Toàn Tập - Chương 197 Lựa Chọn Của Ner (1)

Chương 197 Lựa Chọn Của Ner (1)

"... Berg, có vẻ như Krund đã bắt đầu hành động."

Sáng sớm tinh mơ, Gale mang tin dữ đến cho tôi.

Dù đã phần nào dự đoán được qua những lời đồn thổi bấy lâu, nhưng cảm giác chấn động khi nghe tin xác thực vẫn giáng một đòn mạnh mẽ vào tâm trí tôi.

Nhưng đồng thời, tôi lại thấy một gánh nặng như được trút bỏ khỏi lồng ngực.

Thật kỳ lạ, tim tôi trở nên bình tĩnh và tập trung hơn.

Đối mặt với một kẻ thù có hình hài cụ thể vẫn an ủi hơn là một thứ trừu tượng.

Có lẽ vì chiến đấu là thứ duy nhất tôi thực sự học được cho đến tận bây giờ.

Chuẩn bị sẽ dễ dàng hơn khi ta biết rõ mối đe dọa là gì.

Tôi thở dài.

"Đã có chuyện gì xảy ra?"

"Gia tộc Cryer đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Một trận chiến thảm khốc đã nổ ra trong đêm."

"..."

"... Krund đã đích thân tham chiến và đang tàn phá khắp nơi. Với tình hình đó, cho đến khi một kế hoạch tử tế được lập ra thì chắc chắn sẽ còn nhiều thương vong nữa."

Tôi nhắc lại lời của Gale.

"Hắn đích thân ra tay sao?"

"Một số người suy đoán hắn đang tìm cách trả thù cho cái chết của Ma Vương. Nếu đúng là vậy, thì mục tiêu của hắn có lẽ đã được định sẵn."

Nếu dự đoán đó chính xác, thì mục tiêu của Krund, đúng như Gale gợi ý, đã quá rõ ràng.

Những chiến binh.

Anh hùng, Acran, Sylphrien, Sien... và cả tôi nữa.

"... Hắn sẽ đến đây."

Ngay tại Stockpin này, đã có tới ba mục tiêu tiềm năng của Krund tụ họp.

Gale cũng cảm nhận được sự bất an đó.

Dù ông không phản đối gay gắt, nhưng ông cũng thận trọng để không lún quá sâu vào những suy nghĩ tiêu cực.

"Ai mà biết được? Gia tộc Cryer ở rất xa nơi này. Ngay cả khi hắn đang tiến về phía này, chúng ta cũng sẽ có thời gian để biết trước."

"..."

Trong sự im lặng nặng nề đó, Gale thở ra một hơi thật dài.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng ông cũng đề cập đến một chủ đề khó khăn.

"Berg."

"..."

"... Nếu Krund thực sự đang hướng đến đây, cậu sẽ làm gì?"

Một lần nữa, quyết định lại được đặt vào tay tôi.

Cảm giác như vô số sinh mạng đang phụ thuộc vào lựa chọn của mình.

Adam Hyung sẽ trả lời thế nào vào lúc này?

Thấy tôi do dự, Gale nói tiếp.

"... Theo ý kiến của ta, chúng ta nên sẵn sàng để chạy trốn."

"Cái gì?"

Gale chia sẻ suy nghĩ của mình bằng một giọng trầm buồn.

"Cậu phải hiểu, đây không phải là một đề xuất viển vông. Các cậu không còn là đội Xích Diễm của ngày xưa nữa. Bản năng chiến đấu đã mai một, nhiều vũ khí đã bị nấu chảy để làm nông cụ. Rất nhiều người đang ngã xuống vì dịch bệnh, và không giống như trước, chúng ta thậm chí không còn nhiều ngựa. Chúng ta không ở trong điều kiện để chiến đấu."

"..."

"Chúng ta hiểu sức mạnh của Krund hơn bất cứ ai. Ngay cả khi ở thời kỳ đỉnh cao, chúng ta vẫn thua hắn. Chúng ta mất Adam, mất đi vô số đồng đội. Ở tình trạng này, chúng ta chỉ nhận lấy một thất bại thảm hại và bị xóa sổ như gia tộc Cryer mà thôi."

Lời đề nghị chạy trốn đột ngột của ông khiến tôi bất ngờ, nhưng... tôi không thể hoàn toàn bác bỏ nó.

Nếu xét về mặt logic, sự tồn tại của Krund luôn là một thế lực nằm ngoài mọi dự tính.

"... Và chúng ta sẽ chạy đi đâu?"

"Ta không biết. Bất cứ đâu. Draigo, Blackwood, Celebrian... bất cứ nơi nào."

Đề xuất của Gale không hề đơn giản như âm hưởng của nó.

"Như ông nói, chúng ta không còn là Xích Diễm của ngày xưa. Nhiều người trong lãnh địa không còn là chiến binh nữa. Chẳng có nơi nào có thể tiếp nhận tất cả chúng ta cùng một lúc."

"Vậy thì phải phân tán ra. Chia nhỏ ra mà sống sót, vì điều đó vẫn tốt hơn là chết chùm ở đây."

"... Ông muốn chúng tôi chia lìa và sống như lũ chuột nhắt trong khu ổ chuột sao?"

"... Nếu đó là cái giá để sinh tồn."

Tôi cau mày.

"... Điều đó chỉ càng làm tăng thêm những định kiến sai lệch về tộc người của chúng tôi thôi."

Đó là một lựa chọn mà di sản của Adam Hyung không cho phép.

"Chính những người như Sien và tôi, những kẻ được tôn vinh là anh hùng... nếu người dân của chúng ta cuối cùng lại phải chui rúc vào các thành phố để sống như những sinh vật hạ đẳng..."

"..."

Một nạn nhân khác, giống như Adam Hyung, có thể sẽ lại xuất hiện.

Sự căm ghét đối với chúng tôi sẽ chỉ càng lan rộng hơn.

Chúng tôi thậm chí sẽ không thể thực hiện được di nguyện cuối cùng của anh ấy.

"... Phù."

Dù vậy, tôi cũng không thể hoàn toàn phản đối Gale.

Tôi hiểu sinh tồn là điều quan trọng nhất.

Lập luận của ông ấy có lý.

Chỉ là chẳng có lựa chọn nào bày ra trước mắt tôi lúc này mang lại cảm giác đúng đắn cả.

"... Chúng ta sẽ cần ít nhất là cân nhắc khả năng chạy trốn. Ngay cả khi cuối cùng chúng ta không chọn nó, chúng ta vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng."

Gale không hề nao núng trước câu trả lời của tôi, ông vẫn tiếp tục nói một cách bình tĩnh.

Tôi nhắm mắt lại.

Vì lý do nào đó, tôi không thể xua tan cảm giác rằng mọi thứ đang dần đi đến một kết thúc không thể tránh khỏi.

****

Tôi đến gặp Sien.

Tôi tập mỉm cười trước cửa trước khi bước vào trong.

"Khụ, khụ!"

Ngay khi vừa bước vào, điều đầu tiên tôi nghe thấy là tiếng ho khan của Sien.

Khuôn mặt cô ấy tái nhợt, hốc hác, và cơ thể gầy gò nằm yếu ớt trên giường.

Bất cứ ai nhìn vào cũng thấy tình trạng của cô ấy đang xấu đi.

Cô ấy thậm chí không nhận ra tôi đã vào phòng, vẫn tiếp tục ho từng cơn yếu ớt.

"... Sien."

"... À."

Chỉ khi tôi gọi tên, đôi mắt nặng trĩu của cô ấy mới chậm rãi mở ra.

Đôi mắt mệt mỏi ấy cong lại thành hình trăng khuyết khi cô ấy dành cho tôi một nụ cười hiền hậu.

"... Em cứ ngỡ mình đang nghe nhầm cơ,"

Sien thì thầm.

Tôi gượng cười khi ngồi xuống cạnh cô ấy.

Nhẹ nhàng lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán Sien.

Nhìn cô ấy thế này, yếu ớt đến nhường này, những cảm xúc khó có thể diễn tả bằng lời cứ trào dâng trong lòng tôi.

Thật là một cực hình khi phải kìm nén nước mắt trong lúc cố mỉm cười với cô ấy.

"... Cơ thể em thấy thế nào?"

Tôi hỏi.

"..."

Sien chỉ mỉm cười đáp lại.

Người phụ nữ mà mới vài ngày trước còn quả quyết rằng mình vẫn ổn, giờ đây dường như đã ở quá xa tầm với.

"... Sien, em thấy trong người thế nào?"

Tôi lặp lại, không thể kiềm chế được.

Tôi muốn nghe điều gì đó hy vọng, bất cứ điều gì cũng được.

Cuối cùng, cô ấy thì thầm câu trả lời.

"... Đau lắm."

"..."

Nắm đấm của tôi run lên bần bật.

Tôi khao khát đến cháy lòng việc có thể gánh lấy nỗi đau đó thay cho cô ấy, nhưng tôi không thể, và sự bất lực đó đang nghiền nát tôi.

Tuy vậy, tôi vẫn ép mình phải tiếp tục nói chuyện.

"Em sẽ ổn thôi, Sien. Cố chịu đựng thêm một chút nữa thôi. Em sẽ vượt qua chuyện này mà."

"... Vâng. Tất nhiên rồi..."

Tôi nhẹ nhàng vuốt tóc cô ấy.

Cô ấy lại ho, cố gắng ngước nhìn tôi.

Tôi không hề rời mắt khỏi cô ấy lấy một giây.

Nhưng cảm giác sợ hãi quen thuộc này thật đáng ngại.

Tôi đã từng cảm thấy điều tương tự khi nói lời vĩnh biệt với Adam Hyung.

Sien nhìn tôi và cười khẽ.

Lúc đầu, tôi tưởng đó là một cơn ho khác, nhưng thật may, đó là tiếng cười.

"Bell... Anh có biết... chuyện gì buồn cười không?"

"Chuyện gì vậy em?"

Trong hoàn cảnh này, tôi không thể tưởng tượng được điều gì có thể gây cười, nhưng vì cô ấy đang cười, tôi để cô ấy tiếp tục.

"Thậm chí... trong tình trạng này... khụ... ha... chỉ cần biết anh quan tâm đến em... em cũng thấy hạnh phúc lắm rồi..."

"..."

"Thật đấy... chỉ cần có anh... em có thể sống... một đời hạnh phúc..."

Tôi gật đầu.

"Em sẽ sống một đời hạnh phúc."

"..."

Sien lại mỉm cười, đưa bàn tay run rẩy chạm vào mặt tôi.

"... Em thật là một kẻ thất bại."

"Sao cơ? Ý em là gì?"

"Em đang khiến anh... buồn đến thế này..."

"..."

"Em xin lỗi... vì đã yếu đuối..."

Tôi cắn môi và cuối cùng cũng thốt lên lời thỉnh cầu với cô ấy.

"Xin em, đừng nói những lời như vậy nữa."

"..."

"Em có lỗi gì mà phải xin lỗi chứ? Đừng nói như thể em yếu đuối lắm nữa."

"... Bell."

Trong khoảnh khắc đó, Sien gọi tôi bằng một hơi thở nặng nhọc.

Đôi mắt cô ấy như đang buồn ngủ, chậm rãi nhắm lại khi thở ra.

"... Em biết anh đang kìm nén."

"... Cái gì cơ?"

"... Về Ner và Arwin."

Lời nói của cô ấy khiến tôi sững sờ.

"... Anh nói rằng anh đã quên họ, nhưng nhìn cái cách anh yêu em lần nữa như thế này... giống như Ner và Arwin đang nhường bước cho em, phải không? Giống như ngày đó..."

"..."

Sien, như thể đang thấy thú vị, tiếp tục mỉm cười trong khi nói.

"Dù em đã biết rõ từ lâu... em vẫn thật tham lam. Em muốn có anh cho riêng mình... em muốn anh chỉ nhìn về phía em thôi..."

"..."

"Bắt anh phải chịu đựng điều này... em xin lỗi. Sự ích kỷ của em... có vẻ đang khiến mọi chuyện trở nên khó khăn hơn với anh."

Tôi lắc đầu.

"Đó là lựa chọn của anh."

"... Đồ nói dối. Anh... một khi đã đón nhận ai đó với cả trái tim... anh sẽ không bao giờ có thể để họ ra đi."

"... Sien, em là người vợ duy nhất của anh."

"... Tại sao?"

Câu hỏi của cô ấy khiến tôi bất ngờ.

"... Gì cơ?"

"Bởi vì... chế độ đa thê đã bị bãi bỏ sao...?"

"..."

"Bell... anh không phải loại người... bận tâm về những thứ như thế..."

Sien cứ mỉm cười nhìn tôi.

Tôi không biết phải đáp lại lời cô ấy thế nào.

Thật tình, tôi không thể gạt bỏ nghi ngờ rằng Sien nói tất cả những điều này vì cô ấy đã tiên đoán được cái chết của chính mình.

Như thể cô ấy đang chuẩn bị cho tôi trước nỗi đau mà tôi sẽ phải gánh chịu sau khi cô ấy ra đi.

Và trước khi kịp nhận ra, tôi thấy mình đang đe dọa cô ấy.

"... Sien."

"..."

"Nếu em nói tất cả những điều này vì em nghĩ có chuyện gì đó sẽ xảy ra với mình... thì hãy nghe cho kỹ đây."

"..."

"... Nếu em chết, anh cũng sẽ theo sau."

Đôi mắt yếu ớt của Sien mở to.

"Anh sẽ giải quyết nốt những vấn đề còn sót lại... rồi anh sẽ đến gặp em."

Tôi không còn sức lực để chịu đựng một lời vĩnh biệt nào nữa.

Nếu Sien ra đi, cùng với đứa con của chúng tôi, tôi sẽ đi để đoàn tụ với các đồng đội, với Adam Hyung, và cuối cùng là Sien cùng con của chúng tôi ở phía bên kia.

Nếu cô ấy rời bỏ thế giới này, tôi sẽ có nhiều người thân yêu ở bên kia hơn là ở đây.

Nước mắt trào ra nơi khóe mắt Sien.

Qua những cơn ho, cô ấy cười và nói.

"Chuyện không nên như thế này chứ..."

"..."

"Tại sao... nghe những lời đó lại khiến em hạnh phúc đến vậy...?"

Sien áp bàn tay cô ấy lên tay tôi, bàn tay đang đặt trên mặt cô ấy.

Sau đó, với sự quyết tâm hơn bao giờ hết, cô ấy nói dõng dạc.

"... Em sẽ sống sót."

"..."

"Nên là... cả anh nữa, đừng kìm nén gì cả, hãy sống thật hạnh phúc nhé."

Tôi không thể cho cô ấy một câu trả lời thỏa đáng.

Thay vào đó, tôi ôm chặt lấy cô ấy.

Nhưng cô ấy đã không còn sức để ôm lại tôi nữa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!