Chương 9-7: Cuộc Tái Ngộ Trong Gió Cát
——Việc ghé qua thị trấn đó, 『Milula』, thị trấn gần nhất với Cồn cát Augria, đối với Subaru là chuyện của gần ba tháng trước.
Vốn dĩ, cậu định ghé qua trên đường trở về từ Tháp Canh Pleiades, nhưng do sự cố tại tháp mà Subaru bị thổi bay đến tận Vollachia, nên lịch trình đó cũng bị thổi bay luôn.
Thế nên, đây là lần thứ hai cậu ghé thăm thị trấn trạm nghỉ tiêu điều này sau ba tháng.
"......Chào mừng đến trong cơn gió cát."
Nói câu đó và đón nhóm Subaru bước qua cửa quán là gã chủ quán với vẻ mặt khó ở, đang lau ly một cách rảnh rỗi.
Nhớ mang máng lần trước cũng được đón tiếp với cái thái độ này, Subaru vừa phủi bụi cát bám đầy người ở ngay cửa vào. Dù sao cũng chẳng phủi sạch hết được, nên cậu coi sự khó ở của chủ quán là chi phí cần thiết và ngồi xuống ghế quầy bar.
"Gọi món gì?"
"Sữa lạnh."
"Sữa nóng nhé."
"Sữa, em cũng muốn uống nóng ạ."
Thấy khách gọi liên tiếp mấy ly sữa, ông chủ quán nhăn nhó ra mặt, vẻ dữ dằn hiện rõ. Tuy nhiên, ông không hề buông lời phàn nàn hay chửi bới mà vẫn bắt tay vào hâm nóng sữa. Đúng là dù thế nào, khách hàng vẫn là thượng đế.
Trong lúc chủ quán chuẩn bị, Subaru tháo tấm vải quấn quanh miệng, thở hắt ra một tiếng "Phù".
"Chà, vì chuyện lần trước nên tớ đã cố tránh 'Thời Gian Cát' rồi, thế mà gió vẫn lẫn toàn cát là cát. Đúng là không coi thường được đâu."
Vừa than vãn, Subaru vừa dùng ngón tay móc hết đám cát lạo xạo trong miệng ra. Ngồi bên cạnh, cô bé cũng hạ tấm vải chắn cát xuống, gật đầu đồng tình: "Đúng thật ha."
"Dù anh Subaru đã dặn trước, thế mà tóc em vẫn dính đầy cát... Lát nữa phải chải lại đàng hoàng mới được. Để em chải cho cả bé Beatrice nữa nha."
"Betty đã nói từ đời nào rồi. Việc chải chuốt của Betty chỉ cần 'tách' một cái là reset lại ngay. Không cần lo cho Betty, lo cho bản thân ngươi trước đi."
"Ưm, biết là vậy, nhưng tóc của bé Beatrice dày và mượt lắm, chải thích tay cực kỳ, là do em muốn làm thôi mà."
"Hiểu mà, hiểu mà. Nghịch tóc của Beako cũng giống như một chuyến phiêu lưu nhỏ vậy đó."
Nhắc đến chuyện tóc tai của Beatrice, Subaru là người có tiếng nói nhất vì sáng nào cậu cũng chải chuốt, buộc tóc cẩn thận để duy trì kiểu tóc khoan đôi kia. Tuy nhiên, đúng như lời Beatrice nói về việc "tách một cái là reset", việc chăm sóc thực ra không cần thiết, chủ yếu là do tâm trạng mà thôi.
Thực tế, Beatrice đang phồng má lên vì mái tóc của mình bị coi như trò tiêu khiển.
"Thật tình, mái tóc sành điệu của Betty và cả đôi má dễ thương này không phải đồ chơi đâu đấy nhé."
"Nãy giờ đâu có ai nói về má đâu, cơ mà má của Beako cũng là thiên đường núng nính mà lị."
"Sờ vào thích cực kỳ luôn ấy!"
Thấy có người đồng tình hăng hái, Subaru cười lớn "Chuẩn luôn!", rồi nhấc bổng Beatrice đang ngồi bên cạnh, đặt cô bé vào lòng mình.
"Miu!" Beatrice giật mình cứng người lại, nhưng sự đã rồi.
Đôi má của Beatrice vì chạy không kịp nên đã bị những ngón tay từ hai phía chọt vào.
"Khoan, này, dừng lại ngay! Đang ở chỗ đông người đấy! Tự trọng chút đi!"
"Ồ, Beako nhà ta mà cũng biết xấu hổ trước đám đông cơ à, trưởng thành ghê ta. Trước đây thì liêm sỉ vứt đâu mất tiêu... đến đi vệ sinh cũng đòi đi theo anh cơ mà."
"Cái đó là chuyện hồi mới ký khế ước, xưa lắc xưa lơ rồi! Đã một năm rưỡi rồi đấy!"
"Hồi đó hay bây giờ thì độ bám dính của hai người cũng đâu có khác gì nhau mấy. Nhưng mà, cảm giác muốn dính chặt lấy anh Subaru của bé Beatrice bây giờ, có lẽ em cũng hiểu được phần nào."
Vừa nói, cô bé ngồi bên trái vừa nhẹ nhàng tựa đầu lên vai Subaru. Cảm nhận được sức nặng nhẹ bẫng ấy, Subaru ngạc nhiên quay sang thì bắt gặp ánh mắt của cô bé, em cười bẽn lẽn "E hèm".
Một cô bé đang tuổi muốn làm nũng nhưng lại cứ cố tỏ ra người lớn nên hiếm khi được chiều chuộng. Cảm thấy thái độ hiếm hoi này của em thật đáng yêu, Subaru một tay vẫn cưng nựng má Beatrice, tay kia định xoa đầu cô bé thì——
"Này, sữa xong rồi đây. ...Cái khung cảnh gì thế này."
"Ây chà, tới rồi tới rồi. Nào, Beako, về chỗ đi~"
"Về chỗ cái gì chứ, là Subaru cưỡng ép lôi Betty qua mà! Giận rồi đấy!"
Cầm những cốc sữa nóng bốc khói trên tay, Subaru cười khổ trước thái độ ngán ngẩm của chủ quán, cậu đặt Beatrice về lại ghế rồi nhận lấy những cốc sữa ấm.
Và rồi, khi chủ quán đưa ly sữa lạnh mà Subaru gọi ra cuối cùng——
"À, quả nhiên là vậy. Cậu em là cái gã lần trước đi cùng một cô nàng xinh đẹp vào Biển Cát đúng không."
"A, ông vẫn nhớ hả? Đúng đúng, chàng trai uống sữa hồi đó chính là tôi đây."
"...Tôi nghe đồn rồi. Hình như đã có người đến được tháp của 'Hiền Nhân'. Nghe nói sắp tới sẽ có rất đông người từ Vương đô kéo đến ngọn tháp đó."
"————"
"Đến được rồi sao?"
Trong giọng nói trầm thấp của chủ quán pha lẫn chút kỳ vọng và phấn khích nhỏ nhoi.
Subaru vừa đưa ly sữa lên miệng, vừa liếc nhìn xuống chân chủ quán——một bên chân là chân giả, nhớ lại rằng ông ấy có lẽ cũng là một trong những người từng thử thách chinh phục Biển Cát trong quá khứ.
Lần đó, chủ quán đã tận tình đưa ra lời khuyên cho nhóm Subaru khi họ nhắm đến ngọn tháp. Trước câu hỏi của người đi trước, Subaru cười toe toét, giơ ngón tay cái lên.
Và rồi——
"Ừ, tôi đã đến tháp và gặp 'Hiền Nhân' rồi. ——Một 'Hiền Nhân' ồn ào, suồng sã nhưng vô cùng dễ thương. Vì có chút việc riêng nên giờ tôi đang chuẩn bị 'tấn công' lần hai đây."
Cậu đã trả lời như thế.
△▼△▼△▼△
——Hành trình đến Cồn cát Augria, hay nói cách khác là chuyến tái viếng thăm Tháp Canh Pleiades.
Chuyến đi này bắt nguồn từ lời thỉnh cầu của Al, người vừa mất đi chủ nhân mà hắn hết lòng kính yêu tại Đế quốc Vollachia, Priscilla Barielle.
Mục đích của Al là xem 'Tử Thư' nằm trong Tháp Canh Pleiades——đọc cuốn sách của Priscilla đã khuất để chạm vào những tâm tư của cô ấy.
Trước những lời khẩn cầu rằng hắn nhất định phải làm điều đó, Subaru đã không thể nói không.
"Cơ mà nếu là Priscilla thì chắc ả sẽ điên tiết lên mất nếu biết chuyện này."
Chỉ cần nhắm mắt lại, Subaru toàn nhớ đến sự ngạo mạn và hống hách, nhưng đọng lại sau cùng vẫn là nụ cười của Priscilla.
Subaru hiểu rằng việc này đi ngược lại với tín điều của Priscilla đến mức cậu có thể tự nhiên hình dung ra ánh mắt giận dữ và khinh miệt của cô.
Chỉ là, nếu đặt mình vào vị trí ngược lại, cậu lại không kìm được suy nghĩ.
Nếu Subaru không có 'Chết Trở Về', hoặc rơi vào tình huống giống như Priscilla mà ngay cả 'Chết Trở Về' cũng không thể cứu vãn, và phải mất đi một ai đó quan trọng.
Khi đó, liệu Subaru có thể ngừng mong muốn được biết những tâm tư cuối cùng của 'người đó' hay không? ——Đứng trước câu hỏi ấy, cậu nghĩ rằng mọi lý lẽ đúng đắn hay lý thuyết suông đều chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Tất nhiên, Subaru không có ý định đọc 'Tử Thư' của Priscilla.
Cậu không có tư cách làm việc đó, và cũng không nghĩ mình có thể chịu đựng được khi đọc nó. Vì vậy, cậu không thể khẳng định chắc chắn rằng Al có tư cách đó hay không.
Dẫu vậy, nếu có ai đó có tư cách, thì đó phải là Abel, Yorna, hoặc là Al.
Cho nên——
"Tôi muốn tôn trọng cảm xúc muốn đọc 'Tử Thư' của Al. Tôi sẽ đưa hắn đến Tháp Canh Pleiades. ...Đó là những gì tôi có thể làm cho Al, và cho Priscilla."
Subaru có thể tưởng tượng được việc Priscilla không muốn ai đọc 'Tử Thư' của mình.
Nhưng đồng thời, cậu cũng nghĩ rằng, nếu Priscilla biết được cái chết của mình khiến trái tim Al vỡ vụn, rơi vào tuyệt vọng đến mức không thể đứng dậy nổi, và nếu biết phương tiện để khắc phục điều đó chính là 'Tử Thư' của mình, thì có lẽ cô ấy sẽ không từ chối việc hắn đọc nó.
Là người đã chứng kiến khoảnh khắc cuối cùng ấy, nhìn thấy Priscilla tan biến thành ánh sáng trong ánh bình minh, Subaru cảm thấy trong cuộc đối thoại giữa Al và Priscilla đã hàm chứa ý nguyện đó.
Tuy nhiên——
"Nói trước nhé, Ram sẽ không đi theo đâu. Tôi muốn để Rem vừa mới trở về được nghỉ ngơi thư thả. Muốn chết vì làm việc quá sức thì đi mà chết một mình."
Ram đã tuyên bố ngay lập tức sau khi nghe ý kiến của Subaru, chuyện đó thì không nói làm gì, nhưng đương nhiên, có rất nhiều ý kiến phản đối việc Subaru đi cùng Al đến Tháp Canh Pleiades.
Trong số đó, những người phản đối gay gắt nhất là Otto và, ngạc nhiên thay, cả Emilia.
"Tôi tán thành ý kiến của chị Ram. Chuyện của cô Rem cũng quan trọng, nhưng Natsuki-san chắc chắn đã kiệt sức quá đủ ở Đế quốc rồi. Chuyện cơ thể bị thu nhỏ cũng vậy, mà dù không phải thế thì thần kinh của cậu cũng đã căng như dây đàn rồi. Cậu ngồi yên một chút không được sao?"
"Nghe này, tớ rấttt là hiểu tâm trạng lo lắng cho Al của Subaru. Tớ cũng hiểu là Al đang bị tổn thương... Nhưng mà, dù không phải lỗi của ngọn tháp, nhưng chính ở đó Subaru đã bị thổi bay sang tận Vollachia đúng không? Giờ lại để Subaru đến đó, nhỡ đâu lần này Subaru lại bị thổi bay sang Gusteko hay đâu đó thì sao..."
Ý kiến của Otto mang tính thực tế, còn ý kiến của Emilia xuất phát từ sự bất an.
Cả hai đều là những ý kiến lo lắng cho Subaru, và việc gạt bỏ chúng không phải là điều dễ chịu. Tuy nhiên, thực tế là việc đưa tay ra giúp đỡ Al cần phải được thực hiện ngay trong khoảnh khắc này, đó là yếu tố quyết định khiến Subaru quyết tâm hướng về ngọn tháp.
Nói thẳng ra, cậu chỉ biết cúi đầu xin lỗi tận đáy lòng vì sự ích kỷ này, nhưng——
"——Garfiel, nhờ em được không?"
"Ồ, cứ giao cho em, anh Otto. Như đã nói, em sẽ dính chặt lấy đại tướng không rời nửa bước đâu."
"Beatrice, nắm chặt tay Subaru vào nhé. Tuyệt đối không được buông ra đâu đấy."
"Không cần cô nhắc đâu. Betty cũng tuyệt đối không muốn phải hối hận như lúc Subaru và mọi người bị thổi bay sang Đế quốc nữa đâu."
Mặc kệ Subaru đang đau đầu vắt óc tìm lời thuyết phục, Otto và Emilia - những người lẽ ra phải đứng ra ngăn cản - lại lần lượt giao phó trách nhiệm cho Garfiel và Beatrice.
Thấy Subaru tròn mắt ngạc nhiên, hai người họ nhún vai nhìn nhau.
"Từ lúc nghe chuyện của anh Al, tôi đã nghĩ thế nào cũng thành ra thế này mà. ...Chỉ là, bao gồm cả việc báo cáo về vụ của Priscilla-sama, tôi và Emilia-sama buộc phải trở về Vương đô. Cho nên."
"Tụi tớ đã bàn là sẽ nhờ cậy Beatrice và Garfiel thật kỹ lưỡng. Thật lòng thì tớ cũng muốn, cực kỳ, rấttt là muốn đi cùng..."
Đặt lập trường và tình cảm lên bàn cân, Emilia đã quyết định hoàn thành vai trò của mình.
Là một ứng cử viên Vương tuyển, cô phải báo cáo sự thật về việc can thiệp vào cuộc chiến với 'Đại Họa' tại Đế quốc Vollachia theo yêu cầu của Abel, cũng như vụ việc Priscilla mất mạng trong cuộc chiến đó.
Trước sự thật ấy, Vương quốc Lugunica chắc chắn sẽ chấn động dữ dội. Cuộc Vương tuyển cũng có thể sẽ bị bẻ cong theo một hướng khác khi thiếu đi một ứng cử viên.
Dẫu vậy——
"Tớ nghĩ điều mà Subaru muốn làm cho Al, là điều mà chỉ có Subaru - người đã nói chuyện với Priscilla vào phút cuối - mới có thể làm được. ——Nhờ cậu chăm sóc Al nhé."
Trước đôi mắt màu thạch anh tím chân thành của Emilia, Subaru cảm thấy cổ họng khô khốc.
Cậu lại một lần nữa, rất nhiều lần nữa, vì muốn thông qua suy nghĩ của bản thân mà đặt gánh nặng lên vai Emilia và Otto hiền lành. Đáng lẽ ra, với tư cách là Hiệp sĩ của Emilia, và hơn hết là người trong cuộc của những sự kiện tại Đế quốc Vollachia, Subaru nên cùng họ trở về Vương đô mới phải.
Vậy mà, cậu lại đang dựa dẫm vào sự ân cần của mọi người.
"——Vâng! Lần này em sẽ đi cùng ạ!"
Và rồi, bên cạnh một Subaru đang rưng rưng nước mắt vì sự ấm áp đó, Petra giơ tay phát biểu dõng dạc.
Đương nhiên, chuyến đi đến Tháp Canh Pleiades lần này cũng sẽ là một hành trình dài. Trên đường đi và cả khi ở tháp, cần có người lo liệu chuyện sinh hoạt cho mọi người.
Petra đã tự mình ứng cử vào vai trò đó, cô bé đỏ bừng má nhưng đầy quyết tâm:
"Lần này em sẽ trở nên có ích! Chị Frederica và chị Ram cứ lo việc ở dinh thự và chăm sóc chị Emilia nhé!"
"Hả, ừm... Quyết tâm dữ dội quá nhỉ."
"Vâng! Lúc nào em cũng bị bỏ lại, nên em đã quyết định lần này sẽ không khách sáo nữa đâu ạ!"
Trước sự bùng nổ dũng cảm của Petra, Frederica dù ngạc nhiên nhưng cũng chấp nhận.
Với Subaru, có Petra đi cùng thì không còn gì bằng. Vậy là các thành viên đi tháp đã được chốt, Subaru quay sang người cuối cùng, Rem.
Cuối cùng cũng từ Vollachia trở về được Lugunica, cậu đã định sẽ trở về dinh thự Roswaal——tuy khác với dinh thự chứa đầy kỷ niệm của Rem trước kia, nhưng cậu muốn ở đó thong thả tìm cách khôi phục lại 'Ký ức' xưa cho cô.
"Cơ mà, chuyện đó lại tiến hành mà không có anh thì đúng là cay cú thật đấy..."
"Lúc tái ngộ với chị gái tôi anh cũng thế, đừng có cay cú mấy chuyện đó chứ. ...Anh thực sự sẽ đi sao?"
"Ừ, anh đi. Anh không thể bỏ mặc Al được. Em hiểu mà đúng không?"
"Tôi hiểu. ——Thế nên, anh đúng là đồ hèn hạ."
Bị nói như vậy, Subaru trố mắt ngạc nhiên.
Trước phản ứng đó của Subaru, Rem cúi đầu nói "Tôi lỡ lời", rồi tiếp tục:
"Hãy trở về đàng hoàng nhé. Cho đến lúc đó, để anh không phải thất vọng, tôi sẽ cố gắng không nhớ lại gì cả."
"Không, cái đó thì... Là do anh tự ý đi thôi, anh không muốn cản trở những gì Rem muốn làm."
"Vậy thì không được rồi. ——Bởi vì những việc anh làm, chắc chắn sẽ không bao giờ không ảnh hưởng gì đến tôi đâu."
Nói rồi cô đẩy vào ngực cậu, khiến Subaru không nói nên lời.
Nhìn Subaru im lặng, Rem khẽ lè lưỡi. Một vẻ tinh nghịch, như thể muốn nói rằng mình đã thắng, khiến Subaru càng không thể thốt nên lời nào.
——Bởi vì ngay cả một Subaru mãi chẳng chịu trưởng thành cũng hiểu rõ, đó là lời cổ vũ của Rem, và của tất cả mọi người, để đẩy lưng cậu bước tiếp.
△▼△▼△▼△
——Và thế là, chuyện cậu quay lại thị trấn gần nhất với Cồn cát Augria chính là chuyện của ngày hôm nay.
Nghĩ về những người đã tiễn mình đi, và nghĩ về người trông coi tháp đã chia ly trong lần tấn công đầu tiên, lồng ngực Subaru nhói lên từng cơn.
Trước mặt Subaru, chủ quán sau khi nghe báo cáo về việc đến được tháp liền cúi gằm mặt xuống.
"Ông chủ?"
"————"
Thấy phản ứng lạ, Subaru cất tiếng gọi nhưng chủ quán không trả lời. Subaru lo lắng liếc nhìn Beatrice để xác nhận xem mình có lỡ lời gì không.
Tuy nhiên, Beatrice lắc đầu trước ánh mắt của Subaru.
"Đâu có gì lạ đâu. Chỉ có vệt sữa dính trên mép nhìn như ria mép thôi."
"A! Sao không bảo tớ sớm hơn! Đang làm màu ngầu lòi thế kia mà!"
"Ngầu mà? Với lại, em thấy cũng dễ thương nữa."
"Cái cảm tưởng đó, trong thâm tâm anh thì chỉ có mỗi Emilia-tan là được phép có thôi đấy nhé..."
Vừa dễ thương vừa ngầu, đó là cụm từ rất hợp với Emilia khi cô ấy tỏ ra soái tỷ. Hầu hết mọi người chỉ chọn được một trong hai, nên cô ấy đúng là mỹ thiếu nữ kỳ tích.
Dù sao thì——
"Vậy sao. Vậy, sao..."
Mặc kệ Subaru đang luống cuống lau mép, tiếng lầm bầm đầy cảm khái của chủ quán vang lên. Ông ta dùng ngón tay quệt mắt, rồi đập mạnh tay xuống quầy:
"Được lắm, làm tốt lắm. Hôm nay tôi mời!"
"Thiệt hả! Vậy cho tôi xin hết đồ ăn trong quán nhé, tôi muốn mua dự trữ để vượt Biển Cát nữa!"
"Đừng có được đà làm tới!"
"Thì cũng phải ha!"
Chủ quán vui vẻ hẳn lên, cười lớn cùng Subaru. Tuy nhiên, sau khi cười xong, chủ quán nhìn sang những cô gái đi cùng Subaru rồi nghiêng đầu thắc mắc.
Có lẽ ông ta thắc mắc vì không thấy Emilia, người chắc chắn để lại ấn tượng sâu sắc hơn cả Subaru lần trước, ngồi bên cạnh cậu. Cũng dễ hiểu thôi, nhưng mà——
"Tiếc là hôm nay cô ấy không đi cùng. Nhưng cô ấy đã trở về bình an vô sự rồi."
"Vậy à. Bình an là tốt rồi... Nhưng mà thế này thì đội hình có vẻ đáng lo hơn lần trước đấy."
"Nói cho mà biết, Betty cũng là một trong những thành viên đã chinh phục tháp lần trước đấy nhé. Lần trước do bận chữa trị cho người đi cùng nên không lộ mặt thôi."
"Em thì đúng là lần đầu tiên thật, nhưng em sẽ không thua kém chị Emilia đâu ạ."
"Ồ, tự tin ghê nhỉ. Đáng tin cậy, đáng tin cậy."
Subaru định xoa đầu cô bé đang ưỡn ngực tự hào kia - bù cho lúc nãy chưa xoa được - nhưng bàn tay vừa đưa ra đã bị bàn tay của cô bé từ dưới nhanh chóng chụp lấy.
Và rồi, Petra nhìn chằm chằm vào mắt Subaru đang ngạc nhiên với ánh mắt dò xét.
"Subaru, vừa rồi anh định xoa đầu em đúng không."
"Hả? Ừ thì đúng là vậy... Em ghét à?"
"...Không phải ghét, nhưng cho em hỏi chút nhé? Anh Subaru có hay xoa đầu chị Emilia hay chị Rem không?"
Bị hỏi với giọng điệu nghiêm túc, Subaru chớp mắt suy nghĩ.
Hỏi là có xoa đầu Emilia hay Rem không ấy hả, trước đây thì cũng có xoa đầu Rem, nhưng giờ mà xoa đầu Rem thì có khi bị bẻ tay như chơi.
Còn việc xoa đầu Emilia thì chỉ mới nghĩ đến thôi đã thấy độ khó cao ngất ngưởng rồi.
"Không, vì nhiều lý do nên anh không xoa đầu hai người đó. Không xoa."
"Vậy thì cũng không được xoa đầu em."
"Thế á!?"
"Thế đấy."
Petra ngoảnh mặt đi, hất tay cậu ra khiến Subaru sốc nặng. Không ngờ Petra lại bước vào thời kỳ nổi loạn thế này, đúng là sét đánh ngang tai với Subaru.
Thấy Subaru ỉu xìu như vậy, Beatrice nhún vai "Chịu thua ngươi luôn":
"Vậy thì xoa đầu Betty thay thế đi. Giờ thì cho phép xoa thoải mái đấy."
"Ư ư~, làm ơn hãy duy trì dịch vụ xoa thoải mái này vĩnh viễn đi Beako ơi."
"Hừm, cái đó còn tùy thuộc vào thái độ của Subaru sau này. Từ giờ hãy xoa cho cẩn thận vào, để Betty cảm thấy việc được Subaru xoa đầu cũng không tệ chút nào xem."
"Yêu cầu cao thế! Nhưng tớ sẽ vượt qua cho xem...!"
Trước thái độ kiêu kỳ của Beatrice, Subaru dồn hết tâm trí vào những đầu ngón tay. Trước động tác tay mềm mại của Subaru, Beatrice thở hắt ra một hơi "Haa".
"C-Cái này, cũng... không tệ... đúng hơn là, được đấy? Được lắm đấy nhỉ? Không ngờ ngươi vẫn còn giấu tiềm năng này..."
"Ngây thơ quá Beako. Thời gian xa cách sẽ nuôi dưỡng tình yêu đấy."
"Em rất đồng ý câu đó. Thời gian xa cách, đúng là vậy ha."
"Chị Petra? Sao cảm giác có áp lực gì đó... thế nhỉ...?"
Trong lúc Subaru đang dùng "Bàn tay vàng" xoa đầu Beatrice, ánh mắt sắc lẹm của Petra - người vừa kéo ghế xích lại gần nửa bước - đang găm vào người cậu.
Tuy nhiên, chính chủ Petra lại tỉnh bơ "Vậy sao ạ?" trước câu nói của Subaru. Thấy Subaru đang toát mồ hôi hột trước thái độ đó của Petra, thì——
"Nói sao nhỉ, tôi thấy đây là một sự kết hợp vui nhộn đấy. Nhưng có ổn không? Đừng tưởng một lần trót lọt rồi thì được phép coi thường chỗ đó nhé."
"Ừ, tôi biết chứ. Tay bắn tỉa nguy hiểm nhất với diện tích da thịt lớn đã không còn nữa, nhưng gió cát và ma thú thì vẫn còn nguyên mà. Nhắc mới nhớ, mấy con chim bay về hướng tháp mà ông chỉ lần trước ấy! Bọn nó giúp ích lắm luôn."
"Thế thì tốt, nhưng mà... cậu cũng biết vấn đề rồi đấy. Định làm thế nào?"
Trong công cuộc chinh phục Cồn cát Augria, có ba chướng ngại vật cản bước những kẻ thách thức——một là 'Thời Gian Cát' khi gió cát trở nên cực mạnh, hai là lũ ma thú hung bạo sống trong Biển Cát, và cuối cùng là Shaula, nhưng nỗi lo về cô ấy đã không còn nữa, dù điều đó thật buồn.
Và giờ, khi buộc phải khiêu chiến ngay trong 'Thời Gian Cát', yếu tố cản trở lớn nhất chính là lũ ma thú——
"——Mồ, cái vùng này lúc nào cũng toàn cát là cát thôi à."
Một giọng nói đầy bất mãn vang lên cùng tiếng phủi cát từ lối vào, nhóm Subaru quay lại như thể đã chờ sẵn để nhìn người vừa tới.
Đứng đó là một thiếu nữ tết tóc ba bím màu xanh lam, khoác trên mình bộ trang phục màu đen.
Cô bé nhận ra ánh mắt của nhóm Subaru đang ngồi hàng ngang ở quầy, mở to mắt một chút rồi nở nụ cười tinh quái:
"Ya-ho, anh trai, về an toàn rồi ha. Bé Petra và bé Beatrice nữa, trông vẫn khỏe mạnh là tốt rồi nè."
Nói rồi, cô ấy——Meili Portroute vẫy tay, một con bọ cạp nhỏ màu đỏ từ trong tóc cô bé nhảy ra, vẫy đuôi theo nhịp tay của chủ nhân.
Cứ như thế, Meili và chú Bọ Cạp Đỏ nhỏ cùng nhau chào đón sự trở về Vương quốc Lugunica và cuộc tái ngộ đã được mong chờ từ lâu của nhóm Subaru.
Trước sự xuất hiện của Meili, Subaru cười với chủ quán đang ở phía sau quầy:
"Cô nhóc đó chính là đồng minh số một của chúng tôi trong công cuộc chinh phục Cồn cát Augria đấy."
"Một anh chàng cười hề hề đi cùng ba cô bé... Chẳng lẽ cái tháp của 'Hiền Nhân' lại gần hơn tôi tưởng sao?"
Trước câu nói ngỡ ngàng của chủ quán, Subaru gãi má bằng một tay, tay kia vẫn tiếp tục xoa đầu Beatrice, thầm nghĩ bị nói thế cũng phải thôi với cái đội hình này.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!