88 - Món quà của Sư phụ
“Cô Sara, đây là trải nghiệm lần đầu tiên trong đời ta có được. Ta không ngờ thời gian lại trôi nhanh đến thế…”
Altrevis vẫn nhìn người con gái mình đang tìm hiểu với ánh mắt ngây ngất.
Tuy nhiên, trong ánh mắt ấy cũng tràn đầy sự tiếc nuối.
Bởi vì, mặt trời đã lặn rồi.
Đã đến lúc phải chia tay.
‘Phù…’
Ngược lại, Sera lại thở phào nhẹ nhõm.
Thật lòng đây là lần đầu tiên hoàng hôn lại đáng mừng đến thế.
‘Cuối cùng cũng kết thúc.’
Cuộc gặp gỡ, lãng mạn theo góc nhìn của Altrevis và chẳng khác nào giam cầm theo góc nhìn của Sera, đã đến hồi kết. Dù sao đi nữa, thật may là thời gian đã đứng về phía Sera.
‘Sắp hết tác dụng rồi.’
Thời gian duy trì của cổ vật giúp giữ ngoại hình Elf dài nhất cũng chỉ được nửa ngày.
Vì lẽ đó, phe Bellark đã hẹn sẽ chia tay trước khi trời tối.
Nếu bị phát hiện đối tượng xem mắt không phải là Elf, thì mỏ khoáng sản coi như đi tong.
‘Nhìn phản ứng của Altrevis thì có vẻ dù mình bị phát hiện là một con người bình thường cũng không sao.’
Nhưng bản thân việc có ‘sự dối trá’ trong đàm phán đã có thể gây ra vấn đề. Vì vậy, cẩn thận một chút cũng không thừa.
“Đây thực sự là một khoảng thời gian đầy ý nghĩa và vui vẻ.”
Nói thì nói vậy, Sera nuốt xuống sự mệt mỏi về tinh thần và gắng gượng mỉm cười.
“Dù vậy… thật tiếc nhưng có lẽ chúng ta nên chia tay thôi. Trời cũng đã tối, và đường về cũng mất thời gian.”
Lẽ ra phải có những nghi thức và thủ tục lễ tân dành cho quý tộc, nhưng Sera đã phớt lờ chúng, chỉ cúi đầu và lùi lại. Cô đã chẳng còn chút sức lực nào để bận tâm đến những thứ đó.
Thế nhưng…
“Ta nghĩ không cần phải vội vã rời đi như vậy, một đêm đẹp như hôm nay cũng không thường có đâu…”
Suy nghĩ của Altrevis có vẻ khác với Sera.
Hắn gần như chặn đường Sera lại và cất lời.
“Hay là ở lại dùng bữa tối thì sao? Không, ở lại qua đêm cũng được. Một quý cô đi lại trên núi vào ban đêm thì nguy hiểm lắm.”
Mới gặp lần đầu đã bảo ở lại qua đêm ư? Có thể hắn không có ý đó, nhưng Sera, vốn đang nhạy cảm, chỉ cảm thấy lời đề nghị này thật khó chịu. Đương nhiên là không thể nào nghe lọt tai được.
“Không, tôi không sao đâu ạ.”
Sera lắc đầu, lịch sự từ chối.
Vì dù nghĩ thế nào đi nữa, người đàn ông này còn nguy hiểm hơn cả núi non ban đêm.
“Sara… nếu như nàng có chút lòng thương hại ta…”
Dù không muốn, dù không vừa lòng ta. Cái giọng điệu, cái sắc thái, cái ánh mắt như đang cầu xin nàng ở lại thêm một chút nữa.
‘Hí-!’
Chứng kiến cảnh đó, Sera rùng mình nổi hết da gà.
Nếu là một cô gái bình thường, có lẽ đã đỏ mặt khi thấy một người đàn ông đẹp trai với vẻ mặt tha thiết níu kéo như vậy.
Nhưng Sera nào phải một cô gái bình thường? Cô chỉ cảm thấy ghê tởm mà thôi.
“Ta sẽ hết lòng hết dạ phục vụ nàng.”
Bàn tay hắn cẩn trọng đưa tới, nhưng.
- Chát!
Sera đã gạt tay hắn ra còn nhanh hơn.
Một phản xạ gần như ở mức co giật.
Vẻ mặt cô lộ rõ sự chán ghét, nhưng xét đến tính cách thường ngày của Sera, đây đã là một sự nhẫn nại phi thường rồi.
“Thật sự cảm ơn ngài đã quan tâm, nhưng ân sư của tôi đã hẹn sẽ đến đón trực tiếp, nên ngài không cần phải lo lắng quá đâu ạ.”
“Ân sư?”
“Tên đầy đủ của ân sư là Ngài Rekun Luchester, người mà tôi đã chịu ơn từ nhỏ, và cũng là sư phụ của anh họ tôi.”
Altrevis nhíu mày và lùi lại.
Dù thời hoàng kim đã qua từ lâu, nhưng ông ấy vẫn là một Kỵ sĩ Bậc thầy (Master Knight).
Cũng là một con quái vật đã một mình quét sạch phe phái Kraxion.
‘Nếu không muốn đây là lần gặp cuối cùng với cô Sara, mình phải cẩn thận mới được.’
Ông ta là một người phiền phức về nhiều mặt, và nếu gây thù chuốc oán với vị Kỵ sĩ Bậc thầy, người là trụ cột của nhà Bellark, thì việc giao lưu với cô ấy cũng sẽ tan thành mây khói. Hắn không còn cách nào khác ngoài việc lùi bước.
Xét cho cùng, phe Elf ở thế thượng phong, nhưng đó cũng là chuyện của sáng nay thôi.
Bởi giờ đây trong đầu Altrevis chỉ toàn hình bóng người con gái tên ‘Sara’.
Chắc hẳn Sera cũng ngầm nhận ra mình đang ở thế thượng phong nên mới hành xử như vậy.
“Đành vậy thôi, dù thật lòng rất tiếc. Ta sẽ mong chờ lần gặp mặt tiếp theo.”
Sera nhăn mặt trước lời nói của Altrevis.
Lần gặp tiếp theo? Nói suông thế à? Nằm mơ đi.
‘Dù sao thì, chuyện mỏ khoáng sản chắc không cần lo lắng nhiều nữa.’
Nhưng tốt hơn hết là nên có một lời xác nhận chắc chắn.
“Lần gặp tiếp theo ư... Vậy thì, tôi có thể xem như Lãnh chúa sẽ xem xét tích cực về quyền cùng khai thác mỏ khoáng sản không ạ?”
Dù một cô gái trẻ đang hỏi với thái độ táo bạo, Altrevis cũng không thể đưa ra bất kỳ ý kiến phản đối nào.
“Cứ làm theo ý nàng, nhưng không được có chuyện trốn tránh gặp mặt ta đâu đấy.”
Hắn chỉ có thể gật đầu với khuôn mặt đỏ bừng.
“Hy vọng đây sẽ là một lời xác nhận chắc chắn.”
Tiếp đó, một văn kiện với cả điểm chỉ và chữ ký được viết vội đã được đặt vào tay Sera. Đúng như lời hắn nói, thế này là quá đủ để coi là một lời xác nhận rồi.
“Cảm ơn ngài.”
Giọng điệu mềm mỏng hết mức có thể, nhưng ngữ điệu lại vô cùng dứt khoát.
Vì đã trực tiếp nhắc đến hợp đồng khai thác, hẳn là hắn cũng nhận ra bên này không có thiện cảm nam nữ gì rồi.
Biết rằng hắn vẫn sẽ bám riết dù vậy, nên về phía Sera, chẳng có gì phải tiếc nuối.
Quan trọng hơn, nếu còn bị giữ lại thêm nữa, có lẽ cô sẽ không thể trở về với một tinh thần tỉnh táo.
“Vậy, tôi xin phép đi trước.”
Thực ra, cách hành xử này lại càng khiến trái tim đàn ông thêm khắc khoải, nhưng vốn dĩ Sera làm sao biết được những chuyện đó.
‘S-Sống rồi-! Mình đã sống sót khỏi cái gã sến sẩm đó-!’
Ngay lập tức, Sera vội vã rời khỏi tầm mắt của Altrevis. Gáy cô nóng rát như bị thiêu đốt, nhưng vì biết nguyên nhân là gì, cô không một lần ngoảnh lại.
Chẳng mấy chốc, nơi cô hướng đến là một cỗ xe ngựa màu đen đang ở gần đó.
Trên đó có khắc huy hiệu sư tử đen, rõ ràng là của nhà Bellark.
“Sư phụ.”
Đôi mắt nâu chứa đầy vẻ oán trách hướng về phía vị kỵ sĩ già đang cầm dây cương.
Đệ tử thì mệt muốn chết, mà người làm sư phụ lại trưng ra bộ mặt trêu chọc như vậy sao?
“Nhìn mặt con là biết đã có một khoảng thời gian rất thú vị rồi nhỉ.”
Sera đứng trước cỗ xe và nhắm nghiền mắt lại.
Cơn giận đã dâng lên đến đỉnh điểm, khóe môi cô giật giật nhưng cô vẫn cố nén lại.
Cô phải biết rằng ông ấy là người sắp nghỉ hưu, và trong giới kỵ sĩ, mệnh lệnh cấp trên là tuyệt đối.
“Vậy sao? Hợp đồng khai thác lấy được rồi chứ?”
“Vâng.”
“Đối phương ngoan ngoãn ký tên chứ?”
“Vâng.”
“Hô, xem ra công sức trát cả đống phấn son lên mặt cũng đáng giá đấy chứ.”
“…”
“Nhưng ta không rõ nhan sắc của con đã đến mức đó từ bao giờ. Hình như cũng đâu đến nỗi khiến một Elf vốn mang tư tưởng mình là chủng tộc thượng đẳng phải bám riết như thế…”
“…”
Thấy điểm đó thật kỳ lạ, Ngài Rekun nghiêng đầu qua lại. Dù cô đang đeo mặt nạ không nhìn thấy bên trong, nhưng ông đã nhìn mặt con bé này từ nhỏ, làm sao lại không biết nó ở mức nào chứ.
“Dù sao thì, ngoại hình cũng chỉ nên ưa nhìn vừa phải thôi. Mà, chuyện đó cũng đâu phải do con quyết định. Với nghề kỵ sĩ thì chẳng có gì tốt đẹp cả, sau này cứ đội mũ giáp vào mà đi.”
“…Vâng.”
“Hừm…”
Ngài Rekun ngừng cuộc trò chuyện với đệ tử và im lặng một lúc, cốt để thấu hiểu tâm trạng của cô.
Con bé vẫn trả lời, nhưng không hề nhìn vào mặt ông, đôi môi thì mím chặt đầy bướng bỉnh.
‘Nghĩ lại thì, nó mới là một con nhóc 16 tuổi. Một thiếu nữ trong trắng chưa từng tiếp xúc với đàn ông…’
Vốn nghĩ nó là một đứa vô cảm và giống con trai nên sẽ chẳng hề hấn gì.
Có lẽ vấn đề nằm ở chỗ đối tượng mà nó phải chiều lòng là ‘một người đàn ông có cảm tình với mình’.
“Vì người sư phụ tồi tệ này mà con phải chịu khổ rồi.”
Ngài Rekun lặng lẽ ôm lấy đệ tử và vỗ về lưng cô.
Thế giới của kỵ sĩ, nơi mệnh lệnh cấp trên là tuyệt đối.
Vì lãnh chúa, làm cả những việc không muốn cũng là điều đương nhiên.
Do đó, Sera lúc này dù có bị quở trách cũng không có gì để nói.
Nhưng Ngài Rekun đã dành quá nhiều tình cảm cho Sera mất rồi.
“Ta xin lỗi vì đã đưa ra yêu cầu quá sức. Ban đầu ta cũng định cử vợ ta đi, nhưng nếu vậy thì ít nhất cũng phải ở lại 2-3 năm, đó là chuyện không thể, đúng không?”
Sera cũng biết điều này nên đã gật đầu, cô chỉ hơi tủi thân một chút thôi.
Dù biết là phải chịu đựng, nhưng việc được người khác thấu hiểu và không được thấu hiểu là một trời một vực.
“Vả lại, bản chất của kỵ sĩ là vậy. Nếu chỉ cần một kẻ vung kiếm như con mong muốn, người ta đã đi thuê lính đánh thuê rồi.”
Điều này cũng hoàn toàn đúng. Là một kỵ sĩ, không được từ nan việc khó vì lãnh chúa. Việc phân biệt giữa việc muốn làm và không muốn làm lại càng là một điều nhảm nhí.
“Con vất vả rồi, vào xe nghỉ ngơi đi. Cũng đừng tủi thân quá. Ta đã chuẩn bị một món quà riêng cho con rồi.”
“Quà ạ?”
“Phải, chẳng lẽ sư phụ lại không thể tặng cho đội trưởng kỵ sĩ đoàn tương lai của chúng ta một món quà chia tay hay sao? Cứ mong đợi đi. Chắc chắn là một món đồ rất ra trò đấy.”
Sera cau mày.
Khoảnh khắc đó, cô cảm thấy như nghẹt thở.
“Đó là giấc mơ ta đã ấp ủ từ xưa, nhưng đã phải từ bỏ vì những đứa đệ tử trước đây của ta đều đã bỏ mạng hoặc ra đi tự lập. Giấc mơ được truyền lại tất cả mọi thứ của mình cho người sẽ kế thừa ý chí của ta. Vì vậy, nhóc con, ta muốn nói lời cảm ơn con trước.”
Một mặt, cô cảm thấy biết ơn, mặt khác, lại thấy khó xử.
“Khì khì, lãnh địa này từng là một vương quốc cũng là vinh quang của ngày xưa, nhưng chẳng phải chúng ta có thể tự mình gán ý nghĩa cho nó hay sao?”
Nụ cười rạng rỡ không hợp với sư phụ chút nào, có vẻ như trong lòng ông đang rất kỳ vọng.
Sera ngơ ngác. Ông lão này sắp đi thật rồi sao, sao lại tốt bụng thế này?
Dù sao đi nữa, món quà mà sư phụ sẽ trao là cái giá cho việc trở thành ‘Đội trưởng Kỵ sĩ đoàn’.
‘Làm sao đây?’
Tuyệt đối không thể cứ thế nhận lấy khi mình không hề có ý định trở thành đội trưởng.
Nhưng từ chối lại không phải là đạo lý của một người đệ tử.
‘…Mình nhận thứ này có đúng không?’
Vì vậy, nỗi phiền muộn của Sera ngày một sâu thêm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!