Chương 96: Án phạt nào dành cho Shinichi?
Một chiếc xe tải đen kín đáo lầm lũi lăn bánh trên con đường quê lầy lội. Lớp sơn ngoài bong tróc, chằng chịt những vết xước và cáu bẩn, ngụy trang hoàn hảo thành một chiếc xe chở hàng đang nhọc nhằn ngược xuôi mưu sinh giữa chốn thị thành và thôn dã.
Thế nhưng, quang cảnh bên trong khoang xe lại là một thế giới hoàn toàn khác biệt so với trí tưởng tượng của bất kỳ ai.
Thùng xe tưởng chừng chất đầy hàng hóa hóa ra chỉ là một lớp vỏ bọc dối lừa. Nằm khuất sau khoảng không gian được khoét rỗng là vài gã đàn ông vạm vỡ. Dáng vẻ võ trang đầy mình cùng những thứ vũ khí lạnh lẽo lăm lăm trên tay là minh chứng rõ ràng nhất: thứ chúng chuyên chở tuyệt đối không phải là hàng hóa thông thường.
Gã khổng lồ tóc vàng ngồi chễm chệ ở vị trí dẫn đầu, lọt thỏm trên chiếc ghế đẩu bé xíu hoàn toàn lệch tông với vóc dáng đồ sộ của hắn, trông có phần nực cười và lạc lõng. Dẫu vậy, bản thân gã dường như chẳng mảy may bận tâm. Hắn cuộn mình lại, dồn hết sự chú ý vào một thứ gì đó trên màn hình chiếc điện thoại bé tẹo cầm trong tay.
"Shin-sama, khoảng nửa canh giờ nữa chúng ta sẽ đến nơi."
Một gã khoác trên mình bộ đồng phục đen từ phía sau tiến bước lên, cất giọng cung kính bẩm báo với Satou Shinichi. Dù không sở hữu thân hình vạm vỡ như Shinichi, nhưng vóc dáng vượt trội hơn hẳn người thường, cộng thêm thiết bị kim loại đặc thù ngự trị trên cổ tay đã thay lời khẳng định thân phận không hề tầm thường của gã.
Nghe tiếng gọi, Satou Shinichi khẽ quay đầu. Đôi mắt cậu lướt qua người đàn ông cao lớn với mái tóc màu xanh lam nhạt bên cạnh, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười đầy bất lực.
"Chú Hayami lại trêu cháu rồi. Cứ gọi cháu là Shin thôi ạ. Cháu nào đã đủ tư cách để được tôn xưng bằng tiếng 'Sama' cơ chứ."
"Hahahaha, chàng trai trẻ của chúng ta lần đầu tiên đứng ra gánh vác sứ mệnh cơ mà. Chú mày phải cho cậu ấy chút thể diện chứ, đúng không Tōjō?"
Người đàn ông mang tên Hayami bật cười sảng khoái, vung tay vỗ bộp một cái lên vai người đàn ông cao gầy ngồi hàng ghế sau – kẻ đang cúi gầm mặt, miệt mài lau chùi món vũ khí của mình.
Kẻ cao gầy kia vẫn dửng dưng như không, tiếp tục vuốt ve thanh trường kiếm trên tay như thể mọi động tác của Hayami đều là vô hình. Nhưng ngay khoảnh khắc bàn tay thô ráp của Hayami sắp sửa giáng xuống, một cánh tay khác từ dưới lớp áo choàng đen kịt đột ngột vươn ra, lạnh lùng gạt phăng đi cú vỗ.
Gương mặt hờ hững của hắn khẽ ngẩng lên, ném về phía Inoshita Hayami một tia nhìn chất chứa vài phần khinh khỉnh.
"Hừ, dĩ nhiên."
Đoạn, hắn quay sang nhìn Satou Shinichi, nụ cười hiếm hoi hé nở trên môi, cất lời:
"Vậy thì anh đây xin chúc mừng Shin trước vì đã hoàn thành sứ mệnh đơn độc đầu tiên nhé. Đồng thời, với tư cách là một tiền bối, anh cũng muốn gửi tặng cậu một lời khuyên chân thành. Sau này, khi tự tay chiêu mộ thành viên cho đội của mình, cậu tuyệt đối đừng bao giờ thu nhận hạng người như Inoshita. Tên đó chắc chắn sẽ phá hỏng đại sự mất thôi."
"Anh có ý gì hả Tōjō? Chứ tôi đây đã làm hỏng nhiệm vụ bao giờ chưa?!"
"Ngày 22 tháng 3 năm ngoái, anh trễ nải chỉ vì cái chứng đau bụng ngu ngốc, suýt chút nữa là làm hỏng cả một kế hoạch giải cứu. Rồi ngày 18 tháng 6, trong lúc hành động bí mật, anh lỡ chân dẫm gãy một nhành cây, để bại lộ tung tích và đánh động đến kẻ đang bị truy bắt. Tiếp đến là ngày 17 tháng 10..."
"Anh là quạ đội lốt người đấy à? Trên đời này làm gì có ai mang thù dai đến vậy!!"
"..."
Nhìn hai vị tiền bối lại bắt đầu màn đấu khẩu quen thuộc mỗi ngày, nụ cười trên môi Satou Shinichi càng thêm phần rạng rỡ. Có lẽ đây đã trở thành thói quen bất di bất dịch của họ. Trước mỗi phi vụ, họ luôn viện đủ cớ để cãi vã, cốt chỉ để làm dịu đi bầu không khí căng thẳng đang đè nặng lên đôi vai của mỗi người.
Nhớ lại lần đầu tiên dấn thân làm nhiệm vụ, nếu không có sự dẫn dắt ân cần của hai vị tiền bối này, có lẽ cậu đã sợ hãi đến mức đôi chân như chôn chặt xuống đất, chẳng thể bước nổi một bước.
Inoshita Hayami, một anh hùng đang hoạt động tích cực dưới trướng Hiệp hội Anh hùng, sở hữu năng lực [Thủy Thủ] – khả năng bắn ra những luồng nước xiết từ một cơ quan đặc thù trên cổ tay.
Tōjō Mamoru, một anh hùng khác của Hiệp hội, mang trong mình năng lực [Đa Thủ]. Là kẻ vô cùng điêu luyện trong kỹ năng sử dụng vũ khí và nghệ thuật chiến đấu cận chiến, anh ta có thể mọc ra những cánh tay phụ từ mọi ngóc ngách trên cơ thể, gần như chưa từng nếm mùi thất bại khi giáp lá cà.
Hồi tưởng lại cái thuở ban sơ ấy, Satou Shinichi không khỏi tự bật cười nhạo báng chính mình. Năng lực của hai vị tiền bối này vốn chẳng hề xuất chúng, thậm chí chỉ có thể xếp vào hạng tầm trung. Vùng đất họ hoạt động cũng nằm nơi đèo heo hút gió. Thuở ấy, Satou Shinichi chẳng mường tượng nổi lý do vì sao ân sư Hamano Tsukasa lại ném cậu đến chốn khỉ ho cò gáy này.
Chưa bàn đến năng lực của bản thân, Satou Shinichi vốn lớn lên trong sự bao bọc và kính sợ trước sức mạnh sấm sét kinh hoàng của Hamano Tsukasa, lại được vây quanh bởi những bậc trưởng bối đều là những cây đa cây đề với muôn vàn dị năng khuynh đảo đất trời.
Mang trong mình tâm thế ngông cuồng của tuổi trẻ, dù bề ngoài cậu răm rắp tuân theo sự an bài của người thầy, nhưng thẳm sâu trong tâm khảm, Satou Shinichi vẫn chôn giấu chút khinh miệt dành cho hai kẻ đi trước – những kẻ thậm chí còn chẳng chen nổi chân vào bảng phong thần của Hiệp hội.
Thế rồi, ngay trong nhiệm vụ giải cứu con tin đầu đời, Satou Shinichi – kẻ luôn mù quáng cậy vào sức mạnh của chính mình, đã biến mọi thứ thành một mớ bòng bong tồi tệ.
Nhưng cay đắng thay, ngay cả cái mớ bòng bong do cậu gây ra lại vô tình nằm gọn trong nước cờ tính toán của Inoshita Hayami. Anh ta đã tương kế tựu kế, lợi dụng chính sự sơ suất của kẻ vãn bối để thành công khuất phục ác nhân, an toàn giải cứu con tin.
Có lẽ từ chính khoảnh khắc giác ngộ ấy, Satou Shinichi mới lờ mờ thấu hiểu thâm ý của thầy mình khi đưa cậu đến chốn này. Kể từ đó, cậu đã cam tâm tình nguyện lùi bước, hóa thân thành một cái đuôi nhỏ bé, ngoan ngoãn theo sát gót hai người họ.
Hiện thực phũ phàng đã nghiền nát giấc mộng anh hùng viển vông của Satou Shinichi. Những chuỗi ngày kề vai sát cánh bên họ không còn mang dáng dấp của những câu chuyện anh hùng hào nhoáng giải cứu thế giới, hay những màn đối đầu với bọn quái vật khổng lồ trên sóng truyền hình. Cậu cũng sẽ chẳng nhận được những tràng pháo tay tán tụng từ dân chúng hay được báo giới bủa vây phỏng vấn mỗi khi giải quyết êm xuôi một vụ án. Thứ chờ đợi cậu chỉ là những sự kiện đời thường tẻ nhạt, tràn ngập sự tuyệt vọng, và là bức màn xé toạc góc khuất tối tăm nhất của xã hội loài người.
Dần dà, cậu cũng thấm thía được những nỗi niềm cay đắng mà một anh hùng thực thụ phải đối mặt. Rằng khi dông bão thực sự ập tới, ranh giới của sự lựa chọn quyết không chỉ đơn thuần là việc hạ gục đối phương.
Biết đâu đấy, những điều thầm lặng họ làm, mới chính là cốt cách của một vị anh hùng chân chính...
Ngắm nhìn hai hình bóng đang chí chóe cãi vã đằng kia, ánh mắt Satou Shinichi khẽ mông lung. Cùng với sự trưởng thành và những chai sạn của tháng năm, cậu bỗng xót xa nhận ra: giấc mộng anh hùng mà cậu từng trân trọng khắc ghi thuở ấu thơ dường như đang ngày một tuột khỏi tầm tay, trôi về nơi phương trời vô định.
"Thằng nhóc này, cậu đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào cái điện thoại làm gì thế? Trúng tiếng sét ái tình rồi hả?"
Inoshita Hayami – người vừa kết thúc hiệp đấu võ mồm nảy lửa với Tōjō Mamoru, bắt gặp cảnh Satou Shinichi đang ngồi ngẩn ngơ như mất hồn. Anh rảo bước tới bên cạnh gã thanh niên cơ bắp đang ôm khư khư chiếc điện thoại, thân mật vỗ vai cậu một cái.
"À... vâng, cháu có bạn gái rồi."
Cú vỗ vai đã kéo Satou Shinichi bừng tỉnh khỏi dòng suy tưởng miên man. Nghe câu hỏi pha chút cường điệu của Inoshita Hayami, cậu sững sờ trong giây lát, nhưng rồi cũng gật đầu thừa nhận.
"Ô hô, mới bẵng đi một thời gian ngắn mà Shin của chúng ta đã cưa đổ được một cô nàng rồi cơ đấy. Thế cô bé là Người có dị năng hay chỉ là người bình thường vậy? Có hình không? Mau, mau đưa ông chú già này chiêm ngưỡng dung nhan cháu dâu tương lai xem nào."
Thích hóng chuyện vốn là bản ngã của con người, và những anh hùng mang trong mình dị năng cũng chẳng nằm ngoài quy luật ấy. Vốn dĩ, Inoshita Hayami chỉ tiện miệng trêu chọc cậu theo thói quen, nào ngờ lại nhận được câu trả lời thật thà ngoài sức tưởng tượng từ Satou Shinichi. Anh lật đật kéo ghế xích lại gần, và ngay cả Tōjō Mamoru ngồi phía sau cũng ngừng hẳn việc lau chùi vũ khí, tò mò dồn ánh mắt đầy hứng thú về phía này.
Bắt gặp ánh mắt rực sáng của hai vị tiền bối, Satou Shinichi mỉm cười ngại ngùng xen lẫn bối rối. Nhưng rồi cậu vẫn ngoan ngoãn thoát khỏi màn hình tin nhắn, lật hình nền điện thoại ra khoe với họ.
"Cô ấy không phải là Người có dị năng đâu ạ. Chúng cháu mới thành đôi cách đây không lâu."
Chiếc điện thoại màu trắng bạc nhẹ nhàng được trao tay. Nổi bật trên hình nền là một bức ảnh dường như được chụp lén ngoài hành lang rực nắng. Trong khung hình, bóng lưng một thiếu nữ nhỏ nhắn trong bộ đồng phục học sinh đang khẽ tựa vào bệ cửa sổ, đưa mắt ngắm nhìn bầu trời bao la. Toàn bộ sinh thể ấy toát lên một luồng sinh khí thanh xuân rạng rỡ. Dẫu chẳng thể chiêm ngưỡng trọn vẹn gương mặt, nhưng sự trong trẻo, mơn mởn của tuổi trẻ vẫn đủ sức làm lay động lòng người.
Inoshita Hayami và Tōjō Mamoru trao nhau một ánh nhìn đầy ẩn ý, rồi đồng loạt lia mắt nhìn từ đầu đến chân Satou Shinichi – gã trai trẻ sở hữu vóc dáng cao hơn họ cả một cái đầu. Sau một hồi trầm ngâm suy tính, cuối cùng, Inoshita Hayami mới cất lời bằng chất giọng chân thành và nghiêm trọng hết mức:
"Shin à, chàng trai của tôi ơi, dẫu chúng ta có là anh hùng chuyên nghiệp đi chăng nữa, thì sống trên đời vẫn phải tuân thủ pháp luật. Cái tội dụ dỗ trẻ vị thành niên hay đại loại thế... chí ít cũng bóc lịch ba năm đấy..."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!