Chương 5 - Thực Chiến Với Ma Thú
"Đến lúc rồi... đi thôi."
Nửa đêm.
Tận dụng khoảnh khắc yên tĩnh khi tất cả mọi người trong dinh thự đã chìm vào giấc ngủ, Rest rời khỏi chuồng ngựa.
Ánh đèn trong dinh thự đã tắt ngóm từ lâu.
Thứ duy nhất soi sáng con đường của Rest là ánh sáng từ ba mặt trăng — đỏ, xanh và vàng — đang treo lơ lửng trên bầu trời đêm. Ngước nhìn ba vầng trăng, Rest một lần nữa cảm nhận rõ thực tại rằng mình đang ở một thế giới khác.
"[Dạ Nhãn]." (Night Vision)
Vừa kích hoạt ma pháp, tầm nhìn của cậu lập tức bừng sáng. Phép thuật này cho phép cậu nhìn xuyên qua đêm đen, quan sát xung quanh rõ ràng như ban ngày.
Đây không phải là ma pháp do Cedric dạy.
Dù phần lớn các ma pháp mà Rest thông thạo, đặc biệt là ma pháp tấn công, đều học được qua các buổi tập luyện với Cedric, nhưng cậu vẫn còn vài ngón nghề khác.
"Dạ Nhãn" là thứ Rest học được khi còn sống cùng mẹ. Cậu đã học nó từ một người đàn ông trung niên thường ngồi uống rượu trong hẻm vắng. Rest không biết nhiều về gã này, chỉ biết gã ta dạy cậu ma pháp để đổi lấy bánh mì. Tuy nhiên, cậu rất biết ơn gã, vì nhờ những mẩu bánh mì đó mà cậu đã học được các kỹ thuật như "Dạ Nhãn", "Mở Khóa" và "Dò Tìm Sự Sống".
(Tốt nhất là không nên đào sâu xem gã là hạng người nào... Giờ thì... ma thú đang ở đâu nhỉ?)
Rest đã đi đến bìa rừng.
Những tán cây mọc dày đặc che khuất ánh trăng, tạo thành một vực thẳm đen kịt bên trong cánh rừng. Nếu không có ma pháp, Rest sẽ không thể nhìn quá một mét trước mặt, và việc di chuyển là bất khả thi.
(Quái vật... chúng ở hướng này sao?)
Sử dụng [Dò Tìm Sự Sống], cậu lùng sục dấu vết của lũ quái vật. Cậu phát hiện sự hiện diện của ba con quái vật gần lối vào rừng.
Lặng lẽ tiếp cận, Rest quan sát thấy một con sói ba mắt đang ngấu nghiến thứ gì đó.
(Thứ đang bị ăn thịt là... một con Goblin?)
Lũ sói đang xâu xé một sinh vật da xanh, trông giống như một con khỉ. Đó là loài quái vật được biết đến với cái tên "Goblin". Dù là sinh vật quen thuộc trong các câu chuyện giả tưởng, nhưng cảnh tượng một sinh vật hình người bị xẻ thịt, lộ cả xương cốt và nội tạng thế này chẳng dễ chịu chút nào.
"Gừ...?"
Một con sói đang mải mê với đống thịt Goblin bỗng ngẩng đầu lên, khịt mũi dò xét xung quanh. Có vẻ nó đã đánh hơi được mùi hoặc cảm nhận được sự hiện diện của Rest.
(Phải ra tay trước...!)
"[Lôi Cầu]."
Bước ra từ bóng cây, Rest thi triển ma pháp vừa mới học được. Quả cầu sét đánh trúng một con sói, khiến cơ thể to lớn của nó co giật dữ dội.
"Gừ!?... Áng!"
Thấy đồng đội gặp nguy, hai con sói còn lại lập tức lao về phía Rest. Bình tĩnh và không chút hoảng loạn, cậu phóng tiếp một quả cầu sét khác.
"[Lôi Cầu]."
"Ăng!"
Quả cầu sét thứ hai cũng trúng đích. Ngay khi định tung ra quả thứ ba, một con sói đã áp sát tấn công cậu.
"Gào!"
"Hự...!"
Phản xạ cực nhanh, cậu nghiêng người sang một bên để né tránh những móng vuốt sắc nhọn, nhưng một lằn đỏ vẫn hiện lên trên cánh tay. Dù cơn đau làm khuôn mặt cậu hơi biến sắc, nhưng Rest biết nếu hoảng loạn lúc này sẽ trúng kế kẻ địch.
(Cảm xúc rối loạn sẽ khiến ma pháp trở nên thiếu chính xác. Bình tĩnh... mình phải bình tĩnh...)
"[Lôi Cầu]."
"Gừ...?"
Cậu bình thản phóng điện, đánh gục con sói cuối cùng. Trút một hơi thở dài nhẹ nhõm, Rest kiểm tra ba con sói đang nằm trên mặt đất.
"Gừ... ư..."
"À... chúng vẫn còn sống."
Có vẻ như [Lôi Cầu] không phải là loại ma pháp có sát thương kết liễu cao. Lũ sói bị sốc điện nên tê liệt, nhưng cả ba vẫn chưa chết.
"Kết liễu chúng thôi... [Phong Đao]." (Wind Cutter)
Phóng ra những lưỡi dao gió, Rest cắt đứt cổ của ba con sói. Máu phun ra, nhuộm đỏ mặt đất.
([Lôi Cầu] có tốc độ tấn công khá nhanh, không hẳn là vô dụng. Nếu mình tăng lượng ma lực đầu ra, sức mạnh chắc chắn sẽ tăng theo... cần phải luyện tập thêm.)
"Gi! Gi!"
"Hử... lại là các ngươi à."
Một loại quái vật khác vừa bước ra từ bụi rậm — một con Goblin với thân hình chỉ bằng một đứa trẻ. Không biết nó đến để cứu đồng loại hay bị thu hút bởi mùi máu, con Goblin cầm một thứ giống như con dao rỉ sét, trừng mắt nhìn Rest.
"Gigi! Gigi!"
"Ta không giết đồng loại của ngươi. Đừng nhìn ta như vậy."
"Gừ!"
"Hơn nữa... đòn đánh lén của ngươi bị lộ rồi."
Rest nhảy vọt sang bên cạnh. Một con Goblin khác cầm chùy gỗ lao ra từ phía sau, vung mạnh xuống đúng vị trí Rest vừa đứng tích tắc trước đó.
"Ggi!?"
"Nếu không có [Dò Tìm Sự Sống], chắc ta toang thật rồi. Đến lượt ta trả lễ đây!"
Sử dụng [Cường Hóa Cơ Thể], cậu gia tăng sức mạnh và tung cú đá vào con Goblin vừa đánh lén. Nhờ ma pháp dò tìm, âm mưu tấn công từ phía sau của nó đã bị vô hiệu hóa hoàn toàn. Con Goblin bị đá bay và đâm sầm vào thân cây.
"Gừ!"
"[Thủy Đao]" (Water Blade)
Nhắm vào con Goblin đầu tiên, Rest phóng ra một lưỡi dao bằng nước. Con Goblin định quay đầu chạy trốn khi thấy đồng bọn ngã xuống, nhưng đã bị chém trúng lưng và gục tại chỗ. Để chắc chắn, Rest tung thêm một chiêu nữa để kết liễu nó.
"Hừm!"
"G... ii..."
Chuyển sự chú ý sang con Goblin vừa đâm vào cây, Rest bồi thêm đòn kết liễu. Với cơ thể đã được cường hóa ma pháp, cậu giẫm mạnh lên đầu nó, nghiền nát hoàn toàn. Hộp sọ vỡ vụn, đầu con Goblin nát bấy như một quả trứng vỡ. Cảnh tượng khá máu me, nhưng Rest đã quá quen với điều này.
Goblin là loài quái vật thường tấn công gia súc và đôi khi bắt cóc cả trẻ em để ăn thịt. Chẳng có gì đáng để thương xót cho chúng.
"Giờ thì, trận chiến thực sự kết thúc rồi."
Dùng ma lực rà soát xung quanh, không còn dấu hiệu của sinh vật nào khác. Rest sử dụng ma pháp để chữa trị cánh tay bị sói cào.
"[Trị Liệu]." (Healing)
Được bao phủ trong ánh sáng xanh nhạt, vết thương khép lại. Ma pháp này cũng không phải do Cedric dạy. Trước khi bị gia đình Tử tước Danh dự Ebern nhận nuôi, cậu đã được một vị linh mục ở đền thờ bày cho.
Vị linh mục, người từng giám định Rest "vô ma lực" khi cậu còn là một đứa bé, chính là người đã dạy cậu trị liệu thuật.
"Có những căn bệnh mà ma pháp không thể chữa khỏi. Mẹ con đã được Nữ thần triệu gọi về bên Người."
Vị linh mục luôn quan tâm đến hai mẹ con Rest, là người đã ở bên họ cho đến tận giây phút cuối cùng, chứng kiến sự ra đi của mẹ cậu. Khi ông phát hiện ra Rest — đứa trẻ lẽ ra là "vô ma lực" — lại có thể dùng ma pháp, ông không hề nghi ngờ hay chất vấn. Ông chấp nhận điều đó như là ý nguyện của Nữ thần.
Hơn nữa, ông còn dạy cho cậu các ma pháp như "Trị Liệu", "Giải Độc" và cả "Thanh Tẩy".
"Dù cuộc sống có khó khăn, Nữ thần vẫn luôn dõi theo chúng ta. Hãy sống một cuộc đời chính trực, đừng lầm đường lạc lối."
(Nếu không gặp ông ấy, có lẽ mình đã sử dụng sức mạnh này một cách nguy hiểm hơn nhiều...)
Cậu có thể đã hành động trong cơn giận dữ, giết chết mụ mẹ kế hay tên Cedric. Cậu có thể đã nuôi nấng hận thù với gã cha tệ bạc đã làm tổn thương và ruồng bỏ mẹ mình.
(Có lẽ, nếu không gặp vị linh mục đó, mình đã tìm cách trả thù trực diện từ lâu rồi. Với nguồn ma lực này...)
Dù vừa hạ gục năm con ma thú bằng ma pháp, Rest vẫn không cảm thấy ma lực của mình bị hao hụt chút nào. Thật sự, cậu sở hữu một nguồn ma lực gần như không đáy.
(Nhưng... nếu mình chỉ lo trả thù, có lẽ Mẹ và vị linh mục sẽ buồn lắm. Mình không nên làm thế.)
Ở kiếp trước, có ai đó từng nói... sự trả thù thâm thúy nhất chính là tìm thấy hạnh phúc cho chính mình.
Mình sẽ không dùng đến bạo lực để trả thù. Mình sẽ đạt được nó bằng những con đường danh chính ngôn thuận. Khiến cho gã cha, mụ mẹ kế và Cedric phải cứng họng, không phải bằng tội ác, mà bằng năng lực chân chính.
(Vì mục tiêu đó... mình cần phải rèn luyện ma pháp nhiều hơn nữa!)
Rest tiếp tục dùng ma pháp cảm nhận xung quanh và dấn thân sâu hơn vào khu rừng đêm để tìm kiếm những con ma thú tiếp theo.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!