Ngoại truyện: Tham quan nước Ozu
Đến nước Ozu, chào hỏi Đại Vu Nữ xong xuôi, lại còn đón thêm Shizuna vào nhóm, ngày hôm sau chúng tôi quyết định đi tham quan thủ đô Ozu dưới sự hướng dẫn của Shizuna.
Thành viên gồm năm người: tôi, Freinir, Rani, Sfenia và Shizuna. Tiếc là Mariane bận việc ở Guild Mạo hiểm giả nên không đi cùng được.
Thay vào đó, tôi đã thể hiện sự quan tâm của trưởng nhóm bằng cách hứa sẽ mua quần áo làm quà. Chỉ là do đó mà lại phát sinh thêm vấn đề khác là phải chọn đồ cho cả ba cô nàng kia ngoài Shizuna, đúng là thất sách.
Mà chuyện đó để sau, ăn sáng ở trọ xong, chúng tôi lập tức ra phố. Hiện tại cả nhóm đang đi bộ trên con phố trung tâm với Shizuna dẫn đầu.
Phố xá nước Ozu mang bầu không khí hao hao những thị trấn thời Edo trong phim cổ trang Nhật Bản. Tuy nhiên cũng có nhiều tòa nhà lớn từ ba tầng trở lên, và đường lát đá cũng rất rộng. Chính vì giống nên cảm giác đây là thị trấn ở thế giới khác lại càng mãnh liệt hơn.
"Trước tiên chúng ta đi xem ngôi đền thờ 'Tinh Linh Nữ Vương' nhé. Dù sao nhắc đến Ozu thì phải nói đến 'Tinh Linh Nữ Vương' mà lị."
Theo sự hướng dẫn của Shizuna, sau khoảng ba mươi phút đi bộ, chúng tôi đến lối vào của một ngôi đền lớn nằm ở phía Đông thị trấn. Bước qua cánh cổng màu đỏ tựa như cổng Torii, hiện ra trước mắt là khuôn viên rộng lớn trải đầy sỏi trắng. Ngôi đền chính nằm ngay trung tâm, hai bên là các tòa kiến trúc trông như văn phòng quản lý.
Con đường dẫn vào đền được lát đá chỉn chu, bầu không khí quả nhiên rất giống với các đền chùa ở Nhật Bản.
Ngoại trừ Shizuna, tôi và các thành viên khác vừa đi vừa ngó nghiêng xung quanh lối vào.
Trong số đó, người nhìn chằm chằm vào ngôi đền với vẻ cảm thán rõ rệt nhất chính là Freinir.
"Em cảm nhận được bầu không khí vô cùng thần thánh và thanh tịnh từ nơi này. Thật là một nơi tuyệt vời."
"Đúng vậy. Ở Garuozu, mỗi hướng Đông Tây Nam Bắc đều có một ngôi đền thờ phụng 'Tinh Linh Nữ Vương', nhưng Đông Xã này đặc biệt được các mạo hiểm giả và binh lính yêu thích."
"Có lý do gì không ạ?"
"Nghe đồn nơi này rất linh nghiệm trong việc xua đuổi thương tích và bệnh tật."
"Ra là vậy, điều đó đối với chúng ta quả thực rất quan trọng. Vậy ba ngôi đền còn lại cầu được ơn huệ gì thế ạ?"
"Phía Tây cầu tình duyên và con cái, phía Bắc cầu sở cầu như ý, phía Nam cầu mùa màng bội thu. Ở Ooze, việc đi viếng thăm đủ bốn nơi này cũng là một trong những thú vui của người dân đó."
Viếng đền chùa vốn là hoạt động du lịch phổ biến từ xưa ở Nhật Bản, có vẻ thế giới bên này cũng có phong tục tương tự. Vừa nghĩ vẩn vơ, tôi đã thấy chính điện hiện ra ngay trước mắt.
Quả nhiên là một tòa kiến trúc khổng lồ giống hệt đền thờ Nhật Bản. Từ sợi dây thừng bện Shimenawa đến những dải giấy Shide rủ xuống, tuy hình dáng có chút khác biệt nhưng đối với tôi lại vô cùng quen thuộc. Thấy có cả thùng công đức, tất cả mọi người cùng ném tiền xu vào, rồi học theo Shizuna cách bái lạy theo nghi thức của Ooze.
Nhắc mới nhớ, Freinir là tín đồ Ashram giáo, còn Rani và Sfenia chắc hẳn cũng có những giới luật tôn giáo riêng ở quê hương, không biết họ có bận tâm về chuyện này không nhỉ.
"Bái xong rồi mới hỏi thì hơi kỳ, nhưng mọi người không ngại việc cầu khấn 'Tinh Linh Nữ Vương' của Ooze sao?"
"Giáo lý của Ashram giáo khá cởi mở về những chuyện này, nên em không để ý đâu ạ."
"Tộc thú nhân tụi em thì khoản này xuề xòa lắm. Kiểu như lúc nào cầu được thì cứ cầu thôi."
"Elf quan niệm rằng mọi sự tồn tại cuối cùng đều quy về với tự nhiên, nên không có sự phân biệt nào cả."
"Vậy thì tốt rồi... Anh khá mù mờ về mấy chuyện tôn giáo, nên nếu có gì lấn cấn thì cứ nói nhé."
Nghĩ kỹ thì khách du lịch nước ngoài đến Nhật Bản cũng đi thăm thú đền chùa bình thường, chắc cũng chẳng cần lo lắng thái quá. Tuy nhiên, suy nghĩ của tộc Elf nghe cũng thú vị đấy chứ.
"Soushi-dono cũng vừa khấn vái đó thôi, ngài không bận tâm sao?"
"Ừ nhỉ. Đất nước nơi tôi sinh ra có lẽ cũng khá thoải mái trong chuyện này. Bản thân tôi cũng không câu nệ gì cả."
"Ừm. Ooze cũng giữ quan điểm người đến không cự tuyệt, người đi không níu kéo, nhưng thực tế là do 'Tinh Linh' luôn hiện hữu ngay bên cạnh mà. Ta chưa từng thấy ai không kính trọng 'Tinh Linh Nữ Vương' cả."
"Chắc là vậy. Tôi nghĩ việc thực sự nhận được ân huệ của 'Tinh Linh' là một yếu tố lớn."
Chúng tôi vừa trò chuyện vừa đi tham quan khu vườn trong khuôn viên. Hồi trẻ tôi chẳng mấy rung động khi ngắm nhìn vườn tược, nhưng đến tuổi này rồi lại bắt đầu cảm nhận được chút gì đó. Tuy nhiên, với Rani thì có vẻ hơi chán.
"Nè Shizuna, tiếp theo mình đi đâu?"
"Chà, ta cũng nghĩ đến mấy rạp kịch, nhưng với người không sinh ra ở nước Ooze thì có lẽ sẽ chán ngắt."
"Hưm~, vậy hay là đi mua sắm nhé?"
Rani quay lại nhìn, Freinir hơi ngượng ngùng lắc đầu đáp:
"Nếu được thì em muốn đi viếng cả Tây Xã nữa..."
"Đúng vậy. Tôi cũng nghĩ đi viếng thêm một nơi nữa cũng tốt."
Thấy Sfenia đồng tình, Rani nhíu mày quay sang Shizuna.
"Phía Tây có tác dụng gì ấy nhỉ?"
"Hửm? Chà, là những điều quan trọng với nữ nhi đó. Mua sắm để sau bữa trưa cũng được, chúng ta cứ thử đến Tây Xã xem sao. Soushi-dono cũng thấy thế là ổn chứ?"
"Tất nhiên rồi. Đã mất công đến đây thì đi cho hết vòng."
Rani có vẻ hơi bất mãn, nhưng sau khi được Shizuna thì thầm vào tai điều gì đó, cô bé liền gật gù "À~ ra là thế" và đồng ý ngay. Ơn huệ của Tây Xã thì lúc nãy tôi nghe rồi, quả thực là điều mà con gái sẽ rất quan tâm.
Sau khi viếng xong Tây Xã, chúng tôi quay lại phố trung tâm và ăn trưa tại một quán ăn được đánh giá cao nhất ở Garuozu.
Sau đó, cả nhóm đổ ra phố để mua sắm.
Các cửa tiệm san sát nhau, số lượng nhiều đến mức hoa cả mắt, nhưng có vẻ các thành viên chủ yếu quan tâm đến đồ ăn và quần áo.
Về thực phẩm, thịt có thể lấy từ quái vật nên chủ yếu là mua rau củ và gia vị. Cũng có những loại rau chỉ trồng được ở Ooze, nhưng phần lớn là những loại cũng thấy ở Vương quốc Vermilion. Vì là hai nước láng giềng chung lục địa nên nông sản chắc cũng không khác nhau là mấy.
Giờ đến mục chính là cửa hàng quần áo. Khác với Vermilion, ở Ooze có rất nhiều quần áo may sẵn được treo trên móc ngay tại cửa hàng.
Phần lớn trang phục ở đây có kiểu dáng gần giống Samue hoặc Yukata. Freinir, người có vẻ đặc biệt hứng thú với thời trang, mắt sáng rực lên đi xem hết cái này đến cái khác.
Vì đã hứa sẽ mua quần áo về cho Mariane, nên tôi cũng phải chọn lựa thôi.
Tuy nhiên, bảo một gã đàn ông mù tịt về thời trang nữ chọn đồ thì quả là đánh đố, nên tôi đành lên tiếng hỏi người đàn ông trung niên có vẻ là chủ tiệm.
"Xin lỗi, quần áo cho phụ nữ trẻ mặc thì nằm ở khu nào vậy?"
"Nếu dùng làm thường phục thì mời xem ở khu này. Tuy hơi sặc sỡ một chút nhưng rất được các cô gái trẻ ở Garuozu ưa chuộng đấy ạ."
Thứ ông ấy giới thiệu là những bộ đồ giống Yukata, được nhuộm bằng kỹ thuật khá cao cấp. Nhìn kỹ thì đúng là đa số phụ nữ đi trên phố đều mặc kiểu trang phục này.
Vì Mariane thường mặc đồ màu tối nên tôi bị ảnh hưởng bởi hình ảnh đó, rốt cuộc tôi đã chọn một bộ đồ nền đen điểm xuyết hoa văn.
"Hư~m, anh chọn cũng được đấy chứ?"
Rani ngó vào từ phía sau khen một câu làm tôi nhẹ cả người, nhưng ngay sau đó...
"Vậy tiếp theo chọn cho em đi!"
Câu nói ấy nhắc tôi nhớ ra mình đã bị bắt hứa điều đó.
"Vậy kế tiếp nhờ anh chọn cho em nữa."
"Cuối cùng xin nhờ anh giúp tôi luôn."
"Đã tiện thì chọn luôn cho thiếp nữa nhé?"
Cả Freinir, Sfenia và Shizuna đều lên tiếng. Trước nụ cười đầy ẩn ý của ông chủ tiệm, tôi chỉ biết làm mặt khổ sở.
***
Về đến nhà trọ thì mặt trời cũng đã gác núi.
Một lúc sau Mariane cũng về, sáu người chúng tôi cùng ăn tối rồi trở về phòng.
Tắm xong, tôi mặc thử bộ đồ vừa mua trông giống Samue. Cảm giác mặc vào thoải mái và an tâm đến lạ. Tôi đang thư giãn trong phòng thì năm người bọn Freinir kéo đến.
Hơn nữa, tất cả đều đang mặc bộ đồ đã mua hôm nay. Chắc là tắm xong rồi mặc thử luôn, nhưng nhìn bề ngoài thì hoàn toàn là Yukata, trông cũng rất hợp hoàn cảnh.
"Mọi người mặc hợp lắm."
"Cảm ơn anh. Bộ đồ Soushi-sama chọn cho em, em sẽ giữ gìn cẩn thận ạ."
Vừa nói, Freinir vừa bước lên trước, hơi ngượng ngùng xoay một vòng tại chỗ. Mái tóc vàng óng ả kết hợp với bộ đồ nền trắng điểm họa tiết bướm trông vô cùng hài hòa.
Trong lúc tôi đang thầm đánh giá, Rani chống tay lên hông lườm tôi.
"Soushi, anh thấy thế nào thì phải nói ra chứ. Không phải là không được, mà là bắt buộc phải nói cảm tưởng!"
"Vậy hả...?"
"Chứ sao nữa!"
Cả Sfenia, Shizuna và thậm chí Mariane đều gật đầu lia lịa, nên tôi đành nén cảm giác ngứa ngáy trong lồng ngực mà nói ra suy nghĩ của mình với Freinir.
"À, cảm ơn em. Anh cũng rất thích họa tiết bướm này."
"Anh nhớ ra là Frey thích những thứ như thế này nên chọn, thật may quá."
"Em rất vui vì anh đã nhớ ạ."
Freinir đỏ mặt mỉm cười e thẹn, nhưng ngay sau đó lại trốn tiệt ra sau lưng Mariane. Có vẻ là xấu hổ quá rồi.
"Được rồi, tiếp theo là em!"
Rani bước lên và cũng xoay một vòng. Phần lưng của bộ Yukata đã được sửa lại để đuôi có thể thò ra ngoài, nên cái đuôi màu tím cứ thế ve vẩy theo sau.
Yukata của Rani có màu tím nhạt với họa tiết chim chóc. Tôi chọn cái này đơn giản vì nghĩ nó hợp với màu tóc của Rani chứ chẳng có lý do sâu xa nào cả. Nếu có gu thẩm mỹ thì chắc người ta sẽ phối màu khác...
"Hợp lắm, anh cảm giác màu sắc và hoa văn này càng làm tôn lên vẻ đáng yêu tươi sáng của Rani. Chọn màu đó đúng là chuẩn bài."
"Đúng không nào! Em thấy Soushi cũng có gu phết đấy chứ."
"Câu này lần đầu tiên trong đời anh được nghe đấy."
"Ahaha."
Rani cười lớn rồi lùi về, tiếp theo Sfenia bước lên.
Với cô ấy, tôi cũng dựa trên hình ảnh trang phục thường ngày để chọn một bộ màu xanh lục nhạt điểm xuyết hoa văn lá trúc.
Cô ấy cũng xoay một vòng ngay trước mặt tôi, không biết có phải hội con gái đã bàn nhau làm thế không nữa.
"Anh thấy sao, Soushi-san? Em rất thích bộ này. Mặc ở làng Elf chắc cũng không thấy lạc lõng đâu."
"Nghe vậy anh yên tâm rồi. Sfenia mặc cũng rất hợp. Nhưng nhìn thế này anh lại thấy mái tóc bạc của em có khi hợp với màu đậm hơn cũng nên."
"Fufu, nếu vậy thì em muốn được anh chọn cho một bộ nữa đấy."
Sfenia vừa nói một câu làm khó tôi, vừa ném ánh mắt đưa tình mỉm cười rồi lui xuống.
Tiếp theo Shizuna bước lên, xoay một vòng với động tác uyển chuyển như múa Nhật Bản.
Bộ này tôi chọn dựa trên hình ảnh trang phục Vu nữ của cô ấy, màu hồng phấn với các họa tiết hình học màu đỏ.
"Thực ra với tư cách là Vu nữ, thiếp không được phép mặc những y phục hợp thời trang thế này đâu. Kể cả sau khi trở thành mạo hiểm giả cũng chẳng có dư dả, nay cuối cùng cũng được mặc, cảm khái vô cùng."
"Ra là vậy, trông nó giống trang phục thường dân nên tùy vào địa vị mà khó mặc được nhỉ. Nhưng nó rất hợp với hình ảnh của Shizuna, trông cô còn đáng yêu hơn bình thường đấy?"
"Hô hô, quả không hổ danh Soushi-dono, rất giỏi làm lay động trái tim thiếu nữ nha."
"Không, tôi nghĩ đó là cảm nhận ai cũng nói được thôi mà... Cơ mà động tác lúc nãy trông như đang múa ấy, cô có học qua gì không?"
"Vu nữ được yêu cầu phải dâng điệu múa trong các nghi thức mà."
"À, ra là có chuyện đó."
Khi Shizuna lui xuống, Freinir liền năn nỉ: "Em nhất định muốn được xem điệu múa đó ạ."
Nào, cuối cùng là Mariane. Cô ấy cũng xoay một vòng với vẻ mặt bình thản, nhưng đôi má hơi ửng hồng chứng tỏ trong lòng cũng đang xấu hổ. Cô ấy là người lớn rồi, nên chắc cũng có chút ngại ngần khi hùa theo mấy cô gái trẻ làm trò này.
Dù sao thì bộ Yukata tông đen cũng cực kỳ hợp, toát lên trọn vẹn vẻ quyến rũ của người trưởng thành.
"Bộ đồ Soushi-san chọn cho tôi, màu sắc và hoa văn đều đúng ý tôi lắm."
"Vậy thì tốt rồi. Mấy vụ này tôi thực sự không tự tin chút nào. Nhưng đúng như tôi nghĩ, nó rất hợp với Mariane, đẹp lắm."
Nhượng bộ một trăm bước thì đám Freinir vẫn còn trong phạm vi trẻ con nên không sao, chứ nói mấy lời này với phụ nữ trưởng thành thì ngượng mồm kinh khủng. Giá mà tôi còn trẻ thì chắc đã bình thản hơn...
Cứ tưởng sẽ bị cô ấy thấy phản cảm, nhưng Mariane mỉm cười nên có vẻ vẫn ổn.
"Fufu, cảm ơn anh. Tôi thực sự thấy may mắn khi gia nhập 'Sự Dẫn Dắt Của Sol'."
Và cứ thế, buổi trình diễn thời trang bất ngờ được tổ chức ── với tôi thì giống tra tấn hơn ── đã kết thúc.
Sau đó mọi người ở lại phòng tôi trò chuyện, Shizuna còn múa một đoạn ngắn, chúng tôi đã có một khoảng thời gian khá vui vẻ.
Chỉ có điều, bệnh chung của Yukata là khi ngồi xuống vạt áo rất dễ bị hở ra, riêng khoản đó làm tôi hơi bối rối. Có lẽ không khí của đất nước Ooze lần đầu đặt chân đến khiến các thành viên có chút cởi mở, hay nói đúng hơn là không phòng bị.
Trong các hoạt động mạo hiểm giả từ ngày mai, với tư cách là trưởng nhóm, có lẽ tôi nên nhắc nhở họ về vấn đề này chăng.
***
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!