Đêm đã quá nửa, kinh đô tĩnh lặng.
Trong phủ quý tộc, những xá nhân (người giúp việc cấp dưới lo tạp vụ) vẫn tuần tra định kỳ. Đêm trăng yếu thế này là cơ hội vàng cho đạo tặc, nên việc đề phòng là tối quan trọng.
Sao băng vụt qua.
Trên bầu trời sao lấp lánh, có vài vệt sao xẹt thẳng tắp, không một tiếng động.
Những xá nhân cầm nến, hai người một đội tuần tra trong vườn.
Khi đi qua tẩm điện chủ nhân đang nghỉ ngơi và khu nhà đối diện nơi gia tộc khác sinh sống, họ cố gắng hết sức không gây ra tiếng động nào.
Vừa nãy, một tia sét đánh xuống từ bầu trời phía Nam.
Giữa bầu trời đêm không một gợn mây, bỗng nhiên có một tia sét. Các xá nhân cho rằng đó là do yêu quái gây ra, mặt mũi lập tức xanh mét. Nhưng sau một lúc quan sát, không có chuyện gì xảy ra nữa, các xá nhân liền đi đến kết luận: Chắc hẳn đây là do Lôi Thần hứng chí mà thôi.
Tuần tra thêm một vòng nữa là xong. Sau đó có thể về giường ngủ một giấc rồi.
Vừa động viên nhau, vừa thực hiện lần tuần tra cuối cùng, các xá nhân bỗng nghe thấy tiếng gió như đang nói chuyện và dừng bước.
"Cái gì thế?"
Tiếng động ngày càng lớn hơn.
Các xá nhân nhìn quanh, rồi vô thức ngẩng đầu nhìn lên trời.
Các vì sao bắt đầu chuyển động.
Những vệt sao thường để lại một đường trắng rồi biến mất, nay lại rơi thẳng tắp xuống.
"Kìa..."
Cả hai người ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời. Trong lúc họ đang sững sờ nhìn, một luồng sáng thẳng tắp lao xuống, đánh thẳng vào mái đình câu cá ở phía Tây Nam ngôi trạch viện.
×××××××××××××××××××××××××××××××××××××××
Én sẻ đang hót líu lo.
Masahiro, đang cuộn mình trong chiếc áo khoác dày ngủ say, dường như cảm thấy có ai gọi tên mình nên mi mắt khẽ động đậy.
"Hửm?"
Masahiro chậm rãi hé mặt ra từ trong áo khoác. Ánh nắng chói chang tràn vào.
Cửa đang mở, và Mokkun đang đứng sẵn ở hiên ngoài.
Masahiro nửa tỉnh nửa mê mở lời:
"Mokkun, mi gọi ta đó à?"
Cái đuôi trắng ve vẩy như đáp lời cậu.
"Ừm, là ta gọi ngươi đó. Đến giờ dậy rồi."
Ánh nắng từ cửa sổ mở rộng chiếu vào, khiến căn phòng trở nên sáng bừng. Vì cửa sổ và cửa ra vào luôn đóng kín, căn phòng tràn ngập khí đục. Bởi vậy, vào buổi sáng khi cần thông gió, tất cả cửa đều phải mở hết.
Nhưng, giờ cũng sắp đến mùa mà việc thông gió trở nên khó chịu rồi.
Vừa bước ra khỏi áo khoác, một làn hơi lạnh, không, phải nói là cái lạnh buốt ập đến.
Masahiro run rẩy một cái, vội vàng mặc quần áo.
"A~ Mùa thu cũng sắp kết thúc rồi."
Cái mũ eboshi đội trên đầu Masahiro là để tiện cho việc rửa mặt.
Nhà Abe là một gia đình quý tộc thuộc tầng lớp trung hạ, không có nữ phòng hay người tạp vụ. Tuy nhiên, đó cũng là địa vị của nghề âm dương sư. Khi cần thiết, họ sẽ dùng thức thần bằng giấy thay thế tạp vụ, giúp truyền đạt những việc quan trọng.
Ngoài giấy ra, cũng có thức thần làm từ côn trùng, chim chóc hoặc động vật. Chúng thường đủ sức giải quyết hầu hết mọi việc. Đây là kỹ năng đặc biệt mà âm dương sư sở hữu. Vì vậy, dù quan vị thấp, họ vẫn được trọng dụng.
Masahiro đi ra giếng nước giữa hiên ngoài và vườn, dùng xô múc nước lên.
Rửa mặt bằng nước lạnh xong, cảm giác buồn ngủ cuối cùng cũng bay biến.
"Lạnh quá—"
Cậu vung vẩy tay, hất sạch những giọt nước đọng lại. Masahiro cảm thán.
Trời thật đẹp. Trên bầu trời chỉ có vài đám mây nhỏ trôi lững lờ, đây là bầu trời thu đẹp nhất trong năm.
Trên nền trời tháng Chín xanh tươi, vô số chuồn chuồn đỏ đang bay lượn.
Gió thổi bay ống tay áo.
"Lạnh thật đấy."
Masahiro khoanh tay đi vào nhà bếp, mẫu thân Tsuyuki đang chuẩn bị bữa sáng ở đó.
"Mẫu thân, buổi sáng tốt lành."
"Buổi sáng tốt lành, Masahiro. Bữa sáng sắp xong rồi, con đi nói với phụ thân con một tiếng nhé."
"Vâng."
Phụ thân Yoshimasa là con trai thứ hai của Abe no Seimei. Ông đang đảm nhiệm chức Thiên văn bác sĩ trong Âm Dương Liêu.
Masahiro cọc cạch đi về phía phòng cha mẹ.
"Phụ thân, buổi sáng tốt lành."
Nhìn vào phòng, có thể thấy Yoshimasa đang ngồi trước bàn học, dường như đang xem xét lịch trình của ngày hôm đó.
"À à, buổi sáng tốt lành."
"Mẫu thân nói bữa sáng sắp xong rồi ạ."
"Vậy sao."
Thấy phụ thân trầm ổn đáp lời, Masahiro nhớ ra điều gì đó liền cất tiếng hỏi:
"Phụ thân, hôm qua có sao băng vụt qua, đó là điềm báo gì ạ?"
Yoshimasa dừng tay đang di chuyển cuốn sách, ngẩng đầu nhìn Masahiro.
"Vậy sao? Con có nhớ nó ở vị trí nào không?"
"Vâng, ở trên khá cao, thế này này, thẳng tắp ạ."
Masahiro khoa tay múa chân, sau đó nhìn Yoshimasa đang trầm ngâm, nhưng ông không vội vàng đưa ra kết luận.
"Thật đáng bận tâm, nhưng nếu nó không biến mất gần Polaris thì chắc không có chuyện gì lớn đâu. Lát nữa ta sẽ đi điều tra thử."
Không muộn để phán đoán sau khi đi làm và xem xét ghi chép từ các quan viên trực đêm. Yoshimasa đứng dậy nói với Masahiro:
"Masahiro, con đi chuẩn bị đồ của mình trước đi."
"À, vâng."
Masahiro vội vàng chạy về phòng mình, buộc tóc lên rồi đội mũ eboshi.
"Mokkun, sao rồi?"
Mokkun đang ở cạnh Masahiro dọn dẹp sách vở nằm rải rác trên sàn lắc đầu.
"Toàn là hơi cong một chút thôi. Ừm, thẳng tắp thì..."
"Cảm ơn. Tài liệu cứ để đấy đi, lát nữa ta sẽ dọn."
"Ừm, thế là xong rồi."
"Cảm ơn."
Nói xong Masahiro đứng dậy, đi về phía khu phía Tây nơi bữa sáng đã chuẩn bị sẵn.
Cẩn thận cuộn tất cả các cuộn sách đang mở lại, Mokkun lắc đầu thở dài.
Những tài liệu chất đống ở đây là đồ của chủ nhân ngôi nhà này, Abe no Seimei. Nhưng Seimei đã rời đi một tháng rồi. Masahiro liên tục lấy sách của ông nội ra đọc, nhưng lại không cất gọn gàng. Seimei mà về thấy cảnh này chắc sẽ đau đầu lắm.
"Dù sao thì ta cũng từng là thức thần của lão mà."
Mặc dù một năm trước hắn đã từ bỏ thân phận thức thần, nhưng trong lòng vẫn luôn tự coi mình là thuộc hạ của Seimei.
Thần tướng Đằng Xà lửa, một trong mười hai vị thần tướng phục vụ Abe no Seimei làm chủ. Đó chính là nguyên hình của Mokkun. Seimei để hắn tự do hành động, lòng dạ quả thật vô cùng rộng lớn.
Trong mấy tháng nay, Masahiro đã đọc hết bộ sưu tập sách của Seimei. Hiện tại cậu đang trong trạng thái đầu óc không còn một chút thảnh thơi nào, chắc hẳn chẳng nhớ được gì.
Đã trở về kinh đô một tháng, Masahiro đã thay đổi. Muốn nói thay đổi ở đâu thì thật khó dùng lời để miêu tả. Nhưng, Masahiro đã thay đổi rõ rệt, theo hướng tốt đẹp hơn.
Sau khi về từ Âm Dương Liêu, ăn tối xong cho đến khi đi ngủ, Masahiro đều miệt mài đọc sách. Mặc dù sau khi ra khỏi kinh đô vẫn hoảng loạn đuổi theo yêu quái, nhưng giờ cậu chắc hẳn đã không còn một chút sức lực nào nữa.
Hiện tại Masahiro thỉnh thoảng còn cầm sách đến chỗ Yoshimasa hỏi. Đây là một khuynh hướng tốt. Cách đây không lâu, cậu còn tự kiểm điểm về những thất bại của chính mình.
Masahiro dạo gần đây, nói theo một nghĩa nào đó, là một bản thể tự nhiên hoàn toàn cởi mở. Điều này khiến Mokkun rất vui mừng.
Thắt nút cuộn sách. Đặt nó vào chiếc hộp trong phòng. Chiếc hộp này chứa tất cả những cuốn sách mà Masahiro vừa bắt đầu đọc, lấy từ thư viện của Seimei.
"Tiếp theo..."
Mokkun đang đi về phía Masahiro và những người khác đang ăn sáng, bất ngờ bị một trận gió mạnh thổi trúng và ngã nhào.
"Ối!"
Giấy tờ trên bàn bay tán loạn, chồng sách cao hai thước đổ sập hình quạt, chăn bị thổi bay khỏi giường, và đèn bàn cũng bị đổ xuống.
Mokkun vội vàng ấn giữ đèn bàn. Sách mà dính dầu thì hỏng bét!
Cơn gió mạnh cũng bất ngờ biến mất như lúc nó đến, không hề báo trước.
Giấy tờ bay lượn xào xạc rơi xuống, cho đến khi tờ cuối cùng chạm đất, căn phòng mới lại trở về tĩnh lặng.
Mokkun vẫn giữ đèn bàn, trố mắt lẩm bẩm:
"Cái quái gì thế này?"
—
Muốn đến Đại Nội, phải đi thẳng về phía Tây từ con đường Tsuchimikado Ōji, sau đó từ cổng Thượng Đông tiến vào khu đất Đại Nội, tiếp tục đi qua giữa Pear Garden và Khâu Điển Liêu về phía Nam. Đây là con đường nhanh nhất để đến Âm Dương Liêu.
Thế nhưng, ngay trên con đường Tsuchimikado Ōji đó, Masahiro đang dốc sức chạy hết tốc độ.
Lúc này, hầu như không còn thấy bóng dáng quan viên nào đang đi làm, đa số mọi người đã đến nơi làm việc.
Vậy tại sao Masahiro lại đến muộn? Đó là vì cậu phải dọn phòng.
"Gió, gió khốn kiếp!"
Masahiro vừa chạy vừa gào thét trong lòng.
"Masahiro, chú ý lời nói của ngươi."
Mokkun nắm chặt vai Masahiro để không bị rung bật ra, nhắc nhở cậu.
Âm dương sư sử dụng lời nói thần chú. Lời tốt sẽ triệu gọi điều tốt, lời xấu sẽ triệu gọi điều xấu. Ngay cả lời nói của người thường cũng có tác dụng. Chỉ là lời nói của âm dương sư tạo ra hiệu quả lớn hơn.
"Ta biết rồi! Nhưng mà!"
"Thôi thôi."
Mokkun gãi tai bên cạnh lông của mình.
Sau khi ăn sáng xong, Masahiro trở về phòng, nhìn thấy cảnh tượng tan hoang trước mắt mà kinh ngạc. Cậu vội vàng kiểm tra tình hình.
Vấn đề đầu tiên là bộ sưu tập sách của Seimei. Sách của ông đã có chút niên đại, những đường đóng gáy và nút buộc đã cũ kỹ. Chỉ cần một chút va chạm, có lẽ chúng sẽ bung ra. Khi Masahiro kiểm tra tất cả các cuốn sách không có gì bất thường, cậu mới thở phào nhẹ nhõm. Masahiro cảm thấy kiệt sức sau khi yên tâm, tựa vào cột nhà. Khi nghe tiếng Tsuyuki lo lắng vì đến giờ vẫn chưa đi làm, cậu lập tức vọt ra ngoài.
Nhà Abe nằm cạnh sông Horikawa. So với các quý tộc sống ở Sanjō và Gojō, khoảng cách đến Đại Nội gần hơn. Lần này, việc này quả thực là quá may mắn cho Masahiro.
Masahiro trượt vào Âm Dương Liêu ngay trước khi tiếng chuông bắt đầu công việc vang lên, cuối cùng tránh được nguy cơ đến muộn. Điều này thật sự không tốt cho tim mạch chút nào.
"May quá!"
Thở hết không khí trong phổi ra, Masahiro lau mồ hôi. Sau khi điều hòa hơi thở, Masahiro bắt đầu chuẩn bị mực và nghiên, đi đến vị trí rìa của bộ phận Âm Dương.
Vì Masahiro đã bắt đầu làm việc, Mokkun cảm thấy rất buồn chán. Thông thường, hắn sẽ co ro bên cạnh mà ngủ.
Trong tầm mắt của Masahiro đang bắt đầu mài mực, một vật trắng đang di chuyển.
"Mokkun?"
Đôi tai dài ve vẩy, Mokkun nheo mắt lại.
"Lạ thật, hôm nay ồn ào quá."
Masahiro chớp mắt, nhìn quanh.
Vì vội vàng để không đến muộn nên cậu không chú ý, nhưng Mokkun nói đúng.
Cả các quan viên trong Âm Dương Liêu lẫn các quan viên đến đây có việc, đều đang xôn xao một cách kỳ lạ.
"Có chuyện gì xảy ra vậy?"
Khi đang ngạc nhiên, một trận gió mạnh đột ngột thổi vào.
Thỏi mực vừa mài dở bay lên, rơi xuống mặt Mokkun.
"Ối!"
Nghe thấy tiếng kêu, Masahiro quay đầu lại, nhìn thấy một vệt đen dính trên bộ lông trắng tinh.
"Tiể..."
Vừa định gọi ra, Masahiro lại vội vàng nuốt xuống. Người khác không thể nhìn thấy hình dạng của Mokkun.
Chỉ những người có khả năng "thấy quỷ" với cường độ nhất định mới có thể nhìn thấy Mokkun. Tuy nhiên, đôi khi không phải tất cả các âm dương sư, những người đảm nhận công việc hàng phục quỷ dữ, oán linh, yêu quái, ma quỷ, đều có tài năng thấy quỷ.
Từ mũi đến giữa lông mày đều biến thành màu đen, và mực xung quanh tỏa ra hình tia. Mokkun bực bội lau mặt lẩm bẩm:
Những quan viên rời khỏi vị trí, nhặt những tờ giấy bị thổi bay.
"Điện hạ Abe, không mau lau đi thì!"
Masahiro hoàn hồn. Mực còn bắn cả ra những bàn khác và sàn nhà. Phải lau sạch trước khi nó khô, nếu không sẽ không lau được nữa.
"Thật là phiền phức quá."
Đặt giấy lên một cái bàn không bị ảnh hưởng, dùng nghiên mực đè lên để ngăn nó bay đi lần nữa.
"Mokkun, ngươi không sao chứ?"
Masahiro khẽ hỏi, Mokkun lắc lắc cái chân trước đã đen sì của mình.
"Đừng để ý ta, mau đi làm việc đi."
"Ừm."
Mokkun cau mày đứng dậy, mở đôi mắt đã lấm bẩn bước hai bước. Chắc là muốn đi đâu đó rửa mặt.
Masahiro cũng đi về phía chỗ nước, cậu phải lấy xô và giẻ lau.
Ở chỗ đó có nhiều âm dương sinh của các bộ phận khác nhau đang cùng nhau làm sạch vết bẩn. Mực của những người đang viết lách của họ cũng bị gió thổi tung tóe rồi.
Tất cả mọi người đều thở dài, rằng phải làm sạch tất cả vết bẩn trước khi chúng bám dính.
"Gió hôm nay to thật đấy."
Dường như ai cũng muốn nói câu này.
Khi ra vào phòng phải chú ý, không chừng lúc nào đó gió mạnh lại ập đến.
Vì mùa thu đã kết thúc, nên cửa đang đóng. Chỉ cần chú ý đóng mở cửa sổ thì chắc không có vấn đề gì. Nhưng nếu gió quá lớn thì có lẽ việc đóng mở cũng là một vấn đề.
Thu gom những chiếc giẻ bẩn lại, mang chúng cùng với xô nước đến chỗ nước. Với tư cách là một Trực Đinh (chức vụ cấp thấp), đây là công việc của Masahiro.
Đang lúc Masahiro đổ nước bẩn đi và giặt sạch giẻ, cậu nhìn thấy bóng dáng Mokkun.
Tất cả vết bẩn trên người hắn đều biến mất. Nhìn kỹ, còn có thể thấy lông hắn hơi ẩm ướt.
"Mi đi rửa ở đâu vậy?"
"Chỗ nước ở Nội Lý."
"Nội..."
—
Đối mặt với Masahiro đang mở to mắt nhìn chằm chằm, Mokkun liếc sang một bên.
"Đó là nơi ít người nhất, mà Thiên Hoàng cũng không có ở đó."
Đúng là như vậy.
Thiên Hoàng đương nhiệm vì một số lý do không ở trong Nội Lý của Đại Nội, mà đang ở Imadairi tại Ichijō. Đó là vì Nội Lý đã bị cháy rụi bởi một trận hỏa hoạn không rõ nguyên nhân vào mùa hè năm ngoái. Hiện tại vẫn đang trong quá trình tái thiết, chắc sắp hoàn thành. Nhưng nghe nói tháng tới Thiên Hoàng sẽ ra ngoài tuần tra, nên số người ở đó chắc sẽ ít hơn so với Đại Nội nơi các quan viên ra vào tấp nập.
"Mực không vào mắt mi chứ?"
"Hơi một chút, nhưng không sao. Nói mới nhớ."
Nói với Masahiro đang vắt khăn, Mokkun mở lời:
"Khi ta quay về đã nghe thấy một chuyện vô cùng kinh khủng."
"Hả?"
"Có sao băng rơi vào trạch viện của Yukinari."
Chiếc giẻ lau tuột khỏi tay Masahiro.
"Hả?"
Yukinari mà Mokkun nói đến là Fujiwara no Yukinari, kiêm chức Hữu Đại Biện và Tàng Nhân Đầu.
Năm ngoái, khi Masahiro mười ba tuổi làm lễ trưởng thành, ông đã đảm nhận trách nhiệm đội mũ gia quan và trở thành người giám hộ của cậu. Masahiro vẫn luôn mang lòng biết ơn đối với ông. Dù mới 29 tuổi trông có vẻ trẻ, nhưng ông là người vô cùng tài năng trong gia tộc Fujiwara và được Thiên Hoàng tin tưởng.
"Là, là của đại nhân Yukinari sao?"
Masahiro ngây người ra, mặt tái mét. Mokkun vẫy tay trước mặt cậu.
"Nơi sao băng rơi xuống là đình câu cá. Mặc dù ngôi nhà bị thủng một lỗ lớn, nhưng không ai bị thương."
"May quá!"
Thở phào một hơi thật dài, Masahiro vội vàng hoàn thành công việc rồi rời khỏi chỗ nước.
Để tiện nói chuyện, Mokkun nhảy lên vai Masahiro.
"Nhưng mà nói thật, sao băng cũng có thể rơi xuống được sao?"
"Thỉnh thoảng cũng có. Nhưng thật sự rất hiếm."
"Sao băng quả nhiên là ánh sáng sao?"
Mokkun gãi lông bên má, đưa mắt nhìn lên trời.
"Ừm... Trông nó như quả cầu lửa vậy, nhưng khác với ánh sáng."
"Ếh~"
Từ khi có trí nhớ, Masahiro đã rất thích ngắm bầu trời đêm tuyệt đẹp. Phụ thân và nhị ca cũng thường ôm cậu, chỉ cho cậu biết tên các vì sao.
Dù không giỏi thiên văn đạo, nhưng cậu vẫn rất thích đơn thuần ngắm nhìn bầu trời đêm. Việc sao băng có thể rơi xuống là lần đầu tiên cậu nghe thấy.
"Nếu sao băng rơi xuống, quả nhiên rất nguy hiểm nhỉ?"
"Đó không phải là vấn đề nguy hiểm hay không nguy hiểm đâu. Mỗi lần sao băng rơi xuống, quả thực đều rơi vào núi. Nếu rơi vào vùng kinh đô này thì sẽ thành chuyện lớn đấy."
Nói xong, Mokkun nhìn xa xăm.
"À phải rồi, hình như đó là gần khu rừng mà hôm qua ngươi triệu hồi Lôi Thần đấy."
"Thật sự xin lỗi mà."
Cần giữ phong thái, Masahiro nghĩ thầm, bĩu môi.
Masahiro đang đi từ Âm Dương Liêu đến渡殿 (Hành lang nối các tòa nhà) thì gặp một người quen.
"À, điện hạ Minetsugu."
Mokkun nheo mắt lại.
"Gì thế?"
Masahiro hít một hơi, tăng tốc độ.
Sau khi đuổi kịp Minetsugu, cậu cúi chào.
"Điện hạ Minetsugu, buổi sáng tốt lành. Hôm nay điện hạ đi làm thong thả quá nhỉ."
Trước khi Masahiro hành lễ và cất tiếng, Minetsugu dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau khi giật mình, ông chớp mắt, rồi lên tiếng xác nhận danh tính đối phương.
"À, là điện hạ Masahiro sao. Xin lỗi, ta vừa nãy đang suy nghĩ một vấn đề."
"Chẳng lẽ đang nghĩ đến chuyện của đại nhân Yukinari sao?"
Minetsugu mở to mắt.
"Đúng vậy. Thì ra, chuyện đã truyền đến Đại Nội rồi sao."
Thở dài một hơi, Minetsugu gật đầu.
Fujiwara no Minetsugu là một âm dương sinh lớn hơn Masahiro ba tuổi. Ông còn trẻ đã trở thành vị trí âm dương sinh bút đầu (người đứng đầu các âm dương sinh), đó là thành quả từ sự nỗ lực của ông. Ông sinh ra không có tài năng thấy quỷ. Tuy nhiên, sau những nỗ lực đổ máu, ông đã học được thuật có thể nhìn thấy yêu quái. Nhưng điều này không giúp ông nhìn thấy Mokkun.
Minetsugu là một người rất nỗ lực, điều này Masahiro hiểu rõ. Vì tính cách siêng năng và cần cù của ông, nên có một thời gian ông đã rất ghét Masahiro.
Ma Quái vốn có thành kiến với Mẫn Thứ, bởi do vài chuyện đã qua nên mỗi khi thấy Mẫn Thứ là nó lại dựng bộ dạng muốn gây gổ. Thế nhưng, vì đẳng cấp chênh lệch mà Mẫn Thứ chẳng hề hay biết, còn Xương Hạo thì thường xuyên phải ngầm ngăn Ma Quái lại.
"Sáng nay, ta nhận được tin báo nên đã đến thăm viếng phủ của đại nhân Hành Thành."
"Vậy thì tình hình ở phủ đại nhân Hành Thành ra sao rồi?"
4
"Người trong nhà và gia nhân không ai bị thương, điểm này cậu cứ yên tâm. Chỉ có điều, cô tiểu thư sống ở gian nhà phía Bắc, tuổi còn rất nhỏ, giờ đây vẫn còn hoảng sợ lắm, thật đáng thương làm sao."
Đêm qua, bỗng nhiên có một ngôi sao từ trời rơi xuống, phá hủy một góc của phủ. Chắc hẳn giờ đây, cứ vừa chợp mắt là cô bé lại giật mình tỉnh giấc trong nỗi sợ hãi.
Việc sao rơi quả thật là vô cùng hiếm gặp. Đó ắt hẳn là một chuyện kinh khủng đến nhường nào.
Bản thân Xương Hạo cũng lộ rõ vẻ mặt khổ sở.
"Ra là vậy."
Con gái của Hành Thành đúng là vẫn còn bé lắm, mới ba tháng tuổi. Chàng thiếu gia và nàng tiểu thư đều cùng tuổi. Nghe nói em gái sinh đầu năm, còn em trai ra đời vào cuối năm.
"Vậy thì Hành Thành đại nhân chắc chắn sẽ phải tiến hành tịnh trạch một thời gian rồi."
Tuy không ai bị thương, nhưng đây cũng coi như là một điềm hung. Nếu có vết nhơ, thì phải ở nhà tịnh giới, thanh tẩy uế khí, làm sạch bản thân là điều bắt buộc.
Mẫn Thứ nhận được tin báo sớm như vậy rồi lập tức đến thăm phủ Hành Thành, hẳn cũng là vì muốn xác nhận tình hình.
Mẫn Thứ khẽ nhíu mày, thì thầm.
"Ta cũng là lần đầu tiên gặp phải chuyện sao rơi thế này, trong trường hợp này ta cũng không dễ đưa ra phán đoán được."
Vừa nói vậy, Mẫn Thứ lại cảm thấy vô cùng hối hận. Cậu ấy rất mực kính trọng Hành Thành. Là một Âm Dương Sư, nhưng lại chẳng thể làm được gì giúp Hành Thành, hẳn là cậu ấy cảm thấy rất day dứt. Mẫn Thứ là người chăm chỉ nhất trong số các Âm Dương Sinh, kiến thức của cậu ấy cũng vô cùng uyên bác. Cậu ấy không phải là Âm Dương Sư chỉ có chức vị suông, mà là một Âm Dương Sư xuất chúng, hội tụ đủ kỹ năng và kiến thức.
Chắc hẳn Hành Thành đã nhờ Mẫn Thứ mang thư cho Âm Dương Bác Sĩ và Thiên Văn Bác Sĩ rồi.
Lấy bức thư từ trong lòng ngực ra, Mẫn Thứ thở dài.
"Bình thường thì ta sẽ đợi sau khi tan làm mới trao thư hồi đáp cho Hành Thành đại nhân. Nhưng ta nghĩ, có lẽ ta sẽ xin về sớm ngay khi thư hồi đáp được viết xong."
Chắc là vì muốn nhanh chóng đưa thư hồi đáp cho Hành Thành. Xương Hạo rất hiểu tâm trạng của cậu ấy.
Chữ ký trên bức thư trong tay Mẫn Thứ có lẽ là do Hành Thành vừa đi vừa viết, nhưng nét chữ vẫn đẹp một cách kinh ngạc và mượt mà. Xương Hạo sững sờ khi nhìn thấy bút tích đó.
"Xương Hạo điện hạ?"
Nhận thấy ánh mắt của Xương Hạo, nét mặt Mẫn Thứ lộ vẻ phức tạp. Xương Hạo vội vàng giải thích.
"A, xin lỗi. Ta chỉ là nghĩ rằng chữ đẹp quá, nên bất giác nhìn theo thôi."
Nhìn bút tích, Mẫn Thứ gật đầu.
"À à, ta cũng nghĩ vậy. Quả không hổ danh là Hành Thành đại nhân. Dù trong lòng đang nóng như lửa đốt, nhưng vẫn có thể viết ra được những nét chữ đẹp đẽ, đoan chính đến thế."
Mẫn Thứ vẫn luôn tin chắc rằng, trong tương lai xa xôi, cái tên đó sẽ được người đời mãi mãi truyền tụng.
Xương Hạo nhìn chữ ký một lúc, rồi khẽ thở dài.
"Xương Hạo điện hạ?"
Thấy vẻ mặt ủ rũ của Xương Hạo, Mẫn Thứ tỏ vẻ ngạc nhiên.
"Thiệt tình, làm sao mới có thể viết được những nét chữ đẹp như vậy chứ!"
Chữ của Xương Hạo rất có cá tính. Nếu nói thẳng ra, đó là những nét chữ cực kỳ xấu. Mặc dù khi viết cậu ấy vẫn luôn chú ý để viết sao cho đoan chính, nhưng so với bút tích của người khác, chính cậu ấy cũng phải công nhận rằng chữ mình thảm họa.
Ma Quái ngồi trên vai Xương Hạo im lặng, trong chuyện này nó không thể nói lời an ủi được. Bởi lẽ, đúng như lời Xương Hạo tự nói. Vừa học những kỹ thuật chuyên môn của Âm Dương Đạo, vừa nỗ lực rèn chữ. Nhưng đáng buồn thay, bao nhiêu cố gắng ấy lại không hề mang lại chút kết quả nào.
?
"Nhắc mới nhớ, Mẫn Thứ điện hạ, chữ của cậu cũng viết rất gọn gàng, ngăn nắp. Có bí quyết gì không?"
Ma Quái nheo mắt lại, nhưng không nói một lời. Điều khiến nó bực mình là chữ của Mẫn Thứ quả thực rất đẹp. Điểm này nó phải thừa nhận.
Mẫn Thứ cầm bức thư của Hành Thành, ánh mắt dừng lại ở phần chữ ký.
"Chữ ta có gọn gàng hay không thì ta không rõ lắm, nhưng hồi bé, huynh trưởng đã dạy ta mỗi ngày phải viết mười trang thư pháp. Đến giờ ta vẫn luôn tuân theo."
Huynh trưởng của Mẫn Thứ đã qua đời trước khi cậu ấy thành niên. Cậu ấy vẫn luôn nghe lời huynh trưởng của mình.
"Mười trang ư?"
Nếu là như vậy, ta, từ bây giờ, mỗi ngày viết mười hoặc mười lăm trang, chữ sẽ khá hơn chăng?
Thấy Xương Hạo đang lẩm bẩm và tưởng tượng trong đầu, Mẫn Thứ nói tiếp.
"Ta thì, có lẽ là do mẫu chữ tốt. Huynh trưởng đã dùng những bức thư nhận được từ Hành Thành đại nhân làm mẫu để ta luyện tập."
Xương Hạo trợn tròn mắt ngẩng đầu nhìn Mẫn Thứ, lòng dâng lên một sự ngưỡng mộ khôn tả.
Giữa Xương Hạo và Mẫn Thứ có khoảng cách ba tuổi. Vì Xương Hạo cũng đang dần lớn lên, nên khoảng cách đó có lẽ đang được rút ngắn. Nhưng Mẫn Thứ cũng vẫn đang trong thời kỳ phát triển, nên sự thay đổi vị trí tầm mắt vẫn chưa thể hiện rõ.
Chữ của ông nội và phụ thân đều rất đẹp, nhưng vẫn chưa đạt đến đẳng cấp siêu phàm để có thể làm mẫu mực.
Vì nhân vật cấp cao nhất của Âm Dương Sư luôn ở bên cạnh, nên xuất phát điểm của Xương Hạo với tư cách là một Âm Dương Sư đã ở một vị trí rất cao ngay từ đầu. Gần đây, Xương Hạo cảm thấy điều đó thật sâu sắc. Dù sao đi nữa, việc biết thế nào là "nhất lưu" cũng là điều vô cùng quan trọng.
"Mẫu mực, mẫu mực," Xương Hạo lẩm bẩm trong miệng. Thấy Xương Hạo như vậy, Mẫn Thứ chẳng hề kiêng nể mà than thở.
"Nói đi cũng phải nói lại, đúng lúc Tình Minh đại nhân vắng mặt lại xảy ra chuyện thế này, thật là..."
Đôi mắt Ma Quái ánh lên những tia sáng sắc lạnh. Nó cảm thấy vô cùng khó chịu khi Mẫn Thứ dám nhắc đến tên Tình Minh. Tuy nhiên, nội dung lời nói lại đánh giá cao thực lực của Tình Minh, và đó không phải là những lời vô căn cứ.
Vì vậy, Ma Quái chỉ bực bội vẫy đuôi, nhưng không nói một lời nào.