Chương 404: Ngay Cả Thái Sơn Cũng Xử Lý Được (1)
“Cây Yêu Tinh ?”
[?]
“Ừ. Mình bảo này cái cây đó định bắt cóc cậu suốt đêm qua á”
Vừa ngủ dậy hạnh phúc xong, tôi bỗng chốc trở thành nạn nhân của một vụ bắt cóc hụt.
“Giữa đêm tự nhiên có khí tức xuất hiện làm mình hú hồn. Suýt chút nữa là đã phóng Kiếp Hỏa ra rồi, may mà nhận ra kịp nên mới dừng lại đấy.”
Tại sân sau biệt thự, nơi tôi bị Yeon-hwa lôi ra. Vừa chớp đôi mắt vẫn còn ngái ngủ, tôi vừa nhìn theo ngón tay Yeon-hwa đang chỉ vào Cây Yêu Tinh với vẻ mặt đầy ngán ngẩm.
“Ưm...?”
[Nghi vấn]
Tôi một lần nữa nghiêng đầu, Quan Trắc Cây Yêu Tinh. Nó đã tăng trưởng vượt xa kế hoạch ban đầu. Dù lá vẫn chưa mọc và trông vẫn còn khẳng khiu, nhưng một bầu không khí linh thiêng đang tỏa ra từ nó.
Kiểm tra kỹ thì không thấy có gì bất thường. Ngược lại, nó đang khỏe mạnh lên từng ngày. Đó là nhờ bộ rễ đã đồng hóa với địa mạch và đang mạnh mẽ hấp thụ sinh khí. Cây Yêu Tinh vốn đã chết giờ đã trở thành một cái cây sống thực thụ. Sự kết hợp giữa năng lực mở rộng Sinh Tử Khả Phán của Thái Sơn và tính đặc hữu của tộc Yêu tinh trong tôi đã tạo nên một dạng hồi sinh thần kỳ.
Ngay lúc đó, một khí tức ngọ nguậy bên trong Cây Yêu Tinh, truyền đến một ý niệm đầy linh hoạt.
— Ư... Đức Vua... ạ...?
Đó là Rio, một yêu tinh đang tìm chỗ trũng trên thân cây để đánh giấc.
— Đã đến giờ... oáp... Chúc Ngài buổi sáng tốt lành ạ...
[Ừ, em cũng ngủ ngon chứ?]
— Vâng ạ... em ngủ cực kỳ thoải mái luôn...
Rio khẽ vỗ đôi cánh ngũ sắc đang khép lại rồi lồm cồm bò ra ngoài. Quan Trắc dáng vẻ đó, tôi khẽ nở nụ cười.
[Vậy thì tốt rồi. Em có thích Cây Yêu Tinh này không?]
— Vâng! Thích lắm thích lắm ạ! Em vui lắm! Được gặp lại nó em thấy hạnh phúc cực kỳ!
Ý niệm vốn còn vương chút ngái ngủ bỗng trở nên phấn chấn hẳn lên. Đối với Rio và đám trẻ, đây là cái cây nơi chúng sinh ra và lớn lên cùng nhau. Không thể không có sự gắn bó sâu sắc. Việc phải rời xa nó trong nuối tiếc, rồi lại phải chạy trốn quái vật trước khi kịp trấn tĩnh lại, nên giờ chúng bám dính lấy cái cây cũng là điều dễ hiểu.
‘Seo-yul cũng thích Cây Yêu Tinh này đúng không nhỉ?’
Dù thái độ vẫn còn đôi chút ngượng nghịu, nhưng hễ có thời gian là Seo-yul lại ra đây đi dạo, ngắm nhìn và vuốt ve cái cây. Quả nhiên dù hơi quá sức một chút nhưng quyết định hồi sinh nó là đúng đắn. Tôi mỉm cười gật đầu.
[Không cần dậy đâu. Tôi chỉ ra xem một lát thôi, ngủ tiếp đi.]
— Ưm... nhưng mà...
[Tôi kiểm tra xong sẽ vào ngay mà... ngoan nào?]
— Dạ... vâng ạ...
Dù còn chút do dự, nhưng khi cảm nhận được sự chân thành trong truyền âm của tôi, Rio an tâm bò ngược vào trong. Và rồi nhóc tì lăn ra ngủ say như bất tỉnh.
“…Vừa nãy là Rio đúng không? Nhóc đó vừa ngủ vừa thức à?”
“Vâng, nên mình bảo nhóc ấy cứ ngủ tiếp đi cũng không sao.”
“A ha… hừm…”
“Sao thế chị?”
Khi tôi nghiêng đầu thắc mắc, Yeon-hwa nhìn trân trân vào chiếc vòng cổ Tỏ Tình với ánh mắt kỳ lạ.
“Không, tại cách nói chuyện của em với đám yêu tinh nghe hơi... Khừm. Chị lỡ lời chút thôi.”
“?”
[?]
Chưa nói dứt câu, Yeon-hwa đã lắc đầu nguầy nguầy.
[Hừm]
Dù sao thì, bản thân Cây Yêu Tinh không có gì bất thường. Nếu có điểm nào đáng nghi thì đó là tính đặc hữu của cái cây. Có vẻ như phần đó đã nảy sinh ra ý chí riêng (tự ý).
‘Phải kiểm tra thêm mới được.’
Tôi không nghĩ lời Yeon-hwa nói là giả. Nếu thực sự có dù chỉ một chút đe dọa, ý thức Quan Trắc nguy hiểm của tôi đã rung chuông báo động rồi. Vả lại tôi cũng chẳng thèm giả định làm gì, Yeon-hwa đâu có lý do gì để lừa tôi. Mà nếu có lừa thật thì...
‘Chắc là cũng có lý do riêng thôi.’
Tôi gật đầu, chắp hai tay lại kết thủ ấn.
‘Khởi động, quyền năng Tri Thức.’
U u u u!
Ý thức dao động rồi chìm sâu xuống dưới. Cảm giác cơ thể mờ nhạt đi một nửa, nhưng ý thức lại trở nên rõ nét hơn bao giờ hết. Tôi mở mắt ra. Thay vì màn sương mù là vô số những giá sách hiện ra trước mắt. Dù xoay trái xoay phải, hay ngửa cổ nhìn lên trên. Những giá sách chất cao ngất ngưởng bao quanh một khu trung tâm hình tròn.
‘Không có vấn đề gì.’
Đây là một không gian trong ý thức, nơi tập hợp những "cuốn sách" được cụ hiện bởi quyền năng Tri Thức, có hình dáng tương tự như không gian bên trong Tháp Tri Thức. Không phải do tôi tự cấu thành. Khi cô Ariel trao quyền năng Tri Thức cho tôi, cô ấy đã thiết lập sẵn một thư viện dễ sử dụng và không gây gánh nặng. Sự quan tâm không chỉ dừng lại ở đó. Thư viện này... quyền năng Tri Thức còn được liên kết với quyền năng Quan Trắc. Những thông tin dư thừa sẽ không bị vứt bỏ mà được lưu trữ ngăn nắp vào thư viện này.
‘Ký ức của ngày hôm qua nằm ở phía này.’
Cơ thể cụ hiện trong ý thức bắt đầu di chuyển. Đi qua những cuốn sách đủ màu sắc và độ dày khác nhau, tôi đến khu vực lưu trữ ký ức. Những cuốn sách bị nhồi nhét đến tận thông tin Quan Trắc được trong ngày nên độ dày của chúng trông thật đáng sợ. Tôi rút ra cuốn ký ức của ngày hôm qua.
U u u u!
Cùng lúc đó, ý thức vọt lên cao. Cảm giác cơ thể quay trở lại. Tôi thấy Yeon-hwa đang ngẩn ngơ nhìn xuống mình.
“Cayy vừa lấy sách ra à?”
“Vâng ”
Ánh mắt Yeon-hwa dời sang cuốn sách trên tay tôi. Một cuốn sách có bìa trắng muốt. Xoẹt! Khi tôi truyền ma lực vào, cuốn sách mở ra. Những ký ức của đêm qua mà tôi đã lướt qua bỗng chốc hiện về mồn một. Cành cây lén lút mở cửa sổ bò vào, quấn lấy eo tôi định mang đi...
[Cái này là sao nhỉ?]
Suýt chút nữa là bị bắt cóc thật rồi. Với vẻ mặt bàng hoàng, tôi xoay người lại, vỗ nhẹ vào bộ rễ lộ ra trên mặt đất.
[Mày là cái gì?]
[Tại sao lại định mang tao đi?]
Nói thì nói vậy nhưng tôi không thấy nghiêm trọng lắm. Nếu có dù chỉ một chút ác ý hay nguy hiểm, ý thức của tôi đã bật dậy từ lâu rồi. Nghĩa là hành động đó chứa đầy thiện ý và kết quả cũng chẳng gây hại gì cho tôi.
Sột soạt
Ngay khoảnh khắc đó. Bộ rễ dày cộm mà tôi đang vỗ bỗng rùng mình, rồi một sợi rễ nhỏ mảnh mọc ra.
“Ơ ơ, nó cử động kìa.”
Đúng như lời Yeon-hwa nói. Sợi rễ khẽ đung đưa rồi từ từ vươn về phía tôi. Quả nhiên không có ác ý. Ngược lại, tôi cảm nhận được một thiện chí ấm áp. Thấy vậy, tôi không tránh né mà đứng yên, sợi rễ vươn lên nhẹ nhàng quấn quanh tay tôi.
Hào quang tỏa ra…
Luồng khí tức từ bộ rễ tràn vào khiến người tôi nóng bừng lên.
‘Sinh khí?’
Một phần sinh khí tràn trề trong Cây Yêu Tinh đang thấm thấu vào tôi. Quá trình đó diễn ra cực kỳ mượt mà và không hề bị thất thoát.
[Mày định chia sẻ sinh khí sao?]
— U u u u!
Dưới ánh mắt kinh ngạc của tôi, một ý chí truyền đến khi tôi vuốt ve bộ rễ. Một tâm tượng nhỏ bé và non nớt. Thật khó để gọi đó là một ý thức hoàn chỉnh... nó chỉ tương đương với một tinh linh cấp thấp. Nhưng ý định tốt lành đó thì tôi cảm nhận được rõ rệt. Một nụ cười dịu dàng tự động nở trên môi tôi.
[Cảm ơn nhé.]
Khi tôi nhẹ nhàng xoa dịu sợi rễ đang quấn quanh tay, nó bắt đầu ngọ nguậy như thể đang rất vui sướng. Bộ áo cánh vốn đã biến thành ba cặp cánh sau lưng tôi khẽ vỗ một nhịp.
‘?’
Cảm nhận được một ánh nhìn nồng nặc trên má, tôi quay đầu lại.
“Sao thế ?”
“Ờ... không, không có gì đâu.”
Yeon-hwa nuốt nước miếng sắp chảy xuống, hắng giọng một cái.
.
.
.
Giữa lúc các sinh viên đang bận rộn tiêu hóa những thành quả đạt được sau kỳ Nhập Tháp, ngày thi giữa kỳ của học kỳ 1 năm thứ 2 đã đến. Lịch trình cũng không khác gì năm ngoái. Hai ngày thi viết và ba ngày thi thực hành. Hôm nay là ngày thứ hai, cũng là ngày kết thúc kỳ thi viết.
‘Hừm.’
Tại một quán cà phê gần khu vực đánh giá. Tôi nhấp một ngụm nước đá với vẻ mặt kỳ lạ.
‘Giờ chẳng thấy căng thẳng chút nào nữa.’
Tôi cũng không còn lo lắng sốt sắng về kết quả. Kỳ thi viết vừa kết thúc tôi đã giải quyết ổn thỏa, các đáp án đều chắc chắn đúng. Còn thi thực hành và đấu giải sắp tới? Tuy ý nghĩ này hơi tự phụ nhưng tôi chẳng lo lắng gì vì đằng nào kết quả cũng sẽ tốt thôi.
‘Đúng là cảm giác khác xưa một trời một vực.’
Tầm này năm ngoái thì thế nào nhỉ? Tôi đã phải giữ lương tâm, thi viết bằng chính thực lực của mình, rồi lại nuốt nước bọt lo sợ khi nghĩ đến kỳ thi thực hành sắp tới.
“Gào... chẳng dễ chút nào cả... khó kinh khủng...”
Đó là tình cảnh của tôi hồi đó. Còn sư tỷ Da-era đang ngồi đối diện vò đầu bứt tai thì có vẻ khác. Định hỏi xem chị ấy làm bài thế nào, tôi bỗng im bặt.
[…Sư tỷ, câu nào mà làm chị thấy khó dữ vậy ạ?]
“A... hự... tất cả... tất cả đều khó hết...”
[Chẳng phải đều nằm trong phạm vi đã ôn tập sao ạ?]
“Ừ... thì có nằm trong đó, nhưng mà vẫn khó...”
Sư tỷ Da-era vừa trả lời vừa mút ly cà phê ngọt lịm với vẻ mặt ngây ngô. Cuối tuần trước, khi Lee Ha-sol ở lại biệt thự tu luyện, chúng tôi cũng đã cùng ôn tập cho kỳ thi viết. Đây cũng là một sự thay đổi chóng mặt khi tôi trở thành người cho Lee Ha-sol lời khuyên và dạy bảo cho sư tỷ Da-era.
“A... nhất là cái phần phân tích hầm ngục đó...”
[Hừm... đại khái là chị làm đúng nhiều mà ạ?]
Tôi nghiêng đầu thắc mắc. Trái với bộ dạng than vãn, cách giải và đáp án chị ấy nói ra đa phần đều chính xác. Âu cũng là điều dễ hiểu. Dù gần đây sư tỷ không có điều kiện học tập nhiều, nhưng những kiến thức tích lũy được sau vài năm sinh tồn ở Mặt Sau là có thật.
“Thì phần đó đúng... nhưng nhìn mấy phần khác mà xem. Mấy cái đó ta chịu chết thật sự.”
[A ha]
Nhưng đúng là ngoài phần hầm ngục và quái vật ra, điểm số ở các phần khác có vẻ thấp hơn hẳn.
“Ôi trời, đau đầu quá... nhưng cuối cùng cũng xong thi viết rồi. Xong thi thực hành chắc hạng của chị sẽ tăng vọt cho xem...”
[Hừm]
Sư tỷ Da-era úp mặt xuống bàn thở dài mệt mỏi. Nhìn dáng vẻ đó và nghĩ về những câu hỏi mà sư tỷ bảo là khó, tôi gật đầu rồi giơ tay lên. Một cuốn sách hiện ra trên tay tôi. Đó là cuốn sách được cụ hiện từ quyền năng Tri Thức.
[Chíu]
“Á.”
Tôi áp cuốn sách vào đầu sư tỷ Da-era. Cuốn sách tan chảy vào đại não chị ấy. Da-era đang nằm ườn ra bỗng giật bắn mình ngồi dậy.
“Cái, cái, cái... gì thế này...?”
Giọng nói lắp bắp của chị ấy bỗng kéo dài ở cuối câu. Đôi mắt xanh biếc mở to, chớp chớp ngơ ngác.
“…Ơ?”
[Giờ chị hiểu rồi chứ ạ?]
“Ơ, ơ... hả? Cái này, vừa nãy là cái gì vậy?”
Sư tỷ Da-era vừa sờ đầu vừa lẩm bẩm. Vẻ mặt đầy vẻ không thể tin nổi. Tôi gật đầu, thản nhiên nhai đá rôm rốp.
[Đó là một trong những năng lực của em ạ.]
[Em có thể ngưng tụ kiến thức hoặc khái niệm thành sách... và trao nó cho người khác.]
Đó chính là cách vận dụng quyền năng Tri Thức.
“…A! Chờ đã! Vậy thì chẳng phải cứ dùng cái này đưa cho chị là xong ngay từ đầu rồi sao?”
Đúng lúc tôi vừa nuốt xong mấy cục đá, sư tỷ Da-era đang há hốc mồm bỗng thốt lên và chỉ vào đầu mình.
[Thì đúng là vậy ạ.]
“Thế thì tại sao! Sao trước khi thi viết đệ không dùng cái này cho sư tỷ...”
[Làm vậy thì gian lận quá còn gì ạ. Người ta đã cất công thu hồi cả đồng hồ lẫn thiết bị liên lạc, nếu chị thi bằng kiến thức em đưa cho thì...]
“…À, ra là vậy à? Hèn gì, cứ ‘tách’ một cái là xong bài thi thì cũng hơi kỳ thật.”
Vừa được thuyết phục xong, sư tỷ Da-era lại nằm vật ra. Nhìn bộ dạng đó, tôi chỉ biết cười khổ.
[A ha ha. Với lại nếu cứ đưa cho chị như vậy, chị sẽ bị chậm trễ trong việc tự mình trưởng thành mất. Học tập đi đôi với thấu hiểu vẫn là tốt nhất mà ạ.]
“Ừ, sư đệ nói đúng. Haiz, trên đời này chẳng có gì là dễ dàng cả.”
Sư tỷ Da-era vừa càu nhàu vừa mút sạch ly cà phê. Chỉ sau ba ngụm, ly cà phê đã cạn đáy.
“Sư đệ. Đệ cũng tham gia đấu giải đúng không?”
[Vâng, em cũng tham gia với tư cách chuyên ngành chiến đấu ạ.]
“Oa... những người gặp sư đệ trong đám sinh viên năm 2 chắc phải làm sao đây... à mà không? Biết đâu có người lại thích vì được ‘quảng bá’ miễn phí ấy chứ.”
Tôi gật đầu trước chủ đề vừa được gợi ra. Đấu giải. Suy nghĩ của tôi cũng bắt đầu hướng về những chuyện sau đó. Kỳ thi giữa kỳ kết thúc cũng là lúc bắt đầu kỳ nghỉ. Trong kỳ nghỉ có rất nhiều việc phải làm.
‘Sắp tới cũng phải vào hầm ngục nơi có Bảo Ngọc Giải Lời Nguyền rồi.’
Dù cấp độ hầm ngục đó rất cao nên tôi vẫn đang thận trọng, nhưng vì sự an toàn, có lẽ đã đến lúc phải thu thập nó. Ngoài ra còn nhiều việc khác để thăng cấp. Nhưng quan trọng nhất vẫn là cuộc họp giữa ba đại gia tộc.
‘Không biết sau khi nghỉ hè là phải xuất phát chuẩn bị ngay không nữa...’
Với quy mô của cuộc họp như vậy, chắc chắn sẽ cần thời gian đến sớm để chuẩn bị. Sự thật đã bị bại lộ. Tuy bản chất của Sự Đồng Hóa vẫn chưa bị phát giác, nhưng việc tôi sử dụng được Kiếp Hỏa, Thương Hải và Thái Sơn thì ai cũng đã biết. Tôi không rõ cuộc họp sẽ diễn biến thế nào. Ở Vòng lặp thứ 3 với diễn biến tương tự, mọi chuyện đã kết thúc ngay trước khi cuộc họp kịp diễn ra.
‘Nếu họ tổ chức theo kiểu lễ hội... chắc chắn sẽ có màn kiểm chứng năng lực đặc hữu của mình.’
Có lẽ sẽ diễn ra dưới hình thức đối luyện.
‘Hừm.’
Vừa vuốt cằm tính toán, tôi vừa gật đầu chắc nịch. Dù thế nào đi nữa, việc phô diễn một màn thể hiện xuất sắc tại đó chắc chắn sẽ không có gì là tệ cả.
.
.
.
Tối hôm đó. Bước vào phòng tập rộng rãi dưới hầm biệt thự, tôi mở không gian chứa đồ giữa không trung.
Rầm! Một cái xác quái vật rơi xuống với âm thanh nặng nề. Không có nhiều vết máu vương vãi.
‘Cái này là hàng cấp 4 đúng không nhỉ?’
Đây là một trong những con quái vật tôi thảo phạt được ở Mặt Sau, và tôi luôn có thói quen thu thập xác quái vật vào không gian chứa đồ nếu có thể. Đặc biệt là xác của những con quái vật bậc cao thế này vì công dụng của chúng rất đa dạng nên tôi đã gom góp rất tỉ mỉ. Công dụng chính dĩ nhiên là dùng cho Tử Linh Thuật.
Khoanh tay lại, tôi Quan Trắc tình trạng của cái xác. Xác quái vật không hề bị phân hủy. Ngược lại, nó trông vẫn còn tươi rói như vừa mới chết. Đó là nhờ tôi đã điều chỉnh dòng chảy thời gian bên trong không gian chứa đồ.
‘Nhưng nó vẫn chưa đủ tốt để làm hàng đặc chế ngay lập tức.’
Vốn dĩ tạo ra một tử linh đặc chế là rất khó. Việc khâu vá và cường hóa cái xác đã khó, nhưng nguyên nhân chính là giới hạn bẩm sinh của tử linh. Một cơ thể đã chết... một vật chứa đã vỡ vụn được nhồi nhét tử khí và sinh khí vào để trở thành một con rối biết cử động. Đó chính là bản chất của tử linh. Nói cách khác, ý niệm điều khiển con rối càng sống động và rõ nét bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu.
‘Vậy thì...’
Tôi lại vạch một đường vào hư không. Không phải không gian chứa đồ. Thay vào một cái hố, một cuốn sách đen kịt hiện ra giữa không trung.
‘Tình trạng... quả nhiên vẫn ổn.’
Kiểm tra tình trạng cuốn sách xong, tôi ấn nó vào trong cái xác. Cuốn sách tự động tan chảy vào bên trong cái xác một cách tự nhiên.
Rầm! Cái xác rung chuyển. Đó là phản ứng tích cực khi một linh hồn rõ nét và phù hợp với đặc tính được đưa vào. Tôi gật đầu, bắt đầu thi triển Thái Sơn.
‘Nào, vốn dĩ đây là cơ thể của ngươi mà. Chắc chắn là sẽ rất vừa vặn thôi đúng không?’
Quyền năng Tri Thức có thể chứa đựng đa dạng mọi thứ từ khái niệm đến kiến thức vào trong sách. Và trong phạm vi đó, có cả những linh hồn mà tôi có thể đảm đương được. Một tử linh gần như là một tác phẩm thành công bắt đầu đứng dậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!