Chương cuối: Nữ phản diện đáng yêu của tôi
Tôi và Aya... Kiryu có lẽ đã đứng hình với vẻ mặt ngu ngốc. Vì đứng ngoài đường thế này cũng kỳ nên chúng tôi chuyển địa điểm vào trong phòng. Kiryu pha cà phê và đặt trước mặt mọi người.
「...Cảm ơn, Aya... à ừm... Kiryu.」
「...Không có chi, Hiro... H-Higashikujo-kun.」
「Ủa? Không phải là 『Ayane』 và 『Hiroyuki』 sao?」
「...Im đi bố.」
Lúc nãy mạnh miệng thế thôi... chứ giờ xấu hổ lắm. Mà không phải chuyện đó!
「...Rồi sao? Mọi người có giải thích gì không đây?」
「Giải thích gì cơ?」
「Tất cả đấy!! Cú lừa là sao! Rốt cuộc từ đâu đến đâu là lừa hả!!」
「Hừm... Kiryu-san, chúng ta nên giải thích từ đâu nhỉ?」
「...Chắc là từ đầu rồi. Để tôi giải thích cho. À, trước đó thì.」
Nói rồi bác Gounosuke chỉnh lại tư thế và cúi đầu trước tôi.
「...Xin lỗi, Hiroyuki-kun. Ta thực sự xin lỗi vì đã lôi các con vào màn kịch này.」
「Bác cũng... xin lỗi nhé, Ayane-chan. Đã để cháu phải chịu khổ rồi. Tại thằng con ngốc nhà bác cả.」
「X-Xin hai bác hãy ngẩng đầu lên ạ!!」
「Đ-Đúng đấy ạ! Chuyện đó... n-nếu nói không để bụng thì là nói dối... nhưng mà, không sao đâu ạ!!」
Hiện tại hai đứa tôi cảm thấy bối rối hơn là tức giận. Ờ thì... rốt cuộc là sao chứ. Với lại, con trai ngốc là sao, con trai ngốc ấy!
「...Các con nói vậy ta đỡ thấy tội lỗi hơn. Vậy thì... để ta giải thích.」
Ngẩng đầu lên, bác Gounosuke tiếp tục câu chuyện.
「...Ayane hồi tiểu học và trung học cơ sở là một sự tồn tại lạc lõng ở trường. Không có lấy một người bạn.」
「...Vâng. Cháu có nghe nói. Về chuyện... 『Kẻ mới phất』.」
「...Đúng vậy. Về chuyện đó là trách nhiệm của ta khi cố ép con bé vào học ở trường quý tộc. Bản thân ta cũng là kẻ mới phất lên mà. Cũng đã nếm trải đủ đắng cay ngọt bùi.」
「...」
「Dù tốt hay xấu thì Ayane cũng là con gái một của nhà Kiryu. Cơ hội xuất hiện trước công chúng sẽ nhiều, nên có bạn bè quen biết từ trước thì sẽ dễ sống hơn. Ta cho con bé đi học là để tạo môi trường đó... nhưng hoàn toàn phản tác dụng. Ayane trở thành kẻ lạc loài ở trường. Mà... cũng do tính cách của con bé nữa. Ayane rất hiếu thắng mà. Tính cách thì... có dịu dàng nhưng cũng có phần nghiêm khắc. Cậu biết mà đúng không?」
「...Vâng.」
Cháu biết rõ qua trải nghiệm thực tế luôn ạ.
「...Ta đã rất trăn trở. Có nhiều bạn không phải là tất cả... nhưng nhìn con gái mình cô đơn một mình, cắn răng chịu đựng cố gắng, ta thấy đau lòng lắm. Vì vậy, lên cấp ba ta đã cho con bé chuyển sang học trường Ten-ei. Ta nghĩ thay đổi môi trường thì có thể thay đổi được gì đó. Nhưng... cũng không hiệu quả lắm. Ayane lúc nào cũng tỏ ra như không có chuyện gì... nhưng thi thoảng, con bé lại lộ vẻ mặt đau khổ. Đây có thể là sự ích kỷ của bậc cha mẹ... nhưng ta không muốn con gái mình phải mang vẻ mặt đó.」
「...Ích kỷ gì chứ, chuyện đó... cháu hiểu mà.」
Tâm trạng đó cháu hiểu.
Trước ánh mắt của tôi, bác Gounosuke nói tiếp.
「...Thế nên ta đã bàn bạc với Higashikujo-san đáng tin cậy đây.」
「Dạ?」
Khoan, cái tâm trạng đó thì cháu không hiểu.
「...Không... bác Gounosuke, bố cháu thì không được đâu chứ ạ? Cháu nghĩ ông ấy là kiểu người không nên bàn bạc nhất đấy...」
Thấy tôi nói vậy, bác Gounosuke ngơ ngác. Không không.
「...Là ông già 『này』 đấy ạ?」
「...Ta đã nghĩ từ trước rồi... cậu có đánh giá thấp cha mình quá không vậy?」
「Không... tại vì... bố cháu đang nợ tiền bác Gounosuke đúng không? Do kinh doanh sa sút. Không, cháu không nghĩ tài năng kinh doanh là tất cả... nhưng ông ấy khá là ba hoa chích chòe đấy ạ? Bố cháu ấy.」
「...Quả nhiên là anh chưa nói gì nhỉ, Higashikujo-san?」
「Tại tôi thấy không cần thiết phải nói mà~」
「Kể cả khi nói ra?」
「Được thôi. Chỉ là tôi ghét tự mình nói ra thôi, chứ cũng chẳng giấu giếm gì.」
Nhìn ông già vừa nói vừa húp sùm sụp ly cà phê, bác Gounosuke thở dài ngán ngẩm.
「...Khoản nợ của cha cậu không phải do kinh doanh sa sút nên mượn ta đâu. Ta sẽ lược bỏ chi tiết... nhưng hồi ta và Higashikujo-san mới trở thành giám đốc, có một người đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều. Cha cậu đã đứng ra gánh khoản nợ mà con trai người đó gây ra.」
「...Hả?」
「Lúc đó ta tình cờ đang ở Mỹ, khi về nước mới biết tình cảnh khó khăn của con trai ân nhân và việc Higashikujo-san đã giúp đỡ. Ta cũng mang ơn người đó... và xin lỗi phải nói thẳng là tình hình kinh doanh của công ty ta tốt hơn. Ta đã đề nghị gánh thay. Ta nói ta sẽ trả, ít nhất là một nửa... nhưng cha cậu kiên quyết không chịu. Vì cậu ta vay từ chỗ hơi xấu nên ta đã trả thay phần đó... nhưng dù ta bảo không cần trả lại, cha cậu vẫn trả lại cho ta đầy đủ, sòng phẳng đến từng đồng. Kèm cả lãi nữa.」
「Ơ... thế chuyện nhìn thấy tiềm năng của doanh nghiệp thì sao ạ?」
「...Cậu nhớ dai thật đấy.」
Vì sốc quá mà. Tôi đã tự hỏi bác ấy nhìn thấy tiềm năng gì ở ông già này. Xin lỗi chứ, tôi còn từng nghĩ mắt nhìn người của bác Gounosuke có vấn đề.
「Kinh doanh thay đổi rất nhiều tùy thuộc vào tố chất người lãnh đạo. Một công ty được điều hành bởi người không quên ân nghĩa thì tương lai rất xán lạn. Điều đó nhìn vào nhân viên chỗ Higashikujo-san là biết ngay. Mọi người đều làm việc rất hăng say đúng không?」
「Không, đúng là công ty của bố cháu khá thoải mái như gia đình... nhưng cháu cảm giác nếu dễ dãi quá thì không tốt cho người quản lý chứ ạ...」
「Cái gì cũng dễ dãi thì đương nhiên là không tốt... nhưng cha cậu là người có sự cân bằng trong chuyện đó. Nếu không thì nhân viên sẽ không đi theo đâu. Ít nhất thì ta tin tưởng ông ấy.」
Tôi nhìn bố với vẻ mặt ngạc nhiên. Ông già nhận ra ánh mắt của tôi liền gãi đầu.
「...Không phải là quan hệ chỉ vì tiền sao?」
「Xin lỗi, bố nói dối đấy.」
「...Sao lại nói dối cái chuyện tào lao thế...」
Thấy tôi nhìn chằm chằm, ông già quay mặt đi.
「...Tại vì... nói ra ngại chết đi được. Cứ như kiểu bố là người tốt lắm ấy.」
「...Này.」
Đừng có đỏ mặt, tởm quá.
「...Mà, đó là nói đùa thôi... chứ không phải câu chuyện cảm động đẫm nước mắt như Kiryu-san nói đâu? Bố cũng được giúp đỡ hồi mới làm giám đốc nên trả ơn thôi. Người đó mất rồi, cứ mang ơn mãi thấy khó chịu nên bố trả cho con trai ông ấy thôi. Nên là do sự ích kỷ của bố đấy.」
「Bình thường thì khó mà làm được như thế lắm.」
「Vậy sao? Kiryu-san cũng định làm thế còn gì. Mà nói đúng hơn là tôi được giúp đỡ nhiều rồi.」
「Đúng là vậy nhưng...」
「Mà, chuyện đó bỏ qua đi. Không phải trọng tâm. Thế rồi, nhận được lời bàn bạc từ Kiryu-san, bố đã suy nghĩ. Xin lỗi Kiryu-san nhé, nhưng nhà tôi cũng có một đứa con có vấn đề, nhân cơ hội tốt này bố định giải quyết một thể luôn.」
「...Này.」
Con có vấn đề á.
「Con không nghĩ mình gây ra vấn đề gì lớn đến thế đâu?」
「Không làm gì cả mới là vấn đề đấy.」
Ông già nhìn tôi với ánh mắt chán chường.
「――Bởi vì Hiroyuki, từ khi bỏ bóng rổ con sống như đã chết rồi còn gì. Chẳng hết mình vì cái gì cả, chỉ sống trôi theo dòng đời thôi đúng không.」
「...」
「Thấy con có vẻ vực dậy được một chút... nhưng rốt cuộc vẫn chẳng có hứng thú làm gì cả đúng không? Nhìn con sống vô định như thế, với tư cách là một người cha, bố thấy không ổn chút nào. Thế nên bố mới đề xuất chuyện hôn phu hôn thê như một liều thuốc mạnh.」
「...Nhưng mà hôn phu hôn thê thì...」
Liều thuốc này quá mạnh rồi đấy.
「Vậy sao? Nghe chuyện từ Kiryu-san, bố biết Ayane-chan là cô bé biết nỗ lực, nên bố thực sự nghĩ con bé rất hợp với Hiroyuki. Hiroyuki hồi chơi bóng rổ cũng nỗ lực điên cuồng mà. Người nỗ lực sẽ hiểu được tâm trạng của người nỗ lực, nên bố nghĩ tính cách hai đứa sẽ hợp nhau. Ayane-chan trong ảnh rất xinh đẹp, chắc chắn Hiroyuki cũng sẽ thích. Không đúng sao?」
「...Thì.」
...Cũng không sai. Đúng là hợp tính... và cô ấy cũng dễ thương thật.
「Hơn nữa, Hiroyuki vốn nhát gái, bố tính là con sẽ không dám làm gì quá giới hạn đâu. Vì thế nên bố mới bàn bạc với Teruhisa.」
「Với cha cháu ạ!?」
Nghe lời ông già, Akemi thốt lên đầy ngạc nhiên.
「Ừ. Bố cũng không nghĩ là có thể tự tiện quyết định chuyện hôn nhân của Hiroyuki đâu. Nên bố đã bàn bạc xin chấp thuận quan hệ hôn ước. Teruhisa muốn Hiroyuki kết hôn với Akemi-chan để làm người thừa kế nên lúc đầu cũng lưỡng lự... nhưng với điều kiện là có thể hủy bỏ tùy theo ý muốn của người trong cuộc, cuối cùng cậu ấy cũng đồng ý. Có kèm điều kiện trao đổi.」
「...Điều kiện trao đổi?」
「Cũng giống như việc vực dậy Hiroyuki, điều kiện là thúc đẩy sự trưởng thành của Akemi-chan luôn. Giống như bố bàn bạc với Teruhisa, sau này Akemi-chan cũng sẽ phải bàn bạc và chịu trách nhiệm cho những việc phân gia làm. Nếu là Hiroyuki thì sẽ dễ làm việc, coi như là bài hướng dẫn tân thủ cũng tốt mà? Kiểu thế.」
「...Sao lại... chuyện đó, cha không hề nói với cháu! Vậy là, cha đã biết ngay từ đầu sao ạ!?」
「Ừ, biết chứ. Không giải thích cho cháu cũng là đương nhiên thôi. Nếu không thì sao thành bài luyện tập được.」
Akemi sững sờ. Tôi liếc nhìn con bé rồi chuyển ánh mắt sang ông già.
「...Vậy những việc Akemi làm... hoàn toàn vô ích sao?」
Nghe tôi nói, ông già suy nghĩ một chút.
「...Không hẳn là vô ích, nhưng vốn dĩ con bé đâu có quyền quyết định. Nên dù Akemi-chan có nói gì... thì cũng không ảnh hưởng lắm nhỉ?」
...Uwa. Akemi gục mặt xuống bàn. Akemi... ừ, anh thông cảm với em.
「Teruhisa bảo là: 『Những điều phi lý dù có im lặng thì chúng cũng sẽ kéo đến ầm ầm từ phía bên kia. Là bài học tốt đấy』. Vốn dĩ, nghe nói Akemi-chan đã tự mình nói 『Con sẽ đi!』 mà? Teruhisa bảo đang đau đầu không biết mở lời thế nào thì Akemi-chan tự dưng hùng hổ đòi đi nên cậu ấy được nhờ.」
「...Nhưng em ấy bảo bị mắng mà? Bị chú Teruhisa mắng về chuyện hôn ước ấy.」
「Bị mắng là đúng rồi? Vì giấu chuyện nợ nần mà. 『Thế thì Hiroyuki sẽ cảm thấy như bị bán đi còn gì! Mày phải nghĩ cho cảm xúc của con trai mày chút đi!』. Chỗ đó bố hơi thiếu tinh tế thật... Nhưng mà này? Cho bố biện hộ chút, bố nghĩ lý do nợ nần là dễ chấp nhận nhất để mọi chuyện êm xuôi. Nếu không có lý do đó thì Hiroyuki chắc chắn sẽ thấy phiền phức mà phản đối kịch liệt. Con chấp nhận cũng vì cuộc sống của nhân viên còn gì?」
「...Bị mắng là vụ đó hả. Không, đúng là nếu không có nợ nần thì con đã phản đối... mà nói đúng hơn là chắc chắn sẽ phản đối.」
「Việc nhà Higashikujo phải đi vay tiền nhà khác cũng mất mặt lắm, nên Teruhisa đã gánh toàn bộ nợ nần rồi. Dù bố ghét việc mắc nợ Teruhisa lắm~」
Nói rồi ông già thở dài.
「...Lại nữa rồi, cái tính ghét Bổn gia. Bố ghét Bổn gia thật đấy nhỉ.」
「...Hả?」
「Hả?」
「Kìa~. Bố có ghét Bổn gia đâu?」
「...Hả?」
「Đương nhiên rồi. Nếu ghét thì sao bố cho Akane ở trọ tại Bổn gia được.」
...Hả? À, ừ thì... cũng có lý...
「...Nhưng bố có bao giờ về Kyoto đâu. Bố toàn bảo Bổn gia ngột ngạt, vừa nãy còn bảo ghét mắc nợ chú Teruhisa...」
「Thì ngột ngạt là ngột ngạt thật, nhưng bố không đến mức ghét cay ghét đắng đâu. Cũng có ân có nghĩa mà. Không muốn nợ Teruhisa cũng chỉ vì không muốn cảm thấy lép vế trước cậu ấy thôi. Là anh em họ... nhưng lớn lên như anh em ruột, như bạn bè, như tri kỷ... kiểu thế ấy? Nếu mắc nợ thì cảm giác như không còn ngang hàng nữa, hiểu không?」
Mà vốn dĩ Bổn gia với Phân gia đã không ngang hàng rồi, ông già cười.
「...Vậy sao bố không về Kyoto?」
「Đơn thuần là do xa xôi, với lại cũng bận rộn... nhưng lý do lớn nhất chắc là bố không muốn Hiroyuki đến Bổn gia.」
「...Hả? Con á?」
「Cái nhà đó giống như một loại ma túy vậy. Vì sao ư? Chỉ cần quản lý tài sản và lộ mặt ra là ngày nào cũng có cơm ăn. Không phải chuyện đó là xấu... nhưng bố không muốn con mình đi theo con đường đó~. Bố muốn con thử thách nhiều thứ hơn... Mà, đó là sự ích kỷ của người làm cha thôi. Bản thân bố nghĩ vậy nên đã rời khỏi đó, và giờ đang sống cũng khá hạnh phúc.」
「...」
「Hiroyuki thì đấy, như bố đã nói lúc nãy, ngoài những việc mình thích ra thì con đâu có chịu cố gắng đâu?」
「...Ư.」
Th-Thì... con không phủ nhận.
「Teruhisa cưng chiều Hiroyuki lắm... nếu chỉ cho Hiroyuki con đường sung sướng thì con sẽ chạy trốn ngay. Nên bố ít khi nhắc đến chuyện nhà Higashikujo là vì thế. Nếu suy nghĩ kỹ rồi chọn thì không sao, chứ Hiroyuki kiểu gì cũng chẳng thèm nghĩ mà chạy theo hướng an nhàn thôi.」
「...Sao bố hiểu rõ thế.」
「Là bố con mà. Đương nhiên bố biết tỏng Hiroyuki đang nghĩ gì rồi.」
...Là cái kiểu đó sao. Kiểu người giàu hay nói 『Nhà mình nghèo lắm』 để giáo dục con cái có ý thức về tiền bạc ấy hả.
「...Akane không như thế nên bố mới dạy cho nó biết à?」
「Cũng có phần đó... nhưng Akane là con gái. Bố không nói tất cả hạnh phúc của phụ nữ là kết hôn, nhưng nhìn mẹ con là biết tình hình kinh tế của chồng ảnh hưởng thế nào rồi đúng không?」
「...Cũng đúng.」
Mẹ tôi làm việc chăm chỉ lắm. Mà, trông bà ấy cũng chẳng có vẻ gì là bất hạnh.
「Nếu vậy thì để con bé sống với ý thức của một 『Tiểu thư』 như Akemi-chan có khi lại tốt hơn. Chọn cái gì, chọn ai là tùy Akane... nhưng bố muốn trao cho con bé cơ hội. Để dù thế nào cũng ổn thỏa. Nên bố mới cho phép con bé học cấp ba ở Kyoto. Nếu là chỗ khác thì bố không cho đâu~. Lo lắm.」
「...Còn con thì không có cơ hội đó nhỉ.」
「Bố nói rồi, Hiroyuki hay trốn vào chỗ an nhàn mà. Với lại, nếu cuối cùng con thực sự muốn chọn con đường đó thì Teruhisa sẽ lo liệu thôi. Kiểu như kết hôn với Akemi-chan rồi kế thừa Bổn gia chẳng hạn. Nên bố nghĩ thời điểm này chưa phải lúc.」
「...」
「Nhưng Akane thì khác. Nếu gặp được mối lương duyên và không phải chịu khổ thì tốt hơn. Mà, giờ con bé toàn chơi bóng rổ... hy vọng sau này nó sẽ trở thành một tiểu thư thục nữ.」
Chỉ là hy vọng mong manh thôi, ông già nhìn xa xăm. Ừm... khả năng thấp lắm bố ạ.
「...Nói nhiều rồi, tóm lại kế hoạch hôn phu hôn thê này là sự kết hợp chặt chẽ của những toan tính đó. Thay đổi môi trường thì Ayane-chan có thể có bạn... hay nói đúng hơn là biết cách giao tiếp, còn Hiroyuki có hôn thê rồi thì sẽ nảy sinh ý thức trách nhiệm, biết đâu sẽ thực sự dốc sức vào việc gì đó. Tất nhiên nếu cả hai bên đều bất mãn thì bố định sẽ hủy bỏ quan hệ đúng như điều kiện... nhưng thật tốt là mọi chuyện suôn sẻ. Meiko-san đã bảo 『Nếu tiểu thư nhà Kiryu bị tổn hại danh tiết thì tính sao đây!』... Con chẳng có chút uy tín nào nhỉ, Hiroyuki.」
「...Im đi.」
「Không sao! Bố tin con mà! Hiroyuki nhát gái lắm!!」
「Đã bảo im đi mà!!」
Thật tình.
「...Cơ mà sống chung... bố cũng bạo gan thật đấy. Lỡ như lời mẹ nói thành sự thật thì tính sao.」
May là tôi không làm gì... chứ lỡ có chuyện gì xảy ra thì sao?
「Lúc đó thì chịu trách nhiệm rồi cưới thôi chứ sao~. Nếu chỉ xét theo lý lẽ của 『Gia đình』, thì sự thật là cả hai bên đều thấy đây là mối lương duyên, thú thật bố nghĩ nếu cứ thế mà cưới luôn thì tốt nhất. Hả? Chẳng lẽ Hiroyuki định không chịu trách nhiệm sao?」
「...Không... thì con sẽ chịu, nhưng mà...」
Với lại bố ơi, dừng lại đi? Áp lực từ bác Gounosuke ghê quá.
「...B-Bác Gounosuke cũng quyết đoán thật đấy ạ? Cho con gái đang tuổi lớn sống chung với con trai.」
「...Nói không có chút mâu thuẫn nào là nói dối. Ta cũng lo về tiếng xấu... nhưng ta coi đây là một liệu pháp sốc. Đằng nào thì, sống mà cứ căng thẳng như thế này thì không sớm thì muộn Ayane cũng sẽ sụp đổ thôi. Ta ghét điều đó hơn.」
「...」
「Hơn nữa... Hiroyuki-kun là con trai của Higashikujo-san mà ta tin tưởng. Nghe kể thì ta nghĩ cậu là người tốt. Cậu từng là ứng cử viên cho đội tuyển quốc gia môn bóng rổ đúng không? Cậu biết nỗ lực, chỉ cần tìm thấy con đường thì sẽ ổn thôi. Ta nghĩ cậu và Ayane cũng sẽ hợp nhau. Thêm vào đó, cậu chấp nhận mối quan hệ hôn ước này vì nhân viên đúng không? Để mọi người không phải ra đường. Ta nghĩ cậu có lòng tốt như vậy.」
「...Không có đâu ạ... chuyện đó, cảm ơn bác.」
「Và... nhìn cậu hôm nay, ta tin chắc suy nghĩ của mình không sai.」
...Sao thấy ngại ngại thế nào ấy.
「...Chuyện đó... còn vụ danh gia vọng tộc gì đó thì sao ạ?」
「Như Higashikujo-san vừa nói, mong muốn đó đương nhiên không phải là con số không. Ta cũng nghĩ đây là mối lương duyên. Mà... thôi, chuyện này để sau hãy nói.」
Tiếp lời bác Gounosuke vừa ngắt quãng, ông già mở lời.
「Còn nữa... bố nghĩ đây cũng là cơ hội tốt. Xin lỗi Hiroyuki nhé... nhưng Tomomi-chan và Ryoko-chan, cứ bám dính lấy Hiroyuki còn gì?」
「...」
「Thân thiết là tốt... nhưng nam nữ học sinh cấp ba, không phải người yêu mà như 『thế』 thì hơi bất thường đấy? Akane cũng bảo 『Phụ thuộc quá mức rồi』... Nếu cứ để tình trạng đó thì bố cảm giác sẽ có ai đó hỏng mất. Nên là, bố cũng muốn cưỡng chế tách ra một chút.」
「...Vậy sao.」
「Như bố đã nói, cũng vì chuyện đó mà cãi nhau đúng không?」
「...Miễn bình luận. Cũng là chuyện riêng tư... nhưng mà, tạm thời con đã giải quyết xong rồi. Chuyện đó... duyên phận thì chưa cắt đứt đâu.」
「...Nói vậy thôi chứ sao rồi? Ayane-chan? Ổn không?」
「...Vâng. Chuyện đó... Higashikujo-kun đã giữ khoảng cách chừng mực với hai cậu ấy rồi ạ.」
「...Vậy à.」
Nói rồi, ông già cười có chút vui vẻ.
「Nếu Ayane-chan chấp nhận thì tốt rồi. Lúc nãy bố nói khích hơi quá, xin lỗi nhé. Bố cũng nghĩ là không thể cắt đứt duyên nợ bạn thuở nhỏ được đâu. Nhưng mà... thế à. Nếu đã giải quyết ổn thỏa thì tốt. Xin lỗi chuyện lúc nãy nhé? Bố lỡ mồm bảo con lăng nhăng bên này bên kia.」
「...Về chuyện đó ta cũng xin lỗi. Hiroyuki-kun, lúc nãy ta đã nói những lời vô lễ.」
Bác Gounosuke đột ngột chen vào và cúi đầu.
「K-Không ạ! Chuyện đó... chà, nhìn theo góc độ nào đó thì đúng là lăng nhăng... dù cháu không có ý định đó...」
...Ừm. Đúng là tôi không có ý đó... nhưng nhìn vào thì có lẽ là vậy thật.
「...Vậy thì, chuyện hủy bỏ hôn ước các thứ... là do thái độ này của cháu sao?」
Nghe tôi nói, bác Gounosuke nhắm mắt lại và cúi đầu.
「...Xin lỗi. Chắc cậu nghe nói là do phía Higashikujo đề xuất... nhưng thực ra màn kịch 『Hủy bỏ hôn ước』 này là do ta nhờ vả.」
「...」
「...Ayane đã nói. Trước khi rời khỏi nhà... 『Xin cha đừng lo. Con sẽ mang dòng máu 『Higashikujo』 về cho nhà Kiryu. Như vậy, chúng ta sẽ không bị coi thường là 『Kẻ mới phất』 nữa. Con không mưu cầu tình yêu từ Higashikujo-kun. Vì vậy... dù Higashikujo-kun có bao nuôi phụ nữ bên ngoài con cũng sẽ không giận, nên xin cha cũng đừng giận cậu ấy. Cậu ấy là nạn nhân mà』. Thú thật, ta đã tự hỏi con bé bị dồn ép đến mức nào rồi... Nghe thật ngu ngốc, nhưng ta thực sự hối hận. Lẽ ra ta nên nhận ra sớm hơn.」
...Cô ấy có nói thế thật. Mà Kiryu nói cả với bác Gounosuke sao.
「...Là con gái ruột của ta. Nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa. Vậy mà con gái ta... lại từ bỏ việc được một người đàn ông yêu thương, chỉ để tận tụy vì gia tộc. Hình dáng đó thật đau lòng. Ta nghe nói xung quanh cậu có rất nhiều cô gái xinh đẹp... nên thực sự, xin lỗi cậu. Ta xin lỗi vì đã làm chuyện thử lòng cậu như vậy. Cậu có chửi mắng ta là kẻ tồi tệ ta cũng cam lòng.」
「...Không... cháu không có ý đó.」
Tôi hiểu cảm giác đau đớn của bác Gounosuke mà. Nghe con gái nói thế thì ai làm cha mà chẳng bất an. Thú thật, tôi chẳng thấy giận chút nào.
「Đúng đấy. Nếu Hiroyuki chịu báo cáo sớm là 『Con thích cô ấy rồi』 thì đâu cần phải lôi xe ra giữa đêm hôm thế này. Đừng làm Kiryu-san bất an chứ~. Cha mẹ có con gái nhạy cảm lắm đấy. Tại thế mà làm Ayane-chan khóc đấy thấy chưa? Kiểm điểm đi!」
「...Biết rồi.」
...Thật sự. Chuyện này rốt cuộc là do tôi thiếu quyết đoán nên mới xảy ra cơ sự này đúng không? Nghĩ vậy thì thấy có lỗi thật... nhưng mà sao nhỉ? Bị ông già nói thế cứ thấy khó chịu sao ấy.
「...Cậu nói vậy ta đỡ thấy áy náy.」
Nói rồi bác Gounosuke nhìn xuống, sau đó hướng ánh mắt về phía Kiryu.
「...Ayane.」
「...Vâng.」
「...Cha xin lỗi. Đã làm con buồn. Nhưng... cha thực sự không muốn con từ bỏ việc 『được yêu thương』. Vì như thế chắc chắn sẽ bất hạnh.」
「...Cha...」
「...Giờ sao rồi, Ayane? Nếu Hiroyuki-kun bao nuôi phụ nữ khác, con có chấp nhận không?」
「...Tuyệt đối không ạ. Con muốn anh ấy chỉ nhìn mỗi con thôi.」
「...Với tư cách là một người cha thì câu này hơi khó vui vẻ hoàn toàn... nhưng tốt rồi.」
Nhìn Kiryu mỉm cười hạnh phúc từ tận đáy lòng, bác Gounosuke thở dài như trút được gánh nặng. Bỗng nhiên, ông già lên tiếng vẻ bất mãn.
「Cơ mà... chẳng ai nhận ra cả nhỉ~. Hơi sốc đấy nha? Vì mọi người đều nghĩ tôi là kẻ bán con trai để gán nợ đúng không? Quá đáng ghê?」
Thấy ông già nhìn với ánh mắt trách móc, tôi và Kiryu lảng tránh ánh nhìn. Có vẻ không hài lòng với thái độ đó, ông già tiếp tục càm ràm.
「Mà, do tôi hướng mọi chuyện theo hướng đó nên cũng đành chịu... nhưng mà này? Tôi đã đưa ra rất nhiều gợi ý rồi đấy? Mọi người không thấy có chỗ nào kỳ lạ sao? Nghe tin Akemi-chan đến thị sát mà không nghĩ 『Tại sao lại là Akemi-chan?』 à? Một cô bé vị thành niên, không phải gia chủ thì làm sao có quyền phán quyết được. Lúc đó tôi cứ tưởng lộ tẩy chắc rồi chứ. Kiryu-san cũng đưa ra gợi ý rồi đúng không?」
「...Thì cũng có.」
「Ơ? Cha cũng đưa ra gợi ý ạ?」
「Không hẳn là gợi ý, nhưng mà... cho Hiroyuki-kun.」
「...Hả?」
Cháu á?
「...Cậu bảo là đã đọc rồi mà?」
「...Đọc ạ?」
「Lá thư ấy. Ở tờ thứ ba ta đã ám chỉ bóng gió rồi mà... Vì toàn là những yêu cầu ích kỷ nên ta thấy có lỗi, và nghĩ rằng... Hiroyuki-kun thật đáng thương.」
Thư? Thư á...
「...A.」
...A, là cái đó hả! Lá thư chứa chan tình cảm gửi cho Kiryu ấy hả!! Tôi mới đọc tờ đầu tiên rồi nhét vào ngăn bàn luôn rồi!!
「...Phản ứng đó là chưa đọc rồi?」
「Chuyện đó... ừm...」
「...Mà thôi cũng được. Ngược lại, không biết gì mà cậu vẫn nói được những lời đó, thì càng đáng tin cậy.」
「...Vâng. Chuyện đó... xin bác hãy tin tưởng cháu.」
Bác Gounosuke mỉm cười hiền hậu trước lời nói của tôi. Nhìn chúng tôi như vậy, khuôn mặt ông già giãn ra.
「Được rồi! Vậy là vụ này hạ màn nhé! Chà~, tốt quá tốt quá. Giờ tôi cũng trút được gánh nặng rồi~. Hiroyuki có cô vợ dễ thương, học hành cũng chăm chỉ hơn rồi đúng không? Nghe nói Ayane-chan cũng có bạn rồi... Thấy sao? Màn trình diễn của bố lần này! Kính trọng bố đi cũng được đấy, Hiroyuki?」
「...Xin lỗi, nhưng con thấy bực mình lắm.」
「Đừng nói thế chứ~. Kết quả tốt đẹp mà?」
「...Nhưng đây chỉ là kết quả luận thôi còn gì? Nói đúng hơn, con cảm giác như bọn con bị xoay như chong chóng theo ý muốn của các ông bố vậy.」
Cả tôi và Kiryu. Trước thái độ đó của chúng tôi, ông già cười khổ.
「...Mà, cũng đúng. Có lẽ cũng có phần như vậy thật. Nếu bảo là không nghĩ đến cảm xúc của các con thì cũng có thể đúng.」
Nhưng mà, ông nói tiếp.
「――Làm cha mẹ thì luôn lo lắng mà. Sự trưởng thành của con cái là điều đáng bận tâm nhất. Dù bị ghét, bị tránh mặt, bị thấy phiền phức, hay bị oán hận... dù con có nghĩ thế nào đi nữa... bố vẫn muốn làm mọi thứ để con được hạnh phúc.」
「...」
====================
「...Chà, nói là ngụy biện cũng được thôi~. Bảo là ích kỷ rành rành thì đúng là thế thật, mà bảo là đùa giỡn tình cảm thì chắc cũng không sai. Có hận ta không?」
「...Cũng không hẳn.」
...Tuy có bực mình thật... nhưng dù sao thì ông già cũng đã hành động vì nghĩ cho mình. Với lại, kết quả cuối cùng cũng chuyển biến tốt đẹp nên có thể coi là ổn thỏa...
「...Vụ này chẳng phải mạo hiểm quá sao?」
「Ta tự tin là sẽ không ngã mà. Hơn nữa ta cũng tin tưởng Hiroyuki. Tuy cậu thiếu quyết đoán... nhưng chắc chắn sẽ không làm những chuyện khiến con gái nhà người ta tổn thương.」
...Ra là vậy. Mà dù sao đi nữa... rốt cuộc thì bấy lâu nay ông già và mọi người... hay nói đúng hơn, chủ mưu vụ này chắc chắn là ông già rồi nhỉ? Hóa ra mình cứ bị xoay như chong chóng trong lòng bàn tay ông ấy à.
「...Thế nên ta đã nói rồi mà?」
Bác Gounosuke đặt tay lên vai tôi - người đang ôm trong lòng những cảm xúc chưa được giải tỏa hẳn - và nói.
「--Cha cậu tuy nhìn tưng tửng vậy thôi nhưng xuất sắc lắm đấy.」
「...Cũng có phần may mắn nữa ạ. Vận may cũng tốt nữa.」
「Vậy thì, chắc hẳn ông ấy có tài năng biến vận may thành đồng minh. Ít nhất thì... hiện tại tôi đang rất hạnh phúc.」
...Vâng vâng. Chắc là ông tính toán kỹ lưỡng dựa trên cả tính cách của tôi rồi mới giăng bẫy chứ gì. Tuy cay cú thật nhưng không cãi được. Con thừa nhận đấy, ông già chết tiệt!!
「--Khoan đã nào!!」
Bất chợt, Akemi đang gục mặt xuống bàn bỗng ngẩng phắt dậy. Này. Trên trán em hằn vết rồi kìa?
「Sao mọi người lại làm cái mặt như kết thúc có hậu thế kia!! Thế này là chơi ăn gian! Chẳng phải tôi hoàn toàn biến thành gã hề sao!」
「À... ừ thì đúng là vậy thật~. Lần này Akemi-chan đúng là gã hề rồi.」
「Sao chú nói cứ như chuyện nhà ai thế!! Là tại chú và Kiryu-sama cả mà!! Thế này chẳng phải tôi bị xoay như chong chóng sao!! Tôi chỉ bị cuốn theo sự sắp đặt của hai người thôi mà!」
「Hả? Tại bọn ta á? Teruhisa cũng hùa theo câu chuyện mà? Ngược lại, trong trường hợp của Akemi-chan chẳng phải là do Teruhisa sao? Mà nói đúng hơn, chẳng phải Akemi-chan đã tự mình chui đầu vào rọ à?」
「Hự... n-nhưng mà!! Thế này thì quá đáng lắm ạ!」
Akemi rưng rưng nước mắt lườm ông già. À thì... ừ. Tôi cũng hiểu cảm giác của Akemi. Bị xoay mòng mòng đến thế này rồi nhận được câu 『Tất cả đều là dàn dựng』 thì đúng là tức điên lên được. Dù nghe bảo là em ấy tự chui đầu vào.
「...Cái đó... anh thấy cũng hơi có lỗi, Akemi.」
「Đừng có xin lỗi em!!」
「...Thế em muốn anh làm sao.」
Không, thật đấy. Muốn anh phải làm thế nào đây.
「...Vòng hồi sinh.」
「...Dạ?」
「Vòng hồi sinh cho kẻ thua cuộc! Em yêu cầu vòng hồi sinh!!」
「...Dạ?」
...Hả? Em đang nói gì vậy, Akemi? Hỏng não rồi à?
「Đừng có nhìn em bằng ánh mắt nhìn đứa trẻ đáng thương như thế!! Vâng, vâng, em thừa nhận!! Hiroyuki-san thích Ayane-sama. Điều đó em thừa nhận!! Em cam tâm tình nguyện chấp nhận thất bại này!! Nhưng mà, đâu có gì đảm bảo tình cảm đó sẽ kéo dài mãi mãi đâu chứ!! Quyết định chuyện hôn phu hôn thê nhẹ tênh như thế có ổn không đấy!!」
「...Em nói cái quái gì thế hả. Với lại lúc ở trên xe em bảo sẽ ủng hộ bọn anh còn gì.」
「Em có nói thế!! Nhưng mà thế này chẳng phải quá đáng lắm sao! Đúng không nào!? Vậy Hiroyuki-san thực sự nghĩ rằng mình sẽ đi đến cuối con đường với cô bạn gái quen hồi cấp ba sao!? Anh nghĩ xác suất đó là bao nhiêu hả!!」
「Không...」
Chà... xét theo lẽ thường thì có thể là vậy. Nhưng anh không có ý định buông tay đâu, ý em là buông tay Kiryu ấy hả?
「...Mà vốn dĩ, em lại đi nói chuyện đó vào lúc này sao? Trong cái bầu không khí thế này ấy?」
「Em không còn tâm trí đâu mà giữ kẽ nữa nên em cứ nói đấy!! Nếu em không khẳng định chủ quyền ở đây thì tất cả mọi người sẽ bất hạnh!! Cả Tomomi-san, Ryoko-san, Mizuho-san... tất cả sẽ bất hạnh hết!!」
「...」
Không... cho dù là vậy thì--
「--Mình hiểu rồi.」
Kiryu mở lời, cắt ngang câu nói đang dang dở của tôi.
「...Bác Higashikujo, Bố.」
「...Gì vậy?」
「...Sao thế con?」
「Con đã hiểu những gì hai người làm vì chúng con. Và con cũng rất biết ơn điều đó. Nhưng mà... con cũng nghĩ rằng quả thực đã lôi kéo quá nhiều người vào chuyện này.」
「...Hừm... đó không phải là chuyện Ayane-chan cần bận tâm đâu? Nếu phải nói thì đó là trách nhiệm của bọn ta.」
「Không ạ, sự rạch ròi là rất quan trọng.」
「Rạch ròi à. Ta nghĩ khi còn là trẻ con thì cứ để cha mẹ giúp đỡ là được rồi... mà thôi, được rồi. Vậy thì? Ayane-chan định làm thế nào?」
「Theo câu chuyện lúc nãy... thì hôn ước có thể được hủy bỏ dựa trên ý muốn của người trong cuộc đúng không ạ?」
「Đúng là vậy...」
Trước vẻ mặt đầy dấu chấm hỏi của ông già, Kiryu nở một nụ cười.
「Vậy thì... xin hãy hủy bỏ quan hệ hôn ước đi ạ.」
「!!」
Em ấy vẫn giữ nụ cười, hướng ánh mắt về phía tôi - người đang quá ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời.
「--Những thứ mình thực sự khao khát thì phải tự tay giành lấy. Hôn phu hay gì đó cũng chỉ là thứ cha mẹ ban cho thôi đúng không?」
Nói rồi, Kiryu nép người vào tôi.
「Thế nên-- chúng ta hãy trở thành 『Người yêu』 nhé, Higashikujo-kun. Không phải là hôn phu hôn thê, không phải là thứ được ban cho như thế... mà là hai chúng ta.」
Cùng nhau, từ từ xây dựng một mối quan hệ mới nhé.
「...Haha.」
========================================
...Đúng rồi. Cô ấy là người như thế này mà.
「Anh à.」
Hiếu thắng, bướng bỉnh, và miệng lưỡi hơi độc địa một chút.
「Vì em.」
Không phải là kiểu phụ nữ 『yếu đuối』 chấp nhận thỏa mãn với những gì người khác ban cho.
「Cũng giống như việc anh đã cố gắng chiến đấu với bố em vậy.」
--Nhưng mà, lại vô cùng, vô cùng ngầu... và hơn hết là rất đáng yêu.
「--Em cũng sẽ chiến đấu. Em đâu phải là kiểu 『Tiểu thư』 chỉ biết đợi anh bảo vệ đâu.」
Nói rồi, em ấy ôm chặt lấy cánh tay tôi-- lần lượt nhìn quanh: ông già đang ôm bụng cười ngặt nghẽo khen 『Ayane-chan tuyệt vời nhất!』, bác Gounosuke đang ngẩn tò te, và Akemi đang ngơ ngác, rồi nhếch mép cười đầy thách thức.
「--Ai thích thì cứ nhào vô! Em tuyệt đối không giao Higashikujo-kun cho ai đâu!!」
Em ấy đã cho tôi thấy một nụ cười hiếu thắng hệt như một 『Nữ phản diện』-- nhưng đồng thời, cũng là một nụ cười đẹp đẽ chân thực nhất.
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!