81 - Cái này... hình như mình thấy ở đâu rồi thì phải?
Đoàn của Sera đã tìm thấy bước ngoặt vào ngày thứ ba của cuộc tìm kiếm.
Bước ngoặt đó đến từ địa điểm tìm kiếm cuối cùng mà họ đã định sẵn, nơi tận cùng của một khe núi hiểm trở.
Khoảnh khắc nhìn xuống từ trên cao, một cảnh tượng địa ngục đến mức không nỡ nhìn thẳng đã bày ra trước mắt.
Đúng nghĩa một chốn địa ngục trần gian, mùi máu tanh nồng nặc hòa cùng sương mù đỏ sẫm. Giữa khung cảnh đó là hàng chục Elf, hàng trăm Orc, và cả sáu bảy con Centaur khổng lồ nữa. Ít nhất cũng phải trên 500 thi thể, xác chết chất chồng lên nhau thành từng lớp.
Nhìn kỹ hơn vào chi tiết thì cảnh tượng lại càng thêm thảm khốc. Không thể đếm xuể những kẻ tứ chi bị xé nát, những người nhắm mắt xuôi tay khi mắt vẫn còn mở trừng trừng. Rõ ràng đây là một trận chiến khốc liệt đến mức không thể phân biệt được ai là địch, ai là ta.
Máu xanh và máu đỏ từ đó mà ra, trộn lẫn vào nhau một cách hỗn loạn, thấm vào kẽ đá tạo thành những dòng suối máu…
“Đây gần như là lần đầu tiên tôi thấy một trận chiến quy mô lớn thế này.”
“Xem ra các Elf mạnh hơn mình tưởng nhiều, làm sao họ có thể đối đầu với số lượng kẻ địch đông như vậy chứ?”
“Đến cả Centaur cũng tham chiến, xem ra đây là một vấn đề khá nghiêm trọng.”
“Để sau hãy tán gẫu, mau đứng cảnh giới xung quanh sư phụ đi.”
Thật bất ngờ, phản ứng của các thị tùng, bao gồm cả Sera, lại rất bình thản.
Không, không chỉ bình thản, mà gần như là dửng dưng.
Xét đến tình hình hiện tại, phản ứng này có thể coi là phi thường.
Mối bận tâm duy nhất của họ chỉ là sự thán phục dành cho tộc Elf, những người đã chiến đấu ngang ngửa dù chênh lệch quân số gấp 10 lần.
Nhưng cũng không có gì lạ.
Hoàn cảnh tạo nên con người.
Các thị tùng tuy còn khá trẻ, nhưng đã chém giết hàng ngàn quái vật trong nhiều năm.
Đôi khi, họ còn phải đối đầu với các nhóm người, bao gồm cả sơn tặc.
Họ đã được rèn giũa nhiều lần về “phẩm chất của một kỵ sĩ” là phải quen với máu.
Điều đó có nghĩa là, chỉ vì chứng kiến một cảnh tượng thảm khốc mà rơi vào hoảng loạn thì thật vô lý.
Cái gọi là cảnh tượng địa ngục đến mức không nỡ nhìn thẳng, đó là đứng trên lập trường của những người dân trong lãnh địa không quen chiến đấu mà nói.
Còn đối với các thị tùng của Bellark, những người mà chiến đấu đã trở thành một phần của cuộc sống thường ngày, thì đây chẳng qua chỉ là một cảnh tượng đáng xem.
Nếu phải nói nghiêm túc thì đây đúng là một tình huống cần phải cảnh giác, nhưng chẳng phải ở đây đang có một Kỵ sĩ Bậc thầy sừng sững đó sao?
Dù không nói ra, nhưng sự tồn tại của sư phụ đã mang lại cho họ một cảm giác vững tâm và an toàn không gì sánh được.
Nói thẳng ra, dù cho các thi thể này có sống lại đi chăng nữa, họ cũng có thể dễ dàng trấn áp được.
“Đây không phải là một cuộc đột kích, mà là một đội quân chính quy. Xem ra không chỉ có đám người nhà Tử tước có việc ở đây.”
Nhờ vậy, Sera có thể đồng tình với lời nói của sư phụ bằng một thái độ điềm tĩnh.
Dù sao đi nữa, rõ ràng là tất cả các thế lực quân phiệt, ngoại trừ người khổng lồ băng, đều có mục đích ở nơi này.
Mà ngay cả người khổng lồ băng đó, cũng không biết sau này sẽ hành động ra sao.
“Những kẻ chẳng thiếu thốn gì, tại sao lại làm cái trò này chứ…”
Sera thực sự thấy khó hiểu.
Tuy các thế lực quân phiệt là những kẻ luôn gây chiến với nhau để tranh giành lãnh thổ.
Nhưng mỗi bên đều đã sở hữu hơn mười mỏ bạc.
Nghĩa là về mặt giàu có, họ chẳng có gì phải tiếc nuối.
Vậy mà những kẻ đó lại tiến hành một trận chiến quy mô lớn gây ra tổn thất nặng nề, chứ không phải một cuộc giao tranh cục bộ?
Thậm chí còn huy động cả những Centaur tinh nhuệ, và chính các Elf cũng trực tiếp ra mặt, có cần thiết phải vậy không?
Nếu bên dưới kia không có thứ gì đó mang giá trị tương xứng, thì không thể nào giải thích được.
“Không cần phải trì hoãn làm gì. Cứ trực tiếp xác nhận là được.”
Nghe lời sư phụ, Sera dời tầm mắt qua khỏi đống xác chết.
Để tìm hiểu xem, nguyên nhân rốt cuộc là gì.
‘Hang động…?’
Ngay sau đó, thứ lọt vào tầm mắt cô là một hang động lớn nằm ở trung tâm nơi trận huyết chiến đã diễn ra.
Nhìn bề ngoài thì đó là một hang động không có gì đặc biệt, nhưng xét theo tình hình, chắc chắn đây không phải là một mỏ bạc.
“Nhóc con và Conrad theo ta. Bentley, ngươi dẫn hai người còn lại đi cảnh giới.”
Sera cùng sư phụ đi xuyên qua giữa những thi thể, tiến lại gần cửa hang.
Conrad nhanh chóng theo sau, còn những người khác tản ra để cảnh giới xung quanh.
‘Đúng như mình dự đoán, bên trong hang cũng có xác chết… May mà bên trong khá rộng.’
Cửa hang không có gì đặc biệt ngoài vài thi thể nằm rải rác, vì vậy Sera phải đi vào khá sâu.
Nhờ đó, ánh sáng nhanh chóng bị chặn lại, tầm nhìn ngày càng trở nên tối tăm…
“A, nói mới nhớ, đuốc-!”
Sera giật mình.
Nếu không nhìn thấy gì phía trước, thì dù là thám hiểm hay gì đi nữa cũng đều vô nghĩa.
‘…Mình lại phạm phải một sai lầm ngớ ngẩn thế này.’
Đây là lần đầu tiên mình thám hiểm hang động, nên đã mắc phải một sai lầm không đâu vào đâu.
“Thưa sư phụ, con đi lấy đuốc ạ.”
“Cái gì?”
“…Con xin lỗi.”
Sera nhìn sư phụ đang tròn mắt, và theo phản xạ nói lời xin lỗi.
Thâm niên làm thị tùng đã mấy năm rồi mà ngay cả điều cơ bản này cũng không nắm được. Chắc hẳn ngài đang cảm thấy hoang đường lắm.
Phải đi lấy củi ngay mới được. Ngay khi Sera nghĩ vậy và định quay gót…
“Ể, tại sao?”
Conrad đã dùng thân hình đồ sộ của mình chặn trước mặt cô.
Conrad, một quý ông lịch lãm, lại chặn đường mình ư?
Cậu ta có phải Bungbung-i đâu, rốt cuộc là chuyện gì thế này?
Vẻ mặt Sera lộ rõ sự bối rối.
“Sera, đuốc ư… Cô nói vậy là có ý gì?”
“Phía trước không nhìn thấy gì cả, nên cần đuốc chứ sao?”
“Ừm…???”
“Sao cậu không tránh ra? Cả cậu cũng muốn thế này à?”
Sera và Conrad nhìn nhau với vẻ mặt ngơ ngác, như thể không thể hiểu nổi đối phương.
Ngơ ngác, ngơ ngác.
*Thằng cha này bị sao vậy?*
*Con nhỏ này bị sao vậy?*
Cảm giác chính xác là như vậy.
“…”
Và một khoảng lặng ngắn.
Sự im lặng đó cũng không kéo dài.
“A, là do tôi thiếu chu đáo! Xin hãy thứ lỗi.”
Bởi vì Conrad, không giống ai kia, là người rất tinh ý.
“A a, phải rồi, phải rồi. Chỉ nghĩ đến lập trường của chúng ta mà…”
Conrad, người muộn màng nhận ra tình hình, mỉm cười với Sera.
- Keng!
Anh rút thanh trường kiếm bên hông ra.
Ngay lập tức, luồng khí xanh lam của Aura bắt đầu tỏa ra một cách dịu nhẹ trên lưỡi kiếm.
Nhờ đó, bên trong hang động trở nên sáng trưng như bên ngoài.
Vì không thể sử dụng Aura nên mắt cũng không tinh vào ban đêm.
Vì không thể sử dụng Aura nên cũng không thể tự mình thắp sáng phía trước.
Đây hoàn toàn là sự quan tâm dành cho ‘người bình thường Sera’.
Conrad cũng là lần đầu gặp phải tình huống này, nên có lẽ đã nhận ra hơi muộn.
Conrad làm một vẻ mặt có lỗi với Sera, rồi giơ cao thanh trường kiếm.
Có lẽ anh cảm thấy có lỗi vì với tư cách là một người đồng đội lâu năm của cô, mà đến điều này cũng không nhận ra.
“Độ sáng thế này đã đủ chưa?”
Một thứ ánh sáng tĩnh lặng không có mùi dầu cháy.
Một chiếc đèn thân thiện với môi trường không có bất kỳ nhược điểm nào.
Vì vậy, Sera chỉ cần chịu đựng sự xấu hổ là được.
“Chết tiệt… Cảm ơn.”
Câu chửi thề của Sera là dành cho chính bản thân cô… cứ hiểu đó là nỗi tủi hờn của một kẻ tầm thường là được.
Và sự quan tâm thì nên được đón nhận, nên một lời cảm ơn là điều cần thiết.
“Tôi sẽ đi trước.”
“…Ừ.”
Sera nhìn Conrad, người đang vững chãi soi sáng con đường phía trước, và thầm nghĩ.
Thật may mắn làm sao khi người đi cùng mình không phải là Bungbung-i.
Cô thậm chí không dám tưởng tượng mình sẽ bị cà khịa đến mức nào.
“Mấy cái trò vớ vẩn xong chưa?”
“…Vâng.”
Ngài Rekun khẽ cười, nhưng vẫn muốn nhắc nhở một vài điều cần chú ý.
Bởi vì có những điều mà Sera, một người bình thường, cần phải ghi nhớ.
“Conrad thì không nói, nhưng nhóc con phải bám sát sau lưng ta. Nếu một đứa không nhìn rõ đường như ngươi mà bị lạc một mình trong cái hang rộng lớn này thì…”
“Sư, sư phụ-!”
Sera giật nảy mình, bất kính trừng mắt nhìn sư phụ.
Nói gở có ngày thành thật, không hiểu sao ngài lại nói những lời xui xẻo như vậy.
“Không cần phải sợ đến thế, chỉ cần không rời khỏi ta là được. Chỉ là nếu bị lạc thì xác suất chết bờ chết bụi sẽ tăng lên, nên ta bảo ngươi cẩn thận thôi.”
“…”
Mặt Sera dần trở nên tái mét.
Cái lão già lẩm cẩm này sao lại ăn nói kiểu đó chứ?
Rốt cuộc là bảo mình sợ hay không sợ đây?
Chỉ cần nói một câu “Có ta ở đây rồi, đừng lo” thì khó đến thế sao?
Dù sao đi nữa, đứng trên lập trường của Sera, để sống sót thì rõ ràng là không được rời khỏi đoàn…
“Ngươi không tránh ra được à? Mồ hôi của ngươi làm ta khó chịu đấy-!”
“Sư, sư phụ không biết câu ‘Sư Đệ Nhất Tâm’ sao?”
Cô bắt đầu bám chặt lấy tấm lưng rộng lớn của vị kỵ sĩ già.
“Ta biết cái quái đó làm gì. Khึ, mà sao con gái con đứa gì mà mồ hôi nhiều thế…”
“Ư ư ư, đừng đẩy con ra-! Ngài bảo nếu bị lạc con sẽ chết mà!”
“Ta nói là nếu bị lạc thì sẽ như thế, chứ có phải bị rớt lại là chết đâu?”
“Thì cũng thế cả thôi-!”
“Ta là sư phụ của ngươi, chứ có phải bảo mẫu của ngươi đâu!?”
“Ư ư, không biết, không biết. Cứu con với lão già này-!”
“…”
Con người vốn trở nên hèn mọn như vậy trước sự sinh tồn.
Nhưng vì đây là việc để sinh tồn, nên không có thời gian để mà giữ kẽ.
“Doraya, cha con giết người đó-! Á á á! Cứu người với-!”
“…”
Thế là, Sera liên tục bám chặt rồi lại bị sư phụ đẩy ra.
Tiếng hét của cô còn vang vọng khắp nơi. Bà con ơi, ở đây có lão già giết người này.
Chắc hẳn cô sẽ không ngừng la hét như vậy cho đến khi ngài chịu cõng cô.
“…Chậc chậc, lúc về thì bám lấy Conrad đi.”
Ngài Rekun sau vài lần giằng co với đệ tử thì buông thõng vai xuống.
Dù có cố gỡ ra thế nào, cô cũng cố bám vào, nên ngài đành phán đoán là không thể thắng nổi.
“Phù…”
Lúc này Sera mới yên tâm, vừa lau mồ hôi vừa bám theo sau lưng sư phụ.
‘Ồ ồ…’
Ngay sau đó, cô mới muộn màng quan sát khung cảnh bên trong hang động hiện ra trước mắt.
Điều cô nhận ra ngay lập tức là bên trong hang rộng hơn cô nghĩ, và không có những thứ như dơi.
Và càng đi vào sâu, số lượng thi thể càng giảm đi một cách rõ rệt.
‘Trông cũng chỉ là một cái hang bình thường thôi mà?’
Nhưng suy nghĩ đó của cô cũng chỉ thoáng qua.
‘Ơ, hình như có cái gì đó đang phát sáng?’
Một thứ ánh sáng màu tím đen dịu nhẹ dần lan tỏa khắp bên trong hang động.
Nghĩ rằng đây là một loại ánh sáng phản chiếu nào đó, ánh mắt của Sera hướng lên trần hang…
‘Đá quý?’
Cô nhìn thấy thứ gì đó đang lấp lánh trên vách đá.
Một tinh thể giống như pha lê, pha trộn giữa màu đen và màu tím.
‘Cái đó rốt cuộc là gì?’
Nói là đá quý thì quá thô kệch, mà nói là đá tảng thì lại quá mỹ lệ.
Dù vậy, cô cũng đoán được rằng đây chính là lý do khiến các thế lực quân phiệt chém giết lẫn nhau.
Bởi vì khắp nơi trong hang động đều có những dấu vết rõ ràng của việc cố gắng khai thác thứ này.
‘Không phải Mithril, cũng không giống Adamantium…’
Mithril có màu xanh da trời nhạt, Adamantium có màu xám đậm. Bề mặt của chúng cũng thô ráp hơn thế này nhiều.
Sera cũng đã tự học về thế giới này qua sách vở, nên cô có thể phân biệt được đến mức đó.
Vậy thì chỉ còn cách quan sát trực tiếp ở cự ly gần.
Để nắm bắt được các đặc điểm chi tiết như kết cấu hay màu sắc.
- Rắc.
Sera bất cẩn dùng tay bẻ một mẩu khoáng vật màu đen, rồi ngay lập tức tiếp tục quan sát.
‘Ừm.’
Sau vài phút nheo mắt tìm tòi…
‘Cái, cái này!?’
Đôi mắt Sera mở to khi nhận ra danh tính của loại khoáng thạch này.
Và lý do khiến mắt Sera mở to không phải là vì kinh ngạc, mà gần hơn với sự hoang đường.
‘Cái này chỉ là…’
Bởi vì, theo cảm nhận của cô, viên đá quý này hoàn toàn không có giá trị để phải đổ máu tranh giành…
‘…hắc diệu thạch mà?’
Nó chỉ là một loại đá vô cùng phổ biến.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!