Chương 22: Đáp án của sự hời hợt
「Ái chà. Mọi người im lặng nhanh hơn tôi tưởng nhiều đấy. Chắc là nhờ hai vị đây đã thu hút sự chú ý của đám đông trước khi tôi xuất hiện rồi. Cảm ơn nha. Tôi xin gửi một tràng pháo tay cho hai người.」
Vừa tự miệng mô phỏng tiếng vỗ tay "bộp bộp", Sirius vừa dùng đôi tay đang rũ dây xích chỉ về phía hai người: Rachins đang bị treo ngược trên cao và Subaru đang liều mạng quay mặt đi chỗ khác.
Cảm nhận cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, Subaru nghiến chặt răng, cố gắng hết sức để không phản ứng lại cái nhìn chăm chú của Sirius.
Rachins lúc này đã mất khả năng ngôn ngữ, hoàn toàn bị ánh mắt của Sirius giam cầm, việc kéo ý thức gã quay lại là điều bất khả thi. Giờ có nói gì với Rachins cũng chẳng lọt vào tai, mà trước đó, bản thân Subaru nếu dám thực hiện hành động bất thường nào lúc này, cậu tin chắc mình cũng sẽ bị Sirius tóm gọn.
Thực tế, ngay lúc này đây, Subaru không thể bịt tai lại được.
Ngay từ khoảnh khắc nhận thức được sự tồn tại của Sirius, Subaru đã dự đoán rằng mình sẽ không thể chống cự. Vì vậy, cậu định quay mặt đi, bịt tai lại ngay từ đầu, chấp nhận phơi bày sơ hở của cơ thể để dồn sức thực hiện các biện pháp chống lại sự thao túng tinh thần.
Nhưng biện pháp đã tính toán đó, sau khi quay mặt đi thì chẳng thể tiếp tục được nữa.
Bịt tai để làm gì? Đương nhiên là để không phải nghe giọng của Sirius.
Nhưng tại sao lại phải cố không nghe giọng của Sirius chứ? Trong khi nghe giọng nói ấy lại dễ chịu đến nhường này.
「――――」
Khi nhận ra, Subaru đã quay cái đầu vốn dĩ đang ngoảnh đi lại và nhìn thẳng vào Sirius.
Thấy Subaru như vậy, Sirius chắp hai tay lại vẻ hân hoan, cơ thể lắc lư qua lại. Tiếng xích sắt va vào nhau loảng xoảng, cọ xuống sàn nhà; âm thanh kim loại ấy nghe như tiếng lớp phòng ngự kiên cố trong lòng Subaru đang sụp đổ.
「Vâng! Mất mười chín giây để mọi người nhìn về phía tôi. Xin lỗi nhé. Nhưng tôi vui lắm. Với lại, có vẻ như có những đứa trẻ yêu thương tôi nhiều hơn tôi tưởng, điều đó cũng làm tôi rất hạnh phúc. Nào, giờ thì tôi phải tự giới thiệu thôi.」
Giữa vòng xoáy của những ánh nhìn câm lặng đang ngước lên, Sirius cúi đầu chào một cách lễ phép.
Sau đó ả ngẩng đầu, dùng đôi mắt lồi trố liếc nhìn xung quanh đầy ngạo nghễ, và rồi...
「Tôi là Giám mục Đại Tội của Giáo phái Ma nữ, phụ trách 'Phẫn Nộ'. Tên là Sirius Romanee-conti.」
Một màn xưng danh đáng sợ được thốt ra.
Đó là cái tên vốn dĩ được gọi như biểu tượng của sự ghê tởm và kinh hoàng, cái tên đáng lẽ phải bị xa lánh và bài trừ.
Thế nhưng, đám đông bên dưới lại đón nhận lời xướng tên ấy như thể vừa nghe thấy tên của một người hàng xóm thân thiết.
「Phufu, cảm ơn. Xin lỗi vì đã chiếm dụng thời gian của mọi người thế này nhé. Nhưng hãy yên tâm, tôi sẽ kết thúc chuyện này ngay thôi.」
「――Vậy sao. Thế thì bên phía tôi cũng nên kết thúc nhanh gọn thôi nhỉ.」
Và rồi giọng nói ấy vang lên, sâu sắc và dịu dàng hơn cả sự thân ái giả tạo của Sirius, thấm đẫm vào tâm trí Subaru và những người có mặt tại quảng trường, lay động trái tim họ.
「――――」
Ánh mắt của Sirius hạ xuống, và ánh mắt của nhóm Subaru cũng đồng loạt hướng sang ngang.
Tất cả mọi người đều nhìn về phía con kênh chảy sau quảng trường. Dòng kênh vốn dĩ êm đềm, nay nước bắn tung lên bởi một thứ gì đó đang chạy ngược dòng với tốc độ kinh hoàng.
Kẻ đó rực cháy đỏ rực như lửa.
Kẻ đó sở hữu đôi mắt trong veo như bầu trời xanh.
Kẻ đó có hình dáng hoàn mỹ đến mức mọi tồn tại đều phải ngẩn ngơ ngắm nhìn.
Kẻ đó là hiện thân của khái niệm "Anh hùng" mà mọi con người đều khắc họa trong tim.
「Tìm đường tắt mất thời gian hơn tôi tưởng. Xin lỗi vì đã đến muộn.」
Vị anh hùng xin lỗi vì đã mất ba mươi giây thay vì năm giây.
Gọi là đường tắt, nhưng thực chất là chạy trên mặt nước - một con đường không phải là đường - Thánh Kiếm đã thực hiện kỹ năng phi thường đó để đến hiện trường. Anh lướt mắt qua tình trạng của những người có mặt, rồi khi xác nhận kẻ mang danh 'Phẫn Nộ' đang đứng trên đầu họ, anh thở phào nhẹ nhõm.
「Ra là vậy, tôi hiểu lý do mình được gọi đến rồi. Phán đoán chính xác đấy, Rachins. Hay là cậu đã gọi tôi vậy, Subaru?」
Từ mặt nước bước lên đất liền, Reinhard đặt chân vào quảng trường, an ủi Rachins đang cứng đờ người, rồi vỗ tay lên vai Subaru.
Cảm giác thực tế về sự tồn tại truyền đến từ lòng bàn tay ấy khiến Subaru nín thở, toàn thân run rẩy.
「Re... Reinhard……?」
「Đúng, tôi đây. Nhìn cảnh này là biết tình trạng khẩn cấp rồi. Kẻ ở trên cao kia là... Giám mục Đại Tội nhỉ.」
Trong tầm nhìn đã lấy lại tiêu cự, Reinhard đang gật đầu mạnh mẽ.
Anh cau đôi mày trên gương mặt tuấn tú, cố ý không hướng mặt về phía Sirius. Có vẻ như Reinhard cũng đã hiểu ngay mức độ nguy hiểm của Sirius chỉ qua một cái nhìn.
「Hắn có năng lực tẩy não. Bây giờ còn đỡ chút... nhưng nếu nghe giọng hay nhìn vào mắt hắn, chẳng mấy chốc sẽ...」
「Tôi hiểu rồi. Không chỉ giọng nói hay hình dáng đâu. Có vẻ như chỉ cần cảm nhận sự hiện diện qua da thịt cũng bị ảnh hưởng. Có lẽ tôi cũng không giữ được bình tĩnh lâu đâu.」
「Đùa hả, đến cả cậu mà cũng...!?」
Câu nói có phần yếu thế của Reinhard khiến Subaru cảm thấy tuyệt vọng đến mức nghẹn lời.
Dù chẳng có căn cứ gì, cậu vẫn tin rằng nếu là Reinhard thì sẽ ổn thôi, nhưng chính miệng anh lại nói ra khả năng Sirius là kẻ mà ngay cả anh cũng khó đối phó.
Nếu điều đó là sự thật, thì làm sao có thể chống lại cái ác đó đây? Đến việc dự đoán tình hình cũng trở nên khó khăn.
「Xin lỗi nếu tôi nhầm nhé. Có phải ngài là vị Thánh Kiếm nổi tiếng đó không? Nếu đúng là vậy... thì hôm nay quả là một ngày tuyệt vời!」
「Đúng như cô nói. Tôi là Reinhard van Astrea, người đang vinh dự mang danh hiệu Thánh Kiếm. Tuy nhiên, tôi tự biết danh hiệu đó vẫn còn quá sức với mình.」
「Đâu có đâu! Nhưng được rồi! Việc ngài đến đây thật đáng mừng! Bởi vì ngài là người gánh vác sự tin tưởng lớn nhất và kỳ vọng cao nhất với tư cách là một Hiệp sĩ ở đất nước này mà. Ai cũng yêu mến ngài, và ngài cũng yêu mến mọi người. Ngài chính là hiện thân cho hy vọng của tôi, là người biểu thị cho 'Tình Yêu' đấy!」
「Vậy sao?」
Sirius phấn khích đến mức như muốn nhảy múa điên cuồng. Ngược lại, Reinhard dù không quay mặt về phía đó, vẫn duy trì cuộc đối thoại với một Sirius đang liến thoắng.
Nếu việc giao tiếp dẫn đến sự điên loạn, thì hành động đó của Reinhard chẳng khác nào tự thắt cổ mình.
Subaru cuống cuồng:
「N-Này, Reinhard... cứ nói chuyện kiểu đó là nguy đấy. Nguy lắm, chắc chắn là vậy. Tôi nghĩ là rất nguy hiểm. Tại sao thì tôi không rõ lắm, nhưng mà...」
「...Có vẻ là vậy. Không phải vấn đề của cá nhân tôi. Nếu nghĩ đến ảnh hưởng tới xung quanh, thì không nên kéo dài chuyện này.」
Vốn dĩ đang cuống cuồng, nhưng Subaru lại chẳng hiểu mình đang cuống vì cái gì. Reinhard thở dài trước một Subaru đang nghiêng đầu thắc mắc, rồi bước lên một bước.
Và rồi,
「Reinhard?」
「Tôi cũng không cầm cự được lâu đâu. ――Thế nên, hãy giải quyết vấn đề ngay lập tức nào.」
Ngay sau khi dứt lời, Reinhard hơi khuỵu gối và bật nhảy.
Động tác giống như chỉ đang bước qua một vũng nước nhỏ trước mặt - nhưng nó lại tạo ra hiệu ứng như một vụ nổ, sóng xung kích truyền qua mặt đất khiến những người xung quanh phải nín thở.
Để lại sự kinh ngạc đó phía sau, Reinhard chuyển hóa toàn bộ sức bật thành lực thăng thiên.
「Ufufufu! Aaa, đúng là phi tiêu chuẩn――!」
Cú đá của Thánh Kiếm thốc từ dưới lên, hất tung cơ thể Sirius - kẻ đã bắt chéo tay đỡ đòn - bay vút lên không trung, vượt xa cả đỉnh tháp trắng một cách nhẹ nhàng.
Có lẽ nên gọi đây là không chiến.
Tấn công bất ngờ Sirius đang đứng trên cao chỉ bằng một cú nhảy, Reinhard móc mũi chân vào gờ tường trắng của tháp đồng hồ, rồi như để truy đuổi đối thủ vừa bị đá bay, anh chỉ cần nhẹ nhàng co duỗi đầu gối là đã phóng đi như một viên đạn.
「Fufufu! Aaa, áp đảo quá đi mất!」
Trước hình bóng vị anh hùng đỏ rực đang lao tới mình, Sirius cất tiếng reo vui sướng và vung tay. Thứ tạo ra âm thanh gầm rú xé gió là những sợi xích sắt quấn nhiều vòng trên tay ả.
Sợi xích vừa có thể dùng như vũ khí cùn khi quấn lại, vừa có thể dùng như roi khi tháo ra; tính bạo lực trong hình dáng và âm thanh của nó lấn át cả tính tiện dụng, thể hiện rõ sự lệch lạc khỏi thường thức của kẻ chọn nó làm vũ khí.
Con rắn sắt, thứ có lẽ đã nếm mùi máu của không biết bao nhiêu người, lúc này cũng như mọi khi, gào thét sự tán thưởng và xuyên thủng gió để nghiền nát con mồi bằng hàm răng thép.
Chỉ có điều, con rắn màu xám xịt với tốc độ cận âm kia cũng không thể biết được.
――Rằng trên đời này, tồn tại một con người cũng lệch lạc khỏi thường thức theo một nghĩa khác hẳn với Sirius.
「Xích sao, phiền phức thật.」
Trước đòn tấn công bằng xích bỏ lại cả âm thanh phía sau, Thánh Kiếm cau mày lẩm bẩm.
Giữa trận chiến tốc độ cao, anh thốt lên câu đó với thái độ hiển nhiên như thể đang buông một lời than phiền nhỏ nhặt trong cuộc sống thường ngày.
「Fufufu!」
Sirius bật ra hơi thở nóng hổi như một tiếng cười.
Chắc là ả buộc phải làm thế. Không biết nụ cười đó của Sirius là do cùng quẫn hay thực tâm thấy thú vị, nhưng cả Subaru đang ngước nhìn lẫn đám đông tại hiện trường đều hiểu.
Rằng dù không phải là Sirius, thì đây cũng là tình huống chỉ còn biết cười trừ.
「――――」
Reinhard dùng cú nhảy từ ngay bên dưới để đuổi theo Sirius đang bay lên cao.
Nhắm thẳng vào Reinhard, Sirius quất dây xích từ cả hai tay không chút sai lệch. Đối mặt với đòn tấn công đang lao tới với tốc độ cao, Reinhard không hề đưa tay về phía chuôi kiếm bên hông.
Nếu chuyện nghe được trước đây là thật, thì không phải anh không rút kiếm, mà là không thể rút. Thanh Thánh Kiếm của Reinhard có cơ chế là không thể rút ra nếu đối thủ không xứng tầm.
Vậy thì anh sẽ phải tay không đấu với tên quái nhân đáng sợ kia. Dù có là Reinhard đi nữa, cũng khó tránh khỏi một trận khổ chiến - có lẽ vì muốn tin rằng Reinhard vẫn là một đối tượng nằm trong phạm vi con người nên người ta mới muốn tin như vậy chăng.
Nếu thế thì niềm tin đó sẽ bị đập tan tành.
Đòn xích thứ hai nhắm vào Reinhard bị bật ra với một âm thanh chói tai.
Sóng xung kích và tia lửa bắn ra tạo nên một cảnh tượng nhảy múa dữ dội đến mức khiến nhóm Subaru bên dưới ảo giác như có sấm sét giật.
Kỹ năng thần tốc làm được điều đó chính là bằng chứng cho thấy Reinhard là một tồn tại vượt qua trí tuệ con người.
Reinhard đã dùng đôi chân dài của mình để chặn đòn xích đầu tiên lao tới.
Nếu chỉ là đỡ đòn thì dù có ngạc nhiên cũng chưa đến mức phải bật cười. Điều vượt quá sức tưởng tượng là ngay sau đó, Reinhard dùng đế giày chặn đầu sợi xích, rồi xoay cổ chân để cuốn lấy nó, điều khiển nó theo ý mình.
Chẳng có gì to tát. Reinhard dùng chân phải nghênh kích sợi xích đang lao tới, cuốn nó vào chân phải để tạo thành một lớp vũ trang tức thời, rồi dùng chính sợi xích đó để gạt phăng đòn thứ hai.
Cuộc công phòng diễn ra chỉ trong tích tắc, một phần nhỏ của giây.
Đương nhiên, không phải tất cả người thường như nhóm Subaru đều có thể nhìn kịp bằng mắt. Vài võ giả hiểu được kỹ thuật phi thường đó, còn phần lớn người thường thì phải đợi đến những màn trao đổi chiêu thức tiếp theo mới ngộ ra.
Và ngay khi hiểu ra, cơn buồn cười ập đến. Thở phào nhẹ nhõm, vai buông lỏng. Chưa bao giờ họ thấy may mắn vì anh là đồng minh đến thế. Nếu anh là kẻ thù, thì giờ này không chỉ vai, mà cả đầu gối lẫn bàng quang đều đã buông xuôi hết rồi.
「Fufu, fufufu! Ahaha, fufufufu!!」
Cười lớn thành tiếng, Sirius vung cánh tay phải như một cơn lốc xoáy.
Vì xích bên tay trái đã bị Reinhard khống chế, quái nhân chỉ có thể tấn công bằng tay phải. Con rắn xám gầm rú xé toạc bầu trời ngang dọc, nhưng tất cả đều bị sợi xích trên chân phải Reinhard đánh bật, tạo ra những âm thanh chói tai và tia lửa tung tóe.
Mỗi lần như thế, một màn pháo hoa nhỏ lại nở rộ trên bầu trời xanh, và giữa quảng trường ban trưa diễn ra cảnh tượng lửa đỏ vàng nhảy múa cùng âm thanh như tiếng nhạc cụ.
Một đòn, rồi lại một đòn, nhưng trong lúc đó khoảng cách giữa Reinhard và Sirius ngày càng thu hẹp, và khi những đòn đánh bắt đầu tiếp cận ở cự ly cực gần:
「Không ngờ lại đến mức này! Ngài quá tuyệt vời!」
「Kỹ năng của cô cũng rất điêu luyện. Chính vì thế, thật đáng tiếc khi nó được dùng cho việc ác.」
Trong khoảnh khắc giao nhau, cả hai trao đổi lời thoại và tung đòn.
Reinhard rút chân phải về, thay vào đó tung ra một cú thủ đao với các ngón tay khép chặt. Sirius để nghênh đón đòn đó, đã vung tay mạnh hơn bao giờ hết, khiến sợi xích gợn sóng nhe nanh vuốt.
Cảnh tượng vật thể bằng thép vốn dĩ cứng rắn bị chém đứt chỉ bằng một cú thủ đao trần trụi quả thực đầy cảm động.
Subaru trước đây từng thấy trò vui trong tiệc tùng là dùng bao đũa để chém gãy đũa. Nếu là Reinhard, chắc anh có thể dùng giấy để chém đứt kiếm thép.
Đòn đánh của anh mang vẻ đẹp của một lưỡi gươm sắc bén đến mức khiến người ta tin vào điều đó.
Bị chém đứt giữa chừng, tàn dư của sợi xích bay đi theo quán tính, đập mạnh vào tường trắng của tháp đồng hồ, phá hỏng bề mặt tường và lao vào bên trong tòa nhà. Nhìn thấy khói bụi và gạch đá rơi xuống quảng trường, Subaru cuối cùng cũng hoàn hồn.
Cậu đã mải mê ngắm nhìn.
Ngắm nhìn cách chiến đấu của Reinhard và Sirius - hay đúng hơn là của Reinhard. Việc cậu mải ngắm vì ghen tị hay vì sợ hãi thì tính sau.
「Chuyện đó cứ giao cho Reinhard là được. Vậy thì mình sẽ...!」
Không thể cứ đứng đây chần chừ chờ kết quả được.
Như để xua đi cái vẻ xấu hổ khi cứ há hốc mồm đứng nhìn, Subaru lách qua đám đông chạy vào trong tháp đồng hồ. Bây giờ Sirius đang bận đối phó với Reinhard, Lusbel - người được chuẩn bị làm tiết mục diễn thuyết trong tháp - chắc chắn đang bị bỏ mặc.
Phải thu hồi cậu bé, cắt đứt mối lo về sau.
Để phòng trường hợp vạn nhất Sirius dùng tính mạng của Lusbel làm lý do khiến Reinhard dao động.
Bên trong tháp đồng hồ tối tăm và ẩm ướt, Subaru vội vã chạy lên cầu thang xoắn ốc.
Tầm nhìn sáng hơn so với lần trước cách đây mười lăm phút là nhờ mảng tường bị vỡ do sợi xích từ tay phải của Sirius vừa nãy tạo ra.
Leo hết cầu thang xoắn ốc một cách an toàn, Subaru tìm thấy Lusbel đang bị trói ở tầng cao nhất. Cậu bé nằm sấp, tiếng nức nở của đứa trẻ đã sợ đến mức tiểu ra sàn làm nhói lòng Subaru.
「Lusbel! Ổn rồi, đừng lo!」
Chạy lại gần, Subaru đỡ Lusbel đang bị xích bịt miệng dậy.
Cảm giác ướt át ấm nóng chẳng làm cậu bận tâm. Cậu bé nước mắt đầm đìa, vừa nhìn thấy mặt Subaru đã cố quay đi với vẻ sợ hãi.
「Ưm ưm~!」
「Đừng hiểu lầm. Anh là đồng minh của em. Anh là kẻ thù của con quái vật kia, và giờ hắn đang bận đánh nhau với anh hùng ở bên ngoài rồi. Thế nên, anh sẽ đưa em ra khỏi đây ngay bây giờ.」
「～～～」
Cố gắng nhìn vào mắt cậu bé, Subaru chân thành thuyết phục. Dần dần, cơ thể đang giãy giụa của Lusbel thả lỏng, đôi mắt ngập nước lấy lại sự tỉnh táo nhìn Subaru.
Khi cậu gật đầu đáp lại ánh nhìn đó, cậu bé lại nức nở vì một lý do khác với ban nãy.
「Chờ chút. Anh tháo ra ngay đây.」
Xoa đầu cậu bé đang khóc, Subaru cẩn thận tháo xích để không làm cậu bị thương.
Sợi xích quấn chặt từ vai đến cổ chân, và sợi xích quấn quanh mặt như cái rọ mõm. Chú ý để xích không cứa vào làn da non nớt của cậu bé, Subaru nhẹ nhàng tháo xong tất cả.
「Được rồi, xong rồi. Em tự đứng được không? Không thì anh cõng nhé.」
「E-Em ổn ạ... Cảm, cảm ơn anh...」
Đứng dậy trên đôi chân run rẩy nhưng kiên cường, Lusbel cảm ơn Subaru. Nước mắt vẫn còn lem luốc trên mặt, nhưng Subaru xoa đầu cậu bé lần nữa, thầm khen em là một đứa trẻ mạnh mẽ.
Sau đó, cậu đưa mắt nhìn ra bên ngoài, nơi âm thanh của trận công phòng dữ dội vẫn đang lặp lại.
「Ở đây có khi cũng không an toàn. Tạm thời cứ ra khỏi tháp đã. Đi được không? Có đau ở đâu không?」
「Tay phải em lúc nãy, hơi...」
Nhăn mặt, Lusbel ngoan ngoãn cho Subaru xem vết thương.
Cánh tay phải cậu bé đưa ra, trên đó có vết bầm tím như bị rắn siết và một vết rách sắc ngọt. Nhìn vết thương tồi tệ đang rỉ máu, Subaru méo mặt xót xa.
「Khốn kiếp, không chỉ trói một đứa trẻ thế này mà còn hành hạ nó nữa.」
「Dạ không, không phải đâu ạ. Vết thương này, lúc nãy tự nhiên... lúc đang bị trói thì tự nhiên nó đau lên.」
「Tự nhiên?」
Nghe Lusbel nói là trong lúc đang bị trói, Subaru nghiêng đầu khó hiểu.
Ít nhất thì trong lúc tháo trói, Subaru chắc chắn mình không làm cậu bé bị thương. Cậu đã làm rất cẩn thận, và nếu gây ra vết thương tệ hại thế kia thì Subaru phải nhận ra chứ.
――Một linh cảm cực kỳ tồi tệ khiến lồng ngực cậu xao động.
「...Đi thôi. Tóm lại là không được ở đây nữa.」
Nắm lấy tay trái không bị thương của Lusbel, Subaru dắt tay cậu bé chạy đi. Lao một mạch xuống hết cầu thang xoắn ốc, Subaru cùng Lusbel ra khỏi tháp.
Và khi Subaru quay lại quảng trường,
「――Giết đi! Giết đi! Giết đi! Giết đi!」
Tiếng hô hào giết chóc thổ huyết của đám đông mong muốn hành quyết tên quái nhân đang bị dồn vào đường cùng vang rền.
「――Giết đi! Giết đi! Giết đi! Giết đi!」
Mắt vằn đỏ, nhe răng, dậm chân xuống nền đá, mọi người đồng loạt đòi hỏi sự giết chóc.
Sự căm ghét tột cùng đối với hành vi hung ác. Sự ghê tởm đối với tên quái nhân gieo rắc sự khó chịu cho người khác. Tâm lý thù địch muốn bài trừ kẻ mà sinh lý không thể chấp nhận. Những cảm xúc tiêu cực đó gọi mời sát ý.
Tổng hợp tất cả những thứ đó lại, bạn có biết người ta gọi là gì không?
――Người ta gọi đó là 'Phẫn Nộ'.
「――Giết đi! Giết đi! Giết đi! Giết đi!」
Những người xa lạ không biết tên nhau khoác vai nhau, cùng tiến bước về một mục tiêu duy nhất.
「――Giết đi! Giết đi! Giết đi! Giết đi!」
Trái tim đoàn kết trước khó khăn, tinh thần thiện ác của con người bị thử thách trong hoàn cảnh phi thường.
「――Giết đi! Giết đi! Giết đi! Giết đi!」
Nếu chọn đoàn kết trong trạng thái cực hạn, thì đó là――.
「――Giết đi! Giết đi! Giết đi! Giết đi!」
「Có thể trở thành một... đó chẳng phải là 'Tình Yêu' sao? Nếu vậy, các vị không nghĩ đây chính là quang cảnh được tạo nên bởi 'Tình Yêu' đích thực sao?」
Trước cảnh tượng chẳng khác nào địa ngục, Sirius thì thầm bằng giọng nói gợi lên sự ngây ngất.
Dựa lưng vào tháp đồng hồ, tên quái nhân bị vị anh hùng dồn vào đường cùng trên nền đá. Đám đông bao vây mong muốn cái chết của quái nhân, và Thánh Kiếm - đồng minh của họ - có đủ sức mạnh để kết liễu ả.
Sirius bị dồn ép có vẻ như đã mất cả sợi xích bên tay trái. Nếu cùng là tay không, thì quái nhân không có cách nào đỡ được thủ đao của Reinhard.
Tuyệt thể tuyệt mệnh - ấy vậy mà, Sirius vẫn giữ nguyên thái độ và tiếp tục cười.
「Có lời trăng trối nào không?」
「Cảm ơn. Vậy thì, tôi xin có một lời khuyên. Các Giám mục Đại Tội khác không hiền lành như tôi đâu, nên nếu định nghe di ngôn thì chắc chắn ngài sẽ gặp rắc rối to đấy.」
「――Tôi sẽ khắc cốt ghi tâm.」
Trước sự nhân từ của Reinhard, Sirius buông lời khiêu khích một cách thản nhiên. Reinhard nghiêm túc gật đầu đáp lại, rồi thủ thế tay đao bước lên để thực thi phán quyết.
「――Giết đi! Giết đi! Giết đi! Giết đi!」
Sự phấn khích của đám đông càng lúc càng dâng cao, vận mệnh của Sirius đã được định đoạt.
Thế nhưng, tại sao chứ?
Tại lối vào tháp đồng hồ, Subaru cảm thấy một cơn ớn lạnh như cào xé lồng ngực.
Nguyên nhân là gì, nó có ý nghĩa gì. Cậu cố gắng nói thành lời nhưng miệng không cử động. Nếu cử động, Subaru sẽ thốt ra những lời mình không hề định nói.
Chắc chắn, Subaru cũng sẽ hét lên 『Giết đi!』.
「Biết nhau. Nhường nhịn nhau. Thừa nhận nhau. Tha thứ cho nhau. Và rồi trở thành một, đó mới chính là hình thái đúng đắn của 'Tình Yêu'.」
Mặc kệ Subaru đang ôm nỗi bồn chồn, Sirius thốt ra cái lý luận áp đặt của mình.
Thoạt nghe thì có vẻ đúng đắn, nhưng nếu xét đến bản chất của Sirius, thì đó là một chủ trương lập tức biến thành thứ gì đó kinh tởm.
「――――」
Reinhard có vẻ cũng có cùng phán đoán với Subaru.
Không để Sirius nói thêm lời nào nữa, anh bước tới. Nhưng ngay trước mặt Reinhard, Sirius cười khẩy và vươn tay lên trời.
Ngay sau đó, một âm thanh bật nảy vang lên từ tay áo khoác, dây xích bắn ra - cơ quan giấu trong tay áo phóng xích lên, quấn vào đỉnh tháp và kéo vụt Sirius lên cao.
Định bỏ trốn - trước hành động đó, Reinhard dậm chân xuống đất không chút nương tay.
Một vụ nổ bùng lên, ngọn lửa đỏ ập tới tấn công Sirius đang bay lên nhờ dây xích kéo.
Cú thủ đao vung lên là đòn nhất kích tất sát vượt xa bất kỳ lưỡi gươm tầm thường nào.
Khoảnh khắc nó chạm tới, mạng sống của Sirius sẽ chấm dứt.
「――Giết đi! Giết đi! Giết đi! Giết đi!」
Tiếng gào thét của đám đông, điều đó sắp thành hiện thực.
Với một tốc độ kinh hoàng, cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Subaru. Theo bản năng,
「Reinhard!!」
Gọi tên vị anh hùng, Subaru hét lên theo sự dẫn dắt của nỗi bồn chồn đó.
「――Giết đi!!」
Thủ đao lướt qua.
Quỹ đạo vẽ nên một đường trắng xóa, cắt ngọt cơ thể Sirius từ vai trái xuống nách phải.
Nhát chém sắc bén đến mức cơ thể bị chém thậm chí không nhận ra mình đã bị chém trong vài giây. Vài giây chậm trễ, máu tươi phun ra xối xả từ vết thương khi nhận thức cuối cùng cũng đuổi kịp, cơ thể Sirius bị chia cắt theo đường chéo và sụp đổ.
「...Aaa, thế giới dịu dàng quá.」
Nội tạng vương vãi, cơ thể Sirius tách làm hai phần trên dưới.
Nửa thân trên bị xích kéo lên trời vừa bay vừa rải máu và ruột gan, còn nửa thân dưới bị bỏ lại phun máu như đài phun nước rồi đổ gục xuống quảng trường.
Một cảnh tượng ác mộng bị ném ra giữa trời và đất.
Một thảm trạng khiến ai cũng muốn quay mặt đi. Nhưng không ai quay đi cả.
Không phải là không thể quay đi.
「...Sao có thể.」
Tiếp đất, Reinhard quay lại và bàng hoàng thốt lên.
Subaru nhìn thấy đôi mắt xanh dao động vì đau thương, và bóng tối tuyệt vọng phủ xuống gương mặt nghiêng tuấn tú ấy.
――Đó là tất cả những gì Subaru có thể nhìn thấy.
「――――」
Cả Subaru, cả đám đông, giờ đây đều nằm rải rác trên quảng trường đã biến thành vũng máu.
Phơi bày vết thương bị cắt ngọt từ vai trái xuống nách phải.
「――――」
Máu và ruột gan trào ra, ý thức của Subaru bị cái chết kéo đi khi còn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra. Chỉ là ngay trước đó, cậu cảm thấy như mình đã cảm nhận được.
Bàn tay trái của cậu bé mà cậu vẫn đang nắm chặt, bàn tay trái của cậu bé cũng bị chẻ làm đôi giống hệt Subaru, đã khẽ siết lấy tay phải của Subaru như cầu cứu.
Cậu cảm thấy như vậy.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「Để chuẩn bị cho buổi trò chuyện vui vẻ sau bài hát, hay là ngài Natsuki chuẩn bị chút đồ ăn vặt đi ạ? Chắc chắn nếu chuẩn bị mấy món bánh kẹo ngọt ngào các kiểu, thì tâm hồn sẽ phấn chấn và khoảng cách giữa hai người sẽ thu hẹp cái rụp cho xem? Ngài có nghĩ thế không? Có nghĩ thế không ạ?」
「――――Ư!」
「Á đau! Á đau đau! Đau quá, đau quá đi mất, Subaru!!」
Ngay sau cái chớp mắt, giọng nói vang lên khiến Subaru giật nảy vai kinh ngạc.
Đồng thời, ngay trước khi ý thức chuyển đổi hoàn toàn, hành động định siết chặt tay đáp lại đã được kế thừa, khiến lực nắm vô ích đủ để bóp nát quả táo Ringa giờ đây đang bóp chặt bàn tay nhỏ bé của Beatrice.
Trước hành động hung bạo bất ngờ của Subaru, Beatrice rơm rớm nước mắt đá vào ống chân cậu. Cơn đau đó làm Subaru hoàn hồn, cậu buông tay Beatrice ra và lùi lại phía sau.
「S-S-S-Sao thế ạ? Tự nhiên lại định phá hủy tay của tiểu thư Beatrice... Bàn tay dễ thương thế này thật đáng thương quá. Đ-Để tôi, để tôi liếm láp mút mát chữa lành cho nhé, hộc hộc.」
「Miễn đi! Tự nhiên không khí khó chịu quá, đừng có lại gần ta!」
Liliana cầm lấy tay Beatrice, đỏ mặt thở hổn hển. Beatrice giật tay ra, nấp sau lưng Subaru với vẻ mặt sợ hãi. Dù suýt bị bóp nát tay, sự dịu dàng của Beatrice khi vẫn không mất đi niềm tin vào người giao ước khiến Subaru cảm động.
Nhưng giờ không phải lúc cho chuyện đó.
「Subaru, ổn không đấy? Tự nhiên mặt cậu tái mét rồi kìa.」
「E, Emilia-tan...」
Tiến lại gần sát bên, Emilia đặt tay lên má Subaru với vẻ mặt lo lắng. Đôi mắt màu thạch anh tím được viền bởi hàng mi dài của cô phản chiếu hình bóng cậu, khiến cậu thở hắt ra.
Đã quay lại rồi, có vẻ là vậy.
Cậu sờ soạng vai và nách mình, kiểm tra chỗ bị chém đứt lìa. Bị mổ bụng, bị đập nát đầu, cậu tự tin là mình đã trải qua nhiều cái chết kinh khủng, nhưng bị chém chết một cách bài bản thế này thì là lần đầu tiên. Hơn cả đau đớn là sự kinh ngạc và cảm giác mất mát, cảm giác xác thịt và linh hồn bị kéo tuột xuống sự thật mang tên 'Cái Chết'. Subaru, chuyên gia nếm trải cái chết, cũng phải thừa nhận cái chết này rất thuyết phục.
「Nói gì thì nói, làm sao mà dứt khoát ngay được...」
Khi lý trí bắt kịp ký ức được kế thừa, thứ tấn công Subaru là cảm giác thực tế về 'Cái Chết' ập đến muộn màng.
Sự thật về việc bị chém chết không kéo theo cơn đau, nhưng cảm giác mất mát và cú sốc dồn dập đánh vào Subaru. Và khi đã hiểu được một phần, thứ còn lại là sự việc nằm ngoài tầm hiểu biết.
Tức là, nguyên nhân cái chết lần này nhưng mà――,
「Phạm quy rồi còn gì...」
Không cần nói cũng hiểu.
Cái chết bị chém lần này của Subaru y hệt như cách Sirius chết ngay trước đó. Nói ngắn gọn, Subaru đã chết cùng một kiểu chết với Sirius. Nhìn lại lần đầu tiên cách đây ba mươi phút, Subaru đã chết ngay sau khi chứng kiến cái chết của Lusbel trong niềm vui sướng, lúc đó cậu không hiểu nguyên nhân, nhưng giờ thì đã rõ.
――Sirius, bằng một nguyên lý nào đó, có thể ban tặng cùng một 'Cái Chết' cho những kẻ chứng kiến 'Cái Chết' của ả.
Không chỉ là thay đổi hay chia sẻ cảm xúc như tẩy não. Phải nghĩ rằng ả chia sẻ cả những thay đổi xảy ra trên cơ thể. Không phải tẩy não, mà là tẩy mệnh hay tẩy hồn gì đó.
Tức là giết hắn đồng nghĩa với việc làm hại tất cả những người có mặt ở đó.
「Phải làm sao... mới được đây...?」
Mục đích ngăn chặn hành động bạo lực của Sirius đã thành công nhờ việc gọi Reinhard.
Tuy nhiên, cái giá phải trả là mạng sống của tất cả mọi người ở đó. Thế thì kết quả sinh ra chẳng khác gì so với khi Sirius tự hành động cả.
Việc gọi Reinhard, thoạt nhìn là một câu trả lời chính xác dễ hiểu, nhưng thực chất lại là một đáp án sai lầm. Vậy thì phải làm sao?
「Gọi Reinhard đến, rồi nhờ cậu ta bắt sống...?」
Có khả thi không? Nếu nói là có hay không, thì chắc là không phải không thể.
Reinhard có thể giết chết hắn, thì chắc chắn cũng có thể chỉ tước đi ý thức của hắn. Vấn đề là dù có bắt sống, cũng không có gì đảm bảo sự chi phối tinh thần kia sẽ bị cắt đứt.
Chỉ cần tiếp xúc với Sirius, Subaru đã cùng cậu bé kia chết trong điên loạn. Nếu sự lây lan điên rồ khó hiểu đó vẫn tiếp diễn, thì có nghĩa là không thể bắt sống hắn được.
Giết thì bên giết cũng chết chùm.
Để sống thì không thể phủ nhận khả năng sự điên loạn khó cưỡng lại sẽ lây lan.
Một tồn tại chỉ cần hiện diện thôi cũng đe dọa người khác, như một quả bom sống. Quả không hổ danh là Giám mục Đại Tội.
「Có cách nào... giải quyết được không...?」
Không nghĩ ra manh mối để phá giải, suy nghĩ của Subaru lâm vào bế tắc.
Nếu gọi Reinhard, chắc chắn có thể đánh bại và bắt sống Sirius. Có nên hài lòng với điều đó không? Nhắm mắt làm ngơ trước khả năng của sự điên loạn kia.
「――――」
Thời gian vẫn trôi qua trong lúc Subaru trăn trở.
Thấy Subaru im lặng, Emilia và Liliana lộ vẻ lo lắng. Cậu muốn tránh việc làm họ lo lắng, cũng như để họ nhận ra tình huống sắp xảy ra lúc này.
Subaru vội vàng chỉnh lại biểu cảm:
「À, không có gì đâu. Chỉ là chút chuyện ấy mà... đúng rồi, món Daisukiyaki hồi sáng tự nhiên ợ lên ấy mà. Thấy hơi buồn nôn chút thôi.」
「A, tôi hiểu tôi hiểu mà. Tôi cũng hay bị nhầm ợ với nôn, hay nhầm đánh rắm với...」
「Đoạn sau thì thôi. Cô dù gì cũng là con gái, tuyệt đối đừng nói đoạn sau.」
Bắt Liliana - người đang hớn hở định nói chuyện thô thiển - im lặng, Subaru cười với Emilia. Trước nụ cười ấy, Emilia hơi hạ mắt xuống, nhưng rồi:
「Nếu Subaru đã nói vậy, tớ sẽ tin cậu. ...Đặc biệt đấy nhé?」
「Ừ, cảm ơn cậu. ...Vậy thì, tớ sẽ đi mua đồ ngọt như đề xuất của Liliana đây. Emilia-tan cứ thưởng thức bài hát đi nhé.」
Dựa vào sự quan tâm của Emilia, Subaru nhẹ nhàng giơ tay tuyên bố. Sau đó, cậu nắm lấy tay Beatrice đang ngước nhìn mình ngay bên cạnh:
「Beako. Em cũng đi mua sắm với anh nào. Vừa đi vừa tình tứ cho thắm thiết nhé.」
「Cái gì mà tự nhiên... Ưm. Betty hiểu rồi.」
Beatrice định tỏ thái độ "tsun" và đỏ mặt trước lời nói bất ngờ, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt của Subaru, cô bé lại chuyển sang "dere". Hay đúng hơn, cô bé nhận ra ánh mắt cầu khẩn của cậu và đã chấp nhận nó.
Chỉ để lộ vẻ mặt yếu đuối, dựa dẫm ấy cho riêng Beatrice nhìn thấy, Subaru nắm chặt tay cô bé và lao ra khỏi công viên lần thứ tư.
Lần này cậu không bỏ lại Beatrice, mà mang theo người cộng sự đáng tin cậy đi cùng.
Dẫu vậy, cậu vẫn chưa tìm ra manh mối nào về việc phải làm gì, hay làm thế nào để mở ra con đường sống.
"——Hừm."
Người phụ nữ sắc đỏ dõi theo bóng lưng của Subaru và Beatrice với ánh mắt đầy ẩn ý.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!