Chương 7: Người Lùn Và Xưởng Rèn. (7)
Ngày hôm sau.
Tất cả chúng tôi cùng rời nhà trọ và đi đến xưởng rèn.
Tôi quyết định giải quyết nhanh gọn thay vì để tay mình run rẩy suốt thời gian ở xưởng rèn và nhìn túi tiền trở nên trống rỗng.
"Vậy gần xưởng xe ngựa mà chúng ta sắp đến, ta đã thấy một số đồ trang trí tuyệt vời. Ta không biết thợ thủ công nào làm ra chúng, nhưng kỹ năng thực sự rất đáng nể!"
"À, vâng."
Hôm qua tôi không để ý khi chỉ đi cùng Asha, nhưng kể từ khi đến xưởng rèn, Lão Horn nói nhiều một cách bất thường.
"Đừng chỉ nói 'À, vâng' chứ nhóc con. Ta đang nói với ngươi là có những đồ trang trí đáng kinh ngạc đấy! Ngươi không tò mò về những món đồ trang trí ấn tượng đến mức ngay cả một người lùn cũng phải công nhận sao?"
"Tôi hy vọng chúng rất ấn tượng với ông. Tôi không ngờ ông đã bị tiểu không tự chủ rồi, thật không may."
"..., Thằng khốn điên khùng."
Dù đó có phải là đặc điểm chủng tộc của người lùn hay không thì tôi không biết, nhưng ông ấy không thể giấu được khóe miệng nhếch lên, như thể tìm thấy sự thoải mái trong những tiếng ồn phát ra từ việc chế tạo đồ vật.
"Dù sao thì, chúng ta cũng cần đi xem cái đó nữa. Hơn nữa, xưởng rèn rộng lớn đến mức chúng ta không thể xem hết mọi thứ chỉ trong vài ngày đâu."
"..."
Mặc dù tôi chỉ trêu chọc ông ấy bằng những lời vô nghĩa về việc tiểu không tự chủ, ông ấy chỉ gọi tôi là thằng khốn điên khùng một lần rồi tiếp tục nói về xưởng rèn.
"Cái bàn bi-a thật tuyệt vời khi nghĩ về nó, đúng không? Nó có thể gập lại được, nên dễ dàng chất lên xe ngựa. Và khi mở ra lại, lớp hoàn thiện và các khớp nối sạch sẽ đến mức ngươi sẽ không bao giờ nghĩ nó là đồ gập được!"
"Lão già, tôi hiểu rồi, nên làm ơn bình tĩnh lại một chút..."
"Ngươi đang nói gì vậy? Ta luôn bình tĩnh mà, nhóc con. Ta chỉ đơn giản là đang nói về những món đồ chúng ta sắp mua thôi, không phải sao?"
Thành thật mà nói, đối với tôi, xưởng rèn chỉ là một nơi ồn ào và hỗn loạn giống như một chợ điện tử khổng lồ.
Nhưng đối với ông ấy, không gian khổng lồ ồn ào và hỗn loạn đó là nơi chứa đầy những thứ thân thuộc nhất.
"Nhìn vào bản đồ xưởng rèn lúc nãy, có đủ loại khu vực! Hừm! Nếu hôm nay các ngươi không có việc gì làm, hãy đi tham quan đi!"
Việc Lão Horn đang kéo tay tôi ngay lúc này thay vì Asha đã nói lên tất cả.
Bước chân của ông ấy, vốn thường nặng nề, hôm nay lại khá nhẹ nhàng.
Lão già này, người chắc hẳn đã sống vài trăm năm, đang cong môi lên như một đứa trẻ.
Vì vậy, trong số tất cả những người bạn đồng hành đang đi cùng nhau, Lão Horn có lẽ là người hào hứng nhất.
Thậm chí còn hơn cả hai đứa trẻ đang đi theo với những bước chân ngắn và nhanh nhẹn.
Và rồi.
"Nhìn xem! Các ngươi thấy thế nào!"
Lão Horn đến xưởng xe ngựa và tự hào hất cằm lên.
"Hehehe, một cỗ xe tuyệt vời như vậy chỉ với 40.000 dera—mua ngay là đúng đắn!"
Ông ấy tự tin khoe khoang rằng mua nó với giá 40.000 dera là một món hời.
Nhưng biết gì không?
"Lão già, tôi hơi bối rối, nhưng ông đã làm ra cỗ xe này à?"
"Không, thợ thủ công này làm."
Như ông ấy nói, nó không phải do chính Horn làm, nên tôi tự hỏi tại sao ông ấy lại tỏ ra tự hào như vậy.
"Tại sao Horn lại khoe khoang thế nhỉ? Tôi đang bận nói chuyện với thợ thủ công, nên làm ơn tránh ra."
"..., Chà... Hừm, chà. Như mọi khi, ngươi đúng là một thằng nhóc vô lễ."
Tôi lờ đi những lời chửi rủa lầm bầm sau lưng và xem xét cỗ xe mà Horn đã chọn.
Khác với cỗ xe chở hàng thô kệch mà chúng tôi đang sử dụng, Horn đã chọn một cỗ xe 10 chỗ ngồi khá sang trọng.
Nó chắc chắn lớn hơn cỗ xe trước đây của chúng tôi và được thiết kế theo cách thoải mái cho hành khách.
Nói cách khác, nó không phải là xe chở hàng mà là xe sang trọng được làm để chở người.
Có lẽ vì thế.
""Cái này tuyệt quá! Bọn em đã lái thử và nó rất thoải mái! Bọn em thậm chí có thể ngủ bên trong với nệm!""
"Tôi không muốn đi du lịch mà bị kẹp giữa đống hàng hóa nữa! Tôi, Eileen Frigia Delphinium, dù sao cũng là một quý tộc!"
"Haha..., có vẻ như hành lý sẽ để ở tầng hai và trong cốp phía sau. Nó ch-chắc chắn rộng rãi và tốt..."
Tất cả những người bạn đồng hành của tôi đều đang nhìn cỗ xe mới với đôi mắt lấp lánh.
Chính vì điều này, Horn lại một lần nữa phồng mũi tự hào. Con mắt nhìn hàng của người lùn chắc chắn không bao giờ sai.
Lời khoe khoang của Horn rằng một cỗ xe như vậy với giá 40.000 dera là một món hời hoàn toàn chính xác, không hề phóng đại.
"Haizz..., nếu chúng ta có thể chịu đựng một chút bất tiện để tiết kiệm 40.000 dera..."
Nhưng 40.000 dera không phải là số tiền có thể đào được từ dưới đất lên, nên tôi có chút do dự.
"Này, này, này! Đó có thể bị coi là xúc phạm quý tộc đấy?!"
"Nếu cô không thích bị xúc phạm, hãy quay về nhà đi."
"Này, này, này... Thế thì có hơi quá đáng không...?"
Tôi cảm thấy muốn trêu chọc cô tiểu thư quý tộc đang bồn chồn này.
Nhưng với việc mọi người cứ nhìn qua nhìn lại giữa tôi và cỗ xe với đôi mắt lấp lánh, tôi không còn lựa chọn nào khác.
Tôi ngượng ngùng rút túi tiền ra và đến gần người thợ thủ công đang đứng cạnh cỗ xe.
"Ừm..., 40.000 dera, đúng không?"
Khi nói đến những món đồ đắt tiền, lòng tự trọng bay biến và bạn sẽ phải cúi đầu khúm núm.
Nếu ông ấy cảm thấy chút thương hại cho tôi và bớt cho dù chỉ 100 dera, thì cũng đáng.
Người thợ thủ công đứng cạnh cỗ xe cười sảng khoái trước thái độ của tôi và trả lời.
"Haha, nếu cậu thanh lý cỗ xe hiện tại của mình tại xưởng của chúng tôi, chúng tôi có thể giảm giá tốt hơn cho cậu. Và tôi sẽ tặng thêm nệm và bánh xe dự phòng."
"Ôi trời, cảm ơn ông!"
Đúng là đại nghệ nhân làm ra những cỗ xe như vậy, chủ xưởng khá hào phóng.
Vì vậy, tôi kìm nén ý muốn lộn nhào một vòng, chào người thợ thủ công, ngay lập tức đánh cỗ xe từ chỗ trọ đến và giao nó cho ông ấy.
Chà, tôi cũng cảm thấy hơi buồn khi phải từ bỏ nó vì tôi đã khá gắn bó với nó.
Và thế là, cỗ xe chở hàng mà tôi đã mua từ cửa hàng của Yansen với giá 10.000 dera đã kết thúc hành trình khiêm tốn của nó trước tôi, sau khi đồng hành cùng tôi gần bốn năm.
Sau đó, chúng tôi tiếp tục khám phá nhiều khu vực khác nhau của xưởng rèn.
Chúng tôi đã mua chiếc bàn bi-a gập mà Horn muốn, và bốn hộp bánh quy mà bọn trẻ đang thèm thuồng với giá 500 dera mỗi hộp.
Không, nghĩ lại thì, một chiếc bàn bi-a dùng mãi mãi có giá 3.000 dera, trong khi bánh quy ăn xong là hết lại có giá 2.000 dera. Điều đó có vẻ hơi...
Hừm.
Suy đi tính lại, bánh quy mới là món mua đáng ngờ hơn.
Nhưng bọn trẻ đang cười vui vẻ, nên tôi quyết định bỏ qua.
Dù sao thì, chúng tôi tiếp tục đi dạo và mua thêm các chai lọ thuốc thử bổ sung cùng một thiết bị gia nhiệt mới mà Avery muốn.
Và tôi nói với Avery, người đang cười hạnh phúc chỉ với những thứ đó.
"Cậu có thể chọn thêm vài món nữa nếu muốn."
"Gì cơ...? Thật sự c-có thể chọn thêm sao...?"
Vì chúng tôi đã tiết kiệm được một chút tiền mua xe, nên chi thêm một chút cho thiết bị nghiên cứu cũng không sao.
Hơn nữa, Avery đã đưa ra những lựa chọn tận tâm nhất.
"Ừ, chọn thêm vài món trong khoảng 2.000 dera đi. Cỗ xe giờ lớn hơn rồi, nên chúng ta có thể thiết lập một không gian pha chế thuốc đàng hoàng trong đó."
"Woa..., vậy xin đợi một chút...! Cơ hội hào phóng này từ Ain thật hiếm có...!"
Nghe tôi nói vậy, Avery chạy đi với khuôn mặt phấn khích và bắt đầu nhìn quanh, bỏ nhiều món đồ khác nhau vào giỏ.
Tên đó lại thêm thắt những bình luận không cần thiết khi không cần thiết.
Tôi nghĩ điều này trong khi nhìn cái lưng đang nảy lên của cậu ta với ánh mắt khó chịu.
Cuối cùng, nơi cuối cùng chúng tôi ghé thăm là xưởng có cây gậy khắc ma thuật mà Eileen đang thèm muốn.
"Từ chối."
"A, tại sao không! Nhìn tôi đội cái mũ chóp nhọn này và cầm gậy gỗ xem! Tôi trông hoàn toàn giống một pháp sư!"
Tôi không thể cứ thế xúc phạm một quý tộc.
Cảnh cô ấy cười toe toét khi đội chiếc mũ chóp nhọn được tặng kèm trông khá dễ thương, nhưng thành thật mà nói, cây gậy ma thuật đó có vẻ không đáng tiền.
Tôi đang cố tìm cách lịch sự để nói với cô ấy rằng việc trả 7.000 dera cho một khúc gỗ chỉ có 20 phép khiên được ghi nhớ trong đó sẽ khiến cô ấy trông giống như một con gà hoàn toàn.
"Bớt nực cười đi và chọn cái khác nếu cô không muốn bị đánh chết."
"Ác quá đi...!"
Trong khi tôi đang cố kìm nén, Asha lại thẳng thừng chửi thề thay tôi.
"Asha...?"
"Vâng? Có chuyện gì sao?"
"... Không, không có gì."
Tôi quay đầu lại ngạc nhiên, nhưng cô ấy chỉ nghiêng đầu như muốn hỏi có chuyện gì, trông khá trơ trẽn.
Và rồi.
"Hừm, họ giống nhau thật."
"Haha..., họ th-thực sự giống nhau."
""Hai người y hệt nhau luôn!""
Bốn người nhìn qua nhìn lại giữa Asha và tôi lặng lẽ đưa ra những nhận xét như vậy.
"..."
Liệu Asha có thực sự trở nên như thế này vì tôi không?
Tôi nghĩ mình đã luôn kìm nén việc chửi thề trước mặt Asha từ khi cô ấy còn nhỏ.
Thật kỳ lạ.
Thời gian trôi qua.
Chúng tôi rời nhà trọ vào buổi sáng để khám phá xưởng rèn, và chẳng mấy chốc buổi chiều đã trôi qua và buổi tối đang đến gần.
Đối với cây gậy ma thuật của Eileen, chúng tôi đã chốt một cây gậy nạm ngọc với 15 phép khiên và 15 phép chữa trị được ghi nhớ, và đồng ý với mức giá 7.000 dera cho hai cây gậy như vậy.
Ngay cả trong một xưởng rèn mà chỉ những đại nghệ nhân mới có thể vào, vẫn có những kẻ lừa đảo cố gắng thổi giá để lừa gà. Khi tôi gõ nhẹ vào bao kiếm của mình trong khi nhìn vị đại pháp sư đó, giá cả dần trở nên hợp lý hơn.
Lý do tôi mua hai cây gậy là vì tôi nghĩ bọn trẻ cũng nên có gậy dự phòng cho tình huống khẩn cấp.
Vì vậy, khi chúng tôi đi qua hành lang xưởng rèn với những cây gậy ma thuật và mũ chóp nhọn đung đưa, tiếng than vãn của Eileen có thể nghe thấy không dứt.
"Nói tôi là con gà, thật là một điều nực cười..."
"Thành thật mà nói, cô trông giống hệt một con gà, hoàn hảo để bị lột sạch."
"Ác quá đi!!"
Sự thật là, một tiểu thư quý tộc bỏ nhà đi bụi mà không biết gì về thế giới thì không thể nào gà hơn được nữa.
Tôi nghĩ điều này khi đưa tay ra xoa đầu Eileen và nói.
"Eileen, nếu cô không định quay về nhà, đừng sống bất cẩn như vậy và nghĩ mình chỉ là một đứa trẻ. Ít nhất cô cũng nên học cách thế giới vận hành."
"Hức..., tôi đoán tôi nên làm vậy..."
Eileen cúi đầu và trả lời.
Tất nhiên, bàn tay tôi đang tự nhiên hướng về phía đầu Eileen đã bị Asha bắt lấy, và thay vào đó chúng tôi khoác tay nhau.
"Ain, đừng xoa đầu Eileen. Nó bẩn hơn anh nghĩ đấy."
"..., Ồ, được rồi."
Tôi nhớ rõ ràng là cô ấy đã gội đầu sáng nay.
Tôi đang nghĩ về điều đó, nhưng khi thấy Eileen phát ra âm thanh "hieek" kỳ lạ và trốn sau lưng Avery ngay khi Asha lườm cô ấy, tôi đành bỏ qua.
Dù sao thì.
Sau khi mua tất cả những món đồ chúng tôi dự định mua ban đầu, chúng tôi tự nhiên tiếp tục khám phá nhiều khu vực khác nhau của xưởng rèn.
Lão Horn lại một lần nữa đi trước một cách hào hứng.
"Xem nào. Phải rồi, chắc chắn có rất nhiều thứ để xem ở xưởng đằng kia nữa!"
Ông ấy giục chúng tôi, huyên thuyên nhiệt tình mà không hề tỏ ra mệt mỏi.
Và rồi.
"..., Horn?"
Ai đó gọi tên người lùn già.
"Horn Fortis Nickrum Petram."
Cái tên đầy đủ của Horn mà chúng tôi chưa từng biết vì ông ấy chưa bao giờ nói cho chúng tôi.
Giọng nói đó không thuộc về tôi hay bất kỳ người bạn đồng hành nào của tôi, mà là của một người thứ ba.
"Ông làm gì ở đây?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!