058-Cuộc phiêu lưu kết thúc rồi.
Cuộc phiêu lưu kết thúc rồi.
"Vậy là... cô không nhớ gì về những chuyện đã xảy ra sao?"
James hỏi lại như muốn xác nhận thêm lần nữa.
Theo những gì ông ta nói, có vẻ trong thời gian ở đây, tôi đã cứu ai đó hoặc tìm cách thoát ra ngoài.
Tất nhiên, tôi chẳng nhớ gì về chuyện đó cả.
Tôi cũng không biết tại sao mình lại hành động như vậy.
Ký ức cuối cùng mà tôi còn giữ lại được là...
"Ờ... tôi chỉ nhớ mình đã đánh bật một thứ gì đó trông như tên lửa bay về phía này đi chỗ khác thôi."
"Không phải thứ gì đó đâu, nó chính là tên lửa đấy."
"Hèn gì~"
"Hừ. Cô nói chuyện thản nhiên quá nhỉ."
Dù ông ta nói vậy, tôi vẫn thấy chuyện này chẳng có chút thực tế nào cả.
Tôi lấy đâu ra sức mạnh để triệu hồi một tấm gương to bằng cả thành phố, rồi tống khứ quả tên lửa đó sang thế giới khác chứ?
Nếu bảo tôi làm lại lần nữa, liệu tôi có làm được không? Chắc chắn là không rồi.
...Có lẽ vậy.
"Xin lỗi nhé, nhưng ngay cả tôi cũng không rõ tình trạng hay sức mạnh của bản thân đâu. Tôi chỉ biết đại khái là mình đã trở thành một ác ma hoàn chỉnh thôi. Chẳng phải các người, những kẻ đã quan sát tôi suốt thời gian qua, mới là người rõ nhất sao?"
"Nếu cô muốn biết thông tin, tôi sẽ nói cho cô. Tuy nhiên, cô phải hứa với tôi một điều."
Lúc đó, người phụ nữ mặc trang phục nghiên cứu đứng cạnh James bước tới gần tôi một bước và lên tiếng.
Tôi đoán cô ta là người của Cơ quan này nên hỏi lại:
"Điều gì?"
"Cô phải gia nhập Cơ quan và chịu sự kiểm soát của chúng tôi. Đồng thời, cô chỉ được sử dụng sức mạnh vì nhân loại mà thôi."
Nghe đao to búa lớn thật đấy.
Tôi đáp lại ngay lập tức:
"Tôi từ chối."
Nghe vậy, nữ nghiên cứu viên khẽ nhíu mày.
Đứng trên lập trường của Cơ quan, dĩ nhiên đây không phải là câu trả lời mà họ mong muốn.
Nhưng tôi không thích thì tôi từ chối thôi.
Cô ta cao giọng hơn lúc đầu và nói với tôi:
"Điều đó đồng nghĩa với việc cô sẽ không hợp tác với Cơ quan.
Khi đó, sự tự do mà Cơ quan bảo đảm cho cô sẽ chỉ ở mức tối thiểu, và chúng tôi cũng khó lòng biệt đãi cô được.
Hay cô thuộc loại ác ma muốn làm hại nhân loại?"
Cch. Thật cực đoan.
Nghe chẳng khác nào một lời đe dọa.
Nhưng tôi cảm thấy cô ta chưa đủ uy lực để khiến mình phải chùn bước.
Tôi đường hoàng bày tỏ suy nghĩ của mình:
"Tôi không đặc biệt muốn làm hại con người.
Nhưng tôi cũng chẳng có ý định phục tùng như một nô lệ theo mệnh lệnh của một Cơ quan không rõ lai lịch, hay của một nhóm người nào đó mà tôi còn chẳng biết có đáng tin hay không."
"..."
"Vì nhân loại ư?
Nếu cô bảo một người qua đường hãy chỉ cống hiến sức mạnh vì nhân loại, cô nghĩ ai sẽ nghe theo? Họ sẽ nhìn cô như kẻ điên đấy.
Rõ ràng là các người định mượn danh nghĩa 'vì nhân loại' để ép buộc tôi phải hy sinh vô điều kiện, điều mà ngay cả con người với nhau còn thấy e ngại.
Vậy mà cô lại nghĩ tôi sẽ ngoan ngoãn thề thốt sao? Nhầm to rồi."
"...Hèn chi, nếu là một người bình thường thì đúng là sẽ từ chối lời đề nghị này. Là tôi suy nghĩ chưa thấu đáo."
Cô ta chấp nhận ý kiến của tôi dễ dàng đến bất ngờ.
Thấy vậy, tôi bỗng cảm thấy hơi ngại vì mình đã lỡ lời gắt gỏng, bèn dịu giọng lại một chút:
"Hừm, biết thế là tốt."
Nhìn dáng vẻ đó của tôi, James lắc đầu vẻ không hài lòng.
Nhưng khóe môi ông ta lại khẽ nở nụ cười.
"Nhóc con... bị lừa rồi nhé."
"Hả...?"
Nữ nghiên cứu viên giải đáp thắc mắc của tôi như thể đã chờ đợi giây phút này từ lâu:
"Cơ quan luôn mong muốn tìm được những thực thể cách ly có khả năng giao tiếp bình thường.
Thật may là cô không thản nhiên nói dối, và cách tư duy cũng rất giống con người.
Tôi cũng phần nào hiểu được tính cách của cô rồi."
"Cô thử lòng tôi đấy à?"
"Đúng vậy."
Tôi chợt nhớ lại mình cũng từng bị sơ Maria nắm thóp cách tư duy theo kiểu tương tự.
Người ta bảo kẻ bị mắc lừa cùng một chiêu đến hai lần là đồ ngốc, nghĩ đến đó tôi bỗng thấy bực cả mình.
"Tôi ghét các người rồi đấy."
"Tôi thì oan ức quá mà."
"Đừng ghét chúng tôi quá nhé."
Cô ta lấy một bản hợp đồng từ trong ngăn kéo ra.
Bản hợp đồng này không phải là lời thề ép buộc, mà là một quy trình tối thiểu dựa trên sự đồng thuận của cả hai bên.
Thú vị đấy. Để xem cô ta sẽ đưa ra đề nghị gì nào.
"Nào, đề nghị của tôi dành cho cô là: chúng tôi sẽ cung cấp các tiện nghi, đổi lại cô không được tự ý ra ngoài.
Chỉ cần tuân thủ điều đó, chúng tôi sẽ cho phép cô ra ngoài đôi lần khi có sự đồng ý của Cơ quan, và sẽ đáp ứng những yêu cầu của cô trong phạm vi có thể.
Nếu muốn tận hưởng nhiều tự do hơn, cô chỉ cần thực hiện những công việc mà Cơ quan nhờ vả. Tất nhiên, cô có quyền từ chối."
Đối với một tổ chức chuyên bắt giữ các thực thể biến dị, đây quả là một đề nghị hết sức hòa bình.
Dù không thích việc tự do bị kiểm soát, nhưng có lẽ tôi cũng nên nhượng bộ một chút.
Gì cơ? Các bạn thấy lạ khi tôi chấp nhận một đề nghị vốn dĩ đã mặc định việc kiểm soát tự do một cách đơn phương sao?
Chỉ cần nghe câu này thôi là các bạn sẽ thấy hết lạ ngay:
Lũ này đông vãi chưởng, mà lại còn mạnh vãi nồi nữa.
Tôi cố tình nói bằng giọng thản nhiên:
"...Được thôi. Cũng không tệ lắm."
Nghe câu trả lời của tôi, cô ta mỉm cười rạng rỡ.
"Vậy xin hãy ký tên vào đây."
"Đây không phải là bản hợp đồng bất bình đẳng kiểu như đồng ý tham gia mấy cái thí nghiệm tàn khốc đấy chứ? Hay là bắt tôi đi đánh nhau với mấy con quái vật kỳ dị nào đó?"
Tôi muốn tránh việc trở thành vật tế thần trong mấy trò đấu đá hết mức có thể.
Cảm giác như mình sẽ chết một cách lãng xẹt mất.
"Những việc đó thuộc về phần nhờ vả. Nếu cô không thích thì không cần làm cũng được."
"Nghĩa là các người vẫn sẽ nhờ chứ gì. Mà thôi, từ chối là được nên cũng chẳng sao."
"Tốt lắm. D-888. Giờ chúng ta gần như là đồng nghiệp rồi, nên sau này khi trò chuyện riêng tư, tôi sẽ gọi cô bằng tên nhé."
Tên sao.
Tôi đã chết một lần rồi, nên cái tên cũ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Mọi chuyện với Ella cũng đã kết thúc.
Có lẽ tôi cần một cái tên mới.
Tôi lục tìm trong đầu một cái tên đang tỏa sáng rực rỡ nhất.
"Alice. Cứ gọi tôi là Alice đi."
"Quả nhiên là vậy sao. Ngay cả trước khi tỉnh lại, cô cũng đã lẩm bẩm cái tên đó suốt."
"Thật á?"
"Thật mà! Tạm thời chúng ta là quan hệ hợp tác, nên bắt tay một cái nhé."
Cô ta đưa tay ra phía tôi. Tôi cũng nắm lấy bàn tay đó.
"Rất vui được hợp tác. Tôi là Carol, viện trưởng viện nghiên cứu."
"Tôi cũng vậy."
"Khối bán cầu đen đó chính là 'Sự chồng lấp'.
Đó là nơi thế giới của cô và thế giới của chúng tôi chồng lên nhau. Nghe thì có vẻ to tát, nhưng cùng lắm nó cũng chỉ bằng kích thước của một thành phố nhỏ thôi."
Carol vừa nói vừa dọn dẹp những chương trình phức tạp đang chiếm phần lớn màn hình máy tính lớn, rồi bật một đoạn video lên.
Trong video là một khối cầu đen ngòm đã nuốt chửng cả một thành phố.
Nghe bảo nó được tạo ra khi thế giới đầy rẫy những hiện tượng kỳ quái mà tôi từng ở chồng lấp với thế giới bên ngoài. Hóa ra ở phía bên này, nó trông như vậy sao. Hèn gì tự nhiên lại có tên lửa bay tới.
Trông nguy hiểm kinh khủng.
"Sự chồng lấp đó bắt đầu có thể quan sát được bằng mắt thường từ một giờ trước khi tên lửa hạt nhân được phóng đi.
Đồng thời, nỗi sợ hãi, những suy nghĩ bất ổn và những câu chuyện của con người cũng bắt đầu bị hút vào đó.
Các nhân viên của Cơ quan và cựu viện trưởng, do bị nỗi sợ xâm chiếm dẫn đến mất cảnh giác, đã vội vàng phóng tên lửa hạt nhân. Và thứ xuất hiện sau khi nuốt chửng quả tên lửa đó bằng một tấm gương khổng lồ chính là cô, Alice.
À mà, Cơ quan cứ ngỡ mình đã phòng bị khá tốt trước các cuộc tấn công tinh thần, nhưng hóa ra chúng ta chỉ kháng được sự xâm thực, ô nhiễm hay phá hoại, chứ hoàn toàn không có khả năng miễn nhiễm với việc bị tước đoạt."
"..."
"Chắc cô đang có nhiều thắc mắc lắm nhỉ. Dù sao thì, khi chúng tôi đối mặt với cô..."
Sao cô ta lại ngập ngừng thế nhỉ?
"Khi đối mặt thì sao?"
"Vì cô đang ngủ nên chúng tôi cứ thế đưa cô về thôi."
"Cái gì cơ?"
Làm tôi cứ tưởng mình đã có một trận chiến ra trò với bản thể mất đi lý trí của mình chứ.
"Trông cô lúc đó đáng yêu lắm."
"Im đi."
"Tuyệt tình quá nhỉ. Ngoài chuyện này ra còn nhiều chuyện khác nữa đấy."
Sau khi nghe Carol kể đủ thứ chuyện, tôi trở về phòng cách ly.
Trong lúc tôi ghé qua phòng viện trưởng, cấu trúc của căn phòng đã hoàn toàn thay đổi.
Những con búp bê đáng yêu và đồ nội thất êm ái.
Bức tường được trang trí bằng những hoa văn rực rỡ sắc màu khiến tôi hoa cả mắt.
"Cô có ưng ý không?"
"...Tôi không phải là bé gái đâu, James."
"Xin lỗi nhé. Với một quý cô thì những thứ này hơi trẻ con quá sao? Nếu muốn, tôi sẽ đổi cho."
Ý tôi không phải như thế.
"Thôi bỏ đi."
Phịch.
Giường êm thật đấy.
Tôi vừa nhai kẹo đặt bên cạnh, vừa đọc xấp tài liệu mà James đưa cho.
Lật.
"Cô bình thản hơn tôi tưởng đấy. Tôi cứ nghĩ cô sẽ lo lắng nên mới ở lại đây."
"Nói sao nhỉ... tôi cũng không biết mình có sức mạnh lớn đến thế hay không.
Hơn nữa, quy mô của Cơ quan này vượt quá sức tưởng tượng của tôi nên tôi chẳng thấy thực tế chút nào.
Đơn giản là tôi ngừng suy nghĩ thôi. À, cảm ơn vì sự quan tâm nhé. Nhờ vậy mà tâm trạng tôi cũng khá hơn rồi."
Lật.
Harim. Eunjeong. Suho. Kyungmin. Tất cả đều bình an vô sự.
Tốt quá rồi.
Gương mặt họ chẳng thay đổi chút nào.
Có vẻ thời gian trôi qua cũng chưa lâu lắm.
Thấy tôi đang tập trung vào xấp tài liệu, James thận trọng hỏi:
"...Cô không muốn gặp lại lũ trẻ sao?"
Lật. Lật.
"Cũng bình thường."
"Cô nói vậy mà mắt cứ dán chặt vào ảnh của chúng là sao."
Bàn tay đang lật trang sách bỗng khựng lại.
"...Giờ đây, chúng đã trở lại với cuộc sống đời thường bình dị rồi."
"..."
"Sẽ không còn chuyện gì nguy hiểm nữa. Chúng sẽ tìm lại được sự bình yên và sống một cuộc đời bình thường như bao người khác. Phải, đó chính là cái kết dành cho chúng. Câu chuyện của lũ trẻ đã kết thúc như thế đấy.
Tôi không có ý định cưỡng ép vén bức màn của một sân khấu đã hạ màn để kéo các diễn viên trở lại đâu."
Vì chỉ mình tôi là đủ rồi.
Vả lại, dù tôi có tìm đến với dáng vẻ này, lũ trẻ cũng chẳng thể nhận ra tôi. Mà ngay từ đầu ký ức của chúng đã bị xóa sạch rồi, nên cũng chẳng quan trọng nữa.
"Như vậy thật sự ổn chứ?"
"Ừ. Ổn mà."
Cuộc phiêu lưu đã kết thúc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!