Chương 4: Rốt cuộc là em có muốn anh học không thế hả!!
Thứ Bảy, Chủ Nhật trôi qua, đến thứ Hai. Kết thúc buổi học, tôi xách cặp đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
"Này, Hiroyuki? Đi ăn gì rồi về không?"
Giọng nói vọng lại là của Fujita. Nhìn về phía đó, tôi thấy Fujita cũng đang xách cặp đứng dậy giống tôi.
"Chưa ăn trưa hả?"
"Chưa. Nhưng mà hôm nay, lượng đồ ăn hơi ít. Có tiền làm thêm rồi, tao khao mày Wacdo nhé?"
"Thế thì cảm kích quá, nhưng thay vì tao thì mày khao Arimori đi."
"Đương nhiên là tao cũng định thế rồi... nhưng hôm nay thằng bé có hoạt động câu lạc bộ. Với lại hôm thứ Bảy tao đã đến làm phiền rồi còn gì? Coi như cảm ơn vụ đó luôn."
"Mấy cái đó, không cần bận tâm đâu. Vốn dĩ là chia tiền hội phí rồi còn gì."
Chỉ cung cấp địa điểm thôi thì không cần phải khao đâu? Tao cũng thấy vui mà.
"Thế à? Vậy thì, tao đổi cách nói. Ăn Wacdo một mình buồn lắm. Đi cùng tao đi~"
"Wacdo thì đi một mình đi. Mày là trẻ con à. Buồn cái gì mà buồn."
Thấy tôi cười nói vậy, Fujita lườm tôi vẻ bất mãn. Thấy vậy, tôi chuyển từ nụ cười sang cười khổ.
"...Chịu mày thật. Nếu là Wacdo trước nhà ga thì tao đi cùng. Nhưng mà mày, ăn xong là về ngay đấy nhé?"
"Tại sao?"
"Tao phải học. Đã bảo hôm thứ Bảy rồi còn gì."
Thật ra tôi định ra thư viện học... nhưng mà, môi trường yên tĩnh quá có khi lại không tập trung được. Sự ồn ào ở Wacdo chắc là vừa chuẩn.
"...Thì có nói... nhưng mà ổn không đấy, mày ấy? Còn cả tháng nữa mới thi mà..."
"Ổn không là... mày lo cái gì? Đầu óc tao á?"
"Đầu óc thì... không, đầu óc hả? Mà mày, còn một tháng nữa mà học thuộc lòng thì có nhớ được không đấy? Cấu tạo não tao với mày cũng sàn sàn nhau mà."
"Cái thằng này..."
Đúng là đồ thất lễ.
"...Thú thật, tao cũng lo vụ đó lắm."
...Thất lễ thật, nhưng ý kiến đúng đắn. Nói trắng ra, trước giờ toàn học nhồi nhét một đêm trước khi thi nên thú thật là tôi không tự tin lắm.
"Mà, dù sao thì học sớm vẫn tốt hơn chứ, chuyện học hành ấy. Nghe theo lời của hội học sinh ưu tú thì là vậy."
"...Cũng phải."
"Gì thế? Bất mãn à?"
"Không, không phải bất mãn... nhưng vì không làm được thế nên bọn mình mới là hội học sinh yếu kém còn gì?"
"...Cũng phải."
Thế giới này nhiều cám dỗ lắm. Không, ý chí yếu kém mới là nguyên nhân chính.
"Thế thì, tao làm phiền mày có sao không?"
"Không... Mà, đằng nào thì cũng chỉ tập trung được tầm một, hai tiếng thôi chứ gì? Ăn Wacdo xong tao học luôn ở đó."
"Vậy hả... Thế thì, đi thôi."
Nói rồi Fujita bước ra cửa lớp.
"...Học ở Wacdo á? Không, sao mày không về nhà mà học?"
Thấy Fujita quay lại hỏi, tôi thở dài một cái.
"...Không học được, ở nhà ấy."
Nghe tôi nói thế, Fujita nghiêng đầu thắc mắc.
◇◆◇
"...Rồi sao? Không học được, là tại sao?"
Fujita tay trái cầm cái Big Wacdo cắn ngập răng, tay phải cầm miếng khoai tây chiên chỉ vào tôi. Trước ánh mắt của Fujita, tôi vừa gặm cái Burger hai lớp phô mai vừa đáp lời.
"Thì... có Kiryu ở đó mà?"
"...Gì? Cãi nhau à?"
Fujita chau mày lo lắng. Thấy vậy, tôi im lặng lắc đầu qua lại.
"Nhờ ơn trời mà quan hệ tốt đẹp lắm. Chuyện đó... sao nhỉ. Kiryu cũng ủng hộ chuyện tao cố gắng học hành mà."
"..."
"...Gì?"
"Không, tao chỉ nghĩ là mày được yêu thương ghê ha~. Mà, đứng trên lập trường của Kiryu thì đúng là thế thật. Mày cố gắng vì cổ, chắc cổ vui lắm nhỉ?"
"...Thì."
"Lại còn là để bảo vệ hôn ước với mình nữa chứ. Chuyện Kiryu ủng hộ nghĩa là..."
"...Đừng nói nữa. Tao biết rồi."
"Rồi rồi. Cảm ơn vì bữa ăn~"
"...Người được khao là tao mới đúng chứ."
Tôi lườm Fujita đang cười nham nhở rồi cắn một miếng burger. Chết tiệt! Cười cái điệu ghét thế không biết.
"...Ủa? Nhưng mà thế thì tại sao? Tại sao không học ở nhà được? Kiryu ủng hộ nghĩa là không bị làm phiền hay gì đâu đúng không?"
"Ừ. Hoàn toàn không làm phiền, nhưng mà..."
...Aaa, khó nói quá.
"...Hơi phiền."
"...Hả?"
"Không, nói là phiền thì hơi dễ gây hiểu lầm... nhưng mà, nhé? Nhỏ ủng hộ nhiệt tình lắm. Cụ thể là 'Higashikujo-kun, có trà rồi nè', hay 'Higashikujo-kun, từ hôm nay việc nấu ăn để tớ lo cho', rồi thì... 'Có chỗ nào không hiểu thì hỏi tớ ngay nhé!'."
"Tốt quá còn gì. Xa xỉ gì mà――"
"Không, tao biết ơn lắm chứ? Biết ơn thật... nhưng mà cứ mười phút lại mang trà lên thì."
"――...C, cái đó thì..."
"Chắc nhỏ tò mò. Mỗi lần thế lại hỏi 'Có chỗ nào không hiểu không?'. Mà tao mới bắt đầu học thì làm gì có chỗ nào vướng mắc ngay được?"
"...Ừ thì, mới bắt đầu mà đã vướng thì cũng lo thật."
"Nên tao bảo 'Không có gì đặc biệt', thế là... nhỏ làm vẻ mặt hơi buồn buồn, vai trùng xuống rồi lủi thủi đi ra khỏi phòng."
"..."
"Không nhé? Tao biết ơn thật mà? Nhỏ lo lắng, muốn ủng hộ tao đến mức đó cơ mà. Nhưng mà nhé? Mày, nếu Arimori mà làm mặt buồn thiu thì mày làm thế nào?"
"...Chắc tao sẽ tìm cách làm gì đó."
"Đúng không? Nên là, tao đành tìm ra chỗ không hiểu để đi hỏi... Thế là sao? Nhỏ cười tươi rói hỏi 'Chỗ nào!', rồi chỉ cho tao... Mà nhỏ dạy cũng khéo lắm cơ. Dễ hiểu cực."
"...Tốt mà."
"Xong rồi, tao cảm ơn đúng không? Thế là, nhỏ cười tít mắt kiểu như muốn nói 'Mình giúp được rồi!'."
Nếu là cún thì chắc chắn đang vẫy đuôi tít mù rồi, cái điệu bộ đó.
"...Rồi thì, nhỏ cứ liếc nhìn tay tao suốt."
"...Chi vậy?"
"..."
"...Đừng có ngập ngừng nữa. Chi vậy?"
"Thì... bảo xoa đầu đi ấy."
"..."
"..."
"...Ý là muốn được khen hả?"
"...Ừ."
"..."
"..."
"...Nói sao nhỉ... đ, được yêu thương quá còn gì?"
Fujita cười như thể đang bối rối, mà cũng như để lấp liếm. Không, thì... thú thật tao cũng nghĩ là mình được yêu thương đấy? Nghĩ thế nhưng mà.
"...Biết thừa là ý chí tao yếu kém rồi nhưng tao vẫn phải nói... Thú thật... không tập trung nổi."
Thấy tôi thở dài nói vậy, Fujita lặng lẽ chìa hộp khoai tây chiên ra.
◇◆◇
"Ryoko, chỗ này?"
"Chỗ nào? ...À, chỗ này hả~"
Khoảng một tuần sau khi được Fujita khao Wacdo, nhận được tin nhắn 'Tuyển tập câu hỏi dự đoán xong rồi nè~' từ Ryoko, tôi đang tổ chức buổi học nhóm tại thư viện trường.
...Tiện thể nói luôn, Kiryu-san có vẻ cực kỳ bất mãn với buổi học nhóm này, cô nàng phồng má phản đối 'Ăn gian!', nhưng... chỉ với một câu của Ryoko 'Đã hứa là sẽ học nhóm cùng nhau rồi mà. Đặc quyền đấy nha~', cô nàng đành im lặng rút lui. Không, hoàn toàn không phải im lặng đâu, mà là lườm tôi với ánh mắt như nhìn kẻ thù giết cha kèm theo câu '...Chỉ học thôi đấy nhé! Chỉ học thôi đấy nhé!'.
"...Xem nào... thế này hả? Có đúng không?"
"...Ừm! Chính xác! Quả không hổ danh Hiroyuki-chan!"
"Ngon! Thế này thì đơn vị bài học này coi như ổn rồi! Cảm ơn nhé, Ryoko!"
Hiện tại tôi đang học môn Toán sở đoản. May mắn là lần này phạm vi ra đề không rộng lắm, số lượng công thức cần nhớ cũng ít. Với đứa thiên về khối xã hội như tôi thì đây đúng là cứu cánh, ừ.
"Lần này phạm vi cũng hẹp hơn mọi khi, nên nếu nắm chắc trọng tâm thì tớ nghĩ sẽ lấy được kha khá điểm đấy. Muốn vào top 10 thì môn Toán ít nhất phải được 80%."
"Bài kiểm tra lần trước điểm thấp nhất của cậu là bao nhiêu?"
"Sinh học, 86 điểm. Mấy môn khác kéo lại ấy mà."
"...Đường còn dài lắm."
...Mà, chỉ còn cách cày thôi. Thấy tôi như vậy, Ryoko cười khổ rồi hướng mắt vào cuốn vở.
"...Cơ mà quả nhiên là xuất sắc thật đấy, Hiroyuki-chan. Rõ ràng vốn dĩ đầu óc cậu đâu có tệ, giá mà chịu khó học hành đàng hoàng thì tốt biết mấy."
Ryoko nhìn đáp án viết trong vở của tôi rồi nói vẻ vui mừng.
"...Thế á? Hồi cấp hai thành tích của tớ toàn bay là đà mặt đất còn gì."
"Thì hồi cấp hai là thế... nhưng cậu nhớ không?"
"Gì cơ?"
====================
「Trong ba đứa chúng mình, người đọc được chữ hiragana đầu tiên là Hiroyuki-chan đấy nhé? Cậu bảo là muốn đọc sách tranh mà.」
「...Không, chuyện từ đời nào rồi.」
Đó là chuyện hồi mẫu giáo mà. Hơn nữa việc đó chẳng liên quan gì đến thông minh hay không cả.
「Hồi đó Hiroyuki-chan có sở thích là đọc sách mà lị~」
「Đọc sách tranh mà cũng gọi là... đọc sách à? Với lại cái đó thì liên quan gì đến đầu óc đâu?」
Dù vậy thì ra mình cũng từng có cái sở thích cao sang như thế nhỉ. Quên béng mất. Thấy tôi như vậy, Ryoko chậm rãi lắc đầu qua lại.
「Sự thông minh của Hiroyuki-chan ấy mà... nói sao nhỉ? Gọi là 'nhạy bén' chăng? Cậu hiểu những gì người khác nói rất nhanh~」
「...Làm gì có chuyện đó.」
Nếu đúng như Ryoko nói thì thành tích của tôi đã phải đứng top đầu khối rồi.
「Tất nhiên, tớ không bảo là cậu nghe một hiểu mười. Nhưng mà, có những người dù được dạy cặn kẽ từ một đến mười vẫn không hiểu... Về điểm này thì Hiroyuki-chan chỉ cần nghe đến năm thôi là đã nói 'Ừ, hiểu rồi' đúng không?」
「...Cũng đúng. Nhưng đó là do cách dạy của Ryoko tốt đấy chứ?」
「Tớ vừa bảo rồi còn gì. Có những người dù dạy kỹ đến mấy cũng không hiểu mà.」
「...Đúng là học sinh ưu tú có khác.」
Mà nhỏ này tính tình ôn hòa, trước mỗi kỳ thi cũng có khá nhiều người đến hỏi bài. Chắc trong số đó cũng có những tên dạy mãi không thông.
「Với lại Hiroyuki-chan có sự tập trung rất ghê gớm.」
「...Thế à?」
「Thật đấy. Hồi học hiragana tớ cũng thấy rồi, một khi cậu đã quyết tâm làm cái gì thì sẽ cắm đầu vào làm mà không thèm nhìn ngó xung quanh, đúng không? Thế nên sức bật của cậu ghê lắm.」
「...Tớ không nghĩ thế đâu.」
「Bóng rổ cũng thế còn gì?」
「Cái đó khác chứ? Tại tớ thích mà.」
「Nhưng mà, 'có thể nỗ lực' cũng là một tài năng tuyệt vời đấy nhé? Dù khổ sở, dù vất vả nhưng vẫn có thể cố gắng vì mục tiêu.」
「Fujita từng bảo, chừng nào còn đang làm việc mình thích thì không gọi là 'nỗ lực' đâu.」
Nghe tôi nói vậy, Ryoko tròn mắt vẻ hơi ngạc nhiên, sau đó cô nàng cười khúc khích.
「Ý kiến nghe đậm chất Fujita nhỉ~. Mà, cũng không sai... nhưng tớ vẫn nghĩ dù làm việc mình thích thì đó vẫn là nỗ lực.」
「...Vậy sao?」
「Đúng thế. Ví dụ như tớ thích sách đúng không?」
「Ừ.」
「Nhưng cái tớ thích chỉ là hành động 'đọc sách' thôi. Những người thực sự yêu sách sẽ nói về bầu không khí của thư viện, hay là những cuộc gặp gỡ tuyệt vời khi đi tìm cuốn sách mình muốn ở nhà sách... Nhưng tớ thuộc kiểu quyết định 'mua cuốn này' rồi mới đi mua, nên nói thẳng ra thì quá trình trước đó thế nào cũng được.」
「...Ồ. Bất ngờ ghê. Tớ cứ tưởng cậu đọc tạp phế lù cơ.」
Nhớ không nhầm thì tớ từng bị bắt cầm cả chục cuốn ở thư viện mà? Nhận ra ánh mắt của tôi, Ryoko cười khổ một chút.
「Thì, đã mất công đi rồi nên tớ cũng có tâm trạng muốn chọn lựa chút đỉnh chứ? Chỉ là tớ sẽ không đến thư viện mà không có mục đích gì thôi. Sách khá nặng mà... với lại tớ thuộc phái ở nhà.」
「...Còn tớ là chân xách đồ ưu tú chứ gì.」
「Hồi đó cảm ơn cậu nhé. Mà, tớ cũng khá là chạy theo phong trào đấy. Tớ thuộc tuýp xem đánh giá trên mạng rồi mới mua. Nhưng mà nhé? Có những cuốn sách khiến mình nghĩ 'Muốn có quá!' một cách bốc đồng ấy, nếu đặt trên mạng thì phải chờ đúng không? Thế nên, lúc đó tất yếu sẽ phải lết xác ra nhà sách hoặc thư viện.」
「...Ra là vậy. Nghĩa là cậu đang 'nỗ lực' để được đọc sách.」
「Chính xác.」
「...Nghe cậu nói thì đúng là có thể như vậy thật. Tớ cũng thích bóng rổ, nhưng tớ đâu có thích mấy bài tập kiểu 'di chuyển ngang' hay 'chạy bền' đâu.」
「Đấy, chính là thế. Dù thích chơi bóng rổ, nhưng bóng rổ đâu chỉ có mỗi việc dùng bóng để tập luyện đâu đúng không?」
...Cũng có lý thật. Thấy tôi gật gù đồng tình, Ryoko cười có vẻ vui lắm.
「...Thấy chưa?」
「'Thấy chưa' cái gì?」
「Cậu nhạy bén mà, Hiroyuki-chan. Nghe tớ nói xong là cậu hiểu ngay tớ muốn nói gì. Chuyện này tưởng đơn giản nhưng khó lắm đấy.」
「...」
「Thế nên, tớ nghĩ nếu Hiroyuki-chan dốc sức vào việc học thì chắc chắn sẽ tiến bộ thôi. Tớ biết cậu có tài năng 'có thể nỗ lực', lại biết nắm bắt trọng tâm, khả năng tập trung cũng có. Tớ vẫn luôn nghĩ là phí phạm quá đi mất~」
「...Cảm giác có lỗi sao ấy.」
「Không sao đâu mà. Mà, dù tớ có nói thì đằng nào Hiroyuki-chan cũng chẳng chịu học đâu nhỉ? Hiroyuki-chan chỉ học khi bị dồn vào đường cùng thôi. Như hồi thi cấp ba chẳng hạn.」
「...Hồi đó đã làm phiền cậu rồi.」
Hồi đó Ryoko đã kèm cặp tôi sát sao luôn mà.
「...Cơ mà hồi đó cũng thế, lần này cũng vậy... cậu còn mất công soạn cả đề dự đoán cho tớ nữa... cái đó, nói sao nhỉ, thấy ngại quá...」
「Giờ còn nói gì nữa. Với lại, dạy người khác cũng là một cách học... nói những lời hoa mỹ thế cũng được, nhưng Hiroyuki-chan không cần bận tâm thế đâu? Tớ cũng có lợi ích mà.」
「Lợi ích? Có á?」
Trước ánh mắt thắc mắc của tôi, Ryoko cười tươi rói.
「Tớ ấy mà? Từ xưa tớ đã rất thích dáng vẻ nỗ lực của Hiroyuki-chan rồi. Tớ thấy ngầu lắm. Tớ được độc chiếm Hiroyuki-chan ngầu như thế cơ mà.」
Chỉ tiếc là sự nỗ lực đó không phải 'vì tớ', cô nàng lè lưỡi tinh nghịch.
「Là thế đấy nên đừng bận tâm nữa, mau học đi thôi!」
◇◆◇
Buổi học nhóm với Ryoko kết thúc, tôi về đến nhà. Mang theo cảm giác mệt mỏi dễ chịu và sự phấn chấn vì cảm thấy mình đã 'hiểu bài', tôi mở cửa nhà và ngửi thấy một mùi thơm bay ra từ bên trong.
「Tớ về rồi đây.」
「Mừng cậu về nhà, Higashikujo-kun. Hôm nay là món hầm kem nhé. Sắp xong rồi nên cậu đợi một chút. A, xin lỗi vì không ra đón cậu được.」
Kiryu với mái tóc dài buộc ruy băng, đeo tạp dề, tay cầm cái muôi mỉm cười với tôi. Nhìn dáng vẻ đó, tôi bất giác nín thở.
「? Sao thế?」
「...Đừng bận tâm.」
...Không thể nói là tôi bị hớp hồn bởi cái 'cảm giác vợ hiền' toát ra từ cô ấy được. Nghĩ vậy, tôi cố nặn ra một nụ cười.
「...Cơ mà ngại quá, dạo này bữa tối nào cũng để cậu nấu.」
「Cậu đừng để ý chuyện đó. Đây là chút việc tớ có thể làm mà.」
Vừa cười nói, cô ấy vừa nếm thử món hầm trong chiếc đĩa nhỏ. Mỉm cười vui vẻ 'Ưm, ngon tuyệt!', Kiryu tắt bếp và quay lại nhìn tôi.
「Xong rồi đây. Tớ có mua bánh mì baguette, hôm nay ăn món hầm với bánh mì được không nhỉ?」
「Tất nhiên rồi. Tớ đói meo rồi, muốn ăn ngay lập tức.」
「Vâng vâng. Tớ biết rồi.」
Nụ cười chuyển thành nụ cười khổ――nhưng trông vẫn rất vui vẻ, Kiryu múc món hầm ra đĩa. 'Cậu đi rửa tay súc miệng đi', cái giọng điệu cứ như mẹ hiền ấy khiến tôi cũng cười khổ mà ngoan ngoãn làm theo. Súc miệng, rửa tay ở bồn rửa mặt xong xuôi, tôi quay lại phòng khách thì thấy đĩa món hầm và đĩa bánh mì đã ngự trị trên bàn.
「...Trông ngon thế.」
「Ngon lắm đấy! Thật ra tớ định làm thêm salad nữa nhưng mà... xin lỗi nhé, tớ hơi thiếu thời gian.」
「Xin lỗi gì chứ. Tớ mới là người phải xin lỗi đây này? Lúc nào cũng làm phiền cậu.」
「Đã hứa là không nói câu đó rồi mà, ông xã này.」
「Ai là ông xã chứ, ai hả.」
Vừa cười khúc khích, Kiryu vừa bảo 'Nào, mời cậu ăn', tôi gật đầu, ngồi xuống ghế và chắp tay. Ăn cùng bánh mì cũng được, nhưng trước tiên cứ nếm thử món hầm đã.
「...Ngon quá.」
「Phù phù phù. Cảm ơn cậu. Muốn nói là kiệt tác... nhưng mà khác với món cà ri của Ryoko-san, viên súp này là đồ bán sẵn. Làm hỏng được mới khó ấy chứ.」
「Cái người mới dạo trước chỉ có mỗi kỹ năng 'nướng' mà cũng nói thế được cơ đấy.」
「Đã bảo là hứa không nhắc chuyện đó rồi mà. Nhưng mà, nhờ Ryoko-san chỉ dạy nên tớ cũng được khai sáng đôi chút. Cậu ấy bảo 'Ayane-chan làm thí nghiệm được đúng không? Nấu ăn cũng giống như làm thí nghiệm thôi'.」
「...Cái gì? Nghĩa là sẽ phát nổ hả?」
「Không phải thế! Không phải thế mà là... nghe bảo nấu ăn chỉ cần đúng liều lượng, đúng quy trình, đúng thời gian thì sẽ không thất bại đâu.」
「Nghĩa là cứ làm y hệt công thức hả?」
「Nói nôm na là vậy. Nhưng nghe bảo giống 'thí nghiệm khoa học' thì tớ thấy cũng có lý. Bảo làm theo công thức thì tớ hiểu nghĩa đấy... nhưng cứ thấy khó hình dung sao ấy.」
「...Rồi cậu thêm yếu tố sáng tạo vào à?」
「...Vụ món súp Pot-au-feu hôm nọ là lỗi của tớ. Nhưng mà, đúng thế thật. Trong thí nghiệm khoa học người ta đâu có đưa sự sáng tạo vào đâu. Nghĩ thế nên tớ quyết định làm y xì đúc theo công thức.」
Dạo này tôi cứ thấy toàn món ngon được dọn ra... thì ra là nhờ lời khuyên của Ryoko.
「Là vậy đó. Thế nên dạo này tớ không thất bại nữa đâu. Tốt quá còn gì?」
「Chuẩn.」
Biết ơn vì ngày nào cũng được ăn cơm ngon. Cả tôi và Kiryu đều chịu ơn cô ấy... Hôm nào phải cảm ơn đàng hoàng mới được.
「Thế, sao rồi?」
「Sao là sao?」
「Buổi học nhóm với Ryoko-san ấy. Có học được gì không?」
「À ừ. Cậu ấy vốn dạy giỏi mà, lại còn làm cả tài liệu ôn thi cho tớ nữa. Dễ hiểu cực kỳ luôn?」
「Hể... Tài liệu ôn thi do Ryoko-san làm à. Lát nữa cho tớ xem chút được không?」
「Được thôi... nhưng cậu cần à?」
Thành tích của Kiryu tốt hơn tôi mà? Nói đúng hơn, từ lúc nhập học đến giờ cô ấy toàn đứng nhất khối.
「Là tài liệu do Ryoko-san, người luôn nằm trong top 10 soạn thảo đấy. Tò mò chứ. Với lại trong top 10 thì chỉ cần đề thi khác đi một chút là thứ hạng thay đổi cái một ngay.」
「Chẳng phải cậu toàn đứng nhất suốt sao?」
「Tớ thì, cậu thấy đấy, ngoài học ra có việc gì làm đâu. Thế nên là... lần này có khi hơi nguy hiểm đấy.」
Nói chuyện thứ hạng có thể bị tụt mà Kiryu lại cười vui vẻ thế kia. Thấy tôi nhún vai, Kiryu bĩu môi vẻ bất mãn.
「...Gì thế?」
「...Hỏi đi chứ. Hỏi 'Tại sao?' ấy.」
「...Tại sao?」
Nghe tôi hỏi, cô ấy ưỡn ngực đầy tự hào.
「――Tại vì tớ đã có bạn bè rồi mà!」
「...Vâng vâng.」
Có bạn bè, ngày nào cũng vui vẻ nên thời gian học giảm đi chứ gì? Tớ hiểu rồi.
「Phù phù phù. Mà, tớ không định để rớt hạng đâu... nhưng tớ vẫn thấy vui khi có thể ôn thi cùng ai đó. Tớ cũng hẹn với Tomomi-san rồi.」
「Thật á. Nhỏ đó có khi thành đối thủ của tớ đấy. Dạy nương tay thôi nhé.」
「...Thiệt tình.」
Cười khổ xong, Kiryu hơi cụp mắt xuống. Sao thế nhỉ?
「...Thật ra tớ muốn tự mình dạy cho cậu cơ...」
「...Ư.」
Không, tớ cũng... nói thế thì thất lễ với Ryoko quá. Nhưng tớ cũng muốn được Kiryu dạy mà, ừ. Cơ mà, với cái điệu bộ đó của Kiryu thì tớ cũng chẳng tập trung nổi ấy chứ?
「...Chuyện là...」
...Dù vậy, nhìn Kiryu ỉu xìu có vẻ cô đơn, tôi lại thấy có lỗi sao ấy. Nghĩ vậy, tôi định mở lời thì Kiryu đã cuống quýt nói tiếp.
「Tớ hiểu mà! Bản thân tớ cũng thấy mình không bình tĩnh chút nào! Cứ như con mèo quấy rầy chủ nhân ấy.」
「...」
「...Gì cơ?」
「...Không có gì.」
'Con mèo quấy rầy chủ nhân' á. Trong đầu tôi lỡ hình dung ra cảnh Kiryu nói 'Quan tâm em đi nà! Cô đơn quá nà!', tôi không có lỗi đâu nhỉ?
「Thế nên... việc học nhờ Ryoko-san vậy. Nhưng mà, nhưng mà nhé? Nếu có gì không hiểu thì cứ hỏi tớ bất cứ lúc nào nhé? Tớ sẽ cố gắng dạy cho cậu!」
Thấy Kiryu nói vậy, tôi cười khổ, vươn tay qua bàn xoa đầu cô ấy.
「...Tớ biết rồi. Với lại, bây giờ cậu cũng giúp tớ nhiều lắm rồi.」
「...Nhưng tớ muốn giúp cậu nhiều hơn nữa cơ.」
「Đủ rồi mà. Hơn nữa... tớ nghĩ cứ cái gì cũng dựa dẫm vào cậu thì không hay lắm. Dù đã nhờ Ryoko rồi mà giờ nói câu này thì hơi kỳ... nhưng tóm lại là tớ sẽ thử cố gắng xem sao.」
Nghe tôi nói thế.
「Ừm!」
Cô ấy cười, rồi sau đó lộ ra vẻ mặt ngượng ngùng.
「Sao thế?」
「Cái đó... tớ muốn cậu cố gắng, nhưng mà...」
Cô ấy ngập ngừng, rồi ngước mắt lên nhìn tôi.
「...Tớ muốn cậu cố gắng, cũng cảm thấy mình đang làm phiền... nhưng mà xin hãy tiếp tục 'xoa đầu' thêm chút nữa ạ.」
Ưm, nhìn Kiryu chìa đầu ra, tôi vừa cười khổ vừa dịu dàng xoa đầu cô ấy.
◇◆◇
Ưm, tôi vươn vai một cái thật mạnh. Đồng hồ báo thức chỉ tám giờ rưỡi, nếu là bình thường thì tôi đã cuống cuồng 'Chết cha! Muộn học!' rồi... nhưng hôm nay là thứ Bảy, nên tôi thức dậy một cách thong thả. Oáp, ngáp một cái, tôi vừa gãi bụng sồn sột vừa đi ra phòng khách. Từ phòng khách bay ra mùi cà phê thơm phức.
「...Chào buổi sáng.」
「Chào buổi sáng, Higashikujo-kun. Cậu ngủ nướng ghê nhỉ?」
Cười khúc khích, Kiryu hỏi 'Uống cà phê không?'. Tôi gật đầu cái rụp rồi ngồi xuống ghế ở phòng khách.
「...Sớm thế?」
「Không sớm đâu. Hôm nay mười giờ tớ có hẹn đi chơi với Ryoko-san và Tomomi-san, nên giờ này không dậy là nguy to đấy? Con gái ra đường là cần thời gian chuẩn bị.」
「Đi chơi?」
「Tớ nói rồi mà?」
Nghe Kiryu nói thế, tôi lục lại trí nhớ... Ồ.
「Cậu bảo đi mua quần áo đúng không nhỉ?」
「Cũng không hẳn chỉ là quần áo... mà, nếu có gì hay hay thì tớ tính mua. Phòng ốc cũng hơi đơn điệu, hay là mua cái gì đó tươi mát chút nhỉ?」
「Tươi mát à~. Poster thần tượng chẳng hạn?」
「...Cậu nghĩ sao nếu tớ dán poster thần tượng trong phòng?」
「...Tớ nghĩ là không hợp với hình tượng của cậu.」
「Đúng không?」
'Mấy thứ đó không mang lại sự tươi mát đâu', cô ấy cười khổ rồi đứng dậy khỏi ghế. Sao thế?
「Chuẩn bị luôn à?」
「Vẫn còn sớm quá mà. Cậu ăn sáng chứ?」
「...Cậu làm cho tớ à?」
「Gọi là làm chứ cũng chỉ là trứng ốp la với thịt xông khói ăn kèm bánh mì nướng thôi... nếu thế mà cậu cũng chịu.」
「Quá đủ rồi. Thank you nhé.」
「Chừng này thì có gì đâu.」
Vừa đeo chiếc tạp dề treo ở ghế bên cạnh, Kiryu vừa ngậm sợi dây chun lấy từ túi tạp dề lên miệng, rồi gom tóc lại buộc thành kiểu đuôi ngựa. Nhìn dáng vẻ đó.
「...Cảm giác, tuyệt thật.」
「Hả? ...! C, cậu nói cái gì ngốc nghếch vậy hả!!」
Nghe lời tôi buột miệng thốt ra, Kiryu đỏ bừng mặt thốt lên. K, không, không phải thế!
「K, không, không phải! K, không phải là không phải... nhưng mà, cái hành động cậu vừa làm ấy, nói sao nhỉ, cái đó, là thứ mà đàn ông khao khát đấy!!」
...Tớ nghĩ là nhiều người thích lắm đấy. Thầy không mắng đâu nên cứ nói thử xem nào? Mấy em gái ngậm dây chun buộc tóc, thích quá đi chứ lị?
「...T, thiệt tình... n, như thế mà cậu cũng thấy thích à?」
========================================
「...Sao nhỉ. Nghĩ kỹ thì thấy tình huống này cũng chẳng có gì đặc biệt... nhưng cảm giác cứ thích thích sao ấy.」
「Triết học à?」
「Chắc là không phải.」
Thú thật tôi cũng chẳng hiểu cái gì hay ho ở đây. Không hiểu nhưng mà 'cảm giác nó cứ thích' ấy.
「...Haizz. Mà thôi được rồi. Chắc là... cũng dễ thương nhỉ? Nghĩa là cậu thấy thích chứ gì?」
「Không chỉ một chút đâu mà là rất nhiều.」
「...Aư. V, vậy thì tha cho cậu đấy. T, tớ cũng vui mà. Nào! Ăn sáng thôi!」
Kiryu lật đật đi vào bếp. Tôi hơi lo không biết có làm cô ấy giận hay khiến cô ấy thấy ghê không... nhưng nhìn miệng cô ấy cứ mấp máy thế kia thì chắc không đến mức tiêu cực đâu.
「Để cậu đợi lâu. Xong rồi đây.」
Ngay sau đó, Kiryu mang đĩa thịt xông khói trứng ốp la và đĩa bánh mì nướng ra bàn. Nhìn bữa ăn được dọn ra trước mắt, bụng tôi kêu 'ọc ọc'.
「Bụng đói rồi hả?」
Thấy Kiryu cười khúc khích, tôi vừa gãi đầu vừa gật, chắp hai tay làm động tác 'Mời cả nhà ăn cơm'. Rồi tôi đưa miếng thịt xông khói vào miệng.
「...Ưm. Ngon.」
「Cảm ơn... muốn nói vậy lắm nhưng thịt xông khói với trứng chỉ là nướng lên thôi mà. Đấy, 'nướng' là kỹ năng nấu nướng duy nhất tớ có còn gì?」
「Dạo này cậu làm được đủ thứ rồi mà.」
「Cũng không hẳn... nhưng mà, thử nấu ăn cũng thấy vui bất ngờ thật. Làm được món mới thấy vui lắm...」
Với lại, cô ấy nói tiếp.
「...Có người khen 'ngon'... cũng thấy bõ công nữa.」
Kiryu cười có chút ngượng ngùng nhưng đầy vẻ hạnh phúc. Thấy Kiryu như vậy, tôi cũng thấy hơi ngượng, bèn lảng mắt đi chỗ khác.
「...Cậu đang ngượng đấy à, Higashikujo-kun?」
「...Thì... một chút. Tiện thể tớ không nịnh đâu nhé? Dạo này ngon thật sự đấy.」
...Không, nghĩ kỹ thì món bít tết đầu tiên cô ấy làm cũng ngon đến mức phát bực rồi... nhưng ý tớ không phải thế.
「Phù phù phù. Món đầu tiên là bít tết mà lị. So với hồi đó thì tớ tiến bộ nhiều rồi đấy chứ. Dọn dẹp, giặt giũ cũng làm được rồi... Cậu thấy sao? Một người như tớ ấy?」
「...Mặt đẹp, thông minh, tính cách tốt lại còn biết làm việc nhà nữa chứ gì? Hàng cực phẩm còn gì nữa? Cậu sẽ trở thành một người vợ tốt đấy.」
Nghe tôi nói, Kiryu lại cười vui vẻ.
「――Được thế thì tốt quá. Muốn trở thành cô dâu ghê. Là giấc mơ của tớ đó~」
Cô ấy ném cho tôi một ánh nhìn tinh nghịch. A...
「S, sẽ thành được thôi chứ?」
「Thật không? Tớ thực sự có thể làm cô dâu được không? Tớ không muốn độc thân cả đời đâu?」
「...Cái đó... thì. T, tớ sẽ cố gắng.」
Chỉ còn biết nói vậy thôi. Thấy tôi vò đầu bứt tai, Kiryu cười vui vẻ rồi mở lời.
「...Ừm. Cố lên nhé. Tớ biết là tớ đang nói những lời vô trách nhiệm và tùy hứng.」
――Rằng giấc mơ của tớ, nếu không phải là cậu thì không thể thành hiện thực được đâu.
「...Cứ giao cho tớ.」
「Ừm! Giao cho cậu đấy! Tớ sẽ cứ như đang đi trên con tàu lớn vậy... Nhờ cậu cả đấy, Higashikujo-kun!」
Kiryu cười nói câu đó, trông cô ấy dễ thương hơn bất cứ lúc nào hết.
◇◆◇
『Vậy nhé, xin lỗi cậu nha? Tớ đi đây?』, tiễn Kiryu vừa vẫy tay vừa có chút luyến tiếc ở cửa ra vào xong, khoảng hai tiếng sau.
「...Đói quá.」
Đang tập trung học bài trước bàn, tôi ngước mắt lên thì thấy kim giờ và kim phút của chiếc đồng hồ để bàn đang chỉ thẳng lên trời. Mười hai giờ rồi.
「...Có gì ăn không nhỉ?」
Vươn vai kêu răng rắc, tôi đi vào bếp. Mở tủ lạnh ra thì thấy có đủ loại nguyên liệu. Hôm nay dùng cái này làm bữa trưa――
「...Á chà.」
――Nguyên liệu thì có, nhưng trong nồi cơm điện lại không có cơm. Giờ cắm cơm cũng được nhưng... thế thì đói lắm.
「...Được rồi!」
Ra ngoài ăn vậy. Nghĩ thế, tôi về phòng lấy ví và điện thoại rồi mở cửa ra ngoài. Vừa đúng lúc cửa phòng bên cạnh cũng mở ra.
「...Hiroyuki-san?」
「Akemi à. Sao thế?」
「Em định đi mua sắm chút... Hiroyuki-san thì sao?」
「Anh thì... hơi đói bụng nên tính đi kiếm gì ăn. Cách đây một ga tàu có quán ramen ngon lắm.」
Là quán ramen mà cơm rang lại ngon xuất sắc ấy. Ramen cũng ngon, dù không đi thường xuyên được nhưng những lúc muốn ăn no nê thì quán đó là nhất.
「...Tiện thể, Hiroyuki-san?」
「Hửm? Sao thế?」
「Em cũng đang định đi ăn trưa đây ạ.」
「Hử? À, giờ trưa rồi mà. Tiện đường đi mua sắm à?」
「Vâng. Nhưng mà... nghe anh nói thì ramen cũng có vẻ hay đấy ạ.」
「Thế à?」
「..................Ơ? H, Hiroyuki-san, anh đi ăn ramen đúng không? Sao anh lại phản ứng kiểu 'Thế à?' vậy?」
「Không, anh thì thích ramen rồi? Nhưng Akemi có phải kiểu người ăn ramen đâu?」
Một tiểu thư 'chuẩn không cần chỉnh' như Akemi mà đi vào quán ramen toàn mùi dầu mỡ thì cảm giác sai sai thế nào ấy. Với lại, chẳng phải nữ sinh cấp ba mà bị dẫn vào quán ramen là sẽ nổi giận sao?
「Em nghĩ là nên đến chỗ nào sang chảnh hơn chứ.」
「...Anh nghĩ em là cái gì vậy hả.」
「Thì anh nghĩ em là tiểu thư.」
「...Haizz.」
Cô bé đặt tay lên trán vẻ ngán ngẩm, rồi lắc đầu.
「...Ramen thì em vẫn ăn bình thường. Thậm chí còn thích là đằng khác.」
「Thế á?」
「Vâng. Mà, cũng do hình tượng nữa nên em không đi ăn mấy... Chính vì thế nên em mới càng muốn đi ăn ở 'đây' đấy ạ.」
「...Ra là vậy.」
Trường Akemi đang học là trường tiểu thư, mặc đồng phục vào đó thì nổi bật lắm. Chắc cũng không thể tạt ngang vào trên đường đi học về, mà về đến nhà rồi thì lại có cơm do người giúp việc nấu.
「Kiểu như thi thoảng muốn ăn đồ bình dân hả?」
「Nói thực lòng thì đúng là vậy. Thế nên là, em muốn ăn ramen~」
Nói rồi Akemi ngước mắt nhìn tôi. Ra là vậy, hiểu rồi. Nếu là thế thì.
「Vậy à. Thế thì trước nhà ga này có quán ramen khá ngon đấy? Em đến đó thử xem?」
「Dạ?」
「Hả?」
「...Hiroyuki-san? Theo mạch chuyện nãy giờ thì sao anh lại nói câu đó?」
「Không, thì tại em muốn đi ăn ramen mà?」
「Đúng là thế?」
「Thế anh giới thiệu quán ramen thì có gì lạ đâu?」
「...Hiroyuki-san, anh đi ăn ramen đúng không?」
「...Đúng vậy.」
「Thế thì bình thường phải là 'Vậy thì cùng đi nhé?' chứ ạ!!」
Akemi tuôn một tràng. B, bình tĩnh nào, làm phiền hàng xóm――à không. Tầng này giờ chỉ có tôi với Akemi thôi.
「...Bình tĩnh nào. Sao? Em muốn đi ăn với anh à?」
「Em hỏi ngược lại nhé, anh nghĩ có lý do gì để em không muốn đi không? Hiroyuki-san, anh quên rồi sao? Em không chỉ tỏ tình mà còn làm mấy chuyện như cầu hôn anh rồi đấy? Anh học nhiều quá nên lú lẫn rồi à?」
「Lú đâu mà lú. Không lú nhưng mà...」
Không... thì, ừ.
「...Nghe chuyện đó xong anh càng không đi được.」
「...Tại sao?」
「Thì chuyện đó... là em thích anh với tư cách đàn ông, nên mới muốn đi ăn cùng đúng không?」
Tự mình nói ra cũng thấy 'Này này Hiroyuki-kun? Diễn vai hot boy à?'... nhưng mà, đúng là thế còn gì?
「Đúng vậy. Em nghĩ nếu được đi ăn cùng Hiroyuki-san thì hạnh phúc lắm~」
「...Đúng không? Thế thì cái đó... nói sao nhỉ.」
Thì đấy? Thế thì, cái đó... kiểu như...
「Là phản bội Ayane-sama sao?」
「Cũng không đến mức phản bội nhưng mà.」
Cảm giác cứ thấy có lỗi với Kiryu, người đã chăm sóc tôi tận tình như thế.
「...Em hiểu rồi.」
「Em hiểu cho anh à?」
「Vậy thì, rủ cả Ayane-sama đi, ba người chúng ta cùng đi thì sao? Nếu anh thấy tội lỗi khi đi hai người, thì có thêm người khác là được chứ gì?」
「Kiryu đang đi mua sắm với Tomomi và Ryoko rồi.」
Nếu có Kiryu thì ngay từ đầu tôi đã chẳng đi ăn một mình. Hoặc là ăn ở nhà, hoặc là đi cùng Kiryu rồi.
「...Tomomi-san và Ryoko-san? À, là bạn bè nhỉ. Vậy thì...」
Nói rồi Akemi lấy điện thoại ra, bắt đầu gọi đi đâu đó. Chắc là đã kết nối được, Akemi bắt đầu nói.
「...A lô... Vâng, đúng rồi ạ. Vâng, vâng, cũng lâu rồi không gặp. Vâng... Hả? Chiêu đãi? Chị đang nói gì vậy ạ. Hôm nọ em đã bảo rảnh thì cứ đến chơi mà? ...Tất nhiên là được rồi. Thế, xin lỗi chị chút nhưng chị chuyển máy cho Ayane-sama giúp em được không?」
Người nghe điện thoại... chắc là Tomomi rồi. Tôi lảng mắt khỏi Akemi đang nói chuyện điện thoại, nhìn bâng quơ ra hành lang thì bị vỗ vai cộc cộc.
「Hiroyuki-san, chị ấy muốn anh nghe máy ạ.」
「...Kiryu á?」
「Vâng.」
Thở dài trước nụ cười tươi rói của Akemi. Tôi cầm lấy điện thoại và nghe máy.
「...A lô.」
『Higashikujo-kun? Kiryu đây.』
「Ờ. Đi chơi vui không?」
『Ưm, nhờ ơn cậu. Thế, tớ nghe Akemi-sama nói rồi... hai người muốn đi ăn cơm à?』
「...Tớ có nói đâu.」
『? À, xin lỗi. Akemi-sama bảo là 'Em rủ mà anh ấy nhất quyết không chịu đi'. Akemi-sama bảo một mình đến thành phố này thấy bất an, thế mà Higashikujo-kun lạnh lùng quá.』
『...Nhỏ đó mà là cái dạng đấy á.』
『Tomomi-san cũng nói y hệt. Nhưng mà... Higashikujo-kun và Akemi-sama là họ hàng đúng không? Thế thì, đi ăn hay đi dạo cùng nhau... cái đó, chắc cũng được mà.』
「...Được à?」
『...Thật ra tớ không thích lắm. Nhưng tớ không muốn trói buộc cậu quá... A, trói buộc... ý tớ là, muốn độc chiếm thì có... nhưng tớ không muốn bị cậu nghĩ là đứa con gái nặng tình rồi ghét tớ.』
「...Ghét sao được.」
『...Cảm ơn cậu.』
「Có gì đâu mà phải cảm ơn――」
『Không phải thế... là vì, ban đầu cậu đã nghĩ cho tớ mà từ chối đúng không? C, cái đó, tớ... t, thấy vui lắm~』
「――...Thì, ừ.」
『T, thế nên là, đi ăn thôi thì không sao đâu! Vốn dĩ hôm nọ cậu cũng học riêng với Ryoko-san còn gì?』
「Hồi đó là... mà, có nhiều chuyện mà.」
Tớ không có phân biệt đối xử gì giữa Ryoko và Akemi đâu nhé? Nếu là bây giờ thì chắc tớ cũng từ chối đi ăn riêng với Ryoko đấy.
『T, thế nên là... chỉ đi ăn thôi thì tớ sẽ cố gắng không ghen đâu. Cậu đi ăn với Akemi-sama đi nhé? A, nhưng mà, ngoại tình là không được đâu đấy?』
「...Không có đâu. Hiểu rồi, thế tớ đi ăn với Akemi đây. Vậy nhé, tớ tắt máy đây?」
『Ừm. Cho tớ gửi lời hỏi thăm Akemi-sama nhé.』
Ấn nút kết thúc cuộc gọi, tôi quay sang nhìn Akemi. Ở đó là khuôn mặt đang cười tủm tỉm của cô bé.
「...Vậy thì Hiroyuki-san? Chúng ta đi chứ, quán ramen ấy.」
「...Ừ. Này, trả điện thoại.」
「Cảm ơn anh. A, Hiroyuki-san? Quán ramen đó có loại ramen 'cay' không ạ?」
「Ramen cay?」
Kiểu chọn độ cay ấy hả? Hình như là có thì phải...
「Sao thế? Em thích ăn cay à?」
「Không, không hẳn là vậy nhưng mà.」
Nói rồi cô bé cười tươi.
「――Cuộc đối thoại của hai người lọt qua điện thoại nghe ngọt đến mức muốn nôn ra đường luôn ấy. Phải điều tiết lại mới được.」
Miệng thì cười nhưng mắt thì không cười, Akemi lườm tôi bằng cái kỹ năng điêu luyện đó, nhưng cũng chỉ trong khoảnh khắc, cô bé thở dài vẻ ngán ngẩm rồi kéo tay tôi.
「...Mà, giờ có mong đợi sự tinh tế ở Hiroyuki-san cũng chẳng để làm gì nên thôi kệ... nhưng dù sao thì, em nghĩ anh thiếu tế nhị quá đấy.」
「...Xin lỗi nhé, vâng.」
「Nếu phải xin lỗi thì đừng làm ngay từ đầu.」
Cảm thấy hơi vô lý nhưng tôi vẫn nói 'Xin lỗi' lần nữa, Akemi thở dài thườn thượt rồi mỉm cười.
「...Mà thôi được rồi. Đi thôi anh. Muộn mất.」
「Ừ. Giờ này chắc hơi đông đấy...」
Mà đành chịu thôi. Đang nghĩ thế thì Akemi vẫn giữ nguyên nụ cười vui vẻ mà nói.
「Không sao đâu ạ. Thời gian chờ đợi mà được ở cùng Hiroyuki-san thì cũng vui mà.」
Tâm trạng tốt đến mức như nhìn thấy cả nốt nhạc ở cuối câu, Akemi kéo tay tôi đi về phía thang máy với bước chân nhẹ nhàng như sắp nhảy chân sáo đến nơi. Chờ một lúc, chúng tôi bước vào thang máy vừa đi lên, xuống tầng dưới rồi đi qua sảnh ra ngoài.
「Ở đây đúng là nóng thật. Dù chưa đến hè.」
「Kyoto khác à?」
「Cũng không khác mấy... nhưng sao nhỉ? Sáng tối có những ngày hơi se lạnh đấy ạ.」
「...Vào mùa này á?」
「Kyoto là lòng chảo nên lạnh thấu xương mà.」
Thế à? Thấy tôi thắc mắc, Akemi cười khổ.
「Mà, vốn dĩ em cũng thuộc tạng người chịu lạnh kém. Huyết áp thấp nữa.」
「Buổi sáng em yếu xìu còn gì.」
「Dạo này cũng đỡ rồi... nhưng mà, đúng thế thật. Công việc ở ban chấp hành hội học sinh cũng nhiều, bận rộn là sự thật.」
Nói rồi cô bé ngáp khẽ một cái, nhận ra ánh nhìn của tôi liền đỏ mặt xấu hổ.
「X, xin lỗi anh... t, thất lễ quá.」
「Có gì đâu mà thất lễ... với lại, giờ còn nói gì nữa?」
Hồi nhỏ tướng ngủ của nhỏ này xấu tệ. Tôi còn thấy cả cảnh nó phơi bụng chảy dãi ra ngủ rồi, nên ngáp một cái thì nhằm nhò gì.
「...Thì là vậy... nhưng là thiếu nữ, ngáp trước mặt đấng nam nhi thì cũng hơi xấu hổ ạ.」
「Thế à? Tomomi ngáp suốt đấy thôi?」
「Tomomi-san đâu phải là 'thiếu nữ' đâu?」
「...Em không kiêng nể gì nhỉ.」
Mà, bọn họ cũng gọi là bạn thuở nhỏ... nên cũng hiểu được phần nào.
「Cơ mà, em cũng vất vả thật. Tuần nào cũng đi đi về về giữa Kyoto với đây chắc mệt lắm?」
「...」
「...Gì thế?」
「Không... em thấy anh nói chuyện cứ như người dưng ấy. Anh nghĩ là tại ai hả, tại ai. Đã mất công đi đi về về mà Hiroyuki-san chẳng chịu chơi với em... Em đi lại tốn công vô ích rồi còn gì.」
「...Xin lỗi.」
Đúng vậy. Là tại tôi.
「...Em đùa thôi. Đúng là em kiêm luôn vai trò giám sát Hiroyuki-san, nhưng đương nhiên không chỉ có thế.」
「...Thế à?」
「Em đã nói mảng kinh doanh của nhà chính Higashikujo là quản lý tài sản rồi đúng không? Một phần trong đó là nhắm đến vài bất động sản ở các thành phố địa phương. Thành phố này có phân gia của Hiroyuki-san, nếu có chuyện gì thì cũng có thể hỗ trợ được.」
「...Là một phần của quản lý tài sản nên mới mua căn hộ đó à?」
「Vâng.」
「...Tại sao?」
Không, hỏi thật đấy. Tôi chỉ đoán mò thôi, nhưng sao lại thích thú mua căn hộ ở cái vùng quê hẻo lánh này chứ. Nếu thế thì thiếu gì chỗ tốt hơn? Như Tokyo hay Osaka chẳng hạn.
「Không phải là không có... nhưng mà nhé? Bây giờ những bất động sản ở nơi như thế này mới là mục tiêu đấy ạ.」
「...Thế à?」
Cô bé gật đầu trước câu hỏi của tôi.
「――Anh không biết sao, Hiroyuki-san? Sắp sửa có robot hình chồn đến từ thế giới tương lai được phát triển rồi đấy?」
「...」
「...」
「...」
「...Em đùa thôi.」
「...Hú hồn?」
May quá. Cứ tưởng ấp úng định nói cái gì... hóa ra là robot hình chồn đến từ thế giới tương lai.
「Với lại, cái đó phải mất cả trăm năm nữa mới phát triển xong chứ? Sắp sửa đâu mà sắp sửa.」
「Nhà chính của Higashikujo là gia tộc kéo dài hơn tám trăm năm rồi đấy? Một trăm năm thì quá đủ để gọi là 'sắp sửa' rồi.」
「...Đúng là Kyoto có khác.」
Thành phố lịch sử lâu đời quả là danh bất hư truyền. Cảm giác một trăm năm là sắp sửa thì người thường không có đâu?
「Mà chuyện đó để sau, hiện nay các doanh nghiệp áp dụng cải cách lối làm việc, tức là làm việc từ xa, làm việc tại nhà đang tăng lên.」
「...Anh cũng có nghe nói cái đó.」
「Nếu có thể làm việc tại nhà thì không cần thiết phải cố sống ở Tokyo hay Osaka nơi giá thuê nhà và vật giá đắt đỏ. Thời đại mua gì cũng có qua internet rồi mà. Hơn nữa, bất động sản ở những nơi như thế này nhìn chung là rẻ, nên có thể mua trong phạm vi vốn tự có mà không cần vay mượn.」
「Cũng phải.」
Nghe nói thế thì đúng thật. Nếu thời đại làm việc tại nhà đến thì đâu cần thiết phải sống ở Tokyo hay Osaka nữa. Rốt cuộc thì người ta sống ở đó cũng vì để đi làm thôi mà.
「Vì lẽ đó nên em vẫn luôn nhắm đến bất động sản ở các thành phố địa phương. Nhân cơ hội tốt này nên em mới đến... thế mà Hiroyuki-san chẳng chịu chơi với em gì cả!」
「...Anh xin lỗi mà.」
「...Mà, hiện giờ anh đang dốc sức học hành nên cũng đành chịu thôi... Thế? Việc học hành sao rồi ạ? Có tiến triển thuận lợi không?」
Akemi nhìn tôi với vẻ hơi lo lắng.
「...Sao thế? Với em thì anh thất bại chẳng phải tốt hơn sao?」
「Anh đừng coi thường em được không? Về mặt cá nhân thì em không công nhận chuyện hôn ước này, và cũng không định công nhận.」
Cô bé dừng một chút.
「Nhưng em không muốn dìm hàng một người đang nỗ lực hết mình. Em cầu mong cho sự thành công của Hiroyuki-san đấy, thật lòng luôn.」
「...Xin lỗi nhé.」
「Thật đấy ạ! Vốn dĩ nếu định phá đám thì ngày nào em cũng tập kích đêm hôm khuya khoắt không cho anh học rồi!」
「Tha cho anh đi, xin em đấy!」
「Em không làm đâu. Làm thế thì không chỉ là chuyện mất nết đâu. Chỉ là... em là người đã làm là làm tới bến đấy nhé?」
「...Thông tin đó không cần thiết ở đây đâu... mà, ừm. Việc học hả? Cái đó... nhờ ơn trời mà cũng khá ổn.」
「Ồ. Vậy sao ạ?」
「Tại trước giờ không học, nên mới hiểu chút chút đã cảm giác như hiểu ghê gớm lắm... nhưng mà, anh có cảm giác thực tế là mình làm được.」
「...Ra là vậy. Tích lũy trải nghiệm thành công dẫn đến sự tự tin sao.」
「Cũng không to tát đến thế đâu. Mà, cứ đà này thì anh nghĩ sẽ đạt được thành tích nhất định...」
「Có vấn đề gì lo ngại ạ?」
「...Lịch sử Nhật Bản ấy.」
「Lịch sử Nhật Bản...」
「Mấy môn khác Ryoko làm đề dự đoán cho nên cũng đỡ, riêng Lịch sử Nhật Bản thì chịu chết. Chỉ có mình anh chọn môn đó... Chắc là phải học vẹt niên hiệu với từ vựng trong phạm vi thi thôi.」
Thi đại học hay thi năng lực thì chịu, nhưng nếu là thi định kỳ thì chắc cũng xoay xở được.
「...Cách đó không khuyến khích lắm đâu ạ.」
「...Anh biết. Nhưng mà... cũng chẳng có thời gian.」
「Phạm vi thi là?」
「Nửa sau thời Nara đến thời Heian.」
「...」
「Akemi?」
Akemi khoanh tay làm bộ dáng suy nghĩ. Một lúc sau, Akemi gật đầu một cái rồi nhìn tôi.
「Nè, Hiroyuki-san? Bát ramen hôm nay, anh khao em được không?」
「Ramen á? Cái đó... thì cũng được thôi.」
Vốn dĩ tại tôi mà nhỏ này phải đi lại vào cuối tuần, thế mà tôi chẳng tiếp đãi được gì. Khao một bữa thì cũng chẳng tiếc gì.
「Cảm ơn anh. Vậy thì, Hiroyuki-san? Để đáp lễ, em sẽ dạy Lịch sử Nhật Bản cho anh.」
――Em sẽ dạy cho anh nhé.
「...Mà, có làm được bằng 'cách này' hay không là tùy thuộc vào Hiroyuki-san đấy.」
Nói rồi Akemi cười vui vẻ.
◇◆◇
「Em gọi món gì?」
「Món nào ngon ạ?」
「Món nào cũng ngon... nhưng con gái thì ăn vị muối chắc hợp đấy? Nó thanh đạm dễ ăn.」
「Tiện thể Hiroyuki-san ăn gì?」
「Anh ăn xương bò nước tương. Thêm nhiều mỡ lưng.」
「...Cái gì thế ạ?」
「Hả? Không biết xương bò nước tương à? Cá nhân anh thích vị đó nhất.」
「Không, xương bò thì em biết... nhưng nhiều mỡ lưng thì... béo đấy ạ?」
「Anh ăn mãi có béo đâu. Chắc do cơ địa?」
「...Anh vừa biến toàn thể thiếu nữ trên thế giới thành kẻ thù đấy.」
「Làm quá.」
Akemi ném cho tôi ánh mắt trách móc. Tôi cười khổ đáp lại, rồi nhét tờ một ngàn yên vào máy bán hàng. Ở đây dùng phiếu ăn mà.
「...Vậy em ăn vị muối nhé.」
「Ừ. Anh thì... xem nào, set xương bò đậm đà kèm cơm rang.」
「...Thật sự ghen tị quá đi mất, Hiroyuki-san. Lần đầu tiên trong đời em thấy ghen tị với Hiroyuki-san đấy...! Không chỉ mỡ lưng mà còn cả cơm rang nữa...!」
...Làm quá rồi đấy.
「...Mà, có sao đâu. Nào, ăn thôi.」
====================
Trao phiếu ăn cho nhân viên xong, chúng tôi đứng đợi một lát. Không lâu sau, hai tô mì ramen được đặt xuống trước mặt. Không hề có mùi gây của thịt, màu nước dùng đậm đà và béo ngậy khiến tôi bất giác nuốt nước miếng ực một cái.
"......Trông ngon quá nhỉ. Nhưng có vẻ nhiều calo lắm đây."
"Cũng không hẳn là ít calo đâu... mà đúng thật. Thôi, ăn nào."
Nói rồi tôi tách đôi đũa và bắt đầu gắp mì. Sợi mì nhỏ hòa quyện hoàn hảo với nước súp, quả nhiên là ngon tuyệt.
"......Rồi sao? Em định dạy Lịch sử Nhật Bản cho anh à?"
"......Ưm. Vâng. Tuy nhiên, nói là dạy thì... ừm, đúng hơn là em sẽ dạy anh về cách tư duy."
"Cách tư duy?"
"Là trong trường hợp anh đang coi Lịch sử Nhật Bản chỉ là việc học vẹt ấy ạ. Em muốn nói là có phương pháp hiệu quả hơn một chút. Mà, đây không phải là kiểu học nhồi nhét để đối phó nhất thời, mà là cách học có hiệu quả lâu dài, nên em cũng không chắc nó có tác dụng ngay cho bài kiểm tra lần này không... Nhưng dù sao thì điểm số của Akane-san cũng đã tăng lên nhờ phương pháp này."
"Akane á? Em dạy học cho Akane sao?"
"Nói là dạy thì cũng... như em đã nói lúc nãy, là nói về cách tư duy thôi ạ."
Nói rồi cô bé húp thêm một ngụm súp.
"......'Lịch sử', chính là câu chuyện về hoạt động của con người. Dù là Lịch sử Nhật Bản hay Lịch sử Thế giới, thì 'nhân vật chính' xuất hiện ở đó vẫn là con người. Con người tạo ra lịch sử, và con người sống trong dòng chảy lịch sử đó. Không phải các niên hiệu tự nhiên sinh ra, hay các sự kiện từ trên trời rơi xuống. Suy cho cùng, nhân vật chính vẫn là con người thôi ạ."
"......Nghĩa là sao?"
"Ví dụ nhé... Kinh đô thời Nara là Heijo-kyo đúng không? Vậy kinh đô sau đó là ở đâu?"
"Là Nagaoka-kyo đúng không?"
"Niên hiệu?"
"Năm 784."
"Chính xác. Vậy, nhân vật đã đề xuất việc dời đô sang Nagaoka-kyo là ai?"
"À ừm..."
Là ai nhỉ? Hình như là Thiên hoàng Kanmu thì phải...
"......Xin lỗi, anh chịu."
"Đáp án là Fujiwara no Tanetsugu."
"......Hả?"
"Là tổ tiên của chúng ta đấy ạ."
............
"......Thật á?"
"Xin lỗi, em có nói quá lên một chút. Chính xác thì nhà Higashikujo thuộc dòng Bắc gia, còn Tanetsugu thuộc dòng Thức gia nên không phải là tổ tiên trực hệ... Nhưng mà, xét theo nghĩa rộng thì cũng là họ hàng. Trên tivi hay có mấy chương trình kiểu đó mà đúng không? Chương trình tìm kiếm họ hàng xa ấy."
"......Có nhỉ. Anh cũng khá thích mấy cái đó."
"Nếu làm theo phong cách chương trình đó thì thừa sức gọi là họ hàng rồi. Dù không phải là 'thân tộc' theo đúng nghĩa đen."
"......Thật luôn."
Đúng là danh gia vọng tộc có khác. Tôi từng nghe bố nói là có nhân vật được ghi trong sách giáo khoa lịch sử... nhưng không ngờ là chuyện thật.
"Đề xuất dời đô và được chấp thuận... nói tóm lại, Fujiwara no Tanetsugu là 'cục cưng' của người nắm quyền lực thời bấy giờ, nhưng ông ấy đã bị ám sát ngay sau khi dời đô."
"Vậy sao!? Ơ, chắc là do gây thù chuốc oán hả?"
Là người được sủng ái mà? Chắc là kiểu bị ghét vì 'Thằng này láo toét quá!' chăng?
"Chân tướng sự việc thì khó mà biết được... nhưng chắc là vậy rồi. Fujiwara no Tanetsugu xuất thân từ Thức gia, một trong bốn dòng họ Fujiwara, nên tốc độ thăng tiến rất nhanh. Và, nhân vật đã thua Fujiwara no Tanetsugu trong cuộc đua thăng tiến là... Otomo no Yakamochi. Một trong Ba mươi sáu ca tiên, nhà thơ tham gia biên soạn tập Vạn Diệp Tập."
Lại xuất hiện người nổi tiếng nữa rồi.
"Otomo no Yakamochi lúc đó đã qua đời, nhưng vẫn bị tước quan vị vì bị cho là có liên quan đến vụ ám sát này. Hơn nữa, một trong những người bị liên lụy là Hoàng thái đệ của Thiên hoàng Kanmu, Sawara Shinno, cũng bị bắt giữ."
"......"
"Chuyện Sawara Shinno và Tanetsugu cơm không lành canh không ngọt có vẻ là sự thật... nhưng Sawara Shinno đã kêu oan. 'Ta không làm! Ta trong sạch!'. Để chứng minh điều đó, ông ấy đã tuyệt thực và chết trong uất ức."
"......Thế thì, chẳng phải là ông ấy thực sự không làm sao? Bởi vì, phải làm đến mức đó để chứng minh sự vô tội cơ mà..."
"......Chân tướng thì không ai biết được. Chỉ là, việc dời đô sang Nagaoka cũng có khía cạnh nhằm loại bỏ ảnh hưởng của Phật giáo Nara. Sawara Shinno lại là người có mối liên hệ sâu sắc với Phật giáo Nara, nên cũng có thể... là điều hoàn toàn có khả năng."
"......Ra là vậy."
"Nào, việc dời đô sang Nagaoka là năm 784, nhưng chỉ mười năm sau đó, vào năm 794, kinh đô lại được dời sang Heian-kyo. Có nhiều lý do... nhưng lý do lớn nhất theo giả thuyết chung là do sợ hãi sự nguyền rủa của Sawara Shinno, người đã bị lưu đày trong vụ án này."
"......Nguyền rủa á."
"Chuyện từ hơn một nghìn năm trước mà, việc sợ hãi lời nguyền mà dời đô là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra đấy chứ?"
"......"
"Dòng chảy từ Heijo-kyo dời đô sang Nagaoka, rồi sau đó dẫn đến việc dời đô sang Heian là như thế đấy. Nói đến dời đô sang Heian thì đây là một sự kiện lớn trong lịch sử Nhật Bản, đến mức trẻ con cũng biết qua câu vè 'Chim chích bụi tre, Heian-kyo' (Naku yo uguisu, Heian-kyo - chơi chữ số năm 794)... Anh thấy sao? Nếu biết rằng tổ tiên, hoặc họ hàng của chúng ta có liên quan đến một trong những sự kiện lớn của lịch sử Nhật Bản như thế..."
Anh có thấy hứng thú không? Ý em ấy là vậy.
"......Thú thật là, cũng có chút chút."
Nói trắng ra thì nghe câu chuyện vừa rồi thấy khá thú vị. Chắc tôi sẽ nhớ cái tên Fujiwara no Tanetsugu đến lúc chết mất.
"Việc học thuộc lòng niên hiệu cũng quan trọng, nhưng đó rốt cuộc cũng chỉ để lấy điểm kiểm tra thôi. Lịch sử vốn dĩ nên được học bằng cách liên kết với các nhân vật và công trình kiến trúc như thế này ạ."
"Ra thế."
Đúng thật. Lời giải thích vừa rồi rất dễ hiểu.
"......Em giỏi thật đấy."
Tôi nhìn em ấy với ánh mắt có chút nể phục. Trước cái nhìn đó của tôi, Akemi hơi ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác.
"Mà, trường hợp của em cũng do sở thích nữa. Ở Kyoto, đâu đâu cũng có các công trình lịch sử và giai thoại nằm rải rác mà. Thêm nữa, chúng ta là 'nhà Higashikujo'. Như em đã nói lúc nãy, gọi là người nhà... thì hơi xa, nhưng nghĩ đến việc họ hàng của mình từng hoạt động sôi nổi thời đó thì cũng thấy phấn khích chứ bộ. Nên em khá thích đi điền dã thực tế. Chỉ cần đi bộ trên đường phố Kyoto thôi, em cảm giác như mình đang đắm chìm vào bầu không khí của thời đại đó vậy."
"......"
"? Sao thế ạ?"
"Không... tự nhiên anh nhớ Ayane từng bảo là 'Akemi-chan nói sẽ nhồi lịch sử nhà Higashikujo vào đầu anh'."
"......À. Mà, cái đó cũng là đi tham quan các địa điểm hẹn hò luôn đấy ạ."
"......Em nói toẹt ra luôn kìa."
"Em nói luôn chứ. Nhưng mà, cũng vui lắm đấy? Hôm nào đó anh đi không? Tour khám phá lịch sử nhà Higashikujo tại kinh đô Kyoto."
"......Anh sẽ suy nghĩ."
"Nhất định hãy suy nghĩ tích cực nhé. À, đúng rồi. Em có cuốn vở tổng hợp những câu chuyện kiểu như vừa kể, nếu anh không chê bản photo thì em tặng anh nhé? Anh cần không?"
"......Em có á?"
"Em cũng chọn môn Lịch sử Nhật Bản mà. Em làm cuốn này định bụng sang năm sẽ đưa cho Akane-san."
"......Nếu em cho thì anh xin."
"Rõ rồi ạ! Vậy tuần sau em sẽ mang đến nhé?"
Nói rồi em ấy mỉm cười tươi tắn.
"Anh thấy sao? Đã giúp ích được bằng phần tiền tô mì ramen muối chưa ạ?"
Tôi cười khổ đáp lại Akemi, rồi móc ví từ trong túi ra.
"......Anh mời thêm món tráng miệng. Em thích gì?"
Thấy Akemi cười híp mắt reo lên "Hoan hô!", tôi cũng mỉm cười theo.
◇◆◇
"......Higashikujo-kun?"
"Hả? Kiryu? Sao thế? Về sớm vậy?"
"Sớm gì chứ... đã năm giờ rồi đấy? Cậu thật là... mà khoan, chẳng phải cậu đi ăn trưa sao?"
Ăn trưa xong, Akemi đề nghị: "Em biết là đang làm phiền anh học... nhưng anh có thể dẫn em đi dạo phố một chút được không?". Tôi có hơi đắn đo, nhưng thấy Akemi nói giọng buồn thiu: "...Khó khăn lắm em mới đến đây mà chẳng được ai tiếp chuyện", tôi mủi lòng nên dẫn em ấy đi quanh phố. Nói là vậy chứ đây chỉ là một thị trấn tỉnh lẻ, so với quê nhà Kyoto của Akemi thì chẳng khác gì vùng quê hẻo lánh, nhưng Akemi vẫn tỏ ra khá vui vẻ.
"......Xin lỗi nhé. Chẳng học hành gì cả."
"Không sao, chuyện đó không vấn đề gì đâu. Tớ cũng đi chơi mà... Với lại, tớ cũng thấy có lỗi với Akemi-sama. Trước giờ toàn là tớ độc chiếm Higashikujo-kun... để em ấy đi chơi một chút cũng tốt."
Nói rồi Kiryu nhìn tôi —— chính xác hơn là nhìn Akemi đang thở đều đều ngủ ngon lành trên lưng tôi, rồi nghiêng đầu thắc mắc.
"Ừm... tình huống gì đây?"
"......Hỏi đúng trọng tâm đấy."
Nghe tiếng nói mớ hạnh phúc "Ưm... Hiroyuki-san... ehehe" của Akemi mà vẫn không chịu dậy, tôi thở dài.
"......Nhỏ này, hôm qua đi học về là chạy thẳng sang đây luôn đúng không? Nghe nói ban chấp hành hội học sinh cũng bận rộn lắm, tóm lại là tích tụ mệt mỏi. Lên được tàu điện là tốt rồi... nhưng mà ngủ gật trên tàu luôn."
"......Từ ga đi thẳng bộ về đây á?"
"Không, mấy chỗ đông người trước nhà ga thì em ấy cũng cố gắng lắm... nhưng mà cứ đi lảo đảo bên này, xiêu vẹo bên kia. Thấy nguy hiểm quá nên tớ định cho mượn vai..."
"......Rồi ngủ luôn, đúng không?"
"......Ừ, nói tóm lại là thế."
Cũng không thể cứ thế đặt em ấy nằm đó, mà đánh thức bắt đi bộ thì sợ em ấy lao ra đường, nguy hiểm lắm... nên phương án thỏa hiệp là tình trạng hiện tại đây.
"......Ra vậy."
"......Bất ngờ đúng không? Nhỏ này từng bảo 'Ngáp trước mặt đàn ông là kém duyên lắm', thế mà tình trạng bây giờ còn kém duyên hơn nhiều."
"K-Không phủ nhận được... nhưng mà, chắc em ấy vất vả lắm. Cậu cứ để em ấy ngủ đi."
"Chuyện đó thì tớ không ngại..."
Cũng chẳng nặng lắm... dù sao cũng là cõng một người, không thể nói nhẹ tựa lông hồng nhưng nhỏ này nhẹ thật.
"......Chắc là Akemi-sama vui lắm. Nhìn gương mặt ngủ hạnh phúc thế kia mà."
"......Thế á?"
"Đúng vậy. Tớ cũng không phải không hiểu cảm giác của Akemi-sama. Có chút ghen tị nữa."
"Ghen tị cái gì?"
"Chuyện đi hẹn hò với Higashikujo-kun ấy!"
"Hẹn hò gì chứ..."
"Nam nữ hai người đi chơi với nhau thì đủ gọi là hẹn hò rồi còn gì?"
"Thì cũng có thể là vậy nhưng..."
Lần này giống đi chỉ đường hơn đấy.
"Cũng chẳng khác mấy so với lần tớ đi vẽ bản đồ với cậu đâu."
"Cảm xúc khác nhau chứ, bây giờ với lúc đó. Với lại... chắc chắn Akemi-sama cũng có cùng cảm xúc với tớ bây giờ thôi."
Chắc chắn là vui lắm, kiểu vậy.
"......Đợi xong hết mọi việc đã nhé?"
"......Hứa đấy nhé?"
"Có cần ngoắc tay không?"
"Làm thế thì Akemi-sama rớt xuống mất."
Kiryu bật cười khúc khích.
"......Với lại, không cần làm thế cũng được. Cậu sẽ không thất hứa đâu."
"......Vậy sao?"
"Đúng vậy. Từ khi gặp tớ, cậu chưa từng thất hứa với tớ lần nào mà."
"......Được rồi. Vậy thì cứ chờ đấy."
"Ừm. Tớ sẽ chờ."
Cười vui vẻ xong, Kiryu lại nhíu mày làm mặt buồn thiu. Sao thế?
"Sao vậy? Sao lại làm mặt đó?"
"Không... tớ nghĩ uổng công mua về rồi."
Nói rồi Kiryu giơ cái hộp trên tay lên. Kích thước này thì là...
"Bánh kem à?"
"Akemi-sama thích bánh hạt dẻ Mont Blanc đúng không? Tớ nghĩ hiếm khi có dịp nên mua về... À, có cả phần của Higashikujo-kun nữa đấy."
"Cảm ơn. Hạn sử dụng thì sao?"
"Chắc để đến mai vẫn ăn được... nhưng vị sẽ kém đi đấy."
"Mà, chuyện đó thì đành chịu thôi. Mai ba người cùng ăn nhé? Nghe nói nhỏ này sẽ ở lại đây đến chiều tối."
"......Chuyện đó."
"......Sao thế?"
"T-Tomomi-san ấy? Cậu ấy... nghe chuyện tớ đi đâu."
"Đi đâu?"
"K-Kiểu như là tớ quấn lấy Higashikujo-kun quá mức ấy..."
"......À."
Cái kiểu hành động như con mèo cứ trèo lên đùi lúc người ta đang gõ máy tính ấy hả?
"......Cậu ấy bảo 'Như thế thì Hiroyuki sao tập trung học được! Ayane có muốn Hiroyuki lọt vào top 10 không? Có hay không? Chọn đi!!'..."
"......"
"......Nếu tớ ở nhà sẽ làm phiền Higashikujo-kun học nên mai cậu ấy lại lôi tớ đi tiếp... nghe đâu mai đi hát karaoke từ sáng sớm."
"......V-Vậy à."
Không... ừm, đúng là cũng đỡ cho tớ thật nhưng mà...
"......Thế thì, cậu cứ đi đi."
"......Thật sự xin lỗi nhé?"
"Đừng bận tâm."
Thật đấy. Tớ chỉ lo cậu bị lôi đi suốt thế có mệt không thôi.
"Cậu ổn không? Sức khỏe ấy."
"Hoàn toàn ổn. Thậm chí tớ còn hơi mong chờ nữa cơ... nhưng mà cứ thấy có lỗi sao ấy."
Thấy Kiryu xụ mặt xuống nói vậy, tôi cười khổ.
"......Đừng bận tâm."
Định xoa đầu cô ấy nhưng hai tay đang bận nên đành chịu. Tôi cố gắng nói bằng giọng dịu dàng nhất có thể, Kiryu từ từ mỉm cười trở lại.
"......Ừm. Vậy Higashikujo-kun này? Trưa mai cậu mang sang cho em ấy giúp tớ được không?"
"Được không đấy?"
"Thực ra là không tốt lắm đâu... nhưng đành chịu vậy. Tớ cho phép đấy."
"Tuân lệnh. Thật vinh hạnh quá."
Kiryu khúc khích cười trước câu nói của tôi, thấy vậy tôi cũng cười theo.
◇◆◇
"......Đã trưa rồi à."
Vừa vươn vai kêu ư hử, tôi vừa liếc nhìn đồng hồ để trên bàn. Kim giờ và kim phút chỉ thẳng lên đỉnh đầu giống hệt hôm qua, tôi đứng dậy rời khỏi ghế đi vào bếp. Mở tủ lạnh ra, thấy hộp bánh kem nằm chễm chệ ngay chính giữa, tôi mới nhớ ra.
"......Kiryu bảo mang bánh sang nhỉ."
Hôm qua, về đến nhà, chúng tôi tạm thời đánh thức Akemi dậy, rồi tống cô nàng đang dụi mắt ngái ngủ lầm bầm "Ưm..." vào phòng. Cửa khóa tự động nên chắc không sao, nhưng tôi vẫn cẩn thận nghe tiếng "cạch" chốt cửa rồi mới về nhà mình.
"......Đúng lúc lắm, sang ăn trưa cùng luôn vậy."
Hôm qua chưa kịp trêu chọc gì cả. Nhìn cái mặt đỏ bừng vì xấu hổ, cố cãi "K-Không phải đâu ạ!!" của Akemi chắc cũng thú vị lắm đây, tôi vừa nghĩ mấy chuyện tào lao vừa cầm hộp bánh từ tủ lạnh sang nhà Akemi.
"......Vắng nhà à?"
Bấm chuông nhưng không thấy phản hồi gì. Hay là thay đổi lịch trình về Kyoto rồi nhỉ, tôi vừa nghĩ vừa vô tình đặt tay lên nắm cửa.
"......Mở à?"
Cánh cửa mở ra dễ dàng. Quả không hổ danh nhà mới xây, không hề phát ra tiếng "két" vô duyên nào, cánh cửa mở toang khiến tôi vừa nghĩ "Bất cẩn thật đấy" vừa nhìn vào trong nhà.
"? ......!? Akemi!!"
Akemi đang nằm sóng soài ngay lối vào.
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!