Trong những màu sắc hỗn loạn và mờ ảo, ngay cả ranh giới giữa trời và đất cũng không thể phân biệt được. Nhìn lên, những điểm sáng méo mó và mờ ảo rải rác khắp nơi, khiến người ta có cảm giác như đang ở trong một giấc mơ mơ màng.
Những tia sét đen kịt xé toạc hư không, và những cơn bão dữ dội cuốn phăng mọi thứ. Muen, ở nơi kỳ lạ này, lần đầu tiên cảm thấy cơ thể đã được rèn luyện từ lâu của mình lại yếu ớt đến vậy, như thể chỉ cần một tia lửa là có thể hóa thành tro bụi.
"Nắm chặt lấy." Một giọng nói cao và lạnh lùng vang lên, và trong sự xoáy tròn không ngừng của linh cảm chết chóc, giọng nói đó nghe rất dịu dàng.
Lòng Muen ấm lại, hắn cảm thấy ngay cả trong một thế giới kỳ lạ và dị thường như vậy, dường như vẫn còn sót lại một chút dịu dàng.
Thôi được rồi, cô Hameln, dù cô đã phá đám cưới của ta, nhưng ta không ngại làm một kỵ sĩ rồng bay lượn trên bầu trời một lúc...
Baji.
Một móng vuốt rồng vươn ra từ trong sấm sét và bão tố, và tóm lấy Muen trong lòng bàn tay.
"..."
Rút lại.
Ở đây không có sự dịu dàng nào cả.
Ít nhất, không phải đối với hắn, một cậu bé tóc vàng đã bị bắt cóc như một nàng công chúa.
"Vậy có nghĩa là, 'nắm chặt lấy' là như thế này sao?"
Giọng nói kéo dài đã nhanh chóng bị nhấn chìm trong hư vô sâu thẳm. Muen thậm chí còn chưa kịp phản ứng, một cơn chóng mặt dữ dội xé toạc linh hồn đã ập đến. Cảnh tượng xung quanh bắt đầu mờ đi, như thể một bộ phim đen trắng được tua nhanh gấp trăm lần.
Không biết thời gian.
Không biết không gian.
Muen giống như một con búp bê Barbie bị một con quỷ cơ bắp nắm trong tay. Hắn bị ôm chặt, và lắc lư như một chiếc cối xay gió, và điên cuồng chạy trốn trên bãi biển dưới ánh hoàng hôn còn sót lại.
Hoàng hôn, sóng biển, bãi biển.
Và nụ cười hạnh phúc của người đàn ông cơ bắp ma quỷ.
A, thật là một bức ảnh thanh xuân, thật là một bức ảnh déjà vu, sự thiếu thực tế của nó khiến người ta phải thở dài... nếu cứ tiếp tục thế này, ta sẽ thực sự phải trải nghiệm lại tuổi thanh xuân một lần nữa!
Giúp đỡ!
...
...
"Đã đến."
Sấm sét và gió mạnh biến mất, và sự hỗn loạn mờ ảo cũng tan biến, và thế giới đã lấy lại màu sắc ban đầu của nó.
Móng vuốt sắc nhọn của rồng nhẹ nhàng tóm lấy cổ áo của Muen và vung nó. Muen ngã xuống đất như một con mèo bị ném đi. Tiếc là, vì trên đầu vẫn còn những vì sao nhỏ đang bay lượn, nên hắn không thể giữ được thăng bằng như một con mèo, và đã ngã sấp mặt xuống đất.
Nhưng ngay cả trong sự hỗn loạn như vậy, mặt đất vững chắc và mùi đất đặc trưng vẫn khiến Muen cảm thấy một niềm hạnh phúc như lá rụng về cội.
Con người... thực sự phải hành động một cách thực tế.
Những thứ như kỵ sĩ rồng, suy cho cùng chỉ tồn tại trong những truyền thuyết cổ xưa, và còn quá xa vời đối với hắn bây giờ.
Lát nữa sẽ mơ về nó.
"Hít... đau... đau..."
Sau một hồi nghỉ ngơi kéo dài, Muen cuối cùng cũng đứng dậy được nhờ sức mạnh của chiếc eo đã cũ. Kinh nghiệm không dài không ngắn này, chắc chắn đã mang lại cho hắn nhiều hơn là sự đau khổ về tinh thần.
Hắn cảm nhận sâu sắc sự yếu đuối và bất lực của mình. Sau sự kiện ở St. Blanfa Zesisya, hắn rõ ràng đã nghĩ rằng mình đã trưởng thành đủ, và ít nhất có thể được coi là một "người đàn ông mạnh mẽ" trên thế giới này.
Nhưng bây giờ xem ra, hắn vẫn chỉ là một con chim trong lồng, một con ếch ngồi đáy giếng, và không thể chạm đến bộ mặt chân thực và đáng sợ nhất của thế gian này.
"Đó là một thảm họa tự nhiên?"
Muen lẩm bẩm với giọng trầm.
Dù là lòng bàn tay đã đẩy lùi Cecilia, người đang gánh vác quyền uy của Đế quốc, hay là cách di chuyển không thể hiểu được lúc này, Muen cũng cảm nhận được sức nặng của từ "Rồng Chết Hameln".
Đây là sự tồn tại tối thượng, và có lẽ là mạnh nhất trên thế giới này...
"Đừng gọi ta là Hameln."
Đột nhiên, một đôi đồng tử dọc vàng khổng lồ hiện ra, và ánh sáng rực cháy như mặt trời khiến Muen gần như không thể mở mắt.
A, suýt nữa thì quên, chủ nhân thực sự vẫn còn sống.
Không, sao ngươi lại biết ta đang nghĩ gì? Chẳng lẽ, giống như con loli kia, ngươi cũng có một loại thuật đọc tâm nào đó?
"Đừng so sánh ta với con nhóc đó. Ta luôn ghét mánh khóe của nàng, đọc được những suy nghĩ nông cạn của người khác."
Như thể được nhắc nhở bởi vẻ mặt bối rối của Muen, cơ thể rồng khổng lồ của Hameln đột nhiên bị bao bọc bởi một cơ thể đen như sương mù.
Chẳng mấy chốc, sương mù đen tan biến, và một cô gái cao lớn với mái tóc đỏ và váy đen lại xuất hiện trước mặt Muen.
Nàng vẫn nổi bật như cũ, ngay khi xuất hiện, dường như đã cướp đi tất cả vinh quang của thế gian. Khu rừng rậm xung quanh, và mặt trời trên trời, dường như đã trở thành phông nền để làm đẹp và tôn lên nàng.
"Đừng gọi ta là Hameln," nàng lặp lại.
"Vậy... nên gọi là gì?"
Đôi đồng tử vàng trang nghiêm không cho Muen dũng khí để nhìn chằm chằm, nhưng khi hắn cúi mắt xuống, hắn vô thức chuyển ánh mắt sang đôi chân ngọc ngà đang nhô ra từ chiếc váy đen...
Oa, thật là một món hời...
Không không, không thể xem. Không thể dễ dàng xúc phạm chủ nhân này. Nếu bị nàng đập chết, ngay cả một nơi để khóc cũng không có.
Muen vội vàng dời mắt đi, và giả vờ đang ngắm cảnh, và chú ý đến những cây cối bên cạnh.
Ể? Cây cỏ này, trông lạ thật, chưa từng thấy bao giờ.
"Gọi ta..."
Hameln định nói ra tên mình, nhưng như thể đã nhớ ra điều gì đó, đôi mắt vàng của nàng hơi tối lại.
"Quên đi, cứ gọi bằng tên này đi."
"Hửm?"
"Dù sao thì, cũng là do các ngươi, những con người, đã đặt tên cho nó. Ai gọi, và gọi là gì, không quan trọng với ta."
Hameln quay người, và từ từ đi trên con đường nhỏ bị dây leo và cỏ dại bao phủ. Đôi chân ngọc ngà giẫm lên những phiến đá lốm đốm, váy lay động, và mái tóc dài bay phấp phới, và màu đỏ rực như thể đang đốt cháy mọi thứ xung quanh.
Nhìn lưng nàng, Muen có chút bối rối.
Sao lại đột nhiên ngừng gọi, rồi lại ép gọi?
Chẳng lẽ không thích sao?
Nhưng tên Hameln nghe rất ngầu mà!
"Vậy thì... ta sẽ gọi ngài là cô Long."
Thấy Hameln sắp biến mất trong những lùm cây rậm rạp, Muen vội vàng theo sau: "Tốt hơn hết là không nên nghe những cái tên mà ngươi không thích. Nó sẽ ảnh hưởng khá nhiều đến tâm trạng. Ví dụ như, ta thực sự không thích bị gọi là Fanmao. Huống chi, ta là một vị thần của tình yêu trong sáng và chiến đấu, và lời nói của ta là thật!"
"..."
Hameln đột nhiên dừng lại và quay lại với Muen.
"Cái, cái gì đã xảy ra?"
Nụ cười gượng gạo của Muen cứng lại, và hắn nghĩ rằng có lẽ gu thẩm mỹ của mình quá tệ, và danh hiệu "Cô Long" cũng đã xúc phạm đến người này?
Chà, dù sao cũng là một con rồng, có lẽ những cái tên trang nghiêm và uy nghiêm hơn sẽ được ưa chuộng hơn.
Hoặc là...
"Có thể."
Nhưng Hameln lại không hề tức giận như Muen tưởng tượng. Hắn chỉ gật đầu nhẹ, rồi quay người lại và đi tiếp.
Những phiến đá mịn màng dưới chân đã biến thành những bậc thang rêu phong, và sự lắc lư trái phải của chiếc váy đã biến thành sự lên xuống, và từ góc nhìn của Muen, đôi chân ngọc ngà của nàng lại càng rõ ràng hơn...
Hắn không thấy!
"... Gọi."
Muen lau mồ hôi trên trán, và thầm nghĩ đây quả thực là một thảm họa tự nhiên. Chỉ cần một cái quay đầu lại, hắn đã suýt nữa thì biết mình nên được chôn cất ở đâu.
Nhưng, nghĩ kỹ lại, cũng không sao. Vì cô Long này... à không, cô Long đã đến tận đây, và đã phải vất vả như vậy để cướp hắn đi trước mặt mọi người, nên dù thế nào đi nữa, nàng cũng sẽ không dễ dàng làm hại hắn.
Đối với cô Long, ta phải là một tồn tại hữu ích.
Cô Long có vẻ rất ít nói. Ta phải nhanh chóng điều tra khu vực xung quanh. Không thể nào lại không biết mục đích của đối phương được chứ.
"Cái đó... ta có thể hỏi vài câu được không?"
Muen đi lên hai bậc thang một lúc, và theo sau Hameln, nhưng không đến quá gần, mà ở một vị trí có thể nhìn thấy chân của đối phương, vừa thuận tiện để trò chuyện, lại không quá bất lịch sự.
"Dù sao thì, đột nhiên bị cô Long bắt... à không, đưa đến đây, ta vẫn có chút bối rối."
"Hỏi đi." Cô Long vẫn ngắn gọn như cũ.
"Nơi này... là đâu?" Muen cẩn thận hỏi câu hỏi đầu tiên.
Vừa hỏi, Muen cũng nhanh chóng nhìn xung quanh. May mắn thay, dù cây cối ở đây có hơi kỳ lạ, và hầu hết đều là những loại hắn chưa từng thấy, nhưng hắn không thấy có tháp hay hang động, và những thứ như hang rồng.
Nếu không, hắn sẽ thực sự trở thành một nàng công chúa tóc vàng đáng thương bị một con rồng bắt cóc...
"Phía sau," Hameln trả lời.
"Phía sau..."
Muen suy nghĩ nhanh chóng trong lòng, và nhớ lại những kiến thức mà hắn đã học được về thế giới này trong khoảng thời gian này.
Chà, rất tốt.
Xem ra những kiến thức mà hắn đã học được không hề vô ích. Bây giờ hắn có thể tự hào tuyên bố...
Hắn chưa từng nghe qua cái tên kỳ lạ này.
"Xin lỗi, ngài có thể cho biết thêm về Tales này không? So với cô Long, ta thực sự không biết gì cả." Muen gượng cười.
"Không có gì đặc biệt để giới thiệu. Chỉ là một nơi đã bị lãng quên, đã hoàn toàn bị chôn vùi trong những góc khuất của lịch sử."
"Góc lịch sử? Nơi bị lãng quên?"
Muen định hỏi tiếp, nhưng Hameln đột nhiên ngừng hỏi.
Muen cũng vội vàng dừng lại, và lén lút nhìn sang một bên, theo hướng mà Hameln đang nhìn...
Sau đó, hắn sững sờ trong giây lát.
Gió nhẹ thổi, chim hót, và hoa nở.
Vì áp lực phải hòa thuận với một con rồng tai ương quá lớn, nên Muen đã phớt lờ vẻ đẹp của môi trường xung quanh.
Điều đầu tiên đập vào mắt Muen là một hồ nước khổng lồ.
Mặt nước xanh biếc như một viên ngọc, gợn sóng lăn tăn trong gió nhẹ, và những gợn sóng lấp lánh thỉnh thoảng vẽ nên những hoa văn đẹp mắt của viên ngọc.
Trên hồ có một lớp sương mù mỏng, và dù có ánh nắng rực rỡ, nó cũng không hề tan biến.
Tất nhiên, đó chỉ là một hồ nước. Dù có đẹp đến đâu, đối với Muen bây giờ cũng không gây kinh ngạc. Điều đập vào mắt Muen là thành phố ở bờ bên kia của hồ, được xây dựng theo từng bậc thang trên một vách đá cao chót vót.
Đó là một thành phố rất cổ xưa, và Muen đã chắc chắn về điều này trước cả khi đến gần.
Bởi vì, với thị lực hiện tại của Muen, hắn có thể thấy rõ những phong cách kiến trúc rất khác với thời đại này, và những đống đổ nát và những bức tượng đá lốm đốm cổ xưa.
Thành phố rất yên tĩnh, bởi vì trên các tòa nhà, trên đống đổ nát và những bức tượng đá, và trên cả vách đá, đều mọc đầy đủ loại dây leo và cỏ dại. Sâu trong thành phố không có bóng người, và thành phố đá màu xám trắng chìm trong màu xanh khô héo.
Đây là một thành phố đổ nát...
"Vậy, đây là một di tích cổ đại?"
Muen đột nhiên tỉnh táo lại. Hắn không biết từ "Tales", không phải vì hắn có tầm nhìn hạn hẹp, mà là vì, như cô Long đã nói, nơi này đã bị chôn vùi trong những góc khuất của lịch sử, nên hắn không thể nào biết được.
"Nhưng... so với một di tích, nó giống như một đống đổ nát hơn."
Muen vuốt cằm và nghĩ: "Những nơi có thể trở thành di tích, thường có rất nhiều thứ hữu ích. Ariel thường đi mua sắm ở những nơi như vậy, nhưng ở đây... có vẻ như không có gì đặc biệt."
Vì chỉ có một hồ nước giữa thành phố và Muen, nên có lẽ hắn có thể nhìn thấy toàn bộ diện mạo của thành phố. Ngoài phong cách độc đáo của thành phố, Muen không cảm nhận được bất kỳ bầu không khí ma thuật nào.
Vậy tại sao cô Long lại đưa ta đến đây?
Không thể nào đi du lịch được...
"Cô Long..."
Rách.
Một tiếng nước văng đột ngột đã cắt ngang câu hỏi của Muen. Muen mở to mắt, vì cô Long thực sự đã bước vào hồ nước.
Không... đây là khởi đầu của một bồn tắm sao?
Ta chưa sẵn sàng!
Muen vội vàng che mắt lại. Sau khi che mắt một lúc, hắn lại lén lút mở ngón tay ra.
"A..."
Sau đó, hắn thở dài thất vọng.
Dù cô Long đã đi vào hồ nước, nhưng nàng vẫn mặc váy, và không hề cởi ra...
Không đúng!
Sao lại thất vọng chứ?
Muen nhíu mày...
Ta là một quý ông, và một quý ông nên vui mừng vì đã không thành công trong việc xúc phạm người khác!
Phải, vui vẻ!
Vì vậy, Muen lại bắt đầu suy nghĩ. Khi cô Long ở dạng rồng, nàng không mặc quần áo, vậy chiếc váy đen mà nàng mặc khi ở dạng người đã xảy ra chuyện gì?
Đó là một sự biến đổi tạm thời, hay chỉ đơn giản là...
"Ngươi đúng là một gã không chịu từ bỏ cho đến khi chết."
Đột nhiên, một giọng nói khá khó chịu vang lên, và vừa thở dài một cách lững lờ, vừa nói với Muen:
"Với một con rồng cái hung dữ như vậy, ngươi còn có những suy nghĩ liều lĩnh như vậy. Nếu nàng biết, chắc chắn sẽ cho ngươi biết từ 'lời nguyền chết chóc' đến từ đâu."
"Quan tâm gì chứ?"
"Chà, cậu bé, đã lâu không gặp, ngươi đã trở nên nóng nảy, và dám nói chuyện với ta như vậy."
"Đừng quan tâm, ta vẫn chưa trả lời suy nghĩ của mình... Hả?"
Muen sững sờ.
Tại sao giọng nói này lại quen thuộc đến vậy?
Vì vậy, hắn từ từ quay đầu lại, và quả nhiên, hắn đã gặp một đôi mắt đỏ màu hổ phách trên mặt hồ sương mù.
Một đứa trẻ loli tóc bạc, mặc một bộ đồ bơi bó sát như một bộ đồ bơi trong bộ đồ bơi, có in hình những chấm dâu tây, đang nằm trên một chiếc phao màu hồng, và thảnh thơi trôi nổi theo những gợn sóng của hồ.
Đôi chân nhỏ bé của nàng, thỉnh thoảng lại chìm xuống nước, thỉnh thoảng lại nhấc lên một cách nhẹ nhàng, và lắc qua lắc lại như một con chim đang chơi đùa trong nước, rất tinh nghịch và đáng yêu.
"Mela... sư phụ?"
Muen sững sờ: "Tại sao ngài lại ở đây?"
"Ể? Sao lại ở đây?"
Cô gái tóc bạc nghiêng đầu bối rối, và uống một ngụm nước trái cây bên cạnh: "Câu hỏi này khó hiểu đến vậy sao? Dù sao thì, chính ta đã tạm thời bán ngươi cho con rồng hôi hám đó. Vẫn còn thủ tục cuối cùng. Nếu không, ngài sẽ phàn nàn rằng dịch vụ của ta không tốt, và sẽ gây rắc rối cho ta!"
"A, chỉ là một thủ tục thôi sao. Cứ ngỡ là... Ể?"
Vẻ mặt Muen cứng lại, và hắn nhìn chằm chằm vào cô bé loli tóc bạc trên hồ: "Ngươi nói gì?... Thủ tục? Dịch vụ?... Tạm thời bán ta... vậy có nghĩa là, việc ta bị bắt trong đám cưới, thực ra... là do ngươi gây ra?"
"Ể? Ta chưa nói à?"
Loli ngàn tuổi vỗ trán và nói một cách không biết xấu hổ:
"Xin lỗi, quên mất~"