"Bệ hạ."
Ngoài cửa Dưỡng Tâm Điện của hoàng cung Chu Quốc, Ngụy Tầm gọi.
Ý thức của Tiêu Mặc rời khỏi Bách Thế Thư, mở mắt ra, thở ra một hơi thật sâu: "Vào đi."
"Vâng, Bệ hạ."
Ngụy Tầm đáp một tiếng, bước vào Dưỡng Tâm Điện, cung kính hành lễ: "Nô tài bái kiến Bệ hạ."
"Có chuyện gì?" Tiêu Mặc nhìn Ngụy công công, chậm rãi lên tiếng.
"Bẩm Bệ hạ." Ngụy Tầm mỉm cười nói, "Thái hậu nương nương gọi người qua đó dùng bữa ạ."
Tiêu Mặc nhíu mày: "Mẫu hậu có nói là chuyện gì không?"
"Thái hậu nương nương không nói, nhưng..." Ngụy Tầm đảo mắt, "Lão nô đoán, chắc là chuyện tuyển phi ạ."
"Trẫm biết rồi, chuẩn bị xe loan đi."
Tiêu Mặc rất không muốn ra ngoài, nhưng hết cách, Thái hậu mời mình đi ăn cơm, mình mà không đi, sẽ dễ bị nói là bất hiếu.
Cho dù bà ta không phải là mẹ ruột của mình, mình chỉ là con thừa tự, thì cũng vậy.
"Vâng, lão nô sẽ đi chuẩn bị long liễn cho Bệ hạ ngay."
"Đợi đã." Tiêu Mặc gọi Ngụy Tầm lại.
"Bệ hạ có gì căn dặn ạ?"
"Ngươi ở trong hoàng cung, dọn ra một khu đất trống, phải là nơi hẻo lánh yên tĩnh. Bên trong bày đủ các loại pháp khí Đạo gia, bao gồm cả những thứ như kiếm gỗ đào. Trẫm muốn lập đàn tế, hấp thu linh khí đất trời. Bất cứ ai cũng không được vào trong, hiểu chưa?" Tiêu Mặc căn dặn.
"Lão nô nhất định sẽ làm xong nhanh nhất có thể."
"Đi đi."
"Vâng, thưa Bệ hạ."
Đối với việc Bệ hạ làm như vậy, Ngụy Tầm không có chút nghi ngờ nào, chỉ cảm thấy Bệ hạ thật sự đã tu đạo đến mức si mê rồi, lại còn muốn lập cả đàn tế...
Từ xưa đến nay, làm gì có vị đế vương nào lại lập đàn tế trong hoàng cung chứ?
Thực tế, Tiêu Mặc là muốn tu hành Thảo Tự Kiếm Quyết, lập đàn tế chẳng qua chỉ là một cái cớ.
Dưỡng Tâm Điện tuy lớn, nhưng tu hành Thảo Tự Kiếm Quyết trong phòng chắc chắn là không được.
Đến lúc đó kiếm khí đánh vỡ cái này, làm hỏng cái kia, động tĩnh quá lớn, rất có thể sẽ thu hút sự chú ý của Nghiêm Sơn Ngao.
Nhưng mình lấy danh nghĩa tu đạo, bày biện tế đàn, ngày ngày ở đó luyện kiếm, Nghiêm Sơn Ngao cũng sẽ không nghi ngờ.
Thậm chí Nghiêm Sơn Ngao sẽ chỉ cảm thấy Bệ hạ hoang đường hết thuốc chữa, sau đó lại càng thêm yên tâm về mình.
Đợi đến khi cảnh giới gần đủ rồi, mình sẽ gọi hắn vào trong hoàng cung, tìm cơ hội xử lý hắn.
Không bao lâu sau, Tiêu Mặc ngồi long liễn đến Linh Tâm Cung.
"Nhi thần bái kiến Mẫu hậu, Mẫu hậu gần đây có được an khỏe không ạ?"
Tiêu Mặc đến trước mặt Nghiêm Thái hậu, hành lễ với bà ta.
"Mẫu hậu khỏe lắm."
Nghiêm Thái hậu mỉm cười gật đầu, đi xuống, đỡ Tiêu Mặc đến bên cạnh ngồi xuống, vỗ vỗ cánh tay hắn: "Mặc nhi à, Mẫu hậu nghe nói con gần đây chìm đắm trong tu đạo, bây giờ còn ăn vận như một đạo sĩ nữa. Như vậy là không được đâu, con phải chuyên tâm vào quốc sự chứ!"
"Mẫu hậu quá lo rồi, Nghiêm Thừa tướng là bậc năng thần trị thế, quán xuyến mọi việc trên dưới triều đình ngăn nắp trật tự, không ai là không ca ngợi sự thánh hiền của Thừa tướng. Nhi thần còn không lo, Mẫu hậu cũng không cần phải lo ạ."
Tiêu Mặc trái với lương tâm khen ngợi Nghiêm Sơn Ngao một phen.
Thực tế, trên dưới triều đình một mớ ô yên chướng khí. Lấy Nghiêm Sơn Ngao làm đầu, các triều thần kết bè kết phái vì lợi ích riêng, bài trừ phe phái khác, thậm chí còn bán quan bán tước.
Chu Quốc hiện nay có điềm sắp sụp đổ.
Tại sao Nghiêm Sơn Ngao lại vội vàng muốn tìm Vạn Kiếm Tông làm chỗ dựa?
Đó là vì Yến Quốc ở xung quanh đang nhìn Chu Quốc như hổ đói. Nghiêm Sơn Ngao không phải kẻ ngốc, hắn biết Yến Quốc có ý định thôn tính Chu Quốc.
"Con đó..." Nghiêm Thái hậu thở dài một hơi, giọng điệu nghe có vẻ khá bất lực.
Nhưng trên thực tế, Tiêu Mặc cảm thấy trong lòng Nghiêm Thái hậu đang sướng rơn.
"Thôi bỏ đi, bỏ đi. Đệ đệ của ta tuy không nên thân, nhưng cũng xem như có chút năng lực. Bệ hạ muốn tu đạo thì cứ tu đạo đi." Nghiêm Thái hậu nói với giọng điệu sâu xa, "Nhưng Bệ hạ tu đạo là tu đạo, gốc rễ của quốc gia là không thể xem nhẹ."
"Ý của Mẫu hậu là?"
"Trước đây Nghiêm Thừa tướng đã nói với Bệ hạ rồi, Bệ hạ tuổi cũng không còn nhỏ, cũng nên tuyển phi rồi. Danh sách các nữ tử đến tuổi cập kê của các đại thần cũng đã được dâng lên."
"Mẫu hậu đã xem rồi, các tiểu thư khuê các của những đại thần đó quả thực không tệ, nhưng luôn cảm thấy không hợp ý cho lắm."
"Hợp nhất, vẫn là Nghiêm Như Tuyết của Nghiêm thị nhất tộc."
"Chắc hẳn Bệ hạ cũng đã nghe qua danh tiếng của Như Tuyết rồi."
"Tự nhiên là đã nghe qua." Tiêu Mặc gật đầu, "Nghiêm Như Tuyết là đệ nhất tài nữ của Đại Chu ta, đọc rộng biết nhiều, thông tỏ kim cổ. Bất kể là đại thần trong triều hay bá tánh nhân gian, đều hết lời ca ngợi."
Nói đến đây, Tiêu Mặc mới nhận ra, mình đặt tên cho con tiểu bạch xà là "Như Tuyết", lại vô tình trùng với tên của vị tài nữ Nghiêm thị kia.
Nghe Tiêu Mặc khen ngợi Nghiêm Như Tuyết, tâm trạng của Nghiêm Thái hậu rất vui vẻ, khóe miệng khẽ nhếch lên:
"Theo lễ chế, vốn là sẽ chọn mười vị tiểu thư khuê các vào cung làm phi, một năm sau, Bệ hạ sẽ lại từ trong đó chọn ra người tài đức vẹn toàn để lập Hậu."
"Nhưng ta đã suy nghĩ rồi."
"Bây giờ Bệ hạ đang tu đạo, không có nhiều tinh lực."
"Một lúc tuyển nhiều phi tử như vậy, e rằng cũng không tốt cho long thể của Bệ hạ."
"Quốc gia càng không thể một ngày không có Hậu."
"Lễ chế là do người định ra."
"Vì vậy, ta đề nghị, hay là cứ để Như Tuyết vào cung hầu hạ Bệ hạ trước."
"Với thân thế cũng như tài danh của Như Tuyết, nếu làm Hoàng hậu của Đại Chu chúng ta, cũng nhất định có thể phục chúng."
"Sau này Như Tuyết sẽ lại giúp Bệ hạ quản lý hậu cung, tuyển thêm các phi tần khác cho Bệ hạ, làm phong phú hậu cung."
"Không biết ý của Bệ hạ thế nào?"
"..."
Trong lòng Tiêu Mặc sao lại không biết ý của Nghiêm Thái hậu.
Bà ta chắc ban đầu định rằng sẽ tuyển phi cho mình, sau đó đưa Nghiêm Như Tuyết của Nghiêm thị nhất tộc vào, một năm sau lại vận động để đưa lên làm Hoàng hậu.
Nhưng bây giờ, bà ta cảm thấy như vậy quá chậm, hơn nữa còn có rủi ro.
Lỡ như các nữ tử khác nhận được sự sủng ái thì sao?
Lỡ như các phi tần khác mang thai trước thì sao?
Hơn nữa, sau lưng các phi tần khác cũng có không ít thế lực.
Lỡ như mình cấu kết với các thế gia khác thì sao?
Vì vậy Nghiêm Thái hậu suy đi tính lại, dứt khoát cứ để một mình Nghiêm Như Tuyết vào cung trước, để cô ta ngồi vững vị trí Hoàng hậu rồi nói sau, để tránh đêm dài lắm mộng.
Còn về cái mà bà ta nói "tuyển thêm các nữ tử khác làm phong phú hậu cung", ít nhất cũng phải đợi đến khi Nghiêm Như Tuyết sinh hạ hoàng tử rồi.
Đây không phải là Tiêu Mặc vội vàng muốn có "hậu cung ba ngàn giai lệ".
Mà là cái cảm giác bị bọn họ khống chế, hoàn toàn trở thành công cụ của bọn họ, quả thực rất khó chịu.
Mình chẳng khác nào một con rối dây.
"Nhi thần không có ý kiến gì ạ. Nếu Như Tuyết vào cung, chắc hẳn nhi thần cũng sẽ bớt lo không ít, hơn nữa Như Tuyết còn có thể cùng Mẫu hậu hàn huyên chuyện cũ." Tiêu Mặc cung kính nói.
"Tốt, tốt..."
Nghiêm Thái hậu càng thấy Tiêu Mặc hiểu chuyện như vậy, lại càng thêm thích.
"Bây giờ các trưởng lão của Vạn Kiếm Tông đã đến lãnh thổ của Chu Quốc chúng ta. Vạn Kiếm Tông là đệ nhất kiếm tông trong thiên hạ, chúng ta không thể lơ là, nhất định phải tiếp đãi cho chu đáo."
"Đến lúc các trưởng lão của Vạn Kiếm Tông đến, Như Tuyết cũng sẽ vào cung, cử hành đại điển phong hậu."
"Vừa hay để các trưởng lão của Vạn Kiếm Tông cùng chung vui, thể hiện lễ nghi đãi khách của Đại Chu chúng ta."
Tiêu Mặc cúi đầu nói:
"Tất cả xin nghe theo Mẫu hậu."