Chương 18: Giữa những điệu múa và lời ca
Kết thúc cuộc trò chuyện quan trọng nhưng cũng đầy những chuyện phiếm với Julius, Subaru dẫn Emilia và Beatrice rời khỏi 'Thủy Vũ Đình'.
"Ở ngoài vườn thấy cậu nói chuyện với Julius trông thân thiết lắm, hai người nói chuyện gì thế?"
"Bảo tớ thân thiết với hắn là sai bét rồi, nhưng cậu nghĩ bọn tớ nói chuyện gì?"
"Lần tới đi chơi ở đâu nhé? Chẳng hạn."
"Bạn học á!?"
Quan hệ giữa họ không thoải mái như Emilia nói, và giả sử Subaru và Julius có học cùng trường đi nữa, thì sự chênh lệch giai cấp trong trường học cũng sẽ lộ rõ mồn một, tuyệt đối không bao giờ chung một nhóm được. Trường học là một xã hội thu nhỏ với sự phân chia giai cấp dễ hiểu mà lị.
Xét theo một nghĩa nào đó, chẳng phải chuyện này cũng mang tính bài ngoại gần giống với xã hội quý tộc hay sao?
"Nghĩ thế thì, dù là ở đây hay ở bên kia, sự đời cũng khắc nghiệt chẳng khác gì nhau..."
"Này, này, hai người đang nói chuyện gì thế?"
"Chỉ là nhắm tới việc thám thính tình hình địch, nên tớ hỏi thăm vài chuyện gần đây thôi mà. Kiểu như phiên bản mở rộng của câu chuyện trong phòng tiệc ấy. Đang mê cái gì? Hay là, cái kia sao rồi? Mấy chuyện đại loại thế."
"Thế thì chẳng phải là bạn bè sao?"
Emilia nghiêng đầu thắc mắc, Subaru cũng nghiêng theo, thốt lên: "Hả?".
Quả thật, nếu xét đến độ vô thưởng vô phạt của câu chuyện thì cũng có vẻ giống bạn bè đấy, nhưng vì đối phương là Julius nên chắc chắn không phải vậy rồi. Không phải bạn bè, mà là một thứ gì đó kinh khủng hơn nhiều.
Cụ thể nó là gì thì không diễn tả thành lời được, nhưng mà...
"Mà, không phải bạn bè đâu. Chỉ có điều đó là chắc chắn thôi."
"Đồ bướng bỉnh..."
Emilia làm mặt ngán ngẩm, nhìn sang Beatrice đang đi bên cạnh. Đáp lại ánh nhìn đó, Beatrice không nói lời nào mà chỉ lặng lẽ thở dài.
Bầu không khí thấu hiểu lẫn nhau giữa hai người họ làm Subaru cảm thấy mình bị ra rìa một cách khó tả.
Dù sao thì thực tế, nội dung cuộc trò chuyện với Julius ngoài sân vườn——về Reinhard và Wilhelm, và cả vấn đề của gia tộc Astrea xoay quanh Heinkel——lương tâm Subaru sẽ cắn rứt nếu kể lại y nguyên cho Emilia.
Một phần là do do dự khi tùy tiện tiết lộ chuyện nhà người khác, nhưng nguyên nhân lớn nhất có lẽ là cậu không muốn để Emilia phải phiền lòng không cần thiết.
Đó là loại vấn đề nan giải, lực bất tòng tâm.
Lời nguyền khắc sâu vào gốc rễ gia tộc Astrea không phải là thứ người ngoài có thể dễ dàng chạm vào.
Julius cũng hiểu điều đó nên mới chỉ tiết lộ cho Subaru. Điều này cũng có nghĩa là hắn đã công nhận Subaru đủ trưởng thành để có thể suy xét ở mức độ này.
——Cảm giác ngứa ngáy cứ làm dạ dày nôn nao sao ấy.
"Vậy thì, Subaru. Cậu rủ tớ đi dạo thì tớ vui lắm, nhưng cậu đang ủ mưu chuyện gì thế?"
"――――"
Trong lúc Subaru đang vật lộn với sự bực bội không thể nói thành lời, Emilia bỗng mỉm cười và hỏi một câu như vậy.
Trong khoảnh khắc, Subaru bị bất ngờ đến mức cứng họng, cậu chớp mắt rồi nhún vai.
"Nói nghe xấu xa quá đi, Emilia-tan. Âm mưu gì đâu chứ, tớ chỉ thực hiện nguyện vọng được đi dạo tình tứ với Emilia-tan ở cái đô thành nước xinh đẹp này thôi mà? Chứ tớ đâu có ấp ủ cái âm mưu tà đạo là dụ cậu vào chỗ rồng nước tạt nước để được chiêm ngưỡng Emilia-tan ướt át nhìn thấu da thịt đâu, thề là chỉ có một chút xíu thôi à."
"Hừm, cậu dám nói thế hả. Subaru đúng thật là đồ cứng đầu bướng bỉnh mà. Đến tớ cũng thừa biết lý do không phải là mấy chuyện bồng bột đó nha."
"…………"
Emilia phồng má như đang hờn dỗi, Subaru đặt tay lên trán với vẻ mặt yếu thế. Cậu nhìn sang Beatrice như muốn cầu cứu, nhưng cô bé đi giữa Emilia và Subaru chỉ ngước lên, dùng vẻ mặt và ánh mắt y hệt Emilia để trách cứ cậu.
Đơn thương độc mã không có đồng minh, Subaru lập tức bỏ cuộc và giơ hai tay lên.
"Được rồi, đầu hàng. Tớ xin lỗi. Tớ sẽ từ bỏ chiến dịch Emilia-tan ướt át xuyên thấu."
"Su・ba・ru."
Bị gọi tên bằng giọng giận dỗi, Subaru hạ hai tay xuống và lần này thì đầu hàng thật sự.
"Subaru đồ dê xồm."
"Người dạy câu đó là anh nói thì hơi kỳ, nhưng canh chuẩn thời điểm lắm đấy, Emilia-tan. Cơ mà, với anh bây giờ thì đó chỉ là phần thưởng thôi... Rồi rồi, sự thật là thế này."
"Thiệt tình."
Thấy Emilia giơ tay lên dọa đánh, Subaru cười khổ.
"Cũng không phải chuyện gì cần giấu giếm, tớ định làm cậu bất ngờ thôi. Giờ mình đang đi đến công viên thành phố Pristella, hôm qua tớ đã tình cờ gặp 'Ca Cơ' ở đó."
"Oa, là cô 'Ca Cơ' đó hả. Ơ, vậy, chẳng lẽ hôm nay cũng?"
"Mắt cậu lấp lánh dễ thương ghê. Đúng thế, tớ muốn liên lạc với 'Ca Cơ' trong lời đồn. Mà, không phải tớ không tin tưởng khả năng đàm phán của Otto, nhưng tớ cũng tin tưởng vào sự xui xẻo luôn hỏng việc vào phút chót của cậu ta ngang ngửa như thế. Nên đây coi như là bảo hiểm đi."
"Ra là vậy. Làm thân với cô 'Ca Cơ' trước, rồi nhờ chính miệng cô ấy xin Kiritaka-san nhượng lại ma khoáng thạch cho chúng ta."
"Chính xác. Giỏi lắm."
Subaru làm dấu tròn trên đầu báo hiệu câu trả lời đúng, khiến Emilia vui mừng một cách ngây thơ.
Thực tế thì cuộc trao đổi này không được "sạch sẽ" như Emilia nói, nhưng cũng chẳng cần thiết phải vạch trần ra để làm cụt hứng sự hăng hái của cô ấy.
Emilia đơn thuần chỉ đang mong chờ được làm thân với Liliana. Mấy chuyện toan tính mờ ám trong bóng tối cứ để Subaru bí mật lo liệu là được.
"Còn lại chỉ cần cảnh giác chỗ Emilia-tan và Liliana có thể tạo ra phản ứng hóa học thôi..."
"Phản ứng hóa học là sao?"
"Tớ nghĩ Emilia-tan và Liliana có vẻ khá hợp tính nhau ấy mà."
"Thế hả? Fufu, được vậy thì tốt quá."
Dù hơi có lỗi với Emilia đang háo hức chờ đợi, nhưng Subaru đã cảm thấy hơi rã rời khi dự đoán trước sự mệt mỏi sắp ập đến.
Vừa cầu mong Liliana có ở công viên, lại vừa có chút tâm trạng mong cô ta đừng ở đó, một tình huống thật kỳ lạ.
Tất nhiên, nếu cô ta không có ở đó thì sẽ chỉ thành buổi hẹn hò đơn thuần với Emilia, điều đó thì muốn tránh thật. ——Cơ mà, chỉ là hẹn hò thôi thì cũng được đấy chứ.
"Emilia-tan, hay là đi du ngoạn bằng rồng nước với tớ không? Tớ thấy cái đó có ý nghĩa hơn và tốt cho tương lai của hai đứa mình hơn đấy."
"Tớ không hiểu du ngoạn là gì, nhưng nếu là đi thuyền thì Subaru sẽ bị say sóng đấy. Tớ cõng Subaru thì mệt lắm nên không chịu đâu."
"Với lại công viên ngay trước mắt rồi kìa. Từ bỏ đi thôi."
Beatrice nắm tay kéo Subaru đang chần chừ không chịu đi, xăm xăm tiến về phía trước.
Lần này họ đến đích mà không bị lạc, và khi cổng công viên đã hiện ra trước mắt thì Subaru chẳng còn cách nào khác ngoài việc từ bỏ kháng cự.
Công viên thành phố với đài phun nước ở trung tâm đang rất đông đúc dù là vào khoảng thời gian giao giữa sáng và trưa này.
Nói đúng hơn, lượng khách tham quan tụ tập sâu bên trong công viên còn đông hơn hôm qua.
"Vì đến sớm nên tớ đã tính đến khả năng Liliana không có ở đây, nhưng mà..."
Nhìn đám đông tụ tập thế kia thì lo lắng đó có vẻ bằng thừa rồi.
Hôm nay buổi biểu diễn của Ca Cơ dường như cũng được đánh giá cao, tiếng vỗ tay và tiếng reo hò của đám đông cuồng nhiệt vang lên không ngớt, chi phối cả bầu không khí công viên.
"Tiếng vỗ tay và reo hò?"
"Hôm nay khác với hôm qua, có vẻ náo nhiệt hơn hẳn đấy."
Cùng chung thắc mắc với Subaru, Beatrice cũng nghiêng đầu khó hiểu.
Buổi phát sóng qua ma pháp khí sáng nay cũng vậy, giọng hát của Liliana về cơ bản là nhẹ nhàng quấn lấy trái tim và tước đi cảm giác thực tại của thính giả. Chính vì nhận thức như vậy nên sự cuồng nhiệt trước mắt mang lại cảm giác sai lệch rất lớn.
Cảm giác sai lệch như thể có thứ gì đó khác lạ đã trà trộn vào thứ vốn dĩ phải thế.
"Mọi người trông vui vẻ quá nhỉ. Đúng là Ca Cơ có khác."
Emilia nhìn sự ồn ào náo nhiệt với ánh mắt đầy mong đợi, nhưng Subaru lại có dự cảm chẳng lành đâu đó.
Cậu có cảm giác rằng nếu đi đến chỗ đám đông đang vây quanh kia, cậu sẽ phải hối hận.
"――――"
Nhưng lời nói không thành hình cụ thể, Subaru không thể cất tiếng ngăn cản.
Hơn nữa Emilia đang rất mong chờ cảnh tượng trước mắt. Liệu cậu có thể phản bội đôi mắt màu tím biếc đang lấp lánh kỳ vọng kia không? Ít nhất thì quyết định của Subaru đã không kịp nữa rồi.
Sự cuồng nhiệt của đám đông, tiếng vỗ tay rồi cũng chuyển thành tràng pháo tay vang dội.
Điều đó có nghĩa là thứ mà họ đang vây quanh đã đi đến hồi kết. Và khi họ đứng dậy, ánh mắt của những người đang đỏ bừng vì phấn khích sẽ để lộ ra nơi tâm điểm.
Và ở đó,
"Điệu múa tuyệt vời quá đi mất! Tôi suýt chút nữa là tè ra quần vì những bước chân phi thường đó rồi đấy ạ!"
"Ngươi cũng vậy, tiếng hát và tiếng đàn của ngươi cũng khiến Ta hứng thú lắm. Làm tốt lắm. Đã lâu rồi Ta mới thấy hứng khởi với nghệ thuật như thế này."
Vừa nói vừa bắt tay nhau thật chặt, là hình bóng của 'Ca Cơ' và người phụ nữ sắc đỏ.
Đúng y như dự cảm chẳng lành.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Hôm nay tôi lại chứng kiến cảnh thính giả không ngớt lời bày tỏ cảm tưởng trong nước mắt về tiếng đàn và giọng hát của Liliana.
Nếu có điểm gì khác với hôm qua, thì đó là việc Priscilla đang đứng cạnh Liliana cũng nhận được những lời tán thưởng như "Điệu múa tuyệt quá", "Xúc động lắm", "Lần sau tôi sẽ lại đến xem". Đáp lại, Priscilla cũng gật đầu đầy vẻ bao dung với tâm trạng cực kỳ tốt, tay phe phẩy chiếc quạt tự quạt cho mình.
Cứ thế, sau khi kết thúc màn giao lưu với người hâm mộ, chỉ còn lại hai người họ và nhóm Subaru. Nhận ra nhóm Subaru đang đứng trơ trọi vẻ lạc lõng, hai bím tóc của Liliana nảy lên. Nguyên lý kiểu gì thế không biết.
"Ô kìa kìa! Chẳng phải là Natsuki-sama và Emilia-sama đó sao! Lại còn đi cùng cả bé gái của Natsuki-sama nữa, có chuyện gì thế ạ?"
"Bé gái là cái gì chứ. Subaru, giải thích đi."
"Bắt cái đứa nói câu đó giải thích ấy. Này, cho kẹo nên ngồi im đi nhé."
"Tưởng thế này mà lừa được... mlem mlem... Betty sao mlem mlem..."
Mặc kệ Beatrice đang đảo viên kẹo ngọt trong miệng, Subaru bước lại gần Liliana, người đang quay hai bím tóc vù vù như đuôi chó. Emilia bên cạnh đang tròn mắt trước phản ứng thái quá của Ca Cơ, nhưng bản lĩnh thực sự của Liliana vẫn còn ở phía sau.
"Mới gặp hôm qua xong, hôm nay cũng đông khách quá nhỉ. Sáng nay cô cũng bị Kiritaka đuổi ra khỏi nhà đấy à?"
"Khôôông phải đâu ạ! Mà, cũng đại loại thế. Là một người thuộc hệ được yêu mến như tôi, thấy người ta thành tâm cầu khẩn đến thế thì tôi nghĩ đáp lại cũng là dịp để thể hiện bản lĩnh phụ nữ ấy mà!"
"Rồi, bị tống ra ngoài xong thì làm buổi biểu diễn cũng được đi, nhưng mà..."
Bên cạnh Liliana đang ưỡn bộ ngực phẳng lì và làm động tác vuốt bộ râu không tồn tại, Subaru nhìn sang Priscilla đang khoanh tay đỡ lấy bộ ngực đẫy đà. Nhận ra ánh nhìn của Subaru, cô ta hừ mũi với vẻ khinh miệt rõ rệt.
"Nhìn cái gì từ nãy đến giờ hả, tên kia. Ta cho phép ngươi bị điệu múa của Ta hớp hồn, nhưng tiếp tục ném cái ánh nhìn bỉ ổi đó vào Ta thì thật vô lễ. Ta có thể châm chước cho bản tính đàn ông bị mê hoặc bởi nhan sắc của Ta, nhưng sự thể hiện đó chỉ được phép dừng lại ở việc nuốt nước bọt, ngửi dư hương của Ta và mơ mộng hão huyền thôi."
"Tôi không có nhìn điệu múa, cũng chả có hưng phấn đâu. Tôi thích kiểu thanh thuần như Emilia-tan cơ. Cái kiểu khoe da thịt ngồn ngộn như cô chỉ tổ làm tôi tụt cảm xúc thôi."
"Thấy con bán quỷ nghèo nàn kia hấp dẫn hơn Ta thì đúng là hết thuốc chữa. Tuy nhiên, Ta cũng không hẹp hòi đến mức không cho phép những kẻ có gu ăn uống tồi tệ tồn tại trên đời. Huống hồ là kẻ không biết đến cái đẹp chân chính, thì sự nông cạn của ngươi cũng là điều dễ hiểu thôi."
Trước cái miệng lưỡi nói kiểu gì cũng thắng của Priscilla, Subaru nhận ra việc phản bác là vô nghĩa.
Khác biệt về giá trị quan. Với Priscilla, kẻ tin rằng chân lý thế giới nằm ở nơi mình, thì tư duy thường thức của Subaru không thể nào đấu lại được.
Dù sao thì,
"Nói là múa, nghĩa là Priscilla đã múa sao?"
"Hãy hối hận vì đã bỏ lỡ đi. Ta cũng hiếm khi bước ra múa nếu không có hứng. Điều đó cũng có nghĩa là bài hát của ả ca kỹ này có thứ khiến Ta làm vậy."
Priscilla chỉ vào Liliana và trả lời Emilia đang ngạc nhiên.
Câu trả lời đó khiến Subaru kinh ngạc, còn Liliana thì trợn trắng mắt. Mặc kệ phản ứng như sắp sùi bọt mép của Liliana, Subaru nhìn chằm chằm vào Priscilla.
"Cô mà múa á, hả. Khó mà tin được ngay đấy."
"Nếu vậy thì ngươi giải thích thế nào về sự cuồng nhiệt của lũ ngu xuẩn ban nãy? Giọng hát của ả ca kỹ kia quả có chứa ma tính, nhưng nếu không có điệu múa của Ta thì đám thính giả cũng chỉ hóa thành những con búp bê biết nghe mà thôi. Đó cũng là một cách thưởng thức âm nhạc, nhưng Ta không thích. Đằng nào bọn chúng cũng là lũ ngu muội tăm tối, nên hãy để hành động tương xứng tô điểm chút sắc màu cho tâm hồn Ta."
"...Tóm lại là, lũ ngốc thì cứ để chúng làm loạn theo kiểu ngốc nghếch thì sẽ vui hơn chứ gì?"
"Hô. Phàm phu mà cũng biết động não đấy."
Lời khen của Priscilla nghe chẳng vui chút nào.
Hơn nữa, có cảm giác Priscilla thậm chí đã quên béng việc gặp Subaru ở phòng tiệc. Nếu cô ta nhớ Emilia thì cũng không có trở ngại gì, nhưng mà...
"Nhưng mà nhưng mà, Priscilla-sama và Emilia-sama. Những nhân vật đang làm mưa làm gió hiện nay lại cùng nhau đến đây, tôi cảm kích lắm lắm ạ!"
Phản ứng của Liliana là thứ duy nhất vớt vát lại bầu không khí đang chực chờ trở nên tồi tệ.
Quả nhiên là người biết mối quan hệ thù địch giữa hai bên, cô ấy đang đóng vai trò cân bằng không khí khó xử cho nhóm Subaru. Những phát ngôn ngớ ngẩn kia chắc cũng là cố ý.
"Gehehe. Nghĩa là bài hát của tôi tuyệt vời đến thế sao? Thiệt tình, ngại quá đi mất, ehhehehehe."
"Không, cái này là bản tính thật rồi."
Thấy Liliana đang phởn phơ đắc ý, Subaru thất vọng nhận ra mình đã nghĩ quá nhiều. Rồi chợt, Subaru để ý thấy xung quanh Priscilla không có ai.
"Cô đi một mình à? Al, tên khốn kia với cậu quản gia dễ thương đâu rồi?"
"Schult mà cho đi dạo là sẽ lạc đường ngay. Dù nó rất cố gắng nhưng chẳng làm được việc gì ra hồn, điểm đó mới đáng yêu. Al thì cứ để hắn ở cạnh là lải nhải nhức đầu nên Ta sai đi làm việc rồi. Còn về tên khốn kia thì Ta không biết. Chắc là đang chui rúc ở quán rượu nào đó thôi."
"Ra là từ 'tên khốn' cũng được dùng như ngôn ngữ chung nhỉ..."
Subaru ngạc nhiên vì nhận được câu trả lời đàng hoàng ngoài dự kiến. Tiện thể, cậu cũng ngạc nhiên về cách đối xử tệ bạc với Heinkel, người mà cô ta đã thu nhận về phe mình.
Dù hiểu rằng ông ta là người đáng bị đối xử như vậy, nhưng nếu thế thì tại sao lại kéo về phe mình làm gì.
"Chắc cô lại định nói là vì thú vị chứ gì..."
"Hiểu chuyện đấy. Mà, lý do thu nhận cũng chỉ là chuyện vặt vãnh. Vốn dĩ, Ta chỉ nhận hắn vì thấy kẻ tự bán mình đó có vẻ dùng được cho việc vui chơi giải trí thôi. Nếu thấy vướng mắt thì đá đi lúc nào cũng được. Hắn chắc cũng tự biết thân biết phận ở mức đó rồi."
"Không, chưa chắc đâu... Tôi thấy ông ta chả có vẻ gì là biết thân biết phận cả."
Chính vì không biết điều nên mới làm phật ý Priscilla và bị đánh cho tơi tả đấy chứ. Hoặc có lẽ đối với Priscilla, chuyện đó cũng đã trôi vào dĩ vãng rồi chăng.
"Nhưng mà này, không thấy nguy hiểm sao? Chỗ tôi dẫn Emilia-tan đi dạo thế này thì cũng không có sức thuyết phục lắm, nhưng mà..."
"Ba tên tùy tùng có biến mất thì Ta có gặp nguy hiểm gì đâu. Có bọn chúng ở đó thì lợi ích cũng chỉ là nhìn được phía sau lưng thôi."
"À, thế à."
Sự dứt khoát khiến Al và những người khác trở nên thật đáng thương khi không được tính là chiến lực. Nhưng sau khi chứng kiến chuyển động của Priscilla, Subaru cảm thấy đó dường như chỉ là sự thật đơn thuần.
Chuyển động của Priscilla ở phòng tiệc đã vượt qua cảnh giới con người đến mức đó.
"Nhắc mới nhớ, mình cũng từng bị đá nát cằm một lần rồi nhỉ."
Trong vòng lặp bắt đầu từ Vương đô, Subaru đã từng một lần làm phật ý Priscilla và bị đá vào mặt. Lúc đó, cơ thể cậu bị đá bay lên gần trần nhà cao vút, chỉ một cú duy nhất đã đẩy cậu vào tình trạng thừa sống thiếu chết, đó là sự thật.
Nhớ lại chuyện đó, cái cằm từng bị vỡ giờ như đang đau âm ỉ.
"Vậy là cô để Al và mọi người ở lại rồi đi dạo, và gặp Liliana sao?"
"Chỉ riêng cảnh quan đô thị cũng đủ để an ủi sự nhàm chán của Ta rồi. Khác với kiến trúc chật hẹp của Vương đô, thành phố này cũng có chỗ đáng xem. Và khi đang thưởng thức dòng nước chảy thì tiếng hát lọt vào tai Ta, vậy đó."
"Ui chà, thú thật là lúc đầu đột nhiên bị cô nhảy vào múa loạn xạ, tôi cũng không biết phải làm sao luôn. Thỉnh thoảng cũng có mấy người liều lĩnh xen vào màn biểu diễn của tôi làm không khí trở nên kỳ quặc. Mấy trường hợp đó tôi thường dùng giọng hát đập tan nát để họ hối cải, nhưng mà!"
"Cô, đúng là chả giống 'Ca Cơ' tí nào nhỉ..."
Dùng giọng hát đánh đuổi kẻ phá đám, đúng là phong cách Rock quá.
Hơn nữa, khả năng hành động của Priscilla khi đột ngột tham gia múa cũng khiến người ta cạn lời. Vậy mà lại có thể mê hoặc đám đông đến thế, chắc hẳn cô ta đã trình diễn một điệu múa phi thường lắm.
"Dám qua mặt Ta để thu hút lòng người thì cũng quá ngạo mạn rồi, nhưng bài hát của ngươi cũng có giá trị tương xứng. Sao nào. Hãy đi cùng Ta. Ta sẽ ban cho ngươi vinh dự được ca hát tại dinh thự của Ta bất cứ khi nào Ta muốn."
"――――"
Có vẻ như rất ưng ý giọng hát của Liliana, Priscilla đưa ra một yêu cầu vô lý đậm chất của cô ta. Tóm lại là muốn mời về làm nhạc công riêng, nhưng cách nói của Priscilla mang tính cưỡng ép rất mạnh.
Càng ưng ý bao nhiêu, thì cơn giận khi không sở hữu được sẽ càng tăng bấy nhiêu. Nó mang hàm ý đáng sợ như vậy.
Và Liliana thì:
"Cảm ơn cô rất nhiều ạ! Được đánh giá cao như vậy tôi cũng vui lắm! Nhưng! Mà! Là! Tôi xin phép được từ chối ạ."
Không hề biết đến phần đáng sợ của Priscilla, và cũng không phải kiểu người biết đọc bầu không khí.
Với sự vui vẻ không biết sợ là gì, cô ấy từ chối lời đề nghị của Priscilla.
"Hô, từ chối sao. Tại sao?"
Quả nhiên, tông giọng đáp lại của Priscilla trầm xuống, màu mắt thay đổi.
Một cơn ớn lạnh như lưỡi dao lướt qua sống lưng ập đến cả với Subaru, người không phải là đương sự.
Một lời nói lỡ, có thể phải trả giá bằng cả tính mạng.
Trong thế giới căng như dây đàn, Liliana vuốt ve hộp đàn trên tay.
"Tôi là Liliana, một thi nhân lang thang. Hiện tại vì được mời mọc nên tôi mới lưu lại thành phố này, nhưng rồi một ngày nào đó tôi sẽ lại theo gió trôi đi như một lữ khách. Không bị ràng buộc bởi đất đai, không bị ràng buộc bởi con người, tôi đã quyết định chọn đó là lẽ sống và sinh kế của mình."
"Nên ngươi không chấp nhận lời mời của Ta, đúng không."
"Mẹ tôi, mẹ của mẹ tôi, và cả mẹ của mẹ mẹ tôi nữa, gia tộc tôi đã luôn làm như vậy. Chúng tôi là gia tộc không để lại những thứ hữu hình, mà sống để lưu lại lời ca trong trái tim con người. Không ai có thể vây hãm gió, cũng không ai có thể ngăn cản lời ca. Vì vậy."
"――――"
"Lời mời của cô tôi rất vui, nhưng tôi xin phép từ chối ạ. Nơi tiếng hát của tôi vang lên, chính bản thân tôi cũng không biết, cứ để mặc cho gió cuốn đi thôi ạ."
Vẻ mặt của Liliana khi giơ cao nhạc cụ và nói đầy tự hào không hề có chút do dự.
Ở đó không còn cái vẻ cợt nhả coi thường thế gian mà cô thường treo trên mặt, cũng không còn cái bầu không khí chọc tức người khác như hơi thở.
Chỉ có niềm kiêu hãnh của một thi nhân lang thang——sinh vật sống để kể lại những câu chuyện bằng lời ca.
Nghe câu trả lời của Liliana, Priscilla khoanh tay và nhắm một mắt lại. Con mắt còn lại, đỏ rực như dung nham đang sôi sục, nhìn thẳng vào Liliana.
Rồi trước vẻ mặt không lay chuyển của Liliana, Priscilla khẽ thở hắt ra.
"——Được thôi. Tín nghĩa đó, cũng thú vị đấy. Tha lỗi cho Ta, là Ta đã thiếu tinh tế."
"Không không, đâu có đâu ạ. Chính tôi mới là người phải xin lỗi đấy chứ ạ."
Priscilla mỉm cười, và Liliana đáp lại như một lẽ đương nhiên.
Chứng kiến cuộc trao đổi giữa hai người họ, Subaru chỉ biết ngớ người ra vì kinh ngạc. Liếc nhìn khuôn mặt ngáo ngơ của Subaru, Priscilla nhíu mày vẻ khó chịu.
"Cái gì thế, phàm phu. Cái bản mặt đó là ý gì."
"Ý gì là ý gì, ngoài ngạc nhiên ra thì còn là gì nữa. Tôi cứ tưởng cô sẽ chém Liliana làm đôi vì dám từ chối chứ, làm tôi sợ hết hồn..."
"Lo bò trắng răng."
Priscilla hừ mũi phũ phàng, nhưng Subaru không nghĩ vậy.
Cho đến trước khi nghe câu trả lời của Liliana, chắc chắn Priscilla đã có ý định giết cô ấy. Ít nhất trong mắt Subaru, khoảng thời gian im lặng đó trông như thể cô ta đang cân nhắc việc đó. Việc Liliana thoát chết, chẳng phải chỉ là do may mắn khi cán cân ngẫu nhiên không nghiêng về phía tồi tệ thôi sao.
"Nhưng mà, tôi cũng thấy hơi bất ngờ. Tôi cứ nghĩ Priscilla là người muốn gì thì phải giữ bằng được bên mình chứ."
Và rồi, bãi mìn mà Subaru đã cố nhịn không đạp lên, lại bị Emilia đạp trúng phóc.
Thấy Emilia nói thẳng ấn tượng về Priscilla, Subaru theo phản xạ thẳng lưng lên quan sát thái độ của Priscilla. Nhưng Priscilla chỉ nhắm một mắt trước lời của Emilia.
"Đừng có nói nhảm, cái đồ bán quỷ kia. Với đôi mắt vẩn đục như ngươi thì hiểu cái gì về Ta mà nói như đúng rồi. Vô lễ sỉ nhục cũng vừa vừa phải phải thôi."
"Cô gái này chỉ được cái mồm mép thôi nhỉ. Nếu có rảnh rỗi đi bới móc xuất thân không thể thay đổi của người khác, thì sao không tự nhìn lại ngôn hành của mình mà ai cũng thấy khó ưa đi. Ta nói cho mà biết, làm thế có ý nghĩa cho cả hai bên hơn nhiều đấy."
"Beatrice..."
Trước những lời mắng nhiếc không khoan nhượng của Priscilla, Beatrice nắm lấy tay Emilia đang làm mặt khó xử. Thấy Beatrice đáp trả thay cho Emilia, Priscilla nhướng mày với vẻ mặt như thể lần đầu tiên nhận ra sự hiện diện của cô bé.
"Đứa trẻ ranh cũng mạnh miệng gớm nhỉ. Ta nói trước, sự khoan dung của Ta không liên quan đến tuổi tác đâu. Nếu ngươi hiểu lầm rằng sự non nớt của mình là lý do để sự vô lễ được bỏ qua, thì hãy sửa đổi thái độ ngay đi."
"Lo chuyện bao đồng quá đấy. Nói cho mà biết nhé, tiểu cô nương. Chính ngươi mới là kẻ sẽ phải nếm mùi đau khổ nếu nghĩ Betty giống như vẻ bề ngoài đấy."
Tia lửa thù địch nẹt đùng đùng giữa Beatrice và Priscilla.
Hai thiếu nữ mặc váy đầm, xem ra độ tương thích là tồi tệ nhất rồi. Subaru không mảy may nghĩ Beatrice sẽ thua, nhưng vốn dĩ việc lao vào đánh nhau đã là vấn đề rồi——các Ứng cử viên là mối quan hệ như vậy đấy.
"Thôi nào, Beako. Priscilla đáng ghét là sự thật, nhưng đánh nhau cũng chẳng giải quyết được gì đâu."
"Đừng có cản, Subaru. Ngươi không thấy tức khi Emilia bị chế giễu như thế sao. Nhổ toẹt cái bằng chứng đàn ông của ngươi đi."
"Đừng có nói mấy câu đáng sợ thế được không!? Với lại..."
Beatrice tức giận là vì sự tồn tại của Emilia bị coi nhẹ. Thấy Beatrice gạt những lời mắng mỏ nhắm vào mình sang một bên để tức giận thay cho người khác, Subaru cảm thấy một nỗi xúc động không đúng lúc.
Và điều đó, chính Emilia cũng cảm thấy y hệt.
"Beatrice. Chị không sao đâu mà."
Emilia kéo tay Beatrice đang định lao lên, dịu dàng xoa đầu cô bé. Trước cử chỉ đó, Beatrice trong khoảnh khắc để lộ vẻ mặt như sắp khóc chỉ cho nhóm Subaru thấy.
Nhưng cũng chỉ trong khoảnh khắc, vẻ mặt quay lại lườm Priscilla lại là Beatrice của thường ngày.
"Biết ơn vì đã giữ được cái mạng nhỏ đi nhé."
"Câu đó dành cho ngươi mới đúng. Hãy biết ơn cái vẻ ngoài đáng yêu của mình đi."
Beatrice hậm hực lùi lại, Priscilla cũng khẽ hừ mũi.
Thú thật, câu cuối cùng của Priscilla có vẻ như đang khen ngoại hình của Beatrice, nhưng Beatrice đang phẫn nộ có vẻ không nhận ra. Tóm lại là vì dễ thương nên bỏ qua, hiểu thế có đúng không nhỉ. Chả hiểu nổi.
"Cô cũng là người phụ nữ khó hiểu thật đấy..."
"Đương nhiên rồi. Dám nhìn thấu phụ nữ, mà lại là Ta đây, thì quá ngạo mạn rồi."
"Là lỗi của tôi hả...? Vốn dĩ chuyện bắt đầu từ việc cô muốn có Liliana mà."
Rốt cuộc, chân ý của việc Priscilla tha cho Liliana mà không giữ lại bên mình vẫn là một bí ẩn. Vô tình, Subaru nhìn cô ta với ánh mắt chứa đựng ý hỏi đó, Priscilla lấy quạt che miệng.
"Vạn vật trên thế gian này đều là của Ta. Vậy thì những thứ xinh đẹp, những thứ cao quý, đâu cần thiết phải giữ khư khư bên mình. Chúng chỉ cần tồn tại đúng như bản chất của chúng ở đó là được."
"…………"
"Nếu cả thế gian này là khu vườn của Ta, thì chú chim nhỏ hót ở đâu đâu phải là vấn đề. Nhốt vào lồng là thiếu tinh tế, bảo vệ khỏi ngoại địch là thiếu tinh tế, tất cả đều phiền phức."
Mỹ học của Priscilla coi suy nghĩ của Subaru là ngu ngốc.
Trước cách sống không để ai lại gần đó của cô ta, Subaru cạn lời.
Ý nghĩa, hay lý lẽ, không phải là không hiểu.
Nhưng, những gì cô ta nhìn thấy và những gì Subaru nhìn thấy có quy mô quá khác biệt.
Vì vậy, Subaru có lẽ cả đời này cũng không thể hiểu được cô ta.
Đáng sợ, cậu thành thật nghĩ vậy. Nhưng, cậu cũng nghĩ thế này.
Cái cảm xúc sợ hãi này, hoặc giả việc ngước nhìn lên đó, cũng có những kẻ khao khát điều đó.
Al đi theo Priscilla, có lẽ nào đó cũng là lý do chăng.
"Nào, nào, nào! Chốt lại một câu! Khi mọi người đã bình tĩnh lại rồi, để thắt chặt tình thân ái, tôi xin phép được hát một bài ạ! Vâng, quyết định thế đi ạ!"
Và rồi, như để phá vỡ bầu không khí đó, Liliana đột ngột đề xuất. Cô lấy cây đàn Lyre ra khỏi hộp, gảy dây đàn với tốc độ chóng mặt, vừa xoay vòng tròn thu hút mọi ánh nhìn về phía mình.
"Lần này mong Priscilla-sama đừng múa xen vào mà hãy thuần túy thưởng thức bài hát ạ. Tôi cũng sẽ cho quý vị thấy một CA・CƠ! toàn lực toàn khai không nương tay của tôi!"
"Hô."
Trước lời tuyên bố hùng hồn của Liliana, Priscilla lộ vẻ mặt hứng thú.
"Emilia-sama nữa, có vẻ như lúc nãy ngài đến đúng lúc bài hát vừa kết thúc. Nếu có thể, mong ngài hiểu cho rằng tôi không phải là ca sĩ chỉ bán sự dễ thương, mà là một thi nhân đang kiếm bộn tiền lẻ bằng giọng hát trời phú và kỹ thuật biểu diễn siêu việt ạ."
"Oa, thật hả?"
"Cách hiểu chả có tí hào nhoáng nào cả, thế mà cô cũng thỏa mãn hả?"
Bỏ qua chủ trương của Liliana, việc Emilia tỏ ra hứng thú với tiếng đàn và giọng hát của cô ấy là không sai. Dù bị phân tâm bởi cuộc trao đổi ban nãy, nhưng Emilia có vẻ muốn hùa theo đề xuất của Liliana.
Emilia và Priscilla đứng ở khoảng cách vi diệu, Liliana bắt đầu chuẩn bị biểu diễn. Trước đó, Liliana vẫy tay gọi Subaru lại, khẽ thì thầm:
"Natsuki-sama, Natsuki-sama. Theo tôi thấy, hình như Emilia-sama và Priscilla-sama cơm không lành canh không ngọt cho lắm nhỉ?"
"Theo cô thấy cái gì, biết vị thế của họ thì đó là chuyện đương nhiên rồi. Cộng thêm việc Priscilla cơ bản là khắc tinh với bất kỳ ai, nên đến Emilia-tan còn ra nông nỗi đó đấy."
"Thế thì là đại sự rồi!"
Liliana kinh ngạc, tóc cô dựng đứng lên như đuôi chó đang cảnh giác. Có dây thần kinh thông lên đó hay sao ấy nhỉ. Muốn nắm giật ghê.
"Vậy thì vậy thì, tôi sẽ ra tay trượng nghĩa, dùng thế giới âm nhạc để mê hoặc hai người họ. A! Vừa rồi lúc nói ra tay trượng nghĩa ngài có tưởng tượng bậy bạ không đấy? Không được đâu nha, đồi bại quá đi mất."
"Trong một câu thoại mà bắt người ta vừa thán phục vừa khinh bỉ mệt lắm, cô bỏ đi được không?"
Subaru vừa thán phục vừa thở dài trước sự điên khùng có tính toán của Liliana. Dùng âm nhạc để quét sạch bầu không khí tồi tệ, chuyện đó thì hiểu được.
Cả hai đều có hứng thú với bài hát của Liliana. Đến cả Priscilla cũng sẽ không chọc ghẹo Emilia trong lúc đang nghe bài hát của Liliana mà cô ta ưng ý đâu.
"Để chuẩn bị cho cuộc trò chuyện vui vẻ sau bài hát, Natsuki-sama chuẩn bị chút đồ ăn vặt thì thế nào ạ. Chắc chắn nếu chuẩn bị mấy món bánh kẹo ngọt ngào, thì tâm hồn cũng sẽ phấn chấn và khoảng cách giữa hai người họ sẽ xích lại gần nhau ngay thôi, ngài có nghĩ thế không? Có nghĩ thế không ạ?"
"Tôi không nghĩ thế."
"Để chuẩn bị cho cuộc trò chuyện vui vẻ sau bài hát, Natsuki-sama chuẩn bị chút đồ ăn vặt thì thế nào ạ. Chắc chắn nếu chuẩn bị mấy món bánh kẹo ngọt ngào, thì tâm hồn cũng sẽ phấn chấn và khoảng cách giữa hai người họ sẽ xích lại gần nhau ngay thôi, ngài có nghĩ thế không? Có nghĩ thế không ạ?"
"Cái gì đây, lựa chọn kiểu kịch nghệ bắt buộc phải nói 'có' mới đi tiếp được hả?"
Trước sự ép buộc y chang từng câu từng chữ không đổi sắc thái của Liliana, Subaru đành chịu thua và chọn "Có". Liliana sáng bừng mặt mũi, nhưng cũng không phải là không có lý.
Không ngờ có thể giao tiếp được cái năng lực giao tiếp cao cấp là "quan tâm đến người khác" giữa nhân loại và loài Liliana.
"Thế nhé, tớ sẽ đi mua cái gì đó nhón được trong lúc Liliana hát. Emilia-tan đừng có cãi nhau nhé, ngoan ngoãn chờ tớ."
"Thiệt tình, không cần lo cũng ổn mà. Tớ cũng đâu có muốn cãi nhau với Priscilla đâu, không cần lo đâu."
Subaru dặn dò Emilia cho chắc, cô cười khúc khích đáp lại. Không phải là nghi ngờ Emilia, nhưng không thể phủ nhận khả năng cao là dù Emilia không gây sự thì Priscilla cũng sẽ gây sự trước.
"Beatrice. Có chuyện gì thì nhờ em lo cho Emilia-tan nhé."
"Biết rồi. Ả kia mà còn nói gì chán ngắt nữa là Betty biến thành than luôn đấy chứ."
"Em cũng làm ơn đừng có gây gổ nhé?"
Giao phó lại cho Beatrice, người có khi còn hăng máu hơn cả Emilia, Subaru định rời khỏi công viên một lát. Nhưng trước đó,
"Priscilla, cô có món gì không ăn được không?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!