5) Thú đấu trong lồng (Phần 2)
Trung Đình - La-Vadino
"Này, nhìn xem, chính là chỗ này."
Nhìn theo hướng ngón tay của Ashlia, Perlice thấy một quán rượu nhỏ — quán rượu này nằm ở góc phố, gần như hòa làm một với chuỗi kiến trúc lộn xộn, cao thấp không đều bên đường ở Trung Đình, nếu không nhìn kỹ thì sẽ không tìm thấy.
"Bố Già nói đây chính là nơi tiếp đầu của mật báo viên, chắc là không sai đâu..." Ashlia cẩn thận quan sát mảnh giấy trong tay, sau nhiều lần đối chiếu, cô đưa mảnh giấy tới trước mặt Perlice, "Cô thấy sao? [Lưỡi Kiếm Babel]?"
Perlice lặng lẽ nhìn mảnh giấy, trên đó viết bốn chữ "Quán Bar Đầu Chó" bằng nét chữ nguệch ngoạc, phía sau còn thêm một dòng chữ cổ của Vương quốc mà Perlice không hiểu lắm, chắc là mật mã tiếp đầu.
Đúng là phong cách cổ điển thực sự... vừa phải gặp mặt trực tiếp vừa phải dùng mật mã.
Trong thời đại mà hệ thống chiến tranh thông tin của Liên bang đã vô cùng tiên tiến như hiện nay, việc tham gia vào một cuộc tiếp đầu trực tiếp như thế này khiến Perlice có cảm giác mình đang đi "trải nghiệm cuộc sống".
"Này? Cô cũng phải phản hồi một câu chứ," Ashlia không hài lòng nhìn Perlice, "[Lưỡi Kiếm Babel]?"
"Đi thôi." Perlice kéo mũ trùm đầu lên, che đi mái tóc dài trắng muốt của mình, sau đó lẳng lặng đi bộ về phía quán bar đối diện, như thể hoàn toàn không nghe thấy Ashlia nói gì.
"Này! Dù sao bây giờ cũng là cộng sự tạm thời, ít nhất cũng phải thể hiện một chút chứ?"
"......"
Perlice không để ý đến Ashlia, tự mình băng qua đường, bước chân có chút nhanh.
Khi đi được nửa đoạn đường, Perlice nghe thấy phía sau đột nhiên vang lên tiếng hét của Ashlia, rồi sau đó là tiếng chửi rủa của một phu xe ngựa, nghe có vẻ như Ashlia vì cố đuổi theo mà suýt bị xe đâm...
Vương nữ thật ngốc nghếch...
Perlice khẽ lắc đầu, rồi tiếp tục đi về hướng quán bar, hoàn toàn không có ý định quay đầu lại nhìn một cái.
Khác với cách nhóm của Pace đến Trung Đình, Perlice và Ashlia lén lẻn vào thông qua một tháp canh cũ nát ở phía đông La-Vadino. Con đường đó vòng xa hơn nhiều, nên họ đã xuất phát từ rất sớm.
Tại sao không ngồi chung xe ngựa với nhóm của Pace?
Điều này thực ra rất dễ giải thích: Làm như vậy sẽ rất dễ khiến [Đại Tiên Tri] nhận ra sự hiện diện của Perlice và trực tiếp ra tay, nhóm chính phủ Vương quốc cũng sẽ nhanh chóng bị bại lộ.
Trứng vẫn là không nên để chung một giỏ thì tốt hơn...
Đường phố Trung Đình tràn ngập hơi thở cũ kỹ, mặt đường được ghép từ những viên gạch đá màu xám, so với nhựa đường hiện đại thì mang đậm phong vị cổ điển hơn.
Hình ảnh những cỗ xe ngựa chạy trên phố và những bóng người đội mũ chóp cao trong toa xe khiến Perlice có cảm giác mình đang xuyên không vào một bộ phim cũ nào đó, có một sự không thực tế kỳ lạ.
Phải thừa nhận rằng, tình trạng của Trung Đình quả thực tốt hơn phố cổ rất nhiều, ít nhất nơi này khiến Perlice cảm nhận được một chút hơi thở của văn minh: những bốt điện thoại kiểu cũ bên đường, những cột điện cao vút, những tờ báo cũ kỹ và những đứa trẻ bán báo đội mũ chào mời khách qua đường.
Ngọn gió mang theo mùi thuốc súng thổi qua đường phố, thỉnh thoảng cuốn theo vài tờ báo bị vứt bên lề đường, bay lơ lửng trên không trung, tạo nên một giai điệu thị giác như nhạc cổ điển.
Giữa bầu không khí ồn ào, Perlice băng qua Đường rất nhanh, không có ý định chờ đợi Ashlia. Cô sớm đã đứng trước cửa quán bar, ngẩng đầu nhìn bảng hiệu: Bốn chữ [Quán Bar Đầu Chó] rất lớn, bên cạnh còn treo một tấm biển gỗ cũ nát, trên đó vẽ một cái đầu chó bị chặt xuống.
Cảm giác có vẻ rất khó nhằn đây...
"Này.. cô đi nhanh thế làm gì chứ!" Ashlia thở hổn hển đuổi kịp Perlice, giận dữ nhìn cô, "Tôi suýt chút nữa bị xe ngựa đâm chết cô có biết không!"
"Ừ," Perlice gật đầu, "Tôi có nghe thấy tiếng hét của cô."
"Thế mà cô cũng không biết đường quay lại nhìn một cái à! Tôi mà có chuyện gì thì sao!?"
"Vậy thì thật đáng tiếc." Perlice khẽ lắc đầu, mặt không cảm xúc.
"Hầy... cái người này, sao mà máu lạnh vô tình thế chứ..." Ashlia thở dài, trải nghiệm suýt bị xe đâm vừa rồi khiến cô trông hơi nhếch nhác, "Ít nhất cũng phải giả vờ như cô có quan tâm chứ? Làm thế này thật là mất mặt quá đi..."
"Đây là điểm đến phải không?"
Perlice ngắt lời cảm thán của Ashlia, chỉ tay lên bảng hiệu.
"...Cô không nghe tôi nói à.." Ashlia bất lực lắc đầu, rồi lấy mảnh giấy ra xác nhận lại một lần nữa, "Ừ, đúng là chỗ này rồi."
"Vậy thì vào thôi."
Perlice dứt khoát quay người, đẩy cửa quán bar bước vào, Ashlia mặt mày đầy bất lực đi theo sau cô.
———————
Quán bar rất cũ kỹ, cách bài trí cũng vô cùng kinh điển: một quầy bar bằng gỗ màu đen sẫm, tủ rượu phía sau quầy xếp đầy những loại chai lọ hình thù kỳ dị.
Bàn ghế trong quán được sắp xếp rất lộn xộn, đủ hạng người kỳ quái nấp trong bóng tối thì thầm to nhỏ, nhìn thế nào cũng giống như đang làm những việc phi pháp.
Mặc dù... ở La-Vadino này đại khái cũng chẳng tồn tại luật pháp gì...
Tuy nhiên, môi trường của quán bar này tốt hơn quán của Pace nhiều đấy.
Sau khi vào quán, Perlice đảo mắt nhìn quanh một lượt.
Những người trong bóng tối rõ ràng vì sự xuất hiện của cô và Ashlia mà có chút xao động. Ánh mắt của họ đều tập trung lên người Perlice.
Tuy Perlice không nói rõ được đó là loại ánh mắt gì, nhưng theo bản năng cô cảm thấy không thoải mái cho lắm.
"Chúng ta tìm người pha chế, đối mật mã là được, đừng để xảy ra chuyện ngoài ý muốn," Ashlia nói khẽ vào tai Perlice, "Ý tôi là, đừng có ra tay, hiểu không?"
"Ừ." Perlice khẽ đáp lời, hai người bắt đầu tiến về phía quầy bar.
Dưới những ánh nhìn chằm chằm từ bóng tối, Perlice và Ashlia càng lúc càng tiến gần quầy bar hơn. Perlice cũng nhìn rõ diện mạo của người pha chế: Đó là một người đàn ông lớn tuổi, mái tóc xoăn màu xám kết hợp với bộ lễ phục kiểu cũ khiến ông ta dù ở tuổi này trông vẫn rất tinh anh.
Người pha chế vốn đang lau ly thủy tinh trong tay, nghe thấy tiếng thì thầm ông ngẩng đầu lên. Khi nhìn thấy hai thiếu nữ đang đi về phía mình, mặt ông ta không nén nổi vẻ ngạc nhiên, đến mức đặt cả ly thủy tinh xuống.
Hai người nhanh chóng đi tới bên cạnh quầy bar, người pha chế đón tiếp, chủ động mở lời:
"Hai vị tiểu thư, không biết hai vị..."
"Này, đợi đã."
Một giọng nói thô lỗ ngắt lời người pha chế. Hai người hơi quay đầu lại, phát hiện ra đó là một gã da đen lực lưỡng quấn khăn trên đầu, phía sau còn có hai tên du côn ăn mặc tương tự.
"Prince, ông có quen hai con nhỏ này không?" Gã lực lưỡng trầm giọng hỏi.
"À...." Người pha chế tên Prince sững sờ một lát, rồi lắc đầu, "Không, hai vị tiểu thư này..."
"Nếu không phải thì tốt. [Hắc Quyền Vương] đang cần thêm 'ngựa' mới trước khi khai chiến, ông biết đấy."
Gã lực lưỡng quan sát khuôn mặt xinh đẹp dưới mũ trùm của Perlice, rồi hài lòng gật đầu.
"Hừ, lấy nó, mang đi."
Nói xong, hai tên du côn lập tức bước tới, vây quanh Perlice.
Cướp người ngay giữa đường sao?! Thật là quá đáng...
Vẻ mặt Perlice vẫn thản nhiên, nhưng tay cô đã nắm chặt con dao bướm giấu trong tay áo, có thể xoay lưỡi dao ra kết liễu mạng sống của hai tên du côn này bất cứ lúc nào.
Tuy nhiên, trước đó, Ashlia đã ra tay trước—
"Đừng cử động—"
Không biết từ lúc nào, một con dao găm và một khẩu súng ngắn đã lần lượt được Ashlia cầm ở hai tay trái phải, nhắm thẳng vào cổ của hai tên du côn:
"Ực!"
Hai tên du côn sợ tới mức thụt lùi lại, lập tức mất đi vẻ ngông cuồng lúc nãy.
"Sao? Cô muốn chống lại lệnh triệu tập của thủ lĩnh [Lưỡi Kiếm Tiêm Đao Sư], [Hắc Quyền Vương] sao?" Gã lực lưỡng cúi đầu nhìn Ashlia, lộ vẻ hung ác.
"Cút." Ashlia không nói nhiều, chỉ trừng mắt nhìn lại gã lực lưỡng một cách dữ dội.
Perlice tất nhiên biết tại sao cô ấy lại hung dữ như vậy — đối phương là người của [Tiêm Đao Sư], đối với Ashlia, chúng là kẻ thù không đội trời chung.
"Này, các vị, đừng ra tay ở đây chứ?" Prince bước ra từ sau quầy bar, lên tiếng hòa giải, "Đây là sản nghiệp dưới trướng ngài Klein, nếu xảy ra chuyện..."
"Ngậm miệng lại, lão già Prince," Gã lực lưỡng lườm Prince một cái sắc lẹm, rồi quay sang Perlice, "Còn cô? Muốn tự mình đi theo hay là muốn thế nào?"
"...."
Perlice không đáp lại gã lực lưỡng, đôi mắt đỏ bị sương mù che phủ chỉ lạnh lùng nhìn hắn chằm chằm. Ánh mắt đó khiến gã lực lưỡng không hiểu sao lại có chút run rẩy lạ lùng, ý định ra tay tại chỗ cũng dần thu lại.
Sau khi cả nhóm đối đầu thêm một lát, gã lực lưỡng khinh bỉ đảo mắt, ghé mặt lại gần hơn:
"Đừng có hối hận."
Bỏ lại câu nói đó, hắn vung tay một cái, dẫn theo hai tên du côn rời khỏi quán bar.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!