"Là... người của phái Cường Hóa, mời... mời vào."
Pháp sư canh gác đột ngột lùi lại một bước lớn, giữ khoảng cách. Đồng thời, ánh mắt của anh ta đảo qua lại giữa Muen và Ariel, lộ rõ vẻ cảnh giác cao độ.
Ể?
Chỉ một cái tên đã dọa họ sợ đến mức này sao?
Muen ngạc nhiên khi thấy hầu hết mọi người xung quanh đều có thái độ tương tự. Anh nhận ra, giấy tờ tùy thân mà sư phụ Mela chuẩn bị, có vẻ còn hữu dụng hơn cả tưởng tượng.
"Thấy chưa, yên tâm đi. Ta đưa em đến đây, tuyệt đối không chỉ để nhảy hố."
"Hừ, tạm tha cho cậu."
Hai người trao đổi ánh mắt, đều thấy được sự phấn khích trong mắt đối phương.
Thân phận của họ không có vấn... đề, lại còn rất hữu dụng, điều đó có nghĩa là... những ý tưởng trước đó của họ đều có thể thực hiện được!
Vào Nguyên Tháp rồi, tạm thời khoan hãy điều tra, trước tiên phải lợi dụng thân phận lãnh đạo trường phái Cường Hóa này để vơ vét một mẻ lớn đã!
Tất nhiên, đây không phải là tham ô.
Nhưng... trước khi bắt đầu làm việc, cũng phải nhận một chút "lợi ích" chứ, đúng không?
Anh vừa hay còn thiếu vài cuộn ma thuật, dùng hết rồi, hy vọng có thể tìm được vài món đồ tốt ở đây.
Nghĩ đến đây, sự phẫn nộ của Muen vì biết rõ là bẫy mà vẫn phải nhảy vào đã giảm đi đáng kể.
Ariel đứng bên cạnh cũng vô cùng háo hức. Mặc dù gần đây cô không thiếu tiền, nhưng bản chất của một người tiết kiệm và ham kho báu đã ăn sâu vào máu rồi!
Cô thích điều này!
Nếu có thể nhận được nhiều đồ tốt hơn, gọi tên khốn này 100 lần "thầy" cũng đáng!
"Hừm, xem ra ngươi cũng là kẻ biết điều."
Muen vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, chỉ khẽ gật đầu, duy trì hình tượng của một vị chủ nhân lạnh lùng.
Pháp sư canh gác dường như không quan tâm, chỉ giơ tay lên, lấy ra một lá cờ nhỏ kỳ lạ, phất về phía sau.
Ầm!
Mặt đất đột nhiên rung chuyển, Muen quay đầu lại, thấy hai bức tượng đá khổng lồ trước Tòa tháp đột nhiên cử động.
Tượng đá có mặt chim, thân người, hai cánh sau lưng, gợi nhớ đến những tượng quái (gargoyle) trong truyền thuyết. Tuy nhiên, khuôn mặt chúng không có vẻ gì là hung dữ. Muen quan sát kỹ, phát hiện ra hai khuôn mặt giống chim đó, thực ra là... vẹt mào (cockatiel), với mào lông dài.
Thực ra, cũng khá dễ thương.
Rầm rầm... Tượng đá bước tới, ngồi xổm trước mặt hai người.
"Mời ngài, thưa Lãnh đạo."
Pháp sư canh gác đã lấy lại bình tĩnh, nhưng trong mắt vẫn còn nét kỳ lạ.
"Hừm."
Muen bình thản đứng lên lòng bàn tay mà tượng đá đưa ra, đồng thời nhanh như chớp lén véo vào bàn tay nhỏ bé của Ariel.
Ariel lập tức hiểu ý, quay sang pháp sư canh gác, nở một nụ cười vô cùng ngọt ngào:
"À... tiền bối, nếu có thể, cho em hỏi... cách đối xử này, có phải là hơi đặc biệt không ạ?"
Dùng tượng đá làm phương tiện di chuyển, rõ ràng không phải là cách thông thường. Chưa kể đến việc các pháp sư bay lượn trong Tòa tháp, nếu Nguyên Tháp định dùng cách này để di chuyển, e rằng các pháp sư trong Tòa tháp không chỉ ẩn tu mười, hai mươi năm, mà là bị kẹt trong Tòa tháp cả chục năm vì hiệu suất kém.
"Đặc biệt? Đương nhiên."
Đối với câu hỏi rõ ràng là ngớ ngẩn này, pháp sư canh gác không tỏ ra khó chịu. Anh ta chỉ nhìn Ariel, người đang đóng vai một nhân vật đáng yêu, với ánh mắt còn kỳ lạ hơn, rồi lắc đầu:
"Được Hộ Vệ của Nguyên Tháp hộ tống trực tiếp, đó là đặc quyền chỉ dành cho lãnh đạo của các trường phái. Ngài ấy cầm huy hiệu của trường phái, chính là biểu tượng của lãnh đạo. Được đối xử đặc biệt, có gì lạ sao?"
Lãnh đạo của một trường phái tư tưởng!
Anh ta... thực sự là lãnh đạo của một trường phái!
Mắt Muen lại sáng lên.
Anh cứ nghĩ sư phụ Mela chỉ cho anh một thân phận quan chức cấp cao bình thường, có thể tiếp cận thông tin mật, không ngờ lại đơn giản và tàn bạo đến vậy!
Trực tiếp làm lãnh đạo cấp cao nhất?
Lẽ nào... mình đã hiểu lầm sư phụ Mela? Mặc dù bà ta giăng một cái bẫy lớn, nhưng đồng thời cũng thật tâm giúp đỡ mình? Nếu không, với tính cách lười biếng của bà ta, tuyệt đối sẽ không tự mình đi xây dựng một thân phận đặc biệt như vậy!
Không, không, bình tĩnh. Không thể bị sốc vì một chút lợi ích nhỏ này, tuyệt đối không thể để lộ thân phận. Thân phận này liên quan rất lớn đến hành động tiếp theo!
Tất nhiên, nó cũng liên quan đến việc kiếm thêm tiền trong thời gian này!
"Khụ!"
Muen ho khan, giả vờ hơi tức giận, dùng cùi chỏ huých Ariel:
"Alice, ta đã dạy em quy tắc của Tòa tháp rồi, sao em không nhớ? Hình phạt lần trước không đủ để em nhớ sao?"
"A, em xin lỗi, thưa thầy. Em chỉ... bị Tòa tháp cao lớn thu hút, nên không nhớ ra."
"Xem ra em lần đầu đến Nguyên Tháp, nên quá phấn khích. Thôi được rồi, bỏ qua."
Phớt lờ ánh mắt tức giận mà Ariel bí mật ném về phía mình, Muen một tay chống cây trượng Mithril, một tay chắp sau lưng, hất cằm nhìn xuống pháp sư canh gác.
Anh không biết hành động của mình tượng trưng cho điều gì, nhưng pháp sư canh gác hiểu rõ, anh ta vẫy cờ, ra lệnh cho Tượng Quái:
"Đến tầng 17."
Vút!
Tượng Quái dang rộng đôi cánh, thân hình khổng lồ đột nhiên trở nên nhẹ nhàng như lông vũ, dễ dàng bay vút lên.
Gió rít gào đều bị một rào cản vô hình chặn lại, sự thoải mái ở đây vượt xa cả "ghế VIP" của Quý cô Long. Muen nhìn xuống chân Tòa tháp, vẫn giữ tư thế uy nghiêm.
Xem ra... trường phái Cường Hóa khá nổi tiếng ở Nguyên Tháp. Anh vừa mới tự giới thiệu, mà bên dưới Tòa tháp đã tụ tập một đám người. Ngay cả khi anh đã cùng tượng đá bay lên trời, họ vẫn ngước nhìn với ánh mắt đầy kinh ngạc, tò mò và... kính nể.
"A, đột nhiên trở thành lãnh đạo của một trường phái, áp lực thật lớn."
Trong khi thở dài, Muen đột nhiên lấy ra một tờ giấy, bắt đầu viết viết vẽ vẽ.
"Cậu làm gì vậy?" Ariel tò mò hỏi.
"Bài phát biểu."
Muen thậm chí không ngẩng đầu lên, hoàn toàn tập trung.
"Với tư cách là một lãnh đạo tư tưởng vừa 'nhảy dù' đến, việc tạo ấn tượng tốt ban đầu với những người bên dưới là vô cùng quan trọng. Nếu không, sẽ rất khó để thu phục lòng người, và việc thực hiện công việc cũng sẽ khó khăn hơn rất nhiều."
Không nghi ngờ gì nữa, anh đã hoàn toàn đắm chìm trong thân phận này.
"Ra vậy."
Ariel cũng đột nhiên nhận ra điều gì đó, cô xoay một vòng:
"Vậy, với tư cách là học trò đáng tin cậy nhất của thầy, và là người của trường phái này, em... có phải là công chúa nhỏ của trường phái không?"
"Gần như vậy."
Thật sao?
Ariel suy nghĩ một lúc, rồi lấy ra chiếc nơ kẹp tóc dễ thương mà Muen đã tặng cô trước đây, kẹp lên tóc. "Vậy thì, em phải kiểm soát cảm xúc của mình, không thể tùy tiện đánh người. Em bây"giờ là công chúa nhỏ dễ thương của trường phái Cường Hóa, em phải tạo ấn tượng tốt với các 'anh chị' trong trường."
"Tuyệt vời!" Muen giơ ngón tay cái.
Hai người nhìn nhau cười.
Gió thổi qua, đám đông trở nên nhỏ bé. Xung quanh có vô số ánh sáng cầu vồng của các pháp sư bay qua, nhưng tất cả đều lịch sự tránh xa, nhường đường cho đãi ngộ mà chỉ lãnh đạo trường phái hoặc những sư phụ có địa vị đặc biệt mới có.
Đứng ở đây, Muen cảm thấy mình ngày càng gần Tòa tháp, đồng thời, tham vọng và khát khao của anh cũng ngày càng lớn.
Trong một khoảnh khắc, anh đã quên đi nguy hiểm phía trước, quên đi người "học trưởng" khốn kiếp đã cấu kết với Tà Thần. Anh bắt đầu suy nghĩ, với tư cách là lãnh đạo của trường phái Cường Hóa, làm thế nào để phát triển mạnh mẽ, làm thế nào để không phụ lòng tin của sư phụ Mela và các học trò!
Rầm!
Trong lúc Muen đang mải mê suy nghĩ, họ đã đến đích. Tượng đá nhẹ nhàng đặt hai người xuống, rồi duyên dáng rời đi.
Nhưng khi bước chân lên mặt đất vững chắc, cảm nhận được hơi ấm từ huy hiệu trong tay, và phản hồi từ môi trường xung quanh, Muen càng thêm sốc.
Cả tầng này... thực sự là lãnh địa của trường phái Cường Hóa!
"Mặc dù mọi chuyện chắc chắn sẽ phức tạp, nhưng... ta vẫn phải nói một điều..."
Gió nhẹ thổi làm áo choàng của Muen tung bay, làm rối mái tóc của anh, nhưng không thể che giấu được niềm vui sướng tột độ của anh lúc này.
"Chưa bao giờ có một khởi đầu tuyệt vời như vậy!"
Hãy nhớ lại tất cả những khó khăn mà mình đã trải qua!
Đến lúc này, anh mới hiểu được, làm đệ tử của sư phụ Mela... thật may mắn biết bao!
"Đi thôi! Hãy xem kỹ lãnh địa của chúng ta!"
Nghĩ vậy, Muen không còn do dự, anh sải bước như một lãnh đạo trường phái thực thụ, tiến thẳng về phía lối vào, nơi có ánh sáng vô tận.
Hỡi những kẻ ủng hộ Cường Hóa, Hoàng đế của các ngươi... đã trở lại!
________________________________________