Chương 11: Đại hội tuyển chọn vương phi
Trong khi Sasha dần ép sân, một vài khán giả trên khán đài bắt đầu hò reo cổ vũ cho Karen. Có lẽ như được tiếp thêm sức mạnh từ những tiếng reo hò đó, Karen lấy đà, xoay người đưa thanh đại kiếm sang bên cạnh, chuẩn bị cho một cú vung toàn lực.
Sơ hở đầy mình, nhưng mà...
Sasha lập tức áp sát tấn công. Chẳng mảy may bận tâm, Karen vung thanh đại kiếm với tất cả bình sinh, cứ như muốn dùng nó để đập nát đối thủ. Khi Sasha bình tĩnh đưa khiên lên đỡ, một lực lượng không thể cản phá ập đến khiến cô chao đảo, thế đứng lập tức tan vỡ. Tận dụng đà đó, Karen xoay người như một cơn lốc, dồn dập tấn công không ngừng nghỉ. Sasha vội vàng đưa kiếm lên chống đỡ, nhưng sức mạnh của Karen quá bùng nổ, cú va chạm khiến thanh kiếm trên tay Sasha văng mất hút, cô hoàn toàn mất đi khả năng phản kháng.
Cuối cùng, Sasha thanh thản chấp nhận thua cuộc. Trận đấu kết thúc, hai đối thủ bắt tay nhau và hứa hẹn một ngày tái đấu không xa.
"Đánh đấm gì mà thô bạo quá," Yamato nhận xét. "Đúng là kiểu tấn công liều mạng chỉ có ở mấy tay trong đội Bách Nhân. Có lẽ cô bé nên học hỏi kiếm pháp bài bản của Sasha thì hơn." Ông ta có vẻ không hài lòng lắm với kết quả này.
Yamato vốn cuồng kiếm thuật nên ông thích lối đánh tinh tế của Sasha là phải. Tôi cũng thích Sasha hơn — nhưng mà là vì cô ấy xinh.
VÒNG bán kết bắt đầu, trận đầu tiên là cuộc đối đầu giữa Minerva và Sư phụ tôi.
"Kỹ thuật dùng tay không bóp nát ma pháp của cô cũng hay đấy, nhưng để xem cô chịu được mấy búa của ta?" Minerva nở nụ cười ngạo nghễ.
"Cũng vậy thôi," Sư phụ tôi đáp gọn lỏn. "Với ta thì chẳng có gì khác biệt."
Người ngoài nhìn vào chắc sẽ nghĩ đây là màn đáp trả cao ngạo, nhưng tôi thừa biết bà ấy chỉ đang nói sự thật. Trong từ điển của bà ấy không có khái niệm phân biệt giữa tấn công vật lý và ma pháp. Về cơ bản, bà ấy tin rằng chỉ cần có ý chí thì cái quái gì cũng giải quyết được tất cả.
Chúa ơi, con xin Người, hãy ban thêm sức mạnh cho Minerva! Tôi thành tâm khấn vái.
Trận đấu bắt đầu, Minerva vung đại rìu chém xối xả. Thế nhưng Sư phụ — người đáng lẽ ra không nhìn thấy gì — lại né đòn trong gang tấc một cách ảo diệu, đồng thời một tay tóm chặt lấy cán rìu. Cái mặt nạ đó có thực sự che mắt bà ấy không vậy? Kể cả không bị bịt mắt thì làm thế này cũng đã là quá hư cấu rồi.
"Cái gì?!" Minerva hét lên. Cô ta cố hết sức giằng ra, gân xanh nổi đầy hai cánh tay nhưng cây đại rìu vẫn bất động như bám rễ vào đá. Rồi Sư phụ tôi vận lực, nhấc bổng cả cây rìu lẫn Minerva lên không trung. Sức mạnh thể chất này đúng là lố bịch đến mức nực cười mà. À thì, bà ấy vẫn luôn như vậy từ lần đầu chúng tôi gặp nhau rồi.
Sư phụ tung một cú vung tay cực mạnh, ném cả người lẫn rìu của Minerva bay thẳng vào tường đấu trường. Cú va chạm mạnh đến mức khiến bức tường nứt toác một mảng lớn.
Làm ơn nương tay chút đi. Tôi thấy tội cho bức tường quá.
Minerva khó khăn lắm mới lảo đảo đứng dậy được, nhưng ngay lập tức, cây đại rìu của cô ta bay xé gió tới, cắm phập vào bức tường ngay sát sạt mặt. Sư phụ vừa ném nó đấy.
"Éc!" Một Minerva vốn can trường là thế giờ lại thốt lên một tiếng kêu thảm thiết như con giống nhỏ bị dẫm phải đuôi.
Hú hồn. Đã không nhìn thấy gì mà còn dám ném đồ, tí nữa là bà ấy gọt mất mặt người ta rồi!
"Nhặt vũ khí lên, làm lại ván nữa nào," Sư phụ tôi thản nhiên nói, rồi chậm rãi bước về phía Minerva.
Ơ, là tôi tưởng tượng thôi hay là xung quanh người bà ấy đang tỏa ra sát khí nồng nặc vậy?
Đáp lại, Minerva chỉ biết nhìn trân trân vào cây rìu đang cắm trên tường, rồi nhìn lại Sư phụ. Cô ta run cầm cập như một chú nai con mới đẻ. "Tôi xin nghe theo mọi điều, làm ơn, đừng giết tôi!" cô ta van nài. "Ai đó cứu tôi với!"
Có lẽ bản năng đã mách bảo Minerva rằng tính mạng mình đang treo trên sợi tóc. Vì cô ta đã lên tiếng cầu xin tha mạng nên trọng tài xử thua do không còn khả năng chiến đấu. Sư phụ tôi được tuyên bố thắng cuộc. Ừ, là tôi thì tôi cũng chẳng dại gì mà đấu tiếp.
Khán giả lại một lần nữa ồn ào trước sự chênh lệch sức mạnh quá kinh khủng.
"Vị Cassandra đó có vẻ là người quen của Bệ hạ, rốt cuộc cô ấy là ai vậy?" Gamarath quay sang hỏi tôi.
Tôi ngập ngừng một chút rồi thú nhận: "Bà ấy là thầy của ta. Kiếm Thánh Cassandra." Tôi cũng chẳng định giấu giếm gì đâu, chỉ là chưa có dịp để nói ra thôi.
"Cái gì?! Cô ấy là 'Hồng Quỷ' Cassandra sao?! Nhưng đã lâu lắm rồi không có tin tức gì về cô ấy mà."
"Nghe đâu bà ấy đi ngủ đông mất mười năm. Giá mà bà ấy ngủ luôn giấc ngàn thu cho rồi," tôi lầm bầm. "Nhưng đừng có rêu rao chuyện bà ấy là Kiếm Thánh ra ngoài nhé. Rắc rối lắm."
Tôi nhìn theo bóng lưng Sư phụ khi bà ấy rời khỏi sàn đấu.
TRẬN bán kết thứ hai là cuộc đối đầu giữa Sheila và Karen. Vẫn như mọi khi, Karen lao vào đầy nhiệt huyết.
Này, nhìn xem đối thủ là ai đã chứ? Cứ thế này là chết chắc đấy em ơi.
Sheila là một bậc thầy song kiếm. Cô dùng một thanh để gạt các đòn tấn công của Karen, thanh còn lại thì liên tục tung ra các đòn phản công sắc lẹm. Karen vội vã thối lui. Khoảng cách về trình độ là quá rõ rệt.
Có vẻ Karen cũng đã rút ra được bài học từ trận trước, cô chuyển sang chiến thuật "đánh rồi chạy", tận dụng tối đa sự linh hoạt của mình. Nhưng Sheila không để lộ bất kỳ sơ hở nào, và những bước di chuyển rộng của Karen chỉ khiến cô nhanh chóng cạn kiệt thể lực. Cuối cùng, Karen định dùng chiêu "vòng xoáy tử thần" từng hạ gục Sasha để đột phá, nhưng Sheila nhẹ nhàng né tránh không tốn một chút sức lực.
Đúng vậy, đòn đánh đó sẽ vô nghĩa nếu không trúng đích.
Sau đó, Karen hoàn toàn bị áp đảo bởi kỹ năng song kiếm điêu luyện của Sheila. Trận đấu kết thúc nhanh đến mức tôi còn chẳng kịp nhận ra.
"Chỉ là thua kém về đẳng cấp thôi," Ogma nhận xét. "Sheila đó đúng là dân chuyên nghiệp thực thụ. Cô ta thừa sức leo cao trong đội Bách Nhân. Nhưng Karen cũng làm tốt rồi, trụ được đến mức đó trước Sheila chứng tỏ con bé đã tiến bộ vượt bậc."
Sau khi thua cuộc, Karen òa khóc nức nở trong khi khán giả dành cho cô những tràng pháo tay ấm áp.
Tôi thấy cũng chẳng có gì phải buồn đến thế đâu. Em thực sự muốn làm Vương phi của tôi đến thế sao? Hy vọng nghe câu này không giống như tôi đang tự luyến, nhưng những người vợ khác của tôi toàn là 'quái vật' như Frau với Carmilla thôi, nên tôi nghĩ em cứ sống một cuộc đời bình thường thì sẽ hạnh phúc hơn nhiều đấy.
CUỐI CÙNG, thời khắc quan trọng nhất đã đến: trận chung kết Đại hội Tuyển chọn Vương phi giữa Sư phụ tôi và Sheila. Cả hai đều đã phô diễn sức mạnh áp đảo để tiến vào đây, nhưng tỉ lệ đặt cược vẫn nghiêng hẳn về phía Sư phụ. Tất nhiên, tôi cũng đặt cửa bà ấy, nhưng thâm tâm tôi lại đang gào thét cổ vũ cho Sheila. Làm ơn, hãy đánh bại Sư phụ tôi đi! Nếu cô thắng, tiền cược có mất trắng tôi cũng cam lòng. Dù sao thì Sheila cũng là một mỹ nhân tóc bạc cực kỳ ngầu mà.
Vì lớp mặt nạ nên tôi không rõ sắc mặt Sư phụ thế nào, nhưng Sheila thì trông rõ là đang căng thẳng.
Vừa bắt đầu trận đấu, đôi kiếm trên tay Sheila bỗng rực sáng. Một thanh bao phủ trong ánh sáng đỏ rực, thanh kia lại tỏa ra sắc xanh lam huyền ảo.
"Đó là Ma Kiếm sao? Không, là ma pháp được yểm trực tiếp lên kiếm?" Yamato lẩm bẩm với vẻ đầy thích thú.
"Cả hai đấy," Carmilla trả lời. "Nếu không có mana, đôi kiếm đó không thể phát huy được sức mạnh thực sự."
Hai người này hợp cạ nhau đến lạ nhỉ.
Sheila áp sát Sư phụ, vung đôi kiếm sáng loáng với tốc độ nhanh đến hoa mắt. Ngay cả Sư phụ chắc cũng nhận ra mình không thể dùng tay không để đỡ những thanh Ma Kiếm mạnh mẽ đó, nên bà ấy liên tục di chuyển để né tránh. Những đường kiếm của Sheila trông như hàng sa số tia sáng đan xen, tạo nên một cảnh tượng thực sự huyền ảo.
"Đó là chiêu Ảo Ảnh Kiếm (Mirage Sword)," Yamato nói. "Sử dụng nó khi đang dùng song Ma Kiếm quả là một kỳ tích."
Là một mạo hiểm giả hạng S, Sheila thực sự là một chiến binh xuất sắc. Nó khiến tôi tự hỏi tại sao một người như cô ấy lại muốn trở thành ứng cử viên Vương phi ngay từ đầu.
Nhưng dù có làm thế nào đi nữa, những đường kiếm của cô vẫn không thể chạm được vào người Sư phụ. Hơn nữa, việc duy trì Ảo Ảnh Kiếm có giới hạn thời gian. Sheila bắt đầu lộ rõ vẻ mệt mỏi, chuyển động của cô chậm dần đi.
Đó chính là lúc Sư phụ ra tay. Bà ấy bất ngờ tiến một bước dài về phía Sheila, rồi tung một cú vỗ lòng bàn tay (chưởng) cực mạnh vào cằm đối thủ xuyên qua cả lớp phòng thủ. Sheila bay vút lên theo một đường vòng cung đẹp mắt, đập xuống đất, nảy lên một cái rồi nằm sấp bất động.
Nhìn thốn thật sự. Tôi không nỡ nhìn tiếp. Cảnh tượng này làm tôi bắt đầu nhớ lại những ký ức kinh hoàng thời còn bị bà ấy "huấn luyện".
Sau một lúc, Sheila cố gắng chút sức tàn để đứng dậy, dùng một thanh kiếm làm điểm tựa. Một hình ảnh đầy nghị lực khiến khán giả không kìm được mà bắt đầu cổ vũ cho cô.
Thật là vô trách nhiệm. Tốt nhất là cô nên nằm yên đó đi thì hơn.
Phớt lờ bầu không khí xúc động trong đấu trường, Sư phụ chậm rãi tiến đến chỗ Sheila, rồi bồi thêm một cú đá sấm sét vào bụng cô ấy.
"Hự...!" Một âm thanh kỳ quái phát ra từ miệng Sheila nghe như thể cô ấy sắp nôn cả nội tạng ra ngoài, rồi lại một lần nữa bị đá bay lên không trung. Lần này khi rơi xuống, cô ấy nằm im lìm, không còn nhúc nhích dù chỉ là một ngón tay.
"V-Vinh quang chiến thắng thuộc về... Cassandra!" Người dẫn chương trình lắp bắp tuyên bố sau khi xác định Sheila không còn khả năng thi đấu. Tuy nhiên, cả đấu trường chìm trong một sự im lặng chết chóc. Có vẻ mọi người đều bị sốc trước sự tàn bạo của Sư phụ tôi.
Nói sao nhỉ? Những trận đòn của bà ấy khiến người xem có cảm giác như đang chứng kiến một vụ hành hung tàn nhẫn vậy. Chỉ nhìn thôi cũng thấy đau dùm. Và tôi chính là kẻ thường xuyên phải hứng chịu những thứ đó đấy!
Và thế là, kết cục đã định: Sư phụ tôi, Cassandra, chính thức trở thành người vợ thứ ba của tôi.
Bất cứ cuộc tranh cãi gia đình nào giữa chúng tôi sau này cũng sẽ dẫn thẳng tới cái chết của tôi, vì vậy, việc đầu tiên tôi làm là thề tận đáy lòng: tuyệt đối không bao giờ được làm trái ý bà ấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!