Chương 3: Hành Trình Về (Thượng)
Đầu tháng Hai, mặt biển chợt nổi gió rét, những đợt sóng cuồn cuộn cũng trở nên dữ dội hơn. Trên tuyến đường thủy, những con thuyền nhỏ có mớn nước nông hơn đã không dám tăng tốc tiến lên, nhưng chiếc thuyền buồm hai cột mang tên 「Caliviel」 vẫn có thể tiến đều với vận tốc khá chậm. Dù vậy, thân thuyền vẫn lắc lư chao đảo, triệu chứng say sóng của vài hành khách đi cùng cũng dần lộ rõ.
“Ói——”
Trên boong tàu phía đuôi, thiếu nữ khoác áo choàng vẫn còn nắm chặt giẻ lau ướt sũng dơ bẩn trong tay, đang lau dở ván gỗ thì lảo đảo đứng dậy, chạy ra bám vào lan can tàu, cúi đầu xuống, yếu ớt nôn khan vài tiếng, sau đó mềm nhũn ngồi sụp xuống.
Thật xui xẻo...
Gió biển vun vút thổi bên tai, thiếu nữ ngẩng đầu lên, lau mồ hôi trên trán, chiếc mũ trùm đầu đội trên đầu bị gió thổi lệch đi một chút, để lộ nửa khuôn mặt hơi tái nhợt.
…Đã trở thành bộ dạng này rồi, sao tôi vẫn còn say sóng nhỉ?
Thật khó hiểu…
“Thôi thôi, đừng hỏi nữa!”
Lúc này, có một hành khách đi cùng đến boong tàu hỏi han tình hình, vừa hay gặp Phàm Lãm Trưởng đang đi tới. Chưa nói được mấy câu, ông ta đã nổi giận: “Đợi đợt gió biển này qua đi, tàu sẽ ổn định trở lại thôi, đây là chuyện không thể tránh khỏi, các người đừng có đến tìm tôi nữa! Ai cảm thấy không chịu nổi thì cứ nhảy xuống biển cho tôi đi…”
Mấy ngày gần đây, do tàu lắc lư liên tục, nhiều hành khách và thương nhân không hiểu rõ tình hình thời tiết trên tuyến đường thủy, cảm thấy tàu đi chậm, đi không vững, liền tự mình lo lắng, thường xuyên hỏi han chất vấn đủ điều, khiến Đại Phó, Nhị Phó và Phàm Lãm Trưởng đều rất bực bội. Cảnh tượng tương tự, thiếu nữ đã thấy mấy lần rồi; hôm qua còn có người vì chuyện này mà suýt nữa động thủ với Hàng Hải Sĩ, sau đó bị Phàm Lãm Trưởng dùng dây thừng trói lại, bây giờ vẫn còn bị nhốt ở khoang hàng dưới đuôi tàu.
Chẳng bao lâu sau, vị hành khách đã tranh cãi với Phàm Lãm Trưởng cuối cùng vẫn bị đưa vào khoang tàu phía sau. Một lát sau, nghe thấy tiếng nôn ói truyền đến từ đó, thiếu nữ bĩu môi, cũng hơi muốn nôn theo, nhưng cô cố gắng kìm lại, đội mũ trùm đầu lên chỉnh tề, đợi một lúc, lại đứng dậy.
Cứ nôn đi, nôn đi…
Cứ nôn mãi, rồi cũng quen thôi.
“Này! Nhóc Salman, cô đứng chôn chân ở đó làm gì? Muốn lười biếng à?!”
Tiếng quát mắng đột ngột vang lên từ phía trước, thiếu nữ sững sờ một chút, hơi ngẩng đầu lên. Trong tầm mắt bị mũ trùm đầu che khuất một nửa, đôi chân ống quần vén cao, vòng eo thô với cơ bụng săn chắc của Phàm Lãm Trưởng lần lượt xuất hiện.
“Chẳng phải bảo cô lau sạch boong tàu bên này rồi mới nghỉ ngơi sao!… Sao thế, cô lắc lư gì đấy? Say sóng đến mức đứng còn không thẳng lưng à? Cho nên mới nói, cái thứ nhóc con gầy yếu vô dụng như cô… Chậc, làm gì cũng không được, nhưng ăn uống thì hơn ai hết, đáng lẽ ra lúc đó tôi nên ném cô xuống biển luôn…”
Ông ta nói đoạn, dùng sức đẩy mạnh vào vai thiếu nữ, khiến cô lùi lại ‘đành đạch’ mấy bước: “Đi đi đi! Cô đừng làm nữa, ném cái giẻ lau đi, nếu thấy say thì cứ đứng một bên nghỉ ngơi đi… Này cái cậu kia! Việc bên này cậu làm… Đỡ lải nhải đi! Người ta là đàn bà con gái, cậu cũng là đàn bà con gái sao…”
Phàm Lãm Trưởng cứ như tự nói chuyện một mình, cũng chẳng cho thiếu nữ cơ hội đáp lời hay phản bác, cứ thế mắng mỏ lẩm bẩm rồi đi xa. Ông ta gọi người khác đến dọn dẹp bên này, còn thiếu nữ bị đẩy ra thì lảo đảo đứng vững, suy nghĩ một lát, liền dứt khoát vứt miếng vải đi, nhún vai, chỉnh sửa vạt áo choàng một chút, rồi quay đầu rời đi về phía khoang tàu.
…Dĩ nhiên, trong lòng tôi không hề có cảm giác tức giận.
Bởi vì không hề bận tâm.
Hơn nữa, chuyện bị Phàm Lãm Trưởng quát mắng cũng không phải lần đầu tiên xảy ra trong hôm nay.
Nhưng ông ta là người tốt.
Người đàn ông đó, tuy tính tình rất nóng nảy, lời nói cử chỉ cũng vô cùng thô lỗ, nhưng những ngày qua trên tàu, ông ta thực ra luôn chăm sóc tôi. Hành động vừa rồi cũng chỉ muốn tôi đi nghỉ ngơi, nhưng dù sao thương thuyền Norgay không chở người nhàn rỗi, đây là quy tắc. Hành khách lên tàu lúc này ít nhiều cũng đều đang bận rộn, người kéo dây cột, người chèo thuyền, dường như chỉ có tôi là cái gì cũng không biết, cái gì cũng không làm được…
Mấy hôm trước dường như đã có người bất bình về chuyện này. Bởi vì tôi vụng về, không để ý nên vô tình đánh đổ vài khay thức ăn, Phàm Lãm Trưởng liền chạy đến quát mắng tôi, còn đá tôi một cái ngay trước mặt mọi người, bảo tôi cút về khoang tàu, đừng làm mấy chuyện đó nữa.
Lúc đó, ông ta biểu hiện hung tợn như vậy mới trấn áp được một số người định gây sự. Nhưng trong lòng ông ta e rằng vẫn còn chất chứa cảm xúc, chỉ vì chuyện này đã xảy ra quá nhiều lần kể từ khi tôi lên tàu, kết quả là hôm nay lại làm dở dang rồi bị đuổi đi nghỉ. Nếu ông ta còn giữ thái độ tốt, vậy thì tiếp theo, cái thứ "nhóc con yếu ớt" "không thân phận, không bối cảnh" như tôi, e rằng sẽ không thể sống yên ổn trên con thuyền này nữa.
Ừm, ít nhất trong mắt Phàm Lãm Trưởng, mọi chuyện đại khái là như vậy.
Ông ta là người tốt, nhưng không có nghĩa trên con tàu này ai cũng như ông ta.
Trên thực tế, những người thường xuyên lênh đênh trên biển, đặc biệt trong thời đại này, phần lớn đều không thể coi là người tốt—chưa kể đến những kẻ phẩm hạnh xấu xa, quen thói không giữ quy củ, những kẻ từng làm lưu khấu, trong tay có vài mạng người, thậm chí có thể chiếm đa số.
Còn một sự tồn tại như tôi… mềm yếu, gió thổi là ngã? Ít nhất trong mắt họ, tôi là một cô bé như vậy, cái gì cũng không biết, không nơi nương tựa, nếu không có Phàm Lãm Trưởng che chở, thì chỉ là một chú cừu non mặc người xâu xé.
Trên biển rất thiếu phụ nữ.
Vì vậy, dù tôi có làm mọi việc tốt đến đâu, vẫn sẽ có những kẻ tràn đầy năng lượng không nơi trút bỏ, những kẻ dơ bẩn chướng mắt tìm đến. Chừng nào tôi còn ở trên con tàu này, thì cứ vài ba ngày, tôi lại bị những kẻ đó quấy rối.
Thường là những kẻ say xỉn, đột nhiên đến trêu ghẹo tôi, muốn mạnh mẽ vén áo choàng của tôi lên, xem tôi trông như thế nào—thậm chí ít ai thực sự bận tâm tôi trông ra sao, đối với họ, thường chỉ cần là phụ nữ là được. Bởi vậy, cũng có kẻ vào lúc đêm khuya bất ngờ xông vào khoang tàu của tôi, bất chấp tất cả muốn ức hiếp tôi.
May mắn thay, con tàu này tuy không lớn, nhưng vẫn có những quy định tối thiểu, mà những người ngủ quanh khoang tàu của tôi về cơ bản đều là người thường xuyên ở trên tàu. Khoang tàu của Phàm Lãm Trưởng cũng ở gần đó, hành vi của những kẻ đó cuối cùng đều bị ngăn chặn kịp thời.
Nếu không như vậy…
Những người còn sống sót trên con tàu này đến tận bây giờ, e rằng sẽ không quá nửa số người đâu nhỉ.
…Cũng coi như là cứu mạng họ vậy.
Thực ra, nếu là trước đây, những chuyện này xảy ra, tôi có thể sẽ rất tức giận, rất tức giận, rất tức giận, trong lòng sẽ cảm thấy ghê tởm, cảm xúc dâng lên liền trở nên bốc đồng, ra tay là chuyện khó tránh—không đến mức giết chết, nhưng dạy dỗ một trận nên thân, đánh gãy sống mũi của bọn chúng, đó là điều đương nhiên không cần nói nhiều.
Thế nhưng bây giờ…
Chẳng qua cũng chỉ là một lũ kiến cỏ chướng mắt mà thôi.
Bọn chúng không thể nào khơi dậy sự tức giận của tôi nữa, vì vậy, bận tâm hay không bận tâm, đều là chuyện không đáng kể.
Không tức giận, không kêu cứu, dường như cũng không có quá nhiều ý định chống cự, luôn im lặng để mọi chuyện trôi qua—thái độ có vẻ như vậy của tôi, có lẽ sẽ khiến một số người càng cảm thấy tôi dễ bắt nạt, nhưng suốt chặng đường này, cuối cùng cũng không thực sự xảy ra sự cố đổ máu nào.
Nguyên nhân trong đó, vẫn phải kể đến bộ dạng không mấy nổi bật, giống như một cô gái lang thang đường phố của tôi. Còn Phàm Lãm Trưởng vì muốn bảo vệ, cũng chưa từng yêu cầu tôi vén chiếc mũ trùm đầu rộng thùng thình lên, để lộ dung mạo thật. Vì vậy, vẻ ngoài của tôi chỉ thu hút những người có thân phận thấp nhất trên tàu, những người có thể bị Phàm Lãm Trưởng trấn áp.
Còn những người có thân phận, ví dụ như Đại Phó, như Hàng Hải Sĩ, họ chưa từng nhìn tôi một lần bằng ánh mắt chính diện.
Nếu không như vậy, tôi sẽ phải tìm cách khác để đến Tây Châu rồi.
Nhưng chỉ có những kẻ vô lại cảm thấy tôi dễ bắt nạt, đến quấy rối tôi. Dù chúng có bất quy tắc đến đâu, sau khi bị ngăn chặn, cuối cùng vẫn không dám quá mức làm càn.
Bởi vì trên tàu, ngoài hành khách và thủy thủ, còn có một đội hộ vệ nhỏ mặc khinh giáp, mang theo trường thương và nỏ, khoảng hơn trăm người—nghe nói là lính đánh thuê khá nổi tiếng ở cảng Norgay, thường xuyên hợp tác với thương thuyền 「Caliviel」, hầu như mỗi khi ra khơi đều có họ đi cùng.
Có những người này ở đó, trật tự trên tàu tuyệt đối sẽ không hỗn loạn.
Nhưng trách nhiệm chính của lính đánh thuê, dĩ nhiên không phải là để duy trì trật tự trên tàu.
Những kẻ mà họ đề phòng, chính là lũ Hải tặc Ipos hung ác, hoành hành khắp các hải vực.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!