi.
Mục đích của sự giãy dụa thảm hại như vậy là gì?
Nếu cô không thể sống mà không có sự giúp đỡ của người khác, liệu đó có thể gọi là một cuộc sống đúng nghĩa không?
Cô không xứng đáng với một hoàng tử trên ngựa trắng.
Tất cả những gì cô có thể làm là đưa cổ mình cho mối nguy hiểm đang lơ lửng.
"…"
Con cáo chìm sâu hơn vào cảm giác bất lực.
Có lẽ đó là do kiệt sức, suy nghĩ của cô ngày càng mờ đi.
Khi cánh tay cô bị những tên lính túm lấy —
Irene.
Một giọng nói, quen thuộc và xa xăm, chạm vào đôi tai cô.
Đó là giọng của người thầy.
Cô đang nghe thấy ảo giác khi tâm trí đang dần mất nhận thức sao?
Irene chớp mắt mờ mịt.
Sao con không đứng dậy?
Những suy nghĩ rối bời khiến cô khó phân biệt thực tại với ảo giác.
Tất cả những gì cô có thể làm là phản ứng trong nội tâm.
Con sẽ không chiến đấu nữa sao?
Con mệt rồi.
Cơ thể con không cử động được nữa.
Con đã thay đổi rồi.
Con không phải kiểu người hay viện cớ.
Khi con ghét ai đó, con sẽ đứng dậy cho dù bao nhiêu lần và quật ngã họ. Đó không phải là cách của con sao?
Hai năm là đủ để bất cứ ai thay đổi.
Rất nhiều chuyện đã xảy ra.
Kể từ khi thầy rời đi, con không biết mình đã sống sót qua những ngày tháng địa ngục đó như thế nào.
Con hầu như không nhớ mình đã vượt qua chúng ra sao.
Con đang cố làm nũng đấy à?
Đã lâu lắm rồi.
Chỉ cần lắng nghe những lời than phiền của học trò thôi, được không?
Ta không có ý mắng con.
Ta chỉ ngạc nhiên.
Ta tưởng con đã đóng kín trái tim mình sau ngày đó, nhưng có vẻ con vẫn còn đủ can đảm để bộc lộ cảm xúc thật với người khác.
Dù sao cũng chỉ là ảo giác thôi.
Con nghĩ sao cũng được.
Đúng vậy.
Đến lúc này cũng chẳng quan trọng nữa.
Ta hiểu rồi… Chắc con đã chạm đến bức tường rồi.
Loại kẻ thù nào có thể khiến một người cứng đầu như con từ bỏ?
Một trong những kẻ đã giết thầy.
Con đã cố đánh lại hắn, nhưng cơ thể con không theo kịp.
Con sẽ không hối tiếc sao?
Những đứa em của con có lẽ đang đếm từng ngày chờ con trở về. Con thực sự định bỏ mặc chúng sao?
Không.
Vậy tại sao trông con lại khổ sở đến vậy?
Con phải làm gì đây?
Con muốn ở bên cạnh chúng, nhưng chỉ mong muốn thôi thì không giải quyết được gì.
Irene.
Con đã đối mặt với nhiều nguy hiểm trước đây, nhưng con không nghĩ mình có thể vượt qua lần này.
Con đã quên những lời ta dạy rồi.
Những điều ta đã nói với con… Con đã xóa chúng khỏi tâm trí mình rồi sao?
Ta đã bảo con hãy luôn nhớ lấy.
Con vẫn nhớ.
Thầy đã nói thầy không muốn con quy phục trước kẻ thù.
Hãy là người không bao giờ cúi đầu.
Ngay cả khi con bị chặn lại bởi những điều vô lý đến đâu, cũng không sao.
Ngay cả khi mọi thứ về con bị phủ nhận, chỉ còn lại sự tuyệt vọng, cũng không sao cả.
Chỉ cần đừng đánh mất điều con tin là đúng.
Đó mới là cuộc sống.
Ta đã nói với con điều này rất nhiều lần.
Con đã cố sống như vậy.
Con muốn được như thầy.
Ngay cả khi con không hoàn hảo, con đã nghĩ mình đang đi đúng hướng.
Có lẽ con hơi ngốc nghếch.
Thế là đủ rồi.
Vậy sao?
Một thanh kiếm mang theo trái tim của người sử dụng nó.
Mỗi bước chân con đi đều thêm vào ánh sáng cho lưỡi kiếm của con.
Giờ, đã đến lúc đối mặt với con người thật của con.
Con người thật của con…?
Hãy mở mắt ra, Irene.
Con đường con đã đi, luôn giữ vững bản thân, đã truyền vào thanh kiếm của con ánh sáng thuần khiết nhất.
Hãy trở thành ngọn lửa đỏ thẫm.
Thiêu rụi sự bất công và không quỳ gối trước những kẻ xấu xa.
"…"
Irene đứng yên.
Giọng nói thì thầm bên tai cô.
Khi cô tua lại giọng điệu bình tĩnh đó trong tâm trí, ý thức mờ mịt của cô bắt đầu sáng tỏ, trở nên sắc bén với một sự rõ ràng mới mẻ.
Như thể cô vừa bị một sự thức tỉnh đánh thức, một điều gì đó cô đã bỏ lỡ quá lâu.
Hãy tìm ngôi sao của riêng con.
Lần đầu tiên, cô thực sự hiểu ý nghĩa của những lời đó.
Cho đến bây giờ, cô đã nghĩ "ngôi sao" là những người thân yêu hay một niềm tin để giữ vững, nhưng ý nghĩa thực sự còn rộng lớn hơn nhiều.
Một ngôi sao tượng trưng cho chính cuộc sống.
Hãy mở mắt ra.
Đó là mục tiêu tối thượng dẫn lối cuộc đời một người.
Chỉ khi điều đó được thiết lập, thanh kiếm của người đó mới trở thành vật chứa cho sức sống của họ.
Chỉ khi đó nó mới thực sự tỏa sáng.
Irene Foxis.
Con đường của cô, cuộc đời cô đã sống, ngôi sao dẫn lối của cô, mục đích mà tất cả hướng đến —
Tất cả sẽ hội tụ trong lưỡi kiếm của cô.
Hãy mở mắt ra.
Sau màn đêm tối đen như mực là bình minh, một bình minh mang tên-
Xích Diễm.
Vù vù—
Đột nhiên, những ngọn lửa bùng lên.
Một sức nóng rực cháy tỏa ra xung quanh, xua tan cái lạnh của cơn bão dữ dội.
Những hạt mưa bốc hơi ngay trước khi chạm vào da cô.
Giữa cảm giác thiêu đốt bao trùm —
"...Bùng cháy đi."
Irene mở mắt.
****
Trong khi đó.
Một đôi mắt híp nào đó đang quan sát cảnh tượng diễn ra.
"Cuối cùng, Xích Diễm đã đến."
Con rắn thì thầm.
Giọng nói đã đóng vai người thầy, giờ đã trở lại với âm sắc trẻ trung.
Một nụ cười tà ác nở trên môi cậu ta.
"Đã đến lúc thức tỉnh."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!