Chương 5: Có tiếng động của tình yêu rơi xuống.
Sáu giờ rưỡi chiều thứ Sáu. Tại nhà thi đấu mà chúng tôi được phép sử dụng nhờ lòng tốt của câu lạc bộ bóng rổ nữ, cả nhóm đang đổ mồ hôi tập luyện.
"Cơ bản của phòng thủ là một cánh tay ạ. Hãy giữ khoảng cách một cánh tay với đối thủ và hạ thấp trọng tâm xuống!"
"Ừ!"
"Đúng rồi ạ... Đúng, đúng rồi đấy. Cứ giữ nguyên như thế, đừng rời mắt khỏi đối thủ... Dù họ có lắc sang trái hay phải thì anh cũng phải bám theo ngay lập tức!"
"Hiểu rồi!"
"Khi họ vào tư thế ném thì phải can thiệp sớm! Có thể họ sẽ chuyền bóng ngay lúc đó, nhưng anh không cần bận tâm đâu ạ! Tóm lại, chỉ cần không để đối thủ dẫn bóng và ném rổ là Fujita-senpai thắng!"
"Rõ!"
Đã một tuần trôi qua kể từ buổi tập đầu tiên. Sau khi kết thúc bài tập ném rổ khá dài, tôi vừa uống nước nghỉ giải lao vừa quan sát Fujita và Hideaki đấu một đấu một... hay đúng hơn là bài tập phòng thủ.
"...Ghê thật. Fujita chơi cũng khá đấy chứ."
"...Công nhận. Thú thật là một tính toán sai lầm đáng mừng."
Kể từ hôm đó, ngày nào Fujita cũng tham gia tập luyện. Ban đầu cậu ta vẫn còn lóng ngóng kiểu người mới, nhưng sau một tuần tập luyện thì đã tiến bộ rõ rệt... dù chưa đến mức thần sầu, nhưng cũng khá lên rất nhiều.
"...Chỉ là phòng thủ thôi, nhưng mà..."
"...Thế là đủ rồi."
Thú thật thì khi cầm bóng, dẫn bóng hay ném rổ, cậu ta vẫn còn non nớt lắm, nhưng riêng khoản phòng thủ thì dường như Fujita có một loại tài năng nào đó, cậu ta tiến bộ nhanh chóng mặt. Nghe nói hồi tiểu học cậu ta từng chơi bóng đá ở câu lạc bộ thể thao thiếu niên, chắc là cũng có chút cảm giác về việc này.
"Đúng thế thật. Tớ cũng không ngờ lại có người tập bước di chuyển ngang mà không than vãn câu nào đấy."
"Chuẩn. Ngay cả thành viên câu lạc bộ bóng rổ hiện tại cũng còn kêu trời nữa là."
Ngoài ra, Fujita còn có sự kiên trì và thể lực nữa.
"...Hự! Chết tiệt! Ngon lành thế, Hideaki!"
"Ha ha ha! Dù sao em cũng không thể thua người mới như Fujita-senpai được ạ!"
Đang mải suy nghĩ thì tôi thấy Hideaki đã vượt qua Fujita một cách hoa mỹ và ghi điểm. Fujita làm vẻ mặt đầy tiếc nuối. Không không, bám đuổi được Hideaki đến mức đó là giỏi lắm rồi đấy biết không? Với lại, mày gọi tên riêng của Hideaki từ bao giờ thế hả? Khả năng giao tiếp cao thật đấy.
"Vất vả rồi, Fujita."
"Ừ, Hiroyuki. Gì thế này, cái thằng hậu bối không chút dễ thương này! Mày bảo nó nhường nhịn tiền bối chút đi chứ."
Fujita vừa dùng mu bàn tay lau mồ hôi vừa lườm tôi. Nhường nhịn cái gì chứ...
"...Mày thấy thế là ổn hả? Được người ta nương tay ấy."
"...Nghĩ kỹ lại thì không ổn chút nào. Ngược lại còn thấy bực mình."
"Không đâu, nhưng Fujita-senpai thật sự tiến bộ lắm đấy ạ! Có mấy pha em cũng thấy nguy hiểm thật."
Hideaki vừa cầm bóng vừa tham gia vào cuộc trò chuyện. Ừ, đúng là tôi thấy Fujita đã tiến bộ vượt bậc.
"Vẫn còn kém lắm. Tao bị Hideaki qua mặt dễ dàng... Làm sao bây giờ, Hiroyuki?"
"À... Bị qua mặt là chuyện bình thường thôi. Hideaki là thành viên dự bị của trường mạnh trong tỉnh mà."
"Nhưng đối thủ là học sinh năm nhất của trường còn mạnh hơn nữa đúng không?"
"...Đúng vậy."
"Nhưng mà, khả năng phòng thủ của Fujita-senpai khá tốt đấy ạ. Với lại, em nghĩ không cần thiết phải chặn đứng tất cả mọi pha bóng đâu."
"Ý mày là sao?"
"Với khả năng phòng thủ và thể lực của Fujita-senpai, em nghĩ đối thủ cũng sẽ thấy rất khó chịu. Nếu cứ bám sát đối thủ như hình với bóng, thì chưa nói đến đầu trận, chứ về cuối trận chắc chắn đối thủ sẽ bị bào mòn thể lực."
Đúng thật. Ném rổ cũng phụ thuộc nhiều vào tâm lý, nếu bắt đầu cáu kỉnh thì ném trượt là cái chắc. Theo nghĩa đó, việc dùng khả năng phòng thủ của Fujita để tước đi sự bình tĩnh của đối phương cũng là một cách hay.
"...Ra là vậy! Tức là cứ dính chặt lấy đối thủ mà quấy rối là được chứ gì!"
Fujita vỗ tay cái bốp.
"Đúng rồi, đúng rồi ạ! Nếu làm được thế thì hoàn hảo luôn!"
"Được rồi! Đã quyết thế thì tập thôi! Hideaki, đấu một một lần nữa nào..."
"Fujita-senpai! Chỉ đấu một một thôi thì không được đâu ạ! Tiếp theo là bài tập 'cơ bản' về dẫn bóng!"
Thấy Fujita đang hừng hực khí thế định lao vào, Arimori liền xen vào ngăn lại. Fujita làm vẻ mặt chán nản nhìn Arimori.
"Hả... Đang lúc sắp nắm bắt được cái gì đó mà!"
"Nắm bắt được cái gì chứ! Fujita-senpai, phòng thủ thì tạm ổn rồi nhưng dẫn bóng thì vẫn chưa đâu vào đâu cả! Phải tập cả cái đó nữa!"
"Rồi rồi."
"Trả lời một lần thôi!"
"Rồiii."
"Đừng có kéo dài giọng ra! Tóm lại là! Nào, cầm bóng ra góc nhà thi đấu đi ạ! Gập một gối xuống và tập nhồi bóng cho đến khi em bảo dừng! Không được nhìn vào bóng đâu đấy nhé!"
Hai người họ vừa cãi nhau vừa di chuyển ra góc nhà thi đấu. Th... Thân thiết ghê nhỉ?
"...Mà, nếu Fujita có thêm khả năng dẫn bóng và ném rổ thì sẽ trở thành một cầu thủ giỏi đấy nhỉ?"
"Kỳ vọng đến mức đó thì hơi tàn nhẫn đấy. Mà, có còn hơn không."
Tôi đáp lại lời của Tomomi rồi cầm bóng lên định tập tiếp.
"Hiroyuki-chan, tớ nhờ chút được không?"
"Ryoko? Sao thế?"
Ryoko đang xem gì đó trên điện thoại bỗng gọi tôi. Có chuyện gì vậy?
"Tớ đoán được đại khái các cầu thủ của đội đối phương rồi. Tớ cũng đã tra cứu các pha bóng trong quá khứ của họ trên mạng và tổng hợp lại rồi, cậu có dành chút thời gian được không?"
"...Hả?"
...Đoán được cầu thủ đội đối phương? Ơ? Biết được sao?
"Không biết có trúng hay không... nhưng chúng ta thử phân tích chút nhé?"
"Khoan, chờ chút. Đoán cầu thủ đối phương... sao làm được?"
"Là Học viện Seinan và Nữ sinh Touou mà. Việc tra cứu những cầu thủ đã nhập học ở mức độ nào đó cũng đơn giản thôi. Giờ có mạng internet rồi, cả hai đội đều có blog các thứ nữa."
"..."
"Trong số đó, loại trừ những thành viên có khả năng vào đội một, loại trừ những cầu thủ ở đội hai, đội ba... hay đúng hơn là chọn ra những cầu thủ đang trong giai đoạn phát triển thì sẽ nắm bắt được đại khái thôi?"
Ryoko nói như thể đó là chuyện bình thường. Không...
"Tớ mong đợi ở cậu nhưng nghe cậu nói thế này tớ vẫn thấy... ghê thật đấy, vẫn phong độ như ngày nào."
Từ xưa Ryoko đã giỏi khoản thu thập thông tin kiểu này rồi... nhưng không ngờ năng lực đó vẫn còn nguyên vẹn.
"...Đúng thế. Vậy thì, lát nữa qua nhà tớ nhé? Cũng chưa ăn tối, nếu được thì mọi người cùng ăn tối rồi về? Tất nhiên là cả nhóm luôn."
Kiryuu bước vào cuộc trò chuyện của chúng tôi. Thấy tôi có vẻ hơi ngạc nhiên, Kiryuu nhún vai.
"...Fujiwara-san hay Arimori-san thì dù có lộ chuyện cũng sẽ không nói với ai đâu nhỉ?"
"...Còn Fujita thì sao?"
"Lộ chuyện hả? Vậy thì không mời cậu ta."
"Bị cho ra rìa thì tội nghiệp quá đấy, thật sự!! Không..."
Về khoản đó nếu dặn dò kỹ lưỡng thì tôi nghĩ cậu ta cũng kín miệng thôi... Thấy tôi như vậy, Kiryuu khẽ cười khúc khích.
"Đùa thôi. Chắc là sẽ ổn thôi... Hơn nữa, họ đã đối tốt với chúng ta như vậy. Tôi cũng không muốn giấu giếm quá nhiều."
Kiryuu mỉm cười tươi tắn. Vậy sao. Nếu em thấy ổn thì, ừm...
"...Vậy thì, tính sao đây? Lát nữa qua nhà tớ nhé?"
Nghe tôi nói, Ryoko khẽ gật đầu.
"Được đấy. Nhân tiện thì mọi người cùng ăn tối luôn đi. Cũng là để thắt chặt tình thân ái nữa!"
◇◆◇
Trên đường về ngôi nhà thân yêu cách trường hai ga tàu... mà, gọi là thân yêu thì hơi quá, nhưng dạo này tôi bắt đầu cảm thấy ở đó thoải mái hơn cả nhà bố mẹ đẻ. Ngoại trừ những người đã biết chuyện tôi và Kiryuu là vợ chưa cưới và đang sống chung, thì ba người còn lại là Fujita, Arimori và Fujiwara đều hét toáng lên để đáp lại thông tin này. Kiryuu cười bảo 'Phản ứng tốt đấy', nhưng sau khi giải thích sự tình và dặn dò giữ bí mật, cả ba đều vui vẻ đồng ý nên tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Cơ mà... ra là vậy, hèn gì."
"...Gì thế, Fujita?"
"Không, Kiryuu-san dạo này ấy? Cảm giác dịu dàng hơn, hay là cách cư xử mềm mỏng hơn... Nói chung là có tin đồn cậu ấy không còn là 'Nữ phản diện' như ngày xưa nữa."
"...Vậy sao?"
"...Ai biết? Bản thân tôi không định thay đổi gì nhiều... Higashikujo-kun có cảm thấy gì không?"
"Tao vốn chỉ cảm thấy yếu tố nữ phản diện ở cô ấy lúc đầu thôi mà."
"Yếu tố cơ đấy."
Cũng là do tin đồn đi trước nữa. Đúng là trăm nghe không bằng một thấy.
"Người trong cuộc hoặc người thân cận chắc không nhận ra đâu... nhưng hôm nọ tao gặp Kiryuu-san cũng ngạc nhiên lắm đấy. Bọn mày có thấy thế không?"
Nói rồi Fujita quay lại nhìn Arimori và Fujiwara. Hai người họ nhìn nhau, rồi có chút ngại ngùng gật đầu cái rụp.
"À ừm... ch... chuyện đó, có thể hơi thất lễ nhưng... em cũng có nghe tin đồn về Kiryuu-senpai... Dù nghe Tomomi-senpai bảo 'Không sao đâu! Chị ấy không phải người xấu đâu', nhưng em vẫn hơi... sợ... Thế mà khi tập luyện cùng thì thấy chị ấy cũng không phải người xấu lắm~"
"Đúng như Risa nói đấy ạ. Em thì trực tiếp thấy hơi ấy ấy... nhưng Kiryuu-senpai dịu dàng thật."
"...V... Vậy sao. Một đánh giá vừa vui vừa không vui nhỉ."
Nghe hai cô hậu bối nói vậy, Kiryuu làm vẻ mặt 'ba chấm'. Mà, cũng phải thôi nhỉ? Bị nói là 'Em cứ tưởng chị là nữ phản diện, hóa ra không phải thế nhỉ' thì chắc chẳng ai vui nổi đâu.
"Mà, đó cũng là do Hiroyuki đã làm tan chảy trái tim băng giá của Kiryuu-san đấy. Là tình yêu đấy, tình yêu!"
"Tao không hiểu mày đang nói cái gì."
Không, thật đấy. Với lại Fujita này. Đừng có đặt tay lên vai tao với cái mặt đó. Tởm thật sự đấy biết không?
"T... Tình yêu á!? F... Fujita-kun, c... cậu đang nói cái gì thế!?"
"Thôi nào thôi nào. Đừng ngại chứ~, Kiryuu-san? Trong thời gian sống cùng Hiroyuki, tình cảm dần dần được hâm nóng chứ gì? Hiểu mà, hiểu mà! Hiroyuki là kiểu người như thế đấy!"
"Kiểu người như thế là thế nào?"
"Càng nhai càng thấy ngon."
"Đừng có coi tao là khô mực."
"Trêu Kiryuu-san quá cũng không hay, dừng ở đây thôi. Ch... Chúc hai người hạnh phúc dài lâu~"
Nói rồi Fujita cười híp cả mắt, trông vui vẻ hơn là cười cợt. Nói sao nhỉ, được chúc phúc thì cũng vui đấy nhưng mà...
"...Cậu thật sự không có chút tinh tế nào nhỉ, Fujita."
"...Thật đấy. Fujita-kun chẳng có lấy một mảnh tinh tế nào cả."
"Đúng không ạ!? Fujita-senpai lạ lắm đúng không ạ!!"
"...Mọi người, thế là đủ rồi. Đặc biệt là Shizuku! Em là hậu bối đấy nhé!"
...Ánh mắt mọi người nhìn Fujita đau thật đấy. N... Nó không phải người xấu đâu, ừ.
"Kh... Khụ! Tóm lại là, chuyện đó bỏ qua đi! Quan trọng hơn là! Mau đi thôi!"
Cuối cùng cũng về đến nhà, nhóm lần đầu đến là Fujita cứ ngước nhìn độ cao của tòa nhà với vẻ mặt ngơ ngác như ngố tàu, rồi làm ầm ĩ trong cái thang máy to đến mức voi cũng chui lọt. Sau bao nhiêu chuyện... tóm lại là, khi vào được đến nhà, chúng tôi bày mấy hộp cơm mua ở cửa hàng tiện lợi trên đường về ra và có một bữa tối chớp nhoáng.
"...Tao cứ tưởng Ryoko sẽ nấu chứ."
"Nếu có thêm chút thời gian thì được~. Mai được nghỉ học, nhưng nếu muộn quá thì bố mẹ các em ấy cũng lo lắng mà."
"...Cậu làm được mấy món nấu nhanh mà nhỉ?"
Khả năng nội trợ cao như Ryoko thì tôi nghĩ thừa sức làm được...
"Thì cũng không phải là không làm được... nhưng tớ cũng là tiền bối mà? Cũng muốn thể hiện chút chứ? Tớ muốn chiêu đãi những người lần đầu thưởng thức bằng những món ăn đàng hoàng cơ."
"Tao thấy món nấu nhanh cũng tuyệt lắm rồi... Trông cậu có vẻ đảm đang ghê."
"...Nói trước nhé, Hiroyuki-chan? Tớ cũng là nữ sinh cấp ba đang tuổi xuân thì đấy. Khen nữ tính thì tớ còn chấp nhận, chứ khen đảm đang nội trợ thì tớ thấy hơi sao sao ấy?"
Nói rồi Ryoko phồng má giận dỗi. Vậy sao... Thế thì tôi thất lễ rồi.
"...Đùa thôi. Mà, nếu là Hiroyuki-chan nói thì cũng được thôi? Một người vợ đảm đang thì tuyệt vời đúng không?"
"...Miễn bình luận."
"Thế là gần như bình luận rồi còn gì?"
Ryoko khúc khích cười nói. Dáng vẻ đó rất dễ thương, nhưng mà...
"...Ngoại tình kìa, Kiryuu-san?"
"Oa, oa oa oa! Đ... Được sao ạ, Kiryuu-senpai!"
"...Được đấy~, Hiroyuki."
"...Em cảm giác như sắp thay đổi cách nhìn về Hiroyuki-san rồi."
"...Cơ mà, Higashikujo-senpai, trước mặt vợ chưa cưới mà lại tình tứ với cô gái khác thì thế nào nhỉ? Tệ hại quá đấy, Kiryuu-senpai!!"
"...H... Hỏi tôi thì..."
"Nhưng mà! Tha thứ cho chuyện đó có được không! Nè, Risa?"
"Đ... Đúng đấy ạ! Kiryuu-senpai, đúng là Kamo-senpai là đối thủ mạnh, nhưng chị không được thua đâu!"
"Đúng đúng! Vốn dĩ nhé, Kiryuu-senpai! Bạn thuở nhỏ là cờ thua đấy! Là kẻ thua cuộc bẩm sinh đấy!"
"Shizuku! Đừng có nói năng thất lễ thế! Chị vẫn chưa thua đâu nhé!"
"...A, nhắc mới nhớ Tomomi-senpai cũng là bạn thuở nhỏ nhỉ. Tức là, cả Tomomi-senpai nữa sao!?"
"...Có vấn đề gì à?"
"Không, không có vấn đề gì nhưng mà... ừm, gu của chị không tệ chứ? Là Higashikujo-senpai đấy?"
...Sao tôi có cảm giác bên kia đang ngày càng công kích tôi dữ dội hơn thế nhỉ. Nghĩ vậy, tôi ném ánh mắt lườm nguýt về phía đó, nhưng Ryoko chỉ cười khúc khích đáp lại.
◇◆◇
Ăn xong, bụng đã no tám phần, Ryoko bắt đầu lắp đặt thiết bị trong phòng khách nhà tôi.
"Cái gì thế?"
"Đây là máy chiếu video từ trang web lên tivi."
"...Có thứ đó luôn hả?"
"Ừ. Tivi cũng phải tương thích mới dùng được, may quá. Tivi nhà Hiroyuki-chan có tương thích."
"...Nói là của Hiroyuki-chan chứ thực ra là nhờ tài lực của nhà Kiryuu thôi."
"Đằng nào thì một ngày nào đó nó cũng sẽ là của cậu thôi mà? Được mà, của ai chẳng thế."
Nghe Kiryuu nói vậy, Ryoko phồng má lên. Chết, sắp có chiến tranh sao!? Tôi hoảng hốt trong giây lát, nhưng Ryoko lập tức đổi sang nụ cười khổ.
"...Thôi được rồi, tạm thời cứ coi là vậy đi, Kiryuu-san."
"...Chưa chắc chỉ là tạm thời đâu nhé?"
"Phù phù phù. Đúng thế nhỉ~. Được thế thì tốt nhỉ~"
Thấy Ryoko cười tươi rói, Kiryuu hơi nhướng mày lên. Nhìn hai người họ, Fujita vỗ vai tôi cái bốp.
"...Vất vả cho mày rồi."
"...Im đi."
Đừng có nói thừa.
"...Rồi, chuẩn bị xong rồi~. Xem nào. Tớ đã lục tìm video thời trung học của những đứa có khả năng vào đội hình thi đấu. Đầu tiên là... cậu này."
Nói rồi Ryoko thao tác điện thoại chiếu lên hình ảnh một nam sinh cao lớn. Trung phong sao?
"Kobayashi-kun của trường trung học Kitayamanishi. Vị trí trung phong nhé."
"Đối thủ của em nhỉ. Cao thật nhưng trông hơi gầy gò ạ?"
"Đây là thời trung học, giờ chắc đô con hơn chút rồi... nhưng chắc cậu này cũng không thay đổi nhiều đâu nhỉ? Lối chơi không phải kiểu dùng sức va chạm để tranh bóng bật bảng, mà là tận dụng sải tay dài để cướp bóng nhẹ nhàng."
"...Theo một nghĩa nào đó thì trái ngược với em nhỉ."
"Đúng thế. Tớ sẽ gửi link video cho. Cậu xem thêm nhé."
"Rõ ạ."
"Tiếp theo là cậu này. Tiếp theo là..."
"Khoan, khoan đã!! Đ... Được không?"
"...Sao thế, Kiryuu-san?"
"À thì, tôi cảm giác giải thích ngắn gọn quá... Tôi tưởng sẽ được xem lối chơi kỹ hơn chút... Chỉ thế này thì tôi không hiểu được."
Kiryuu nhíu mày. Thấy vậy, Ryoko cười khổ.
"Tớ giải thích chưa đủ nhỉ, xin lỗi. Hideaki-kun có thể tự phân tích được. Nếu nghĩ đến trường hợp đổi người kèm thì nên xem kỹ... nhưng mà nhé? Vốn dĩ Hiroyuki-chan cũng không chặn được cậu ta đâu, do chênh lệch chiều cao các thứ. Nên tớ nghĩ không cần giải thích về cậu này nữa."
Đúng thật. Thằng đó cao hơn tôi hẳn mà.
"Hiểu rồi. Xin lỗi nhé vì đã ngắt lời."
"Không sao. Vậy tiếp theo. Tớ sẽ tổng hợp hết bên nam trước. Tiếp theo là Nakanishi-kun, tiền đạo chính. Xuất thân từ trường trung học ở tỉnh bên cạnh, từng tham gia giải toàn quốc. Là tiền đạo chính nhưng có thể ném cả trong lẫn ngoài, một cầu thủ khá toàn diện đấy."
"...Đối thủ của Fujita hả."
"Hả? Thằng này đấu với tao á? Mà tao là tiền đạo chính hả?"
"Fujita-senpai, hôm nọ em dạy anh là tiền đạo chính rồi mà! Sao anh không nhớ thế hả!"
Nghe Arimori nói, Fujita gãi đầu. Thôi nào Arimori. Nói với người mới tập bóng rổ là 'Tiền đạo chính nhé?' thì sao mà hiểu được.
"...Cơ mà, không phải là quá sức sao?"
"Chưa làm đã nhụt chí là sao ạ! Fujita-senpai đã biết phòng thủ rồi mà, ít nhất cũng phải cố gắng phòng thủ chứ!!"
"Ờ, ờ... Mà mày nhiệt huyết quá đấy?"
"Em đã dốc sức dạy anh mà! Đừng có thua đấy, Fujita-senpai!"
Thấy Arimori hừng hực khí thế, Fujita có vẻ hơi sợ.
"Thôi nào. Với lại, cậu này cũng có điểm yếu. Hơi nóng nảy quá... hay nói cách khác là tinh thần hơi yếu."
"Vậy sao?"
"Ở vòng loại giải toàn quốc, trận chung kết cậu ta đã phạm lỗi 5 lần và bị đuổi khỏi sân. Lúc đó cũng là do bị kèm chặt nên cáu kỉnh rồi phạm lỗi đấy. Nếu bị một tay mơ phòng thủ chặn đứng thì..."
"...Liệu nó có biết Fujita là tay mơ không? Ý là nhìn cách chơi ấy?"
"...Có một từ rất tiện lợi là 'khẩu nghiệp' đấy, Hiroyuki-chan?"
"...Bụng dạ đen tối quá đấy, này."
Ryoko cười nhếch mép. Mà, coi như chiến thuật thì cũng không phải là không được...
"Muốn thắng đúng không? Thực lực thì bên kia hơn hẳn, nên làm được gì thì phải làm thôi~"
Nói rồi Ryoko quay ngoắt sang cười tươi rói, khiến Fujita ngồi cạnh tôi rùng mình. Sao thế?
"...Tao cứ tưởng Kamo-san là cô gái dịu dàng như thiên thần chứ."
"Mưu mô lắm đấy. Chắc là đứa bụng dạ đen tối nhất trong hội bạn thuở nhỏ."
"Tớ không vận động giỏi như Hiroyuki-chan hay Tomomi-chan mà. Phải dùng cái đầu chứ."
"...Tao hiểu cán cân quyền lực rồi. Mày khổ sở ngoài sức tưởng tượng đấy, Hiroyuki."
"...Vậy hả."
Bọn tao thế này là ổn rồi.
"...Mà, tóm lại đối thủ của Fujita giỏi nhưng nóng tính đúng không? Thế thì nếu tao phối hợp kẹp người gây áp lực..."
Nếu làm tốt thì có khi cậu ta bị đuổi khỏi sân sớm cũng nên. Tôi vừa nghĩ thế thì Ryoko sa sầm mặt mày. Ơ?
"...Không phải à?"
"Tớ lo không biết Hiroyuki-chan có di chuyển nổi đến mức đó không thôi~"
"...Do tao giải nghệ rồi hả?"
Thì đúng là thể lực có giảm sút... nhưng chỉ một trận thôi thì...
"Không, không phải thế."
Ryoko ngắt lời tôi.
"Đối thủ của Hiroyuki-chan... là Mizusugi-kun của trường trung học Otemachi ở Tokyo đấy."
"...Mizusugi trường Otemachi?"
Ai thế?
"...Trường Otemachi nghe quen quen..."
"Là trường lọt vào top 8 giải toàn quốc năm ngoái đấy. Mizusugi-kun là nhạc trưởng của đội đó. Cậu ấy là nhân tố chính đưa trường công lập bình thường như Otemachi vào giải toàn quốc và lọt top 8. Một cầu thủ cực mạnh cả về kỹ thuật lẫn tinh thần."
"A! Em có thấy trên tạp chí rồi!"
"...Thật hả."
Đúng là Seinan có khác... Ơ? Nhưng khoan đã?
"...Một kẻ ghê gớm như thế lại tham gia đội hỗn hợp nam nữ bị coi là đội ba sao?"
Đội một... thì không nói, nhưng ít nhất cũng phải ở đội hai chứ...
"Thì cũng chỉ là giải đấu của thành phố mà. Với lại, Seinan có nhiều hậu vệ giỏi lắm. Thêm nữa là do chiến lược của Seinan."
"Chiến lược?"
"Năm nay có vẻ là năm mất mùa của Seinan đối với lứa học sinh năm hai bằng tuổi bọn mình. Nên họ đánh giá là trộn mấy đứa giỏi vào đội năm hai cũng chẳng có lợi lộc gì~. Thay vào đó, để mấy đứa có triển vọng đá chính năm sau tích lũy kinh nghiệm thực chiến và rèn luyện lối chơi đồng đội thì hơn? Đấu với tiền bối thì kiểu gì cũng phải nể nang mà."
"...Ra là vậy."
Đúng là chơi cùng bạn đồng trang lứa thì sẽ thoải mái hơn, tinh thần đồng đội cũng có thể tốt hơn. Mà, với đội bóng kỷ luật thép như Seinan thì có khi phản tác dụng... nhưng họ đã khéo léo phân chia vị trí rồi.
"Vì lý do đó... Hiroyuki-chan chắc sẽ bận tối mắt tối mũi với cậu này đấy. Chắc không còn sức đâu mà hỗ trợ Fujita-kun."
"...Vậy sao."
"Nên là... gánh nặng đè lên vai Fujita-kun sẽ lớn lắm đấy?"
"...Gánh nặng lên vai tao á?"
Top 8 toàn quốc đấy? Gánh nặng quá lớn không?
"Vậy sao? Ý kiến cá nhân của tớ thôi nhé..."
Ngừng một chút.
"Nếu là Hiroyuki-chan thời đỉnh cao thì chắc chắn sẽ không thua cậu này đâu."
"Tao thời đỉnh cao thì không thua á..."
"Nếu là Hiroyuki-chan thời đỉnh cao thì chắc chắn sẽ không thua cậu này. Dù sao cậu cũng từng là át chủ bài của đội trường mình mà. Nếu năm lớp 9 không xảy ra chuyện đó, chắc Hiroyuki-chan cũng đã đi thi đấu toàn quốc rồi nhỉ? Cho nên, việc đối đầu với cậu này giao cho Hiroyuki-chan nhé. Đổi lại! Fujita-kun cố gắng kiềm chế Nakanishi-kun nhé! Nếu được thì thắng luôn cũng được?"
"Không, át chủ bài của đội đi toàn quốc đấy? Không thể nào!"
"Fujita-senpai! Chưa làm đã nói gì thế hả! Đã thế này thì phải tập đặc biệt cả ném rổ nữa! Mai nhà thi đấu mở cửa từ sáng nên tập sáng nhé! Dậy lúc 5 giờ!"
"Tha cho anh đi!? Dậy sớm càng không thể!"
Mặc kệ Arimori và Fujita đang la ó ầm ĩ, Ryoko thì thầm 'Tớ kỳ vọng ở cậu đấy'. Vậy sao. Nếu đã được kỳ vọng thì... chà, thử một phen xem sao.
"...Nào, vậy tiếp theo nhé Ryoko? Sang bên nữ đi! Đối thủ của tớ là ai?"
"Đối thủ của Tomomi-chan là tiền đạo phụ, nên là cô bé này. Hagihara-san, cùng trường cấp hai với Nakanishi-kun."
"...Hừm. Có chiều cao... cách di chuyển không giống tiền đạo phụ lắm nhỉ?"
"Đúng thế. Cô bé này từ lớp 7 đến lớp 10 cao thêm 20cm đấy. Nên là cầu thủ đa năng chơi được từ vị trí số 1 đến số 4. Điển hình của mẫu cầu thủ đa năng (swingman)."
"Vậy cũng có khả năng sẽ đối đầu với Kiryuu-san...?"
"Hoàn toàn có thể. Tuy nhiên, cô bé này khéo léo và chơi tốt nhưng không có điểm nào nổi trội kiểu 'Cái này là nhất!' cả~. Cái gì cũng làm được, nhưng cái nào cũng chỉ tầm 70 điểm."
"...Thế là đủ rồi còn gì?"
Tớ thấy thế là ghê gớm lắm rồi đấy chứ?
"Hưm... Mà, trong đội có một người thì tốt, nhưng nếu ai cũng kiểu như Hagihara-san thì tớ nghĩ đội bóng sẽ không mạnh đâu."
"Thế á?"
"Ừ. Tất nhiên là sẽ dễ dàng đạt đến một trình độ nhất định... nhưng ví dụ muốn đi thi đấu toàn quốc thì sẽ gặp các trường mạnh đúng không? Tớ nghĩ sẽ dễ dàng thua những đội như thế. Vì chỉ cần một cầu thủ 100 điểm ở một kỹ năng nào đó phát huy sở trường để đấu với cầu thủ toàn diện 70 điểm là xong chuyện."
"Lý thuyết suông thôi."
"Đó là điều mà Seinan và Nữ sinh Touou có thể làm được. Đội hình của họ dày, có vô số cầu thủ sở hữu kỹ thuật đỉnh cao, nên những người đa năng nhưng không xuất sắc sẽ bị chìm nghỉm. Tội nghiệp thật. Cho nên, Hagihara-san không phải là cầu thủ đáng gờm trong số này đâu. Tomomi-chan thừa sức kiềm chế được."
"Sự kỳ vọng của Ryoko nặng nề ghê... Mà, quất thôi."
Tomomi nói như không có gì rồi vòng hai tay ra sau đầu. Nhìn dáng vẻ không chút lo lắng đó thì chắc là cậu ấy nắm chắc phần thắng rồi.
"Rồi... đến đối thủ của Kiryuu-san..."
"Ừ. Là cô bé mạnh cỡ nào đây?"
"...Xin lỗi, tớ không rõ lắm."
"Không rõ?"
"Ừ. Không, tớ cũng đoán được phần nào... Ví dụ như cô bé này."
Nói rồi trên màn hình hiện ra một cô bé buộc tóc đuôi ngựa. Chiều cao ngang ngửa Kiryuu, không cao so với vận động viên bóng rổ, chắc là kiểu hậu vệ điển hình.
"Cô bé này cũng là hậu vệ từng tham gia giải toàn quốc, nhưng vị trí sở trường là hậu vệ dẫn bóng. Hậu vệ ghi điểm là tay săn bàn, nhưng bản thân cô bé này khả năng tấn công không cao lắm."
"Nhưng đối thủ của Higashikujo-kun... tên gì nhỉ? Mizusugi-kun?"
"Ừ."
"Chẳng phải có khả năng họ sẽ dùng chiến thuật hai hậu vệ dẫn bóng sao? Hai hậu vệ dẫn bóng để Mizusugi-kun ghi điểm ấy."
"Kiryuu-san rành ghê. Đúng là có thể họ sẽ chơi hai hậu vệ dẫn bóng."
"Nhưng mà?"
"...Nhưng tớ thấy đội hình hỗn hợp mà chơi hai hậu vệ dẫn bóng thì hơi sao sao ấy. Nếu hệ thống chỉ đạo không thống nhất thì cầu thủ sẽ rối loạn. Tuy nhiên... tớ nghĩ chắc chỉ có cô bé này thôi."
"Vậy sao?"
"Xét về thực lực trong số hậu vệ năm nhất của Nữ sinh Touou thì cô bé này là lựa chọn tốt nhất rồi~"
'Hai hậu vệ dẫn bóng' là thuật ngữ chỉ trạng thái hoặc chiến thuật có hai hậu vệ dẫn bóng trên sân. Tùy vào diễn biến trận đấu hoặc sự tương thích mà có thể thành công, nhưng nếu sự phối hợp trong đội không tốt thì rất khó. Vậy mà vẫn cố tình chọn hai hậu vệ dẫn bóng thì có nghĩa là năng lực cá nhân cực kỳ xuất sắc hoặc...
"...Hoặc là do họ coi thường đây chỉ là giải đấu của thành phố thôi sao?"
"Chắc vậy. Mà, cũng chẳng phải giải đấu để tiến lên cấp cao hơn, lại còn mang tính giải trí một nửa nữa."
"...Nghe hơi khó chịu đấy ạ."
Hideaki tỏ vẻ bực bội. Tuổi trẻ nhỉ~, Hideaki-kun.
"Thế á? Cơ hội đấy."
"Cơ hội nhỉ."
Bọn tôi cũng chẳng phải dân thể thao chuyên nghiệp cứng nhắc gì. Nếu họ coi thường thì cứ để họ coi thường đi. Để xem lúc thua cuộc họ sẽ sủa thế nào, kiểu 'Lẽ ra không phải thế này'.
"Mà, tóm lại là... tớ đã tổng hợp dữ liệu của những cầu thủ có khả năng là đối thủ trực tiếp và những cầu thủ dự bị rồi. Đây, Hiroyuki-chan."
"Thank you."
Tôi cảm ơn Ryoko khi cậu ấy lấy cuốn vở từ trong cặp ra, rồi nhận lấy và lật xem. Cuốn vở ghi đầy đủ chiều cao, cân nặng, lối chơi, điểm mạnh điểm yếu của đối thủ khiến Kiryuu hơi mở to mắt.
"...Ghê thật đấy, Kamo-san. Cậu điều tra kỹ đến mức này sao?"
"Vậy sao? Cũng thường thôi mà?"
"Không cần khiêm tốn đâu."
"Không phải khiêm tốn... Lần này tớ chỉ tra cứu bình thường thôi. Cả hai đều là trường nổi tiếng nên dễ tra cứu... Giờ video trận đấu của học sinh trung học cũng được đăng lên mạng nhiều lắm. Tra cứu cũng đơn giản thôi? Thời đại tốt thật đấy~, đúng là cứu cánh cho dân trong nhà như tớ."
"...Vậy sao?"
Kiryuu quay sang nhìn tôi. Thấy vậy, tôi im lặng gật đầu.
"Tao đã bảo là có cơ hội thắng mà? Một trong những cơ hội thắng là Ryoko đấy."
"Kamo-san là cơ hội thắng?"
"Ryoko mà làm quản lý thì đỉnh lắm đấy. Lần này chỉ qua video trên mạng thôi, chứ hồi trung học cậu ấy còn đi trinh sát đội đối phương nữa cơ."
"...Chuyên nghiệp ghê."
"Đúng không? Bình thường làm gì có đội nào tham gia giải thành phố mà làm đến mức này? Chỉ là giải trí mở rộng mà lại đi điều tra, phân tích, lên chiến thuật đối phó đối thủ. Không phải nhại lại lời lúc nãy đâu, nhưng nếu họ coi thường thì cứ để họ coi thường đi."
Chính vì làm những việc mà người thường không làm nên mới thắng được trận đấu chứ?
"...Ừ. Tôi có cảm giác sẽ thắng được rồi."
Thấy Kiryuu mỉm cười nói vậy.
"Không phải có cảm giác sẽ thắng. Mà là sẽ thắng."
◇◆◇
"...Ơ kìa?"
"Sao thế, Higashikujo-kun?"
Sáng thứ Bảy. Nhờ lòng tốt của câu lạc bộ bóng rổ nữ cho phép sử dụng nhà thi đấu vào buổi sáng từ hôm trước, tôi và Kiryuu đang cùng nhau đến nhà thi đấu trường sau khi nghe cô ấy rủ: "Chúng ta tập sáng chút nhé?". Đến nơi, tôi nghe thấy tiếng bóng rổ đập xuống sàn thình thịch. Kiryuu nhận ra âm thanh đó cũng nghiêng đầu thắc mắc.
"...Có ai đang tập sao?"
"...Mới 8 giờ thôi mà? Tao tưởng mình đến sớm nhất chứ..."
Vừa nghĩ vậy tôi vừa mở cửa nhà thi đấu. Cánh cửa kêu cọt kẹt vì bị kẹt, bên trong là bóng dáng một nam sinh đang tập ném rổ. Là Fujita.
"...Fujita?"
"Hộc, hộc... Ồ? Hiroyuki và Kiryuu-san đấy à. Chào buổi sáng."
"A, anh chị! Chào buổi sáng ạ!"
====================
Arimori đang nhặt bóng dưới rổ, nhận ra bọn tớ liền cúi đầu chào. Tớ giơ một tay lên đáp lại rồi đi về phía Fujita. Cậu ta mồ hôi nhễ nhại, đủ thấy buổi tập đã diễn ra quyết liệt thế nào.
"......Sớm thế. Tập được nhiều chưa?"
"Từ sáu giờ sáng nên là...... chắc tầm hai tiếng rồi――hự."
Ngay trong lúc nói chuyện với tớ, bóng vẫn được chuyền tới. Fujita bắt bóng gọn gàng, rồi tung ra một cú ném với tư thế đẹp đến mức không thể tin nổi là của người mới bắt đầu. Trái bóng không hề chạm vành rổ mà chui tọt vào lưới...... ơ kìa, ghê thật!
"......Tuyệt quá. Fujita-kun, cậu giỏi lên trông thấy đấy!"
"Hehehe, thế hả? Mà, tớ cũng tập khá nhiều rồi."
Fujita gãi gãi dưới mũi, có vẻ hơi ngượng. Không, tớ bất ngờ thật đấy nhé, này.
"......Cậu tập bao nhiêu thế? Nói thật là tớ giật mình đấy."
"Buổi sáng trước khi đến trường là hai trăm quả nhỉ? Sau giờ học, tập với đội xong thì về cái rổ gần nhà ném thêm tầm một trăm quả nữa?"
"......Mỗi ngày ba trăm quả cơ à."
Hèn gì mà chẳng giỏi lên. Mà cậu ta có rổ gần nhà sao. Tiện thật đấy.
"Chà, lúc đầu cũng chẳng đâu vào đâu cả đâu ạ, Higashikujo-senpai. Tư thế ném thì...... kukuku......"
"......Đừng có cười, Arimori."
"Arimori cũng giúp Fujita tập luyện sao?"
"Anh ấy bảo 'Anh chả biết tư thế ném thế nào cả, chỉ cho anh với' nên là...... Anh có muốn xem video em quay bằng điện thoại không? Kiệt tác đấy ạ."
"Dân nghiệp dư thì chịu thôi chứ biết sao được! Với lại, xóa đi! Đó là quá khứ đáng xấu hổ đấy!"
"Có sao đâu ạ. A! Hay lần tới em đăng video này lên mạng nhé?"
"Cái kiểu lăng nhục công khai gì thế hả! Được cái khỉ mốc ấy! Mày nói cái gì ác ôn thế hả nhỏ kia!"
Vừa nói chuyện tào lao, Fujita vừa liên tục ném những quả bóng được chuyền tới.
"......Chậc. Trượt rồi. Quả nữa!"
"Vâng vâng. Thế là...... hai trăm! Ném cho chuẩn vào nhé!"
"Cứ để đấy cho anh! Cú ném tay trái chỉ để hỗ trợ!"
Vừa dứt lời, cú ném của Fujita đập vào vành rổ hai lần "cang, cang", sau đó xoay vòng quanh vành như trêu ngươi rồi mới làm rung lưới.
"Được rồi! Vào rồi!"
"Rồi rồi, vậy chuyển sang bài tập tiếp theo nhé? Đằng nào thì thể lực anh cũng đang dư thừa mà."
"Chơi luôn! Tiếp theo là gì? 'Cua' hả?"
"Hưm...... Cua cũng được, nhưng tiếp theo tập chuyền bóng đi ạ. A, gọi là tập chuyền nhưng không phải tập để chuyền đi, mà là tập nhận bóng. Dù sao cũng có Higashikujo-senpai ở đây. Với Fujita-senpai hiện tại thì đủ sức trở thành chiến lực rồi đúng không ạ, Higashikujo-senpai?"
"......Cũng đúng."
Với Fujita lúc này, nếu chuyền bóng...... nếu chuyền tốt vào lúc cậu ta trống trải, thì hoàn toàn có thể ghi điểm. Chà, đối thủ trực tiếp là một Tiền đạo chính khá cao to, nên nếu bị kèm chặt thì chắc cũng khó khăn đấy.
"......Vấn đề là làm sao để chạy chỗ cho trống trải......"
Thú thật, đó mới là vấn đề nan giải――
"Cách để trống trải á? Cứ để đấy cho tao!"
――Cái gì?
"......Có cách hả?"
"Phuffufu...... Có đấy, tuyệt chiêu tất sát. Nhỉ, Arimori?"
"Vâng! Higashikujo-senpai, chắc chắn anh sẽ bất ngờ cho xem?"
Nói rồi hai người họ nhìn nhau cười đầy ẩn ý. Gì thế nhỉ?
"......Phải rồi! Nhân tiện thì Kiryuu-senpai, chị kèm người giúp em được không ạ?"
"Tôi á?"
"Vâng! Chị thử đỡ tuyệt chiêu tất sát mà em và Fujita-senpai nghĩ ra xem sao!"
Nghe Arimori nói vậy, Kiryuu quay sang nhìn tớ như muốn dò hỏi. Chà......
"......Giúp họ một chút được không, Kiryuu?"
"Cũng được thôi...... nhưng là tuyệt chiêu tất sát hả? Viết là 'tất sát' nghĩa là 'chắc chắn giết' đấy...... có ổn không? Chủ yếu là sự an toàn của tôi ấy."
"......Fujita?"
"Yên tâm! Tao không làm con gái bị thương đâu!"
"Anh làm tổn thương trái tim em rồi đấy, Fujita-senpai. Đã bảo là to quá. To quá mà!!"
"......Nhắc mới nhớ, tôi cũng từng bị gọi là Nữ phản diện nhỉ."
"......Vụ đó thì vô cùng xin lỗi cô."
Fujita cúi đầu trước ánh mắt lạnh tanh của hai cô gái. Thôi, thôi nào hai người? Tên này tuy không tinh tế nhưng không phải người xấu đâu.
"......Mà thôi, được rồi. Vậy cho tôi xem thử cái gọi là tuyệt chiêu tất sát đó nào."
Nói rồi Kiryuu đứng đối diện Fujita, lưng quay về phía rổ. Thấy thế, Fujita và Arimori cười nhếch mép...... nhưng mà, cái điệu cười gì thế kia. Cười gian quá vậy?
"Vậy thì, em chuyền bóng vào, Higashikujo-senpai bắt được thì bắt đầu nhé!"
"Ok!"
"Hiểu rồi."
"Vậy thì...... chuẩn bị, bắt đầu!"
Dứt lời, Arimori từ dưới rổ chuyền bóng cho tớ. Tớ bắt lấy bóng.
"Nhào vô, Fuji――ủa, hả?"
Trong khoảnh khắc, Fujita lao về phía cánh phải. Kiryuu làm mặt ngơ ngác nhưng――đúng là Kiryuu, cô ấy lập tức chạy sang phải bám theo chuyển động của Fujita.
"Ngây thơ quá――ủa, cái gì!?"
Đột ngột dừng khựng lại, Fujita đổi hướng chạy sang cánh đối diện. Kiryuu luống cuống dừng chân rồi lại đuổi theo Fujita――này, khoan đã! Lần này cậu ta lao thẳng về phía tớ này!
"Hiroyuki!"
"Hả? Ch, chuyền hả?"
"Chuyền á――không cần!"
"Hảaa?"
Cậu ta chạy đến sát tớ rồi quay ngoắt 180 độ (U-turn). Cậu ta chạy ngược về phía dưới rổ, bỏ lại Kiryuu đang đuổi theo phía sau.
"Hiroyuki! Chuyền!"
"......Hả? ......Á! Ừ, ừ!"
Tớ lập tức chuyền bóng cho Fujita. Fujita lúc này đã hoàn toàn trống trải dưới rổ, cậu ta thực hiện cú ném với tư thế đẹp mắt y như lúc nãy và ghi điểm.
"......Thế nào, Arimori! Hoàn hảo không hả!?"
"Ok, Fujita-senpai! Hoàn hảo ạ! Bõ công huấn luyện đặc biệt ghê!"
"Nhờ cả vào Arimori đấy! Cảm ơn em đã tập ném cùng anh nhé!"
"Là do nỗ lực của Fujita-senpai thôi ạ! Hứ hư! Bõ công thật sự!"
Yeah, Fujita và Arimori đập tay ăn mừng dưới rổ. Ơ kìa...... hả?
"Nào, tiếp theo thôi! Higashikujo-senpai!"
Một lần nữa, Arimori lại chuyền bóng cho tớ.
"Hừ...... cứ chạy loăng quăng! Chống mắt lên mà xem! Lần này tôi sẽ chặn lại!"
"Chặn được thì cứ thử xem! Tuyệt chiêu tất sát của tao――tên là, Chiến thuật 'Chó vui vẻ chạy quanh sân'!"
"Cái gì thế, cái khiếu đặt tên đó là sao! Không còn cái nào hay hơn hả!?"
Tiếng hét thất thanh của Kiryuu vang vọng khắp nhà thể chất.
◇◆◇
......Mười phút sau.
"......Hộc...... hộc......"
Kiryuu đang ngồi bệt xuống vạch ném phạt theo kiểu con gái, thở hồng hộc, còn Fujita thì chống tay lên hông, mặt tỉnh bơ không có chút dấu hiệu mệt mỏi nào.
"......C, cái gì thế...... c, cái...... cứ chạy...... chạy loăng quăng...... di chuyển suốt......"
"......Đừng nói nữa, Kiryuu. Này, uống nước đi."
"C, cảm ơn...... Higashikujo...... kun."
Kiryuu kề miệng vào chai nước tớ đưa, uống ừng ực một hơi cạn sạch. Cuối cùng cũng lấy lại được hơi, cô ấy lườm Fujita với ánh mắt oán hận.
"......Trông cậu chẳng mệt tí nào nhỉ, Fujita-kun."
"Tầm này thì vẫn còn dư sức lắm!"
"Đúng thế ạ! Fujita-senpai là quái vật thể lực mà lị!"
......Công nhận. Kiryuu cũng chạy khá nhiều, nhưng khối lượng vận động của Fujita còn hơn thế nữa. Vậy mà cậu ta vẫn tỉnh như sáo.
"......Ra là vậy. Có khi là một chiến thuật hay đấy."
"Đúng không ạ! Em cũng nghĩ là có một con quái vật thể lực mà không dùng thì phí của giời quá! Anh ấy ném mãi chẳng vào nên khá vô dụng, nhưng mà...... nếu ném vào được như lúc nãy thì không có lý do gì mà không dùng cả!"
Arimori ưỡn ngực trả lời. Đúng thật.
"......Cơ bản của bóng rổ nhỉ."
Mà, không chỉ riêng bóng rổ, trong các môn thể thao nhận đường chuyền thì việc cắt đuôi người kèm để trở nên trống trải là quan trọng nhất. Chỉ là, trong môn thể thao có đối thủ thì chuyện đó rất khó thực hiện, nhưng nếu là chiến thuật tận dụng thể lực dồi dào của Fujita thì cũng có thể gọi là chiến thuật. Hay nói đúng hơn, tên này có khi lại là ngọc thô chưa mài giũa ấy chứ.
"......Chỉ là, trên sân có mười người cả địch lẫn ta thì không biết có áp dụng được đến đâu...... A, nhưng mà."
"Anh nhận ra rồi sao? Đúng là trong sân hẹp thì có thể không phát huy được như bây giờ...... nhưng nếu Fujita-senpai cứ chạy ngang dọc khắp sân như thế, em nghĩ hàng phòng ngự đối phương sẽ rối loạn đấy ạ."
"......Cũng phải."
Đặc biệt là với đội hình hỗn hợp. Đối thủ của Fujita nghe nói là một tên nóng tính, nếu bị ép phải chơi theo kiểu không như ý muốn thì chắc sẽ điên tiết lên mất.
"......Cho tao xin một vé tham gia nhé. Cảm ơn em, Arimori."
"Dạ không không. Em có làm được gì to tát đâu ạ. Người nỗ lực là Fujita-senpai mà."
Nói rồi Arimori nhìn Fujita với ánh mắt có chút ngán ngẩm. Bị nhìn như thế, Fujita làm mặt ngơ ngác.
"Nói chứ...... sao thế ạ, Fujita-senpai?"
"Anh á? Sao là sao...... cái gì cơ?"
"Bình thường, ngay cả bọn em trong CLB bóng rổ cũng không tập nhiều đến thế đâu? Đằng này anh tập sáng, rồi sau giờ tập chính cũng tập tiếp...... làm quá rồi đấy ạ, chắc chắn luôn."
"Thế á? Nhưng anh có thấy mệt đâu?"
"Không phải vấn đề đó! Fujita-senpai chắc cũng có việc muốn làm chứ? Thế mà cứ bóng rổ, bóng rổ suốt...... sao thế ạ? Anh thấy bóng rổ vui lên rồi à?"
"À...... ừ thì. Đúng là anh cũng muốn đi chơi game ở trung tâm trò chơi thật...... nhưng mà nhé? Tập ném rổ cũng vui mà. Mặc dù tập cơ bản thì hơi chán tí."
"Haizz...... mà, cũng được thôi ạ."
Nói rồi, Arimori đập đập quả bóng xuống sàn vẻ chán nản.
"......Em có gì bất mãn hả? Việc anh tập luyện ấy."
"Cũng không hẳn...... là bất mãn......"
Như muốn nói gì đó, nhưng rồi lại ngập ngừng một chút, Arimori mới mở lời.
"Thì...... em là thành viên CLB bóng rổ mà, đúng không?"
"Đúng rồi."
"Thế mà, chắc chắn em còn chẳng tập nhiều bằng Fujita-senpai...... cũng chẳng nỗ lực bằng anh ấy."
......Cảm giác như mình đã thua cuộc, kiểu vậy.
"......Xin lỗi ạ, em than vãn thôi. Fujita-senpai đang cố gắng tập luyện thế mà em lại nói lời làm mất hứng."
Nói rồi Arimori ôm chặt quả bóng trước ngực, cúi đầu xin lỗi. Nhìn Arimori như vậy một lúc, Fujita gãi gãi đầu sồn sột.
"À...... cái đó, sao nhỉ. Xin lỗi.",
"Dạ không...... em mới phải xin lỗi."
"Chỉ là...... sao nhỉ? Lúc nãy anh cũng nói rồi, anh đâu có ép bản thân làm đâu? Đơn giản là thấy vui nên làm thôi."
"......Thế nghĩa là, em không thấy vui với bóng rổ――"
"À không, không phải thế."
Nói rồi Fujita liếc nhìn về phía tớ.
"......Gì?"
"Hôm nọ gặp ở Wakudo, không khí cứ như đám tang ấy còn gì. Đấy, cái lúc tao quyết định tham gia đội bóng rổ này ấy."
"......Cũng đúng."
Đám tang thì hơi quá...... nhưng mà, đúng là có cảm giác bế tắc thật.
"Mày đang gặp khó khăn đúng không, Hiroyuki?"
"......Thì ừ."
Nghe tớ nói vậy, Fujita gật đầu một cái.
"Thế nên là đấy, Arimori."
......Là sao? Hả? Mỗi tớ không hiểu thôi à? Nghĩ vậy tớ nhìn sang Kiryuu và Arimori, cả hai cũng đang làm mặt ngơ ngác. May quá. Fujita, làm ơn nói tiếng người đi.
"......Ơ kìa...... em không hiểu ý anh? Cái gì mà 'thế nên là' ạ?"
"Không, thì là đấy? Cũng không hẳn là anh thích bóng rổ...... mà, dạo gần đây cũng thấy thú vị, nhưng tóm lại là anh không thích bóng rổ đến mức như đám trong CLB bọn em đâu."
"......Thế sao anh lại tập luyện nhiều đến thế?"
"Không thì là...... làm thế là bình thường mà."
"......Xin lỗi, em thực sự không hiểu ý anh?"
"Trời ạ! Sao lại không hiểu chứ? Tại Hiroyuki đang gặp khó khăn đấy thây?"
Nói rồi cậu ta nhìn về phía tớ.
"Bạn bè gặp khó khăn thì phải giúp chứ, chuyện bình thường mà."
"――!!"
"Hiroyuki gặp khó khăn. Và tao có thể giúp được chuyện đó. Thế thì phải cố gắng chứ lị. Hả? Em không cố gắng à? Ghê nha Arimori-san, lạnh lùng ghê nha."
"Gì thế ạ, cái cách nói chuyện đó! C, có cố gắng chứ! Đ, đương nhiên là em sẽ cố gắng rồi!"
Arimori khua tay múa chân loạn xạ. Nhìn Arimori như thế, Fujita nở một nụ cười hiền hậu.
"......Đùa thôi. Đúng không? Em còn giúp đỡ thằng không có chút tinh tế nào như anh nữa mà. Anh nghĩ em là người tốt đấy."
"K, khen em cũng chẳng được gì đâu nhé!"
"Anh cũng chả cần gì...... mà, ý là thế đấy. Hiroyuki gặp khó khăn, anh có thể giúp, và nếu anh cố gắng thì có thể giúp Hiroyuki nhiều hơn nữa. Thế thì phải cố gắng thôi. Chứ không phải chuyện thích bóng rổ hay gì đâu."
"......"
"Với lại...... lúc nãy em bảo anh đang 'nỗ lực' đúng không? Nói trước nhé, anh chả nỗ lực tí nào đâu đấy?"
"T, tập luyện nhiều đến thế kia mà? Anh bảo thế vẫn chưa đủ nỗ lực sao......"
"Không phải thế. Đang làm việc mình thích mà? Cái đó, có gọi là 'nỗ lực' được không?"
"Kh, không gọi được ạ?"
"Đương nhiên là không rồi. 'Nỗ lực' ấy hả? Là từ dùng khi phải làm việc mình ghét thôi. Như học hành chẳng hạn. Anh thích game đối kháng nhé? Em nghĩ có bao nhiêu game thủ phải 'nỗ lực' để nhớ các tổ hợp phím tuyệt chiêu? Zero, là số không đấy. Mọi người làm vì thích thôi. Game thủ chuyên nghiệp thì không nói...... chứ dân nghiệp dư không kiếm ra tiền như bọn anh ấy. Người đang làm việc mình thích thì không ai nói là đang 'nỗ lực' cả."
Nghe Fujita khẳng định chắc nịch, Arimori há hốc mồm. Nhìn bộ dạng đó, Fujita cười khổ rồi nói tiếp.
"Thế nên, đừng có tự hạ thấp bản thân thế. Thực tế là anh biết ơn em lắm...... lời khuyên cũng chuẩn xác nữa. Anh hiểu là em thích bóng rổ lắm mà."
"......Nh, nhưng mà...... c, cái đó......"
"Gì cơ?"
"C, cái đó...... a, anh nỗ lự――c, cố gắng nhiều đến thế, không làm việc mình muốn mà đi chơi bóng rổ...... c, cái đó......"
Arimori ấp úng mãi. Cuối cùng, cô bé thì thầm lí nhí.
"......Fujita-senpai...... đ, đâu có lợi ích gì...... đâu chứ......"
......Ừm. Hiểu rồi. Thắng trận này thì Fujita cũng chẳng được lợi lộc gì. Không có, nhưng mà nói điều đó với Fujita - người đã bảo 'cố gắng vì bạn bè' - thì cũng hơi khó nghe nhỉ. Cảm giác như mình đang mong chờ được đền đáp vậy.
"X, xin lỗi ạ! Tự nhiên em thấy mình thất lễ và thảm hại quá, cảm giác bản thân nhỏ nhen đến mức đáng ghét...... t, tóm lại là, x, xin lỗi anh!!"
Arimori cúi gập đầu đến mức tội nghiệp. Thấy vậy, nụ cười khổ trên môi Fujita càng rõ hơn.
"......Đã bảo là đừng tự hạ thấp mình thế mà. Anh cũng đâu phải thánh nhân quân tử gì, đương nhiên là anh cũng có lợi ích rồi, đúng không?"
"......Có hả? Tao chỉ bao mày được bữa Wakudo thôi đấy?"
"Thế là đủ rồi...... nhưng không phải mấy thứ vật chất đó."
"V, vậy là gì ạ? Lợi ích của Fujita-senpai ấy."
"Cái đó, rõ ràng rồi còn gì?"
Nói rồi Fujita chuyển nụ cười khổ thành một nụ cười rạng rỡ.
"――Bạn bè vui lòng đấy? Đó chẳng phải là lợi ích tuyệt vời nhất sao?"
Pông, tiếng bóng nảy vang lên.
"U oa! A, Arimori? Sao thế? Mặt đỏ bừng rồi kìa!"
Fujita hoảng hốt kêu lên, tiến lại gần Arimori. Nhìn vào biểu cảm của Arimori lúc này.
"......A...... a...... aư......"
......Hai má đỏ bừng, đôi mắt ầng ậc nước, Arimori đang nhìn chằm chằm vào Fujita. Nhìn kỹ thì cả tay và môi cô bé đều đang run rẩy. Hình như còn chưa nhận ra mình đã làm rơi bóng hay sao ấy?
"C, có sao không!?"
"......? ......!! K, không sao đesh!"
"Gì thế, 'đesh' là cái gì. Này, mặt đỏ thật đấy? Có ổn không?"
========================================
"K, không sao ạ! Đ, đã bảo là không sao rồi, anh đừng có lại gần thế!"
"Sao lại thế! Mặt đỏ tưng bừng thế kia...... phòng y tế...... chắc chưa mở cửa đâu. Đi bệnh viện nhé?"
"K, không sao! Th, thật sự là không sao mà!! Anh đừng có dịu dàng quá như thế!!"
"......Ơ...... sao lại thế? Anh thực sự biết ơn em mà, anh không muốn thấy em mệt mỏi đâu? Tuy không làm được gì nhiều nhưng ít nhất cũng để anh chăm sóc chứ. Nhé?"
"――!! C, cái gì thế ạ! Fujita-senpai, anh định giết em đấy à!!"
"......Sao lại thế."
Arimori mặt đỏ lựng cứ lùi dần về phía sau, còn Fujita thì cứ thu hẹp khoảng cách. Diễn tả thế này hơi kỳ nhưng...... ừm, chà...... cũng được đấy chứ nhỉ?
"......Này."
"Gì? Mà cô hồi phục chưa đấy?"
"Nhờ chai nước của cậu đấy. Mà nói chứ......"
Nói rồi Kiryuu hơi ửng hồng đôi má.
"Tôi――đây là lần đầu tiên tôi thấy khoảnh khắc người ta rơi vào lưới tình đấy. Có chút...... à không, phải nói là cực kỳ, cái đó...... tim đập thình thịch luôn ấy!!"
"......Thế à."
Chà, cô thích tiểu thuyết lãng mạn mà lị. Mà nói thật, tớ cũng là lần đầu tiên thấy khoảnh khắc rơi vào lưới tình ngoạn mục thế này đấy.
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!