Tập 03 - Chương 4: Khi cánh quạ nhuộm màu cầu vồng

Chương 4: Khi cánh quạ nhuộm màu cầu vồng

1. Nghi ngờ - Side: Otome Kageri

Trong phòng chờ của Tòa án Tuyển chọn Lớn, nơi chỉ được trang bị vài chiếc ghế cho có lệ, bầu không khí nặng nề bao trùm.

Trước mặt tôi, người chỉ biết ngồi trên ghế không biết làm gì, Kanna-chan cứ đi đi lại lại trong phòng suốt... Biểu cảm đó giống như đang trừng trừng nhìn vào bên trong đôi mắt của chính mình, một vẻ đáng sợ mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

Kanna-chan cứ lẩm bẩm mãi.

"...Tại sao lại lộ...?"

Tại sao, tại sao, tại sao, tại sao... lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.

"Không thể nào... Chuyện hắn đọc được kế hoạch và giăng bẫy chúng ta... Chỉ có thể là toàn bộ kế hoạch đã bị rò rỉ..."

Và rồi, đôi mắt lạnh lẽo của Kanna-chan hướng về phía tôi.

Đôi mắt xoáy đầy sự nghi ngờ.

"K-Không phải tớ! Không phải tớ đâu!"

Tôi hoảng hốt, tuyệt vọng phủ nhận.

"Tớ luôn ở cùng Kanna-chan mà! Hơn nữa, dù tớ có muốn tuồn tin cho bọn Hozuru thì tớ cũng đâu có kỹ năng liên lạc..."

Việc phải thanh minh thế này với Kanna-chan khiến tôi cảm thấy buồn vô hạn, giọng tôi cứ nhỏ dần đi.

Kanna-chan cũng giật mình.

"X-Xin lỗi... Tớ mất bình tĩnh quá. Chính tớ là người đã tin tưởng và để cậu làm thế thân mà..."

"Cậu đang hoảng loạn thôi... Tớ cũng không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này. Kế hoạch lẽ ra phải suôn sẻ..."

Vào khoảnh khắc cuối cùng, mọi thứ đã đảo lộn.

Tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Khi liên lạc từ nhóm Fujisaki-kun bị cắt đứt và linh cảm chẳng lành bắt đầu xuất hiện, thì đám học sinh lớp 1 ập vào tòa nhà bên cạnh nơi chúng tôi đang mai phục.

Tất cả đã bị bắt bài.

Không những thế, Hozuru còn chuẩn bị chu đáo hơn cả chúng tôi để giăng bẫy ngược lại.

Không... chính xác hơn thì không phải bẫy chúng tôi.

Mà là bẫy Fujisaki-kun.

Không hiểu sao Hozuru lại biết nhược điểm của Kỹ năng Tòa án Độc nhất. Hắn lợi dụng điều đó, thiết lập Phiên Tòa Tuyển Chọn với Fujisaki-kun và lôi cậu ấy đến thẳng Tòa án Tuyển chọn Lớn này.

Có lẽ Fujisaki-kun còn chẳng có thời gian để điều tra tử tế... Cậu ấy cũng không thể hội quân với chúng tôi. Trong tình huống này, làm sao có thể thực hiện Phiên Tòa Tuyển Chọn đàng hoàng được. Tất cả, tất cả... đều nằm trong tính toán của Hozuru.

Vốn dĩ tòa án này nếu không xin phép trước thì không thể sử dụng... Việc chúng tôi đang ở đây ngay lúc này chứng tỏ Hozuru đã biết tuốt mọi kế hoạch của bên này.

Chúng tôi đã coi thường khả năng suy luận của Hozuru sao?

Hay là, như Kanna-chan nghi ngờ, ai đó trong chúng tôi đã...

"...Chỉ có thể là cô ta."

Kanna-chan lẩm bẩm.

"Nếu có gián điệp, thì chỉ có thể là cô ta..."

2. Watson của Học viện Thám tử - Side: Higashitouge Eko

Trong lớp học tranh tối tranh sáng không bật đèn, chỉ được chiếu rọi bởi ánh nắng ban trưa hắt qua cửa sổ, Kaisei đứng tựa bên cửa sổ, lặng lẽ một mình.

Chúng tôi không có mặt ở hiện trường. Vì thế nên mới thoát khỏi tay đám học sinh lớp 1. Nên gọi đó là trong cái rủi có cái may, hay là nỗi nhục nhã vì bị coi như kẻ thừa thãi và bị bỏ qua đây? Điều đó chỉ có trong lòng Kaisei mới biết.

Chỉ có một điều rõ ràng, Kaisei dù được tự do nhưng không đi tìm hiểu vụ án, mà cứ đứng trong lớp học không người, nhìn chằm chằm về hướng Tòa án Tuyển chọn Lớn.

"Cậu định đi cứu cậu ta à?"

Tôi cất tiếng hỏi.

"Kế hoạch thất bại thì tiếc thật đấy. Nhưng vốn dĩ cậu đâu có hứng thú trừng trị Hozuru. Cậu cũng chưa nói chuyện với Fujisaki đủ nhiều để nảy sinh tình đồng đội..."

Đừng bảo là đến nước này... cậu lại định nói mấy câu kiểu thám tử chính nghĩa nhé?

"...Là cậu sao?"

Vẫn hướng mắt ra ngoài cửa sổ, Kaisei khẽ hỏi tôi.

"Nếu có kẻ để lộ kế hoạch, thì chắc chắn là một trong bảy người đã gặp mặt ở không gian cho thuê đó. Đến nước này thì ai cũng sẽ nghĩ đến điều đó... đồng nghĩa với việc mất đi giá trị làm gián điệp."

Từ ngoài cửa sổ, cậu ấy quay lại nhìn tôi.

Vẫn với vẻ mặt có phần chán chường như mọi khi, Kaisei nói.

"Người có động cơ để thực hiện hành động chẳng khác nào tự sát đó... chỉ có cậu thôi."

"Lập luận yếu quá."

Tôi cười khẽ.

"Không còn gì nữa à? Kiểu như, dựa trên thông tin về kỹ năng liên lạc ấy..."

"Tớ không phải kẻ lạnh lùng đến mức phải dùng logic để mổ xẻ hành vi của bạn thuở nhỏ."

"...Toàn nói dối."

Thở dài một hơi, tôi ngồi lên chiếc bàn không người.

"Kaisei này, cậu thực sự chẳng bao giờ đáp ứng kỳ vọng của tớ cả. Tớ đã hơi mong chờ đấy. Cảm giác của hung thủ khi bị thám tử dồn vào đường cùng là thế nào nhỉ..."

"Tại sao? Tại sao cậu lại theo phe Hozuru?"

"Lúc nãy cậu tự nói rồi còn gì. Tớ có động cơ... Cậu tự giải thích đi chứ."

"........................"

"Không muốn nói à? Vậy ra cậu thực sự đã nhận ra rồi. Rằng tớ... ghen tị với Kaisei... với cậu đến mức không chịu nổi."

Tôi cười khúc khích.

"Tớ cũng khá đấy chứ? Việc cậu có được Kỹ năng Giám định Độc nhất, việc đám thiên tài tụ tập lập kế hoạch, cả điểm yếu của Kỹ năng Tòa án Độc nhất, tớ tuồn hết cho Hozuru mà chẳng bị nghi ngờ chút nào... Hoạt động thâm nhập kiểu này cũng là công việc của thám tử phải không? Có vẻ tớ cũng có tài năng đấy chứ. Dù không bằng cậu."

Dù không thể nhìn qua là biết ngay cái xác tự sát là bị giết.

Dù không thể công bố hàng tá luận văn khi mới học cấp hai.

Nhưng chuyện này thì cậu không làm được đâu nhỉ... Kaisei?

"Tại cậu cả đấy."

Vừa cười một cách bất lực, tôi vừa nói.

"Hồi tiểu học tớ đã định làm Watson của cậu rồi. Thế mà cậu chẳng có ý định đó chút nào... Vậy mà đùng một cái, cậu bảo vào học viện thám tử? Muộn rồi. Tớ đã vứt bỏ sự ngưỡng mộ đó rồi. Tớ không định làm Holmes hay Watson gì nữa. Học viện thám tử chỉ là giấc mơ xa vời. Thế mà, cái tên tớ từng cho là Holmes giỏi nhất lại bảo muốn làm thám tử, thì làm sao tớ chạy thoát được... Làm sao tớ kết thúc được sự ngưỡng mộ này chứ."

"...Hozuru đã lợi dụng sự lưu luyến đó sao?"

"Chắc là vậy. Hắn hiểu rất rõ. Chúng ta mang tâm trạng thế nào khi học ở ngôi trường này... Này, Kaisei. Ba ngày qua, tớ đã đi theo cậu và cùng giải quyết các vụ án, nhưng mà... đây là học viện thám tử đấy?"

Tôi nhảy xuống khỏi bàn.

Ưỡn ngực.

Tôi phun ra những lời thật lòng từ tận đáy tim... như đang moi móc sự thật trần trụi.

"Chúng ta đến đây để trở thành thám tử Holmes... chứ không phải để làm trợ lý Watson!"

Tôi không muốn nói ra những lời này.

Nhưng đó là hiện thực đau đớn và cay đắng.

"Thế mà chỉ có mấy kẻ không có động lực như cậu lại có tài năng! Các cậu tự tiện biến chúng tôi thành Watson! Tớ chán ngấy rồi! Chán ngấy việc phải làm nền cho suy luận của các cậu! Chán ngấy việc suy luận mình cố gắng nghĩ ra bị phủ nhận cái một! Tớ không cần gì cả! Vốn dĩ chúng tôi ở đây... là để trở thành những người như các cậu cơ mà!!"

Trong tầm mắt tôi, hình ảnh Kaisei nhòe đi.

"Nhưng mà, chỉ cần 3 tháng là đủ hiểu... Tớ không thể trở thành như cậu. Dù có học bao nhiêu đi nữa, tớ cũng không thể suy nghĩ nhiều luồng cùng lúc như cậu, cũng không thể giải mã bí ẩn trong nháy mắt như Công chúa Thám tử. Cũng không thể như Fujisaki Misaki... có được dũng khí để một mình đối đầu với đàn anh khóa trên.

Làm trợ lý thì hợp đấy. Vừa vặn lắm! Nhưng mà... tớ không thể ngây thơ tôn trọng thám tử các cậu như John H. Watson, như Arthur Hastings hay Kobayashi Shonen được! Tớ sắp phát điên vì ghen tị, tự hỏi tại sao tớ không thể trở thành như cậu!

Vậy thì! Tớ chỉ còn cách làm thế này thôi! Vì làm đàng hoàng cũng chẳng đi đến đâu! Lợi dụng vị trí bạn thuở nhỏ, phản bội lòng tin, bắt chước làm gián điệp... Tớ chỉ còn cách làm đến mức đó thôi!!"

Tất cả.

Tất cả những gì thuộc về tôi... Kaisei chỉ im lặng đón nhận.

Tôi không dám nhìn biểu cảm của người bạn thuở nhỏ.

Chỉ biết thở dốc và nhìn chằm chằm xuống sàn nhà bẩn thỉu...

"...Eko."

Mãi sau, tôi mới nghe thấy giọng nói tĩnh lặng ấy.

"Nếu làm vậy mà cậu thấy thỏa mãn, thì tớ không phiền đâu. Thế nên, tớ có một thỉnh cầu. Nếu cậu nói rằng phản bội tớ khiến cậu thực sự được lấp đầy... thì hãy cười tươi hơn nữa đi. Giống như hồi đó, khi cậu kéo tay tớ chạy khắp đồi núi ấy."

...Cái gì chứ.

Hồi đó với bây giờ... mọi thứ đã khác rồi.

"............Ư, ...hức... hức............!"

Nước mắt cứ thế trào ra khỏi mắt tôi.

Không thể cứu vãn được nữa. Không thể quay lại được nữa. Làm sao mà cười được chứ.

Tôi đâu có... mong muốn một hiện tại như thế này.

Tại sao tôi... lại trở nên thế này chứ.

Tôi quỳ sụp xuống tại chỗ, chỉ biết khóc nức nở, và rồi giọng nói bình tĩnh, có chút dịu dàng nhưng như đang kìm nén điều gì đó của Kaisei vang lên.

"...Eko. Cậu nói là cậu đã kỳ vọng nhỉ."

Một Kaisei chỉ thích suy nghĩ.

Một Kaisei chẳng bao giờ quan tâm đến người khác.

"Tớ muốn đáp lại kỳ vọng đó... Hôm nay, tớ sẽ trở thành thám tử."

Vậy mà, vì tôi, cậu ấy lại thay đổi điều đó.

"Tớ không thể biến cậu thành thám tử, nhưng... tớ sẽ trở thành một hình mẫu xứng đáng để cậu ngưỡng mộ."

...Muộn rồi.

Nhưng khoảnh khắc này... tôi là người đã chờ đợi nó hơn bất kỳ ai.

3. Tòa án hư cấu - Side: Fujisaki Misaki

Tôi ngồi im trên ghế trong phòng chờ của Tòa án Tuyển chọn Lớn như bị trói chặt.

Hai bên cửa ra vào, những nam sinh to cao của lớp 1 khoanh tay đứng như lính gác, mắt dán chặt vào tôi. Tất nhiên không phải tôi không biết đánh đấm. Nếu chỉ có hai người thì có thể tôi sẽ liều mạng đột phá được... nhưng lúc đó tôi chắc chắn sẽ phạm luật. Vừa bị phạt, lại vừa không thể thắng phiên tòa này...

Hozuru biết tôi đang gánh chịu rủi ro không thể từ chối Phiên Tòa Tuyển Chọn.

Hắn đã chuẩn bị sẵn tình huống để chắc chắn nghiền nát tôi.

Lượng máu chí mạng vương vãi trong buồng máy. Tôi và Kaira xuất hiện ở đó...

Kịch bản của Hozuru có lẽ đã được thiết kế đến tận lúc tôi thất bại. Phiên tòa sắp bắt đầu này có lẽ chỉ là một vở kịch diễn lại theo kịch bản đó mà thôi.

Dù vậy... tôi vẫn phải chiến đấu.

Nếu thua, tôi sẽ phải giao Kỹ năng Tòa án Độc nhất cho Hozuru. Nạn nhân bị đe dọa bởi Kỹ năng Camera Độc nhất cũng sẽ tiếp tục tăng lên. Mục tiêu của tôi cũng sẽ trở nên xa vời vợi... hoặc có thể con đường đó sẽ bị cắt đứt hoàn toàn.

Hơn hết, tôi biết mình vô tội.

Tôi không thể thừa nhận cái tội danh không có thật đó trước mặt kẻ đã sủa rằng có bí mật đen tối là sai trái.

Dù không được phép điều tra dù chỉ một phút, dù không có trong tay bất kỳ manh mối nào... tôi cũng không thể công nhận thám tử Hozuru Reika.

Bị tách khỏi Kaira từ sớm, không có ai để bàn bạc, tôi chỉ còn biết một mình nâng cao ý chí chiến đấu trong lòng.

Phải tìm cho ra.

Từ trong những suy luận mà Hozuru đưa ra, tôi phải tìm ra manh mối chứng minh mình vô tội.

Ngay tại chỗ, ngẫu hứng, không được chậm trễ.

Một kẻ bị coi là yếu kém về khả năng phản xạ như tôi...

"Fujisaki! Đến giờ rồi!"

Tôi ngẩng mặt lên, chậm rãi đứng dậy khỏi ghế.

Phải làm thôi.

Dù có dở tệ. Dù bị coi là điểm yếu.

Ngay bây giờ, tại tòa án này, tôi sẽ dệt nên sự thật của chính mình.

Đại Tòa án lần thứ hai không còn chật kín người như lần trước.

Cũng phải thôi. Học sinh năm nhất vẫn đang trong kỳ kiểm tra. Với năm 2 và năm 3, đây chỉ là màn xích mích giữa đám đàn em khóa dưới.

Vì thế, đúng vậy... như một lẽ đương nhiên, hàng ghế dự khán chỉ có đúng một người.

Chỉ có Kaira.

Dưới ánh mắt lo lắng của cô gái có làn da nâu ngồi ở hàng ghế đầu tiên trong khán phòng vắng lặng, tôi bước lên ghế thám tử của tòa án...

Tại ghế thám tử đối diện được thiết kế như bục giảng, Hozuru cũng đang chờ sẵn, hắn nở nụ cười nhạt nhìn quanh Đại Tòa án rộng lớn.

"Vắng vẻ thật đấy. Một Đại Tòa án gần như không người."

"...Tiếc cho mày quá nhỉ. Không được khoe khoang cảnh đánh bại tao."

"Không sao. Có livestream mà."

Hozuru chỉ tay về phía những chiếc máy quay đang phát sáng giữa tường và trần nhà, phía sau hàng ghế dự khán xếp theo hình lòng chảo. Tòa án thật thì cấm quay phim, nhưng ở đây tất nhiên không phải vậy.

"Đặt chỗ cũng phiền phức lắm, nhưng mà đành chịu thôi... Nếu không có hình ảnh ba chiều từ hệ thống HALO, tôi sợ cậu sẽ không hiểu nổi suy luận của tôi mất."

"Tự tin gớm nhỉ. Mày đã nghĩ ra được suy luận đáng tự hào đến thế sao?"

"Tất nhiên. Cậu sẽ không thể xây dựng nổi suy luận của mình và sẽ phải quỳ gối ngay tại chỗ thôi."

...Nói nhảm.

Trong khi chính vụ án cũng là đồ dựng chuyện...

"Làm gì có chuyện đó..."

"Có đấy. Với Hozuru Reika này thì có."

Hozuru hùng hồn tuyên bố, tỏa ra áp lực đến nghẹt thở.

Áp lực đặc thù chỉ có ở những thám tử nắm giữ sự thật...

...Đúng là hắn có thể đang nắm giữ sự thật... nhưng đó là sự thật rằng "vụ án này là dàn dựng".

Cuộc tranh luận sắp tới, suy luận sắp tới, tất cả đều là hư cấu... một tòa án được dựng nên từ hư cấu.

Nghĩ theo lẽ thường thì thứ đó không thể tồn tại. Lời nói dối càng chồng chất thì càng dễ vỡ. Chắc chắn sẽ sinh ra kẽ hở ở đâu đó...

Phải tìm ra nó.

Vết rách trong sự hư cấu của Hozuru.

"Vậy bắt đầu thôi nào. Hệ thống HALO, khởi động."

Đáp lại thao tác của Hozuru, những dải ánh sáng xé toạc không gian Đại Tòa án.

Hai chiếc găng tay trắng được dệt nên từ những luồng sáng đan xen nhẹ nhàng rơi xuống trước mặt tôi và Hozuru.

Liệu nó sẽ là sợi tơ nhện cứu tôi khỏi địa ngục?

Hay sẽ là tối hậu thư gửi đến tư cách thám tử của tôi?

Tất cả, sẽ do bộ não của tôi quyết định.

Tôi chộp lấy chiếc găng tay trắng đang bay trước mặt.

""Manh mối đã được đưa ra!""

Lần đầu tiên, tôi dùng câu nói này để nói dối.

Manh mối, bây giờ mới bắt đầu được hé lộ.

4. Fujisaki Misaki đã giấu cái xác như thế nào? - Side: Fujisaki Misaki

"Đầu tiên hãy bắt đầu phần tranh biện mở đầu. Tóm tắt vụ án như sau."

Hozuru chạm vào thiết bị điều khiển hệ thống HALO trên ghế thám tử.

Khung cảnh thay đổi.

Từ Đại Tòa án vắng vẻ chuyển sang bên trong quán net ở tầng 6 tòa nhà.

Từ cầu thang phía nam, một hành lang hình chữ T kéo dài. Tầng này có 13 buồng, trong đó 4 buồng nằm ở khu vực dành riêng cho nữ. Cửa ra vào của các buồng đều hướng ra phần gạch ngang của chữ T, nhìn từ cầu thang thì bên phải là khu vực nữ.

Thông tin duy nhất tôi biết là, ngoại trừ buồng số 37 mà chúng tôi định vào và buồng số 44 ở khu nữ, tất cả các buồng ở tầng này đều đã kín chỗ. Ngoài chúng tôi ra, có ít nhất 11 người khác đang ở cùng tầng.

Hozuru bước đi trên hành lang quán net được tái hiện bằng hình ảnh ba chiều.

"Vụ án xảy ra tại buồng số 37, nằm sâu nhất bên trái tính từ cầu thang."

Từ điểm giao nhau của chữ T nhìn sang trái, bên phải có 5 cửa, bên trái có 4 cửa. Buồng số 37 đẫm máu nằm ở trong cùng bên tay phải.

Nhìn sang phía đối diện là cổng an ninh dẫn vào khu vực nữ. Cổng này không thể đi qua nếu không có thẻ từ nhận tại quầy lễ tân. Trong khu nữ có phòng tắm, phòng trang điểm và nhà vệ sinh, nhưng nam giới cũng không thể sử dụng.

Nhìn lên trần nhà, có một camera an ninh hình vòm. Hozuru hẳn có thể tự do kiểm tra hình ảnh từ camera này, nhưng vì đây không phải là vụ án mô phỏng, nên ngoài Kỹ năng Camera Độc nhất ra thì không ai xem được.

Hozuru đi dọc hành lang bên trái, di chuyển đến trước buồng 37.

Sâu hơn nữa ở cuối đường là một cửa sổ hình chữ nhật nằm ngang hướng ra mặt đường.

Tầng này còn một cửa sổ nữa, từ đây quay lại, nhìn qua cổng an ninh vào sâu trong khu nữ sẽ thấy. Cửa sổ hướng ra đường không mở được, nên cửa sổ duy nhất có thể mở bình thường ở tầng này chỉ có cái ở khu nữ kia thôi.

Hozuru mở cửa buồng 37 và nói:

"Trong buồng vương vãi lượng máu chắc chắn gây tử vong. Không thấy xác đâu, nhưng tôi kết luận đây là một vụ giết người. Hung thủ kiêm người phát hiện đầu tiên, Fujisaki Misaki, đã sát hại nạn nhân tại đây, sau đó giấu xác đi đâu mất rồi."

"...Chưa chắc đã là giết người."

Tôi chỉ ra điểm thiếu sót rõ ràng của Hozuru, kẻ đang cười nhạt quay lưng về phía căn buồng đẫm máu.

"Chất lỏng màu đỏ đó chắc gì đã là máu người? Có khả năng là máu động vật hay gì đó bị vung vãi lung tung!"

"Không đâu. Máu tại hiện trường hoàn toàn là máu người. Nhờ giám định DNA, tôi cũng đã xác định được danh tính nạn nhân!"

Đến rồi sao. Màn giám định DNA sở trường...!

Dù hắn có giỏi đến đâu cũng không thể chuẩn bị một cái xác thật được. Hắn định biến ai thành người chết đây?

"Tên nạn nhân là... Maejiro Heaven."

Hozuru dõng dạc xướng tên mà không chút ngượng ngùng.

"Đáng buồn thay... đó là một người bạn cùng lớp 1-1 của chúng ta."

Dùng người phe mình đóng vai xác chết...

Quả thực nếu vậy thì mẫu vật để giám định DNA muốn lấy bao nhiêu cũng được, và lỡ như tôi có đòi kiểm tra lại kết quả giám định DNA thì hắn cũng có thể lấp liếm.

Nhưng dù sao đi nữa, cái tên này cũng chỉ là một ký hiệu.

Giống như gọi con số chưa xác định trong phương trình là X, hắn chỉ đang tạm gọi cái xác không tồn tại là Maejiro Heaven mà thôi.

Vốn dĩ tôi không được phép thừa nhận sự tồn tại của cái xác đó.

Đến đây vẫn nằm trong dự tính... Trận chiến bắt đầu từ đây.

"Phản đối."

Nào, Fujisaki Misaki, vừa mở miệng thì não cũng phải chạy đi.

Lôi cổ những kẽ hở trong suy luận của Hozuru ra!

"Giả sử suy luận đó là đúng, thì cái xác biến đi đâu rồi? Đừng bảo là tao kéo lê nó đi bình thường nhé.

Để ra khỏi quán net này, phải đi thang máy ở tầng 5! Từ tầng 3 đến tầng 6 có thể di chuyển bằng cầu thang bộ, nhưng tầng 2 và tầng 7 là cửa hàng khác, cầu thang không thông nhau.

Và cái thang máy đó luôn nằm trong tầm nhìn của quầy lễ tân, việc vận chuyển xác chết vào đó là điều không thể! 'Giấu ở đâu đó' là ở đâu? Chừng nào chưa trả lời được nơi giấu xác, suy luận của mày chỉ là lời nói nhảm!"

Dải ánh sáng chứa đựng lời phản bác của tôi lao đi trong hành lang hẹp nơi những cánh cửa buồng xếp hàng.

Nó như một con rắn trói chặt tay chân Hozuru, khiến hắn không thể di chuyển dù chỉ một bước khỏi trước cửa buồng 37.

Đúng vậy, bản thân việc mang xác ra khỏi buồng đó đã là phi thực tế.

Tôi không hề thấy vệt máu nào như thể có xác chết bị kéo lê trên hành lang này, và Hozuru cũng vậy. Nếu đã làm căn buồng đẫm máu đến thế mà di chuyển xác, thì không thể nào không làm rơi một giọt máu nào ra hành lang được!

Cái xác bị nhốt trong buồng 37. Và trong buồng 37, làm gì có chỗ nào giấu được xác người...

"Cái xác đã được giấu bên trong buồng 37."

...Cái gì cơ?

Không hề đánh mất nụ cười ngạo nghễ, Hozuru chậm rãi cử động tay chân đang bị trói buộc.

"Nhìn thấy mà như không thấy... Chính là điểm mù của nhận thức... Trong buồng này có một nơi giấu xác lý tưởng như vậy đấy. Cậu không nhìn thấy sao? À, cậu đang giả vờ không thấy nhỉ. Nếu tìm thấy xác thì nguy to mà!"

Hắn đang nói cái quái gì vậy...?

Căn buồng chật hẹp thế này, làm sao mà giấu xác được. Cái bàn để máy tính còn chẳng có ngăn kéo, ngoài ra chỉ có một tấm đệm đen bọc da đủ cho hai người ngồi...

"A."

Không lẽ nào.

Tên này.

"Bên trong tấm đệm đấy."

Vừa xé toạc dải ánh sáng đang quấn lấy cánh tay.

Hozuru chỉ vào tấm đệm đen chiếm gần một nửa diện tích buồng.

"Lột lớp da bọc đệm ra, sau đó khoét bớt phần mút bên trong để tạo không gian... Giấu xác vào đó rồi bọc lớp da lại như cũ! Cậu đã giấu cái xác bằng cách đó!"

Nếu vậy thì... đúng là... có thể giấu được.

Xét về kích thước tấm đệm, nếu đặt một người nằm ngang thì...

"Nh... Nhưng mà, mày đã tìm thấy xác từ đó chưa?! Mày đã kiểm tra kỹ chưa?! Rằng trong tấm đệm này có xác chết hay không!"

"Là lỗi của tôi... tôi quên chưa kiểm tra."

Hozuru cười khùng khục vẻ thích thú.

"Nên có khi, thực ra chẳng có cái xác nào cũng nên. Nhưng nếu giấu xác thì chỉ có thể là ở đây. Vì chưa kiểm tra việc 'không có xác', nên cũng không thể phủ nhận khả năng 'có xác'... Là con mèo trong chiếc hộp có đang sống hay đã chết. Dù muốn mở chiếc hộp Schrödinger ra, nhưng Phiên Tòa Tuyển Chọn đã bắt đầu mất rồi. Rắc rối, rắc rối thật."

"Đ... Đừng có đùa... Thế nghĩa là mày chẳng có bằng chứng gì cả! Đúng là có thể giấu được! Nhưng chỉ là 'có thể' thôi! Không có nghĩa là 'đã làm'!"

"Vậy thì... nếu tôi phủ nhận tất cả những cái 'có thể' khác thì sao?"

"...Cái gì...?"

Hình ảnh ba chiều tái hiện quán net bị thổi bay xuống phía dưới.

Chúng tôi xuyên qua trần nhà, đứng trên bầu trời trống rỗng, nhìn xuống quán net như nhìn bản đồ game.

"Tôi đã dạy cậu rồi phải không? Là 'Con quạ của Hempel'."

Giữa không trung hư vô.

Sự tự do mang tên hư vô.

Trong không gian trắng xóa như toan vẽ ấy, giọng nói đầy quả quyết của Hozuru vang lên.

"'Xác của Maejiro nằm trong tấm đệm' - Nếu muốn chứng minh điều đó, chỉ cần chứng minh 'Xác của Maejiro không nằm ở bất cứ đâu ngoài tấm đệm'. Bằng cách đó, không cần điều tra bên trong đệm, không cần xác nhận sự tồn tại của cái xác, tôi vẫn có thể chứng minh cậu giết người!"

"V... Vô lý! Ngoài tấm đệm ra ư?! Thế giới này rộng lớn lắm! Khả năng là vô hạn cơ mà!"

"Nhưng đây là <Phiên Tòa Tuyển Chọn Thứ Chín - Van Dine>. Điều kiện thắng là suy luận của một trong hai thám tử bị cạn kiệt, chứ không phải là xác định sự thật.

Nếu là tòa án thật thì logic này không thể thành lập. Nhưng trong Phiên Tòa Tuyển Chọn, các khả năng bị giới hạn bởi 'trí tưởng tượng của cậu'. Trong trận quyết đấu thám tử này, những khả năng mà thám tử không thể nói ra thì cũng coi như không tồn tại!"

...Đùa sao...?

Điều kiện thắng là suy luận của một trong hai thám tử bị cạn kiệt... Dù khả năng là vô hạn, nhưng tôi không thể nói ra tất cả cái vô hạn đó.

Nếu tôi tung ra tất cả những phản bác hữu hạn, những khả năng hữu hạn mà mình nghĩ ra được, mà vẫn không thể bác bỏ... thì suy luận của tôi sẽ cạn kiệt.

Dù Hozuru không đưa ra bất kỳ bằng chứng nào.

Phiên Tòa Tuyển Chọn này vẫn sẽ khép lại với chiến thắng của Hozuru.

"Hiểu luật chơi chưa?"

Từ sau lưng Hozuru, một đôi cánh chậm rãi dang rộng.

Đôi cánh quạ đen bóng loáng.

Nhưng không phải màu đen tuyền quen thuộc.

Mà là đôi cánh cầu vồng chứa đựng vô hạn khả năng.

"Khi đôi cánh này nhuộm đen hoàn toàn, sự chứng minh của tôi sẽ hoàn tất."

Đôi cánh quạ khổng lồ ôm trọn bầu trời bao la.

So với độ lớn, độ rộng ấy, sự tồn tại của tôi quá nhỏ bé.

"Nào, đến giờ kháng biện rồi, Fujisaki Misaki. Hãy đưa ra những khả năng khác ngoài suy luận của tôi! Chỉ một thôi cũng được. Thử nói ra xem nào!!"

5. Vốn dĩ nạn nhân có tồn tại trong quán net không? - Side: Fujisaki Misaki

Tôi đã giết Maejiro Heaven, và giấu xác hắn vào trong tấm đệm ở buồng 37.

Đưa ra khả năng khác ngoài chuyện đó.

Chỉ cần thế thôi. Động cơ, bằng chứng, thậm chí cả logic, tôi cũng không bị đòi hỏi.

'Tại sao lại làm thế?'

'Để Hozuru gài bẫy tôi.'

Lý do thế là đủ. Đây là cuộc tranh luận về khả năng thuần túy. Chỉ cần có 0,1% khả năng xảy ra, thì nó hoàn toàn có giá trị trong thế giới này.

Khả năng là vô hạn. Vốn dĩ không thể đào bới hết được. Đúng vậy, giống như ánh hào quang cầu vồng kia... giống như sự rộng lớn của bầu trời này.

Nếu mày bảo có thể nhuộm đen hết cái vô hạn này... thì Hozuru, mày thử làm xem nào!

"Vốn dĩ nạn nhân, Maejiro Heaven có tồn tại trong quán net không?! Nếu hắn còn chưa vào quán, thì làm sao có xác trong tấm đệm được!!"

Vụ án này ngay từ đầu là hư cấu.

Không có xác chết. Không có giết người. Không có vụ án.

Không có nạn nhân!

Nếu vậy, đây là thủ thuật có sức nặng nhất. Vốn dĩ nạn nhân còn chưa bước vào quán net! Nên có tìm đằng trời cũng không ra xác chết!

Mũi tên ánh sáng cầu vồng, vô hạn khả năng đứng về phía tôi, lao tới định xuyên thủng đôi cánh quạ.

"Kỹ năng Camera Độc nhất!"

Nhưng mũi tên ánh sáng tôi bắn ra đã bị bức tường đen kịt chặn lại và tan biến.

"Camera an ninh tại quầy lễ tân tầng 5 ghi lại hình ảnh Maejiro đang vào quán rất rõ ràng! Và sau đó, cho đến khi phát hiện vụ án, hắn chưa từng rời quán một lần nào! Nạn nhân có ở đó. Chắc chắn đang ở trong quán net!"

Hình ảnh khu vực quanh quầy lễ tân, lối vào quán net ở tầng 5 tòa nhà được tái hiện bằng hình ảnh ba chiều.

Tại quầy, một nam sinh có vẻ ngoài ngổ ngáo đang làm thủ tục. Sau khi xong xuôi, cậu ta đi lên cầu thang dẫn lên tầng 6 nằm cạnh thang máy.

"Tao công nhận là hắn đã vào quán...! Nhưng chuyện chưa rời quán là thật sao?! Có khả năng mày đang giấu đoạn băng đó!"

"Vậy thì cho cậu xem. Bản không cắt của camera tầng 5!"

Thời gian trong hình ảnh ba chiều tua nhanh. Sau khi Maejiro biến mất lên tầng 6, vài vị khách xuất hiện từ thang máy, rồi Maejiro đi từ tầng 6 xuống một lần. Cậu ta thao tác trên máy thanh toán tự động ngay gần cầu thang. Lúc này, chắc là buồng 37 đã trống.

Sau đó, Maejiro quay lại tầng 6... và khoảng 30 phút theo thời gian thực sau đó, tôi và Kaira xuất hiện từ thang máy.

Đúng là cho đến khi chúng tôi vào, Maejiro Heaven chưa từng rời quán lần nào. Thậm chí cậu ta chỉ xuống khỏi tầng 6 đúng một lần...!

"Hiểu chưa? Tại thời điểm phát hiện vụ án, khả năng tồn tại của Maejiro chỉ có thể là ở tầng 6 tòa nhà này! Ngoài nơi đó ra! Hắn không được phép tồn tại ở bất cứ đâu!"

"Không...! Chưa hết! Có khả năng hắn đã thoát khỏi tầng 6!"

Di chuyển đến hành lang trước buồng máy tầng 6. Phía bên kia cổng an ninh khu nữ... vẫn còn một lối thoát ở đó!

"Có thể thoát qua cửa sổ tầng 6! Phía bên kia cửa sổ đó hình như là sân thượng tòa nhà bên cạnh! Một nam giới khỏe mạnh hoàn toàn có thể nhảy sang được!"

"Mắt cậu để trang trí à? Fujisaki! Không thấy cổng an ninh chắn trước đó sao! Khu vực dành cho nữ nếu không nhận thẻ từ ở quầy lễ tân thì không vào được! Nam giới về mặt sinh học thậm chí còn không thể lại gần cửa sổ đó!"

"Sao mà biết được! Có thể hắn lừa nhân viên làm thêm..."

"Vừa xem video rồi còn gì? Tên côn đồ này trông giống con gái ở chỗ nào! Vốn dĩ tôi đã kiểm tra hồ sơ của quán rồi! Về học lại đi!"

Một phần lông vũ cầu vồng nhuộm đen.

Hệ thống HALO đang bắt đầu công nhận sự chứng minh của Hozuru sao...?

Khi màu đen đó lan ra toàn bộ đôi cánh, tôi sẽ thua. Nhưng mà!

"Vậy còn cửa sổ trong buồng thì sao?!"

Cốt lõi của thủ thuật mật thất vốn dĩ dùng để bẫy Hozuru... Cái này thì sao...!

"Buồng nằm ở phía bắc giáp tòa nhà bên cạnh có cửa sổ bị bịt kín từ bên trong! Từ đó có thể thoát sang tòa nhà bên cạnh!"

"Cậu quên rồi sao, Fujisaki...! Lối thoát đó hình như đã có người canh gác rất cẩn thận cơ mà?!"

...Chết tiệt! Tòa nhà bên cạnh đó có Mikumari...

"Căn phòng ở tòa nhà bên cạnh có thể thông với cửa sổ trong buồng đó là một văn phòng rộng thông nhau! Có thể nhìn bao quát tất cả các cửa sổ, Sumino Kanna và Otome Kageri đang mai phục ở đó chắc chắn không thể bỏ sót kẻ đào tẩu kỳ lạ nào!"

Kế hoạch của chúng tôi đã bị lộ sạch sành sanh sao...!

Nhưng, đừng hòng ép tao vào đường cùng. Nhốt một người không tồn tại vào một nơi nhỏ bé như một tầng của quán net...

"Nếu vậy, là do chúng ta đã bỏ sót!"

Nhớ lại đi. Đoạn băng tua nhanh ở tầng 5 lúc nãy...!

"Người trông giống Maejiro Heaven đúng là không xuống khỏi tầng 6. Nhưng không phải là không có khách nào xuống! Trong số đó có người do Maejiro Heaven cải trang..."

"Tôi biết ngay nhờ tìm kiếm khuôn mặt! Dù có thay đổi nét mặt bằng trang điểm, cũng không thể qua mặt tính năng tìm kiếm khuôn mặt của Kỹ năng Camera Độc nhất! Maejiro Heaven đã lên tầng 6 thì chắc chắn! Chưa một lần! Dù là dưới lốt người khác! Xuống khỏi tầng 6!"

"...Kh...!"

Tôi không kịp phản bác ngay lập tức.

Khoảng trống đó, sự im lặng đó, hệ thống HALO nhạy bén bắt lấy.

Cánh phải của con quạ đã nhuộm đen gần một nửa.

Tổng thể có lẽ khoảng 20%... Khả năng tưởng chừng vô hạn đã bị gọt đi 2 phần ngay tức khắc.

"Hết đạn rồi à? Vậy thì vấn đề này chốt lại ở đây. Maejiro Heaven xuất hiện trên camera, lần cuối cùng thao tác máy thanh toán tự động, sau đó chưa từng bước ra khỏi tầng 6 tòa nhà dù chỉ một bước! Từ giờ hãy nói chuyện dựa trên tiền đề này!"

Từ đôi cánh quạ, những chiếc lông vũ đen tuyền tuôn trào, cuộn xoáy như cơn lốc nuốt chửng lấy tôi.

Sau khi tầm nhìn bị che khuất quang đãng trở lại, trước mắt là hành lang hình chữ T chật hẹp... một tầng của quán net tại tầng 6 tòa nhà.

Bị nhốt rồi.

Từ giờ, tôi buộc phải đưa ra khả năng trái ngược với suy luận của Hozuru trong không gian chật hẹp này.

...Tuy nhiên... có một cảm giác sai lệch nhỏ.

Khi phủ nhận giả thuyết thoát qua cửa sổ khu nữ, Hozuru đã không dùng hình ảnh camera tầng 6...

Cả về giả thuyết cải trang lúc nãy cũng vậy. Đáng lẽ chỉ cần đưa hình ảnh camera tầng 6 ra, chứng minh Maejiro Heaven chưa từng bước ra khỏi buồng 37 là xong.

Có thể hắn chỉ đang giấu thông tin.

Nhưng, nếu như, đối với Hozuru, hình ảnh camera tầng 6 là điểm yếu thì sao...?

Vụ án này không phải vụ án mô phỏng. Việc xem hình ảnh camera chỉ có thể thực hiện bằng Kỹ năng Camera Độc nhất.

Phải moi thêm nữa. Những thông tin chỉ mình Hozuru biết.

Chắc chắn con đường sống vẫn còn sót lại ở đó...!

6. Nạn nhân có ở buồng khác không? - Side: Fujisaki Misaki

Lại thổi bay tầng 6 xuống dưới, nhìn bao quát từ góc nhìn bản đồ game.

Không thể để Maejiro thoát khỏi tầng này được nữa.

Thêm nữa, khả năng tồn tại của hắn cũng đã bị loại bỏ khỏi khu vực nữ chiếm gần một nửa diện tích.

Hành lang trước buồng máy cũng vậy, không có chỗ nào cho người trốn. Nếu có ai ở đó, tôi hoặc Kaira chắc chắn đã nhận ra.

Vậy thì nước đi tiếp theo là đây...!

"Nạn nhân đã ở buồng khác! Nếu hắn trốn trong bất kỳ buồng nào trong 8 buồng còn lại ngoài hiện trường, thì khả năng xác nằm trong tấm đệm sẽ biến mất...!"

Đồng thời 8 mũi tên được sinh ra từ lời phản bác của tôi.

Mày có bắn hạ được hết không, Hozuru...!

"Khi tao xem ở quầy lễ tân, ngoài buồng 37 thì các buồng khác đã kín khách! Nếu một trong số đó là Maejiro Heaven thì sao?!"

8 mũi tên vẽ nên 8 đường xoắn ốc lao về phía đôi cánh của Hozuru.

Chỉ cần một mũi trúng đích là vết thương chí mạng.

Chỉ cần một thôi! Hãy tạo ra kẽ hở để Maejiro tồn tại...!

"Tôi sẽ đưa ra ảnh chụp khuôn mặt của cả 8 người đó."

Nhưng chắn trước những mũi tên tôi bắn ra là 8 tấm ảnh chân dung.

Hozuru khắc sâu nụ cười dư dả,

"Như cậu thấy đấy. Trong số những khách ở buồng 33 đến 36, 38 đến 41, Maejiro Heaven không tồn tại!"

Nhìn mặt 8 người đó, tôi cảm thấy gợn gợn trong đầu.

Một người trong số đó... khuôn mặt của gã nam sinh kia. Hình như...

"Này... Vị khách ở buồng 34 đó! Là người của lớp 1 mà! Chẳng phải vi phạm luật cấm thiết bị liên lạc sao?!"

Đúng là nhìn quen quen. Tên thì không nhớ ngay được, nhưng hắn là một trong những kẻ Hozuru dẫn theo ở dinh thự Iwasaki cũ!

"À, Kiriyama đấy hả. Cậu ta cũng là kẻ không nghiêm túc lắm. Đã bị phạt từ lâu rồi."

Đồ lươn lẹo...! Làm gì có chuyện không liên quan!

Buồng 34 nằm chéo góc với buồng 37 là hiện trường. Chẳng phải hắn đã hé cửa để canh chừng tôi và Kaira đến sao...?!

"...Hừ, mày có thể phủ nhận khả năng 1 trong 8 người đó là Maejiro cải trang không?!"

"Tôi đang dùng tìm kiếm khuôn mặt. Cả 8 người, không ai là Maejiro Heaven!"

Chết tiệt! Dùng tiện thật đấy...!

Nhưng mũi tên suy luận của tôi vẫn chưa rơi xuống!

"Nếu 1 trong 8 người đó giấu Maejiro trong buồng của mình thì chuyện lại khác!"

"Đã điều tra rồi. Những người ở tầng 6, mỗi buồng chỉ có một người! Cuộc điều tra này được thực hiện ngay khi phát hiện vụ án! Nếu Maejiro trốn ở buồng nào đó, chắc chắn chúng tôi đã tìm ra! Không có thời gian để chạy trốn đâu!"

====================

"Có khi nào mình đã bỏ sót không! Cậu đã nói mà, Hozuru! Có những thứ nhìn thấy mà như không thấy... chính là điểm mù của ý thức! Vẫn có khả năng Maejiro còn sống và đang trốn trong một tấm đệm nào đó không phải số 37!!"

Được rồi... thế này thì được!

Mình buột miệng nói theo quán tính, nhưng lại cảm thấy rất có lý.

Đây là gậy ông đập lưng ông, dùng chính suy luận của Hozuru để phản lại hắn! Nếu bây giờ Hozuru tuyên bố "trốn trong đệm là chuyện không thể nào", thì hắn sẽ tự phá vỡ suy luận của chính mình...!

Tám mũi tên mình bắn ra lao thẳng tới bức tường ảnh chân dung mà Hozuru đã dựng lên...

"Đã điều tra xong rồi."

Bị bật lại.

Tám mũi tên, tất cả các mũi tên, tất cả suy luận... cùng với lời nói của Hozuru, bị đánh bật ra với âm thanh chát chúa, tan thành bụi phấn giữa không trung.

"Tôi xin đưa ra thêm 8 bức ảnh nữa làm bằng chứng tại đây!"

Khi mình nhận ra, những bức ảnh chặn đứng suy luận của mình đã khác hoàn toàn với loạt ảnh chân dung lúc nãy.

Thứ được chụp trong đó là... những tấm đệm bị rạch nát tươm.

Phần mút xốp bên trong đệm bị lôi ra ngoài như ruột gan phơi bày, những bức ảnh chứng minh hoàn toàn không có ai trốn bên trong được đưa ra cho tất cả 8 buồng máy.

"M... Mày... sao mày dám trơ trẽn như thế hả!"

Cách đưa bằng chứng quá mức coi thường người khác khiến tôi bùng nổ.

"Rõ ràng mày không kiểm tra đệm ở hiện trường, thế mà lại đi kiểm tra hết đệm ở các buồng khác là sao hả!?"

"Hahaha hahahaha!! Chắc là do ý thức bảo vệ hiện trường của tôi cao quá chăng!?"

Nó đang giễu cợt mình...! Nó đang coi thường mình!

Dùng cái cách này mà đòi nói lên sự thật sao.

Dùng cái cách này mà đòi xưng danh thám tử sao!

Mặc kệ cơn giận của tôi, đôi cánh quạ lại càng nhuộm thêm màu đen kịt.

Thế là 40 phần trăm.

Một bên cánh giờ đây hầu như chẳng còn lại chút sắc cầu vồng nào.

Không phải cải trang.

Cũng không hề lẩn trốn.

Khả năng tồn tại của Maejiro Meido Heaven cuối cùng chỉ còn có thể nằm ở hiện trường là buồng số 37.

Thật sự... có thể sao?

Việc phủ định hoàn toàn các khả năng khác ngoài việc tôi đã giấu xác chết vào trong đệm.

Nhưng trớ trêu thay, chính lời phản bác của tôi lại mở ra một khả năng mới.

...Có thể trốn trong đệm khi vẫn còn sống.

Con mèo trong hộp sống hay chết... chính cậu là người đã nói không thể biết được mà, Hozuru.

Liệu cậu có thể giết chết con mèo của Schrödinger mà không cần mở hộp ra không!

7. Nạn nhân vẫn còn sống trong đệm thì sao? (Side: Fujisaki Misaki)

"Nạn nhân chưa chết! Hắn chỉ tự nguyện trốn vào trong đệm thôi! Nếu là thế này thì hung thủ không tồn tại!"

Một mũi tên suy luận tỏa sáng rực rỡ hơn bao giờ hết được bắn ra từ tay tôi.

Hắn sẽ không làm được đâu. Việc phủ định giả thuyết này... để làm được điều đó, cậu chỉ có nước tự đào mồ chôn mình thôi!

"Hả! Ra là thế, một lý lẽ cùn đáng nể đấy!"

Tuy nhiên, nụ cười trên môi Hozuru không hề tắt, hắn tập trung ánh sáng vào tay mình.

"Nhưng cậu giải thích thế nào về thảm trạng tại hiện trường!? Lượng máu chí mạng kia là sao!?"

"Chỉ là rải máu từ túi truyền máu hay thứ gì đó tương tự thôi! Cậu vẫn chưa chứng minh được số máu đó chảy ra từ cơ thể một người sống!"

Đúng vậy. Hiện trường đó là do cậu dàn dựng! Tất cả đều là đồ giả, là hư cấu...!

Ánh sáng tập trung trên tay Hozuru hóa thành một thanh kiếm, định chém gãy mũi tên tôi vừa bắn ra.

Nhưng nó chém vào hư không.

Mũi tên suy luận vừa vặn né được lưỡi kiếm của Hozuru, lao thẳng tới đôi cánh quạ đen kịt...

"Tôi có thể chứng minh không có người sống ở đó mà không cần mở đệm ra."

...Không, chạm tới được.

"...Chém gió...! Làm gì có chuyện..."

"...Làm được đấy! Với Hozuru Reika này thì có nhé!"

Mũi tên suy luận của tôi, vốn đã dừng lại chỉ cách đôi cánh một sợi tóc, bị đánh bật lên cao tít.

"Tôi xin đưa ra video! Đây là thứ tôi quay ngay sau khi các người bị áp giải khỏi hiện trường buồng số 37!"

Một cửa sổ hologram hiện ra trước mặt Hozuru đang dang rộng đôi cánh.

Trong video, đầu tiên là bóng lưng của tôi và Kaira.

Sau khi chúng tôi bị một nhóm học sinh áp giải và biến mất vào sâu trong hành lang, camera quay lại, chiếu cảnh Hozuru còn lại trong buồng số 37.

Và rồi.

Tại buồng số 37 đẫm máu.

Hozuru vừa cười nhạt.

Vừa vung con dao dài lên.

Đâm.

Đâm, đâm, đâm!

Hắn đâm nát... tấm đệm màu đen.

...Quả thực...

Hắn không kiểm tra bên trong đệm.

Hắn không xác nhận xem có người ở đó hay không.

Nhưng, giả sử nếu có ai đó đang trốn ở trong...

"Như các người thấy đấy! Nếu có người trốn ở đây, thì ít nhất cũng phải hét lên một tiếng, hoặc nếu không thì máu cũng phải rỉ ra từ chỗ bị đâm chứ! Do đó! Nếu có thứ gì tồn tại trong tấm đệm này, thì đó chỉ có thể là cái xác đã chảy hết máu từ lâu rồi!!"

Sống lưng tôi... mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Cổ họng... khô khốc.

Không có...

Thật sự không có sao?

Nạn nhân còn sống, ngay cả trong tấm đệm đó cũng không?

Không thể nào. Mỗi lần tôi lẩm bẩm điều đó trong đầu, sự thật lạnh lùng lại thì thầm với tôi.

Hắn đã lén thả nạn nhân đi sau khi chúng tôi bị áp giải?

...Không, đầu video có quay cảnh tôi và Kaira. Hắn không thể có thời gian làm việc đó.

Vậy thì video đã bị chỉnh sửa?

...Không, đó là hình ảnh từ ứng dụng quay chứng cứ cài sẵn trong thiết bị học sinh. Không thể chỉnh sửa hay làm giả...

"Nào, Fujisaki... đã đến lúc phải thừa nhận rồi chứ nhỉ?"

Đôi cánh càng nhuộm thêm màu đen.

60 phần trăm.

Cuối cùng, một bên cánh đã mất hẳn màu cầu vồng.

"Nạn nhân còn sống không tồn tại ở bất cứ đâu trên thế gian này. Nếu vậy, khả năng còn lại là...?"

Không thể nào.

Đây là vụ án hư cấu do Hozuru tạo ra. Dù là Hozuru đi nữa, cũng không có lý do gì để làm đến mức đó...

Nhưng.

Nếu không có nạn nhân còn sống ở bất cứ đâu.

Thì chỉ có thể nghĩ rằng... hắn thực sự đã chết.

"Tôi đã nói ngay từ đầu rồi mà! Đây là vụ án có xác chết! Đừng có mãi mơ màng với cái tư duy giải đố đời thường nữa!!"

8. Nạn nhân đã tự sát sao? (Side: Fujisaki Misaki)

"...Nạn nhân đã tự sát...!"

Tôi vắt óc nặn ra suy luận như thể đang thổ huyết.

"Hắn tự mình chui vào trong đệm, rồi chết ở đó...! Nếu hắn tự gây ra vết thương chí mạng trước khi chui vào đệm, thì lượng máu rỉ ra từ trong đệm cũng sẽ được hạn chế ở mức tối thiểu...!"

Không thể tưởng tượng nổi. Chỉ vì một bài kiểm tra cỏn con, chỉ vì một Phiên Tòa Sàng Lọc vớ vẩn thế này mà lại có kẻ cố tình chết sao.

Nhưng chẳng còn gì nữa. Chỉ còn lại khả năng này thôi...!

"Mật thất nội xuất huyết à. Được thôi! Vậy thì giải thích xem!"

Một bên cánh đen kịt tỏa ra ánh sáng u tối.

Cho đến giờ tôi vẫn là người tấn công.

Nhưng lúc này, đây là...

"Để chui vào trong đệm, trước tiên cần phải bóc lớp da bọc bên ngoài ra! Sau khi trốn vào khoảng trống được tạo ra do ép mút xốp xuống! Phải dán lớp da bọc lại như cũ!

Chắc không cần phải khâu lại đâu nhỉ. Ví dụ chỉ cần kẹp mép vào đáy đệm thôi thì thoạt nhìn sẽ không biết là đã từng bị bóc ra. Tuy nhiên! Công đoạn này sẽ trở nên bất khả thi một khi đã chui vào trong đệm!"

Những mũi tên bóng tối phóng ra từ đôi cánh quạ đen tấn công tôi như vũ bão.

Mánh khóe ư? Kiểu như luồn chỉ qua khe hở?

Không, có một câu trả lời đơn giản hơn mấy trò vặt vãnh đó nhiều!

"Khách ở các buồng khác đã hợp tác giúp hắn giấu mình vào trong đệm! Thế thì không còn mâu thuẫn nữa chứ gì!"

Ánh sáng suy luận xanh nhợt của tôi chặn đứng cơn bão bóng tối.

Giữa khe hở nhỏ nhoi nơi bóng tối và ánh sáng giằng co, tôi thoáng thấy nụ cười chế giễu của Hozuru.

"Đồng phạm giúp Maejiro tự sát giấu mình ư? Này này, Fujisaki... thế thì đâu còn là tự sát đơn thuần nữa."

"...!?"

"Nghĩ đơn giản hơn đi. Nào, nói nhanh lên! Rằng đây là một vụ giết người! Rằng có ai đó không phải chính hắn đã giết hắn!"

Ánh sáng của tôi vỡ tan.

Việc tranh luận về kẻ phạm tội hỗ trợ tự sát và kẻ phạm tội giết người, ở chốn này cũng chẳng khác gì nhau... ý mày là thế sao...!

Tôi bị cơn bão bóng tối quật ngã, bên cánh còn lại cũng bị nhuộm đen đến một nửa.

80 phần trăm.

Tất cả đều nằm trong tính toán của Hozuru sao...

Đây chỉ là màn giải quyết vấn đề theo kịch bản định sẵn thôi sao...

Dù vậy tôi vẫn phải đứng lên.

Phải đánh bại tên này. Để không phải thừa nhận hắn. Và cũng vì Kaira đang bị hắn nắm điểm yếu nữa.

...Phải làm thôi...

Tôi chỉ còn cách chứng minh rằng ngoài tôi ra vẫn còn người khác có thể giết Maejiro Meido Heaven.

9. Kẻ khác là hung thủ sao? (Side: Fujisaki Misaki)

"Để tôi sắp xếp lại cho nhé."

Hozuru vừa nói, đồng thời từ các buồng của quán net café nhìn thấy tít phía dưới, những cột sáng dựng đứng lên.

"Từ hình ảnh camera tầng 5, những người đặt chân lên tầng 6 của tòa nhà sau khi nạn nhân vào quán đã được xác định. Đầu tiên là nạn nhân Maejiro, sau đó là cậu và cô hầu gái đi cùng. Ngoài 3 người này ra, chỉ còn 11 người đang ở trong các buồng máy!"

11 người... phải chứng minh khả năng gây án của ai đó trong số này...

Khoan, trước đó đã!

"Tại sao lại dựa dẫm vào camera tầng 5 thế? Đưa camera tầng 6 ra đây! Nhìn cái đó là biết ngay ai đã ra vào buồng hiện trường chứ gì!"

"Từ chối! Quyết định đưa ra bằng chứng nào là quyền chính đáng của tôi!"

"Thế thì bất cứ ai trong 11 người đó đều có thể gây án!"

Ngọn thương ánh sáng phóng ra từ tôi xuyên thủng cùng lúc 11 cột sáng.

Xuyên qua được sao, tất cả đống thương này...! Không cần camera tầng 6!

"Vậy thì, trước tiên hãy làm rõ thời gian gây án nhé?"

Hozuru búng tay, lại một lần nữa hình ảnh camera tầng 5 hiện ra dưới dạng hologram.

"Như vừa thấy lúc nãy, Maejiro đã xuống tầng 5 một lần để thanh toán tại máy tự động. Đây là sự thật đã được xác nhận từ nhật ký của máy thanh toán. Tức là vào thời điểm đó... cho đến 30 phút trước khi vụ án bị phát hiện, Maejiro Meido Heaven chắc chắn vẫn còn sống."

Không có điểm nào đáng ngờ. Thời gian gây án ước tính là sau 30 phút trước khi phát hiện vụ án... cụ thể là trong khoảng từ 12 giờ 30 đến 13 giờ.

"Trong khoảng thời gian từ lúc Maejiro thanh toán đến khi phát hiện vụ án, có người trong số 11 nghi phạm đã thiết lập được bằng chứng ngoại phạm. Là người ở buồng số 33!"

Một ngọn thương rút ra khỏi cột trụ, trong ánh sáng hiện lên cảnh tượng được cho là bên trong buồng máy.

Ở đó có một gã đàn ông đang nói gì đó với máy tính.

"Khách ở buồng 33 đã livestream lộ mặt qua mạng liên tục không nghỉ một giây nào từ 12 giờ 30 đến 13 giờ! Hắn còn trả lời bình luận theo thời gian thực, nên không thể có chuyện dùng video dàn dựng hay phát chậm!"

Cột sáng vỡ tan.

Vừa che mặt tránh những mảnh polygon lấp lánh rơi xuống, tôi vừa tặc lưỡi. Đừng có livestream trong cái quán net café cách âm như hạch này chứ...!

"Hơn nữa!"

Những ngọn thương cắm trên 7 cột trụ rung lên bần bật, tôi không tin vào mắt mình.

Nó định rút ra sao...!? Cả 7 cái cùng lúc!?

"Buổi livestream của gã này đã ghi lại một thông tin cực kỳ quan trọng! Góc quay của camera luôn bao quát khe hở phía trên cửa buồng, và trên trần nhà nhìn qua khe hở đó, bóng của những người đi ngang qua buồng đã được ghi lại rõ ràng!

Lần cuối cùng cái bóng xuất hiện là 12 giờ 31 phút... xét theo thời gian thì chắc chắn là của Maejiro Meido vừa thanh toán xong quay lại! Và từ đó về sau, không có thêm cái bóng nào nữa... không một ai đi ngang qua trước buồng số 33!"

...Khoan đã... Hình như buồng 33 là...

"Buồng 33 nằm ở vị trí ngay lối vào của hành lang phía Tây! Từ các buồng 39 đến 45, nếu không đi qua trước buồng này thì tuyệt đối không thể di chuyển đến hiện trường là buồng 37! Do đó, những vị khách ở các buồng này không thể là hung thủ!"

Bảy ngọn thương bị bật ra như lò xo, vỡ tan nhẹ nhàng như thủy tinh.

Cùng lúc đó, những cột sáng bị chúng xuyên qua cũng vỡ vụn và biến mất.

Một hơi xóa sổ 7 nghi phạm...! Chỉ còn lại đúng 4 người thôi sao...!?

"Không... vẫn còn! Nếu là những buồng nằm sâu hơn buồng 33... người ở buồng 34, 35, 36, 38 vẫn có thể gây án!"

"Vậy thì bắt đầu từ cậu Kiriyama ở buồng 34 nhé. Cậu Kiriyama rất thiếu nghiêm túc, trong khoảng thời gian gây án từ 12 giờ 30 đến 13 giờ, cậu ta đang chơi game FPS. Xét theo dữ liệu thành tích chiến đấu thì không thể nào rời tay khỏi máy lâu được!"

Thương rút ra, cột trụ vỡ nát.

Chưa hết... vẫn chưa!

"Buồng 35 thì sao!?"

"Có lẽ cậu không nhận ra, nhưng tại hiện trường có để lại dấu giày mờ nhạt. Hung thủ lỡ dẫm phải máu trên sàn và để lại dấu vết từ đế giày. Dù chỉ là một phần nhỏ không thể đối chiếu chi tiết, nhưng rõ ràng đó là giày sneaker! Khách ở buồng 35 đi giày lười (loafer) và không sở hữu đôi giày nào khác!"

Thương rút ra.

Cột trụ vỡ nát...

Vẫn... vẫn còn...!

"Thế thì buồng 36...!"

"Vị khách đó đeo smartwatch! Khi kiểm tra dữ liệu, nhịp tim được đo liên tục nhưng máy đếm bước và cảm biến gia tốc hoàn toàn không hoạt động. Nhịp tim chứng minh người đeo hoàn toàn không tháo đồng hồ, còn máy đếm bước và cảm biến gia tốc chứng minh người đeo hoàn toàn không di chuyển khỏi buồng!"

Thương rút ra...

Cột trụ...

Chỉ còn lại một cái duy nhất.

"Buồng 38..."

"Cái cuối cùng thì đơn giản thôi. Trong thời gian gây án, người này luôn ở khu truyện tranh tầng 5! Đừng có thấy buồng trống mà mừng vội nhé? Ngay sau khi phát hiện vụ án, việc không có ai ở buồng 38 đã được xác nhận. Maejiro chưa từng trốn ở đây!"

Thương rút ra...

Cột trụ vỡ nát...

Giờ đây, chẳng còn lại cột nào.

Nghi phạm đã bị xóa sổ.

Ngoại trừ tôi, tất cả mọi người...

Cứ thế, chẳng còn ai cả.

"...Tại sao chứ..."

Sự vô lý quá mức khiến cơn giận tự đáy lòng tôi buột ra.

"Tại sao tất cả lại có bằng chứng ngoại phạm một cách thuận tiện như thế...? Mà ngay từ đầu, tại sao lại trùng hợp đến mức chỉ có buồng hiện trường số 37 là trống, còn các buồng khác đều kín chỗ chứ...? Vô lý quá... Tại sao mọi thứ lại thuận lợi cho mày như thế..."

Ngay lúc đó, một sự thật giáng xuống đầu tôi.

Một sự thật chẳng đem lại chút lợi lộc nào cho tôi cả.

Quán net café này có các buồng trải rộng trên ba tầng. Trong đó một tầng là khu vực hút thuốc, bọn vị thành niên chúng tôi chắc chắn không dùng đến.

Hai tầng còn lại... trong đó trừ đi một khu vực dành riêng cho nữ và buồng số 37 là hiện trường, thì số buồng còn lại là... 28 cái.

Trừ đi chính Hozuru và nạn nhân Maejiro Meido Heaven... con số đó bằng đúng sĩ số học sinh lớp 1-1.

"...M... Mày...!!"

Quá chu đáo.

Quá dai dẳng.

"Mày đã lấp đầy các buồng khác bằng học sinh lớp 1, để lùa bọn tao vào buồng số 37 sao...!!"

Hozuru cười nhếch mép như thể không cần phải trả lời.

Tất cả đều là cải trang... cậu học sinh duy nhất để mặt mộc chỉ là mồi nhử. Cả những bức ảnh chân dung Hozuru đưa ra, cả những vị khách ở các buồng khác mà tôi chưa thấy mặt! Tất cả đều là học sinh lớp 1 cải trang theo chỉ thị của Hozuru!

Quán net café này là một cái tổ.

Giống như con nhện giăng tơ để bắt mồi... quán net café này là cái tổ được tạo ra chỉ để tóm lấy tôi.

Còn tôi là con bướm ngu ngốc và thảm hại đã ngây thơ bay vào đó...

Thắng thế quái nào được.

Vì tất cả ngay từ đầu đã được chuẩn bị để Hozuru chiến thắng...

"Thế là chứng minh xong rồi nhỉ?"

Đôi cánh đang dần nhuộm đen...

90 phần trăm... 95 phần trăm... vẫn chưa dừng lại.

"Chưa đã chút nào, Fujisaki ơi... Cái khí thế thường ngày đâu mất rồi? Cái mặt vênh váo trong bài thi đầu vào đâu rồi? Mấy lời thuyết giảng cao siêu ở đảo Kanagami đâu rồi? Gào thét nữa đi, nhảy múa đi, đau khổ đi! Tao muốn nhìn thấy cái đó đến chết đi được ấy chứ aaaaaaa────────!!"

96 phần trăm... 97 phần trăm... 98 phần trăm...

99 phần trăm.

"...Khốn kiếp..."

Tao làm đấy.

Làm là được chứ gì.

Lý lẽ cùn cũng được. Ngụy biện cũng được. Nếu phải khuất phục trước thằng này thì...!

"Khốn kiếpppppppppppppppppppppppppppppppppppppppppppppp────────!!"

10. Không còn cách nào sao, gì cũng được? (Side: Kaira Judge)

Ngày xưa tôi... đã từng mơ một giấc mơ tại Đại Pháp Đình Chọn Lọc này.

Đó là một hiện tại có thể đã xảy ra... Không cam chịu làm trợ lý, tôi sẽ cứu đứa trẻ mà tôi coi như em gái ruột ấy với tư cách là một thám tử... một mộng tưởng ngày xưa.

Giống như tôi, cậu ấy cũng từng tuyệt vọng với nghề thám tử, vậy mà vẫn có thể chiến đấu như thế kia... dáng vẻ đó, khả năng đó, giả thuyết đó, đối với tôi, thật quá chói lòa.

Đến tận bây giờ... tôi vẫn tiếp tục mơ giấc mơ ấy.

"Chắc chắn có một lối đi bí mật nào đó! Chỉ là các người chưa tìm ra thôi...!"

"Vậy chỉ rõ xem nó nằm ở đâu nào!"

Thế mà.

Thế mà...

"Hắn đã khéo léo tránh để camera quay được mặt! Rồi lén lút đi thang máy..."

"Trong số những người đi cầu thang bộ tầng 5, không có ai là không bị camera ghi lại mặt!"

Cùng một nơi.

Cùng một người.

"Nếu có cách di chuyển mà không để bóng in lên trần nhà, thì có thể đi qua trước buồng 33..."

"Đã thực nghiệm rồi! Không tồn tại cách nào như thế!"

Lại thảm hại thế này.

............Không thể... nhìn nổi nữa............

"T... Tóm lại là nạn nhân đã biến mất khỏi buồng bằng một phương pháp không ai ngờ tới! Không thể nào lường trước mọi phương pháp trên đời này được!!"

"Khi sử dụng 'Missing Link' (Điều răn thứ 5) trong suy luận, cậu phải chứng minh sự tồn tại của nó trước đã! Đến luật cơ bản thế này mà cũng không biết sao?"

Phải suy nghĩ đến cùng không được bỏ cuộc. ...Cậu ấy đã nói đó là thám tử.

Nhưng thế này thì chỉ là giãy chết...

Chỉ là chưa bỏ cuộc, chỉ là cứ suy nghĩ mãi, để rồi bị bác bỏ một cách thảm hại, bị quật ngã liên tục, trở thành trò cười đáng thương...

Cậu ấy chắc chắn không hề hướng tới một hiện tại như thế này.

Khi cậu ấy đưa ra định nghĩa về thám tử theo cách của mình, cậu ấy chắc chắn chưa từng mảy may nghĩ rằng nó lại có hình dạng thế này.

Cả tôi cũng vậy. Khi trở thành ứng cử viên Công chúa Thám tử, tôi chưa từng tưởng tượng ra một tương lai mà mình chỉ có thể đứng nhìn người mình ngưỡng mộ bị xâu xé, vấy bẩn, tổn thương như thế này.

Nếu chỉ có hiện tại thế này chờ đợi... thì thà kết thúc luôn đi cho rồi.

Thà bỏ quách cái học viện này đi. Sẽ chẳng ai trách móc đâu. Ít nhất là tôi, tôi tuyệt đối sẽ không trách cứ...

Bởi vì tôi... cũng đã làm như vậy mà.

"...A, ............"

Tiếng nói không thành lời, tôi chỉ biết gục mặt xuống. Khép mi lại.

Đóng nắp thế giới lại.

A, hoài niệm quá. Lúc đó tôi cũng nhắm mắt lại như thế này. Ngừng suy nghĩ, quay mặt đi khỏi sự thật, phó mặc bản thân cho chiếc nôi ngọt ngào mang tên bí ẩn...

Nếu cứ để bí ẩn là bí ẩn, thì sẽ không cần phải biết thêm gì nữa.

Chân tướng gây sốc, sự thật bất ngờ, tôi chẳng cần mấy thứ đó chút nào. Tôi chỉ mong hiện tại cứ thế tiếp diễn. Những điều không biết thì cứ không biết cũng được. Biết thêm điều mới thì đằng nào cũng chẳng có gì tốt đẹp.

Ít nhất... sự thật bị che giấu về con người tôi là như vậy.

Việc mình mang dòng máu của Vua Thám tử, và mẹ ruột là tội nhân, tôi chẳng hề muốn biết.

Sự thật chẳng làm ai hạnh phúc cả. Những điều chưa biết cứ lờ đi, chỉ sống với những gì đang biết là được rồi mà. Như thế ít nhất cũng sẽ không bất hạnh hơn bây giờ. Hơn bây giờ...

"Hết nói sảng chưa?"

"........................"

Như thể lời cầu nguyện của tôi đã thấu, lời phản bác của cậu ấy đã tắt lịm.

"Cảm giác thật bi ai nhỉ, cái gọi là kết thúc ấy. Nhưng chuyện gì cũng có giới hạn. Vắt kiệt đến giọt tế bào não cuối cùng mà cậu vẫn không chạm tới được tôi... Nào, ngẩng mặt lên mà nhìn cho rõ đây!"

Dù lời đó không hướng về phía tôi, nhưng tôi vẫn ngẩng lên như bị ai kéo dậy.

Ở đó... giống như một đêm không sao.

Như bóng tối vô tận.

Đôi cánh quạ nhuộm đen kịt không một kẽ hở đang dang rộng.

"Con quạ của Hempel... hoàn thành."

Hozuru Reika cười như một con ác quỷ.

"Biết thân biết phận chưa? Fujisaki Misaki, cháu trai của Vua Tội Phạm...! Cái bản mặt ngu si đần độn vì bất lực đó hợp với cậu lắm đấy!!"

Fujisaki-sama chỉ biết ngẩn người ngước nhìn lên.

Mọi ngôn từ, mọi suy nghĩ đều đã cạn kiệt.

Vì thế Hozuru Reika, với tư cách là thám tử, thực thi quyền lợi đương nhiên của mình, đơn phương tuyên bố.

"Với tất cả những điều trên! Tôi tuyên bố suy luận của Hozuru Reika đã hoàn tất!"

Đôi cánh quạ dang rộng, những chiếc lông vũ bay tán loạn khắp Đại Pháp Đình, uốn lượn như một con rồng.

"Hung thủ là cậu... Fujisaki, Misakiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!"

Con rồng tạo thành từ những chiếc lông vũ đen kịt mở to cái hàm, nuốt chửng cơ thể Fujisaki-sama trong một cú đớp.

Thám tử không có suy luận thì không có quyền đứng trước tòa.

Thế là ngã ngũ.

Không cho phép phản bác dù chỉ một lần, không bỏ sót dù chỉ một khả năng... với sự hoàn thiện của Con quạ Hempel, Hozuru Reika là người đứng vững cuối cùng.

Sự thật chìm trong bóng tối.

Ở nơi xa xăm bên kia quá khứ, cái xác trong hộp biến mất vào hư vô đen kịt...

Chứng kiến kết cục đó, quả nhiên đâu đó trong lòng tôi đã nghĩ.

...A.

Người này, cũng đã trở nên giống như tôi rồi...

"──Xin lỗi vì câu hỏi của dân nghiệp dư nhé."

Thế nhưng, ngay lúc đó.

Một giọng nói thắp lên ánh sáng của trí tuệ vang vọng khắp Đại Pháp Đình.

"Khu vực dành riêng cho nữ, thật sự không thể vào được sao?"

Trước cánh cửa đôi đang mở toang.

Ushiyama Kaisei đang đứng đó, giống hệt như Fujisaki-sama ngày xưa.

11. Nạn nhân thực sự không thể vào khu vực dành riêng cho nữ sao? (Side: Ushiyama Kaisei)

Lách qua những hàng ghế khán giả xếp theo hình lòng chảo, tôi vượt qua rào chắn bước vào tòa án, đối mặt với Hozuru Reika.

Chỉ vì chuẩn bị một chút mà có vẻ đã trễ tràng... Cậu Fujisaki đang bị nhốt trong một cái kén làm từ lông quạ đen. Nhờ tôi xông vào mà việc cậu ta bị đánh bại ngay tắp lự đã được hoãn lại... Hệ thống HALO quả là một chương trình rất biết ý.

"Ushiyama..."

Cười dữ tợn như một con thú hoang, Hozuru trừng mắt nhìn tôi.

"Có thêm bạn chơi cùng thì vui thật đấy... định nói thế nhưng người ngoài xen vào cuộc tranh luận là phạm luật đấy nhé."

"Ấy, xin lỗi... 'Manh mối đã được đưa ra' (Showdown), nói thế là được nhỉ?"

Tôi chộp lấy hình chiếu hologram của chiếc găng tay trắng đang bay lả tả xuống.

Nhìn những mảnh polygon vỡ tan, Hozuru nói giọng khiêu khích.

"Này này, có ổn không đấy? Tôi và Fujisaki đang đặt cược Kỹ năng Độc nhất của nhau... tham gia vào chuyện này nghĩa là cậu cũng phải đặt cược Kỹ năng Độc nhất của mình đấy? Hơn nữa, việc hùa theo Fujisaki có ý nghĩa gì... cậu hiểu rõ rồi mới hành động chứ?"

"Nghĩa là trở thành đồng phạm chứ gì. Không sao cả. Dù có bị cướp điểm hay bị đuổi học... thì vẫn tốt hơn gấp mười tỷ lần so với việc hùa theo cậu đấy, Hozuru."

"Kukkukku! Cách dùng số liệu cẩu thả chẳng giống dân tự nhiên chút nào! Bị ghét bỏ gớm nhỉ... Được thôi! Để tôi lắng nghe suy luận đại tài của thần đồng được thế giới công nhận xem nào!"

Tôi đã nghe diễn biến từ đầu qua livestream (hình như kỹ năng liên lạc cấp cao có chức năng livestream). Tôi biết rõ sơ hở nằm ở đâu. Vì thế tôi mới phải dùng đến đôi chân không quen vận động này.

"Như đã nói lúc nãy, cậu Fujisaki đang bỏ sót các khả năng. Khi cậu ấy phản bác rằng ai đó ở buồng khác đã che giấu nạn nhân Maejiro Meido Heaven, trong diễn biến phiên tòa quá nhanh, cậu ấy đã không nghĩ đến sự tồn tại của khu vực dành riêng cho nữ vốn đã bị phủ định trước đó."

Lúc đó, Hozuru dùng hình ảnh lôi hết ruột đệm của 8 buồng ra để lấp liếm tranh luận đó. Tuy nhiên...

"Nếu khách sử dụng buồng trong khu vực nữ là đồng phạm của Maejiro, thì cổng an ninh sẽ trở nên vô nghĩa. Để qua cổng chỉ cần thẻ từ của khách nữ là được. Nếu mượn thẻ từ của nữ đồng phạm, thì khu vực nữ chẳng phải là bất khả xâm phạm hay gì cả... Hozuru, cậu chưa phủ định được khả năng Maejiro trốn trong khu vực nữ, và cũng chưa phủ định được khả năng hắn thoát ra từ cửa sổ ở đó."

"Fufufu. Khác với Fujisaki, cậu không chịu bỏ qua nhỉ. Good... tôi xin đưa ra thêm bằng chứng!"

Mang đôi cánh quạ đen kịt trên lưng, Hozuru sử dụng hệ thống HALO để đưa ra thêm 7 bức ảnh.

"Như các người thấy, 4 buồng trong khu vực nữ, phòng tắm, phòng trang điểm, nhà vệ sinh đều đã được điều tra. Tất nhiên là cả bên trong đệm nữa! Tôi xin thề là không thấy Maejiro ở đâu cả!"

"Vẫn còn cửa sổ. ...Vì thế tôi xin đưa ra bằng chứng từ phía này."

"Hô?"

Thao tác trên thiết bị học sinh, tôi đưa ra một bức ảnh.

Đó là ảnh chụp khu vực xung quanh cửa sổ trong khu vực nữ của quán net café đó.

"Khóa cửa sổ đã mở. Và trên khung cửa sổ có một vết máu nhỏ. Dùng kỹ năng giám định độc nhất của tôi để kiểm tra thì DNA trùng khớp với máu vương vãi tại hiện trường... Suy đoán rằng hung thủ đã để lại khi thoát ra từ cửa sổ sau khi rải máu ở buồng."

Tôi đã đi tìm cái này đấy.

Buồng số 37 là hiện trường bị học sinh lớp 1 canh gác nghiêm ngặt, nên việc trực tiếp kiểm tra cái đệm đó có vẻ khó khăn.

Nhưng cửa sổ khu vực nữ thì xoay xở được. Cũng bõ công tôi nén xấu hổ nhờ vả cô bạn cùng lớp tình cờ gặp (hình như tên là Rona... gì đó).

"Maejiro Meido Heaven sau khi thanh toán ở máy tự động, đã rải máu từ túi truyền máu ra buồng 37, được nữ đồng phạm đưa vào khu vực nữ, rồi thoát ra từ cửa sổ. Xác chết và vụ án đều không tồn tại... Cậu Fujisaki hoàn toàn vô tội, còn cậu là kẻ nói dối vô tiền khoáng hậu."

"............Fufu."

Hozuru cười khẽ.

Đó không phải là nụ cười cam chịu của hung thủ khi bị vạch trần tội ác mà tôi từng thấy vài lần.

"Vậy thì... tôi cũng xin cho xem một video bằng chứng."

Như để đối đầu với bức ảnh bằng chứng của tôi, Hozuru mở một cửa sổ video.

Nó bắt đầu từ cảnh Hozuru đang cầm dao.

Cái này là... ngay sau video đâm nát tấm đệm mà hắn vừa cho cậu Fujisaki xem sao?

Hozuru trong video cười nhạt về phía camera rồi bước ra khỏi buồng 37.

Camera đi theo sau lưng hắn... Hozuru ra chỉ thị cho một nữ sinh rồi bước vào bên trong khu vực nữ.

...Không lẽ nào.

Khi cảm giác lạnh lẽo bò dọc sống lưng tôi, camera đã quay lại tình trạng của chiếc cửa sổ nằm sâu trong khu vực nữ.

Và rồi Hozuru trong video nói bằng giọng tỉnh bơ.

『Cửa sổ này được khóa chặt từ bên trong nhé. Cũng không có dấu vết khả nghi nào』

Chiếu cận cảnh chiếc cửa sổ đúng như lời hắn nói tràn ngập màn hình... video dừng lại.

"Như đã thấy."

Hozuru ngoài đời thực nói với vẻ đầy ưu越.

"Vào thời điểm ngay sau khi phát hiện vụ án, cửa sổ đã được khóa từ bên trong, và vết máu cậu nói cũng không tồn tại."

"...Thằng khốn...! Mày không bảo vệ hiện trường tử tế sao!"

"Hahahaha! Xin lỗi nhé! Do tôi vẫn là học sinh non nớt mà! Chắc là sau khi kiểm tra bên ngoài cửa sổ tôi quên khóa lại chăng? Vết máu chắc cũng do dính từ quần áo bọn tôi lúc đó thôi!"

Không thể là ngẫu nhiên được. Thằng này cố tình làm thế. Hắn đã lường trước sẽ có người đến kiểm tra hiện trường trong lúc Phiên Tòa Sàng Lọc diễn ra...!

"Không cảnh giác sao được? Chuyện các người hùa với nhau, tôi đã nghe rất kỹ từ cô bạn thanh mai trúc mã đáng yêu của cậu rồi mà aaaaa!!"

Thằng này...!!

"Dù sao thì! Một bên là ghi chép hình ảnh ngay sau khi phát hiện vụ án, một bên là ảnh bằng chứng chụp sau đó rất lâu! Bên nào có giá trị chứng minh cao hơn thì khỏi cần bàn cãi! Lui xuống đi thần đồng! Cậu không có cửa đấu với tôi đâuuuuu!!"

Cơn bão lông vũ nổi lên từ đôi cánh quạ, định quét bay tôi.

Vận hành cả năm luồng tư duy, tôi vội vã tìm kiếm sơ hở tiếp theo, đúng lúc đó.

Bóng dáng một thiếu nữ lướt qua tầm nhìn, đồng thời tuyên bố.

"──Manh mối đã được đưa ra (Showdown)!"

Từ tay thiếu nữ mở ra một tấm gương nước, chặn đứng cơn bão lông vũ.

Cô ấy là... Mikumari Kanna.

Lần đầu tiên lấy thân mình đứng nơi đầu sóng ngọn gió, cô nói với Hozuru.

"Thật lãng phí. Đáng lẽ phải có câu trả lời đơn giản hơn ngay trước mắt chứ."

Trước kẻ địch mới xuất hiện, Hozuru lại nhếch mép như thấy món ngon bày ra trước mặt.

"Tốt bụng ghê. Không ngờ mọi người lại rủ nhau nhường Kỹ năng Độc nhất cho tôi đấy!"

"...Vốn dĩ, cứ mặc kệ thì sẽ kinh tế hơn."

Mikumari nói bằng giọng lạnh lùng.

"Nhưng thế thì Holmes của tôi sẽ buồn lắm. Otome-san là người dịu dàng mà... xem ra, tôi đã bị lẫn chút tạp niệm rồi."

Ánh mắt Mikumari nhìn qua vai tôi, rồi nhìn lại Fujisaki đang bị nhốt trong kén lông vũ.

"Không có Kỹ năng Độc nhất thì không thể tham gia phiên tòa này. Thay mặt Otome Kageri, tôi đến để chỉnh đốn sự ngạo mạn của cậu đây, Hozuru Reika."

"Quên cả vai diễn Gyaru mà sủa hay nhỉ...! Tiếp theo cô định cho tôi nghe lời nhảm nhí gì đây!?"

"Những điều cậu nói toàn là dối trá."

Một câu nói quá đơn giản nhưng lại cực kỳ mạnh mẽ khiến cả tôi và Hozuru đều sững sờ trong giây lát.

Người kế thừa gia tộc thám tử đệ nhất Nhật Bản, lạnh lùng đúng chất thám tử, tung ra một đòn cực kỳ tiết kiệm.

"Bằng chứng cậu đưa ra, suy luận cậu bày vẽ, tất cả đều là dối trá. Chỉ là hư cấu thôi. ...Câu thoại này, chắc cậu ngưỡng mộ lắm nên tôi nói cho nghe nhé... Cậu nên làm nhà văn thay vì làm thám tử đi thì hơn?"

12. Lời của Hozuru toàn là dối trá sao? (Side: Mikumari Kanna)

"Bằng chứng của tôi đều là sự thật! Hình ảnh từ ứng dụng quay chứng cứ không thể chỉnh sửa hay làm giả! Tất nhiên hình ảnh từ kỹ năng camera độc nhất cũng vậy!"

"Chúng tôi đâu có trực tiếp giám sát tại hiện trường xem chúng được vận hành thế nào. Ví dụ, cậu nói nạn nhân không trốn ở các buồng khác, nhưng đó hoàn toàn là nói dối, thực ra cậu đã lén thả hắn đi sau khi phát hiện vụ án thì sao."

Hozuru đã nói. Hắn sẽ phủ định tất cả các khả năng khác ngoài suy luận của hắn.

Vậy thì, ngay cả lời phản bác mang tính bắt bẻ này cũng là một khả năng chính đáng.

Một lỗ hổng quá lớn trên cái logic yếu ớt mang tên Con quạ của Hempel...

"Vậy tôi cho các người xem video ghi lại quá trình điều tra không cắt ghép nhé? Sẽ thấy ngay là không có chút gian lận nào!"

"Không. Vẫn còn khả năng video đó được quay vào ngày khác. Khả năng cậu đã dựng lên một tình huống y hệt vào ngày khác, rồi giả vờ như đó là chuyện hôm nay."

"Good. Đa nghi đáng nể đấy! Thế mới là thám tử chứ!"

Nghi ngờ mọi lời nói, mọi luận điểm.

Dù có đưa ra bằng chứng nào để phủ định sự nghi ngờ đó, thì lại tiếp tục nghi ngờ tính chính đáng của bằng chứng đó. Lặp lại vô tận.

Đây là điểm yếu của Con quạ Hempel... à không, của mọi suy luận.

Bộ ba bất khả thi Münchhausen.

Chiến đấu với tất cả các khả năng nghĩa là như thế đấy. Hozuru Reika... liệu cậu có trả lời được câu hỏi ở điểm đến cuối cùng của cuộc tranh luận này: 'Thế giới này có thực sự tồn tại không?'

"Tôi không định sa đà vào triết học đâu. Chẳng những hết ngày mà còn hết cả đời mất. ...Thiệt tình, bó tay thật."

"...Cái gì?"

"Tôi đang nói là rất áy náy khi phải phiền người ta cất công đến đây đấy."

...Hắn đang nói chuyện gì vậy...?

Hozuru nở nụ cười nhạt nhẽo đáng ghét, búng tay cái tách nhẹ nhàng.

"Triệu hồi nhân chứng! Người ta bận rộn lắm đấy, nên thông cảm dùng hình thức từ xa nhé!"

"Đến nước này mà còn nhân chứng sao...?"

Ushiyama nhíu mày lẩm bẩm.

Không hiểu sao, Hozuru vốn không cho cả thuộc hạ là học sinh lớp 1 dự khán, đến lúc này rốt cuộc định triệu hồi ai chứ?

Hệ thống HALO mở ra một cửa sổ lớn giữa không trung.

Tiếng kết nối vang lên cái 'bụp', và người xuất hiện trong cửa sổ đó là...

『Chào các bạn.』

...Hội trưởng Hội học sinh - Rendou Rurika.

Thám tử giỏi nhất học viện, người từng đảm nhiệm vai trò thẩm phán tại Đại Pháp Đình này trước đây...

Có vẻ như đang ở trong xe. Có thể thấy trần xe thấp và phong cảnh trôi qua cửa kính.

"Cảm ơn chị đã dành thời gian, Hội trưởng."

『Là lời nhờ vả của đàn em đáng yêu mà. Miễn là không vi phạm quy tắc bài kiểm tra thì chị sẽ hợp tác. Hơn nữa, nếu điều đó là để Phiên Tòa Sàng Lọc diễn ra đúng đắn...』

"Vậy, xin chị cho một lời ạ."

『Được rồi. ...Thực ra, toàn bộ quá trình điều tra của Hozuru đều được tôi giám sát.』

" "────!?" "

Cổ họng khô khốc.

Không lẽ, điều Hozuru định nhờ Hội trưởng làm chứng là...

『Trên cương vị Hội trưởng Hội học sinh Học viện Thám tử Shinrihou, tôi xin thề và tuyên bố.』

Bằng chính miệng của người có độ tin cậy cao nhất học viện này.

Hội trưởng nói ra sự thật tồi tệ nhất.

『...Kể từ khi Phiên Tòa Sàng Lọc này bắt đầu, cậu Hozuru hoàn toàn không nói dối.』

"Làm gì có chuyện đó!"

Tôi buột miệng hét lên.

"Hắn đường đường chính chính nói dối là có xác chết trong đệm cơ mà... thế mà bảo không nói dối, làm gì có chuyện..."

『Chà, việc nói ra suy luận của bản thân thì không tính là nói dối... Chỉ là, trong những lời khai và bằng chứng cậu ấy đưa ra, không hề có chút gian lận, bịa đặt hay giả dối nào. Tôi xin khẳng định điều đó.』

"Cảm ơn chị rất nhiều, Hội trưởng. ...Là vậy đấy."

Tắt cửa sổ hình ảnh Hội trưởng đi, Hozuru nhìn xuống chúng tôi.

"Tôi không thả Maejiro đi, và các học sinh lớp 1 khác cũng vậy. Ngoài ra, tất cả những người tôi biết đều không liên quan đến việc Maejiro biến mất. Nghi ngờ lời nói này tức là nghi ngờ Hội trưởng. Nếu gọi đó là 'khả năng', thì hãy chuẩn bị tinh thần đi... tinh thần chiến đấu với tất cả thành tích mà <Thám tử Hắc Màn> đã gây dựng."

Không thể nào có chuyện Hội trưởng có lý do để hùa theo Hozuru. Nếu có thì đó là chức trách của người phán xử quản lý Phiên Tòa Sàng Lọc...

Lời của Hozuru không có dối trá...?

Nếu vậy... có thể thực sự không có. Fujisaki đã giết và giấu xác vào trong đệm... ngoài khả năng đó ra thì...

...Không.

Đó là vì là tôi.

Nếu tôi không còn là tôi nữa, thì vẫn còn một khả năng duy nhất...

"...Cửa sổ..."

"Hử?"

Bằng giọng khàn đặc... như xé toạc cơ thể mình ra.

Tôi... đưa ra khả năng cuối cùng...

"Từ cửa sổ trong buồng... Maejiro đã... sang tòa nhà bên cạnh..."

"...Ha! Hahahaha! Ra là thế ra là thế! Người phủ định khả năng trốn sang tòa nhà bên cạnh từ cửa sổ trong buồng chính là cô mà nhỉ! Được thôi được thôi, cứ nói đi! Tôi không nói dối, nhưng tôi không ép người khác cũng phải thế đâu nhé!"

...Nếu tôi khai man.

Nếu tôi nói đã nhìn thấy Maejiro, người mà thực tế tôi không thấy.

Thì có thể giữ lại khả năng cậu ta thoát ra từ cửa sổ trong buồng.

Nếu tôi không màng đến lòng tự trọng, chỉ cần nói một lời nói dối nhỏ nhoi...

"──Không được!"

Một giọng nói quen thuộc vang lên, tôi quay lại như bị ai kéo giật.

Otome-san đang ở trên ghế khán giả, tay nắm chặt rào chắn, hét lên với vẻ mặt tuyệt vọng.

"Không được đâu, Kanna-chan...! Để chiến thắng mà phải lừa dối bản thân sao...! Đó không phải là cách làm của thám tử... của chúng ta!"

"...Nhưng mà, ...nếu vậy thì, ...làm sao mà..."

"Làm sao cũng vô ích thôi!!"

Dang rộng đôi cánh đen tuyền, Hozuru hét lớn với âm lượng rung chuyển cả tòa án.

"Nhìn sang phải hay sang trái cũng toàn là thiên tài, thiên tài, thiên tài...! Nhưng rốt cuộc kẻ đứng trên đỉnh cao vẫn là tôi... là Hozuru Reika này! Là thám tử lừng danh duy nhất!!"

Ôm bụng cười ngặt nghẽo đầy sảng khoái, Hozuru Reika tuyên bố kết luận...

"Sự chọn lọc theo Nguyên tắc thứ 9 (Van Dine's Selection)! ...Kẻ được chọn đã được định đoạt!"

Cùng với tràng cười của Hozuru, đôi cánh quạ ngày càng mở rộng.

Cứ như thể mặt trời đang bị bóng trăng ăn mòn.

Tất cả ánh sáng, khả năng, sự thật... đều bị suy luận của Hozuru nuốt chửng...

13. Tình yêu đâu phải thứ đẹp đẽ... (Side: Kaira Judge)

Mắt tôi như muốn mù đi.

Ushiyama Kaisei... Mikumari Kanna... họ phô bày thứ ánh hào quang mà tôi đã đánh mất ngay trước mắt tôi... Tôi... như bị đuổi đi... đang ngồi co ro bên ngoài tòa án.

Tại sao tôi... lại không thể trở nên như thế.

Mang trong mình dòng máu của thám tử đệ nhất thế giới... tại sao tôi lại hèn nhát, đê tiện và yếu đuối đến nhường này.

Tôi ngưỡng mộ, ước gì mình được như thế.

Vai diễn xuất hiện oai phong cứu nguy cho Fujisaki-sama, kề vai sát cánh chiến đấu đường hoàng... tôi từ bỏ, ước gì đó là mình.

Bây giờ cuộc chiến vẫn đang tiếp diễn trong tòa án. Đó là cuộc chiến bảo vệ sự thật. Cuộc chiến tôn vinh thám tử. Tôi là người hiểu rõ ý nghĩa đó hơn ai hết... thế mà lại ngồi co ro bịt tai như một đứa trẻ thế này...

Biểu cảm của tôi trở nên bất động từ bao giờ nhỉ.

Có lẽ là từ khi biết mẹ là hung thủ. Có lẽ là từ khi không còn là ứng cử viên Công chúa Thám tử. Hoặc có lẽ chẳng có biến cố kịch tính nào cả, chỉ là như cái cây héo úa, tôi đã âm thầm đánh mất nó từ lúc nào không hay.

Mặt không cử động là vì sợ để lộ bản thân.

Vì nhận ra bản thân chẳng có giá trị gì, nên không cười, không giận, chỉ biết ký sinh vào ai đó để tìm cảm giác an tâm...

A, đúng là người phụ nữ phiền phức.

Đến dũng khí tỏ tình cũng không có, thế mà tại sao tôi lại nghĩ mình có thể ở bên cạnh ngài ấy chứ...

──Nhưng, nếu như.

Fujisaki-sama vì thất bại này mà suy sụp, rồi trở nên giống như tôi...

............Thật đê hèn.

Đê hèn, đê hèn, đê hèn, đê hèn, đê hèn, đê hèn............

Ai đó hãy kết thúc địa ngục này đi.

Hãy chôn vùi con người thật vô phương cứu chữa này của tôi vào bóng tối...

"──Làm gì ở chỗ này thế?"

Từ từ ngẩng mặt lên... một cô gái như phép màu đang đứng đó.

Ảo ảnh?

Không, trí tưởng tượng tầm thường của tôi làm sao tái hiện được sự hiện diện áp đảo này của cô ấy.

Từ lần đầu gặp gỡ đã vậy rồi.

Tôi đã nghĩ cô bé này hội tụ đủ những thứ mà tôi không có.

Đứa em gái... đáng yêu, đáng ghen tị, tôi vừa yêu thương nhất, vừa ghét bỏ nhất.

Shia E. Hazeldine.

"Phiên Tòa Sàng Lọc vẫn đang tiếp diễn đúng không? Không ở đó chứng kiến cho đến cùng... mà lại ngồi đây làm gì?"

A, cô ấy mới là người xứng đáng.

Đúng rồi, đây là bố cục đảo ngược của bài thi đầu vào cuối cùng đó.

Để xuất hiện cứu nguy cho ngài ấy... không có vai diễn nào hợp hơn cô ấy cả.

Đúng rồi... thế là yên tâm rồi.

Lượt của tôi, ngay từ đầu đã không cần thiết...

"Chị từ xưa đã không biết cách bàn bạc với ai nhỉ."

Thế mà.

Shia ngồi xuống cạnh tôi, người đang co ro sát tường.

"Dù có chuyện buồn phiền cũng không thay đổi sắc mặt, giả vờ như không có chuyện gì... Chị lừa được anh Fujisaki, nhưng không lừa được em đâu."

"...Không thể... giấu được nhỉ. Quả nhiên là..."

"Không phải vì là thám tử đâu."

Shia khẽ ôm lấy vai tôi.

Và nói bằng giọng dịu dàng không dành cho bất kỳ ai khác.

"Vì chúng ta là chị em ở bên nhau từ rất lâu rồi. Nên chẳng có bằng chứng gì đâu... chỉ là linh cảm thôi."

Và rồi Shia, thực sự không cần bằng chứng hay suy luận, cứ nhẹ nhàng như khi rút bài trong trò Old Maid.

Dệt nên sự thật.

"Chuyện huyết thống, bị anh Fujisaki lộ tẩy rồi hả?"

Tôi bất giác nhìn lại mặt Shia.

Shia cười tinh nghịch, pha chút ngán ngẩm nói.

"Chị nghĩ chúng ta ở bên nhau bao lâu rồi? Chuyện đó em nhận ra từ lâu rồi."

"...Vậy... sao."

"Còn dễ hơn giải mánh khóe mật thất ấy chứ."

Cười khúc khích, Shia khẽ dựa vào vai tôi.

"Dù chuyện đó có bị công khai, thì với em cũng chẳng sao cả."

"............Nhưng mà..."

====================

"Đúng là người ngoài có thể ồn ào thật. Nhưng chuyện đó giờ cũng cũ rồi... Tôi sẽ chứng minh bản thân là Công chúa Thám tử bằng chính thực lực của mình. Dòng dõi chẳng liên quan gì cả... Hơn nữa, người đang ở ngay bên cạnh chúng ta lúc này đã dùng chính bản thân mình để chứng minh điều đó rồi mà."

Đúng vậy... thế nên, tôi mới bị ánh sáng của cậu ấy mê hoặc.

"Nè, Kaira... Tôi ấy mà, tôi thích cậu Fujisaki đấy."

"Dạ?"

Bị đánh úp bất ngờ, tôi vô thức ngả người ra sau.

Thấy vậy, Shia cười tủm tỉm.

"Cuống lên rồi hả?"

"............Vâng."

"Không cần lo đâu, tôi không có ý định đó. Dù sao tôi cũng là một cô gái khỏe mạnh bình thường, thi thoảng cũng có lúc thấy rung rinh."

Tôi cũng nghĩ vậy. Có lẽ nếu bị đẩy ngã thì cô ấy sẽ đổ cái rụp cũng nên. Nhưng không hiểu sao, tôi không thể tưởng tượng được cảnh cô gái này thích một chàng trai sẽ như thế nào. Chính vì thế, lúc này...

"Kaira, vừa rồi mặt cậu ngạc nhiên lắm đấy."

Nói rồi, Shia khẽ chọc vào má tôi.

"Lâu lắm rồi mới thấy vẻ mặt đó của cậu. Nếu đã cuống đến thế thì... đâu cần phải khách sáo làm gì."

"...Nhưng, nhưng mà, tôi chỉ ngưỡng mộ ngài Fujisaki thôi... tôi chỉ đang ký sinh vào ngài ấy... chứ hoàn toàn không phải thứ gì đẹp đẽ như tình yêu đâu..."

"Tình yêu là thứ như thế nào thì hiện tại tôi cũng chưa rõ lắm."

Shia nói với giọng nhẹ nhàng như một nữ sinh bình thường.

"Nhưng tôi nghĩ Kaira thật sự thích cậu Fujisaki đấy... Bởi vì đến cả tôi cũng mất bao lâu không phá nổi lớp mặt nạ sắt của cậu, thế mà cậu ấy lại làm nó vỡ vụn dễ dàng như vậy."

Nếu vẫn chưa tin, cô ấy nói tiếp.

"Để tôi dùng tư cách thám tử suy luận cho cậu nghe nhé... Cậu chỉ đơn giản là đang yêu thôi."

...Tôi... đơn giản là?

Gặp gỡ tình cờ, sống cùng dưới một mái nhà, chứng kiến những khoảnh khắc ngầu lòi, hẹn hò, đi dạo cùng nhau, uống trà ở quán cà phê.

Đơn giản là... thích?

"Oa, bằng chứng không thể chối cãi kìa."

Shia trêu chọc.

"Mặt đỏ bừng rồi."

...Chắc một lúc lâu nữa tôi không dám soi gương mất.

Theo một ý nghĩa khác với trước đây... tôi không dám nhìn cái bản mặt khó coi này của mình.

"Kaira... Tôi sẽ đi cùng Hội trưởng đến chỗ điều tra vụ án RPG tội phạm đây."

Giọng Shia trở nên nghiêm túc, cô ấy nhẹ nhàng quàng tay qua vai tôi.

"Vụ này đã nói là giao cho cậu Fujisaki rồi. Tôi tin tưởng người đó... Vì vậy, cậu hãy hỗ trợ cậu ấy nhé."

"...Tôi sao..."

"Đúng thế. Nếu là cậu Fujisaki thì chắc chắn... mấy tên thám tử rởm kia không phải đối thủ đâu."

...A, quả nhiên vừa đáng yêu, lại vừa đáng ghen tị.

Cô ấy tin tưởng ngài Fujisaki hơn tôi rất nhiều.

13. Khai Môn (Side: Fujisaki Misaki)

Đêm qua... sau khi chốt kế hoạch với nhóm Mikumari, tôi đã trao đổi một chút với Inuzura tiền bối tại ký túc xá.

"Em hỏi cách tạo ra Cung điện Ký ức ấy hả?"

"Vâng... Chị Fio bảo em phải nâng cao khả năng ghi nhớ."

Inuzura tiền bối mặc bộ kimono trông rất ra dáng, vừa nhâm nhi tách trà tự pha vừa nói.

"Anh không có đâu. Thứ gì gọi là Cung điện ấy."

"Hả? Thật sao ạ? Nhưng anh vẫn nhớ vanh vách ai đã nói gì ở đâu mà."

"Thuật ghi nhớ cũng có nhiều loại lắm. Với anh thì việc trò chuyện với mọi người bản thân nó đã là một thuật ghi nhớ rồi. Chắc do bẩm sinh anh có trí nhớ tình tiết tốt. Anh ít khi quên những gì đã nói với người khác lắm. Huống chi là cuộc trò chuyện với bạn thân."

"Cơ mà người mới gặp lần đầu cũng coi là bạn thân được thì chắc chỉ có mỗi tiền bối thôi."

Người này, thật khó tin, lại được gọi là Thám tử Bạn thân. Nghe nói anh ấy gọi bất cứ ai là bạn thân, rồi thực sự trở nên thân thiết, và dùng những mối quan hệ hay những câu chuyện vặt vãnh đó làm manh mối suy luận.

Vừa nãy nghe nói, người anh ấy ngưỡng mộ là một nhân vật bạn thân trong game hẹn hò. Mục tiêu của anh ấy là số hóa chính xác độ hảo cảm của nữ chính. Nhân tiện, trong trường hợp của tôi, nếu thang điểm tối đa là 100 thì Evrard là 75, Kaira là 94, chị Fio là 88. Nghe điêu thế không biết.

"Đừng suy nghĩ cứng nhắc quá."

Inuzura tiền bối nở nụ cười hiền hậu.

"Cứ tìm cách phù hợp với bản thân là được. Dù gọi là Cung điện Ký ức nhưng cũng đâu có quy định bắt buộc không gian tưởng tượng phải là một tòa nhà. Ý tưởng dùng chính cơ thể mình mà cậu Manjou nói đùa, theo nghĩa đó cũng trúng phóc đấy. Quan trọng là chuẩn bị được nơi để liên kết ký ức."

"Không cần là tòa nhà cũng được..."

"Nghe nói nếu thực sự tạo ra được Cung điện Ký ức phù hợp với bản thân, ta còn có thể suy luận ngay trong đó. Việc suy luận trong Cung điện sẽ kéo dài cảm giác về thời gian ra rất nhiều. Giống như một giấc mơ dài cả đời chỉ trong một đêm, hay hiện tượng đèn kéo quân trước khi chết vậy, nguyên lý cũng tương tự thế."

"Giống trạng thái Zone trong thể thao ạ?"

"Đúng đúng. Nếu không thì sao giải thích được tốc độ suy luận thần tốc của cô bé Hazeldine chứ. Hơn nữa, nghe nói Cung điện Ký ức đạt đến cảnh giới đó sẽ được hệ thống HALO hiện thực hóa."

"Khoan, thế chẳng phải hệ thống HALO đang nhìn trộm vào đầu mình sao?"

"Nếu em từng dùng hệ thống HALO, chắc em cũng từng có cảm giác những gì mình nghĩ trong đầu được phản ánh y hệt ra ngoài đúng không. Hơn nữa công nghệ trích xuất hình ảnh não bộ nghe đâu cũng đã bước vào giai đoạn thử nghiệm ở nhiều viện nghiên cứu rồi... Không thể khẳng định hệ thống HALO không làm được."

...Nói mới nhớ, vụ Rona mất kiểm soát trên đảo Kanagami... quê hương của Rona được tái hiện khi đó, nếu bảo là thứ tương tự thì tôi cũng đành gật đầu.

Nhưng Cung điện Ký ức được hologram hóa thì có tác dụng gì chứ.

"Cung điện Ký ức đạt đến cấp độ được hệ thống HALO hiện thực hóa không còn chỉ là không gian để ghi nhớ đơn thuần nữa. Trong giới thám tử, nó được gọi bằng một cái tên khác..."

...Và rồi, tôi trở về trong bóng tối.

Đèn kéo quân sao? Đối mặt với cái chết của một thám tử ư?

Những chiếc lông vũ đen vẫn bao trùm xung quanh... Không thấy chút ánh sáng nào. Như kẻ treo cổ mãi không chết, cứ lơ lửng mãi, trạng thái khoảnh khắc bại trận bị kéo dài vô tận...

Không tìm thấy.

Cách để làm Maejiro Heaven biến mất khỏi quán net.

Khả năng nào khác ngoài việc tôi đã giết hắn và giấu xác trong tấm thảm.

Không thoát được... không thoát được...

Không thể thoát khỏi tầng 6 của tòa nhà này.

...Dù vậy... cũng không được bỏ cuộc.

Thám tử là người suy nghĩ đến cùng, không bao giờ bỏ cuộc... Tôi đã nói thế. Tôi phải chịu trách nhiệm với lời nói đó... Phải đặt cả sự giác ngộ, cả linh hồn vào đó.

Tôi đã quyết định kẻ không làm được điều đó là cái ác.

Dù ai nói tôi xấu xa... chỉ riêng tôi, tôi không muốn nghĩ mình là kẻ ác.

Tôi muốn nghĩ rằng... mình đang sống đúng đắn...

"Như vậy là được rồi, tôi nghĩ thế."

...Ảo giác sao...?

Giữa những chiếc lông vũ xoáy tròn, Kaira đang đứng đó.

"Ngài là người có thể theo đuổi sự đúng đắn... Có người cảm thấy ngài thật chói lòa. Có người mong muốn được trở nên giống như ngài."

Kaira quỳ xuống trước mặt tôi.

Từ chính diện... cô ấy ôm chặt.

Ôm lấy cơ thể tôi.

"Ngài Fujisaki... Tôi thích ngài."

Đây là lần đầu tiên tôi được truyền tải tình cảm ấy bằng lời nói.

"Xin hãy cho phép tôi ở bên cạnh ngài... Tôi nhất định sẽ trở thành người xứng đáng với điều đó."

Rồi Kaira nhẹ nhàng buông ra, đứng dậy và quay lưng lại.

Tôi định gọi với theo tấm lưng nhỏ bé đang bước đi về phía bên kia những chiếc lông vũ đen kịt.

Nhưng trước đó, một giọng nói quyết liệt vang lên.

"Manh mối đã được đưa ra (Showdown)!"

Để chiến đấu.

Cô gái từng từ bỏ việc làm thám tử, dù vậy, để cứu tôi...

...Đã tự mình dệt nên suy luận đáng ghê tởm ấy.

"Ngoài ngài Fujisaki ra, vẫn còn nghi phạm! Là tôi! Ngài vẫn chưa phủ nhận khả năng hung thủ là tôi, người đã hành động cùng ngài ấy!"

Đến mức đó... cô tin tôi sao.

Tin tưởng một kẻ như tôi... kẻ chỉ có cái danh cháu trai Vua Tội Phạm, chỉ bị tiêm nhiễm chút kiến thức phạm tội từ đám họ hàng xấu xa, không suy luận nhanh như Evrard, không ranh ma như chị Fio, trực giác không nhạy như Matsuridate, cũng không để ý tiểu tiết được như cô... Tin tưởng một kẻ như tôi sao.

Tin tưởng... đến mức này ư.

Tôi... đã không thể tin các cô.

Cho đến giờ, tôi chưa từng tin ai. Ngoài gia đình ra, tôi coi tất cả là kẻ thù. Dù Kaira bày tỏ thiện ý, dù chị Fio vừa trêu chọc vừa dựa dẫm, rốt cuộc tận đáy lòng, tôi vẫn cảnh giác vì không biết họ nghĩ gì.

Nhưng... nếu đã tin tôi đến mức đó.

Tôi cũng muốn tin.

Tin vào các cô, những người xuất sắc hơn tôi rất nhiều.

Tin tưởng và dựa vào.

Phải rồi.

Dù là điều tôi không nhớ, nhưng nếu là các cô thì chắc chắn sẽ nhớ...

...Chìa khóa vẫn luôn ở đó.

...Cánh cổng vẫn luôn chờ đợi.

Cung điện nơi ký ức được an trí.

Nha thành của trái tim.

Cung điện Ký ức đã được xây dựng từ lâu dưới đáy sâu tâm hồn.

Chính lúc này, hãy mở cổng ra.

Nếu không thấy thì đi tìm là được.

Tìm kiếm thông tin để phá vỡ tình huống này, giống như đèn kéo quân vậy.

Manh mối... chắc chắn đã được đưa ra.

14. Với những manh mối đến lúc này (Side: Fujisaki Misaki)

Kéo cánh cửa trượt cũ kỹ kêu lạch cạch, cô hầu gái da ngăm bước ra đón tôi.

"Mừng ngài trở về, ngài Fujisaki."

Trước mặt Kaira đang cúi đầu chào đúng mực như mọi khi, tôi nhìn quanh lối vào.

"Nhìn qua đúng là Ký túc xá Gen'ei thật."

"Trong thâm tâm ngài Fujisaki, nơi này có lẽ là nơi thích hợp nhất để chúng ta tập hợp."

"Không phải vì nơi này là đây nên mới có cô, mà vì có cô nên mới là nơi này nhỉ."

A, đúng là nghe rất hợp lý.

Với tôi, ký túc xá này không chỉ đơn thuần là 'nhà'... mà là 'nơi có các cô'.

"Tại đây tôi sẽ đảm nhận việc hướng dẫn. Mời ngài đi theo tôi."

"Ừ, nhờ cô."

Giống như lần đầu đến Ký túc xá Gen'ei, tôi đi theo Kaira đang bước đi không tiếng động trên hành lang.

Tại phòng khách nơi chúng tôi đến, có một nàng tiên tóc vàng.

"Tôi đợi cậu mãi đấy, cậu Fujisaki. Tốn thời gian quá nhỉ."

"Xin lỗi nhé. Tôi cũng không tưởng tượng ra cách làm này."

"Thực tế tôi thấy khá là phá cách đấy. Không ngờ cậu không liên kết ký ức với địa điểm... mà lại liên kết với con người."

Evrard... nhân cách hình ảnh tồn tại như một phần trong Cung điện Ký ức của tôi, cười khổ nói.

"Chuyện Inuzura tiền bối không quên những gì đã nói với người khác là gợi ý đấy. Vì hình ảnh các cô có trí nhớ tốt hơn tôi nhiều đã in sâu vào tâm trí tôi rồi."

"Dùng sở trường của chuyên gia, ý cậu là vậy sao. Tâm thế đáng khen đấy."

"Hơn nữa, nghĩ lại thì, dù là lúc lễ nhập học hay lúc thi đầu vào cuối cùng, tôi cảm thấy đầu óc mình hoạt động tốt nhất là khi nói chuyện với người khác. Cả vụ trên đảo Kanagami cũng thế... chính vì tranh luận với tên Motomiya như vậy nên tôi mới lóe lên suy luận cuối cùng."

"Đúng là chuyện thường nghe. Có người sắp xếp suy nghĩ tốt hơn khi nói chuyện với người khác, có người lại dễ làm việc hơn khi suy nghĩ một mình... Thế nên cậu mới tạo ra các nhân cách trong não để đối thoại thế này sao."

"Theo nghĩa đó thì cô là người thích hợp nhất. Vì nếu suy luận có sơ hở là cô sẽ chọc vào không thương tiếc ngay."

"Nhắc mới nhớ, tiền bối Manjou đâu rồi? Chị ấy còn bảo dùng cơ thể mình cơ mà."

"Chị ấy..."

Tôi ngập ngừng rồi lảng tránh ánh mắt.

Evrard và Kaira đồng loạt nhìn tôi bằng ánh mắt khinh bỉ.

"Ở đây không giấu được đâu. Trong đầu cậu mà."

"Cứ hễ định hình dung là lại bị làm mấy trò đồi bại, nên không thể giữ hình ảnh bình tĩnh để thảo luận được, chứ gì..."

"Chịu thôi chứ biết sao! Cứ định hình dung chị ấy là toàn thành vọng tưởng đen tối hết!"

Evrard vừa lấy tay che ngực vừa lùi xa khỏi tôi.

"Kaira... chắc chắn sớm muộn gì chúng ta cũng thành mồi ngon cho vọng tưởng đen tối thôi..."

"Với tôi thì dù có thế cũng không sao..."

"Oa! Chắc chắn cậu muốn Kaira ngoài đời thực cũng nói thế chứ gì!"

"Ồn ào quá...! Bắt đầu nhanh lên!"

Cái tôi mạnh quá đấy, mấy cái hình ảnh này!

Kaira đặt tách hồng trà vừa pha trong bếp xuống trước mặt Evrard, và đặt tách trà rang trước mặt tôi.

Evrard vừa thưởng thức hương trà vừa nói.

"Được rồi. Cũng không còn thời gian nữa, chúng ta hãy mở các ngăn kéo ký ức của cậu ra nào."

"Nói thế chứ... biết nhớ lại cái gì bây giờ."

"Trước tiên hãy sắp xếp lại những gì đã biết xem sao? Suy nghĩ xem cần phải suy nghĩ cái gì... đó là bước đầu tiên của suy luận."

Quả không hổ danh Evrard (trong tưởng tượng). Cô ấy điều phối rất nhịp nhàng.

"Để xem nào... Đầu tiên Hozuru đưa ra hình ảnh camera tầng 5. Maejiro Heaven xuất hiện hai lần, lúc đăng ký và lúc thanh toán..."

"Và hắn không đi đâu ngoài tầng 6?"

"Ừ..."

"Theo tôi thì chỗ đó đã đáng ngờ rồi."

"Hả? ...Tại sao?"

"Ai biết. Bản thân cậu còn chưa nghĩ ra mà. Nhưng cảm giác sai sai thì có. Lúc lễ nhập học, cậu đã nghi ngờ lời Hội trưởng, vậy lẽ ra cậu phải nhìn hình ảnh camera mà Hozuru đưa ra với con mắt soi mói hơn chứ? Rằng..."

...Đúng vậy...

Tôi đã tin sái cổ hình ảnh Hozuru đưa ra. Tại sao ư...

"Một là vì đó là hình ảnh không thể chỉnh sửa được ghi lại bởi ứng dụng của học viện. Hai là vì cậu đang tìm kiếm nguyên liệu để xây dựng suy luận từ thông tin Hozuru đưa ra."

"À... thế nên tôi đã không nghi ngờ thông tin Hozuru đưa ra..."

"Theo nghĩa đó, cách tiếp cận cho rằng tất cả đều là dối trá của Mikumari có vẻ không tệ."

"Nhưng giả thuyết đó đã bị Hội trưởng phủ nhận. Hozuru không nói dối... Tôi không nghĩ Hội trưởng lại thiên vị đến mức hùa với hắn."

"Dù vậy."

Evrard chỉ ngón tay thon dài về phía mũi tôi.

"Kể cả Hozuru không nói dối câu nào, chẳng lẽ không có sơ hở sao?"

"Ở đâu?"

"Đã bảo là không biết. Nhưng nếu là tôi ngoài đời thực, chắc chắn sẽ nói thế này... Đây là một trò chơi loại trừ đơn giản."

Trò chơi... loại trừ.

"Sắp xếp tất cả thông tin, loại bỏ những ấn tượng thừa thãi, chỉ sắp xếp các điều kiện vật lý như những mảnh ghép, chắc chắn sẽ có kẽ hở ở đâu đó... Một khi đã là do con người sắp đặt."

"Đúng là... có lý."

Không thể nào có chuyện đó được. Chuyện tôi là hung thủ, hay Kaira là hung thủ.

Nếu vậy chắc chắn, phải có cách nào đó ở đâu đó.

"Và có lẽ nó ẩn giấu trong hình ảnh camera tầng 6 mà Hozuru đã giấu đến phút cuối... Hướng suy nghĩ đã thu hẹp lại đáng kể rồi đấy."

"Ừ. Nhưng khó khăn là từ đây. Giả sử có thủ thuật nào đó, làm sao để chứng minh?"

"Dù nhận ra khả năng tồn tại, Hozuru có thể sẽ dùng ngụy biện để lấp liếm... Để ngăn chặn điều đó, phía chúng ta cũng cần xây dựng suy luận chặt chẽ."

"Nguyên liệu rõ ràng là không đủ... Chuẩn bị quá thiếu sót."

"Chỗ đó thì chỉ còn cách dùng sự kiên trì và khí thế thôi."

Nhận ra thì địa điểm đã thay đổi.

Đó là phòng của Evrard, tràn ngập các thiết bị ngoại vi máy tính.

Tôi ngồi khoanh chân trên sàn cầm tay cầm chơi game, bên cạnh Evrard cũng cầm tay cầm tương tự.

"Vét cạn thôi. Hãy nhớ lại tất cả những ký ức từ khi bài kiểm tra này bắt đầu, càng nhiều càng tốt."

Trên màn hình trước mặt hiện lên Phòng Tái hiện Tình huống.

Căn phòng nơi tôi đã huấn luyện cùng Evrard và chị Fio ngay trước bài kiểm tra.

Kaira đặt một cái khay trước mặt chúng tôi. Trên đó có nước ngọt đóng chai và bánh kẹo. Có vẻ là nhu yếu phẩm để chuẩn bị cho cuộc chiến dài hơi.

"Hay lắm... chiến thôi."

Tôi nhấn nút trên tay cầm.

Và tua lại từ đầu những ngày tháng đậm đặc vừa qua...

'Các cậu cũng gặp đám lớp 1 chưa?'

...A, nhắc mới nhớ, cũng có màn này.

Hôm qua, khi họp chiến thuật với những người sở hữu Kỹ năng Độc nhất... xen giữa cuộc họp, tôi đã gợi chuyện như kiểu tán gẫu thế này.

'Gặp rồi! Cảm giác khó chịu lắm!'

Otoyume Kageri là người đầu tiên hưởng ứng chủ đề này như vớ được vàng.

Mikumari Kanna như muốn kìm lại, nói:

'Gặp rồi, nhưng họ không có vẻ gì là muốn nghe ý kiến của bên này. Họ đi theo nhóm 5 người.'

'Hôm nay bọn tôi gặp cũng là nhóm 5 người. Ngoài ra còn thấy cả nhóm 6 người nữa.'

'Nếu nhắm đến độ khó D hiệu quả nhất thì lập nhóm 6 người là tối ưu mà.'

Nghe Ushiyama nói, Evrard bổ sung.

5 điểm của độ khó D chia cho 6 người thì tổng cộng tăng lên thành 6 điểm. Trường hợp 5 người, khi làm độ khó E 3 điểm thì tổng cộng tăng lên 5 điểm...

'Có vẻ tên Hozuru đứng ra chỉ đạo, nên nhóm 6 người chắc chia không đều được.'

'Một lớp 30 người, nếu 1 người rút lui thì sẽ có một đội nào đó thành 5 người thôi... Nếu chưa có ai bị đuổi học.'

Otoyume nói với giọng hơi trầm xuống, nên tôi hỏi một cách ý tứ.

'Đã có người rớt đài rồi sao? Lớp 2 ấy.'

'Không. Hiện tại thì chưa... Nhưng nghĩ đến việc có người bị Hozuru lừa rồi rơi vào cảnh đó thì...'

...Một người có tâm hồn nhân hậu. Cậu ta nghĩ mình tầm thường, nhưng ở cái học viện thám tử này, tính cách đó tôi cảm thấy phi phàm hơn bất cứ thứ gì.

'Lớp 4 hiện tại cũng chưa có ai rớt đài cả.'

Totoge Eko xen vào câu chuyện với vẻ nhẹ nhàng.

'Sống bình thường thì làm gì có chuyện Rating tụt xuống dưới 800 ngay được. Có chăng là lúc Reset nhẹ cuối kỳ thôi.'

'Đ, đúng thế thật...'

Kẻ suýt bị đuổi học ngay sau khi nhập học là tôi đây đành lảng mắt đi.

'Nghe nói mọi năm tỷ lệ lên lớp chưa đến 80%, nhưng hiện tại tôi không nghĩ sẽ có nhiều người bị đuổi học đến thế.'

'Trong lớp, người thấp nhất cũng khoảng 40 thôi nhỉ, điểm lệch ấy.'

Ushiyama vừa nhìn thiết bị học sinh vừa nói, Totoge đồng tình.

Nghe vậy, Evrard nghiêng đầu.

'Các cậu cũng báo cáo tiến độ trong lớp với nhau sao?'

'Có chứ. Từ khi DM được mở là hình thành mạng lưới liên lạc luôn. Kiểu như mở rộng của nhóm chat lớp ấy. Đến ngày thứ 2 hôm qua là nắm được điểm số của tất cả mọi người rồi... A, chỉ có bạn Goldie là không biết thôi.'

'Tôi cũng thế.'

Mikumari nói.

'Dù không định để tất cả cùng lên lớp, nhưng bỏ mặc mấy người kém quá thì ảnh hưởng đến việc sản xuất của Otoyume.'

'Lúc tổng kết điểm mọi người tập trung ở lớp đông lắm. Ngày đầu tiên có người 0 điểm, cả lớp phải xúm vào động viên, sang ngày thứ 2 mới thoát khỏi vị trí bét bảng đấy.'

'Hết ngày thứ 2 mà vẫn 0 điểm đứng bét thì chắc chỉ có người bị ốm thôi nhỉ? Bài kiểm tra này có thi lại không ta.'

'Ai biết được.'

Nghe cuộc trò chuyện của Otoyume và Totoge, tôi và Evrard bất giác cười khổ. Không ốm đau gì mà vẫn đứng bét ngày thứ 2, có đấy, ngay bên cạnh chúng ta...

'Hiện tại thì ổn, nhưng nếu cứ để mặc Hozuru thì việc cứu tất cả sẽ trở nên bất khả thi. Để không có người bị đuổi học oan ức, hãy bàn cách đánh bại cậu ta đi.'

Mikumari nói vậy, và chúng tôi quay lại thảo luận vấn đề chính...

"Nào, alors, cậu Fujisaki."

Dưới ánh trăng chiếu rọi giữa sân Ký túc xá Gen'ei, Evrard quay lại nhìn tôi đang ngồi bên hiên.

"Với tư cách là nhân cách cai quản thông tin trong cậu, tôi thách thức cậu."

Cô gái xinh đẹp như tiên nữ, kiêu hãnh như chiến binh hỏi chàng thám tử trong tôi.

"Với những manh mối đến lúc này, cậu có thể phá vỡ suy luận của Hozuru. Liệu cậu có thể chinh phục Con quạ của Hempel và ném sự thật vào mặt tên thám tử xấu xa kia không?"

"Làm cho xem."

Tôi nhìn Evrard, rồi nhìn Kaira đứng bên cạnh, ưỡn ngực tuyên bố.

"Đã được các cô giao phó rồi... Đặt cược cả linh hồn cũng được."

"Làm màu quá. ...Nhưng thế mới giống cậu."

Tôi ngước nhìn mặt trăng, và nhìn con quạ đang bay phía trước nó.

"Một lần nữa, manh mối đã được đưa ra (Showdown). Lần này nhất định sẽ nhuộm đôi cánh đen kia thành màu cầu vồng."

"Ngài Fujisaki."

Giọng nói ít cảm xúc của Kaira, nhưng tôi vẫn cảm nhận được tình cảm mạnh mẽ trong đó.

Tôi lắng nghe lời cô ấy.

"Chúc ngài lên đường bình an."

"...Ừ, tôi đi đây."

15. Thánh Đường Suy Luận Thuần Túy Vô Song

Đột nhiên, các thám tử đồng loạt quay lại nhìn ánh sáng tràn ngập Đại Pháp Đình Chọn Lọc.

Nguồn gốc của ánh sáng là cái kén được tạo thành từ lông quạ.

Khối cầu đen kịt đang chực chờ vỡ tung bởi thứ ánh sáng thần thánh tràn ra từ bên trong.

"C... Cái gì!?"

Ngay cả thiếu niên Hozuru Reika, kẻ lẽ ra đang thống trị nơi này, cũng phải run rẩy lùi lại trước ánh sáng đó.

Hắn làm sao biết được.

Hắn, kẻ đã bị bóng tối nuốt chửng và bại trận... kẻ đã đối mặt với cái chết của một thám tử.

Khoảnh khắc thần thánh vô song mà hắn đã trải nghiệm ở thế giới cận tử.

Cái kén bung ra.

Những chiếc lông vũ đen kịt tan vào ánh sáng chói lòa, và giờ đây, thám tử thực hiện quá trình vũ hóa tại nơi này.

Fujisaki Misaki.

Chỉ là kẻ sinh ra làm cháu trai Vua Tội Phạm, chỉ là kẻ bị đám họ hàng xấu xa tiêm nhiễm kiến thức phạm tội, so với những thiếu niên thiếu nữ có mặt ở đây thì tài năng chẳng có gì đáng kể, nhưng hắn lại mang trên lưng vầng hào quang (Halo) rực rỡ hơn bất kỳ ai, đứng giữa pháp đình.

Đó là... minh chứng.

Hệ thống HALO với sứ mệnh thể hiện hình ảnh thám tử, kết quả đánh giá xem ai là người cần được thể hiện mạnh mẽ nhất tại nơi này đang hiện ra thành ánh sáng.

Ai cũng hiểu điều đó, và chỉ có Hozuru Reika là nheo mắt lại đầy vẻ căm tức, hỏi Fujisaki.

"Giờ này còn định làm gì nữa, Fujisaki...! Mày thua rồi! Cái loại chết dẫm như mày đừng có lên mặt dạy đời tao!"

Fujisaki lặng lẽ nhìn quanh pháp đình, rồi dừng mắt lại ở một thiếu nữ.

Cậu gật đầu một cái với Kaira, người đã dùng suy luận liều mạng để câu giờ.

Cô gái đang cứng đờ vì kinh ngạc, thấy vậy liền thả lỏng cơ mặt như trút được gánh nặng, và mỉm cười, chỉ một chút thôi.

Bị phớt lờ, khuôn mặt vô cảm của Hozuru càng méo mó vì khó chịu.

"Ha! Lo cho gái đầu tiên cơ đấy! Phải rồi ha! Con lùn đó đã làm lá chắn cho mày bằng cái suy luận thảm hại..."

"Hozuru, câm mồm."

Câu nói ngắn gọn, bình thản nhưng lại chặn đứng miệng Hozuru một cách triệt để.

Nó có sức nặng đến thế. Sức nặng mà những lời bông đùa không thể lật đổ.

"Bắt đầu rồi đấy, Hồi giải quyết của tao. Mày chỉ được phép chêm vào mấy câu theo kịch bản để củng cố suy luận của tao thôi. Đừng có phí lời làm mất thời gian."

"C, cái gì cơ ơ ơ ơ...? Hồi giải quyết của mày á? To mồm nhỉ! Cái loại chỉ biết phản bác nhạt nhẽo đúng như tao dự tính!"

"Ở chiếu nghỉ, có sơ hở."

"!?"

Khoảnh khắc Fujisaki thốt lên lời đó.

Thế giới bắt đầu bị tô vẽ lại.

Đại Pháp Đình Chọn Lọc đang bị tô vẽ lại bởi hologram phản chiếu một thế giới khác, không phải hình ảnh tái hiện hiện trường quán net.

"Hình ảnh camera tầng 5 đúng là có thể quay hết những người đi lên tầng 6. Nhưng chiếu nghỉ nằm giữa tầng 5 và tầng 6 lại không nằm trong góc quay đó."

Chiếu tatami trải rộng ra.

Trần nhà bằng gỗ cũ kỹ hiện lên.

Ánh trăng chiếu rọi từ bầu trời, soi sáng khu vườn kiểu Nhật một cách êm đềm.

Không gian mang kiến trúc Nhật Bản gợi nhớ đến Ký túc xá Gen'ei, nhưng lại pha trộn các yếu tố của những nơi khác như những mảnh vá. Có bàn học ở trường. Có bàn ăn ở nhà ăn. Có sàn nhà thi đấu nơi tập trung trong giờ học theo dõi - mai phục, và có ngọn lửa cuộn trào trên đảo Kanagami.

Dấu vết của những người Fujisaki từng gặp gỡ đều hiện hữu trong không gian này.

"Nếu Maejiro Heaven xuất hiện ở máy thanh toán tự động tầng 5, rồi cởi bỏ cải trang ở chiếu nghỉ trước khi lên tầng 6, sau đó vào buồng khác ở tầng 6 dưới thân phận người khác, thì lời mày nói cũng không mâu thuẫn."

Ngày xưa, có một thám tử đã nói.

Tại sao con người khi cận kề cái chết lại có thể để lại những ám hiệu phức tạp như Dying Message? ...Đó là vì trong khoảnh khắc thần thánh vô song ngay trước cái chết, não bộ con người không còn giới hạn.

Giống như khoảnh khắc bị xe đâm cảm thấy như quay chậm, đôi khi bộ não con người vượt qua giới hạn, tìm kiếm câu trả lời với cảm giác thời gian vô tận. Thám tử cũng vậy, khi bị dồn đến đường cùng, xiềng xích thời gian được tháo bỏ, tìm kiếm lời giải trong ký ức chỉ trong một khoảnh khắc lóe sáng.

Thế giới cho phép điều đó. Tòa thành cho phép điều đó.

Không gian suy luận thuần túy chỉ cho phép thám tử bước vào, một ngày nào đó đã được ai đó gọi tên phỏng theo lời của vị thám tử ngày xưa.

Thánh Đường Vô Song (Answerer Palace).

Thám tử đã chạm đến sự thật thì không ai có thể sánh bằng.

"Mày chỉ nói là tầng 6 không có Maejiro Heaven, chứ không nói kẻ giống Maejiro Heaven xuất hiện trong camera tầng 5 không tồn tại ở tầng 6! Vốn dĩ mày cũng chưa chứng minh Maejiro Heaven trong camera tầng 5 là hàng thật! Mày chỉ suy đoán kẻ trông giống Maejiro Heaven là Maejiro rồi gọi thế thôi!"

Các thám tử lộ vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt.

Không phải Maejiro cải trang rồi trốn vào buồng khác ở tầng 6, mà kẻ xuất hiện ở quầy lễ tân vốn dĩ đã là người khác cải trang, và khi trốn ở tầng 6 thì trở lại mặt thật...

Hozuru luôn dùng tìm kiếm khuôn mặt làm luận cứ chứng minh thân phận, nhưng nếu đó không phải dữ liệu khuôn mặt của kẻ giống Maejiro xuất hiện ở lễ tân thì sao? Nếu đó là dữ liệu khuôn mặt của Maejiro thật đã được đăng ký từ trước thì sao?

Khi chỉ ra sự tồn tại của Maejiro ở camera tầng 5 thì giới thiệu 'Như đã thấy, đây là Maejiro Heaven'. Khi đề cập đến sự tồn tại của Maejiro ở tầng 6 thì không cho xem camera mà chứng minh bằng cách 'Tìm kiếm khuôn mặt cho thấy không có ở đây'.

Cả tầng 5 và tầng 6 đều không có Maejiro thật. Chỉ có một nhân vật được gọi là Maejiro Heaven, và một nhân vật không khớp với dữ liệu khuôn mặt của Maejiro thật!

Bằng cách chứng minh tiêu chuẩn kép này, có thể làm như Maejiro Heaven không tồn tại lại như đang tồn tại...!

Tuy nhiên.

"Ha ha ha! Tưởng nói gì...!"

Hozuru Reika tất nhiên đã lường trước sự phản bác này.

"Mày cũng thừa biết rồi đúng không? Khách ở buồng tầng 6 toàn bộ là học sinh lớp 1! Mày nói một ai đó trong số họ đã cải trang thành Maejiro đúng không? Vậy thì đương nhiên sẽ vướng vào quy tắc này... Trong khi kiểm tra, không được mạo danh học sinh khác!"

Đó là quy tắc của bài kiểm tra thực hành tổng hợp được đưa ra ngay từ đầu.

Quy tắc có lẽ được đặt ra để cấm các hành vi làm hộ như sử dụng thiết bị học sinh của người khác, giờ đây đang tấn công vào suy luận của Fujisaki.

"Cuộc điều tra của chúng ta đều được thực hiện dưới sự giám sát của Hội trưởng Rendou! Tất nhiên những suy luận tao đưa ra cô ấy cũng nắm rõ! Nếu vi phạm quy tắc rõ ràng như thế, tên học sinh cải trang đó đã bị phạt từ lâu rồi!

Nhưng mà... nhớ chứ? Trong số khách ở buồng tầng 6, chỉ có một người để mặt mộc. Theo suy luận là cởi bỏ cải trang rồi vào buồng, nên đương nhiên giả định là tên đó đã cải trang thành Maejiro.

Thế nhưng hắn ta đã bị phạt vì sử dụng thiết bị liên lạc từ lâu rồi! Nếu còn bị phạt thêm tội mạo danh nữa thì hắn coi như đã bị loại khỏi bài kiểm tra!"

Hình phạt cho vi phạm quy tắc là tịch thu toàn bộ điểm giải quyết. Nếu là lần thứ 2 thì lập tức mất tư cách kiểm tra... đó là quy tắc của bài kiểm tra thực hành tổng hợp.

"Tất nhiên hắn vẫn đang nỗ lực làm bài kiểm tra đấy. Tao gọi điện cho hắn nhé?"

"Khỏi cần. Tên đó không bị phạt đâu."

"...Cái gì...?"

"Chỉ bị phạt khi đối tượng mạo danh là học sinh của Học viện Thám tử Shinrihou thôi. ...Lớp 1 năm nhất Học viện Thám tử Shinrihou, Maejiro Heaven. Nếu kẻ đó ngay từ đầu đã không tồn tại, thì chẳng có vấn đề gì sất, đúng không?"

"............!"

Hozuru nhướng mày trong thoáng chốc, rồi méo xệch miệng một cách dữ tợn, trừng mắt nhìn Fujisaki đầy thách thức.

"...Làm được không? Fujisaki... Mày có chứng minh được việc Maejiro không tồn tại không?"

"Làm được đấy... nếu là bọn tao."

Trước câu nói như trả miếng, Ushiyama Kaisei, Mikumari Kanna khẽ phản ứng.

Họ đã nhận ra. Chân ý trong lời nói của Fujisaki.

"Vậy thì làm thử xem! Suy luận của tao là hoàn hảo! Không còn chỗ nào cho cái loại như mày phản bác đâu!!"

"Được thôi. Nếu mày thực sự nghĩ thế, nếu mày tin rằng chính mình mới là đúng đắn..."

Sau lưng Hozuru là đôi cánh đen kịt.

Và một thứ nữa... sau lưng Fujisaki cũng xòe ra đôi cánh.

Đôi cánh cầu vồng mở ra những khả năng vô hạn.

"...Thì hãy đặt cược linh hồn vào suy luận của mày đi."

16. Khi Quạ Nhuộm Màu Cầu Vồng

Hai đôi cánh trải rộng trong không gian suy luận đã tô đen thế giới.

Tại sao ở đây lại cần hai con quạ, điều đó giờ đây được tiết lộ.

"Hozuru, mày đã nói. Maejiro Heaven là học sinh lớp 1 năm nhất... Tức là, nếu lần lượt liệt kê từng học sinh lớp 1 năm nhất, và trong đó không có Maejiro Heaven, thì 'nạn nhân' mà mày nói cũng không tồn tại."

"...! Phản đảo luận..."

Đôi cánh quạ sau lưng Fujisaki chiếu ánh cầu vồng lên Hozuru đang méo mó mặt mày.

"Phản đảo của 'Maejiro Heaven không tồn tại' là 'Những người tồn tại không phải là Maejiro Heaven'... Nếu chứng minh được tất cả học sinh đang tồn tại đều không phải Maejiro, thì có thể chứng minh sự vắng mặt của hắn mà không cần điều tra gì về bản thân Maejiro...! Con quạ của Hempel sở trường của mày đấy!"

Gậy ông đập lưng ông bằng Con quạ của Hempel.

Đây là cách duy nhất để phá vỡ suy luận của Hozuru.

"Lảm nhảm cái gì...!"

Khắc lên khóe miệng nụ cười thê lương pha trộn giữa sự cáu kỉnh và hưng phấn, Hozuru dang rộng đôi cánh đen kịt như muốn che khuất ánh trăng.

"Mày không có cách nào dùng tìm kiếm khuôn mặt! Dù có kỹ năng Camera, nhưng học sinh lớp 1 không phải là người liên quan đến vụ án mô phỏng! Nên nằm ngoài phạm vi tìm kiếm khuôn mặt! Trong tình trạng đó làm sao mày bảo đảm thân phận của học sinh lớp 1!? Dù mày có nói 'thằng này là người lớp 1' thì cũng không thể chứng minh đó là hàng thật hay không!"

Đôi cánh đen kịt phóng ra như ngọn giáo, nhắm vào đôi cánh cầu vồng của Fujisaki.

Tuy nhiên,

"Quy tắc bài kiểm tra thực hành tổng hợp! Không được mạo danh học sinh khác!"

Thanh kiếm xuất hiện trên hai tay Fujisaki không cho phép điều đó.

Cậu chém toạc đôi cánh vừa phóng tới trong nháy mắt, làm tan biến mũi giáo vào ánh trăng.

"Để chứng minh thân phận của mình, khi tham gia vụ án mô phỏng cần phải xưng tên và lớp vào thiết bị học sinh để xác thực khuôn mặt! Ít nhất trong khoảnh khắc đó không thể là ai khác! Đó là chứng minh thân phận hoàn hảo!"

"Hự...!? "

Trong 3 ngày qua cho đến hôm qua, Fujisaki đã nhiều lần chạm trán học sinh lớp 1.

Mỗi lần như thế họ đều xưng danh. Vào thiết bị học sinh của mình, rằng mình là người lớp nào, mình là ai.

Kết hợp tất cả những điều đó lại, nếu tập hợp đủ danh sách toàn bộ lớp 1 năm nhất...

"Nào, bắt đầu thôi, Hozuru... Giác ngộ chưa!"

Thanh kiếm trên hai tay Fujisaki hóa thành ánh sáng rồi biến mất, thay vào đó là một khẩu súng lục.

Không phải Hozuru không biết những viên đạn được nạp vào ổ đạn kiểu rulo kia là gì. Từng viên một là chìa khóa tử thần sẽ bẻ gãy đôi cánh của hắn, kéo hắn xuống tận cùng lòng đất. Khi Fujisaki chĩa họng súng đen ngòm vào, mồ hôi nhớp nháp chảy dài trên khuôn mặt điển trai của hắn.

"Số thứ tự 3, Uenohara Akimasa!"

Tiếng súng chói tai vang lên, một lỗ thủng xuất hiện trên đôi cánh đen của Hozuru.

Từ cái lỗ đó, màu đen bong ra như lớp mạ, được tô lại thành màu cầu vồng...!

"Số thứ tự 6, Kanno Keiki! Số thứ tự 13, Suzuki Blade! Số thứ tự 19, Nagaragawa Yuki! Số thứ tự 21, Hashima Ryo! Số thứ tự 25, Miyabi Sakura!"

6 viên đạn liên tiếp được bắn ra, ổ đạn trống rỗng.

Nhưng đổi lại, một bên cánh của Hozuru bị đục 6 lỗ, từ mỗi lỗ rỉ ra màu cầu vồng.

Thế này là 20 phần trăm.

Và vẫn chưa kết thúc. Từ dưới chiếu tatami lại có thêm 6 viên đạn bay ra, nạp vào ổ đạn của Fujisaki. Đây là Thánh Đường Vô Song (Answerer Palace)... không gian ký ức của Fujisaki. Bất kỳ sự việc nhỏ nhặt nào cũng được lôi ra từ quá khứ trong nháy mắt.

"Số thứ tự 1, Adashino Mekashi! Số thứ tự 5, Odo Kentaro! Số thứ tự 7, Kiriyama Takumi!"

Như quằn quại vì đau đớn khi đôi cánh bị xuyên thủng, bên cánh vẫn còn đen kịt giáng xuống Fujisaki như một chiếc búa.

Nhưng nó bị đôi cánh cầu vồng của Fujisaki gạt phăng đi dễ dàng, và nhân cơ hở đó họng súng lại khạc lửa.

"Số thứ tự 11, Sakaizaki Riri! Số thứ tự 17, Terasuike Miro! Số thứ tự 27, Yasuoka Aoi!"

40 phần trăm.

Bên cánh đã trở lại hầu hết màu cầu vồng bắt đầu sụp đổ ở phần đầu. Đôi cánh đã đầy lỗ thủng giờ đây không còn khả năng đón gió để bay nữa. Nó chỉ còn tồn tại ở đó một cách yếu ớt như sự phô trương thanh thế vô lực.

Ngăn kéo của chiếc tủ đặt bừa bộn trong không gian mở ra. Từ đó 6 viên đạn bay ra, bị hút vào ổ đạn khẩu súng lục Fujisaki đang cầm.

"Số thứ tự 8, Kuwabara Reina! Số thứ tự 9, Kenda Asuka! Số thứ tự 16, Tsubaki Masato!"

Ký ức được lôi ra từ Thánh Đường Vô Song không bao giờ lung lay.

Không sai một từ, bắn xuyên sự thật một cách chính xác...!

"Số thứ tự 18, Toyokawa Koji! Số thứ tự 22, Furumoto Setori! Số thứ tự 30, Ranna Nana!"

Và họng súng của Fujisaki cuối cùng cũng bắt được chiếc cánh còn lại.

"Số thứ tự 23, Hozuru Reika!"

Cơ thể Hozuru chao đảo dữ dội.

Màu đen của một bên cánh bong ra lả tả, trở về màu cầu vồng đồng thời sụp đổ từ phần đuôi.

60 phần trăm.

Tên của 19 học sinh đã được chứng minh. Lớp 1 năm nhất Học viện Thám tử Shinrihou về cơ bản mỗi lớp 30 người. Nếu trong 11 người còn lại không có Maejiro Heaven...

Tuy nhiên, ổ đạn súng của Fujisaki vẫn trống rỗng.

Nơi này, không gian ký ức của cậu, cũng không định cung cấp thêm đạn mới cho cậu.

Có lẽ hiểu được ý nghĩa đó, Hozuru nhếch mép cười đầy vẻ bạo ngược.

"Sao thế, hết đạn à?"

Fujisaki vẫn trừng mắt nhìn Hozuru, không còn định giương súng lên nữa.

"Đúng rồi ha. Làm gì có sự tình cờ nào mà toàn bộ học sinh lớp 1! Không sót một ai! Lại thử thách vụ án mô phỏng trước mặt mày chứ hảaaa? Chỉ có thám tử được chọn mới có được vận may trời ban như thế thôi! Cái loại nửa mùa như mày..."

"Số thứ tự 2, Ishikura Airi"

Cùng với giọng nói bình tĩnh, tiếng súng vang lên, xuyên thủng bên cánh còn lại của Hozuru.

"...Hả...?"

"Đã bảo rồi mà, Hozuru."

Trước mặt Hozuru đang kinh ngạc, Fujisaki vẫn không giương súng của mình lên, cười đầy tin cậy.

"Bọn tao thì làm được... nhé."

"...Chà chà."

Với giọng điệu ngán ngẩm, một thiếu niên khác đang cầm súng lục... Ushiyama Kaisei bước lên.

"Cũng có kiểu thám tử phá cách thật đấy... Trong Hồi giải quyết của mình mà lại trông cậy vào người khác."

"Ushi, yamaaaaa...!!"

Không bận tâm đến ánh nhìn chứa đầy oán hận như thiêu đốt của Hozuru, Ushiyama chĩa họng súng vẫn còn vương khói về phía đôi cánh của hắn.

"Số thứ tự 10, Komada Shoichi. Số thứ tự 14, Takemoto Fuyume. Số thứ tự 20, Nishiyamada Harukana. Số thứ tự 28, Yuki Keiji."

"Tại sao... Tại sao lại nhớ! Mày đâu có trí nhớ như máy ảnh giống tao, sao lại nhớ tên học sinh tình cờ gặp..."

"...Dù thế này, tôi cũng là thám tử."

Người trả lời là giọng của một thiếu nữ.

"Số thứ tự 4, Enomoto Misasa."

Người làm vang lên tiếng súng là một thám tử nữa cũng có mặt tại đây.

Mikumari Kanna nhìn Hozuru bằng đôi mắt lạnh lùng.

"Thám tử chân chính không khoe khoang trí nhớ của mình đâu. Đó là năng lực, là kết tinh của nỗ lực... chứ không phải danh dự."

"Mi... Mikumari... Con đàn bà tinh tướng...!"

"Số thứ tự 12, Shinzawa Mihoro."

Như muốn nói không cần nói thêm nữa, tiếng súng át đi tiếng rên rỉ của Hozuru.

"Số thứ tự 15, Chiriya Yuu. Số thứ tự 26, Murahiroba Kazunari. Số thứ tự 29, Yoshida Hiroshi..."

96 phần trăm.

Bên cánh còn lại cũng bị 10 viên đạn đồng loạt đưa về màu cầu vồng, mục nát một nửa.

Tên của 29 người đã tập hợp tại đây.

Chỉ còn lại duy nhất một người... Số thứ tự 24.

Người có chữ cái đầu của họ theo bảng chữ cái nằm sau 'Ho' và trước 'Mi'.

Nhưng... trong ba thám tử, không ai.

Không ai định bắn thêm viên đạn nào nữa.

"...Lần này thì... hết đạn thật rồi nhỉ..."

Dù chỉ còn một chiếc cánh quạ, lại đang mục nát, Hozuru vẫn không khuỵu gối.

Đến nước này mà hắn vẫn trừng mắt nhìn các thám tử với nụ cười như không hề nghi ngờ chiến thắng của mình.

"Học sinh lớp 1 vẫn còn một người... Người đó chính là Maejiro Heaven! Bọn mày không một ai! Trực tiếp gặp hắn cả! Không thể chứng minh được! Người thứ 30 mà bọn mày chưa gặp là ai ở đâu, bọn mày không thể chứng minh được..."

"À, không làm được đâu."

Fujisaki lẽ ra đã thừa nhận thất bại.

Nhưng Hozuru lại lộ vẻ mặt kinh ngạc nhất từ trước đến giờ.

"Tao biết thừa, Hozuru... 'Không biết người thứ 30 là ai'. Đó là pháo đài cuối cùng của mày."

"...Nói dối... Đừng có đùa... Cái loại như mày..."

"Trong đám bạn tao, có hai người 0 điểm vào thời điểm đêm ngày thứ 2."

Một là Matsuridate Koyomi.

Người kia là Rona Goldie.

"0 điểm thì đương nhiên cả hai đều phải đồng hạng bét. Vấn đề là, cái 'hạng bét' đó cụ thể là hạng bao nhiêu?"

"Tưởng tượng ra được rồi," Ushiyama nói.

"Là hạng 119 đúng không?" Mikumari tuyên bố.

Fujisaki gật đầu.

"Số lượng học sinh năm nhất, cộng 120 người lúc nhập học với học sinh chuyển trường Rona là 121 người. Vậy mà hạng bét lại là 119, tính ra ngoài hai người bạn của tao thì còn một người nữa 0 điểm."

Nếu chỉ có hai người hạng bét 119, thì tổng số người sẽ là 120. Vì hạng 121 thấp hơn nữa không tồn tại.

"Có hai khả năng... Có một người 0 điểm nữa ở nơi tao không biết, hoặc là, thực ra số lượng học sinh năm nhất đã giảm đi một người... thế thôi."

"Lớp 2 không có ai 0 điểm, cũng không có người bị đuổi học."

Mikumari lập tức đưa ra thông tin, Ushiyama tiếp lời.

"Lớp 4 cũng tương tự. Tất nhiên là trừ cô bạn chuyển trường ra."

"Lớp 3 ngoài mấy người bạn tao vừa nói cũng không có ai. Từ khi dùng được DM qua kỹ năng liên lạc là bọn tao chia sẻ thông tin suốt."

Lớp 2 đến lớp 4 không còn ai 0 điểm hay bị đuổi học.

Khả năng còn lại chỉ nằm ở lớp 1.

"Hozuru... Nhắc mới nhớ, thằng nào đó lớp mày đã mạnh miệng tuyên bố thế này nhỉ. Đến ngày thứ 2 cả lớp đều đảm bảo thứ hạng từ giữa trở lên."

"............!"

"Tức là lớp 1 cũng không có ai 0 điểm... Khả năng còn lại chỉ có một."

Từ đâu đó một viên đạn rơi xuống, nằm gọn trong ổ đạn khẩu súng lục Fujisaki đang cầm trên tay.

====================

Fujisaki lặng lẽ nhắm vào Hozuru, kẻ giờ đây chỉ còn lại đôi cánh rách nát như giẻ lau.

"Vào thời điểm bài kiểm tra bắt đầu, Lớp 1 chỉ có vỏn vẹn 29 học sinh."

Dù cò súng đã được siết chặt, đôi cánh vốn dĩ phải bảo vệ Hozuru lại hoàn toàn bất động.

"Học sinh tên Maejiro Heaven đúng là có tồn tại. Nhưng đó là chuyện quá khứ... Mày đã bắt học sinh Lớp 1 che giấu sự thật đó, diễn kịch với các lớp khác như thể sĩ số 30 người vẫn còn nguyên vẹn. Một trò bắt chước rẻ tiền từ mánh khóe của bài thi đầu vào. Chắc hẳn mày muốn cho tao thấy rằng: 'Một thằng như mày sẽ chẳng bao giờ nhận ra cái mánh khóe gian lận sĩ số đơn giản này đâu'."

"...Fujisaki... Tại sao... Tại sao mày lại đứng về phía đó...!"

Fujisaki, và cả hệ thống HALO, đều bỏ ngoài tai những lời oán hận sáo rỗng ấy.

"Thực tế là đã có một bạn học thôi học... Bằng cách buộc tất cả phải chia sẻ bí mật đó, mày đã thống nhất Lớp 1, biến nó thành một tổ chức vững chắc như bàn thạch. Lợi dụng cảm giác tội lỗi, nói trắng ra là tẩy não... Mày đã hy sinh Maejiro Heaven chỉ để có được những thuộc hạ biết nghe lời!!"

"Tao là... Tao là thần đồng mà! Tao đã giải quyết các vụ án hình sự khi còn trẻ nhất lịch sử... Tao có trí nhớ như máy ảnh cơ mà...! Vậy mà, một thằng bị tao nhìn thấu thủ đoạn phạm tội rồi gào khóc thảm hại như mày lại...!"

"Dù có đóng giả thành một người đã thôi học, không còn là học sinh nữa, thì điều đó cũng không vi phạm quy tắc bài kiểm tra! Cải trang thành Maejiro Heaven mà không bị phạt, rồi tạo hiện trường giả như thể hắn đang ở quán net vào thời điểm xảy ra vụ án, chuyện đó hoàn toàn... khả thi!!"

Tiếng súng nổ vang.

Viên đạn xé gió lao đi.

Nó chẳng thèm bận tâm đến đôi cánh đã mất đi ý nghĩa.

Nó nhắm thẳng một đường vào giữa trán tên thám tử đã mất đi sức mạnh.

"...Fujisaki..."

Kẻ bại trận giờ đây chỉ còn biết gọi tên cừu địch của mình.

"Fujisakiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii..."

Viên đạn chứa đựng suy luận xuyên thủng trán kẻ báng bổ đã đùa giỡn với sự thật.

Kẻ tiếm quyền định dùng thủ đoạn bất chính để thống trị biển khả năng vô tận, cuối cùng tan biến dưới đòn tấn công của dũng giả mưu cầu tự do.

Thám tử không phải là kẻ thống trị sự thật, mà là kẻ kề vai sát cánh với sự thật.

...Điều đó, qua đây, đã được chứng minh.

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt cho đoạn văn bạn cung cấp:

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!