91 - Giáp trụ toàn thân
Ngày hôm sau, Sera lập tức quay trở lại Velarque.
Đôi mắt cô tinh nghịch chớp lia lịa.
Vừa về đến nơi ở thì đây là cái quái gì thế này?
Ngay cạnh phòng ngủ, không biết từ đâu lại xuất hiện một bộ giáp.
Mà đó không phải là một bộ giáp tầm thường.
Đó là một bộ giáp trụ toàn thân sáng loáng lấp lánh.
Không chỉ có giáp phiến bên ngoài, mà đây là một bộ đầy đủ đúng nghĩa, bao gồm cả giáp da và giáp lót Gambeson bên trong.
Cảm giác như thể nhận được một bộ vest siêu đắt tiền, đi kèm với cả đồng hồ Rolls-Royce và một đôi giày Silvano Lattanzi vậy.
‘Tại sao nó lại ở đây?’
Vì thế, đầu Sera cứ nghiêng mãi không thôi.
Rốt cuộc thì đây là cái gì cơ chứ.
‘Gì đây? Gì đây? Đây là cái gì vậy?’
Cái ma thuật khiến người ta dù biết rồi vẫn phải tự hỏi đi hỏi lại.
Đó là bởi đây là một món đồ đắt giá đến mức hàng chục thường dân có làm lụng cả mấy năm trời cũng không thể mua nổi.
Tại sao vật quý giá nhường này lại ở một nơi tồi tàn như vậy?
‘Mình gần như chưa bao giờ thấy một bộ giáp trụ toàn thân hoàn chỉnh thế này…’
Giáp trụ toàn thân của thời trung cổ là gì?
Đó là một món đồ xa xỉ mà chỉ những kẻ giàu có mới có thể sở hữu, đồng thời cũng là biểu tượng của sự giàu sang.
Trong những giấc mơ của một hiệp sĩ, nó cùng với chiến mã luôn được nhắc đến như hai tượng đài vĩ đại.
Nó là kết tinh của thuật luyện kim, hội tụ sức lao động khổng lồ của các nghệ nhân.
Nếu so sánh với thời hiện đại, có thể nói đây là một món đồ ngang tầm một chiếc siêu xe bạc tỷ.
Và khác với siêu xe bạc tỷ đó, chỉ có nhiều tiền thôi cũng không đủ.
Thợ đúc rèn những tấm kim loại.
Thợ lắp ráp ghép nối các đinh tán và khớp nối.
Nghệ nhân chạm khắc các hoa văn trang trí và mạ vàng.
Thợ dệt làm lớp da và đệm lót bên trong.
Bởi vì người có thể huy động cùng lúc từng ấy nhân tài chỉ có thể là quý tộc.
Do đó, nếu không tạo dựng được danh tiếng và nhận được sự tín nhiệm của quý tộc, thì tuyệt đối không thể sở hữu một bộ giáp trụ toàn thân.
Hơn nữa, kim loại hay khoáng sản ở thế giới này tuy cứng hơn nhưng lại có đặc tính là nặng hơn.
Đúng theo nghĩa đen, danh dự, tiền bạc, thể chất. Chỉ cần thiếu một trong ba yếu tố này thì không thể nào sử dụng nó một cách trọn vẹn được.
Minh chứng cho điều này, người duy nhất trong toàn cõi Velarque trang bị giáp trụ toàn thân chính là Ngài Rekkun.
Còn Sera và các thị tòng khác chỉ đành dùng tạm bộ giáp da của binh lính và bộ giáp xích tự chế thô kệch làm từ những mảnh sắt vụn xung quanh.
“Uwaa, woa, ooo…”
Vì vậy, Sera không dám cả nghĩ đến việc chạm vào, chỉ đảo mắt lia lịa ngắm nhìn bộ giáp.
Đôi mắt cô tròn xoe nhìn bề mặt bóng loáng, ngươi được làm từ gì vậy hả.
‘Trừ những phần được mạ vàng và bạc ra, có vẻ tất cả đều được luyện từ Repedian. Khoan đã, Repedian? Vậy thì cái này rốt cuộc là bao nhiêu tiền?’
Tuy không biết chính xác, nhưng cô biết nó đắt đến mức không thể tưởng tượng nổi.
‘Mình muốn có nó.’
Bề mặt toàn một màu đen, mặc cái này vào chắc sẽ ra dáng Hắc Hiệp Sĩ lắm đây.
Cả cái huy hiệu sư tử nhô ra một cách oai vệ trên vai cũng ngầu bá cháy.
Vật liệu làm nên nó đã nói lên tất cả, đây đúng là một món đồ vừa đẹp về thẩm mỹ vừa tốt về công năng.
“…”
Sera ngồi trên giường, quan sát bộ giáp suốt hàng chục phút.
Gương mặt ngây ngô của cô trông ngốc nghếch đến mức suýt nữa thì chảy cả nước dãi.
Dáng vẻ đáng yêu nhìn mãi không chán, Sera đã hoàn toàn bị hút hồn.
‘…Là bộ giáp cho lễ thoái vị của sư phụ.’
Sau khi quan sát xong, Sera đi đến kết luận đó.
Sera vuốt ngực để trấn tĩnh lại trái tim đang đập loạn nhịp.
Phải rồi, sao nó lại có thể là của mình được chứ.
Thật nực cười cho bản thân vì đã có lúc ảo tưởng mà không biết mình là ai.
‘Bộ giáp ở đây, nếu ngài ấy có ý định bổ nhiệm mình làm Chỉ huy trưởng kế nhiệm thì cũng không có gì lạ.’
Bởi vì ở thế giới này, lễ thoái vị của một hiệp sĩ được cử hành khi họ vẫn mặc áo giáp, và người giúp họ mặc bộ giáp đó chính là đệ tử có thứ bậc cao nhất.
“Thế nào?”
Sera quay đầu về phía cửa sổ.
Ở đó, một lão hiệp sĩ với vẻ mặt rạng rỡ đang đứng.
Gương mặt tươi cười hớn hở vì sắp được khoe với đệ tử trông có hơi đáng ghét.
“Làm sao ngài kiếm được một món đồ như thế này vậy ạ?”
Sera bỗng nảy sinh tò mò.
Vật liệu cũng chỉ là vật liệu, để làm ra một bộ giáp thì phải tốn một khoản tiền không nhỏ.
Sản vật thu hoạch được ở Velarque cũng chỉ có bạc và lúa mì là 전부.
Ngay cả những thứ đó, nếu đầu tư hết cho người dân trong lãnh địa thì cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Vậy thì lấy đâu ra giáp trụ toàn thân bằng Repedian.
Ngay cả một bộ trọng giáp bằng thép cũng chẳng có đủ khả năng để chế tạo.
Mà để bán Repedian thì vẫn chưa có đối tác giao dịch nào phù hợp.
“Bệ hạ đã chu cấp cho lão già này một khoản tiền hưu trí. Chi phí còn thiếu thì ta đã bù vào bằng số tiền dưỡng già mà ta tích cóp bấy lâu nay.”
“À ra vậy…”
Lúc này Sera mới hiểu ra.
Quá trình hợp lý, và kết quả cũng hợp lý.
Ông là người đã cống hiến cho Velarque hơn 80 năm trời.
Dù tình hình lãnh địa không mấy dư dả, thì cũng nên có một phần thưởng nhỏ cho ông.
“Ngươi cũng nên biết điều này. Trong Hiệp hội Hiệp sĩ có cả các nghệ nhân ma đạo. Vấn đề là giá cả sẽ tăng gấp đôi, nhưng để làm ra một thứ như thế này trong vài ngày cũng không phải là việc gì quá khó khăn.”
Sera lại tiếp thu thêm một kiến thức mới.
Với túi tiền của mình thì chắc chẳng có dịp nào để nhờ vả, nhưng nhớ lấy cũng không có gì hại.
‘Cái ông già keo kiệt bủn xỉn đó mà sao lại chi một khoản tiền lớn như vậy nhỉ… Mà thôi, dù sao cũng là lần cuối cùng rồi, cũng đáng.’
Ai dám ném đá ông lão này vì tội lãng phí tiền bạc chứ.
Một cụ già 100 tuổi giờ mới chịu đầu tư cho bản thân mình.
Xét đến việc ông là một Bậc thầy Hiệp sĩ thì tuổi thọ chắc cũng còn dài, nên cũng không có gì đáng tiếc.
“Tuy kinh nghiệm làm thị tòng của ngươi là ngắn nhất, nhưng chẳng phải ngươi và ta đã quen biết nhau lâu nhất sao?”
Đó là khoảnh khắc suy đoán của Sera biến thành sự chắc chắn.
Đúng như cô dự đoán, bộ giáp này là món quà thoái vị mà sư phụ tự thưởng cho chính mình.
Nhìn kỹ lại thì thiết kế cũng tương tự bộ giáp sư phụ đang mặc, không còn gì để nghi ngờ nữa.
‘Thứ mình tặng ngài ấy chỉ là một cái đầu bò nhồi bông…’
Sera bỗng thấy chạnh lòng.
Giá như cô có thể dùng tiền của mình để đặt làm bộ giáp này cho ông thì tốt biết mấy.
Tất nhiên, món quà cô tặng nếu được treo trên tường như những người thợ săn thì cũng sẽ tạo được không khí.
Nhưng nếu so với bộ giáp Repedian này thì nó quả là một món quà quá đỗi tầm thường.
‘Mình muốn thành danh…’
Sự nghèo khó khiến người ta cảm thấy tiếc nuối cho bản thân và áy náy với người khác.
Nhờ đó mà khát khao thành danh của Sera cũng lớn dần.
“Không cần phải quá câu nệ đâu, ngươi là một đứa hoàn toàn xứng đáng.”
Lão già tinh ý an ủi cô lần cuối.
Sera cảm thấy mình càng nhỏ bé hơn, nhưng chỉ gật đầu.
Ngày mai trong lễ thoái vị, mình phải thật lòng chúc mừng ngài ấy, trước mắt đó là điều tốt nhất có thể làm.
“Nghỉ ngơi đi.”
“…Vâng.”
Ngài Rekkun chậm rãi quay đi.
Sera lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của sư phụ.
Dáng đi vững chãi, bờ vai vẫn thẳng tắp.
Dù vậy, cô vẫn cảm nhận được khí thế của ông đã không còn được như xưa.
Muốn dựa dẫm vào ông nhiều hơn, muốn ở bên ông nhiều hơn, nhưng làm vậy thì thật quá tàn nhẫn với sư phụ.
Ngay lúc Sera đang nhìn theo bóng lưng của người thầy lâu năm và chìm trong dòng cảm xúc…
‘…Tên khốn đó sao lại nhìn mình chằm chằm như vậy?’
Một gương mặt không mấy chào đón xuất hiện ngay trước mắt, phá tan bầu không khí.
Đó là gã to con tóc đỏ, Bentley.
‘Định gây sự à?’
Nếu có gì muốn nói thì mở miệng ra đi chứ, cái vẻ mặt đỏ gay vì không vừa lòng thật khiến người ta bực mình.
Thế là Sera cũng trợn tròn đôi mắt nâu của mình, lườm lại Bentley.
Một cuộc đấu mắt bất ngờ bắt đầu.
Ai chớp mắt trước là thua.
“Khục-!”
Và người cụp đuôi trước dĩ nhiên là Bentley.
“Thật không hiểu tại sao cô lại phí hoài khuôn mặt đó để làm hiệp sĩ cơ chứ-!”
“Gì?”
Mặt Sera nhăn lại.
Sao tự dưng lại bình phẩm ngoại hình người khác thế?
Tên này đang đùa chắc?
Nói với một người đã cố gắng hơn 10 năm để trở thành hiệp sĩ rằng không hiểu tại sao lại làm hiệp sĩ ư?
Đây là nói hay là đánh rắm thế?
“Không, không phải thế… Ý ta là, với khuôn mặt đó thì thà đi làm diễn viên hài trong rạp xiếc còn hơn.”
“Ai thèm quan tâm? Ngay từ đầu ngươi đã bao giờ khen ta được một câu nào chưa?”
“…”
Bentley không nói được gì nữa, đành ngậm chặt miệng.
Ánh mắt của hắn hướng về phía bộ giáp ở giữa phòng Sera.
“Quyết định rồi à?”
“Cái gì?”
“Làm Chỉ huy trưởng hay không, cũng đến lúc phải quyết định rồi nên ta mới hỏi.”
“À…”
Sera khẽ dời mắt đi, nhìn về phía bộ giáp.
Cô đã hiểu Bentley đến đây với mục đích gì.
‘Vì mình được giao phó bộ giáp cho lễ thoái vị của sư phụ…’
Đứng trên lập trường của Bentley, chắc hẳn hắn nghĩ rằng cô đã trở thành Chỉ huy trưởng.
Bởi vì ngay khi sư phụ thoái vị, vị trí Chỉ huy trưởng cũng sẽ được thay thế ngay lập tức.
“…Ngươi nghĩ ta muốn lắm à? Ta chẳng có suy nghĩ gì cả. Chỉ là sư phụ đùn đẩy cho thôi.”
Sera hỏi ngược lại, một cách né tránh tinh vi.
“Hay là ngày mai ta cứ giả vờ làm Chỉ huy trưởng kế nhiệm, rồi khi sư phụ đi, ta sẽ giao lại cho ngươi ngay…”
“Cô nói vậy là có ý gì?”
“Ngươi cũng đâu có gì thua kém. Chẳng phải ngươi muốn làm Chỉ huy trưởng Hiệp sĩ đoàn sao?”
“Haizz…”
Bentley thở dài một hơi.
Hắn nghĩ con nhóc này vẫn chưa trưởng thành thì phải.
“Muốn hay không không quan trọng. Quan trọng là, ai là người nên làm. Và quyền quyết định đó thuộc về sư phụ.”
“…Chuyện đó thì ta cũng biết.”
“Biết mà còn nói những lời như vậy sao? Nhận một món đồ như thế kia mà lại nói không làm Chỉ huy trưởng, thật không hiểu cô nghĩ gì về tấm lòng của sư phụ nữa.”
“……Hả?”
“Dù Velarque có tôn trọng ý kiến của thuộc hạ đến đâu, thì cũng phải có chừng mực. Sư phụ rời đi không có nghĩa là cô có thể phớt lờ ân huệ đã nhận, đó chẳng khác nào sự lừa dối.”
“…Ơ?”
Nhận một món đồ như thế kia?
Mình?
Nhận cái gì cơ?
Theo cái chỉ tay của Bentley, đầu Sera ngoắt một cái quay lại.
Và nơi ngón tay Bentley đang chỉ chính là bộ giáp trụ toàn thân.
“…Khoan đã.”
Vẻ mặt Sera cứng đờ.
Không thể nào có chuyện đó được.
“Đây không phải là giáp của sư phụ sao? Ngươi dựa vào đâu mà nói những lời đó?”
Nói là của cô thì bề ngang của bộ giáp này quá rộng.
“Ngay từ đầu, so với vóc dáng của ta thì kích cỡ này quá lớn.”
Chiều cao hiện tại của Sera là khoảng cuối 1m60.
Nhưng bộ giáp này, dù có ước lượng thế nào, cũng phải được làm cho một người cao khoảng đầu 1m80.
Đó là lý do riêng khiến Sera cho rằng đây là giáp của sư phụ mình.
“Cô, đã thử mặc nó chưa?”
“Chưa…?”
“Chậc.”
Đúng như hắn nghĩ, Bentley tặc lưỡi rồi hất đầu.
“Đây là bộ giáp được yểm một vài loại ma thuật, trong đó có cả ma thuật co dãn tùy theo thể격 của người mặc. Hơn nữa…”
Bentley tiến lại một bước và nhấc tấm che mặt của mũ giáp lên.
Rồi hắn chỉ vào phần khớp nối phía sau.
“Đây, chẳng phải tên của cô được khắc chình ình ở đây sao?”
“Gì cơ?”
Đôi mắt đầy hoang mang của Sera hướng về phía mũ giáp.
Trong đầu cô, sự bất an và hy vọng đồng thời lướt qua.
Bởi vì cô vẫn chưa nghe sư phụ nói món quà ông tặng mình là gì.
Cuối cùng, khi Sera dùng đầu ngón tay run rẩy sờ lên thành mũ giáp.
*Sera Velarque*
Một dòng chữ được khắc tinh xảo hiện ra.
Những con chữ rất nhỏ - nhưng rõ ràng.
Ông còn mạ vàng để chúng trông thật nổi bật.
Cái ông già keo kiệt bủn xỉn đến mức chia một mẩu bánh mì cũng tiếc.
“…”
Sera im lặng, hồi lâu chỉ nhìn chằm chằm vào thành mũ giáp.
Kết quả của việc dốc toàn bộ tiền hưu trí, cùng với số tiền dưỡng già mà lão hiệp sĩ đã dành dụm suốt một thời gian dài.
Cô nhanh chóng nhận ra, đây không phải chỉ là một khối kim loại tầm thường.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!