Chương 45: Lời Nguyền Không Thể Tránh Thoát
Cái tên Phù thủy chưa từng nghe qua thốt ra từ miệng Wilhelm khiến cậu rùng mình.
『Phù thủy』 mà Subaru biết, ngoại trừ Satella, chỉ có sáu Phù thủy mang tên Đại Tội mà cậu gặp trong lăng mộ của Echidna.
Không ngờ ngoài họ ra vẫn còn 『Phù thủy』 tồn tại, đúng là sét đánh ngang tai.
「Vậy ý ông Wilhelm là Phù thủy tên Sphinx đó có liên quan đến cuộc tập kích của Giáo phái Phù thủy lần này... Rằng ngoài Đại Giám mục ra còn có cả Phù thủy nữa sao?」
Nếu vậy, chủ lực của địch gồm bốn Đại Giám mục và hai người chết. Giờ lại thêm cả Phù thủy, tương quan lực lượng vốn đã gay go nay lại càng trở nên tuyệt vọng.
Nhưng trước lo ngại của Subaru, Wilhelm giơ tay lên.
「Xin lỗi. Tôi nói chưa đủ ý. Sự tồn tại của Phù thủy Sphinx đã bị tiêu diệt trong cuộc Chiến tranh Á nhân đó rồi. Mụ ta không còn cơ hội nào để can dự vào cuộc tập kích lần này đâu.」
「Phù thủy đã chết? Có chắc chắn không ạ? Ấn tượng của cháu về Phù thủy là mấy kẻ giả chết, hoặc chết rồi vẫn tự do tự tại cơ.」
Satella mỗi khi Subaru phạm cấm kỵ là một ví dụ, và cả Echidna tận hưởng thế giới sau cái chết trong tòa thành giấc mơ cũng vậy.
Nghe bảo đã chết nhưng chẳng có gì đảm bảo, đó chính là Phù thủy.
「Tôi không biết cậu Subaru có ấn tượng thế nào về Phù thủy, nhưng Sphinx tuy gọi là Phù thủy nhưng chỉ là danh xưng để tiện gọi thôi. Chỉ là sự thật quân đội Vương quốc gọi như thế, chứ bản thân mụ chưa từng tự xưng như vậy.」
「Bản thân mụ... Ông Wilhelm từng trực tiếp gặp mụ ta sao?」
「Vài lần trong cuộc nội chiến. Có thể nói việc lấy đầu Sphinx là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến kết thúc Chiến tranh Á nhân. Roswaal, Bordeaux và nhà tôi là những người lập công đầu.」
「Roswaal!?」
Cái tên bất ngờ bật ra khiến Subaru trợn tròn mắt.
Trước phản ứng đó của Subaru, Wilhelm thu cằm lại, ánh mắt hơi xa xăm.
「Tôi có quen biết với ngài Roswaal đời trước nữa. Khi đó tôi không thân thiết lắm... nhưng cũng đã chịu ơn.」
「Đời trước nữa... À, phải rồi. Tên Roswaal là cha truyền con nối qua các đời nhỉ.」
「Không may là đời trước nữa đã mất sớm. Sau đó chúng tôi ít qua lại, với ngài Meathers đời này tôi chỉ biết mặt. Không, chuyện này thừa thãi quá.」
Mải nghe về mối quan hệ bất ngờ quá mức, nhưng đúng là vấn đề chính không nằm ở đó.
Thấy Subaru gật đầu, Wilhelm nói tiếp "Vì thế".
「Tuy không phải là Sphinx, nhưng có lẽ loại chú thuật được sử dụng cùng một hệ thống. Một thuật thức điều khiển xác chết, thời đó gọi là Thi Binh.」
「Thi Binh... Cái đó, có điểm yếu không ạ?」
「Theo tôi biết, Thi Binh chỉ là thuật thức làm cái xác cử động. Không thể tái hiện hoàn toàn kỹ năng lúc sinh thời, chỉ là thứ sỉ nhục người chết, phản ánh bản tính của kẻ thi triển.」
「Nhưng mà, 『Tám Tay』 và... chuyện đó...」
Cậu ngập ngừng.
Trở thành Thi Binh, cái chết bị báng bổ, đó là vợ của Wilhelm. Về lý thuyết, Wilhelm đã chấp nhận điều đó, nhưng Subaru vẫn ngần ngại khi phải nói ra.
Wilhelm cười cay đắng trước sự ngập ngừng của Subaru.
「Cảm ơn cậu đã quan tâm. Nhưng đây là điều cần thiết. ――Đúng vậy, kỹ năng của nhà tôi và Kurgan đang tiệm cận lúc sinh thời. Vượt xa sức mạnh mà một Thi Binh thông thường có thể phát huy.」
「Vậy thì, có khả năng đó là thứ gì khác không phải Thi Binh không? Nếu thế thì, chuyện vợ ông chưa chết cũng...」
「Nhà tôi, đã chết rồi. Do tôi lực bất tòng tâm.」
Người yếu đuối muốn bám víu vào hy vọng lại là Subaru.
Giọng nói tĩnh lặng của Wilhelm như một nhát kiếm cắt đứt cảm xúc đó của Subaru.
Và trước sườn mặt của vị lão kiếm sĩ, Subaru không còn lời nào để nói.
「Thời đó cũng có những trường hợp cực hiếm không thể kết luận chỉ là Thi Binh thông thường. Không rõ là do độ tương thích với thuật thức hay do yếu tố nào khác... Sự mạnh mẽ của hai người họ, nên coi là trường hợp đó.」
「Có cách nào đánh bại không ạ?」
「Phá hủy hoàn toàn cơ thể. Hoặc là khoét bỏ chú ấn nằm đâu đó trên người. Làm thế thì Thi Binh sẽ trở lại là cái xác vô tri. Bắt buộc phải làm thế.」
Giọng nói đầy quyết tâm của Wilhelm khiến người nghe không đành lòng.
Ông đang cố giữ bình tĩnh, cố nhìn vào những gì mình phải làm. ――Trong khi giọng nói run rẩy, nắm tay siết chặt và đôi mắt mở trừng trừng kia chẳng thể che giấu được điều gì.
「Đã giữ chân cậu quá lâu, xin lỗi nhé. Không thể để Crusch-sama đợi lâu hơn nữa. Mời cậu vào.」
Wilhelm cúi người, chỉ vào cánh cửa phòng ngay trước mặt. Căn phòng nằm sâu nhất tầng bốn, trên tấm biển hiệu đã hỏng có ghi chữ Phòng nghỉ.
Bên trong đó, Crusch, người đã gọi Subaru, đang chờ.
Lướt qua Wilhelm, Subaru bước về phía cánh cửa, tiếng giày vang lên.
Sao mà khoảng cách đến cánh cửa lại xa vời vợi. Đế giày như dính chặt xuống sàn, cảm giác như đang cản trở bước tiến của Subaru.
Subaru nhận thức rõ ràng rằng đó là sự yếu đuối do chính mình đang chùn bước.
「――Tôi đây. Natsuki Subaru đây. Ờm, cô Crusch?」
Gõ cửa, cậu gọi với âm lượng không biết có vọng được vào trong không. Im lặng một lúc, cánh cửa từ từ mở ra từ bên trong.
Người ló mặt ra là Ferris. Chỉ là, bộ dạng đã thay đổi hoàn toàn.
「Subaru-kyun...」
Đôi mắt đỏ hoe sưng húp và mái tóc màu hạt dẻ rối bù. Khắp người cậu ta nhuộm đỏ sẫm màu máu của ai đó không phải của mình, cậu ta thậm chí còn chẳng buồn lau những vết máu bắn lên làn da trắng bệch. Trên má và cổ cũng dính đầy máu tươi.
Bộ dạng thê thảm đó khiến cậu bất giác nín thở.
「Nghe bảo cô Crusch gọi tôi. Nên là...」
「Ừm. Ở bên trong, trên giường ấy... Tuyệt đối, đừng có làm gì thừa thãi đấy.」
Giọng nói cứng nhắc, vế sau còn thấm đẫm sự căm thù.
Nhưng sự căm thù đó không hướng về Subaru. Có thể nói, nó hướng về mọi phía. Cơn giận không lối thoát, căm hận cả thế giới này đang chi phối Ferris hiện tại.
Hít một hơi thật sâu, Subaru đi theo sau lưng Ferris vào trong.
Gọi là phòng nghỉ nhưng cũng không rộng lắm. Bàn dài và ghế xếp thành hai hàng, sâu bên trong có một gian nhỏ được ngăn bằng vách. Chiếc giường nằm ở trong đó.
Và, cô ấy đang ở trên chiếc giường đơn sơ đó.
「Natsuki... sama?」
Crusch vẫn còn ý thức, nhận ra Subaru bước vào phòng liền gọi tên cậu.
Định đáp lại giọng nói của cô, cổ họng Subaru co thắt lại. Giác ngộ, giả vờ bình tĩnh, nói những lời an ủi ―― ngay cả những việc đơn giản đó, cậu cũng không làm nổi.
「Xin lỗi... vì bộ dạng khó coi này...」
「...Không. Không, làm gì có... chuyện đó. Làm gì có chuyện đó chứ.」
Thấy Subaru cứng đờ người, Crusch thều thào xin lỗi bằng giọng yếu ớt. Hoảng hốt trước thái độ bi thương đó của cô, Subaru cất tiếng lấp liếm.
――Tắm trong máu của Capella, Crusch mang trên mình lời nguyền trong tình trạng tồi tệ.
Cổ, tay chân, những vùng da lộ ra đều nổi lên những mạch máu đen chằng chịt. Không khó để tưởng tượng làn da dưới lớp chăn và quần áo cũng chịu tổn thương tương tự. Những mạch máu đen không hề lưu thông máu thỉnh thoảng lại mạch động, siết chặt lấy cơ thể mảnh mai của Crusch như những con rắn đang quằn quại.
Làn da trắng ngần không tì vết của cô đang bị chà đạp một cách xấu xí.
Đương nhiên, tổn thương không chỉ dừng lại ở phần dưới cổ.
Vẻ đẹp lạnh lùng, lẫm liệt tựa thanh kiếm sắc bén của Crusch ―― nửa bên trái khuôn mặt đó đang bị những đốm đen xâm lấn. Trớ trêu thay, nửa mặt bên phải vẫn giữ nguyên vẻ đẹp của cô. Điều đó càng làm rõ sự tương phản giữa hai bên, tố cáo sự phi lý khi những gì cao quý bị vấy bẩn.
Một miếng bịt mắt che đi mắt trái, nhưng những gì bên dưới đó thì không ai dám tưởng tượng.
「Cái này là... giống với lời nguyền máu rồng của tôi sao?」
Nếu vậy thì không còn gì tàn nhẫn hơn thế này nữa.
Chính vì là một Subaru biết rõ Crusch Karsten, nên nỗi đau lòng càng không có giới hạn.
Cậu nhìn xuống chân phải của mình. Cũng giống như da của Crusch, chân phải cậu chằng chịt những mạch máu đen lốm đốm. Nhưng chân của Subaru ngoại trừ vẻ ngoài gớm ghiếc ra thì không có ảnh hưởng gì. Không đau đớn, không nhức nhối, chẳng mang lại cảm giác gì cho Subaru cả.
Tuy nhiên, Crusch rõ ràng là khác. Cô thở dốc đau đớn, mỗi lần các đốm đen mạch động là lại thấy cô phải chịu đựng cơn đau.
「Ferris...」
Cậu quay lại nhìn người trị liệu sư giỏi nhất Vương quốc, xem có cách nào không. Nhưng sự nông cạn đó của Subaru chỉ làm tổn thương thêm Ferris, người đang cắn răng chịu đựng sự bất lực của bản thân.
Cắn môi, Ferris cúi gằm mặt, móng tay cắm sâu vào da thịt. Cậu ta mới chính là người hiểu rõ nhất và hối hận nhất về sự thiếu sót năng lực của mình ở đây.
Nếu biết mối quan hệ của hai người họ, thì không còn nghi ngờ gì nữa, cậu ta đã thử tất cả những cách mà Subaru có thể nghĩ ra rồi.
「Cô Crusch... cô gọi tôi, để làm gì?」
Trong tình cảnh đau đớn nhường này, cô ấy gọi cậu đến để làm gì cơ chứ.
Mình chẳng nghĩ bản thân đã làm được gì to tát. Có lẽ cô ấy có điều muốn nói chăng? Chẳng hạn như hãy trả thù tên 『Sắc Dục』, kẻ đã khiến cô ra nông nỗi này. Hay ít nhất là một lời oán trách dành cho Subaru.
Dù là bị chửi rủa, hay bị trút lên những lời nguyền rủa, mình cũng xin chấp nhận.
Trước câu hỏi của Subaru, Crusch khó nhọc mấp máy môi.
Cậu ghé sát vào đôi môi ấy, lắng tai nghe để không bỏ lỡ hơi thở yếu ớt kia.
Và rồi,
“...May quá... ngài bình an rồi.”
“――――”
“Tôi nghe nói... ngài cũng chịu... lời nguyền giống tôi...”
Subaru cảm nhận được sự an tâm xen lẫn dịu dàng trong hơi thở của cô.
Đồng thời, khi hiểu ra những suy nghĩ thực sự trong lòng mình, cậu suýt chết vì xấu hổ và tủi nhục.
Cậu đã nghĩ rằng thà bị trách móc còn dễ chịu hơn nhiều.
Chính vì thế, cậu đã nghi ngờ sự cao khiết của Crusch, đã bôi nhọ tâm hồn cao quý của cô ấy. Trong khi cô ấy chỉ đơn thuần lo lắng cho Subaru, sợ rằng cậu cũng đang bị hành hạ bởi cùng một nỗi đau.
“Xin lỗi... Xin lỗi cô, Crusch-san... ư.”
Việc nghi ngờ tấm lòng cô ấy, việc cô ấy phải chịu kết cục đau đớn thế này, và cả việc không thể chịu đựng thay cho cô, tất cả cảm xúc hỗn độn ấy khiến cậu phải cố nặn ra từng tiếng.
Tay cậu bất giác vươn ra, nắm lấy bàn tay Crusch đang đặt yếu ớt trên bụng. Những mạch máu đen ngòm kia khi chạm vào chẳng mang lại chút cảm giác nào. Với vẻ ngoài méo mó đến thế mà xúc giác vẫn không đổi, điều đó càng khiến cô trông đáng thương hơn. Chỉ là,
“Phù, ư...?”
“Hự!?”
Hơi thở của Crusch như trút ra, cùng lúc đó cơn đau chạy dọc lên cổ họng Subaru.
Cảm giác đau đớn như nắm phải sắt nung bắt đầu từ lòng bàn tay rồi đâm xuyên khắp toàn thân. Subaru vội vã buông tay Crusch ra, nhìn vào lòng bàn tay đang đau nhói của mình.
Trên lòng bàn tay ấy, những vết lốm đốm đen đang lan rộng.
“Cái, gì... !?”
“Cho tôi xem nào, Subaru-kyun!”
Ferris nắm lấy bàn tay đang run rẩy vì đau của Subaru để kiểm tra vết lây nhiễm. Ánh sáng của ma pháp trị liệu bao phủ lấy những đốm đen, nhưng cơn đau không có dấu hiệu thuyên giảm, vết lốm đốm cũng chẳng hề biến mất. Nhưng thay vào đó——,
“Ferris... tay của Crusch-san!”
“Hả...?”
Bị thu hút bởi đôi mắt mở to của Subaru, Ferris nhìn về phía Crusch. Và rồi, đôi đồng tử màu vàng của cậu ta cũng mở lớn khi nhìn thấy điều tương tự.
Bàn tay trái của Crusch mà Subaru vừa nắm——từ mu bàn tay ấy, những vết lốm đốm đen tuy chỉ là chút ít an ủi, nhưng đã mờ đi.
Sự thay đổi đó, cùng với việc nhìn xuống tay phải của mình, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Subaru.
“Không lẽ, nó chuyển từ cơ thể Crusch-san sang cơ thể tôi... rồi sao?”
Chỉ có thể nghĩ như vậy. Sự thay đổi giữa hai bàn tay chạm nhau cứ như cực dương và cực âm. Không còn nghi ngờ gì nữa, lời nguyền trú ngụ trong cơ thể Crusch đã chuyển sang phía Subaru.
“Nh-Nhưng mà, tôi đâu có thấy thay đổi gì đâu? Tôi đã chạm vào người tiểu thư Crusch để khám bao nhiêu lần từ nãy đến giờ... t-tôi đâu có...”
Ferris lắc đầu trước giả thuyết của Subaru.
Đó không phải là cử chỉ vui mừng vì nhen nhóm khả năng chữa trị, mà là sự nghi ngờ giả thuyết có chỗ sai lầm. Không, chắc chắn tâm trạng cậu ta khác hẳn.
“Tôi không thể... giúp tiểu thư Crusch thanh thản được sao...”
“Vậy để tôi thử lại lần nữa.”
Gạt Ferris đang bối rối sang một bên, Subaru đứng trước mặt Crusch lần nữa. Crusch với vẻ mặt vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, hướng đôi mắt ầng ậng nước về phía Subaru đang bước tới. Subaru xốc lại tinh thần để cô không nhìn thấy khuôn mặt căng cứng của mình phản chiếu trong con mắt độc nhất bị băng bịt mắt che khuất kia.
Như để xác nhận lại, lần này cậu khẽ chạm vào má Crusch.
“——Hự, ư!”
Ngay lập tức, một cơn đau rát bỏng như dung nham chảy trong huyết quản đâm thẳng vào não Subaru. Thông qua đầu ngón tay, lời nguyền đang hành hạ thân xác Crusch tràn qua, thiêu đốt dây thần kinh của Subaru.
“Á, aaaaaaa!?”
Gào lên vì cơn đau kịch liệt vượt quá sức chịu đựng, cổ họng Subaru rung lên, người ngửa ra sau. Cậu ngã ngửa ra đằng sau theo đà đó, bàn tay đang chạm vào Crusch cũng rời ra.
“A, hộc, hộc...”
Phổi co thắt, nhãn cầu giật lên liên hồi.
Miệng đóng mở như cá mắc cạn, Subaru tuyệt vọng tìm kiếm oxy.
“S-Subaru-kyun... Cậu ổn không?”
Thấy hơi thở cậu bắt đầu ổn định, Ferris mới hỏi. Đã đủ bình tĩnh để cảm nhận được độ cứng của sàn nhà, Subaru cố gắng ngồi dậy.
Rồi cậu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Crusch trên giường.
“Sao rồi, Ferris. Có chút... hiệu quả nào không?”
“A...”
Bịch một tiếng, Ferris khuỵu xuống sau khi kiểm tra tình trạng của Crusch.
Chắc chắn cậu ta cũng đã thấy. Một bên má bị lời nguyền xâm lấn của Crusch đã được giải thoát một chút khỏi sự ăn mòn đó. Nếu cách điều trị này khả thi, thì việc cứu Crusch cũng——.
“Không được đâu, Ngài Natsuki...”
Subaru vừa nhổm dậy định thử thêm lần nữa. Nhưng người ngăn cản hành động đó không ai khác chính là bản thân Crusch.
Không hiểu ý cô, Subaru định hỏi xem có chuyện gì.
“Ngài không nhận ra sao? Tay của ngài...”
“——Tay?”
Được nhắc, cậu mới nhìn xuống tay phải của mình. Và cuối cùng cậu cũng hiểu ra sự thay đổi đó.
Giống như chân phải, làn da chạy đầy những mạch máu đen lốm đốm. Đến mức đó thì cũng được thôi. Nếu chỉ có vậy, quyết tâm gánh lấy lời nguyền của Crusch cũng chẳng hề lung lay.
Chỉ là, có một điều rõ ràng rất bất thường.
So với những vết đốm lấy từ Crusch, phạm vi lây nhiễm trên tay cậu quá lớn.
Phần lây nhiễm rút đi từ cơ thể cô ấy là ở mu bàn tay trái và má trái. Sự thay đổi chỉ ở mức làm mờ đi những mạch máu đen nổi lên khi Subaru chạm vào.
Nhưng ngược lại, cánh tay phải của Subaru, nơi lẽ ra phải nhận lấy phần đó, thì từ khuỷu tay trở xuống mu bàn tay đã bị phủ kín mít bởi những đốm đen. Mật độ đó, rõ ràng là không thể so sánh được.
Tỷ lệ chuyển đổi lời nguyền không phải là một đổi một. Thậm chí mười đổi một vẫn còn là nhẹ.
“Không, nhưng mà...”
Việc đó có trở thành lý do để chần chừ hay không lại là chuyện khác.
Khoảnh khắc tiếp nhận thì có đau đớn. Nhưng khi đã nhận vào cơ thể rồi, hiện tại chưa thấy dấu hiệu lời nguyền hành hạ Subaru.
So với Crusch bị hành hạ liên tục, nỗi đau Subaru chịu đựng chỉ là thoáng qua. Hơn nữa, giữa đàn ông và phụ nữ, sự xấu xí của lời nguyền này ai chịu đựng tốt hơn thì chẳng cần phải nghĩ.
Chân phải hay tay phải có đen kịt đi chăng nữa, nếu là để cứu Crusch thì có sá gì.
“Ngài Natsuki, không được... Tấm lòng đó, tôi không thể nhận.”
“Đừng nói ngốc nghếch thế chứ. Tôi chỉ hơi đau chút thôi, không sao cả. So với việc đua đòi đi xăm mình rồi sau này hối hận, thì cách làm bẩn cơ thể này còn ý nghĩa chán. Đau đớn tôi cũng chịu được. Lạ cái là tôi không thấy khó chịu lắm đâu. Thế nên.”
“Ngài có dám chắc sau này cũng vậy không? ...Có thể cả tôi và Ngài Natsuki sẽ đều không thể chiến đấu được nữa. Trong tình huống hiện tại, điều đó là chí mạng...”
Quyết định của Crusch là lo cho thành phố và người khác hơn bản thân mình. Đó là suy nghĩ đúng đắn về mặt lý trí, nhưng sự đời đâu phải lúc nào cũng rạch ròi bằng lý trí.
“Ferris, ngăn Ngài Natsuki lại...”
“T-Tôi...”
“Làm ơn đi. Ngài Natsuki bây giờ là người cần thiết cho những người khác ngoài tôi...”
“Nếu Subaru-kyun cố gắng... th-thì nỗi đau của tiểu thư Crusch sẽ...”
Sự do dự của Ferris đến từ việc cậu ta luôn đặt Crusch lên ưu tiên hàng đầu. Không ai có thể trách cậu ta. Không ai ở đây sai cả.
Việc không ai sai, nhưng lại không phải là điều đúng đắn, đó mới là cái sai.
“Không được để cảm xúc nhất thời chi phối. Ngài Natsuki, tôi xin ngài...”
“Crusch-san, dù vậy tôi vẫn...”
“Chẳng phải ngài đã nói sao? ——Rằng mọi chuyện về sau cứ giao hết cho tôi.”
“——Ư!”
Đôi mắt như van nài của Crusch bắt lấy Subaru không buông.
Mình đã nói ra những lời mạnh mẽ như thế sao? Nghe thấy câu đó, Crusch đang bảo Subaru hãy thực hiện lời hứa đó sao?
“Hãy nói với tôi đi...”
“――――”
“Rằng mọi chuyện về sau, cứ giao hết cho tôi.”
Nụ cười đau khổ của cô đang chờ đợi câu nói của Subaru.
Nuốt nước bọt, cử động lưỡi trong khoang miệng khô khốc, Subaru lặng lẽ nhắm mắt.
Bị can ngăn khi định lao vào sự cứu rỗi trước mắt mà không nghĩ đến hậu quả, lại còn bị bắt nói ra những điều không cần thiết phải nói, nên ít nhất——.
“Crusch-san, hãy nghỉ ngơi tịnh dưỡng nhé.”
“...Ngài Natsuki.”
“Mọi chuyện về sau, cứ giao hết cho tôi là được rồi.”
“——Vâng.”
Ít nhất cậu cũng phải hoàn thành vai trò được kỳ vọng và nói ra những lời người ta mong muốn.
Nghe câu trả lời của Subaru, Crusch thở hắt ra một hơi dài nhẹ nhõm.
Đôi mắt cô từ từ khép lại không chút sức lực, đó là bằng chứng cho thấy cô đã dùng ý chí để duy trì ý thức đến tận giờ phút này. Hơi thở cô lập tức trầm xuống, thời gian Crusch phải chiến đấu lại với sự xâm lấn của lời nguyền lại bắt đầu.
“Xin lỗi, Ferris. Tôi cũng phải đi đây.”
“Tôi... nên làm gì thì tốt đây?”
Subaru đắp lại chăn cho Crusch rồi đứng dậy, giọng nói yếu ớt vang lên phía sau. Việc nhìn thấy một Ferris suy sụp thế này là lần đầu tiên đối với Subaru.
Nói thật lòng, cậu muốn để cậu ta cứ ở bên cạnh Crusch mãi.
Nhưng tình hình, và năng lực của Ferris không cho phép điều đó.
“Sức mạnh của ông là cần thiết. Tôi không bảo ông phải rời khỏi Tòa thị chính. Nhưng tôi sẽ sắp xếp để nếu có chuyện gì, người bị thương sẽ được đưa đến đây. Thế nên, nhờ ông đấy.”
“...Người muốn cứu nhất, thì lại không cứu được nhỉ.”
“Ferris...”
“Xin lỗi. Tôi nói ngu quá... Để chúng tôi riêng tư một lát nhé.”
Quay mặt đi, Ferris ngồi phịch xuống chiếc ghế cạnh giường. Subaru vỗ nhẹ vai cậu ta lần cuối, rồi bước ra khỏi phòng nghỉ.
Ngoài hành lang, Wilhelm vẫn đứng thẳng chờ đợi y như lúc cậu bước vào.
“Cảm ơn cậu đã thấu hiểu tâm tư của tiểu thư Crusch.”
Wilhelm lên tiếng khi Subaru quay lại. Chuyện bên trong đã lọt ra ngoài, hay là do vẻ mặt của Subaru quá dễ đoán?
“Thấu hiểu tâm tư gì chứ, đâu có cao thượng thế. Là tôi bị khích tướng đấy chứ... Cơ thể tôi, rốt cuộc là sao nhỉ.”
Việc nhận lấy lời nguyền của Crusch, hay việc bản thân sự lây nhiễm yếu đi. Nếu ngược dòng xa hơn, thì cả những thứ như Nhân tố Phù thủy hay 『Chết Quay Về』, tất cả đều mơ hồ.
Liệu có ngày nào đó mình tìm được lý do và hồi kết cho tất cả những chuyện này không?
“Chuyện của Crusch-san cứ giao cho Ferris. Khi nào xong xuôi mọi việc, tôi muốn thử lại chuyện lúc nãy một lần nữa.”
“Cánh tay phải đó, có ổn không vậy?”
“Nhìn thì hơi ngầu lòi tí thôi. Mặc áo dài tay, đeo găng tay vào chắc cũng ra dáng đấy chứ... Để cứu một mỹ nhân thì vết thương không xóa được có sá gì đâu.”
Dù có chút phản kháng, nhưng đó cũng là lời thật lòng của Subaru.
Nếu không còn cách giải quyết nào khác, cậu sẵn sàng nhận hết lời nguyền của Crusch. Dù cơ thể có đen kịt đi nữa, thì Emilia, Rem và Beatrice chắc sẽ tha thứ cho cậu thôi.
“Nhưng mà, tất cả cũng là chuyện sau khi vượt qua cửa ải khó khăn này đã. Ông Wilhelm, chúng ta xuống dưới thôi. Chắc mọi người đang bàn chuyện công phá tháp điều khiển rồi.”
Lực lượng chiến đấu có lẽ đã tập hợp những người giỏi nhất mà phe ta có thể chuẩn bị.
Còn lại là năng lực và sự tương khắc với từng tên Đại Giám mục, cùng với sự phân chia và thời điểm thực hiện cuộc công phá. Chỉ còn khoảng sáu tiếng nữa là đến thời hạn mà Giáo phái Phù thủy yêu cầu.
“Cậu Subaru, về chuyện đó, tôi có một thỉnh cầu.”
“Thỉnh cầu?”
Wilhelm giữ Subaru lại khi cậu định hướng về phía cầu thang. Lão kiếm sĩ gật đầu, ánh mắt hướng về cánh cửa sau lưng——nơi chủ nhân ông đang ở, với ánh nhìn đầy lo lắng.
“Nếu có thể, tôi muốn được đề cử vào vai trò tiêu diệt 『Sắc Dục』. Tôi đã biết rõ sự hùng mạnh của quyền năng biến đổi và siêu hồi phục đó, nên xin cậu.”
“Để báo thù cho Crusch-san, ý ông là vậy sao?”
“Cũng có phần đó. Nhưng hơn thế nữa, tôi cần bắt 『Sắc Dục』 phải nói ra hắn đã làm gì với tiểu thư Crusch khi hắn còn sống. Vì mục đích đó, tôi sẵn sàng hóa thành ác quỷ. Tôi sẽ dùng kiếm chém gục hắn, và nhất định sẽ moi tin tức trước khi lấy đầu hắn.”
Sát khí của Quỷ Kiếm tỏa ra khiến Subaru cảm thấy như một luồng nhiệt nóng bỏng.
Nộ khí, kiếm khí, khí phách của Wilhelm bùng lên dữ dội vì sự trả thù cho chủ nhân.
“Khí thế đó thì tốt rồi, nhưng mà... còn đám tử binh thì sao?”
“――――”
“Là vợ ông, và những người quen biết đúng không? Dù làm thế nào đi nữa, người cần giải quyết chuyện đó phải là ông Wilhelm chứ.”
“Cậu Subaru, Reinhard đang ở dưới nhà đúng không?”
Wilhelm đột ngột cắt ngang khi Subaru đang nói ra nỗi lo ngại.
Tuy hơi cụt hứng, nhưng Subaru gật đầu. Chiến lực của Reinhard là không thể thiếu cho cuộc công phá. Chỉ là, chuyện về Tiền nhiệm Thánh Kiếm chắc chắn cũng là nút thắt đối với cậu ta.
“Cậu có thể đừng nói cho Reinhard biết về danh tính của đám tử binh được không?”
“...Hả?”
Nhất thời, cậu bối rối không hiểu ý nghĩa của lời thỉnh cầu đó.
“Chuyện đó... ý ông là đừng nói cho cậu ta biết về vợ của ông Wilhelm sao?”
“Vâng, đúng vậy. Tôi không muốn Reinhard... không muốn cháu nó phải gặp người bà đã trở thành người chết. Thằng bé chắc chắn sẽ tự trách mình. Rằng không phải ai khác, mà chính là tại tôi.”
“Tại ông Wilhelm á, làm gì có chuyện...”
Đó, cậu định nói thế, nhưng Subaru không thể thốt ra lời đó một cách tùy tiện.
Vì cậu nhớ lại chuyện sáng nay, phát ngôn của Heinkel đã phá hỏng bầu không khí gia đình.
Không có độ tin cậy. Nhưng cũng không bị phủ nhận.
Wilhelm đã trách mắng Reinhard là nguyên nhân dẫn đến cái chết của vợ mình. Một quá khứ khó tin như vậy, nhưng lại không bị phủ nhận.
“Cậu Subaru có biết 『Gia hộ Thánh Kiếm』 là thứ đặc biệt không?”
“...Thú thật là những cái tôi không biết còn nhiều hơn. Tôi chỉ nhận thức đại khái là những người được gọi là 『Thánh Kiếm』 đều có gia hộ đó, và có nó thì sẽ trở nên cực kỳ mạnh, kiểu vậy thôi.”
“Cách hiểu đó đại khái không sai. Chỉ có điều duy nhất, nếu 『Gia hộ Thánh Kiếm』 có điểm gì khác biệt so với các gia hộ khác... thì đó là việc nó được kế thừa.”
“Kế thừa, gia hộ...”
Trước tiếng thở của Subaru, Wilhelm gật đầu.
Lão kiếm sĩ vẫn nhắm mắt, như đang hồi tưởng lại quá khứ đau thương nào đó.
“Gia hộ đó được truyền thừa liên tục qua các đời, từ thời đại của Reid Astrea đệ nhất. Gia hộ trú ngụ trong huyết mạch nhà Astrea, và nhất định sẽ chọn ra Thánh Kiếm đời sau từ trong gia tộc. Gia hộ của vợ tôi cũng là thứ được kế thừa lại cho Reinhard.”
“Gia hộ được kế thừa trong gia tộc như vậy... ra là thế sao. Vậy là vợ ông mất, và gia hộ chuyển sang Reinhard.”
Khi sự hiểu biết vừa chớm nở và sắp đi đến chấp nhận, có gì đó lấn cấn trong đầu Subaru.
Tiền nhiệm Thánh Kiếm bại trận trước Cá Voi Trắng, kết quả là chết, và gia hộ được kế thừa cho Reinhard. Một quá khứ đau thương, nhưng đó cũng có thể coi là một cách kế thừa chính đáng theo một nghĩa nào đó.
Diễn biến đó không khớp với cuộc tranh cãi của nhà Astrea sáng nay.
Tiếng than khóc của Wilhelm, sự chế giễu của Heinkel, sự im lặng của Reinhard, tất cả dường như đang cản trở sự kế thừa chính đáng đó.
Và câu trả lời là——,
“Là ngay giữa trận chiến với Cá Voi Trắng đấy.”
“Ông Wilhelm...”
“——Reinhard đã kế thừa gia hộ ngay giữa cuộc đại chinh phạt mà vợ tôi tham gia. Trong trận chiến, vợ tôi bị Kiếm Thần ruồng bỏ, và buộc phải đảm nhận vai trò bọc hậu với tư cách chỉ là một người phụ nữ đơn độc.”
——Đó chính là sự thật về sự chia rẽ của gia tộc Astrea.
Cuộc đại viễn chinh để thảo phạt Cá Voi Trắng, ngay giữa trận chiến khốc liệt đó, gia hộ đã chuyển sang thế hệ sau. Và kết quả là trên chiến trường, người từng là Thánh Kiếm bị bỏ lại khi đã mất đi gia hộ.
Và người tiền nhiệm đã trở thành người bọc hậu, chiến đấu với ma thú để bảo vệ nhiều binh sĩ——và mất tích.
“Người cướp đi thanh kiếm của vợ tôi, không ai khác chính là tôi. Kẻ đã khiến người vợ được Kiếm Thần yêu thương phải vứt bỏ thanh kiếm, biến nàng thành một người phụ nữ bình thường, chính là tôi. Điều đó đã dẫn đến cái chết của nàng.”
“――――”
“Kiếm Thần đã không tha thứ cho người vợ phản bội lại mình. Bị tước đoạt gia hộ trên chiến trường, vợ tôi đã phải mang tâm trạng gì khi chỉ còn biết dựa vào thanh kiếm mà mình lẽ ra đã vứt bỏ... Tôi đã không thể chấp nhận điều đó. Việc tôi trách mắng Reinhard khi gia hộ trú ngụ vào nó là sự thật. Tôi, một kẻ ngu ngốc, đã không thể tha thứ cho đứa cháu vừa mới khóc thương cái chết của bà mình lại phải gánh vác định mệnh quá nặng nề. Tôi hối hận lắm.”
Đêm qua, Wilhelm đã bộc bạch nỗi hối hận với Subaru——đó chính là sai lầm ấy.
Dù biết rõ Reinhard không có lỗi, nhưng Wilhelm, đau đớn trước cái chết của vợ, đã không thể thừa nhận điều đó. Kết quả là nhà Astrea tan vỡ.
“Tôi không muốn lặp lại điều đó nữa. Cái chết của vợ tôi, Reinhard không có trách nhiệm gì cả. Cháu tôi không có lý do gì để bị trách cứ cả.”
Vì thế nên ông định không nói cho Reinhard biết, và tự mình giải quyết sao?
Qua câu chuyện vừa rồi, Subaru hiểu rõ tấm lòng đó đến đau lòng. Bản thân Subaru cũng nghĩ nếu làm được thế thì hãy làm thế. Nhưng những thứ Wilhelm phải gánh vác quá nhiều.
“Chuyện của Crusch-san, rồi chuyện của vợ ông... Ông sẽ sụp đổ mất, ông Wilhelm. Hơn nữa dù có giữ im lặng về đám tử binh, thì việc chúng xuất hiện ở đâu cũng...”
“Chuyện đó thì cậu lo thừa rồi, cậu Subaru.”
“Hả...?”
Subaru định chỉ ra sự thiếu chắc chắn, nhưng Wilhelm lắc đầu.
Và rồi Quỷ Kiếm, với vẻ mặt méo mó đầy tai ương, nói.
“——Bởi vì vợ tôi, chắc chắn sẽ không đời nào không đến tìm tôi đâu.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!