Có lẽ mười ngày trước, viên thuốc nhỏ xấu xí, chẳng có gì nổi bật này, chỉ cần khẽ ngửi là có thể nhận ra mùi tanh thoang thoảng, một thứ vừa nhìn đã biết không thể ăn, vốn dĩ chẳng thể nào thu hút sự chú ý của tôi.
Thế nhưng trong mười ngày hôn mê ấy, tôi đã khôi phục lại ký ức của mình.
Viên thuốc này đã xuất hiện không chỉ một lần trong những khung cảnh ký ức của tôi, đi cùng với mỗi đêm dài đau đớn khó ngủ, và cả cái vị tanh đắng trong miệng, khắc sâu vào tâm trí tôi.
“Hộc..., hộc...”
Hơi thở của tôi bắt đầu dồn dập, hai tay đặt trên bàn bất giác siết chặt, lồng ngực “thình thịch” đập điên cuồng, mắt tôi trừng trừng nhìn Angel, không dám nhìn viên thuốc trong hộp thêm một lần nào nữa - dù trong lòng tôi biết rõ, người ngồi trước mặt không phải là Bác sĩ Romani, và tôi cũng đã sớm rời khỏi hang động đó rồi.
Không còn ai có thể ép tôi nuốt nó nữa, tôi biết rõ điều đó.
Nhưng cảm giác hoảng loạn vẫn như ngàn vạn con kiến bò trong xương tủy, len lỏi khắp cơ thể, lan từ tim đến từng đầu ngón tay, dù tôi có cố gắng trấn tĩnh thế nào cũng không thể ngăn được đôi tay đang run lên bần bật.
Căn phòng trên đỉnh tháp rộng lớn bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.
Angel ngồi đối diện híp mắt, cả người tựa vào lưng ghế, hồi lâu không nói gì, nụ cười trên môi dần biến mất, trở nên âm u khó đoán, vẻ mặt kỳ quặc nhìn chằm chằm vào mặt tôi, trong con ngươi ánh lên tia sáng lạ, không biết đang suy tính điều gì.
Đang quan sát phản ứng của mình sao…
Tôi từ từ đưa tay xuống dưới bàn, thẳng lưng, nghĩ ngợi rồi lại chắp tay sau lưng, nhích mông vài cái cho đến khi cảm thấy tư thế ngồi thoải mái, rồi mới cúi đầu, liếc nhìn miếng bánh rơi trên đất, do dự một lúc… không nhặt nó lên.
“Angel…”
Giọng nói hình như có chút run rẩy…
“Khụ—”
Tôi hắng giọng, hít sâu một hơi, rồi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt hắn: “Thứ… trong hộp, sao anh lại có.”
Mình hẳn là đã tỏ ra khá bình tĩnh rồi chứ?
Không chắc lắm…
Nhưng tôi không muốn Angel nhận ra điều gì, càng không muốn hắn nghĩ rằng tôi đang sợ hãi. Thế là tôi cố hết sức thả lỏng cơ thể đang căng cứng, những ngón tay sau lưng xoắn vào nhau, vặn vẹo thật mạnh.
Mà Angel ở đối diện, sau khi nghe câu hỏi của tôi, lại khẽ chau mày.
“À…”
Hắn lại im lặng một lúc, rồi đột nhiên thở dài một tiếng, có chút bực bội xoa xoa mặt, ngón tay gõ mấy cái lên bàn, nhìn tôi trầm tư vài giây, sau đó lại nở nụ cười đẹp đến nao lòng.
“Tiểu Hắc Thán, ngươi đã nhớ ra những gì… nếu được, nói cho ta biết được không?”
Nói cho anh?
“Tôi…”
…Tại sao tôi phải nói cho anh?
Tổ chức thí nghiệm bí ẩn và quỷ dị đó hiện vẫn còn là một màn sương mù, chỉ có một điều có thể chắc chắn là, sau lưng chúng nhất định có một thế lực khổng lồ, hoàn chỉnh chống đỡ, nếu không không thể phát triển đến quy mô như vậy. Không chỉ Đế quốc Valen, ngay cả Sirgaya cũng có “phòng khám” của chúng, đây mới chỉ là hai nơi tôi biết, có lẽ còn nhiều nơi khác nữa… tôi không biết rốt cuộc ai mới là kẻ thù, vậy thì tốt nhất không nên để lộ quá nhiều thông tin.
Hay là cứ nghe xem Angel nói gì trước đã…
“Anh nói trước đi, cái này… anh lấy từ đâu ra.”
Angel nghe vậy thì sững người, sau đó ý cười trong mắt càng đậm hơn, đưa tay chỉ vào mũi tôi: “Hay cho Tiểu Hắc Thán, ngươi dám giở trò với ta!”
“Thì sao!”
Tôi cố ý trừng mắt, nghển cổ nhìn hắn.
Người đàn ông này trông có vẻ lông bông, chuyện gì cũng như chẳng quan tâm, nhưng thực ra rất thông minh… người có thể trở thành Giáo Tông, dù có lôi thôi lười biếng đến đâu, sao có thể là hạng tầm thường được? Chút tâm tư này của tôi có lẽ hắn nhìn thấu từ lâu, chi bằng cứ thẳng thắn một chút, không che giấu gì cả, bày tỏ rõ thái độ… dù sao với ngoại hình của tôi, dùng thái độ ngang ngược để nói chuyện, ngược lại sẽ được đa số người yêu thích, đặc biệt là đàn ông… điều này, tôi đã hiểu rồi.
Mà một khi đàn ông đã yêu thích, thì rất có khả năng, sẽ thay đổi một vài suy nghĩ cố chấp ban đầu của họ… điều này chắc cũng đúng với phụ nữ nhỉ?
Thực ra đều là những mưu mẹo nhỏ.
Nhưng có tác dụng là được.
Quả nhiên, Angel nhìn tôi chằm chằm một hồi, cuối cùng bất lực lắc đầu: “Hày… Tiểu Hắc Thán à, ngươi không biết ta vì muốn nói với ngươi những chuyện này mà đã một mình suy nghĩ bao lâu đâu… do dự không biết có nên nói cho ngươi hay không, lo rằng nói ra rồi, ngươi có buồn lắm không… thật sự rất đắn đo đó! Ta rất thương ngươi, trong lòng thực ra chỉ có mỗi mình ngươi… thế mà ngươi lại không tin ta, còn ở đây giở trò với ta… ta đau lòng lắm đó…”
Người đàn ông vẫn dùng giọng điệu chẳng đáng tin, nói những lời nghe có vẻ mập mờ.
Nhưng tôi lại nhận ra thông tin ẩn sau lời nói của hắn.
“Tại sao… tôi sẽ buồn?”
“Không biết, chỉ là lo lắng thôi.” Angel nhún vai, lại trở về bộ dạng uể oải, ngáp một cái, “Bởi vì sự thật thường không như ý muốn… ta vốn định nói hết cho ngươi, chỉ là… ngươi chắc chắn muốn nghe chứ?”
Tôi gật đầu.
Có gì phải do dự chứ?
“Được thôi…”
Angel xoa xoa thái dương, lại cầm lấy chai rượu bên cạnh bàn, sau đó mới nhận ra rượu đã uống cạn, khó chịu chép miệng, rồi đứng dậy, vừa đi về phía tủ rượu bên trái, vừa hỏi tôi: “Ngươi biết đó là thứ gì mà, đúng không.”
“Ừm…”
Tôi gật đầu trước, sau đó lại lập tức lắc đầu: “Không biết.”
Tôi chỉ biết nó dùng để kiểm chứng một thứ gì đó. Những người dưới vách đá cho các “bệnh nhân” uống nó, rất nhiều người không thích ứng được, cơ thể bắt đầu lở loét, rồi chết đi, chỉ có tôi và Ilyush không bị ảnh hưởng, cuối cùng sống sót.
Nhưng thực ra, tôi không rõ công dụng cụ thể của nó.
“Vậy rốt cuộc ngươi đã nhớ ra những gì chứ, thật là…”
Angel lấy một chai rượu vang khác từ tủ rượu, quay lại bàn ngồi xuống, không thấy rõ hắn làm thế nào, ngón cái khẽ bật, “bốp” một tiếng, nút chai đã mở ra, hương rượu nồng nàn bay vào mũi tôi.
Hắn tự rót cho mình một ly đầy, nhấp một ngụm, gương mặt lộ vẻ say sưa.
Sao giống hệt Victoria, toàn là ma men…
…Khoan đã!
Trong phút chốc, tôi trợn tròn mắt.
Hắn vừa hỏi tôi, đã nhớ ra những gì… nhưng tôi là một Vực Sâu mà! Tại sao hắn lại nói “nhớ ra”!? Hắn không thể nào nhận ra điều này được!!!
Trừ khi…
Trừ khi hắn đã biết từ lâu!
Hắn đã biết từ lâu rằng thực ra tôi là một con người, sau đó vì một “lý do” nào đó mà biến thành quái vật Vực Sâu, và mất đi ký ức, hắn đã biết rõ những điều này, cho nên mới hỏi tôi như vậy!
Trong nháy mắt, tôi cảm thấy tóc gáy dựng đứng, toàn thân nổi da gà. Một luồng khí lạnh xâm chiếm cõi lòng, tôi cố hết sức không để cảm xúc lộ ra mặt, chăm chú quan sát dáng vẻ của Angel.
Hắn cầm ly rượu, nhấp từng ngụm, ánh mắt cũng đang dừng trên mặt tôi.
Một lúc sau, Angel đột nhiên nghĩ ra điều gì, lông mày nhướng cao: “Khoan đã, chẳng lẽ ngươi nghi ngờ thứ này là của ta?!”
…Chẳng lẽ không phải sao?
Tạm thời không nói gì, cứ nhìn hắn chằm chằm là được.
“Này này này… Tiểu Hắc Thán, không được chơi kiểu đó đâu nhé…”
Nhìn…
Angel trông có vẻ rất ấm ức… còn có chút tức giận…
“…Làm tốt lắm, ngươi lại làm tan nát trái tim ta rồi…”
Nói rồi, Angel khoa trương ôm lấy ngực.
Ơ…
Hình như mình nghĩ sai rồi?
Chắc không phải hắn đâu…
“Tiểu Hắc Thán à, ngươi bảo ta phải nói gì đây… nếu viên thuốc chết tiệt này là của ta, ta có lấy ra cho ngươi xem không? Động não đi chứ.”
…Cũng phải.
Nếu kẻ đứng sau tổ chức đó là hắn, thì đúng là không cần phải trực tiếp lấy viên thuốc ra cho tôi xem… đó chẳng phải là không đánh đã khai sao? Người ngu đến mấy cũng không làm vậy…
Nghĩ đến đây, lòng tôi hơi thả lỏng.
Thái độ của Angel rất chân thành.
Nhưng…
“Anh đã biết từ lâu… một vài chuyện… đúng không.”
“…Đúng vậy.”
Hử?
Vậy mà lại thừa nhận một cách thẳng thắn như vậy, còn vẻ mặt hiên ngang không sợ hãi…
…Làm sao đây?
Tôi muốn đấm hắn quá.
Bốp!
“Ái da!”
Xoảng...
Khi tôi kịp phản ứng, tôi đã đứng dậy khỏi bàn, đang thu lại nắm đấm vừa tung ra.
Mà Angel ở đối diện đang ôm một bên mắt, rượu trong tay đổ ướt cả người, ly rượu rơi xuống đất, miệng gào lên thảm thiết: “Chai Donma trân quý ba mươi năm của ta! Tiểu Hắc Thán, ngươi quá đáng lắm rồi...”
“Cũng tàm tạm.”
“Đây là lần thứ hai ngươi đánh ta rồi đó!”
“Đáng đời.”
“Ta là Giáo Tông của Thần Thánh Giáo Hội đó! Coi chừng ta cho người xử ngươi đó!”
“Khốn…”
Hay là đấm thêm một cú nữa.
Tôi lập tức giơ tay lên, Angel thấy vậy vội xua tay: “Đừng đừng đừng, ta xin lỗi! Ngươi bớt giận, ta sẽ thành thật khai báo, ngươi nghe xong rồi đánh cũng chưa muộn!”
…Vậy thì được.
Tôi thu nắm đấm lại, bĩu môi ngồi xuống, thấy Angel đang xoa xoa quầng mắt thâm xanh, miệng lẩm bẩm “quý ông không chấp con nít…”, cúi người nhặt ly rượu lên, cái vẻ mặt không biết là xót của hay xót thịt đó, khiến đám mây mù trong lòng tôi tan đi rất nhiều.
Người này…
Có lẽ là đáng tin.
Suy nghĩ đó bỗng nhiên nảy ra trong đầu.
“Nói đi… Angel. Hãy nói cho tôi biết tất cả, những gì anh biết.”
“Được rồi được rồi, thật sợ ngươi quá đi…”
Vết bầm ở mắt trái vẫn đang lan rộng, trông có vẻ rất đau. Angel cố sức đảo mắt, bất lực thở ra một hơi.
Hắn thận trọng nhìn tôi, như một thiếu nữ đưa tay che ngực, mặt đầy vẻ cảnh giác.
“Ta đúng là đã biết một vài chuyện, nhưng có lẽ không nhiều như ngươi nghĩ đâu… ta nói vậy ngươi đừng nổi giận nữa nhé, dù có giận cũng không được ra tay, nếu không ta sẽ la lên đó.”
“Phụt...”
Tôi suýt nữa không nhịn được mà bật cười.
Vị Giáo Tông này rốt cuộc bị làm sao vậy? Hắn đang cố ý chọc tôi cười sao… à, chắc là vậy rồi.
Hoàn toàn không nhìn ra, cái vẻ không đáng tin của hắn…
Angel thấy tôi không nói gì, dường như vẫn chưa yên tâm. Hắn che ly rượu trước người, cẩn thận dùng tay áo lau mấy cái, cầm chai rượu lên rót đầy, nghĩ ngợi, rồi đặt chai rượu xuống đất bên cạnh, lúc này mới từ từ mở miệng.
“Thực ra, từ ngày đầu tiên ta gặp ngươi… không, từ lúc Carlos nói cho ta biết về sự tồn tại của ngươi, ta đã đoán ra rồi. Ngươi có lẽ là… ta không biết phải gọi thế nào, tạm gọi là ‘Huyết Liệu Hoạn Thể’ của chúng đi.”
Huyết Liệu Hoạn Thể…
Hắn quả nhiên biết về thí nghiệm đó.
“Chúng, là ai.” Tôi chau mày.
Nhưng Angel không trả lời thẳng câu hỏi của tôi.
“Nhiều năm qua, Chân Lý Chi Môn vẫn luôn nghiên cứu tác dụng của ‘máu’. Không chỉ là máu người, máu của các loại gia súc, mà còn có một vài loại máu không rõ… ta đoán có lẽ là máu của ‘dị tộc’.”
“Trong thế giới của chúng, máu là vật dẫn tối ưu để chứa đựng sức mạnh. Mà nguồn sức mạnh của chúng, Tội Nghiệp Chi Hỏa. Thứ sức mạnh thiêu đốt vạn vật, siêu việt hơn cả Trật Tự Chi Lực, xét về nguồn cội… Tiểu Hắc Thán, đó thực ra là sự tồn tại đồng nguyên với Tín Ngưỡng Chi Lực.”
…Đồng nguyên?
“Có ý gì?”
Chẳng lẽ…
“Tội Nghiệp Chi Hỏa… theo ghi chép trong văn hiến của Giáo hội, vào Thần Lâm Thời Đại, nó có thể thiêu rụi mọi tội ác, thanh tẩy tâm hồn sinh mệnh, là thần lực của một trong những vị thần cai quản thiện ác tội phạt, cũng là người ban tặng Chế Tài Thần Tích… Diana Augustin. Vị tồn tại vĩ đại này, vào thời khắc nhân loại tồn vong trong Thần Lâm Thời Đại đã giáng xuống ân huệ, giúp nhân loại đánh bại dị tộc hùng mạnh, trong lịch sử phát triển dài cả ngàn năm của chúng ta, đã có công lao bất diệt. Vì thế, người đời sau mới tôn xưng bà là… Tội Nghiệp Nữ Thần.”