Chương 110: Vị công chúa thừa thãi
Cửu Công chúa của Đế Quốc Allegretto, Liesha E. Allegretto. Đó là tước hiệu và tên của tôi.
Nhưng tôi biết, cái tước hiệu đó chẳng có ý nghĩa gì cả.
Mẹ tôi từng là một nữ hầu phục vụ chị Leticia. Tuy xuất thân từ một gia đình thương nhân giàu có, nhưng bà vẫn là thường dân.
Nghe nói Phụ hoàng... Hoàng đế Bệ hạ đã tình cờ để mắt tới bà và nạp làm thiếp.
Để một người xuất thân thường dân có thể vào Hậu cung, mẹ tôi phải làm con nuôi của một gia đình Nam tước rồi mới được gả vào, nhưng tôi chưa từng gặp mặt người nào của gia đình Nam tước đó... tức là ông bà ngoại trên danh nghĩa của tôi. Có lẽ đó chỉ là một cái danh hão huyền.
Mẹ qua đời ngay sau khi sinh tôi. Tôi không biết nguyên nhân cái chết. Bởi chẳng ai chịu nói cho tôi biết cả.
Trong Hậu cung, không một ai hé răng về lý do cái chết của mẹ.
Tôi nghi ngờ rằng mẹ đã bị giết. Bởi vì các Trắc phi khác đều chửi rủa tôi và mẹ bằng những lời lẽ cay độc.
『Con gái của ả đàn bà đó thì cũng chỉ đến thế thôi.』
『Rốt cuộc cũng chỉ là con của thường dân. Thật mất mặt.』
『Thứ con gái mang dòng máu hạ tiện chẳng có chút giá trị nào.』
Mỗi khi tôi mắc lỗi, những lời như thế lại bị ném vào mặt. Những người hầu cận cũng chỉ biết ngoảnh mặt làm ngơ. Tôi đã thôi kỳ vọng vào họ từ lâu rồi.
Chính phi (Hoàng hậu) tuy không buông lời cay độc, nhưng cũng chưa từng bắt chuyện với tôi. Có lẽ đối với người, tôi là một kẻ không tồn tại.
Phụ hoàng cũng chẳng quan tâm đến tôi. Vốn dĩ Phụ hoàng cũng chẳng mấy mặn mà với các con của mình, nên tôi cảm thấy đó lại là một sự cứu rỗi.
Rằng không phải chỉ có mình tôi bị ngó lơ... Tôi chỉ biết bám víu vào niềm an ủi tăm tối đó.
Niềm vui duy nhất của tôi là những lúc đọc sách. Dù chỉ là danh nghĩa, nhưng vì mang tước hiệu Công chúa nên tôi vẫn được giáo dục bài bản và được phép đọc sách.
Nhưng càng đọc sách, càng biết nhiều về thế giới bên ngoài, tôi càng nhận ra hoàn cảnh của mình khổ sở đến nhường nào.
Một gia đình ấm áp, cha mẹ và anh chị em dịu dàng, những người bạn có thể sẻ chia tâm sự... Tôi vừa ngưỡng mộ những câu chuyện hạnh phúc trong sách, vừa bị thực tế tàn khốc đập vào mặt rằng đó là những thứ tôi tuyệt đối không bao giờ có được.
Tôi có bốn anh trai, sáu chị gái và một em trai, nhưng mối quan hệ giữa chúng tôi chẳng hề ấm áp như trong sách.
Nghe nói anh chị em tôi vốn còn đông hơn thế, nhưng vài người đã qua đời.
Người ta bảo là chết bệnh hay chết trận, nhưng liệu sự thật có phải như vậy không...
Các Trắc phi đều ghét nhau ra mặt. Đương nhiên, con cái của họ cũng chẳng thể nào hòa thuận.
Thái độ của các anh chị đối với tôi thường chỉ có hai loại: khinh miệt hoặc phớt lờ.
Đại Hoàng tử, cũng là Hoàng Thái tử, anh Frost sức khỏe yếu nên tôi hầu như chưa từng gặp.
Nhị Hoàng tử, anh Dalkel, mỗi lần thấy tôi là lại quát tháo. Rằng đừng có lọt vào tầm mắt tao. Chị Lục Công chúa cùng mẹ với anh ấy, và em trai Bát Hoàng tử Dias cũng y hệt vậy. Tôi thậm chí đã bị đánh vài lần.
Các anh chị khác thì phớt lờ tôi. Dù tình cờ gặp và chào hỏi, họ cũng chỉ lạnh lùng lướt qua hoặc chẳng thèm đáp lại.
Hai người chị đã đi lấy chồng từ khi tôi còn chưa hiểu chuyện thì tôi không biết, nhưng riêng chị Tứ Công chúa Leticia thì có chút khác biệt.
Người chị được mệnh danh là 'Mặt nạ sắt', 'Công chúa Băng giá', tôi cũng không biết chị ấy đang nghĩ gì.
Chị ấy giận dữ vì tôi thất bại, hay là đang ngán ngẩm... tôi hoàn toàn không biết.
Chỉ là, chị ấy sẽ chỉ ra những chỗ tôi làm chưa tốt. Theo nghĩa đó, tôi nghĩ chị Leticia là người công bằng.
Tuy là một người rất nghiêm khắc, nhưng vì mẹ tôi từng là người hầu của chị ấy, nên tôi nghĩ chị ấy không ghét tôi đến mức đó... chắc là vậy.
Có lẽ chị Leticia không thể tha thứ cho việc tôi quá thảm hại với tư cách là một thành viên Hoàng tộc.
Chị ấy cũng trút giận lên tôi như những anh chị khác, nhưng ít nhất chị Leticia vẫn nhìn nhận tôi là một thành viên Hoàng tộc. ...Ít nhất là cho đến lúc này.
Có lẽ nếu chị ấy đánh giá rằng không còn hy vọng gì nữa, chị ấy sẽ ngừng quan tâm đến tôi. Chị ấy ghét những việc vô ích. Chị ấy sẽ dành thời gian cho những việc có ý nghĩa hơn.
Điều đó đối với tôi thật đáng sợ. Trong tòa lâu đài không ai đoái hoài đến tôi này, chỉ có mình chị ấy là nhìn tôi. Dù ánh nhìn đó xuất phát từ lòng kiêu hãnh hay nghĩa vụ của Hoàng tộc, thì đối với tôi đó vẫn là điều đáng mừng.
Chẳng biết từ lúc nào, tôi bắt đầu nghĩ rằng đúng như lời chị Leticia, giá trị duy nhất của tôi là hoàn thành nghĩa vụ của một Hoàng tộc.
Sớm muộn gì tôi cũng sẽ trở thành con tốt của Hoàng tộc, bị gả đi đâu đó vì lợi ích của Đế Quốc. Đó là lý do duy nhất tôi được phép sống. Dù không biết ở nơi đất khách quê người tôi sẽ bị đối xử ra sao...
Đúng lúc đó, tôi và chị Leticia được lệnh đến Hoàng Quốc Symphonia.
Ban đầu hình như chỉ có mình tôi đi. Nhưng có vẻ chị Leticia thấy để tôi đi một mình không an tâm nên đã quyết định đi cùng.
Chắc chị ấy lo sợ tôi sẽ làm hỏng chuyện ở Hoàng Quốc và bôi tro trát trấu vào mặt Đế Quốc.
Tôi cảm thấy vô cùng lo lắng cho chuyến ngoại giao đầu tiên. Lỡ tôi thất bại thì sao...
Không có gì khó cả. Đừng nói gì thừa thãi, cứ nghe theo lời chị Leticia là được. Ừm...
Trước khi rời Đế Quốc, anh Dalkel đã cười khẩy và bảo tôi: 『Ráng mà làm cho được việc vì lợi ích của đất nước đi』. Rõ ràng là anh ta chẳng hề kỳ vọng gì ở tôi...
Theo lệnh của anh Dalkel, Nữ hầu trưởng - Tử tước phu nhân Coupo - đã đi theo đoàn, nhưng may là trước mặt chị Leticia bà ta không dám buông lời mỉa mai như thường lệ. Chỉ riêng điều đó thôi đã là may mắn lắm rồi. Mặc dù khi không có chị Leticia, bà ta vẫn lải nhải đay nghiến tôi...
Tôi tham dự buổi tiệc trà do Hoàng Hậu Hoàng Quốc tổ chức.
Theo lời chị Leticia, chuyến đi lần này còn có mục đích là xác nhận xem tiểu thư Công tước cùng tuổi với tôi, Sakuriel-sama, là người như thế nào.
Cháu gái của Hoàng Vương Bệ hạ đương nhiệm, người được chọn làm chủ nhân [Thánh Kiếm], thiếu nữ được đồn đại là đã tiêu diệt Hắc Long. Thậm chí còn có tin đồn cô ấy thu phục được cả Thần Thú.
Những lời đồn về cô ấy lan truyền đến tận Đế Quốc, nào là dung mạo đoan trang, bát diện linh lung (khéo léo mọi mặt), tài khí hơn người, văn võ song toàn, dũng mãnh quả cảm, học rộng tài cao... toàn là những lời khen ngợi lên tận mây xanh.
Dù có thổi phồng đôi chút, nhưng chắc chắn cô ấy là một người vô cùng xuất sắc.
Có lẽ cũng giống như chị gái đang ở trước mặt tôi đây... một thiên tài làm gì cũng giỏi ngay từ đầu.
Tôi không thể không cảm thấy Thần linh thật bất công. Tại sao lại khác biệt đến thế chứ. Người ta thì được mọi người cần đến, còn tôi thì chẳng ai cần.
Mang theo nỗi mặc cảm to lớn, tôi lên đường đến Hoàng Quốc.
Hoàng Quốc lần đầu tôi đặt chân đến có vẻ nhộn nhịp và tươi sáng hơn Đế Quốc.
Những người trong lâu đài cười nói rất nhiều. Dù có nhiều người cảnh giác với chúng tôi, nhưng tôi không cảm thấy ác ý quá lớn. Dễ chịu hơn nhiều so với khi ở lâu đài Đế Quốc...
Đế Quốc lúc nào cũng căng thẳng, bầu không khí như thể tranh chấp có thể nổ ra bất cứ lúc nào.
Ở đất nước này hoàn toàn không có không khí đó. Tôi cảm thấy ghen tị với Hoàng Quốc Symphonia.
"Hân hạnh được gặp mặt, Điện hạ Leticia, Điện hạ Liesha. Ta là Hoàng Thái tử Hoàng Quốc Symphonia, Elliot Li Symphonia. Chào mừng hai vị đã đến đây."
Người đón tiếp chúng tôi khi đến Hoàng Quốc là Hoàng Thái tử Elliot.
Người này cũng bằng tuổi tôi, nhưng phong thái thật đĩnh đạc. Cử chỉ nhẹ nhàng, ánh mắt nhìn chúng tôi không hề có chút khinh miệt nào. Khác một trời một vực với anh Dalkel hay Dias.
Vài lần ngài ấy nhìn về phía tôi và mỉm cười, nhưng tôi xấu hổ quá nên cứ cúi gằm mặt xuống. Vì thế mà tôi bị chị Leticia lườm.
Chắc chị ấy muốn nói rằng là Hoàng tộc Đế Quốc, hãy ngẩng cao đầu tự tin như cậu ta đi. Nhưng tôi không thể nào nhìn thẳng vào mắt ngài ấy. Tôi ghét sự nhút nhát của chính mình...
Lát sau, tiểu thư nhà Công tước Philharmony, Sakuriel-sama xuất hiện. Tình cờ nghe nói Sakuriel-sama đang ở trong lâu đài, chị Leticia đã yêu cầu được gặp mặt.
"Sakuriel La Philharmony, xin diện kiến theo lời triệu tập."
Sakuriel-sama lần đầu gặp mặt hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng tượng.
Một cô bé còn nhỏ nhắn hơn cả tôi. Thật sự là cùng tuổi sao? Đôi mắt màu lục bảo, mái tóc màu hoa anh đào. Trông chỉ như một cô bé đáng yêu. Thật thất lễ, nhưng tôi không thể tin được cô ấy đã đánh bại rồng. Có nhầm lẫn gì không nhỉ?
Sakuriel-sama là một người rất dịu dàng. Giống hệt như Điện hạ Elliot. Nghe nói hai người là anh em họ. Tôi thấy họ rất đẹp đôi, nhưng nghe đâu không phải là hôn phu hôn thê.
Nhờ sự dịu dàng của hai người họ mà cuộc trò chuyện trở nên vui vẻ, Sakuriel-sama còn tặng tôi một món đồ trang trí hình động vật nhỏ, nhưng đã bị Nữ hầu trưởng Coupo giật mất.
Người đàn bà này không ưa bất cứ việc gì tôi làm, lúc nào cũng tìm cách quấy rối. Ban đầu tôi cũng tức giận, nhưng giờ thì sự buông xuôi đã chiếm ngự. Nói gì làm gì cũng vô ích thôi...
Nhưng Điện hạ Elliot đã nhanh trí lấy lại được một món cho tôi. Tôi vui lắm. Ngài ấy thật sự rất tốt bụng.
Tôi giấu chú thỏ nhỏ trong lòng bàn tay để không bị phát hiện và mang về phòng.
Đợi khi trong phòng không còn ai, tôi lén lấy ra ngắm. Một chú thỏ đang gặm cà rốt. Tròn trịa và đáng yêu.
Với một người không thể nuôi thú cưng như tôi, chú thỏ này là một sự hiện diện vô cùng quý giá. Tôi sẽ trân trọng nó.
May là nó nhỏ xíu, giấu ở đâu cũng được. Đây là bảo vật của tôi.
Đang lâng lâng vì có được món bảo vật nhỏ bé, tôi lại bị phu nhân Coupo mỉa mai. Rằng "Kẻ không phải chịu trách nhiệm gì thì thật thảnh thơi nhỉ". Dù cảm thấy khó chịu, nhưng tôi đã nhẫn nhịn. Siết nhẹ chú thỏ giấu trong tay, lòng tôi bình yên trở lại.
Sau đó, Điện hạ Elliot còn ghé qua trò chuyện vài lần. Điện hạ rất cởi mở và quan tâm đến tôi. Dù phu nhân Coupo luôn chen ngang bới móc mỗi khi tôi mở lời rất phiền phức, nhưng được nói chuyện với Hoàng Thái tử thật sự rất vui.
Và rồi, ngày Hội Mát Mùa Thu đã đến.
Buổi tiệc trà do Hoàng Hậu tổ chức có quy mô rất lớn. Tại bàn tôi được sắp xếp ngồi, có Công chúa Lucariola của Vương quốc Prelude, Công chúa Tiffania của Nữ vương quốc Menuett, và tiểu thư Eltilia con gái tộc trưởng tộc Elf.
Chào hỏi xã giao xong, trà và bánh kẹo lập tức được mang lên.
Vô tình nếm thử một loại bánh chưa từng thấy ở Đế Quốc, tôi sững sờ vì độ ngon của nó. C-Cái vị gì thế này...! Đây là món bánh ngon nhất tôi từng được ăn...!
Tôi mải mê đắm chìm trong hương vị đó cho đến khi Sakuriel-sama bắt chuyện. Xấu hổ quá... Chắc họ sẽ nghĩ tôi bình thường chẳng được ăn gì ngon... Mà đúng là thế thật...
Sakuriel-sama, Lucariola-sama, Tiffania-sama và Eltilia-sama có vẻ rất thân thiết. Họ nói chuyện với nhau rất thoải mái. Thật ghen tị... Tôi không kìm được ước ao giá mà mình cũng có những người bạn như thế.
Chủ đề chuyển từ chuyện của Sakuriel-sama sang chuyện về Đế Quốc.
Tiffania-sama hỏi về anh Frost và anh Dalkel, nhưng tôi chẳng thể trả lời được gì. Vì tôi hầu như không biết gì về hai người họ.
Phu nhân Coupo chen vào, bắt đầu giải thích rằng tôi và các anh trai không cùng đẳng cấp. Rằng việc tôi không biết là chuyện đương nhiên. Bà ta làm ra vẻ như đang bao biện cho tôi, nhưng thực chất là đang hạ thấp tôi.
Tôi thấy uất ức. Và uất ức hơn cả là bản thân không thể phản bác lại...
Thật thảm hại. Một kẻ như tôi có cần thiết phải làm Công chúa không...
Như để nuốt trôi sự thảm hại của chính mình, tôi uống cạn ly nước ngọt mà phu nhân Coupo đã rót.
Khoảnh khắc tiếp theo, một cơn đau như thiêu đốt chạy dọc cổ họng, và Thịch, tôi nghe thấy tiếng tim mình đập mạnh bên tai.
Chiếc ly rơi khỏi tay tôi.
Tầm nhìn chao đảo dữ dội, tôi ngã lăn khỏi ghế. Sakuriel-sama đã kịp thời đỡ lấy tôi, nhưng trong khoảnh khắc ngã xuống, tôi đã nhìn thấy nụ cười nhếch mép của phu nhân Coupo.
Ra là vậy... Họ đã quyết định rằng tôi không còn cần thiết nữa...
Đứng sau lưng phu nhân Coupo là anh Dalkel. 『Ráng mà làm cho được việc vì lợi ích của đất nước đi』, thì ra ý nghĩa là như vậy sao. Anh Dalkel định dùng cái chết của tôi để gây chuyện.
Tôi không cảm thấy tức giận hay buồn bã đối với phu nhân hay anh trai. Chỉ thấy trống rỗng. Một kẻ không được ai cần đến như tôi, liệu có ý nghĩa gì khi được sinh ra...
Tôi mệt mỏi quá rồi... Chết đi liệu có được gặp mẹ không. ...Không, tôi không muốn gặp ai nữa. Tôi muốn ở một nơi giống như chiếc lồng chim, không bị ai quấy rầy, và cứ thế lặng lẽ tan biến.
Chỉ là... tôi vẫn còn lo lắng cho chú thỏ con đang nằm trong túi áo.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
Ad: đọc chương này chuẩn bị trước khăn giấy nha mọi người, khóc đấy