Đặc biệt biên - Thượng: Túc nguyện giao thoa
「Vậy thưa Điện hạ, thần xin phép. Xin Người hãy bảo trọng.」
Cung kính cúi đầu, người phụ nữ với mái tóc màu lục khẽ lay động bước ra khỏi phòng.
Bước qua cánh cửa được người tùy tùng mở sẵn, cô ngoái lại nhìn cánh cửa từ từ khép lại từ hành lang. Dù biết rằng nếu đóng cửa lại thì bên kia sẽ không nghe thấy, nhưng một tiếng thở dài cố tình không phát ra tiếng vẫn trượt khỏi môi cô.
「Đừng để Điện hạ thấy bất tiện, nhờ ngươi cả đấy.」
Dặn dò người thị tùng đứng đợi bên cửa, người phụ nữ quay lưng bước đi như muốn rũ bỏ cảm xúc bất lực. Băng qua hành lang trải thảm đỏ, đôi chân cô bước xuống cầu thang, hướng về phía sảnh lớn.
「――Crusch-sama.」
Người gọi tên người phụ nữ với hơi thở hơi gấp gáp là người đồng hành đang đợi cô ở sảnh.
Đôi tai giống mèo và cái đuôi đung đưa, mang những đặc điểm của bán nhân, chàng trai trẻ có dung mạo thanh tú đến mức chỉ có thể nhìn nhầm là thiếu nữ ấy đang mở to đôi mắt vàng đón chào cô.
Tên cậu ta là Felix Argyle. Biệt danh là Ferris, đối với người phụ nữ, cậu là một người hầu đáng tin cậy đã gắn bó lâu năm, và là một Hiệp sĩ.
「Ngài vất vả rồi. Tình hình của Fourier điện hạ thế nào ạ?」
「Không khả quan lắm. Chẳng còn thấy bóng dáng của một người từng tràn trề sinh lực đâu nữa. Hôm nay Người đặc biệt than thở muốn ra ngoài đi dạo dưới ánh mặt trời. Thật đáng thương không chịu nổi.」
Người phụ nữ――Crusch Karsten lắc đầu trả lời, Ferris cũng chùng vai xuống.
Nhìn mái tóc màu lanh và đôi tai cùng màu rũ xuống, Crusch khẽ nới lỏng đôi môi.
「Ngươi không cần phải nản lòng. Cả nước đã huy động toàn bộ trị liệu sư mà vẫn không có kết quả. Không phải việc một mình ngươi phải ủ rũ.」
「Nhưng mà nhưng mà, việc không đủ năng lực để đáp ứng kỳ vọng của Crusch-sama là sự yếu kém của Ferri-chan mà. Chuyện đó làm em thấy hối hận lắm... Xin lỗi Ngài, Crusch-sama.」
Hơn cả việc không cứu được người bệnh, cậu ta lo lắng cho trái tim đang ưu phiền của Crusch hơn.
Cách sống của Ferris là luôn hướng về Crusch, và Crusch chỉ có thể đáp lại bằng cách nhắm mắt làm ngơ trước thái độ của cậu.
「Tiến triển bệnh tình của Điện hạ... và các thành viên Hoàng tộc, vẫn không có chuyển biến sao?」
「Kết quả chẩn đoán cũng vậy ạ. Nói thật lòng thì cái kết luận này, dù có là trị liệu sư quèn đi nữa em cũng tuyệt đối không muốn nói ra đâu nyan.」
Ferris hạ giọng, cụp mắt xuống.
Tuy nhiên, cậu vẫn không ngập ngừng nói tiếp lời, mà nói một cách rõ ràng.
「――Là tà độc của Hắc Xà. Căn bệnh không rõ nguyên nhân, chỉ có thể giải thích là do nó thôi ạ.」
「Nếu vậy thì lây nhiễm từ đâu chứ. ...Không phải. Giờ có tranh luận chuyện đó cũng vô ích. Sắp tới sẽ ra sao?」
「Trường hợp xấu nhất là... Hoàng gia sẽ diệt vong.」
「――――」
Đó là kết luận đã đi đến nhiều lần, nhưng dù có nghe bao nhiêu lần cũng không thể quen được.
Crusch thở hắt ra bằng mũi, cố gắng trấn tĩnh lòng mình.
Sự việc là một tình huống chưa từng có tiền lệ đến mức đó. Nếu mất bình tĩnh và chạy theo cảm xúc thì sẽ không thể cứu vãn được. Trong khi các chư hầu đang vô cùng hỗn loạn, việc chức năng của Vương quốc vẫn được duy trì là nhờ có các quý tộc thượng cấp bao gồm cả Crusch và Hiền Nhân Hội đang chèo lái.
――Huyết mạch của Vua Vương quốc Lugunica, ngay khoảnh khắc này đang đứng trước nguy cơ đoạn tuyệt.
Người đầu tiên được xác nhận phát bệnh là Đệ nhất Hoàng tử Zabinel Lugunica. Ban đầu suýt bị chẩn đoán là lao lực do công vụ hàng ngày, nhưng chỉ trong vài ngày, tình trạng của Zabinel chuyển biến xấu đột ngột, và các thành viên Hoàng tộc khác cũng bắt đầu ngã bệnh tương tự, vấn đề mới vỡ lở.
Lần lượt những nhân vật quan trọng nối liền huyết mạch Hoàng gia ngã bệnh, Hoàng thành nhất thời rơi vào đại hỗn loạn như địa ngục trần gian. Việc kìm hãm được sự hỗn loạn đó là nhờ hành động của vài thành viên Hiền Nhân Hội đang lưu lại Hoàng thành, cùng với Crusch và Ferris đã lên triều.
Đặc biệt là Ferris, người sử dụng Thủy ma pháp được cho là không có đối thủ ở Vương quốc Lugunica――đỉnh cao của trị liệu sư, nhân vật đạt được danh hiệu 『Thanh』.
Ngay lập tức, các thành viên Hoàng tộc ngã bệnh được đưa vào một góc Hoàng thành để chẩn đoán và điều trị khẩn cấp.
Nhưng tại đó, một sự thật mới lại được phát hiện: một sự thật tuyệt vọng rằng ngay cả tay nghề của Ferris cũng không có cách nào chống lại bệnh ma.
Chỉ trong vài ngày, Hoàng gia Lugunica với lịch sử lâu đời đang đứng trước nguy cơ diệt vong.
Hiện tại, những trị liệu sư giỏi nhất cả nước đang được tập hợp, liên tục thi triển ma pháp trị liệu trong thời gian cho phép để duy trì sự sống, nhưng đây cũng chỉ là biện pháp an ủi tinh thần không có lối thoát.
Lệnh phong tỏa tin tức về bệnh tình của Hoàng tộc và sự hỗn loạn trong Hoàng thành đã được ban bố, nhưng việc có thể giấu kín đến đâu cũng là một câu hỏi lớn đầy nghi ngại.
「――――」
Nghĩ về tình hình tồi tệ, Crusch nghĩ đến nhân vật vừa mới đi thăm――Đệ tứ Hoàng tử Vương quốc Lugunica, Fourier Lugunica.
Fourier và Crusch bằng tuổi nhau, và vì Crusch cũng là tiểu thư nhà Công tước, nên thuở nhỏ cô thường xuyên tiếp xúc với Fourier. Đối với Fourier, người không thể mong chờ có bạn bè đồng trang lứa do địa vị Hoàng tộc, Crusch có thể nói là một trong số ít những người bạn.
Crusch cũng có cảm tình không tệ với Fourier với tư cách là một con người.
Fourier thường xuyên ghé thăm nhà Karsten, mang đến những vấn đề nan giải và lộn xộn để làm khó Crusch. Chân ý trong hành động của Fourier là muốn thu hút sự chú ý của thiếu nữ mình thầm thương, nhưng Crusch lại không nhận ra điều đó.
Chỉ là, đối với Crusch, Fourier là một người có tâm hồn lương thiện, tốt bụng và không thể ghét bỏ được.
Tài năng của một người cai trị, xét về mặt huyết thống Hoàng gia Lugunica, thì cậu không hề được ưu ái. Nhưng nhiệt huyết và nhân đức thì chắc chắn là có.
Quyền kế vị ngai vàng còn xa, và chức vụ được giao sau khi trưởng thành chắc cũng không phải là trọng trách gì quá nặng nề. Dù vậy, cậu vẫn luôn cháy bỏng nhiệt huyết muốn cống hiến hết mình cho vai trò được giao.
Việc người như cậu phải nằm liệt giường, đứng bên bờ vực cái chết đang dày vò trái tim Crusch dữ dội.
「Crusch-sama...」
Vẫn giữ nguyên nét mặt, nhưng thấy màu đau thương hiện lên trong đôi mắt Crusch, Ferris cũng đau lòng.
Nếu nói về thời gian quen biết với Crusch, thì Fourier còn lâu hơn cả Ferris. Tất nhiên về độ mật thiết thì Ferris, người luôn đi theo như hình với bóng với tư cách người hầu, sẽ đậm sâu hơn nhiều, nhưng cậu cũng đã quan sát hai người đủ để nhận ra tình cảm Fourier giấu kín trong lòng dành cho Crusch.
Vì thế đối với Ferris, Fourier là một đối tượng khiến cậu mang những cảm xúc vô cùng phức tạp.
Tất nhiên, cậu không hề nương tay trong việc điều trị hay chẩn đoán vì lý do cảm xúc phức tạp đó. Đó là vấn đề lòng tự trọng của Ferris với tư cách là một trị liệu sư, và hơn hết, đó chẳng khác nào sự phản bội lại Crusch, người đã tin tưởng giao phó cho cậu.
Chỉ là, việc không đáp lại được sự tin tưởng đó, và sự thật rằng có thể không cứu được Fourier đã để lại một khối u nặng nề trong lòng Ferris.
Cả chủ lẫn tớ, bước chân đi trong Hoàng thành đều nặng trĩu.
Crusch suy tư về những chuyện sắp tới, còn Ferris thì nghĩ về sự bất lực của bản thân và lo lắng cho chủ nhân.
Ít nhất thì hôm nay, hai người không thể làm gì thêm ở Hoàng thành nữa. Không ai bảo ai, cả hai cùng rời khỏi thành, hướng bước chân ra ngoài để trở về biệt thự riêng ở Vương đô.
「――Bordeaux-dono! Thế thì khác với những gì đã bàn rồi còn gì!」
Tiếng nói đó vang lên khi nhóm Crusch đang đi về phía cổng thành.
Vừa qua khỏi lối vào Hoàng thành, trên đoạn đường ngắn dẫn ra cổng chính. Tại khu vườn với những bãi cỏ được cắt tỉa và hàng cây hai bên, sự ồn ào đó vang lên như xé toạc khung cảnh thanh bình.
Crusch bất giác dừng chân ngoái lại, đập vào mắt cô là hai bóng người đang tranh cãi ở một góc vườn――phía sau bức tường bao quanh Hoàng thành.
Cả hai đều là những người cao lớn, một người đang đứng đối diện và quay lưng về phía Crusch. Người để lộ khuôn mặt là một người quen mà Crusch có biết.
Một ông lão hói đầu, vóc dáng to lớn vạm vỡ. Tên ông là Bordeaux Zellgef, một thành viên của Hiền Nhân Hội, giữ chức vụ trọng yếu trong Vương quốc Lugunica.
Hiền Nhân Hội là một nhóm quý tộc thượng cấp nắm giữ phần lớn quốc chính của Vương quốc Lugunica.
Được tuyển chọn dựa trên kiến thức, gia thế, mức độ cống hiến cho Vương quốc, hành trạng từ khi sinh ra đến hiện tại và năng lực tổng hợp. Bắt đầu từ người đại diện là Miklotov, có thể nói họ đóng vai trò trụ cột chống đỡ Vương quốc đang trong tình cảnh khốn cùng hiện nay.
Bordeaux là một chiến binh lão luyện từng vang danh võ nghệ, và cũng là một trong những nhân vật trung tâm dẫn dắt các cuộc thảo luận trong Hiền Nhân Hội bằng những ý kiến gay gắt và sự cứng rắn của mình.
Nổi tiếng với những phát ngôn và thái độ cực đoan, Bordeaux thậm chí còn bị Ferris trêu chọc là 『lúc nào cũng quạu』. Hồi mới kế thừa gia tộc, Crusch cũng đã bao lần bị giọng nói nghiêm khắc đó quất vào mặt.
Phải chăng vì là người luôn tỏ thái độ mạnh mẽ như vậy?
Điều đầu tiên khiến Crusch ngạc nhiên là nét u ám không hề phù hợp hiện lên trên gương mặt người đang trò chuyện cùng ai đó trong khu vườn.
"Ô kìa. Ngài Bordeaux đang làm cái vẻ mặt hiếm thấy quá ha."
Dường như cũng nhận ra điều đó, Felix đứng bên cạnh lầm bầm. Crusch khẽ thu cằm tán đồng, trong lòng cân nhắc xem nên xử trí thế nào.
Nếu chỉ là một cuộc tranh cãi đơn thuần thì Crusch không cần thiết phải xen vào làm lớn chuyện. Nhưng dù cuộc khẩu chiến có nhỏ nhặt đến đâu, thời điểm và địa điểm này đều không thích hợp.
Lính gác nghe thấy tiếng quát tháo ban nãy đã chạy đến, nhưng vừa nhìn thấy cảnh tượng giống như Crusch, họ liền khựng lại. Sau đó, họ đưa mắt về phía Crusch như muốn giao phó quyền quyết định.
Crusch chỉ dùng ánh mắt ra hiệu cho lính gác đứng yên, rồi cũng liếc sang Bordeaux, người vừa nhận ra đám đông đang tụ tập.
Hiểu ánh mắt muốn dẹp yên hiện trường ngay lập tức, Bordeaux nhăn nhó gật đầu. Lão quay lại đối mặt với người kia, khẽ liếm môi lựa lời.
Trong khi quan sát cử chỉ đó, Crusch cuối cùng mới hướng sự chú ý sang người đang đứng trước mặt Bordeaux. Dù sự ngạc nhiên trước thái độ của Bordeaux đã chiếm lấy tâm trí cô trước, nhưng phản ứng này vẫn quá chậm chạp, đến mức chính cô cũng phải ngỡ ngàng.
Vừa giữ lại chút ý niệm tự kiểm điểm, cô vừa tập trung vào nhân vật kia. Và rồi Crusch ngộ ra lý do vì sao ý thức của mình lại bị buộc phải gạt hình bóng người đó ra sau cùng.
"—"
Đó là một người khoác trên mình bộ đồ rách rưới.
Thứ trang phục rách rưới đó thực chất là chiếc áo khoác xanh thẫm nhăn nhúm, lấm lem bụi đất nhiều chỗ. Nó được khoác lên đôi vai của một người có vóc dáng cao lớn, che phủ xuống tận thắt lưng. Mái tóc nhuộm màu trắng xóa kết hợp với giọng nói khi nãy gợi lên dấu hiệu tuổi tác đã cao. Tuy nhiên, so với độ tuổi thì lượng tóc vẫn còn dày dặn; từ sống lưng thẳng tắp cùng bờ vai vạm vỡ, không hề cảm nhận được sự yếu ớt của tuổi già.
Dù là một nhân vật nổi bật đến thế, người đàn ông rách rưới ấy lại khiến ý thức của Crusch tự nhiên bỏ qua sự tồn tại của ông cho đến tận phút cuối.
Tại sao ư? Bởi vì dáng đứng đó quá đỗi tinh tế và hoàn hảo.
Một dáng đứng tự nhiên nhưng đã loại bỏ hết thảy mọi động tác thừa thãi.
Khoảnh khắc nhận ra điều đó, Crusch đã ngẩn ngơ ngắm nhìn đến mức quên cả bản thân trong chốc lát.
Là một võ nhân cầm kiếm, Crusch cũng có một cảnh giới lý tưởng mà mình hướng tới.
Phong thái của người đàn ông rách rưới kia gần như tiệm cận vô hạn với đích đến của Crusch. Người đời gọi đó là cực hạn của võ thuật, là bằng chứng cho thấy lão già này đã chạm tay vào lý tưởng sau những nỗ lực và rèn luyện không ngừng nghỉ.
"Crusch-sama?"
"—Ư."
Crusch đã bị tấm lưng ấy hút hồn mà không hề hay biết.
Nhận ra mình đã thất thần nhờ tiếng gọi của Felix, Crusch vừa chỉnh đốn lại vẻ ngoài vừa khẽ dao động.
Rốt cuộc, lão già kia là thần thánh phương nào?
"Ta cảm thấy tiếc cho ông. Nhưng hiện tại thời điểm không tốt. Ta biết thất hứa là có lỗi, nhưng mong ông hãy hiểu cho."
Mặc kệ Crusch đang thắc mắc, cuộc đối thoại giữa Bordeaux và người đàn ông lại tiếp tục.
Tuy nói vậy, nhưng chỉ là Bordeaux đang buông ra những lời nhằm dẹp yên tình hình.
"Mọi người đang tụ tập lại rồi. Chuyện này mà công khai ra thì phía ông cũng gặp rắc rối thôi."
"Khoan đã. Nói như vậy mà nghe được sao? Tại sao đột nhiên ngài lại đổi ý? Rõ ràng ngài đã hứa chắc chắn như thế, tôi đã nói hết lời hết lẽ rồi mà...!"
"Không phải lỗi tại ông. Là vấn đề thời điểm. Lần này mong ông hãy hoãn lại. Hiện tại, ta chỉ có thể nói được đến thế thôi. Ta thực sự xin lỗi."
"Vô lý...!"
Trước người đàn ông đang cố níu kéo, những lời của Bordeaux rỗng tuếch và thiếu dứt khoát.
Việc Bordeaux nặng lời có lẽ do lệnh cấm khẩu về chuyện Hoàng gia đang lâm bệnh. Một lời hứa nào đó giữa người đàn ông và Bordeaux đang đứng trước nguy cơ bị hủy bỏ mà không thể thực hiện do Bordeaux quá bận rộn.
Tuy nhiên, ông ta cũng không thể nói ra sự thật để thuyết phục. Có thể hiểu được tâm trạng khó xử của Bordeaux, nhưng việc không thể bịa ra một lý do thích đáng nào cho thấy ông ta là một người vụng về.
Hoặc giả, có điều gì đó trong lời hứa ấy khiến Bordeaux do dự không muốn nói dối.
Giấu giếm sự thật rồi cúi đầu xin lỗi, hay nói dối để người ta chấp nhận; cái nào thành thật hơn, cái nào bất nghĩa hơn?
Ít nhất thì Bordeaux dường như không có ý định lừa gạt người đàn ông bằng những lời dối trá.
Thái độ nhận lỗi của Bordeaux rất thẳng thắn, nhưng người đàn ông rách rưới kia làm sao có thể chấp nhận được.
"Chuyện quan hệ với Đế quốc xấu đi tôi cũng có nghe. Nếu đó là lý do khiến ngài do dự việc xuất cảnh, thì ít nhất chỉ cần cử sứ giả đi thôi cũng..."
"Không phải, không phải đâu. Ta xin ông hãy hiểu cho. Bình tĩnh lại đi, chúng ta sẽ sắp xếp một nơi khác để thảo luận sau. Thời gian cụ thể thì ta vẫn chưa biết."
"Như thế thì không kịp mất! Tôi đã nói rồi mà. Tháng sau là có kết quả. Sẽ có được bằng chứng xác thực! ...Ít nhất, hãy xem cái này và cân nhắc lại."
Trước thái độ kiên quyết của Bordeaux, người đàn ông rách rưới vẫn cố gắng hết sức. Ông ta lấy ra một vật từ trong ngực áo, dí vào người Bordeaux đang định lách qua.
Trong mắt Crusch, thứ đó trông như một xấp giấy dày.
Những mép giấy nhăn nhúm, ngả màu sương gió, lờ mờ vết bẩn của máu và mồ hôi.
Mảnh giấy đó quan trọng đến nhường nào đối với người đàn ông kia, tựa như sợi tơ cứu mạng vậy.
Chỉ cần nhìn những ngón tay run rẩy đang nắm chặt xấp giấy là có thể biết ngay.
Tuy nhiên,
"—Lải nhải mãi!"
Bordeaux vung tay thô bạo gạt phăng thứ đang được chìa ra trước ngực mình.
Phản ứng đó có lẽ nằm ngoài dự tính của người đàn ông, hoặc có thể chính Bordeaux cũng đã dùng lực mạnh hơn ý muốn.
Có lẽ là kết quả của cả hai. Nhưng kết cục chỉ có một.
"—A."
Xấp giấy bị gạt phăng khỏi tay lão già, rải rác khắp khu vườn như bị gieo rắc.
Gió thổi không quá mạnh, nhưng từng tờ giấy lại nhẹ tựa lá cây. Chúng dễ dàng bị thổi bay, lượn lờ trên khu vườn như những cánh hoa trắng rơi rụng.
Crusch vô thức định vươn tay ra, và sự hối hận thoáng qua trong đôi mắt Bordeaux.
Tuy nhiên, một biến cố kinh hoàng đủ để phong tỏa mọi phản ứng đã xảy ra ngay sau đó.
"—BORDEAUX!"
Hét lên một tiếng, người đàn ông rách rưới túm lấy cổ áo Bordeaux và đè nghiến ông ta vào tường.
Lưng đập mạnh vào tường khiến Bordeaux nín thở, thân hình to lớn bị nhấc bổng lên kèm theo tiếng rên rỉ đau đớn. Dù là đè vào tường, nhưng để nhấc được cơ thể của Bordeaux lên thì không phải là sức lực tầm thường.
"—"
Chứng kiến cảnh tượng đó, lẽ ra Crusch phải lập tức hô hoán ngăn cản.
Thế nhưng, luồng sát khí áp đảo tỏa ra từ người đàn ông rách rưới—khiến không khí như nổ tung, dư chấn làm da gà nổi lên—đã khiến động tác của Crusch chậm lại một nhịp.
Cứ thế, người đàn ông trừng mắt nhìn Bordeaux với ánh nhìn sắc lẹm như muốn đâm thủng.
"Lính gác! Đừng có đứng đực ra đó! Nhanh lên, lại đây!"
Một giọng nói cao vút vang lên, thời gian quay trở lại với những cơ thể đang tê cứng.
Nhìn lại phía sau, thấy tình hình tồi tệ, Felix đã giơ tay gọi đám lính gác đang bối rối đứng nhìn.
Ngay cả họ cũng không thể làm ngơ khi chứng kiến cảnh một thành viên của Hiền Nhân Hội bị hành hung.
Ba người lính gác tay lăm lăm kiếm lao tới hiện trường, bao vây người đàn ông rách rưới và Bordeaux.
Bầu không khí nguy hiểm sặc mùi bạo lực lan tỏa, suýt chút nữa trở thành một cuộc ẩu đả một mất một còn. Tuy nhiên,
"—Xin lỗi."
Thốt ra lời xin lỗi, người đàn ông rách rưới đột ngột buông Bordeaux ra. Bordeaux trượt xuống khi lưng vẫn dựa vào tường, tay ôm cổ họng ho sù sụ đầy đau đớn.
Nhìn xuống bộ dạng đó, người đàn ông chậm rãi lắc đầu rồi quay lại. Trước cử động đó, đám lính gác lộ rõ vẻ cảnh giác và thủ thế, nhưng lão già chỉ dang hai tay ra như muốn tỏ ý không kháng cự.
"Ta không mang theo gì cả. Ta sẽ ngoan ngoãn tuân theo."
Đám lính gác bao vây thoáng chút bối rối, nhưng ngay lập tức nhớ ra nhiệm vụ và áp sát hai bên lão già. Theo thông lệ, lão sẽ bị giải về đồn vệ binh và chịu thẩm vấn, nhưng...
"...Khoan đã. Kh, không cần làm lớn chuyện đâu. Thả ông ta ra."
"Ngài Bordeaux. Tôi không có tư cách nói điều này, nhưng như vậy thì không làm gương được. Ngài định bảo vệ binh canh giữ Hoàng thành nhắm mắt làm ngơ trước kẻ khả nghi sao?"
"Vậy thì, giam giữ một đêm tại đồn. Sau đó thì thả ra cũng được."
Trước lời đề nghị của chính lão già, Bordeaux vừa nuốt nỗi uất ức vừa ra chỉ thị. Nhận lệnh, đám lính gác tỏ vẻ ngoan ngoãn tuân theo.
Bị những người lính gác vạm vỡ kẹp chặt hai bên, trong khoảnh khắc bị giải đi ngang qua, lão già khẽ liếc nhìn về phía Crusch.
"Đa tạ."
Một lời ngắn gọn thốt ra, có lẽ ngoài Crusch, không ai nghe thấy.
Khoảnh khắc buông lời đó, đôi mắt xanh trong vắt của lão già ánh lên một bóng tối đáng lo ngại.
Tuy nhiên, Crusch cũng không vô lễ đến mức gọi giật lại để kéo dài câu chuyện.
Khi lão già đã rời khỏi khu vườn, Crusch quay lại nhìn Felix.
"Phản ứng nhanh lắm, vất vả cho cậu rồi. Xin lỗi vì ta đã không kịp hành động."
"Dạ không không, có gì đâu nè. Quan trọng là không xảy ra chuyện lớn là tốt rồi. Mà... Ngài Bordeaux?"
Khiêm tốn đáp lại, Felix đặt ngón tay lên môi và hướng mũi dùi câu chuyện về phía Bordeaux.
Ở phía trước, Bordeaux sau khi hoàn hồn từ cú sốc ban nãy đang ngồi xổm xuống, nhặt nhạnh những tờ giấy vương vãi.
Crusch cũng nhặt vài mảnh giấy rơi dưới chân mình và đưa cho Bordeaux.
"...Cảm ơn, Khanh Karsten. Ta đã để khanh thấy một cảnh khó coi rồi."
"Có gì đâu. Thấy ngài Bordeaux biết hối lỗi thế này cũng hiếm. Coi như tôi đã được trả đủ tiền vé xem kịch rồi. Mà này, tôi hỏi được không?"
"—"
Vừa sắp xếp lại xấp giấy đã thu gom, Bordeaux vẫn giữ im lặng. Cho rằng đó là sự khẳng định chứ không phải từ chối, Crusch hất cằm về hướng lão già vừa bị giải đi.
"Người đàn ông ban nãy, tôi thấy không phải kẻ tầm thường... Là người quen của ngài Bordeaux sao?"
"—Là bạn giao du lâu năm. Không, phải gọi là chiến hữu mới đúng. Hoặc có lẽ gọi là 'đã từng là chiến hữu' thì gã đó sẽ gật đầu đồng ý hơn."
"Có vẻ cuộc thảo luận đã đổ vỡ. Tôi không định tọc mạch, nhưng nếu tiếc nuối mối quan hệ đó thì nên sớm hàn gắn lại đi. Chỉ là, lần sau nên chọn địa điểm cho kỹ."
Nơi gây náo loạn là chỗ này, thời điểm cũng nhạy cảm.
Kẻ không gặp thời là lão già rách rưới, nhưng kẻ vụng về lại là Bordeaux. Chính vì cảm nhận được ngọn gió hối hận đang thổi tới, Crusch mới không thể ghét nổi vị đại nhân trước mắt.
"...Ta không còn mặt mũi nào gặp hắn. Ta cũng không cho rằng việc mình chọn trung nghĩa hơn ân nghĩa là sai lầm."
"Vậy sao."
Do đó, Crusch cũng hiểu rằng Bordeaux sẽ không nghe lời khuyên của mình. Vì vậy cô không thất vọng. Trái lại, cô còn thấy cái sự vụng về đó có chút đáng kính.
Dù nói ra miệng mà bị ông ta quát cho như mọi khi thì xin kiếu.
"Ngài vừa đi gặp Điện hạ về à?"
"Ta vừa gặp Điện hạ Fourier về. Chẩn đoán của Felix nhà các người cũng chẳng khả quan gì."
"Hẳn là vậy rồi. ...Chuyện này chỉ nói ở đây thôi, Leip Barielle đang lén lút hoạt động đấy. Cái gã tiểu nhân đó. Chắc chắn là đang toan tính gì rồi. Ngài cũng nên cẩn thận."
"Khanh Barielle sao. Ta sẽ ghi nhớ."
Thu cằm lại, cô lắng nghe lời cảnh báo của Bordeaux.
Cách đánh trống lảng lộ liễu, nhưng dù có truy hỏi thì ông ta cũng sẽ không nói thêm gì nữa.
Cuộc trò chuyện dừng lại ở đó, Bordeaux nhét xấp giấy đã thu hồi vào ngực áo, rồi vội vã rời khỏi khu vườn.
Bị bỏ lại, Crusch và Felix cùng đồng thanh thở dài một tiếng.
"A~, căng thẳng quá đi mất. Mà nè, thấy ngài Bordeaux ủ rũ như mèo cụp tai đúng là của hiếm nha. Giá mà lúc nào ổng cũng vậy thì có phải dễ thương hơn chút không."
"Thế thì lại bất tiện kiểu khác. Một ngài Miklotov 'Tĩnh' và một ngài Bordeaux 'Động', như vậy mới điều khiển cán cân của Hiền Nhân Hội tốt được. Tuy nhiên..."
Vụ ồn ào vừa rồi rốt cuộc là sao đây.
Không, chi tiết vụ ồn ào thì đã đành, nhưng thứ thu hút sự chú ý của Crusch không gì khác chính là bản thân lão già bị giải đi kia.
Thân thế của ông ta, nếu có thể thì cô muốn xác minh—
"NHÂN・TIỆN・ĐÂY! Crusch-sama, Crusch-sama. Ferri-chan tự nói thì hơi kỳ, nhưng em nghĩ mình là người hầu tuyệt vời nhất, hiểu rõ Crusch-sama hơn bất kỳ ai đó nha."
"—? Đột ngột quá vậy. Đương nhiên, không cần ai nói, ngươi là người hầu quan trọng nhất đối với ta, không gì thay thế được, nhưng sao tự nhiên lại nói thế?"
"Nfư~. Em trộm nghĩ là, cái đánh giá đó, hôm nay chắc sẽ tiến thêm một bước nữa đó nhen."
Felix lè chiếc lưỡi đỏ hồng ra trêu đùa, nhưng ẩn ý trong lời nói thì vẫn chưa rõ ràng. Ngọn gió thổi từ phía Felix cũng như muốn giấu đi cảm xúc thật, mập mờ như khói.
『Gia Hộ Nhìn Gió』 mà Crusch Karsten sở hữu có thể nhìn thấy dòng chảy của gió. Ngọn gió đó nắm bắt cả những thứ như 『Sóng cảm xúc của người khác』, và gần như không gặp trở ngại gì trong việc vớt lấy lớp biểu bì cảm xúc của đối phương.
Chỉ hiếm khi có những đối thủ giỏi che giấu cảm xúc như Felix.
Trường hợp của Felix là do gắn bó lâu năm, cậu ta nhìn thấu rõ phạm vi ngọn gió mà Crusch có thể đọc được nên mới làm vậy. Còn như Miklotov của Hiền Nhân Hội thì dùng kinh nghiệm lâu năm và tài ăn nói để dễ dàng che giấu cảm xúc của mình, thật đáng kinh ngạc.
Crusch coi đó là một loại kỹ thuật đàm phán không có tác dụng với những bậc thầy lão luyện.
Vẫn như mọi khi, Felix không để Crusch đọc được cảm xúc. Thế nên khi cậu ta tỏ thái độ úp mở thế này, Crusch thường khoanh tay chờ câu trả lời.
Chỉ là, cô tin chắc rằng những gì cậu ta mang đến cho mình đều đáng tin cậy.
Và sự tin tưởng được tạo nên từ mối dây liên kết đó, lần này cũng phát huy uy lực đúng như vậy.
"Em nghĩ là Crusch-sama chắc chắn đang tò mò về ông lão ban nãy đó mà."
"Hưm."
"Nên em đã chuẩn bị cái này nè."
Nhìn thứ mà ngón tay Felix đang kẹp lấy với nụ cười ẩn ý, Crusch mở to mắt. Sau đó cô khẽ thả lỏng đôi môi, nhìn người hầu của mình và nói:
"—Ngươi thực sự là người hầu giỏi nhất trong việc thấu hiểu ý ta."
Trong tay Felix đang mỉm cười, một trong những mảnh giấy không được trao cho Bordeaux đang đung đưa trong gió, chờ được đón nhận.
***
Kỷ niệm bình luận thứ 7777 - Phiên bản đặc biệt.
Đây là yêu cầu từ bạn Karios.
Xin lỗi nha, mai mới viết tiếp được.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!