Chương 4 - Mài Giũa Nanh Vuốt
"Tao về rồi đây..."
"Hí hí!"
Trở lại chuồng ngựa sau khi dọn dẹp xong bãi tập, Rest được chào đón bởi tiếng hí của hai chú ngựa.
Vừa vuốt ve đầu con ngựa đang dụi vào người mình, cậu vừa đảo mắt nhìn quanh chuồng.
"Ồ... có vẻ hôm nay lại có quà rồi. Thật ngại quá."
Ở một góc chuồng ngựa, một bọc đồ được đặt kín đáo.
Mở ra kiểm tra bên trong, cậu thấy bánh mì, phô mai, thịt khô và cả thuốc mỡ bôi vết thương. Đây là món quà được bí mật gửi đến cho Rest bởi một trong những người hầu lâu năm của dinh thự, người từng làm việc cùng mẹ cậu.
Mẹ của Rest trước kia từng là hầu gái trong dinh thự này. Bị gã chủ nhân Lucas Ebern bóc lột, rồi cuối cùng bị đuổi đi sau khi mang thai. Tuy nhiên, trong số những người hầu phục vụ lâu năm, vẫn có những người thân thiết với mẹ cậu.
Họ cảm thương cho hoàn cảnh của Rest nên thường bí mật chăm sóc cậu.
Họ không dám công khai đứng ra bảo vệ cậu trước mặt chủ nhân, nhưng lại lặng lẽ tiếp tế thức ăn như thế này.
(Chà, xem ra Mẹ đã có những đồng nghiệp tốt... Tiếc là bà ấy lại không may mắn gặp được một người chủ tử tế.)
"Ngon quá..."
Cắn một miếng bánh mì và nhấm nháp chút phô mai, hương vị tuy đơn giản nhưng ngon hơn gấp vạn lần đống đồ thừa ở bàn ăn sáng. Vừa thưởng thức bữa ăn, Rest vừa nhìn về phía dinh thự qua ô cửa sổ chuồng ngựa.
Ánh sáng hắt ra từ các cửa sổ của tòa nhà, bên trong có vẻ rất ấm áp. Nó hoàn toàn trái ngược với cái chuồng ngựa gió lùa lạnh lẽo này.
(Chắc chúng chẳng thèm quan tâm nếu mình có chết cóng ở đây đâu...)
Bỏ qua mụ mẹ kế và thằng em trai Cedric, những kẻ luôn đối xử bất công với mình, Rest tự hỏi làm thế nào mà cha cậu, Lucas, lại có thể ngược đãi cậu đến mức này. Dù là con ruột và là kết quả của sự ép buộc từ chính ông ta, Lucas dường như hoàn toàn không muốn chịu chút trách nhiệm nào.
(Làm quý tộc mới nổi thì oai lắm sao? Lãnh địa thì không có, tự xưng là Tử tước 'Danh dự'. Chung quy cũng chẳng khác gì thường dân cả.)
Thầm chửi rủa trong lòng, Rest biết rằng nếu thốt ra những lời này trước mặt cha, cậu chắc chắn sẽ hứng chịu cơn thịnh nộ và những hình phạt tàn khốc hơn nữa.
Mặc dù gia đình Tử tước Ebern được coi là quý tộc, nhưng họ không được phép thừa kế tước vị. Tước hiệu Tử tước "Danh dự" chỉ là tạm thời và sẽ bị thu hồi nếu họ rời khỏi chức vụ. Lucas có được tước hiệu này là nhờ vai trò Pháp sư Hoàng gia.
Lucas là một pháp sư phục vụ trực tiếp cho nhà vua, và nhờ vị trí này mà ông ta được ban tặng danh hiệu "Tử tước Danh dự".
Trong khi họ tự hào khoe khoang thân phận quý tộc, thì thực tế, họ chẳng khác gì mấy so với thường dân.
(Nhưng nếu Cedric cũng nhận được tước hiệu Tử tước Danh dự, thì gia đình này sẽ chính thức được công nhận là quý tộc thế tập...)
Quý tộc danh dự, dù chỉ là tạm thời, nhưng có thể trở thành thế tập (cha truyền con nối vĩnh viễn) nếu cùng một tước hiệu được ban tặng cho ba thế hệ liên tiếp. Gia đình Ebern đã có hai đời làm Pháp sư Hoàng gia, nắm giữ tước hiệu Tử tước Danh dự. Nếu Cedric, thế hệ thứ ba, cũng có thể trở thành Pháp sư Hoàng gia và nhận tước hiệu này, họ sẽ chính thức được công nhận là quý tộc thế tập.
(Đó là lý do tại sao họ tâng bốc tài năng ma pháp của Cedric lên tận mây xanh và chiều chuộng mọi thói hư tật xấu của nó... Thật nực cười.)
Nếu thực sự coi Cedric là người thừa kế, họ nên giáo dục nó trở thành một người đàng hoàng hơn. Khi chính thức được công nhận là Tử tước, nó sẽ có nhiều cơ hội bước chân vào giới thượng lưu. Nếu không có phép tắc cư xử đúng mực, nó sẽ chỉ tự chuốc lấy nhục nhã mà thôi.
(Mà thôi, cũng chẳng liên quan gì đến mình. Cedric có làm trò cười cho thiên hạ hay không cũng mặc kệ nó. Việc của mình là tập trung mài giũa kỹ năng ma pháp.)
Một khi đủ mười lăm tuổi, độ tuổi trưởng thành, Rest dự định sẽ rời khỏi dinh thự này và tự tìm đường lập nghiệp. Cho đến lúc đó, cậu sẽ rèn luyện ma pháp để trở nên mạnh mẽ nhất có thể.
"...Đêm nay, lại vào rừng thôi."
Ăn xong miếng phô mai cuối cùng, Rest lẩm bẩm một mình.
Rest đang sống trong dinh thự của gia đình Tử tước Danh dự Ebern, nằm ở vùng ngoại ô của Thủ đô Hoàng gia.
Gần đó có một khu rừng là nơi sinh sống của các loài ma thú, và Rest thường xuyên lẻn vào đó.
Mục đích, tất nhiên, là để săn ma thú và rèn luyện ma pháp.
Một ngày nào đó, cậu sẽ rời khỏi nhà và khẳng định vị thế bằng chính năng lực của mình.
Vì lý do đó, cậu miệt mài mài giũa nanh vuốt như một con mãnh hổ, ẩn mình khỏi tai mắt của gia đình, và kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp để tung đòn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!