Chương 23: Kế sách của mưu sĩ Himeko
"Con về rồi đây~"
Ở sảnh trước nhà nơi ánh nắng dịu nhẹ của buổi xế chiều hắt vào. Tôi vừa cởi đôi giày thể thao quen thuộc, vừa cất tiếng chào như mọi khi. Kết thúc khóa huấn luyện tập huấn Otaku nồng đậm tại nhà Hiyori, cuối cùng tôi cũng được trở về tổ ấm của mình.
Tôi nhớ lại khuôn mặt của Tsukasa-kun lúc ra tận cửa tiễn tôi về. Cậu nhóc nhìn tôi bằng đôi mắt lấp lánh và nói: "L, lần sau chị lại đến chơi bất cứ lúc nào nhé!". Lúc đầu tôi cứ tưởng thằng bé mắc chứng sợ người lạ, nhưng xem ra nó đã trở nên quý mến tôi rồi. Được em trai của hậu bối yêu quý, với tư cách là một người đàn anh, tôi thấy vui tự đáy lòng.
Sau đó, khi cậu nhóc cứ ngập ngừng ấp úng định xin ID L*NE của tôi, tôi cứ nghĩ chắc là thằng bé có chuyện gì đó muốn nhận được lời khuyên hay nhờ vả từ Hội trưởng hội học sinh là tôi đây. Là em trai của một hậu bối dễ thương, lại không hề ghét việc được người khác trông cậy, tôi đã định vui vẻ đồng ý, thế nhưng――.
"Không được không được không được! Mày muốn xin địa chỉ liên lạc của tiền bối Sho thì đợi thêm 100 năm nữa đi nhé!"
Chẳng hiểu sao Hiyori lại mang bộ mặt sống chết nhảy vào chen ngang, cản trở bằng toàn bộ sức lực. Kết quả là chúng tôi chia tay nhau mà không trao đổi phương thức liên lạc, nhưng Hiyori đã quay sang quát Tsukasa-kun: "Mày mà còn gặp tiền bối thêm nữa thì tao không biết mày sẽ làm ra cái trò gì đâu đấy". Rõ ràng là một đứa trẻ ngoan mà... Chắc là do đang tuổi dậy thì, nên việc người nhà thân thiết với tiền bối ở trường có hơi xấu hổ chăng.
Vừa suy nghĩ mông lung tôi vừa đi vào phòng khách, mẹ đặt cuốn tạp chí đang đọc dở xuống bàn rồi ngoảnh lại.
"Mừng con về, Sho. Tự nhiên lại đi ngủ qua đêm ở nhà bạn, mẹ đã lỡ nấu bữa tối cho cả phần con rồi nên lần sau có gì phải báo sớm hơn đấy nhé."
"À, vâng, con thực sự xin lỗi mẹ. Từ giờ con sẽ chú ý ạ."
Tôi ngoan ngoãn cúi đầu nhận lỗi. Vì vụ ngủ lại hôm qua hoàn toàn là chuyện nằm ngoài kế hoạch mà.
"Chuyện đó bỏ qua đi, con không làm phiền gì đến gia đình bạn chứ? Mà thôi, là con thì chắc mẹ không cần phải lo mấy chuyện đó đâu nhỉ."
"Vâng, không sao đâu mẹ. Mẹ của em ấy và cả gia đình đều là người rất tốt ạ."
Mẹ cười "Vậy à. Thế thì tốt", rồi lại đưa mắt nhìn vào cuốn tạp chí.
Sau đó, khi tôi đang đi dọc hành lang định về phòng mình, thì nghe có tiếng bước chân từ tầng hai đi xuống. Từ chiếu nghỉ cầu thang, một ánh mắt lạnh lẽo quen thuộc phóng xuống.
"Mừng anh hai về nhà."
Là vị quân vương tuyệt đối của gia đình này, cô em gái sinh đôi của tôi, tiểu thư Ichijo Himeko.
"Anh mới về. Sao thế Himeko? Có chuyện gì à?"
"Vâng. Em đã nhắn L*NE hỏi Hiyori, nghe nói anh hai đã tiếc cả thời gian ngủ để thức trắng đêm tiếp thu thứ gọi là 'bài giảng Otaku' từ con bé đó sao?"
Himeko bước xuống cầu thang một cách tao nhã, rồi dừng lại ngay trước mặt tôi. Khuôn mặt con bé không thể đọc ra được cảm xúc gì, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy có một luồng hào quang không vui đang tỏa ra quanh nó.
"Ừ, đúng rồi đấy. Chà, anh đúng là mù tịt chẳng biết gì về anime cả. Em có biết bộ 『Mado*Magi』 không? Cuốn cực kỳ mà cũng cảm động lắm, Himeko cũng xem thử đi."
Tôi vẫn chưa hết hưng phấn, khoanh tay gật gù liên tục. Cái cảm giác khao khát muốn chia sẻ sự cảm động đó với ai khác vẫn chưa hề thuyên giảm.
"Em không biết 『Mado*Magi』 là gì... nhưng mà, có vẻ Hiyori là một cá thể mang tên Otaku, nên với tư cách là người thấu hiểu anh hai, em nghĩ mình cũng nên tiếp nhận nền văn hóa đó. Vì vậy, em đã nghiên cứu thử những tác phẩm nổi tiếng trong giới Otaku rồi."
"Hô. Tác phẩm nổi tiếng trong giới Otaku sao."
Mắt tôi sáng rực lên. Vì bộ 『Mado*Magi』 mà Hiyori bắt tôi xem quá hay, nên tôi cũng đang tính tìm xem thêm vài bộ khác nữa. Những bộ mà Himeko cất công nghiên cứu chắc chắn phải là siêu phẩm rồi. Cũng muốn mượn cơ hội này xem cùng Himeko để hâm nóng tình cảm anh em. Dù cái cách gọi "cá thể mang tên Otaku" cho thấy con bé vẫn thiếu sự tinh tế với dân Otaku như mọi khi, nhưng thái độ chịu chủ động tiếp cận này rất đáng được hoan nghênh.
"Vậy thì, nếu có bộ nào chiếu trên nền tảng trực tuyến, hai đứa mình cùng xem không?"
Ngay khi tôi vừa đề nghị, không hiểu sao Himeko lại thoáng lộ ra vẻ mặt kiểu 'chỉ đợi có thế' trong tích tắc, rồi ngay lập tức trở lại khuôn mặt lạnh tanh.
"Vâng, thực ra thì em cũng không rảnh rỗi đến mức ngồi xem anime cùng anh hai đâu... nhưng mà, thôi cũng được. Nếu anh hai đã nói đến mức đó thì em đành chiều anh vậy. Nào, vào phòng em thôi."
Himeko quay gót, kéo tay tôi đi lên cầu thang.
"Ê, này, đừng có kéo."
Đã lâu lắm rồi tôi mới bước vào phòng Himeko. Tuy Himeko hay chạy sang phòng tôi đóng cọc, nhưng chắc từ hồi lớp 7 đến giờ tôi chưa từng bước vào phòng con bé. Từ khi bước vào tuổi dậy thì, dù là em gái đi chăng nữa, tôi vẫn luôn có cảm giác "phòng con gái" là khu vực cấm địa mà đàn ông con trai không được phép bước vào.
"Ồ, lâu lắm mới vào phòng Himeko đấy."
Tôi đưa mắt nhìn quanh phòng. Một không gian tối giản và tinh tế với tông màu chủ đạo là trắng và đen. Rất ít những món đồ nội thất dễ thương kiểu con gái, mà giống như một căn phòng mang không khí sang trọng, ngăn nắp của người lớn. Đang mải cảm thán trông hệt như phòng mẫu ở khu trưng bày, chợt ánh mắt tôi va phải "một vật" đặt ở đầu giường.
"A, con gấu bông kia! Là con gấu anh tặng Himeko hồi tiểu học mà!"
Tôi bất giác chạy lại gần. Đó là một con gấu bông nhồi bông đã hơi phai màu. Trông khá cũ kỹ nhuốm màu thời gian, nhưng có thể thấy nó được bảo quản và chăm sóc rất cẩn thận.
"Hả...!"
Himeko hiếm hoi hoảng hốt kêu lên, nhưng những khám phá của tôi chưa dừng lại ở đó. Bảng bần (corkboard) được trang trí trên bàn học. Trên đó ghim những món phụ kiện làm bằng hạt cườm rẻ tiền.
"Cái này... là phần thưởng trò bắn súng ở lễ hội hồi bé mình đi chung, anh đã lấy được rồi tặng cho em đúng không? Cái gì đây Himeko, em cũng có những khía cạnh đáng yêu đấy chứ!"
Tôi quay lại nhìn Himeko, nhe răng cười tủm tỉm. Cô em gái lúc nào cũng lạnh lùng, độc mồm độc miệng, vậy mà lại trân trọng những món quà của anh trai tặng đến mức này sao.
"T, tại sao anh lại nhớ mấy chuyện xưa lắc xưa lơ đó cơ chứ!?"
"Ể~? Đương nhiên là phải nhớ rồi! Con gấu bông đó là do em đứng trước cửa hàng đồ chơi, cứ ngậm tay nhìn chằm chằm đòi mua, nên anh đã lấy tiền mừng tuổi mua cho em mà! Còn cái phụ kiện ở lễ hội, em đã cố hết sức để lấy mà không được rồi suýt khóc, nên anh đã lấy hộ em còn gì?"
Có cơ hội là tôi lập tức trêu chọc Himeko tới bến.
"Gì đây gì đây~! Thì ra là em vẫn giữ gìn chúng cẩn thận thế à~! Anh hai vui lắm đó nha!"
"…………"
Nghe tôi nói vậy, Himeko đỏ bừng mặt, cúi gầm xuống. Rồi, con bé thì thầm nho nhỏ.
"...Anh vẫn nhớ sao."
Giọng nói ấy nhỏ đến mức như tan biến vào không khí, và dịu dàng đến đáng kinh ngạc. Tôi sững sờ trong giây lát, như không tin vào tai mình. Vì tôi đã đinh ninh kiểu gì cũng bị con bé chửi cho một trận kiểu: 『Vứt đi thì thấy tội nghiệp anh quá, nên tôi mới rủ lòng thương hại mà giữ lại thôi!』, thậm chí đã chuẩn bị sẵn tinh thần ăn tát rồi.
"Hả!? À, ừ! Đương nhiên rồi."
Sự phản ứng ngoài dự đoán của con bé khiến tôi bối rối.
(Hả!? Nhìn có vẻ vui kìa, nhưng mà tại sao!? Không lẽ con nhóc này thực sự muốn nói là nó trân trọng và vui vẻ với món quà của mình từ tận ngày đó đến tận bây giờ sao!? Cái đứa như Himeko ấy hả!?)
Khác hẳn với cách đối xử "anh hai chỉ là một con thú cưng phiền phức" thường ngày, phản ứng quá đỗi thuần khiết này khiến não bộ tôi phải mở ngay một cuộc họp khẩn cấp. Không lẽ con nhóc này, thực chất là một đứa cuồng anh trai (brocon) cực kỳ cực kỳ yêu quý tôi?
Ngay lúc đó, Himeko nhận ra ánh mắt của tôi, mặt con bé giật thót, và ngay trong nháy mắt, nó lại khoác lên mình chiếc "mặt nạ sắt" thường ngày.
"A, anh đang ảo tưởng cái gì đấy!?"
Himeko trừng mắt lên, hét lớn.
"Vì vứt đi thì thấy tội nghiệp anh quá, nên tôi mới rủ lòng thương hại mà giữ lại thôi! Đừng có mà được đằng chân lân đằng đầu!"
Bốp!!
Vừa dứt lời, Himeko vớ lấy chiếc gối tựa đặt dưới sàn nhà, ném thẳng về phía tôi bằng toàn bộ sức lực. Chiếc gối không bay theo đường parabol mà phi thẳng một đường với tốc độ cao, đập thẳng vào mặt tôi.
"Bụp!?"
Tôi loạng choạng, đưa tay ôm lấy mặt.
(Nó nói thật! Con nhóc này nói đúng y chóc luôn kìa!)
Quả nhiên vẫn chỉ là lòng thương hại thôi sao, chết tiệt! Rút lại lời lúc nãy, chẳng có lấy một mảnh đáng yêu nào sất!
"...Hứ. Mau xem anime đi."
Tôi lầm bầm phàn nàn: "Vâng vâng, thần xin ngoan ngoãn nghe lời thưa công chúa...", rồi ngoan ngoãn tìm chỗ ngồi. Trong phòng Himeko, nhờ mẹ mua sau phòng tôi nên đang chễm chệ một chiếc TV 4K 45 inch, to hơn hẳn cái 42 inch của tôi. PS5 có hỗ trợ 4K, nếu chơi game trên cái TV này chắc hình ảnh sẽ đẹp hơn bây giờ nhiều... Tôi đã từng phóng những ánh mắt ghen tị về phía nó, nhưng giờ mấy chuyện đó chả quan trọng nữa.
"Xin mời, anh hai."
Himeko xếp sát hai chiếc nệm lót cạnh nhau ngay trước màn hình TV, rồi nhanh chóng ngồi xuống một bên. Sau đó, con bé vỗ vỗ vào chiếc đệm bên cạnh hối thúc tôi.
Tôi có chút do dự.
(Khoảng cách giữa hai tấm nệm có vẻ hơi bị gần quá không...?)
Dù là anh em ruột đi chăng nữa, thì nam nữ cấp ba mà ngồi sát sạt vai kề vai cũng kỳ cục lắm. Tôi vờ như không để ý, kéo nhích tấm nệm ra một chút để giữ khoảng cách rồi mới ngồi xuống.
"Tch."
Hình như tôi vừa nghe thấy tiếng Himeko chép miệng tặc lưỡi rõ to, nhưng khi tôi nhìn sang thì con bé đã mang vẻ mặt tỉnh bơ bấm điều khiển rồi. Chắc tai tôi bị ảo giác chăng?
"Thế? Cái 'tác phẩm nổi tiếng với fan anime' mà Himeko tìm được là bộ nào thế?"
Tôi hỏi với một chút háo hức.
"Em đã lên danh sách vài bộ và thêm những bộ có vẻ hay vào mục yêu thích. Chính em cũng chưa xem thử, nên không biết nó có thực sự thú vị hay không. Mong là không làm phí thời gian của chúng ta."
Himeko vừa nói với giọng điệu đều đều vừa ấn nút Play. Màn hình tối đi, và câu chuyện bắt đầu.
――Đó là một bộ phim ngắn gồm 1 tập (oneshot) dài khoảng 50 phút. Lấy bối cảnh ở một thế giới giả tưởng (fantasy), hai anh em ruột thịt chung dòng máu cùng nhau trở thành mạo hiểm giả, sát cánh đối mặt với vận mệnh khắc nghiệt. Trải qua biết bao lần cận kề sinh tử để cứu giúp lẫn nhau, dần dần tình cảm anh em đã thăng hoa thành tình yêu nam nữ. Người anh trai yêu em gái mình như một người phụ nữ thực sự, người em gái cũng đáp lại tình yêu đó, và cuối cùng họ đã vượt qua mọi rào cản để tình yêu cấm kỵ đơm hoa kết trái――.
"…………"
Khi đoạn credit cuối phim (endroll) chạy trên màn hình, trái tim tôi đang cuộn trào như bão táp bởi sự cảm động, và quan trọng hơn cả, là một sự ngượng ngùng gượng gạo lấn át tất cả mọi thứ.
(Không, phim thì hay thật đấy!? Nét vẽ đẹp như thần, kịch bản đan xen hài hước và cảm động cực kỳ xuất sắc luôn!)
Tuy nhiên. Việc phải ngồi ngay cạnh em gái ruột để xem một tác phẩm mà anh em ruột đến với nhau bằng một tình yêu cấm kỵ, thì quả thực là một màn tra tấn.
(Himeko cũng bảo là lần đầu xem, nên chắc nó cũng không biết trước nội dung đâu, nhưng tại sao trong bao nhiêu bộ lại đi bốc trúng cái nội dung này chứ! Xấu hổ chết đi được! Giờ mình phải đưa ra cái cảm nghĩ kiểu gì cho em gái mình nghe đây! Chẳng lẽ lại bảo "Cảm động quá, hay là anh em mình cũng thức tỉnh tình yêu cấm kỵ đi" chắc!? Đồ điên à!? Không đời nào!! Nói cái gì cũng đụng mìn hết!)
Trong lúc tôi đang gào thét tuyệt vọng trong tâm trí, chợt cảm thấy vai mình nặng trĩu. Không biết từ lúc nào, Himeko đã xê dịch tấm nệm sát rạt vào tôi đến mức hai vai chạm nhau. Và rồi, con bé ngả đầu tựa vào vai tôi.
"Hay thật đấy anh hai nhỉ. Em cứ tưởng anime chỉ dành cho con nít, không ngờ ở độ tuổi chúng ta vẫn có thể tận hưởng nó thế này, em phải nhìn nhận lại thôi."
(Hả!?)
Người tôi cứng đờ.
(Mình cứ tưởng nó sẽ phun nọc độc kiểu: 'Anh em mà yêu nhau, đúng là vô lý. Nội dung kinh tởm quá. Đi đốt trụ sở công ty sản xuất thôi', ai dè nó lại khen bình thường!? Ủa? Hay do mình tự suy diễn quá đà!? Ở anime thời nay thì mấy chuyện này là bình thường à!?)
"À, ừm! Phim hay cực kỳ luôn ấy chứ! A ha ha!"
Tôi chỉ biết gượng cười hùa theo.
"Nào, phim mới có một tiếng thôi, mình xem bộ tiếp theo đi. Đáng mong chờ thật đấy anh hai."
Himeko với tâm trạng vô cùng vui vẻ bật tác phẩm tiếp theo. Bộ lần này có vẻ là một series dài 12 tập.
Bối cảnh Nhật Bản hiện đại, một cặp anh em cấp ba từ nhỏ đã như chó với mèo, suốt ngày cãi vã. Một ngày nọ, bố mẹ qua đời trong một vụ tai nạn, hai anh em quyết tâm phải bảo vệ lẫn nhau vì giờ đây họ là người thân duy nhất trên cõi đời này. Trong lúc cùng chung sống và dần thấu hiểu, gắn bó với nhau hơn, thì một ngày, khi nhìn thấy em gái mình được một nam sinh cùng lớp tỏ tình, người anh trai bỗng nhận ra mình đã ôm ấp tình cảm yêu đương với em gái từ lúc nào. Tập 1 kết thúc ngay khúc người anh trai hạ quyết tâm "Mình sẽ không nhường con bé này cho bất kỳ ai".
"…………"
Tôi chỉ muốn ôm đầu gục ngã. Lần này lại là một tác phẩm về tình yêu cấm kỵ của anh em ruột. Công nhận là nội dung rất cuốn. Khúc kết tạo sự tò mò muốn xem tiếp rất tốt. Nhưng mấy chuyện đó tính sau đi, tôi không đủ bản lĩnh tinh thần để ngồi cày một bộ anime nội dung thế này ngay bên cạnh em gái ruột đâu.
"Hế, kết thúc lửng lơ tò mò quá nhỉ."
Giọng của Himeko vang lên quá gần. Nhìn xuống, không biết từ lúc nào con bé đã ngồi trọn trong lòng tôi. Và nó thản nhiên dựa lưng vào ngực tôi, tay bấm điều khiển TV.
"Nhưng mà, anh em trong bộ anime này thân thiết với nhau ghê. Hay là anh em mình cũng nên hòa thuận hơn một chút nữa nhỉ? ...Anh hai?"
Himeko ngoảnh lại nhìn tôi, nở một nụ cười như tiểu ác ma. Sâu thẳm trong đôi mắt đó, tôi có cảm giác như có một thứ gì đó khó lường đang thoắt ẩn thoắt hiện, khiến đầu óc tôi quay cuồng. Quá đau tim. Theo nhiều nghĩa khác nhau.
"Nào, chúng ta xem tiếp nhé anh hai."
"Kh, không! Hôm nay tới đây thôi! Đấy, anh còn phải học bài nữa chứ...! Mai còn đi học mà!"
"Ngày mai là Chủ Nhật cơ mà."
Tôi luống cuống cầm lấy tay Himeko, bắt con bé bỏ điều khiển xuống. Xem thêm nữa là cái luân lý đạo đức cần thiết để tồn tại ở xã hội Nhật Bản hiện đại của tôi sẽ sụp đổ mất.
"…………"
Himeko tỏ vẻ như đang suy nghĩ một chút, rồi thở hắt ra.
"Cũng được... chà, một khoảng thời gian cũng không tồi."
Và rồi, lúc đứng dậy, con bé lầm bầm một câu rất nhỏ.
"Chắc cũng làm anh để ý hơn một chút rồi chứ."
"Hả?"
"Không có gì, em nói một mình thôi."
Himeko tắt TV, tao nhã đứng lên.
"Vậy, hôm nay chúng ta giải tán tại đây nhé."
Nói rồi, con bé hiên ngang bước ra khỏi phòng. Bỏ lại tôi một mình, mệt mỏi rã rời gục ngã xuống sàn.
"Chắc chỉ là trùng hợp thôi... N, nhưng tại sao lại toàn mấy cái nội dung này chứ... Himeko ngốc nghếch..."
Nằm ngửa mặt nhìn trần nhà, tôi thều thào yếu ớt. Hiện tại tôi hoàn toàn không còn tâm trí đâu để suy ngẫm về ý nghĩa của câu nói đầy bí ẩn mà con bé để lại lúc rời đi. Kiểu gì thì nó cũng chỉ đang trêu chọc để lấy tôi làm thú vui tiêu khiển thôi... Có một cô em gái mang máu S (sadist) thế này đúng là khổ thật...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!