1-36 - Chương 16: Gục Ngã, Tình Mẹ và Lời Thì Thầm Trong Con Hẻm

Chương 16: Gục Ngã, Tình Mẹ và Lời Thì Thầm Trong Con Hẻm

"Tên."

"L-làm ơn tha cho tôi."

"Ta không giết trẻ con. Tên."

Nói rằng ông ta không giết trẻ con có nghĩa là ông ta chắc chắn sẽ giết tôi khi tôi trưởng thành sao?

Ngay cả khi nghĩ vậy, tôi vẫn ngoan ngoãn khai tên mình.

"...Ain, tên tôi là Ain."

"Tiếp theo, địa chỉ."

"..."

Tên khốn này.

Ông ta nói sẽ không giết tôi, vậy tại sao lại hỏi địa chỉ của tôi?

"Nếu mày là một người đàn ông thực thụ, mày nên tự hào chia sẻ địa chỉ của mình và tập luyện. Địa chỉ."

"..."

Thành thật mà nói, tôi không nghĩ việc cho địa chỉ có liên quan gì đến việc tự hào, nhưng tôi không có can đảm để nói điều đó ra.

Bên cạnh đó, phòng tập kiểu gì lại lấy địa chỉ của bạn trước để ngăn bạn trốn thoát?

"Cơ hội cuối cùng, khai địa chỉ ra. Nếu không, ta sẽ thêm một đĩa tạ nữa."

Đây không phải là chuyện đàn ông hay tự hào hay bất cứ thứ gì tương tự.

Khi tôi cảm nhận được sức nặng của thanh tạ mà tôi đang cố gắng chống đỡ bằng cả hai tay, tôi chắc chắn rằng đây là vấn đề sinh tồn ngay lập tức.

"Đại lộ Etero 37, số 29 Desi—ÁÁÁÁ! TÔI CHẾT MẤT! TÔI THỰC SỰ SẮP—NNGH!"

"Mày sẽ không chết đâu, cậu bé!! Ta sẽ biến mày thành một người đàn ông mạnh mẽ, chắc chắn là vậy!"

Không.

Có một kẻ điên đang thêm nhiều đĩa tạ hơn nữa mặc dù tôi đã cho ông ta địa chỉ của mình.

"Ch-chết tiệt... mình sắp chết rồi... ưgh!"

Có một kẻ điên đang làm điều này với tôi ngay bây giờ.

"Ta sẽ đích thân hướng dẫn mày toát ra vẻ uy hiếp mà không cần dùng đến những lời lẽ tục tĩu như vậy! Mày có thể làm được, cậu bé!!"

"..."

À, cái gã hói cơ bắp điên khùng này.

Nếu tôi chết ở đây, tôi chắc chắn sẽ nhờ phù thủy trả thù cho mình.

Yansen, người đã đẩy tôi vào cái hố địa ngục này, và gã hói cơ bắp này, người dường như quyết tâm giết tôi.

Với điều đó, hai người họ đã có được vị trí trong danh sách đen của tôi.

Bằng cách nào đó tôi đã sống sót, điều mà tôi cho là may mắn.

Hoặc có lẽ là không may mắn khi tôi không thể chết.

Tôi không chắc, nhưng ít nhất tôi đã xoay sở để sống sót và ra khỏi phòng tập.

Thực ra, nói rằng tôi "ra khỏi" không hoàn toàn chính xác, vì đó không phải là do sức lực hay ý chí của riêng tôi.

"Hẹn gặp lại vào ngày mai, cậu bé! Ngày mai mày sẽ trở thành một người đàn ông mạnh mẽ hơn nữa!!"

Đó là những gì chủ phòng tập nói khi ông ta tiễn tôi.

Tôi đang lủng lẳng trên tay ông ta khi ông ta bế tôi ra ngoài.

"..."

Và vì tôi thấy sự thật đó thật khó chịu, tôi không trả lời và chỉ nhìn chằm chằm vào ông ta.

"Nếu mày không đến, ta sẽ đến nhà mày. Đó là nhiệm vụ của ta với tư cách là thầy của mày."

Tên khốn điên này nói những điều vô nghĩa với một giọng điệu trang trọng mỗi khi ông ta làm bất cứ điều gì.

Và tôi ghét việc mình không thể lắc đầu trước sự vô lý như vậy.

"...Ngày mai tôi sẽ đến."

"Tốt lắm, cậu bé! Về nhà cẩn thận nhé!"

Ông ta có vẻ khá hài lòng vì đã hoàn toàn hủy diệt tôi trong ba giờ vào ngày đầu tiên. Ngay cả tấm lưng của ông ta khi quay đi sau khi tiễn tôi cũng tràn đầy sự mãn nguyện.

Vậy nên.

Tôi sẽ trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách nào đó.

Tôi sẽ tập thể dục và rèn luyện cho đến khi tôi có thể nâng một thanh tạ đầy đĩa tạ mà không gặp vấn đề gì.

Và thành thật mà nói, vì điều đó có lẽ sẽ không đủ, tôi sẽ học kiếm thuật hoặc bất cứ thứ gì khác mà tôi cần.

Tôi đã lập lại lời thề sẽ đánh bại gã hói cơ bắp điên khùng đó.

Nhưng.

"Không... chân tôi."

Tôi không còn cảm giác ở chân nữa.

Dù có chuyện gì xảy ra, về nhà an toàn là ưu tiên hàng đầu.

Và thế là cuộc sống hàng ngày bận rộn của tôi tiếp tục, بالكاد bền vững.

Tất nhiên, ngay cả sau khi chia nhỏ và phân chia thời gian, nó vẫn không đủ, vì vậy sau khi thảo luận với ông Rendo, tôi đã điều chỉnh giờ làm việc của mình cho phù hợp.

Vậy là bây giờ tôi không ở lại cho đến khi đóng cửa, mà thay vào đó rời đi vào buổi chiều khi giờ cao điểm kết thúc. Đúng với bản tính tốt bụng của mình, ông không giảm lương của tôi.

"Ain, thằng nhóc con. Nếu mày cứ ép mình như thế này, mày sẽ sớm gục ngã thôi. Làm việc chăm chỉ vì ước mơ của mình là tốt, nhưng mày cũng nên biết khi nào cần nghỉ ngơi."

"Ugh... đúng là vậy, nhưng cháu không có đủ thời gian. Chà, thời gian trôi qua, ngáp... cháu sẽ quen thôi..."

Tôi muốn làm vậy, nhưng thời gian đơn giản là không chờ đợi tôi.

Vậy là sau khi nói xong, tôi lại gục xuống quầy.

"...Thằng nhóc cứng đầu. Nếu mày gục ngã và không thể đến làm việc, tao sẽ trừ lương của mày, thằng nhóc con."

"Chú sẽ không làm vậy đâu... lại nói những điều chú không nghĩ... hwaaam."

Ông luôn giả vờ là một chủ cửa hàng có tính khí khó chịu, nhưng kể từ khi tôi bắt đầu làm việc, ông chưa bao giờ không tử tế.

Trước hết, ông trả lương cho tôi rất hậu hĩnh.

Và dạo gần đây, ông thậm chí còn cho tôi thêm thức ăn và nhiều vật phẩm khác mỗi tháng, nói rằng chúng là cho "con chó hoang."

Khi tôi đang nửa nằm nửa ngồi trên quầy, toe toét cười, ông lão lắc đầu và nói.

"Dọn dẹp đống lộn xộn kia rồi về nhà đi, Ain. Mày cần phải đi tập thể dục sớm, phải không?"

"À... ừm, cửa hàng vẫn còn đông khách mà...?"

"Thằng nhóc này lúc nào cũng vậy dù đằng nào nó cũng sẽ đi. Nhanh lên dọn dẹp rồi biến khỏi đây đi, thằng nhóc con!"

"Ugh..."

Nghe những lời đó, tôi miễn cưỡng đứng dậy và chuẩn bị đi tập thể dục, mặt mày nhăn nhó.

Mặc dù chúng tôi đã đồng ý giảm giờ làm việc, tôi ước gì cửa hàng trở nên thật bận rộn để tôi không có thời gian đi tập thể dục.

Chỉ mới một tháng kể từ khi tôi bắt đầu tập luyện, nhưng đó là mong muốn tha thiết của tôi.

Và.

Có lẽ việc trở thành một đứa trẻ đã khiến tôi hơi ngốc nghếch.

Tôi tin rằng nếu tôi chịu đựng và kiên trì, mọi thứ cuối cùng sẽ tốt hơn khi thời gian trôi qua.

Thời gian trôi đi, và cuộc sống hàng ngày bận rộn của tôi vẫn tiếp diễn.

Một cơ thể chỉ mới mười tuổi chắc chắn sẽ đạt đến giới hạn của nó.

Đặc biệt là khi đó là một người lớn ngu ngốc dường như đã quên rằng cơ thể mình đã trở nên trẻ hơn, và đã thúc ép cơ thể mỏng manh của mình như một kẻ điên.

Như mọi khi, tôi thức dậy vào buổi sáng và cố gắng đứng dậy, nhưng không giống như thường lệ, cơ thể tôi cảm thấy nặng nề và đầu óc tôi mờ mịt.

"...À."

Tôi cố gắng đứng dậy bằng cách nào đó, nhưng thật khó để giữ thăng bằng, và tôi mở cửa với những bước đi loạng choạng.

Ngay cả khi biết mình không khỏe, tôi vẫn phải đứng dậy và đi.

Đó là vì tôi có quá nhiều việc phải làm.

Tôi phải làm việc ở cửa hàng tạp hóa, và tôi không thể bỏ buổi tập thể dục của mình.

Thêm vào đó, hôm nay là ngày tôi gặp phù thủy mỗi tháng một lần, vì vậy tôi ra khỏi phòng và không thể đứng vững, dựa vào tường.

Thật khó khăn và đau đớn.

Tôi cảm thấy chóng mặt như thể sắp ngã.

Nghĩ vậy, tôi cuối cùng ngẩng đầu lên và nhìn thấy một cảnh tượng quen thuộc.

Ngay cả vào sáng sớm, mẹ luôn đứng trong bếp.

Tôi nghe thấy tiếng xèo xèo của thứ gì đó đang được nướng.

Tôi luôn trêu mẹ vì vẫn còn ngủ, nhưng mẹ luôn dậy trước tôi, làm bữa sáng, chỉ cách vài bước chân.

Vậy nên.

Đó là một lý do thật tầm thường.

Chỉ là bóng lưng của một người phụ nữ bình thường, không có gì đặc biệt cả.

Nhưng.

Bởi vì nó kỳ lạ trùng khớp với những ký ức từ quá khứ.

Bởi vì đó là một cảnh tượng phần nào làm dịu đi tâm trí rối bời của tôi.

Bởi vì có một sức hút khiến tôi nghĩ về người phụ nữ này như mẹ của mình.

Chỉ cần đối mặt với một cảnh tượng như vậy, tôi lấy cớ cảm thấy mờ mịt và cho phép mình dần nghiêng về phía cảm xúc.

Tất cả các loại cảm giác dường như sắp vỡ òa như những lời phàn nàn, vì vậy tôi ngậm chặt miệng và chỉ nhìn chằm chằm vào bóng lưng của mẹ.

"..."

Liệu tôi có thực sự trở thành một đứa trẻ vì cơ thể tôi đã trẻ lại, ngay cả việc bị ốm cũng khiến cảm xúc của tôi rối bời và dâng trào.

Mặc dù đó là một bóng lưng mà tôi thường sẽ thờ ơ đi qua, nhưng nhiều cảm xúc bị kìm nén bắt đầu trỗi dậy từng cái một.

Tôi muốn hỏi.

Người phụ nữ này, người bận rộn di chuyển để cho con trai mình ăn sáng mặc dù mệt mỏi, có thực sự chỉ là một nhân vật di chuyển theo một thiết lập không?

Tôi không thể không nghĩ.

Đôi mắt nhân hậu nhìn tôi với sự lo lắng trong những ngày khó khăn của tôi có thực sự chỉ là một tập hợp các từ ngữ không?

Những câu hỏi mà tôi đã tránh né trong khi giúp đỡ phù thủy và chuẩn bị cho cuộc hành trình lại trỗi dậy với cái cớ tầm thường là bị ốm.

Từ khoảnh khắc tôi biết thế giới này ở bên trong một cuốn tiểu thuyết, tất cả những câu hỏi mà tôi chưa bao giờ từ bỏ dù chỉ một khoảnh khắc cuối cùng cũng bò lên và đòi hỏi câu trả lời từ tôi.

Tuy nhiên, tôi lại nuốt tất cả chúng và chỉ nhìn chằm chằm vào bóng lưng của người phụ nữ đang di chuyển vì tôi.

Tuy nhiên.

Nếu có một điều chắc chắn, sau khi nuốt tất cả những câu hỏi khác nhau đó và nhìn chằm chằm vào bóng lưng của người phụ nữ, tôi cảm thấy như mình có thể khóc một chút.

Tôi đã đứng nhìn bao lâu rồi?

Tôi ngày càng mờ mịt và chân tôi bắt đầu khuỵu xuống, vì vậy tôi dựa vào tường với một tiếng thịch.

Mẹ, người đang chăm chỉ làm bánh mì nướng trong khi ngáp, quay lại khi nghe thấy tiếng động tôi gây ra và nói với tôi.

"Haaawn... Ain, nếu con dậy rồi, con nên ăn bánh mì nướng rồi đi làm... Ain? Con đang khóc à?"

"...Mẹ."

Ngạc nhiên trước những giọt nước mắt chảy dài trên má tôi, mẹ ném sang một bên những gì đang cầm và lao đến.

Và bằng cách nào đó, cảnh tượng đó khiến tôi cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ.

Cơ thể tôi, mà tôi đã بالكاد giữ vững, chao đảo và ngã xuống sàn.

"Hả? Hả? Con trai...! Con trai, con có sao không? Con trai, mở mắt ra. Không, sao lại thế này...!"

Giọng mẹ, khẩn cấp với sự lo lắng, dần dần mờ đi.

Cái chạm nâng tôi lên rất nhẹ nhàng.

Khi tôi mở mắt ra, một khoảng thời gian đã trôi qua.

"...Ch-chết tiệt."

"Đừng dùng những từ ngữ mạnh như vậy. Nó khiến con trông yếu đuối."

Và ngay khi tôi mở mắt, tôi không thể không chửi thề với người đàn ông hói cơ bắp đang nhìn xuống tôi từ bên cạnh giường.

"Mình vẫn đang mơ à...?"

"Không, đây là thực tế. Ta đến tìm con vì cậu bé không đến phòng tập mặc dù đã gần tối."

"..."

Tên khốn điên.

Khi tôi ngước nhìn ông ta như thể ông ta là một con bọ, ông ta gật đầu một cái và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Bây giờ ta đã xác nhận con đã tỉnh, ta sẽ quay lại, nhưng con nên đến phòng tập một lần nữa khi cơ thể con khỏe hơn, cậu bé. Và đây là quà thăm bệnh, cậu bé."

Nói xong, ông ta đặt một hộp lớn bên cạnh tôi.

Bột protein.

"Khi con bị bệnh, protein là câu trả lời. Vậy thì, ta xin phép, cậu bé."

"..."

Một tên khốn thực sự, thực sự điên rồ.

Sau khi ông ta rời khỏi phòng tôi, người tiếp theo bước vào khi cánh cửa mở ra một lần nữa là mẹ tôi.

"Con trai, con tỉnh rồi à? Chủ phòng tập đó...? Ông ấy nói ông ấy đến vì con không đến, ông ấy không phải là người kỳ lạ chứ...?"

"...Ông ấy không phải là người xấu, nhưng ông ấy có vẻ kỳ lạ."

Ông ta có lẽ là người kỳ lạ và điên rồ nhất mà tôi đã gặp trong thế giới này.

"À, và chủ cửa hàng tạp hóa đã lo lắng khi con không đến, nên ông ấy đã ghé qua một lát rồi đi. Ông ấy cũng mang theo nguyên liệu nấu cháo cho con ăn."

"Ông lão là một người tốt bụng và tử tế. Không giống như người lúc nãy."

Thật đáng ngạc nhiên khi có hai người đến thăm tôi khi tôi bị ốm, và họ hoàn toàn trái ngược nhau.

Khi tôi đang nghĩ vậy, mẹ đã đến gần giường tôi và nhẹ nhàng chạm vào trán tôi.

"Bây giờ con đã đùa được rồi, chắc con đã cảm thấy khá hơn một chút."

"...Ừm. Con nghĩ con đã khá hơn nhiều rồi."

"Thật nhẹ nhõm... Mẹ đã rất sợ. Gần đây con đã ép mình quá sức, con trai."

Mẹ nói vậy trong khi nhìn xuống tôi với đôi mắt có phần mệt mỏi.

Cũng dễ hiểu, vì con trai của mẹ, người đã bất tỉnh vào buổi sáng, chỉ mở mắt khi mặt trời lặn.

Vậy là tôi ngay lập tức xin lỗi.

"Con xin lỗi..."

"Ain. Làm những gì con muốn là tốt, nhưng chỉ làm trong giới hạn con không gục ngã. Mẹ sẽ không ngăn cản con làm những gì con muốn làm."

Đây là lý do tại sao.

Tại sao tôi nghĩ về mẹ như một bậc cha mẹ ngay cả khi harboring nghi ngờ.

"...Vâng, con sẽ làm vậy."

"Tốt, mẹ tin con trai mẹ đủ thông minh để xử lý mọi việc tốt mà không cần mẹ phải nói rõ mọi thứ."

Đó là vì người mẹ thực sự lo lắng cho tôi và mỉm cười nhẹ nhõm trước câu trả lời của tôi.

Với những suy nghĩ như vậy, tôi khẽ gật đầu.

"Vâng."

"Vậy thì hôm nay hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé."

Mẹ nói vậy và đứng dậy khỏi chỗ ngồi với một nụ cười hiền hậu.

"Ừm... Mẹ."

Tuy nhiên.

Ngay cả khi tôi đã xin lỗi mẹ, vẫn có điều tôi phải nói.

"Ừ? Con cần gì à?"

"Con có thể ra ngoài một lát không ạ?"

Không giống như hai người đã đến trực tiếp nhà, có một người không thể đến đây.

Cô gái màu tro chắc hẳn đã lo lắng chờ đợi trong con hẻm, sau khi đã chờ đợi một tháng.

Vậy là tôi nói vậy, và mẹ nhìn tôi một lúc trước khi nở một nụ cười hơi cay đắng.

"...Mẹ đi cùng con nhé?"

"Không, không ạ. Con chỉ muốn cảm ơn ông Rendo và con sẽ về nhanh thôi."

Ngay cả tôi cũng nghĩ đó là một cái cớ vụng về, nhưng tôi không thể nghĩ ra lý do nào tốt hơn để ra ngoài ngay bây giờ.

"...Được rồi. Con trai, cẩn thận nhé. Được không?"

"Vâng. Con sẽ về sớm."

Nói xong, tôi đứng dậy khỏi giường, thay quần áo và lẻn ra ngoài.

Và.

"Con trai."

"Vâng?"

Khi tôi nghe thấy giọng nói bình tĩnh gọi tôi khi tôi đang mở cửa để đi, tôi quay lại và thấy người phụ nữ vẫn đang mỉm cười hiền hậu.

"Mẹ luôn ở về phía con."

"..."

Mẹ nói điều này bây giờ có ý gì?

Mẹ đang nói rằng mẹ ở về phía tôi trong tình huống này vì mẹ đã nhận ra tôi đang đi đâu?

Hoặc.

Đó có phải là câu trả lời cho những câu hỏi đã có từ lâu mà tôi đã harboring?

Với những suy nghĩ như vậy, tôi chỉ nhìn chằm chằm vào mẹ, và như thể cố gắng cắt đứt những nghi ngờ của tôi, mẹ lại nói với tôi.

"Con biết điều đó, phải không?"

"...Tất nhiên ạ."

Vậy nên.

Tôi gật đầu, không thực sự hiểu lời mẹ có ý nghĩa gì.

Sau khi nhìn thoáng qua bàn tay mẹ vẫy nhẹ, bảo tôi cẩn thận, tôi cuối cùng bước về phía con hẻm.

Hơi muộn trong ngày.

Trong con hẻm đã tối dần khi mặt trời gần lặn, có một cô gái đang nhìn quanh như thể đang đợi ai đó.

Một cô gái sẽ ngẩng đầu lên như một con thỏ khi nghe thấy tiếng bước chân của tôi, làm những cử chỉ kỳ lạ dễ thương với đôi tai vểnh lên.

"Xin lỗi... Anh đến hơi muộn."

Và khoảnh khắc tôi nói trước, có một cô gái bước ra từ một túp lều gỗ nhỏ và đến gần tôi với những bước chân không thong thả cũng không vội vã.

Và cô ấy ngay lập tức hỏi.

"...Anh bị ốm à?"

Liệu cô ấy có thể nhận ra ngay lập tức từ việc quan sát tôi theo thời gian, cô ấy bày tỏ sự lo lắng thay vì hỏi tại sao tôi đến muộn ngay khi chúng tôi đối mặt.

Vậy là tôi trả lời thành thật.

Mặc dù tôi biết rõ hơn là không nên tiếp tục khuấy động cảm xúc của cô gái màu tro.

"Ừm... hôm nay anh không được khỏe."

"Đừng ốm. Anh không được ốm."

Tôi nghĩ tôi muốn thấy sự lo lắng đó hướng về mình, ánh mắt đó trong đôi mắt cô ấy.

Và khi cô ấy nói tôi không nên bị ốm, cô ấy kiểm tra các bộ phận khác nhau trên cơ thể tôi với những cử động nhanh hơn bình thường một chút.

Giống như tôi đã làm cho cô ấy trong quá khứ.

Cô ấy nhẹ nhàng đưa tay lên chạm vào trán tôi, cẩn thận nhấc cánh tay tôi lên để kiểm tra vết thương.

Ngồi xổm xuống, cô ấy nhìn vào chân và bàn chân tôi để xem chúng có ổn không.

Vẫn không chắc chắn, cô ấy chạy đến túp lều gỗ và mang lại thuốc mỡ và băng gạc mà tôi đã đưa cho cô ấy.

"..."

"Cái này làm cho nó không đau."

Vậy là tôi không thể không nở một nụ cười.

"Cảm ơn em."

"Đừng ốm. Đừng chết."

Sau khi nói vậy, tôi nặn ra một ít thuốc mỡ cô ấy đưa cho tôi, bôi lên mu bàn tay không có vết thương, và vẫy tay để nói với cô ấy rằng bây giờ sẽ ổn thôi.

Tuy nhiên, khóe môi cô ấy không nhếch lên.

Cô ấy vẫn bận rộn kiểm tra tôi đây đó với một vẻ lo lắng kỳ lạ.

Và.

Khi cuộc gặp gỡ hàng tháng ngắn ngủi của chúng tôi kết thúc và tôi chuẩn bị quay đi.

Cô ấy lặng lẽ gọi tên tôi.

"Ain."

"Ừ?"

"...Nếu anh bị ốm, anh không cần phải đến."

"..."

"Em có thể đợi lâu hơn."

Tôi không trả lời điều đó.

Tôi chỉ nhìn chằm chằm vào phù thủy đã nói những lời đó trong khi không rời mắt khỏi tôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!