Lễ hội Văn hóa Học viện (3)
“Cô thực sự đã thức trắng đêm để canh gác sao, Lucia?”
“Vâng, vâng ạ…. Để đề phòng có người khác lẻn vào, tôi đã liên tục….”
Lucia lẩm bẩm đáp lời với đôi mắt trũng sâu vì mệt mỏi tích tụ.
Dù cô ấy cố gắng diễn vẻ bình tĩnh hết mức có thể, nhưng tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt của Elena khẽ dao động.
“Cô đâu cần phải làm đến mức này, Lucia.”
“Vì tiểu thư Elena đã tin tưởng tôi…. Tôi cũng phải đáp lại sự tin tưởng đó, nhưng đây là tất cả những gì tôi có thể làm được….”
“Phù, tôi hiểu rồi. Trước mắt cô hãy nghỉ ngơi một chút cho đến khi những người khác tới nhé, Lucia.”
“Nh-nhưng giờ đã đến giờ làm việc của Hội Học sinh….”
“Biết cách quản lý cơ thể cũng là một tố chất của thành viên Hội Học sinh đấy.”
“Vâng, vâng ạ….”
Cuối cùng, Lucia không thể cãi lại lời Elena và ngoan ngoãn nằm xuống ghế sofa trong phòng Hội Học sinh.
Sau khi xác nhận tiếng thở đều đặn cho thấy cô ấy đã thực sự chìm vào giấc ngủ, tôi khẽ thì thầm với Elena.
“Những lúc thế này nên làm gì đây, Elena?”
“…Chịu thôi. Tôi cũng lần đầu gặp tình huống này nên không rõ lắm.”
“……Hửm?”
Dù tôi đã cố ý nói nhỏ, Elena lại cố tình lên giọng và trả lời bằng tông giọng như khi ở bên ngoài.
Trong lúc tôi còn đang hơi ngỡ ngàng trước phản ứng đó, Elena đã tiếp lời.
“Trước tiên chúng ta hãy tiếp tục cuộc tìm kiếm quy mô bên ngoài phòng Hội Học sinh đi, Hoàng tử Cedric. Đang là kỳ lễ hội nên tốt nhất là đi hỏi thăm các trưởng câu lạc bộ đến trường sớm xem sao.”
“…Được, làm vậy đi.”
Nói đoạn, Elena dẫn tôi ra khỏi phòng Hội Học sinh.
“Chết tiệt, chuyện này rắc rối rồi đây.”
Vừa bước ra ngoài, biểu cảm của cô ấy thay đổi ngay lập tức, trở lại là chính mình như những lúc chỉ có hai người.
‘Dù Lucia đang ngủ, cô ấy vẫn diễn kịch để đề phòng bất trắc sao.’
Thật tình, làm sao cô ấy có thể đóng vai một tiểu thư quý tộc bình thường trước mặt người khác một cách triệt để như vậy được chứ.
Tôi thầm cảm thán trong lòng và hỏi Elena về tình hình hiện tại.
“Em có cách nào tìm ra thủ phạm không, Elena?”
“À thì, cũng có. Ngay từ đầu trong nguyên tác, câu chuyện không phải chỉ kiểm tra mỗi cuốn sổ cái là tìm ra đâu. Chắc là họ cũng đã thêm thắt vài thứ để việc suy luận tìm kiếm có chút thú vị đấy?”
“…Sao lại là câu hỏi tu từ thế?”
“Thì bởi vì tôi đâu có can thiệp vào phần đó. Tôi phụ trách cốt truyện chính, còn việc thêm thắt chi tiết cho từng nhánh rẽ là do các nhân viên khác làm… nói thật là tôi không rõ lắm.”
“Nhân viên khác sao? Ý em là không phải một mình em tạo ra thế giới này à?”
“…Lúc đầu tôi chưa nói à?”
“Chưa.”
“Ừm… thì, những việc xảy ra trong thế giới này đúng là tôi biết nhiều nhất, nhưng không có nghĩa là tôi biết hết mọi ngóc ngách. Giống như việc tôi biết Cedric thích chanh và nốt ruồi nằm ở đâu trên người anh, nhưng lại không biết thời tiết ngày mai nắng hay mưa vậy.”
“……Ra vậy.”
Vì đó là những lời khó hiểu, tôi chỉ đơn giản diễn đạt lại rằng Elena cũng không biết tất cả mọi thứ.
Và đáng tiếc thay, cách tìm ra kẻ trộm công quỹ của Hội Học sinh dường như cũng nằm trong số đó.
“Vậy thì đúng là phải đi hỏi thăm rồi. Hoặc là nhờ Học viện giúp đỡ để tìm kiếm công khai….”
“Nếu truy cứu trách nhiệm quản lý công quỹ và sổ cái thì cuối cùng sẽ là trách nhiệm của Cedric anh đấy, và nó sẽ không tốt cho việc quản lý tỷ lệ ủng hộ mà tôi đã nói lần trước đâu.”
“…Nhưng cũng không thể cứ thế mà bỏ qua được.”
“Nếu nói kỹ ra thì không phải là không có cách tìm ra thủ phạm mà không làm giảm tỷ lệ ủng hộ của anh.”
“Cách đó là gì?”
Elena lộ vẻ mặt như đang suy nghĩ một chút rồi tiếp lời.
“Công bố vụ trộm tại phòng Hội Học sinh, nhưng đồng thời cũng khéo léo để lộ tin rằng người chịu trách nhiệm quản lý két sắt là Công nương Elena Rosier. Như vậy, phần lớn trách nhiệm sẽ đổ dồn lên tôi, và tỷ lệ ủng hộ của Cedric anh sẽ không bị ảnh hưởng….”
“Không, không được làm thế.”
“Tại sao? Tôi có bị tổn hại danh tiếng hay không cũng đâu có sao. Sau khi hủy hôn thì vết nhơ cỡ này cũng coi như chưa từng tồn tại thôi.”
“Đừng đưa ra đề nghị vô lý thế, Elena. Ngay từ đầu, nếu xử lý công việc kiểu đó thì danh tiếng của em sẽ bị hủy hoại thế nào trong suốt thời gian học ở đây chứ?”
“Tôi chẳng quan tâm lắm.”
“…Dù sao thì cũng không được.”
Có vẻ như nếu không tìm ra kẻ trộm bằng phương pháp chính thống, Elena thực sự có thể sẽ làm ra chuyện kỳ quặc gì đó.
“Trước tiên hãy cứ tìm kiếm từng bước một. Theo lời em nói, hãy tìm trưởng câu lạc bộ làm bánh trước….”
“Thì, vốn dĩ tôi cũng định thế. Nhưng nhìn tình hình này thì chắc không cần thiết phải làm vậy nữa rồi.”
Elena vừa nói vừa dùng ngón tay cái khẽ chỉ về phía cửa phòng Hội Học sinh.
Khi tôi lặng lẽ nhìn theo hướng ngón tay cô ấy, cánh cửa phòng Hội Học sinh bắt đầu mở ra từ bên trong.
- Sột soạt.
“…….”
Một người không phải Lucia đang bước ra khỏi phòng Hội Học sinh.
“……Phù.”
“Cuối cùng cô cũng chịu bò ra rồi nhỉ, tiểu thư Helen Ruibos của gia đình Tử tước.”
“Hức, T-tiểu thư Rosier?!”
…Hóa ra cô ấy đã biết có người trốn bên trong phòng Hội Học sinh nên mới duy trì cách nói chuyện đó suốt sao.
So với việc cô ấy nói rằng chuyện này đã trở nên rắc rối, thì cái kết này có vẻ khá hụt hẫng nhỉ.
⁎ ⁎ ⁎
Trưởng câu lạc bộ mỹ thuật, tiểu thư Helen Ruibos của gia đình Tử tước.
Cô ta là một trong ba người mà Elena đã nêu tên trong danh sách nghi phạm ban đầu. Ít nhất thì thủ phạm cũng không nằm ngoài dự đoán.
Sau khi bắt giữ cô ta và kiểm tra trên bàn làm việc của phòng Hội Học sinh, những thứ đập vào mắt là cuốn sổ thu chi đã biến mất và túi tiền vàng.
Túi tiền vàng đã vơi đi một nửa so với lúc mới nhận từ Học viện, và trên cuốn sổ cái đúng như lời Elena nói, có dính một chút dấu vết của bột thạch cao.
“Dù sao thì cô cũng đã mang trả lại rồi nhỉ. …Dù có vẻ bên trong đã hụt mất một nửa.”
“T-tôi xin lỗi…. T-thực sự, tôi chỉ định mượn một chút thôi….”
“Mượn mà không thèm hỏi chủ nhân lấy một lời sao?”
“……Tôi xin lỗi.”
“Để tôi nghe thử lý do xem nào. Cô đã nghĩ gì mà dám lục lọi két sắt của Hội Học sinh vậy?”
“Mẹ tôi, đột nhiên bà ấy bị ngất xỉu….”
Lời biện minh sau đó của tiểu thư Ruibos hoàn toàn khớp với những gì tôi đã nghe từ Elena.
Để chữa trị cho phu nhân gia tộc Ruibos bị ngất vì một căn bệnh hiếm gặp, họ không cần ma pháp thần thánh mà cần một loại thuốc đặc trị, nhưng vì thương hội Kafka đang độc quyền loại thuốc đó nên họ cần tiền gấp.
Vốn dĩ lãnh địa đang vận hành rất khó khăn nên không có tiền mua thuốc, vì vậy tiểu thư Ruibos khẳng định rằng cô ta chỉ định "mượn" tạm để dùng làm tiền thuốc.
“Nhắc mới nhớ, chẳng phải cách đây không lâu câu lạc bộ mỹ thuật đã nộp đơn xin tăng ngân sách đến mức hơi quá đáng sao? Dù tôi đã cắt bỏ gần hết trừ những phần thực sự cần thiết.”
“……Vâng.”
“Xem ra ngay từ đầu mục đích xin tăng ngân sách là để sử dụng vào việc khác rồi. Đúng không?”
“……Đúng vậy ạ. T-thực sự xin lỗi tiểu thư Rosier….”
“Đừng nghĩ rằng chỉ một lời xin lỗi là xong chuyện. Dù sao thì sự thật là cô đã trộm tiền từ phòng Hội Học sinh vẫn không thay đổi. Vì cô mà cô bé Lucia đang ngủ đằng kia suýt chút nữa đã bị coi là thủ phạm đấy.”
“…….”
Tiểu thư Ruibos lặng lẽ cúi đầu với vẻ mặt sắp khóc.
Dẫu hoàn cảnh có đáng thương đến đâu, đúng như lời Elena nói, không thể cứ thế bỏ qua như chưa có chuyện gì xảy ra được.
“Trước mắt, vị trí trưởng câu lạc bộ mỹ thuật sẽ được để trống. Cho đến khi tìm được trưởng câu lạc bộ mới, tôi sẽ tạm thời điều hành, cô hãy biết thế đi, tiểu thư Ruibos.”
“……Vâng.”
“Tiểu thư Ruibos năm nay là sinh viên năm thứ 3 đúng không?”
“…Đúng vậy ạ.”
“Cô sẽ phải làm công việc tình nguyện trong trường cho đến khi tốt nghiệp. Các hoạt động câu lạc bộ khác sẽ bị hạn chế. Và dĩ nhiên, từ nay về sau Học viện sẽ không bao giờ giao cho tiểu thư Ruibos bất kỳ công việc nào liên quan đến tiền bạc nữa.”
“Vâng…….”
“Và về việc bồi thường số tiền chênh lệch mà cô đã lấy đi….”
“…….”
“Sau khi mẹ cô điều trị xong và tài chính ổn định trở lại, hãy bù vào đó. Từ giờ cho đến lúc đó, tôi sẽ dùng tiền túi của mình để tạm thời lấp vào chỗ trống.”
“……Dạ? N-nếu vậy thì tiền thuốc của mẹ tôi….”
“Dù cô có phạm tội, tôi cũng không muốn lấy mạng người ra để đe dọa. Giá như ngay từ đầu cô tìm đến gặp riêng tôi thì đã tốt hơn rồi.”
“C-cảm ơn tiểu thư Rosier rất nhiều!”
“Đừng cảm ơn tôi. Nếu trước khi tốt nghiệp mà cô không trả lại đầy đủ, lúc đó tôi sẽ xử phạt nặng hơn đấy. Hiện tại cứ biết như thế đi.”
“Vâng…!! Tôi nhất định, nhất định sẽ trả lại ạ!!”
Cùng với những lời đó, tiểu thư Ruibos phủ phục sát đất để bày tỏ lòng biết ơn, vứt bỏ cả lòng tự trọng của một tiểu thư quý tộc.
Tôi nghĩ hình phạt này có hơi nhẹ tay, nhưng tôi không lên tiếng chỉ trích. Vì Elena là người đã bắt được thủ phạm và cũng là người xử lý hậu quả, tôi nghĩ việc quyết định hình phạt là quyền của cô ấy.
“Đừng có nằm khóc dưới sàn nữa, mau ra ngoài đi. Nếu để những người khác trong Hội Học sinh bắt gặp thì sẽ rất khó giải thích đấy.”
“Hức, v-vâng ạ…!!”
Nói đoạn, tiểu thư Ruibos vội vàng rời khỏi phòng Hội Học sinh.
Sau khi liếc nhìn về phía Lucia vẫn đang ngủ say, tôi thận trọng lên tiếng.
“Tôi không ở vị trí để nói này nói nọ nhưng… hình phạt chẳng phải quá nhẹ sao?”
“Nếu là những đứa khác thì tôi đã phạt rồi cho đuổi học luôn cho xong, nhưng khổ nỗi thủ phạm lại là Helen.”
“……Hửm?”
“Cô ta là kiểu người nếu mang ơn thì sẽ biết báo đáp. Tôi thả cho đi là vì sau này sẽ có lúc cần dùng đến thôi. Không phải vì tôi hiền lành gì đâu.”
“…Ra vậy.”
“Từ lúc Lucia nói lúc đầu tôi đã thấy có gì đó lạ rồi. Nếu đã canh gác trong phòng Hội Học sinh suốt đêm thì chắc chắn phải chạm mặt kẻ đột nhập ít nhất một lần, vậy mà cô ấy lại bảo không có ai đến. Vậy nghĩa là kẻ đó đã đến trước khi Lucia vào, nhưng sổ cái lại không có ở đó… nghĩa là kẻ đó đã trốn ở đâu đó trong phòng Hội Học sinh ngay trước khi Lucia bước vào thôi.”
Nghe giải thích xong tôi mới hiểu ra… nhưng thấy cô ấy có thể suy nghĩ thấu đáo đến mức đó trong khoảnh khắc ngắn ngủi, đúng là Elena vẫn là Elena.
Không chỉ đơn thuần là biết trước tương lai, cô ấy còn có thế mạnh rõ rệt trong việc suy luận tức thời.
Ngoại trừ việc hễ mở miệng ra là đòi hủy hôn, cô ấy thực sự là một vị hôn thê lý tưởng.
“Gì đây, cửa mở à? Chào buổi sáng, Cedric~.”
“Chào buổi sáng, anh Orpheus.”
“Ơ? Đằng sau đó là gì vậy? Chẳng phải là cuốn sổ cái bảo bị mất sao? Tìm thấy rồi à?”
“Xin lỗi Hoàng tử Orpheus. Vì hôm kia tôi còn việc phải xử lý nốt nên đã mang sổ cái về ký túc xá mà quên mất. Đã vậy hôm qua tôi cũng quên khuấy mất việc mình đã để nó ở phòng ký túc xá….”
“À, gì chứ~. Hóa ra chẳng có gì to tát cả~. Cuối cùng thủ phạm chính là tính hay quên của tiểu thư Rosier sao~?”
“…Không sao đâu. Ai cũng có lúc mắc lỗi mà.”
“Cảm ơn cô, Lisia.”
“Dù sao thì mọi chuyện cũng kết thúc êm đẹp, thật may quá. Nhất là khi biết rằng không phải ai đó trong Hội Học sinh đã lấy trộm.”
Nhờ việc tích lũy uy tín thường ngày, dù Elena nói đó là sai sót của mình, dường như cũng không có ai chỉ trích hay trách móc cô ấy.
Đúng như lời của thiếu gia Esbaren, dù sao thì mọi chuyện cũng đã kết thúc mà không có vấn đề gì lớn, vậy là được rồi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!