Chương 8: Bạn đồng hành say sóng
「Đã thấy đỡ hơn chút nào chưa?」
「Chưa, chờ thêm tí nữa. Oẹ, cái này gắt quá, thế giới đang rung chuyển. Bây giờ vẫn đang tiếp tục rung lắc. Cứ tưởng đã khắc phục được rồi, ai dè vẫn không ăn thua. Đúng là giang sơn dễ đổi bản tính khó dời...」
Ngắm nhìn dòng nước trong xanh chảy trong kênh, Subaru và Beatrice đang ngồi cạnh nhau nghỉ ngơi. Địa điểm là con đường hướng ra kênh đào lớn dẫn đến trung tâm thành phố, người qua đường nhìn thấy hai người đang ngồi bên vệ đường đung đưa chân xuống kênh nước với ánh mắt đầy vẻ mỉm cười.
Có lẽ họ nghĩ là hai anh em hay gì đó. Hoặc là dân nhà quê lên tỉnh thấy kênh đào lớn lạ mắt nên ngắm nhìn chăng.
「Đánh giá nào thì cũng chẳng sai đâu... Không nhận ra được sự thật đúng là tàn nhẫn mà. Ọe.」
「Nếu còn sức nói leo lẻo giữa chừng thì hóng gió rồi ngồi yên đi. Không cần lo lắng quá đâu, ngươi nghĩ Betty ở lại đây với ngươi để làm gì hả.」
「Để người bị bỏ lại như anh không thấy cô đơn chứ gì? Bé Beako hiền thật đấy.」
「...Nếu ngươi nghĩ vậy thì cứ cho là vậy đi. Mau khỏe lại giùm cái.」
Khi cậu dựa vai vào Beatrice bên cạnh, Beatrice lấy thân mình chuẩn bị tư thế để đỡ lấy trọng lượng cơ thể cậu bằng vóc dáng nhỏ bé đó. Thấy cô bé nỗ lực như vậy, tình cảm thân thương dành cho thiếu nữ này lại tăng lên, thật kỳ lạ. Giới hạn của độ tin cậy rốt cuộc nằm ở đâu đây.
Kể từ lúc Subaru say sóng và gục ngã nhanh chóng trên thuyền đưa đò đến giờ đã được khoảng mười lăm phút.
Bị đuổi xuống thuyền, buộc phải đi bộ đến điểm hẹn, nhóm Subaru đành hoãn việc xuất phát cho đến khi cậu hồi phục như thế này.
Ba người Emilia, Otto và Garfiel đã đi thuyền trước, chắc hẳn đang tiến hành đàm phán tại Thương hội Muse nơi Kiritaka đang ở.
Vốn dĩ Emilia cũng khăng khăng đòi xuống đi bộ cùng Subaru, nhưng Otto đã đưa ra lời khuyên thừa thãi rằng "Đã hẹn trước mà bắt đối phương chờ đợi, thời gian càng trôi qua thì ấn tượng càng xấu đi thôi", nên đành phải quyết định để Subaru ở lại.
Tuy nhiên, nghĩ đến việc nghỉ ngơi mười lăm phút mới hết lảo đảo, thì thật bực mình khi không thể nói quyết định đó là sai lầm được.
「Mà, dù nói là cảnh giác với phe Anastasia... nhưng chắc cũng không có chuyện họ giở trò gì giữa thanh thiên bạch nhật, ở nơi đông người qua lại thế này đâu nhỉ.」
Ở một thành phố lạ lẫm được mời bởi đối thủ chính trị, việc hành động đơn lẻ cũng có chút bất an. Vì thế mới cần sự tồn tại của vệ sĩ là Garfiel. Đối với phe Emilia, sự tồn tại của Subaru hiện giờ có sức ảnh hưởng không nhỏ, nên việc tấn công Subaru không phải là vô nghĩa.
Dù vậy, như đã nói ở trên, cậu có một niềm tin kỳ lạ rằng Anastasia sẽ không chọn hạ sách dồn ép Subaru ở nơi này. Thêm vào đó, cũng không ngại gì mà không nói thêm rằng cậu có chút tin tưởng Julius sẽ không thích dùng thủ đoạn mờ ám.
「Về điểm cậu ta cố gắng chọn con đường Hiệp sĩ đúng như danh xưng Hiệp sĩ thì anh cũng tin tưởng...」
「Subaru. Vừa lẩm bẩm một mình vừa cười tủm tỉm trông tởm lắm đấy.」
「C-Cười tủm tỉm cái gì chứ! Với lại, bị nghĩ là nhớ đến hắn ta rồi cười thì thật sự xúc phạm lắm đấy nhé! Ê ê, đứng dậy được rồi. Đi thôi.」
Lớn tiếng trước lời chỉ trích của Beatrice, Subaru hít sâu một hơi rồi đứng dậy tại chỗ.
Thử xoay nhẹ chân tay và cổ, có vẻ ảnh hưởng của cơn say sóng đã biến mất. Chân tay vẫn còn hơi nặng nề, nhưng chừng này thì không ảnh hưởng gì đến việc di chuyển.
「Mà, có chuyện gì thì Betty sẽ lo liệu cho.」
「Ồ, trông cậy vào em đấy. Nói thế chứ chắc không gặp nguy hiểm gì đâu. Giữa chốn đông người thế này mà dám làm gì thì chỉ có mấy thằng đại ngu thôi.」
Chính vì là ứng cử viên Vương tuyển cần để ý đến ánh mắt người đời, nên cần phải lựa chọn thủ đoạn. Cậu cũng thường mong Emilia hãy diễn vai một cô gái ngây thơ được yêu mến và phẩm hạnh đoan chính ở những nơi có công chúng. Mà không cần diễn thì cô ấy cũng đã là một mỹ thiếu nữ ngây thơ và phẩm hạnh đoan chính rồi. Tóm lại là cứ là chính mình là được.
「Tức là, sự ngây thơ mà các ứng viên khác không thể bắt chước được chính là vũ khí thực sự của thiên thần Emilia-tan...!」
「Ta thấy suy nghĩ của ngươi lại trôi về hướng kỳ quặc rồi đấy. Subaru, Subaru, nhìn kìa, đích đến là hướng này. Đi theo ta.」
Đối với thói quen hễ thấy sơ hở là lạc đề của Subaru, phản ứng của Beatrice là thứ đã quá quen thuộc trong suốt một năm qua. Nắm lấy tay Subaru dắt đi, Beatrice dẫn đường với vẻ thoải mái như đang đi dạo trong ngôi nhà thân quen dù mới đến thành phố này.
Thương hội Muse cần đến nằm ở ranh giới giữa phố Nhất và phố Nhị, dọc theo kênh đào lớn. Dù chỉ nghe giải thích loáng thoáng trong cơn vật vã say sóng, nhưng chắc Beatrice đã nắm rõ khu vực đó.
Vấn đề nằm ở cấu trúc đường xá chằng chịt của Pristella.
Dù nói là dọc theo kênh đào lớn, nhưng con đường chính lại phải tránh hoặc đi vòng qua vô số kênh rạch nhỏ nối với kênh lớn, nên không thể đi thẳng một mạch được. Tự nhiên số lần rẽ và tần suất qua cầu, hay việc phải bế Beatrice nhảy qua kênh nước tăng lên—
「Nhìn xem kìa Subaru. Có cái đài phun nước đẹp tuyệt vời luôn này.」
「Đúng thật... Chỗ này là công viên nào đây?」
Beatrice đang dắt tay cậu buông tiếng thở dài thán phục, đó là một công viên đô thị với đài phun nước lớn đặt ở trung tâm khuôn viên. Không thấy các loại dụng cụ vui chơi, nhưng những bồn hoa được chăm sóc kỹ lưỡng và đài phun nước rất vui mắt, quanh đài phun nước lác đác bóng dáng trẻ con đang nghịch nước.
Chắc chắn đó là một khung cảnh yên bình và thư thái. Chắc chắn là vậy, nhưng mà...
「Nghĩ kiểu gì thì đây cũng đâu phải đích đến đâu nhỉ? Chẳng lẽ con trai thừa kế của đại thương hội lại chơi trò chơi tiền tệ quy mô lớn ở góc công viên này sao. Mưa xuống là ướt hết tiền giấy đấy.」
「Say sóng làm tâm hồn ngươi cũng nghèo nàn đi hay sao ấy. Nhìn cảnh đẹp mà điều đầu tiên nảy ra trong đầu lại là suy nghĩ tiêu điều như thế... Betty thấy thất vọng về người cộng sự này quá.」
「Ngày xưa em sẽ đỏ mặt tía tai tìm cách lấp liếm lỗi lầm của mình cơ mà, dạo này mồm mép tép nhảy quá làm ông bố này buồn ghê.」
「B-Betty xưng là bố của Betty còn sớm hơn bốn trăm năm đấy nhé! Subaru đúng là, thật sự thiếu ý thức về mấy chuyện đó mà!」
Không hiểu sao Beatrice lại phản ứng thái quá với vế sau, nhưng Subaru thỏa mãn với dáng vẻ gào lên đó nên không truy cứu thêm. Vấn đề quan trọng hơn là quá trình dẫn đến công viên này.
「Bé Beako. Em hùng dũng đi trước cứ như thể cứ giao cho em ấy. Cái đó không phải là tự tin vì biết đường à?」
「Đích đến thì ta biết. Chỉ là, đường đi đến đó thì có hơi mơ hồ một chút. Thế nên để không bị lạc cho đến khi tới nơi, ta đã thử dựa vào phương pháp gọi là 『Quy tắc tay trái khi gặp rắc rối』 từng đọc trong sách trước đây. Là đồ dỏm sao?」
「Quy tắc tay trái khi bị lạc là sao?」
「Là phương pháp mang tính cách mạng: đặt tay lên bức tường bên trái và cứ men theo tường thì sẽ đến được đích.」
「Đó là cách dùng khi bí đường trong mê cung mà!?」
Chiến thuật mà Beatrice đưa ra là một phương pháp chính thống được biết đến như cách chắc thắng để đi từ điểm xuất phát đến đích trong mê cung. Đúng là Subaru cũng công nhận hiệu quả của nó, nhưng vì là cơ bản nên có nhiều khuyết điểm khi áp dụng. Đặc biệt là...
「Thử dùng quy tắc tay trái khi bắt đầu từ giữa chừng thì có khả năng vĩnh viễn không ra khỏi mê cung được đâu! Nhỡ cái tường em chạm vào không phải tường bao ngoài mà là tường trong thì sao! Vốn dĩ, đây là dãy phố giống mê cung chứ có phải mê cung đâu!」
「Hừm! Dù là Subaru nhưng nếu dám coi thường trí tuệ của người đi trước thì ta không tha đâu nhé. Betty là thủ thư được giao quản lý Thư viện Cấm, kho tàng tri thức. Việc vận dụng kiến thức tích lũy là sức nặng của lịch sử không thể thiếu trong cuộc sống đấy.」
「Anh không coi thường người đi trước, anh coi thường em vì không biết vận dụng trí tuệ của người đi trước ấy! Cái đồ mọt sách chỉ đọc sách rồi tưởng mình biết tuốt!」
Đang ở độ tuổi hiếu kỳ (bốn trăm tuổi), lại mất nhiều thời gian mới được ra ngoài (bốn trăm năm), cộng thêm sự lệch pha giữa thường thức của bản thân và thời gian của thế giới (bốn trăm năm) nên cũng có phần nào thông cảm được. Dù vậy, đúng là một con loli không đáng tin cậy chút nào.
「Nói đến thế, thì Subaru có phương sách nào để giải quyết tình huống bó tay này không hả. Nói thử xem nào.」
Chống tay lên hông, Beatrice ném cho Subaru ánh mắt đầy khiêu khích.
Mặt khác, Subaru cũng tự giác việc vừa để lộ bộ dạng say sóng kém cỏi, nên cậu hừng hực khí thế muốn thể hiện một chút chỗ dựa vững chắc cho Beatrice tại đây.
「Phư phư. Việc em phán đoán nơi này giống như mê cung là đúng. Nhưng, việc em ảo tưởng nơi này là mê cung hoàn chỉnh bao gồm cả quy tắc tay trái là sai lầm. Khác với quy tắc tay trái sẽ tuyệt vọng nếu bắt đầu từ giữa chừng, anh đây có chiến thuật hoàn hảo hơn nhiều.」
「Hô hô, tự tin gớm nhỉ. Cảm giác như đã toát ra mùi thất bại rồi đấy, nhưng cứ nói thử xem nào.」
「Hề, đừng có mà khóc thét đấy. Tên của nó là, chiến thuật 『Kẹt trong đá』.」
「—?」
Beatrice nghiêng đầu hiện lên dấu chấm hỏi. Có lẽ thuật ngữ quá chuyên môn nên không đoán được nội dung, Subaru vừa làm bộ quan trọng vừa hắng giọng bắt đầu giải thích.
「Nghe này. Đầu tiên, xác định vị trí của chúng ta là điểm xuất phát. Từ đó đi theo một hướng nhất định, sẽ gặp ngã rẽ đúng không? Thế thì đầu tiên, đi hết cả hai hướng của ngã rẽ đó đến khi gặp ngõ cụt. Rồi, khi xác nhận là ngõ cụt hoặc một ngã rẽ khác ở phía trước thì quay lại ngã rẽ ban đầu.」
「...Ừm, tiếp đi.」
「Rồi, sau đó vừa tính toán ngã rẽ và số bước chân vừa vẽ bản đồ (mapping). Rồi tiến vào ngã rẽ khác không phải ngõ cụt. Đến ngã rẽ đó thì dùng phương pháp y hệt như đã làm ở ngã rẽ đầu tiên. Cứ vừa làm thế vừa vẽ bản đồ, tự nhiên sẽ lấp đầy được con đường đến đích và bản đồ của tầng hầm ngục đó...」
「Kiên nhẫn quá mức rồi đấy! Trước khi đến nơi thì mặt trời lặn, rồi bình minh lại lên mất thôi!」
「Đ-Đồ ngốc! Chọn sự chắc chắn thì có gì sai! Em có biết nhờ cái này mà bao nhiêu người chơi đã có thể sống sót trở về từ những hầm ngục quá phức tạp không hả! Thậm chí cái này mới là cái đó đấy. Là trí tuệ của người đi trước mà em nói đấy!」
「Là cái kiểu mẫu thất bại do dựa dẫm quá nhiều vào trí tuệ mà đánh mất mục đích ban đầu thì có!」
Ý kiến của mình bị bác bỏ, Beatrice định giẫm đạp lên danh kiến của Subaru cho bõ ghét—nhưng không phải vậy, điều này thì Subaru cũng phải thừa nhận.
Đúng là chiến thuật tốn quá nhiều thời gian, và trước đó thì cũng chẳng có giấy bút để vẽ bản đồ.
「Đã thế này thì chỉ còn cách cuối cùng thôi...」
「Định làm gì hả. Giờ thì độ tin cậy vào ý kiến của Subaru xuống thấp lắm rồi đấy.」
Định giành lấy sự tin tưởng bằng chủ đề chắc chắn, ai ngờ lại làm giảm độ tin cậy. Việc làm chứa đựng thành ý không được đánh giá chính đáng là chuyện thường tình.
「Đổi chiến thuật. Và phương án thỏa hiệp giữa anh và em là.」
「Là?」
「Thành thật hỏi người ta đi.」
「Thế là tốt nhất đấy...」
Vốn dĩ, Subaru cũng chẳng cố chấp gì với việc tự lực giải quyết vấn đề. Chỉ có lòng tự tôn của Beatrice là vấn đề, nhưng có vẻ điểm đó cũng đã được thông qua.
May mắn thay, Kiritaka điều hành Thương hội Muse là một thương nhân có tiếng tăm và cũng là người nổi tiếng liên quan đến việc vận hành thành phố. Người dân quanh đây chắc sẽ biết chỗ thôi.
Nghĩ vậy, Subaru đưa mắt nhìn quanh định bắt chuyện với một người thích hợp. Nhưng...
「Là công viên mà chẳng có mấy người là cớ làm sao.」
「Ta cũng không nghĩ là do thời gian xấu đâu. Giờ là đầu giờ chiều bình thường, thời gian quá chuẩn để ngủ trưa còn gì.」
Subaru cực kỳ tán thành với lời của Beatrice, cơn cám dỗ muốn ngủ trưa dưới bóng cây trỗi dậy nhưng cậu gạt đi. Nào, vậy thì quay lại phía kênh nước có người qua lại thôi, Subaru vừa nghĩ thế thì nhận ra.
「—Có tiếng gì đó.」
Tiếng gió, và tiếng nước chảy êm đềm.
Lẫn trong đó, thứ cù vào màng nhĩ Subaru là tiếng người—không, là tiếng hát.
「————」
Thứ âm thanh đứt quãng vọng lại đó, dù chỉ là những mảnh vỡ của bài hát và âm nhạc nhưng không hiểu sao lại cào xé tâm can Subaru dữ dội. Một cách tự nhiên, đôi chân cậu hướng về phía có tiếng hát.
Cả Beatrice, người cũng nhận ra điều tương tự như Subaru, cũng đi cùng.
Và rồi, khi Subaru và Beatrice để mặc cho sự lôi cuốn dẫn lối đến đó, hai người đã bị choáng ngợp đến mức quên cả thở.
—Trước một đài kỷ niệm nào đó nằm sâu trong cùng công viên, một thiếu nữ đang hát.
Đó là một thiếu nữ nhỏ nhắn có làn da nâu.
Gương mặt trông hoạt bát với đôi mắt to tròn, mái tóc vàng tươi sáng buộc hai bên rủ xuống từ hai bên đầu, tóc và cơ thể được trang điểm bằng những món đồ trang sức làm từ hạt cây và xương động vật.
Trên tay thiếu nữ đang hát cầm một nhạc cụ kích cỡ nằm giữa guitar và ukulele, cô gảy đàn bằng ngón tay, vừa tấu nhạc vừa rung cổ họng cất cao tiếng hát.
Năng lượng chứa trong bài hát đó thật áp đảo.
Vừa nghe hát, Subaru vừa cảm nhận được cơn gió vốn không nên tồn tại ở đó, trận động đất vốn không thể xảy ra. Đó tuyệt đối không phải là cảm giác bị áp đảo bởi độ lớn của âm lượng. Giọng cô ấy chỉ có một, và giai điệu bài hát thiên về ballad.
Chỉ một thiếu nữ duy nhất, chỉ với ngón tay và giọng hát đã tạo ra năng lượng sánh ngang với cả một dàn nhạc, và dùng nó xuyên thấu toàn thân Subaru.
「————」
Điều khiến Subaru kinh ngạc đến quên cả thở không chỉ là dáng vẻ của thiếu nữ đó.
Cả dáng vẻ của những thính giả đang vây quanh thiếu nữ đang hát, không ai thốt lên một lời nào mà chỉ lắng nghe tiếng hát. Số lượng đó dễ chừng hơn hai mươi người, chừng ấy con người nín thở nghe hát, khiến nhóm Subaru ở lối vào công viên không cảm nhận được sự hiện diện của họ.
Thực tế, cho đến khi lại gần xác nhận thế này, Subaru vẫn cứ ngỡ thiếu nữ đó đang ở một mình. N
Những thính giả ban nãy còn chìm đắm trong tiếng hát, giờ cũng lục tục bị kéo từ cõi mộng trở về hiện thực. Trong số đó, có người vì dư âm bài hát mà ngã khuỵu, cũng có những cặp nam thanh nữ tú mượn cớ lãng mạn để sát lại gần nhau, nhưng rốt cuộc tất cả đều đã tỉnh mộng.
Và nếu hỏi họ làm gì ngay sau đó, thì câu trả lời là đồng loạt trừng mắt nhìn kẻ thủ phạm đã cắt ngang bài hát――tức là gã đàn ông nổi tiếng không biết đọc bầu không khí, Natsuki Subaru, và...
"――Đừng có làm chuyện thừa thãi!!"
Đại loại là thế. Nếu dịch thoáng ý, thì tất cả bọn họ đều đang xối xả những lời mắng nhiếc như vậy vào mặt Subaru.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
"Xin chào xin chào, vất vả rồi ha. Chà chà, đúng là bị chỉ trích dữ dội thật đấy."
"Đừng có nói giọng vui sướng thế chứ. Bị giẫm nhiều quá, khéo chân phải chân trái của anh lệch size rồi đấy. Chân phải còn ổn không?"
"Ta không biết đâu nhé. Lần này Betty sẽ không bênh vực Subaru đâu."
Trước câu hỏi của Subaru, Beatrice quay ngoắt đi, tỏ rõ thái độ cự tuyệt. Chẳng còn cách nào khác, anh đành tự mình kiểm tra. Tạm thời thì có vẻ chân phải chưa bị sưng to gấp đôi.
Subaru, kẻ vừa dội gáo nước lạnh vào buổi hòa nhạc ngoài trời, đã phải hứng chịu cơn bão chỉ trích từ khán giả――nhưng nói là hứng chịu thì cũng không hẳn. Về điểm đó, chính thiếu nữ ca sĩ kia đã đứng ra hòa giải giúp anh nên mọi chuyện cũng êm xuôi.
Khán giả từng người một vui vẻ trò chuyện với thiếu nữ ấy, bày tỏ sự xúc động về bài hát, bắt tay, và khoảng một nửa trong số họ đã giẫm lên chân Subaru một cái trước khi rời đi.
Vì cảm thấy có lỗi nên Subaru không nói được gì, còn Beatrice thì ngầm đồng tình với hành động đó, nên hoàn toàn có thể nói dư luận là kẻ thù của Subaru.
Về phần cái chân, có lẽ anh nên chuẩn bị tinh thần là nó sẽ bị xuất huyết trong ở đâu đó giữa giày và tất.
"Nếu bị thương thì rốt cuộc anh cũng lại dựa vào ma pháp chữa trị của em thôi, em không thấy làm thế là hơi vô nghĩa sao?"
"Như thế sẽ lãng phí lượng mana mà ta đã tích cóp từng chút một đấy nhé. Anh cứ đợi nó tự lành, hoặc đi mà nhờ Emilia ấy."
"Nói gì thì nói, nếu anh nài nỉ Emilia-tan chữa trị thì em sẽ quạu còn gì... Nhưng mà, để tự lành cũng đúng. Cảm giác của anh cũng hơi bị tê liệt rồi."
Thấy lời chỉ trích của Beatrice cũng có lý, Subaru quyết định nghe theo.
Kể từ khi đến thế giới này, số lần bị thương của anh tăng lên, nhưng anh nghĩ mình cũng đã quá ỷ lại vào sự vạn năng của các phương pháp chữa trị. Đặc biệt là trong quá trình tập Parkour, dù những vết bầm tím, trầy xước hay bong gân xảy ra như cơm bữa, thì Emilia hoặc Beatrice cũng sẽ nhanh chóng chữa khỏi cho anh.
Nỗi sợ hãi về sự đau đớn thì không giảm đi, nhưng chắc chắn anh đã nảy sinh tâm lý chủ quan rằng bị thương chút đỉnh cũng không sao.
"Em lúc nào cũng siết chặt lại những lúc anh bắt đầu lỏng lẻo như thế nhỉ. Cứ dựa dẫm vào em mãi cũng ngại. Anh sẽ suy nghĩ thêm chút nữa."
Nói rồi, Subaru xoa đầu Beatrice, người vẫn đang quay mặt đi. Trước cử chỉ dịu dàng đó, Beatrice chỉ liếc mắt về phía này, trong lòng có chút muốn dụi vào tay anh, rồi nói:
"M-Mà, nếu anh đã hối lỗi rồi thì được thôi. Hãy coi cơn đau đó là bài học mà ráng chịu đựng nhé."
"Tuân lệnh, anh sẽ làm thế. Phải rồi. Xin lỗi nhé, bọn tôi cứ mải nói chuyện riêng..."
Cuộc đối thoại giữa cộng sự Subaru và Beatrice, người ngoài nhìn vào chắc chẳng hiểu mô tê gì. Vì cũng là đương sự gây rắc rối, Subaru định nói lời xin lỗi với thiếu nữ kia. Tuy nhiên, hành động đó đã bị chặn lại.
Đối diện với Subaru và Beatrice đang nhìn mình, thiếu nữ giơ lòng bàn tay về phía họ. Và rồi:
"Tôi nảy số rồi."
"Hả?"
"Nghe đây. ――Cách biệt tuổi tác cái gì chứ, tôi không quan tâm."
Bỏ mặc nhóm Subaru đang ngơ ngác, thiếu nữ đột ngột vỗ vào nhạc cụ để bắt nhịp. Rồi cô tặc lưỡi giữ nhịp, hít nhẹ một hơi và bắt đầu hát.
"Này, anh có thấy không, có cảm nhận được không? Khoảng cách tuổi tác trong tình yêu của đôi ta. Người đời nói thật kỳ lạ, nhưng em chẳng bận tâm điều đó đâu. Điều em luôn bận tâm, là khoảng cách chiều cao trong tình yêu của đôi ta. Này, chờ em nhé. Làm ơn, hãy chờ em. Còn một chút, một chút nữa thôi, chỉ cần kiễng chân lên là chạm tới rồi. Nếu hai ta gần nhau đến mức đó, chắc chắn sẽ chẳng còn ai bận tâm đến cách biệt tuổi tác nữa đâu. Thế nên làm ơn, chỉ hai năm thôi. Làm ơn hãy chờ em chừng đó thôi. Khoảng cách tình yêu của em và anh. Khoảng cách tình yêu ngọt ngào tan chảy."
"Khoảng cách tình yêu đôi ta thu hẹp lại, trở thành ngọn lửa tình lặng lẽ cháy, rồi chẳng mấy chốc cò mang con đến cho đôi ta, chắc chắn sẽ gửi tặng đôi ta một đứa trẻ, tương lai là câu chuyện tình yêu tươi sáng."
"Hảảả!?"
Bị xoay như chong chóng bởi giọng hát và ca từ bất ngờ cất lên của thiếu nữ, Beatrice hoa cả mắt. Thế nhưng, ngay sau khi thiếu nữ hát xong và hét lên một tiếng chốt hạ, Subaru đột ngột tham chiến vào bài hát ngay đoạn kết. Những câu từ gieo vần đó chính là phong cách Rap, và dù là phản xạ tủy sống nhưng lại điêu luyện đến lạ lùng.
Tiếng kinh ngạc cuối cùng là do Beatrice thốt lên trong sự bàng hoàng khi thấy hai kẻ vừa có màn hòa tấu không cần giải thích kia đập tay high-five với nhau.
"Chờ chút đã nào! Tại sao... đúng rồi, tại sao Subaru lại đột nhiên xen vào bài hát thế hả? Việc ngươi chấp nhận chuyện đó như một lẽ đương nhiên cũng kỳ quặc không kém đấy nhé!"
"Này này, em nói gì thế, Beako. ...Âm nhạc vượt qua mọi biên giới đấy biết không?"
"Câu nói hay quá. Liliana này, con tim đang run lên vì cảm kích đây. Dù ngực tôi chẳng có gì để rung lắc cả!"
"B-Betty không thể chấp nhận cái thái độ cứ như thể Betty là người sai được đâu nhé..."
Beatrice làm vẻ mặt mệt mỏi trước hai kẻ không phải là sống theo ý mình nữa, mà là sống theo kiểu "đường ta ta đi". Thấy để thế thì tội nghiệp Beatrice quá, Subaru quay lại phía thiếu nữ da ngăm:
"Nói trước nhé, tôi với Beako không phải mối quan hệ như cô nghĩ đâu, và vốn dĩ dù Beako có lớn thêm hai năm nữa thì cũng không nằm trong phạm vi phòng thủ của tôi."
"Ơ? Nhưng chẳng phải cô bé tầm mười ba, mười bốn tuổi sao? Tôi thế này thôi chứ khoản quan sát tuổi tác đối phương giỏi lắm đấy nhé. Chà, gọi là món quà của kinh nghiệm sống chăng?"
"Sương sương cũng tầm bốn trăm linh hai tuổi rồi đấy."
"Lại đùa nữa rồiiiii. Đâu cần phải cố chấp thế chỉ vì bị đoán trúng tim đen chứ lị."
Thiếu nữ có vẻ cho rằng phát ngôn của Subaru chỉ là lời chống chế trong tuyệt vọng nên không chịu nghe.
Subaru cũng thấy phiền phức khi phải đính chính, nên tránh phủ nhận thêm. Dù sao đi nữa, câu chuyện đang đi quá xa theo hướng kỳ quặc. Cần phải chỉnh đốn lại.
"Thế nên là quay lại mạch chính nào. Cái vụ 'nảy số' ban nãy là bài hát mới hả?"
"Đúuuung vậy ạ. Tôi ấy à, trông thế này thôi chứ sự nhạy cảm phong phú đến mức bùng nổ luôn, nên trong lúc nhìn dáng vẻ và màn trao đổi của hai vị là tôi đã không kìm lòng nổi nữa rồi. Tôi sẽ ghi chép lại cẩn thận vào phổ nhạc, nên hai vị cứ việc tự hào đi nhé!"
Nói liến thoắng một hồi, thiếu nữ sau đó đưa tay lên miệng:
"A, nhưng mà nhưng mà, chỉ thế thôi thì chưa được. Anh trai ơi, đúng rồi anh trai đó. Chẳng phải đoạn cuối anh trai đã phối hợp với tôi sao, cái đó là gì vậy? Thật không ngờ lại có phản ứng như thế lần đầu tiên, làm tôi cũng vui quá xá mà quẩy tưng bừng luôn."
"Cái đó là thần Rap đột nhiên nhập vào thôi. Giờ bảo làm lại lần nữa chắc chịu. Tôi không có kỹ năng hay tài năng đến mức đó đâu. Chỉ là khoảnh khắc lóe sáng thôi."
"Khoảnh khắc, lóe sáng..."
Nhìn Subaru với ánh mắt xa xăm, thiếu nữ cũng làm vẻ mặt thoáng chút buồn bã.
Cảm giác thấu hiểu những điều không thể diễn tả bằng lời trôi qua giữa hai người họ. Và điều đó cuối cùng đã làm đứt dây thần kinh chịu đựng của thiếu nữ bị bỏ rơi tại chỗ.
"Subaru."
"Hửm, sao thế Bea... hự á!?"
Khoảnh khắc bị kéo tay áo và nhìn xuống, một luồng sóng xung kích đánh bay cơ thể Subaru xoay mòng mòng. Subaru cứ thế nảy tưng tưng trên bãi cỏ công viên, đập mạnh xuống đất để thực hiện động tác ukemi giảm chấn thương. Tuy nhiên, không thể triệt tiêu hết quán tính, anh cứ thế lăn lóc và hoa cả mắt.
Trong khi đó, thủ phạm Beatrice nheo mắt nhìn thiếu nữ da ngăm:
"Ta xin kiếu việc để các người nắm quyền chủ đạo câu chuyện rồi nhé. Từ giờ Betty sẽ là người điều hành. Nếu chống đối thì sẽ chịu chung số phận làm gương đấy."
"Hơ... a, dạ, thế thì..."
"Im lặng nào. Ngươi chỉ cần nghĩ đến việc đáp ứng nhanh chóng những gì Betty nói, những gì Betty hỏi thôi. Hiện giờ, ngươi chưa bị làm sao là nhờ bài hát ban nãy tuyệt vời đấy nhé. Nhưng, sự khoan hồng đó không kéo dài đâu."
Giọng nói của Beatrice không chút khoan nhượng với thiếu nữ đang run rẩy.
Sau khi thấy thiếu nữ gật đầu lia lịa, Beatrice thở hắt ra một hơi. Trong khoảng thời gian chờ đợi lời nói tiếp theo được thốt ra, thiếu nữ cứng người lại vì không biết mình sẽ bị phán xét điều gì.
Và rồi:
"Dẫn đường cho Betty đến trụ sở chính của cái gọi là Thương hội Muse đi."
"――Dạ?"
"Ta không nói hai lần đâu. Dẫn đường, hay là không dẫn và bị Betty mắng, chọn một trong hai đi nhé."
"D-Dẫn ạ! Tôi xin phép được dẫn đường ạ!"
Bị ép phải chọn một trong hai lựa chọn đầy gượng ép, thiếu nữ lập tức giương cờ trắng.
Thấy vậy, Beatrice gật đầu hài lòng, đúng lúc đó Subaru vừa phủi người vừa quay lại. Beatrice hất mặt lên đầy kiêu hãnh trước ánh nhìn của Subaru.
"Nếu có phàn nàn gì thì cứ nói đi nhé."
"Việc dùng lượng mana tích cóp vất vả để giáo huấn anh cũng nằm trong phạm vi cho phép hả?"
"Tùy thời điểm và hoàn cảnh nhé."
"Tư duy linh hoạt gớm nhỉ, Beako. Với lại cái gì cơ, màn trao đổi vừa rồi ấy... anh nghĩ bắt được người dẫn đường là tốt, nhưng mà..."
Nói đến đó, Subaru gãi má, ngập ngừng.
Thấy Beatrice nheo mắt khó chịu trước cách nói nửa vời, Subaru bèn nói:
"Cô bé đó, có lẽ là ca sĩ nổi tiếng được gọi là Ca cơ đấy, nên anh nghĩ đừng đối xử tệ quá thì hơn."
Ban nãy, cô ta đã tự xưng là Liliana, và với giọng hát đó thì chắc chắn không sai vào đâu được. Chỉ có điều nhân cách của đương sự thì chẳng xứng với cái danh hiệu 『Ca cơ』 chút nào――
"X-Xin chào xin chào, có chuyện gì không ạ. Hề hề, dù là dẫn đường hay liếm giày thì tôi cũng xin làm hết ạ. Thế nên làm ơn, xin hãy tha mạng cho tôi... làm ơn, làm ơn đi mà... hự."
Thiếu nữ đang nằm rạp xuống đất, hèn mọn cầu xin tha mạng ở ngay kia.
Xin đính chính, không phải là chẳng xứng chút nào, mà là một 『Ca cơ』 trông hoàn toàn không giống Ca cơ tí nào.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!