Chương 14: Giao dịch bí mật(4)
“Tôi hiểu rồi.”
Toliso cuối cùng cũng phải hạ mình cúi đầu trước cả một cô hầu gái.
Đó là khoảnh khắc mà vầng trán bóng bẩy của hắn lấm lem trong bùn đất.
Đến tận lúc này tôi mới chịu buông tha cho gã.
Khác hẳn với vẻ hống hách lúc mới chạm mặt, gã thương nhân giờ đây chẳng dám ngẩng mặt lên nhìn ai lấy một lần.
Tuy nhiên, tôi thừa biết.
Đằng sau cái dáng vẻ phục tùng kia, gương mặt hắn chắc chắn không có lấy một chút ăn năn.
Mà chỉ có cơn thịnh nộ đang sục sôi.
Bản chất của Toliso vốn luôn là như thế.
“...”
Sau khi buông lời xin lỗi, hắn lầm lũi kéo chiếc xe rời khỏi con hẻm nhỏ.
Suốt quãng đường đi, hắn không ngừng ném về phía đám lính đánh thuê mình thuê những cái nhìn đầy hằn học.
Thế nhưng, bọn họ chỉ biết lắc đầu với vẻ mặt bất lực.
Có kẻ ngu mới dám gây hấn với một Hiệp sĩ Đế chế.
Làm vậy chẳng khác nào tự chuốc lấy một lệnh truy nã và sự săn đuổi trên toàn lục địa cả.
Trong tình cảnh này, thà đối đầu với lính canh riêng của một Công chúa còn dễ thở hơn.
Ít nhất khi đó, họ chỉ bị truy sát bởi quân đội của một thành viên hoàng tộc duy nhất.
Trớ trêu thay, chính cái danh phận Hiệp sĩ của Lực lượng Phòng thủ Thủ đô lại trở thành tấm lá chắn đắc lực vào lúc này.
Nhờ vậy, con hẻm nhỏ đã lấy lại vẻ tĩnh lặng vốn có.
Và tôi cuối cùng cũng có thể đối mặt với “tên lừa đảo” đầy rắc rối và vị Công chúa kia.
“Cảm ơn anh...”
Irina trong mái tóc vàng kim.
Dưới lớp ngụy trang, Irina bày tỏ lòng biết ơn trong khi những ngón tay không ngừng vân vê bối rối.
“Không có gì đâu.”
Tôi nhìn xuống cô với vẻ tò mò.
‘Khi nhìn kỹ thế này thì cô ấy quả thực trông rất giống Công chúa Leah.’
Dẫu cho khí chất của cô ấy trông ngây thơ và trong sáng hơn nhiều.
“Không đâu, nếu không có anh, gia đình chúng tôi chắc chắn đã phải chịu tổn thất lớn rồi.”
Vì tin rằng lớp hóa trang của mình là hoàn hảo, cô ấy cảm ơn tôi bằng lối nói trịnh trọng nhưng đầy gượng gạo.
Đúng là sẽ rất rắc rối nếu chuyện đó xảy ra.
Suy cho cùng, “gia đình” mà cô ấy nhắc tới không ai khác ngoài những người cai trị Đế chế này.
“Chuyện nhỏ thôi mà. Nếu có sự cố xảy ra trong khu vực tôi quản lý, chính tôi cũng sẽ gặp rắc rối.”
“Tôi xin lỗi vì đã khiến anh phải bận tâm...”
Cô ấy mím chặt môi, vẻ mặt lộ rõ sự chán nản.
Cái nhìn sắc sảo, lạnh lùng khi định trừng trị Toliso lúc nãy đã hoàn toàn tan biến.
Tôi mỉm cười và đưa tay vỗ nhẹ lên đầu cô ấy.
Đôi mắt của vị Công chúa đang giả dạng tiểu thư quý tộc mở to vì kinh ngạc.
“Sau này, hãy điều tra kỹ lưỡng hơn khi thực hiện những giao dịch cá nhân nhé.”
Ngay sau đó, Công chúa khẽ chạm tay lên mái đầu vừa được tôi vỗ về.
Tôi nhìn xuống cô ấy với vẻ đầy tinh nghịch.
Hiện tại, do thân phận của cô ấy đã bị hạ xuống mức tiểu thư quý tộc.
Nên tôi làm gì còn cơ hội nào tốt hơn thế này nữa?
Coi như đây là một màn trả đũa nhỏ cho việc cô ấy suýt chút nữa đã gây ra một vụ án mạng ngay trong địa bàn của tôi.
Tôi quay lưng lại với vị tiểu thư đang “đứng hình” kia.
Và đưa mắt nhìn sang cô hầu gái đang lảng tránh ánh mắt của tôi, rõ ràng là cô ấy đang cảm thấy tội lỗi về điều gì đó.
“Còn cô nữa, cô hầu gái.”
“V-Vâng...?”
Cô ấy giật nảy mình khi nghe tôi gọi.
Tôi bước lại gần hơn.
“Chúng ta gặp nhau chưa nhỉ?”
“Chuyện đó... dạo này trí nhớ của tôi hơi kém...”
Mặc cho cô ta cố tình lảng tránh, tôi ghé sát tai cô ta thì thầm một cách kiên quyết.
“Chút nữa đi theo tôi một lát nhé? Tôi có khá nhiều điều muốn hỏi cô đấy.”
Dasha nuốt nước bọt cái ực.
Cô vừa dè chừng phản ứng của Irina, vừa lầm lũi theo tôi vào một góc khuất.
“C-Có chuyện gì vậy...?”
Một giọng nói cố tỏ ra can đảm.
Tôi gạt phắt cái giọng điệu đó đi và đi thẳng vào vấn đề.
“Kẻ nào đứng sau lưng cô?”
“Cái gì cơ...?”
Đối với kẻ đang cố tình giả ngốc này, tôi đẩy mạnh cô ta vào bức tường.
Sau đó, tôi đập mạnh lòng bàn tay xuống ngay sát cạnh mặt cô ta.
“Hay là cô cũng chậm hiểu giống hệt tên thương nhân lúc nãy?”
Thấy tôi còn tức giận hơn cả khi đối đầu với Toliso, Dasha bắt đầu đổ mồ hôi hột.
Nhận ra tôi đang thực sự nghiêm túc, cô ta lí nhí bằng giọng chân thành nhất có thể.
“Thực sự không có ai đứng sau cả... Đây hoàn toàn là do tôi tự ý hành động.”
Cô hầu gái đặt tay lên ngực.
Và không ngừng chỉnh lại cổ áo.
“Tự ý làm?”
“Vâng, thực ra thì...”
Dasha ngước đôi mắt tím nhìn tôi đăm đăm.
Với gương mặt quá đỗi xinh đẹp đối với một điệp viên tình báo, cô ta nói với tôi:
“Tôi chỉ muốn xem thử liệu anh có đủ tư cách để trở thành Đội trưởng Hiệp sĩ của Irina hay không...”
‘Đội trưởng Hiệp sĩ?’
Tôi cau mày trước câu trả lời ngoài dự kiến này.
Dasha vội vàng tiếp tục để thuyết phục tôi.
“N-Như anh thấy đấy... Công chúa Điện hạ đang nỗ lực thành lập một quân đoàn hiệp sĩ của riêng mình.”
Điều đó thì tôi đã biết.
Đó là lý do tại sao cô ấy lại chấp nhận thực hiện một giao dịch đầy mạo hiểm như vậy.
“Vì vậy tôi đã hỏi Điện hạ rằng định chọn ai làm đội trưởng, và Điện hạ nói đó sẽ là anh.”
Cô hầu gái liên tục liếc nhìn, như thể đang đánh giá ngoại hình của tôi.
“Thú thật thì, anh... cũng chỉ là một hiệp sĩ tân binh, lại còn thuộc Lực lượng Phòng thủ nữa.”
“Rồi sao nữa?”
Khi tôi gặng hỏi một cách cứng rắn, cô hầu gái lại né tránh ánh mắt của tôi.
Sau đó, cô ta hít một hơi thật sâu khiến những chiếc cúc trên bộ đồng phục hầu gái như muốn nứt ra, rồi thốt lên:
“Tôi đã không thể tin được điều đó...!”
Khóe môi tôi bất giác giật giật trước những lời ấy.
“Cô không thể tin được?”
“Đúng vậy... Tôi được đích thân Hoàng đế ra lệnh phải phục vụ Công chúa Irina cả đời. Vậy mà đột nhiên người lại ám ảnh với việc lập đoàn hiệp sĩ và muốn một tên hiệp sĩ tân binh làm đội trưởng!”
Cô hầu gái lầm bầm với vẻ mặt đầy oan ức.
“Tôi cần thông tin chính xác về anh để báo cáo lại toàn bộ sự việc cho Bệ hạ.”
Nghe cũng có lý.
Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra với thành viên hoàng tộc mà họ chịu trách nhiệm, người hầu cận hoặc thư ký sẽ phải gánh chịu toàn bộ hậu quả.
“Nên tôi đã tự mình kiểm tra. Năng lực của anh...”
Dasha cúi đầu.
Và thở dài thườn thượt.
“Tôi xin lỗi.... Tôi đã định nói thật ngay khi bị anh bắt bài, nhưng vì đây là mệnh lệnh hoàng gia nên lúc đó tôi khó lòng thốt ra ngay được.”
Nàng điệp viên trong lốt hầu gái ngẩng đầu lên.
Cô ấy để lộ tâm tư thực sự của mình với tôi qua đôi mắt tím đang dao động.
“Phù...”
Chỉ sau khi nghe lời thú nhận chân thành đó, vẻ mặt tôi mới giãn ra đôi chút.
Giờ thì những nghi ngờ của tôi về người tên Dasha này hầu như đã được xóa bỏ.
Cô ấy là người thay thế vị trí của tôi sau khi tôi từ chối bảo vệ Công chúa.
Hơn nữa, ở vị trí phải báo cáo mọi động thái của Irina theo lệnh Hoàng đế...
Chắc hẳn cô ấy cũng đã rất lo lắng về sự xuất hiện đột ngột của tôi.
Nhưng mà...
“Đêm qua cô đã đi quá giới hạn rồi, đúng không?”
Tôi dồn Dasha vào góc tường khi cô ta định lén chuồn đi.
Cô ấy tránh ánh mắt tôi và lí nhí xin lỗi.
“Vâng, tôi xin lỗi...”
“Tôi sẽ bỏ qua chuyện của ngày hôm qua và hôm nay.”
“Thật sao...?”
Đôi môi cô hầu gái mấp mở vì kinh ngạc trước sự rộng lượng của tôi.
Tôi đáp lại cô ta bằng một nụ cười đầy ẩn ý.
“Phải, tôi vốn là người sòng phẳng, nếu đã mang nợ thì nhất định sẽ trả ơn một cách ‘hậu hĩnh’ vào một ngày nào đó.”
Dasha cảm thấy một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng.
“Tôi hiểu rồi.... Vậy tôi nên báo đáp anh thế nào đây?”
“Cái đó thì cô tự đi mà nghĩ đi. Chẳng lẽ nợ nần trả thế nào tôi cũng phải dạy cô sao?”
Tôi buông cô ấy ra với một nụ cười đắc ý.
Lúc này, Công chúa đang nhìn hai chúng tôi đứng nói chuyện thân mật trong góc khuất với vẻ đầy nghi hoặc.
“Hai người đang làm cái gì ở đằng kia thế?”
Vị tiểu thư quý tộc với mái tóc vàng và đôi mắt xanh giả tạo.
Cô ấy nhìn chằm chằm hai chúng tôi với gương mặt lạnh lùng không chút cảm xúc.
“K-Không có gì đâu thưa tiểu thư!”
“Vâng, tôi chỉ đang thu thập thêm thông tin về vụ việc hôm nay thôi.”
Gửi đến một cái nhìn đầy uy quyền như thể Leah.
Cả hai chúng tôi đồng thanh đưa ra lời bào chữa.
“Vậy sao? Có vẻ như mất khá nhiều thời gian đấy nhỉ...”
Irina thong thả bước lại gần với hai tay khoanh trước ngực.
Sau đó cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ và nói với tôi:
“Chẳng lẽ Ngài Vail đây lại có hứng thú với hầu gái của ta sao?”
“Tất nhiên là không rồi!”
Tôi nhanh chóng giãn khoảng cách với Dasha, người mà tôi vừa mới thẩm vấn xong.
“Tôi chẳng có chút hứng thú nào với những thân hình thiếu sức sống như thế này cả.”
Tôi bản năng phủ nhận để tránh sự nghi ngờ của Công chúa.
Dasha cũng vội vàng phụ họa theo.
“Còn tôi thì cũng chẳng ưa gì mấy tên đàn ông gầy gò trông như công tử bột đâu!”
Chỉ sau khi nghe thấy những lời phủ nhận kịch liệt của chúng tôi, Irina mới chịu thu hồi sát khí của mình.
Sau đó cô ấy mỉm cười và vỗ hai tay vào nhau.
“Tốt lắm, tôi rất vui vì cả hai đều hiểu rằng hai người hoàn toàn không xứng đôi chút nào!”
Vị Công chúa đã thất bại trong việc che giấu bản thân dù đang cải trang.
Chẳng mấy chốc, vì ngượng ngùng trước sự bộc phát cảm xúc của mình, cô ấy khẽ hắng giọng.
“Khụ khụ, vậy thì, Ngài Vail? Một lần nữa cảm ơn anh vì chuyện hôm nay.”
Irina lấy lại giọng điệu trang nghiêm của mình.
“Chúng tôi phải đi đây. Đã tốn quá nhiều thời gian của anh rồi.”
Và cô ấy khẽ cúi đầu để bày tỏ lòng biết ơn.
“Vâng, xin hãy về cẩn thận, thưa tiểu thư.”
Irina cùng cô hầu gái hướng về phía khu chợ tấp nập.
Tôi giữ nguyên tư thế cúi đầu cho đến khi bóng dáng cô ấy khuất hẳn.
Tiếng bước chân của Công chúa và cô hầu gái dần biến mất.
Chỉ khi những âm thanh ấy biến mất hoàn toàn, tôi mới thở phào nhẹ nhõm và ngẩng đầu lên.
“Phù...”
Có lẽ vì bị cuốn vào một vụ việc lớn ngay từ sáng sớm.
Nên tôi không khỏi cảm thấy mệt mỏi.
Tuy nhiên, tâm trí tôi đã nhẹ nhàng hơn nhiều.
Irina đã bắt đầu tự đứng vững trên đôi chân của mình, và bên cạnh cô ấy còn có một “điệp viên” đáng tin cậy...
À không, một cô hầu gái đắc lực.
Nhờ vậy mà giờ đây tôi có thể bớt lo lắng cho cô ấy hơn một chút rồi.
…
…
…
Irina và cô hầu gái đã tách khỏi anh chàng hiệp sĩ.
Sau đó Irina nấp mình vào một góc khuất trong bóng tối sau khúc quanh.
Sau đó, ma pháp cải trang bao phủ đôi mắt cô ấy dần tan biến.
Trong bóng tối, đôi mắt màu lục bảo lại một lần nữa tỏa sáng rực rỡ.
Vị tiểu thư dùng đôi mắt ấy nhìn sang cô hầu gái của mình.
“Dasha.”
“Vâng, thưa Điện hạ.”
“Vail không nhìn thấu chúng ta chứ?”
Irina nhìn vào chiếc gương cầm tay để kiểm tra khuôn mặt mình.
Cô ấy cẩn thận xem xét mái tóc vàng rực rỡ và đôi mắt sắc sảo hơn bình thường của mình.
“Ma pháp cải trang của đơn vị tình báo chúng thần là hoàn hảo ạ.”
“Ư...”
Nhị Công chúa cắn môi, có vẻ như cô ấy đang cảm thấy xấu hổ vì sai sót của mình đã bị Vail phát hiện.
Suy cho cùng, kế hoạch chào đón Vail bằng một quân đoàn hiệp sĩ lộng lẫy và dùng vẻ mặt bao dung để chiêu mộ anh ấy đã hoàn toàn tan thành mây khói.
“Thật là phiền phức mà...”
Nàng Công chúa nhanh chóng tháo bộ tóc giả đang đội ra.
Cô ấy sau đó đưa nó cho Dasha và dặn dò:
“Mọi chuyện xảy ra ngày hôm nay phải được giữ bí mật, hiểu chưa?”
“Tất nhiên rồi ạ. Thần sẽ ghi nhớ điều đó.”
Công chúa và hầu gái lặng lẽ rời khỏi con hẻm nhỏ.
Irina không ngừng suy nghĩ về những gì đã diễn ra trong ngày hôm nay.
Vì vậy, trong suốt quãng đường rời đi, cô ấy liên tục quan sát xung quanh, nhưng may mắn là không có bóng dáng ai khả nghi cả.
Tuy nhiên.
Chỉ không có “người” nào khả nghi thôi — vì trên tòa nhà mà họ vừa đi qua lại có một chú chim đưa thư khá kỳ lạ đang đậu ở đó.
Đôi mắt đen láy đã thu trọn mọi chuyện diễn ra ngày hôm nay.
Bên trong đôi mắt ấy, một luồng mana xanh thẳm đang lờ mờ chuyển động.
Chú chim đưa thư sớm vỗ cánh khởi hành.
Và xé toạc bầu trời để trở về phía Hoàng cung.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!