Lúc mới tỉnh lại, đầu óc tôi trống rỗng.
Đầu âm ỉ đau, ánh mắt mông lung, tâm trí trống rỗng, dường như đã ngủ một giấc rất dài, rất dài, một giấc ngủ không sao tỉnh táo nổi. Trong một khoảng thời gian rất lâu sau khi ý thức hồi phục, tôi như thể đã đánh mất cơ thể mình, không tài nào nhúc nhích nổi, trong lòng cũng chẳng hề có ý định cử động.
Trạng thái này không biết đã kéo dài bao lâu, cho đến khi ý thức xa xôi dần quay trở lại, cảnh tượng trước mắt cũng dần trở nên rõ ràng hơn, tôi nhìn thấy tấm màn sa trắng che phía trên đầu, và chiếc đèn chùm cũ kỹ treo ở nơi cao hơn nữa. Đèn chùm không được thắp sáng, xung quanh tối om, gần như không có bất kỳ nguồn sáng nào, không thể phân biệt được bây giờ là ban ngày hay ban đêm.
Tôi đang...
Hình như là nằm trên... giường ở đâu đó?
“Ưm...”
Trong vô thức, một tiếng rên rỉ uể oải thoát ra từ mũi, tôi hé miệng, cử động quai hàm... Không khí ở đây thật ngột ngạt, vừa ngột ngạt vừa khô khốc, mắt mở một lúc đã cảm thấy hơi khô, tôi muốn đưa tay lên dụi, lại phát hiện cánh tay cứng đờ đến đáng sợ, dường như ngay cả cách dùng sức cũng đã quên mất, loay hoay một lúc lâu mà vẫn không nhấc lên được.
Chuyện gì thế này...
Thuốc mê? Thuốc tiêm? Mạn Đà La?
Trong thoáng chốc, những thứ này lướt qua đầu, lòng tôi bắt đầu hoảng sợ, hơi thở dồn dập, mắt chớp lia lịa.
Tôi vẫn chưa chết...
Vậy bây giờ là bị bọn Angel bắt được, giam lỏng rồi sao?
Tôi bắt đầu cố gắng nhớ lại chuyện đã xảy ra trước đó, chuyện ấy dường như đã xa xôi lắm rồi, những hình ảnh lờ mờ đứt quãng hiện về trong tâm trí, tôi và Thần Khu đáng sợ kia liều mạng một trận, lưỡi hái đã cắm vào đầu nó... trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi ngã xuống đã đánh bại nó... Nghiệp Hỏa cuộn trào, thi thể khổng lồ nổ tung thành từng mảnh, tôi bị cuốn vào cơn sóng lửa ngút trời, sau đó thì không còn biết gì nữa...
Nhưng tôi nhớ hình như đã nghe thấy giọng của Angel...
Cho nên...
Tôi đã bị anh ta bắt rồi sao?
Vậy thì nơi này...
Là một y quán nào đó được giấu kín ư?
Nhìn hoàn cảnh thì đúng là có chút giống...
Nghĩ đến đây, tôi đột nhiên cảm thấy giá như mình đừng bao giờ tỉnh lại thì tốt biết mấy.
Bọn họ lại làm gì tôi rồi...
Lũ khốn kiếp...
Trái tim dần chìm xuống, cùng lúc đó, tôi thử cử động ngón tay, cử động miệng và lưỡi, nhãn cầu cũng đảo lia lịa, chân tay cứng đờ đến vô lý, cảm giác như bị thay bằng gỗ, di chuyển vô cùng khó khăn...
Rốt cuộc tôi đã nằm ở đây bao lâu rồi?
Không biết...
Phải tìm cách trốn thoát trước đã...
Dần dần, đầu tôi đã có thể cử động, tôi quay sang nhìn căn phòng tối om, tầm mắt xuyên qua tấm màn trắng, không thấy bất kỳ cửa sổ nào, nơi này giống như một mật thất.
Tôi không biết mình có còn ở Sirgaya không, mắt đã quen với bóng tối, cũng lờ mờ nhìn thấy được đường nét của đồ đạc xung quanh, nhưng cũng không nhìn rõ lắm, không thể dựa vào thiết kế của bàn ghế, tủ kệ để phán đoán xem có phải phong cách của Sirgaya hay không, chỉ cảm thấy nơi này không nhỏ, nhưng dường như không có ai cả.
Tôi vểnh tai nghe ngóng một lúc lâu, dù là trong mật thất hay bên ngoài vách tường, tất cả đều yên tĩnh lạ thường.
“Ư... a...”
Tôi tiếp tục cử động cơ thể, từng chút một, từ từ tìm lại cảm giác dùng sức của cơ bắp, một lúc lâu sau cuối cùng cũng có thể thở hổn hển, chống người ngồi dậy, khó khăn bò đến mép giường, đưa hai chân xuống, cảm nhận được mình đã đặt chân vững chắc trên mặt đất, liền muốn dùng sức đứng lên, nhưng mông vừa rời khỏi mặt giường, tôi đã lập tức ngã nhào.
Cốp!
“Uida...”
Mũi đập mạnh xuống sàn, đau đến mức nước mắt tôi chực trào ra.
“Phù... phì!”
Sàn nhà rất bẩn, tôi vừa hít vào đã cảm thấy đầy miệng là bụi, suýt nữa thì hít vào cổ họng, vội vàng nín thở, sợ bị sặc rồi ho, sẽ dẫn những người đang trốn ở đâu đó đến, sợ họ biết tôi đã tỉnh lại.
Tôi cứ thế im lặng nằm sấp trong bóng tối, vung vẩy tay, lúc lắc mông, giãy giụa một hồi lâu mà vẫn không đứng dậy được.
Cơ thể dường như vô cùng suy yếu.
Không chỉ là suy yếu, chân tay đều không thể dùng sức một cách bình thường, còn có cảm giác mất phối hợp rất nghiêm trọng, điều này khiến tôi, người đã quen với việc lúc nào cũng tràn đầy sức mạnh, trong lòng càng thêm hoảng loạn, tôi đột nhiên có chút sợ hãi.
Lũ khốn chết tiệt đó rốt cuộc đã làm gì tôi... bọn họ sẽ không cướp đi sức mạnh của tôi đấy chứ...
Đùa kiểu gì vậy...
Nhưng sau một thoáng hoảng sợ, tôi nhanh chóng bình tĩnh lại, ngừng giãy giụa, nằm trên sàn nhà từ từ nhắm mắt, cẩn thận cảm nhận sức mạnh trong cơ thể...
...Sức mạnh vẫn còn.
Ba luồng năng lượng khổng lồ, mênh mông như biển cả kia, chúng vẫn còn nguyên vẹn, yên lặng nằm trong cơ thể tôi, tôi vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của chúng.
“Phù...”
Tôi thở phào một hơi dài nhẹ nhõm.
May quá...
Thật may...
Chỉ là...
Tôi thử vận dụng sức mạnh, lại phát hiện dù là Trật Tự Chi Lực, Nghiệp Hỏa Chi Lực, hay Hỗn Độn Chi Lực, lúc này đều như những con mãnh thú đang say ngủ, tất cả đều đã mất kết nối với tôi...
Tôi không biết phải miêu tả cảm giác này như thế nào.
Tôi có thể cảm nhận được sự tồn tại của sức mạnh, nhưng tôi dường như không thể điều khiển chúng phục vụ cho mình nữa, giống như tay chân không còn nghe lời, ý chí của tôi không thể kết nối với những thứ vốn đã là một phần của cơ thể, tôi đã trở thành một người tàn phế. Đại khái là cảm giác như vậy.
Cảm giác này có chút tương tự với sự hạn chế mà tôi phải chịu ở Cự Long Chi Hương, nhưng lại nghiêm trọng hơn rất nhiều. Cơ thể tôi đã xảy ra vấn đề, tôi lập tức nhận ra điều này.
Rốt cuộc là chuyện gì...
“A...”
Trong lúc lòng rối như tơ vò, tôi lại vô thức mở miệng định gọi người, nhưng vừa phát ra một chút âm thanh, đã vội ngậm miệng lại.
Tôi bị ngốc à...
Vẫn chưa có ai phát hiện tôi tỉnh lại...
Bất kể bây giờ tôi đang ở đâu, vẫn chưa có ai phát hiện tôi tỉnh lại...
Tôi có lẽ có thể trốn thoát...
Những chuyện khác, đợi đến khi an toàn rồi từ từ suy nghĩ, tôi phải trốn khỏi đây trước đã...
Thế là sau một lúc nghỉ ngơi ngắn, tôi lật người bắt đầu bò sát sàn nhà, từ từ bò đến bên tường, lại thở hổn hển một lúc, vịn vào tường khó khăn đứng dậy, chân run rẩy dữ dội, hoàn toàn không có sức, nhưng cuối cùng cũng có thể đứng lên được, thậm chí còn có thể miễn cưỡng đi lại, tôi cố gắng bước thật nhẹ, men theo tường loạng choạng đi về phía trước, đột nhiên lại đá phải thứ gì đó, phát ra một tiếng ‘cót két’ rất lớn, dọa tôi giật nảy mình.
Cái gì vậy!
...Là một cái tủ.
Chân tủ, tôi đã đá phải nó.
Vì tôi đi rất chậm, nên ngón chân đá vào cũng không đau, chỉ là tôi vịn vào cái tủ trước mặt, một lúc lâu không dám động đậy, vểnh tai lên, cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên ngoài...
Bên ngoài không có động tĩnh.
Hình như không có ai đến...
Tốt lắm...
Tôi lại bắt đầu đi về phía trước.
Lúc đi ngang qua cái tủ, trong lòng có chút bất an, tôi vô thức quay đầu nhìn một cái...
Tôi nhớ lại lúc ở Vương Thành, trong huyễn cảnh mà Ilyush tạo ra cho tôi. Trong căn phòng của huyễn cảnh, trên tủ toàn là những bình lọ lộn xộn, trong bình ngâm những miếng thịt thối rữa kinh tởm, những miếng thịt đó thậm chí còn cử động, sau này tôi cũng phát hiện ra thứ đó trong cơ thể của dị giáo đồ...
Thứ đó thật sự quá ghê tởm, nếu lúc này đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi mà không có sự phòng bị nào, tôi chắc chắn sẽ lại bị dọa hét toáng lên... Lòng tôi cứ thấy bất an, càng nghĩ càng lo sợ, thế là dứt khoát nhắm mắt làm liều, ghé mặt lại gần hơn, cẩn thận xác nhận thứ đặt trên tủ...
Rồi phát hiện ra đó hình như đều là sách.
Rất nhiều sách.
...Sách?
Tôi ngẩn ra, có chút bất ngờ, đây lại là một tủ sách, hơn nữa tủ rất lớn, bên trên có rất nhiều sách, phần lớn sách dường như đều rất cũ, bìa sách mài mòn khá nghiêm trọng, tối om nên hoàn toàn không nhìn rõ đó là những sách gì.
Nhưng không có những khối u thịt ghê tởm kia...
Không có u thịt, tôi liền an tâm.
Lúc này cũng không có tâm trạng xem đó là những sách gì, nơi này có thể có người vào bất cứ lúc nào, tôi phải nhanh chóng tìm được đường ra. Thế là tôi lại vịn vào tủ, mò mẫm đi về phía trước, ngón tay trượt từ mép tủ sang bức tường bên cạnh, đi được không xa, dường như sờ thấy một cánh cửa gỗ.
Đây là cửa gỗ phải không...
Cảm giác gỗ kết nối chặt chẽ với tường rất thô ráp, dường như đã rất cũ kỹ, đến gần còn mơ hồ ngửi thấy mùi mục nát, mép và đỉnh của miếng gỗ đều có khung... đây chính là một cánh cửa, không sai được.
Chỉ là cửa dường như đã bị khóa, tôi khẽ đẩy một cái, rồi lại kéo, cửa không hề nhúc nhích, muốn dùng thêm chút sức nhưng lại không dám, ngón tay lần mò qua khe hở trên cửa, cúi người ghé mắt nhìn ra ngoài qua khe hở.
Bên ngoài cũng tối om.
Tôi không nhìn thấy gì cả, cũng không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào.
Từ đây hẳn là có thể ra ngoài...
Cảm giác như tạm thời không có ai, sẽ không dễ bị phát hiện, nhưng tôi là đang bỏ trốn mà... làm gì có chuyện bỏ trốn lại nghênh ngang đi ra từ cửa chính, không biết có bao nhiêu người đang canh giữ bên ngoài...
Tôi vẫn nên tìm thử lối ra khác.
Tuy nhiên, sau khi khó khăn tìm một vòng, tôi không phát hiện ra lối ra nào khác, những thứ như ống thông gió trong tưởng tượng dường như đều không có, tôi cũng không biết thứ đó sẽ được đặt ở đâu, chủ yếu là quá tối, tôi không nhìn thấy gì cả.
Mật thất này rất lớn, và tường đều được xây bằng đá, giữa các vách đá có gắn đài nến, tôi không dám thắp, cũng không tìm thấy đá lửa hay dao lửa gì cả, Thuyền trưởng Gray cũng không biết đã bị đặt ở đâu rồi. Lưỡi hái đã biến thành bộ dạng đó, Giáo hội thế nào cũng nên thu hồi lại nhỉ. Nhưng rõ ràng sẽ không đặt ở đây, tôi phải làm sao đây?
Có chút mông lung.
Nhưng có một điều khiến tôi mừng là, cảm giác mất phối hợp của cơ thể đã dần dần tan biến, tuy vẫn cảm thấy mệt mỏi, nhưng sau khi hoạt động một vòng, tôi không cần phải vịn tường nữa mà vẫn có thể đi lại bình thường, cơ bắp không còn cứng đờ như vậy, đầu óc cũng ngày càng tỉnh táo hơn.
Có lẽ tôi thật sự đã ngủ quá lâu rồi...
Đứng giữa mật thất tối om, tôi nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi lại men theo tường đi một vòng, dùng ngón tay gõ gõ đập đập, muốn tìm xem có thứ gì giống như cửa ngầm không, nhưng cũng không có. Những tảng đá này vô cùng chắc chắn, lại ghép nối khít khao, gần như không có một kẽ hở, dấu vết lỏng lẻo lại càng không.
Lẽ nào tôi đang ở dưới lòng đất...
Địa Hạ Giam Lao?
Rất có thể...
Nhưng cũng không hẳn, tôi không nghe thấy tiếng la hét thảm thiết nào cả...
Trong lòng đoán già đoán non, tôi đứng trước một bức tường đá, suy nghĩ hồi lâu, rồi đột nhiên giơ nắm đấm phải lên, đấm thẳng vào đó.
Bốp!
“Ui da...”
Tôi không nhịn được kêu lên một tiếng, rồi vội vàng bịt miệng lại.
Đau đau đau!
Cảm giác đau nhói từ tay phải truyền đến khiến tôi phải nhe răng trợn mắt, bất giác cúi người xuống, “phù, phù” thổi vào mu bàn tay. Xung quanh tối om, cũng không biết có bị rách da không, một lúc lâu sau cảm giác đau đớn đó mới từ từ dịu đi, khớp ngón trỏ và ngón giữa hơi tê dại, còn bức tường đá trước mặt thì vẫn không hề suy suyển.
Tôi thật sự hết sức rồi...
Tôi...
Cảm giác thất vọng tột cùng ập đến, tôi sụt sịt mũi, thầm nghĩ mất đi sức mạnh rồi, mình không thể nào trốn thoát được nữa. Cảm xúc hoảng loạn dâng trào, nhưng rồi lại nghĩ, có lẽ tôi đã ngủ quá lâu, sức mạnh trong cơ thể cũng theo đó mà ngủ say, lúc này vẫn chưa thể thức tỉnh... chắc chắn là vì lý do này...
Bây giờ tôi phải làm sao đây...
“Ọt ọt...”
Bụng tôi bỗng kêu lên một tiếng ai oán.
Tôi đói rồi...
Ngay lúc này, bên ngoài cửa truyền đến tiếng động nhỏ, tôi nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần.
!
Thôi xong, có người đến...