042-Sự tĩnh lặng trước cơn bão (4)
Sự tĩnh lặng trước cơn bão (4)Tĩnh lặng trước cơn bão (4)
Sau khi cuộc trò chuyện với Karon kết thúc.
Roadol định về phòng để nghỉ ngơi sau chuyến đi dài.
Thế nhưng, ngay khi vừa cởi áo khoác, anh chợt nhớ ra một chuyện mình đã quên bẵng đi.
[Sau khi nói chuyện xong, anh qua phòng em nhé.]
Đó là lời nhắn của Rosa.
Phì cười.
Roadol bật cười thành tiếng.
Vì anh đã nhìn thấu tâm tư đáng yêu của cô em gái.
Chắc chắn là con bé đang tò mò về đánh giá của anh dành cho chồng mình đây mà.
'Dù sao thì cuộc trò chuyện cũng vừa mới kết thúc...'
Roadol lập tức chuẩn bị sang phòng Rosa.
Tổng quản gia Hamel là người dẫn đường cho anh.
"Bình thường vào giờ này, Phu nhân hay đọc sách ạ."
Hamel cho biết sau bữa tối, Rosa thường dành thời gian rảnh để đọc sách.
'Con bé vốn dĩ đã thích sách từ xưa rồi.'
Chuyện này cũng chẳng có gì lạ.
Roadol dừng bước trước cửa phòng.
Cộc cộc-
Anh gõ cửa nhưng không có tiếng trả lời.
Roadol hơi nghiêng đầu, chờ một lát rồi lại gõ thêm lần nữa.
Cộc cộc-
Vẫn như vậy.
Cánh cửa đóng chặt không có dấu hiệu gì là sẽ mở ra.
Theo lẽ thường thì chắc chắn phải có tiếng đáp lại chứ.
Hamel nói giờ này em ấy hay đọc sách, và chính Rosa cũng là người bảo anh qua phòng cơ mà.
'Chẳng lẽ... có chuyện gì xảy ra sao?'
Đột nhiên, một ký ức trong quá khứ lướt qua tâm trí Roadol.
Anh đã từng trải qua chuyện này một lần.
Lần đó, Rosa đã ngất xỉu trong phòng.
'Nếu lần này cũng như vậy thì...'
Cuối cùng, Roadol mở cửa với vẻ mặt đầy căng thẳng.
Ngay sau đó, cảnh tượng đập vào mắt khiến anh không khỏi bàng hoàng.
Ngay trước khi Roadol mở cửa.
Rosa và Karon.
Cả hai đang chìm đắm trong nụ hôn sâu, quên bẵng cả thế gian.
Hơi thở truyền qua đôi môi của nhau.
Những cánh môi mềm mại quấn quýt dịu dàng.
Không khí xung quanh nóng bừng lên, cảm giác như cơ thể đang chạm vào nhau dần tan biến.
Karon cúi đầu, tham lam chiếm lấy đôi môi của Rosa.
Làn môi sắc hồng nhạt bóng loáng vì nước bọt.
Chóp mũi nhỏ nhắn ửng đỏ.
Hàng lông mi bạc mảnh dẻ run rẩy liên hồi.
Tiếng thở dốc, bầu không khí nóng bỏng, và cả hơi thở hòa quyện vào nhau.
Tất cả đều quá đỗi kích thích.
Chắc chắn là họ đã không nghe thấy gì cả.
Cạch-
Thế nên khi cánh cửa phòng mở ra.
Thời gian trong căn phòng như thể đóng băng lại.
Roadol ngơ ngác, đôi mắt không ngừng chớp liên tục vì bàng hoàng.
"...Rosa?"
Đúng vậy.
Người đang đứng ở phía cửa chính là người anh trai đang chết lặng của cô.
Chẳng biết lấy đâu ra sức mạnh lớn đến thế.
Rosa đẩy mạnh Karon ra.
Karon thực sự bị đẩy lùi lại một chút, còn Rosa thì cuống cuồng chỉnh lại trang phục.
Mái tóc rối bời, chiếc áo blouse trắng hơi xộc xệch.
"Ơ... có chuyện gì thế anh?"
Cô đáp lại một cách gượng gạo.
Đến lúc này, cô mới nhớ ra lời mình đã nói với Roadol.
Karon cũng hắng giọng một tiếng.
Ahem-
Không phải thị nữ, mà lại là anh trai của Rosa.
Roadol đã chứng kiến cảnh thân mật mãnh liệt của cô em gái mà anh vẫn luôn coi là trẻ con.
Dĩ nhiên, chính chủ như Karon cũng không tránh khỏi cảm giác ngượng ngùng.
Roadol ban đầu lộ vẻ mặt thẫn thờ, nhưng rồi cũng hắng giọng đầy gượng gạo.
"Ờ... ừm."
Rosa không dám nhìn thẳng vào mắt anh.
Cuối cùng, khi Roadol định nói gì đó.
"Hiểu lầm thôi! Roadol."
Rosa hét lên.
Cô bối rối đến mức dường như chẳng biết mình đang nói gì nữa.
Gương mặt đỏ bừng, cô nắm chặt nắm tay, đứng ngồi không yên.
Ngược lại, Roadol lại bật cười.
"Không. Xin lỗi vì đã làm phiền nhé."
Hiểu lầm cái gì chứ? Dù sao hai người cũng là vợ chồng mới cưới mà.
Chỉ là dáng vẻ xộc xệch của em gái vừa khiến anh thấy lạ lẫm, lại vừa thấy đáng yêu.
"Vậy nhé. Hai đứa cứ tiếp tục vui vẻ đi."
Để lại một câu nói đầy ẩn ý, Roadol đóng cửa lại.
Thời gian như ngừng trôi.
"Chuyện này là sao chứ..."
Mặt đỏ như gấc chín.
Rosa cúi gằm mặt vì cảm giác tự ti và xấu hổ ập đến muộn màng.
Không khí gượng gạo bao trùm khắp căn phòng.
Hơi nóng vừa nãy đã nguội lạnh hoàn toàn.
"Phải, phải làm sao đây...?"
Rosa lên tiếng trước, mắt vẫn tránh né.
Karon im lặng, nén tiếng cười thầm.
Rosa cúi đầu, những ngón tay bối rối đan vào nhau.
'Điên thật...'
Vừa nãy mình đã làm cái gì thế này.
Lần này cô lại bị cuốn theo anh mà không thể kháng cự.
'Đã thế lại còn bị Roadol bắt gặp cảnh đó nữa chứ.'
Rosa chỉ muốn tìm cái lỗ nào đó để chui xuống ngay lập tức.
Mặt cô nóng bừng lên.
Chẳng hiểu sao lại thấy xấu hổ đến mức này.
"Thì có sao đâu."
Ngược lại, Karon có vẻ như chẳng hề hấn gì.
"Sau này em biết nhìn mặt anh trai thế nào đây."
Karon nói.
"Thì cứ nhìn bình thường thôi."
"...Không được đâu."
Vẻ mặt cô như sắp khóc đến nơi.
Karon chỉ thấy Rosa lúc này thật đáng yêu.
"Chuyện đó là lẽ thường tình giữa vợ chồng mà."
'Tại ai chứ.'
Rosa lườm anh.
Có vẻ Karon hoàn toàn không biết hiện giờ cô đang thấy ngại ngùng đến mức nào.
Vì một chút phản kháng trẻ con, Rosa thốt lên.
"Có phải đâu. Chúng ta đâu phải vợ chồng thật."
Vẻ mặt Karon chợt cứng đờ.
"A, em xin lỗi."
Rosa lập tức xin lỗi ngay.
Thực ra chẳng có lý do gì để phải xin lỗi, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy biểu cảm của Karon, cô cảm thấy mình nên làm vậy.
Đôi môi mím chặt của anh trông như thể vừa bị tổn thương.
Dĩ nhiên, đó là sự thật không thể phủ nhận.
Họ thực sự không phải là vợ chồng.
Chỉ là một mối quan hệ được tạo nên bởi cuộc hôn nhân khế ước kéo dài một năm.
'Nhưng mà...'
Lời Karon nói cũng không có chỗ nào sai.
Ít nhất thì tất cả mọi người đều tin rằng hai người là một cặp tình nhân thực sự.
"Lại đây nào, Rosa."
Rosa chợt khựng lại trước lời nói đó.
Cô giật mình tỉnh táo lại.
Mọi thứ bỗng chốc trở nên hỗn loạn.
Cả Karon, người luôn tiếp cận cô như thế này, lẫn chính bản thân cô, người không thể khước từ.
Thật kỳ lạ.
'Mối quan hệ này...'
Thật khó để định nghĩa.
Karon là gì đối với cô?
Và cô là gì đối với Karon?
Họ là bạn thanh mai trúc mã, đồng thời là vợ chồng theo khế ước.
Chắc chắn trong vài năm gần đây, họ thuộc về một trong hai điều đó.
'Nhưng mà...'
Bây giờ dường như chẳng phải bên nào cả.
Bởi vì vẫn còn đó những cảm xúc mập mờ, nằm giữa ranh giới của sự phủ nhận và thừa nhận.
Thế nhưng, cô lại cảm thấy e dè khi phải đưa ra kết luận.
Chính cô cũng không biết tại sao lại như vậy.
Karon bản năng cảm nhận được.
Rằng Rosa đang dần nhận ra sự thật.
Cô ấy thích anh. Chỉ là bản thân cô ấy vẫn chưa biết thôi.
Anh đã tin chắc vào điều đó từ đêm lễ hội đèn lồng.
Lúc đó cũng vậy, và hôm nay cũng thế.
Rosa đã không từ chối anh.
Về cơ bản, cô ấy đã là một con thỏ hoàn toàn lọt vào bẫy.
"Muộn rồi. Em đi tắm rồi ngủ đi."
Khi anh định quay về phòng, Rosa vô thức nắm lấy vạt áo anh.
"...Tại sao. Cứ..."
'Cứ làm em thấy rối bời.'
Vì anh đối xử với cô như một người tình thực sự, như một người phụ nữ đáng yêu.
Cô sợ rằng mình sẽ thực sự cảm nhận được điều đó.
Là diễn kịch, là tò mò, hay thực sự là chân thành.
Giờ đây, ngay cả những điều đó cô cũng dần không thể phân biệt nổi.
'Nhưng mà...'
Nếu thốt ra câu tiếp theo.
Lúc đó, có lẽ mọi chuyện sẽ thực sự không thể cứu vãn được nữa.
Cô vẫn chưa biết liệu điều đó có đúng đắn hay không.
Cô không thể dự đoán được lời nói đó sẽ dẫn đến kết quả gì.
"Không. Không có gì đâu."
Cuối cùng, Rosa đành nuốt ngược những lời định nói vào trong.
Cô quyết định tạm thời sẽ không suy nghĩ quá sâu xa.
Phì-
Karon bật cười như thể thấy cô thật khó hiểu.
Rồi anh lại tiến đến gần, đặt một nụ hôn lên vầng trán nhỏ nhắn của cô.
"Ngủ ngon nhé, Rosa."
Cánh cửa nối giữa hai căn phòng đóng lại.
Rosa đứng ngẩn ngơ hồi lâu rồi đổ gục xuống giường.
Tại sao nhỉ.
So với việc thấy xấu hổ vì tình huống lúc nãy, trái tim cô lại thổn thức hơn vì nụ hôn mà Karon vừa trao.
Thật là rắc rối. Rắc rối to rồi.
Ngày hôm sau.
Bầu trời vẫn còn đẫm sắc xanh mờ ảo.
Vào giờ sớm như vậy, một cỗ xe ngựa đã dừng trước cổng chính của nội thành.
Roadol và Mary.
Cả hai đang trò chuyện trước cửa xe ngựa.
"Thật ạ?! Trời đất ơi."
Hãy nhìn phản ứng làm quá của Mary kìa.
Dù không nghe chi tiết, Rosa cũng thừa biết họ đang nói về chuyện gì.
"Chao ôi. Tiếc là em không được tận mắt chứng kiến."
Tiếng nói cười đó.
Gương mặt Rosa đỏ dần lên khi tiến về phía họ.
"Thôi đi."
Cô đứng trước mặt hai người.
Roadol và Mary nở nụ cười rạng rỡ.
"Em ngủ ngon chứ, Rosa?"
"Trông mặt Tiểu thư rạng rỡ quá cơ ạ."
Biết thừa mà vẫn giả vờ, khiến cô không khỏi bực mình.
"Roadol. Anh phải gõ cửa rồi mới được vào chứ."
Trước lời trách móc của Rosa, Roadol mỉm cười đáp lại.
"Anh gõ rồi mà, Rosa. Chỉ là có hai người nào đó không nghe thấy thôi."
Đó chính là điều khiến Rosa thấy tự ti nhất.
Thính giác của cô thuộc loại rất nhạy bén.
Bình thường thì dù là một tiếng động nhỏ cô cũng không bỏ lỡ.
'Nhưng mà...'
Đêm qua cô lại bỏ lỡ cả tiếng gõ cửa.
Chẳng phải điều đó có nghĩa là cô đã quá đắm chìm vào hành động đó sao.
Roadol lộ vẻ mặt như thể đã hiểu hết tất cả.
"Không sao. Chuyện đó cũng bình thường thôi mà."
Anh đã ngạc nhiên biết bao.
Đối với anh, Rosa chỉ là cô em gái đáng yêu.
Thế nhưng, anh vừa tận mắt chứng kiến cô em gái ấy đã trở thành một người phụ nữ thực thụ.
'Nói sao nhỉ...'
Đó thực sự là một cảm giác kỳ lạ.
'Em thực sự đã trưởng thành rồi. Lớn thật rồi, Rosa.'
Với tư cách là một người anh, anh cảm thấy tự hào một cách kỳ lạ, và cũng thấy nhẹ nhõm khi đối phương của em gái là một người đàn ông đáng tin cậy.
Dù vậy, thành thật mà nói, anh vẫn thấy bàng hoàng trước sự nồng nhiệt đó.
'Đúng là yêu nhau đến chết đi sống lại mà.'
Cảm giác ấm lòng đó cũng là sự thật.
"Sao thế. Chẳng phải lúc trước em bảo không thích người ta à?"
Roadol nói như thể đang trêu chọc.
"Chuyện đó..."
Rosa không thể phủ nhận.
Đó là chuyện từ trước buổi yến tiệc khải hoàn.
Trước câu hỏi đầy ẩn ý liệu cô có thích người bạn thanh mai trúc mã của mình không, Rosa đã dứt khoát phủ nhận.
[Không phải như vậy đâu.]
Thế nhưng. Mọi thứ đang dần thay đổi.
Dù trong lòng còn nhiều hỗn loạn, cô cũng khó lòng phủ nhận sự thật đó.
"Ngay từ đầu em cũng đâu có nói là ghét anh ấy."
Trước lời nói đó của Rosa, Mary cũng hùa theo.
"Đúng thế ạ. Tiểu thư đã thích người ta ngay từ đầu rồi còn gì."
"Mary-!"
Hoàn toàn không phải sự thật, nhưng Rosa vẫn lén quan sát sắc mặt của Karon đang tiến lại gần.
May mắn là có vẻ Karon không nghe thấy.
Thay vào đó, anh tự nhiên đứng cạnh cô.
Vẫn là bộ lễ phục đen chỉnh tề như thường lệ.
Nhưng chẳng hiểu sao hôm nay trông anh lại phong độ hơn hẳn.
Karon nắm chặt tay Rosa rồi nói với Roadol.
"Anh đi sớm thế này, tôi thấy tiếc quá."
Roadol mỉm cười đáp lại.
"Sẽ còn ngày gặp lại mà. Chúng ta vẫn còn nhiều thời gian."
Mary cũng bồi thêm.
"Lúc nào đó em sẽ lại ghé thăm ạ. Thưa Đại công tước. Và cả Tiểu thư Rosa nữa. Thời gian qua tuy ngắn ngủi nhưng em vui lắm."
"Nhờ vậy mà anh cũng thấy yên tâm hơn. Anh sẽ báo tin tốt cho cha."
Cuối cùng, ánh mắt Roadol hướng về đôi bàn tay đang nắm chặt của hai người.
"Hãy luôn hạnh phúc nhé, Rosa."
"Em sẽ nhớ Tiểu thư lắm ạ."
Cuối cùng, Rosa buông tay Karon ra một lát.
"Em cũng vậy. Em sẽ nhớ cả hai người nhiều lắm."
Họ là một trong số ít những mối nhân duyên của Rosa trên thế gian này.
Là những người thực sự quan trọng đối với cô.
Sau khi trao nhau những cái ôm.
Hai người lần lượt bước lên xe ngựa.
"Em sẽ viết thư cho mọi người!"
Rosa vẫy tay.
Cỗ xe ngựa từ từ lăn bánh xuống đại lộ.
Mary hoạt bát vẫy tay rối rít.
Chỉ một lát sau.
Khi bóng dáng tòa thành đã xa dần, cô ngồi xuống chiếc ghế êm ái và lên tiếng.
"Thật mừng vì Tiểu thư vẫn sống tốt."
"Ừ. Trông con bé có vẻ hạnh phúc."
Trong khi cuộc trò chuyện đó diễn ra trong xe ngựa.
Rosa và Karon vẫn nắm tay nhau quay trở lại nội thành.
Cuộc sống thường nhật yên bình đã trở lại.
Rosa vẫn miệt mài với việc cưỡi ngựa.
Giờ đây cô đã cưỡi ngựa khá thành thạo.
Cô thậm chí có thể cưỡi chú ngựa con Ron mà không cần ai giúp đỡ.
Lactea, con danh mã nổi tiếng là hung dữ, chẳng hiểu sao lại vô cùng ngoan ngoãn với mỗi mình Rosa.
Trong nhà kính, vài loại hoa nữa đã được trồng thêm.
Có lẽ vài tháng nữa thôi, hoa sẽ nở rộ khắp nơi.
Mặt khác, tại dinh thự Đại công tước Arnad cũng đang tất bật chuẩn bị.
Bởi vì lễ hội săn bắn thực sự không còn xa nữa.
Tại thao trường, những tiếng reo hò và tiếng thở dài thay nhau vang lên.
"Đây là danh sách những người sẽ tham gia lễ hội săn bắn lần này."
Những hiệp sĩ được chọn bắt đầu kiểm tra trang bị, còn những người bị loại thì tặc lưỡi đầy tiếc nuối.
Rosa đang ở trong thư viện của dinh thự Đại công tước.
Thư viện nằm trong nội thành sở hữu một lượng sách khổng lồ đáng tự hào.
"Hây-"
Trong khi cô đang loay hoay kiễng chân lên, một bóng đen chợt đổ xuống từ phía trên.
Karon lấy cuốn sách ra một cách vô cùng dễ dàng.
Rồi anh đưa nó cho Rosa với vẻ mặt thản nhiên.
"Đây."
Bàn tay đó trông thật lớn.
Dạo gần đây, cô thường cảm nhận được sự khác biệt từ những chi tiết nhỏ nhặt như thế này.
Karon cao hơn cô, tay cũng to hơn.
Thực sự mọi thứ ở anh đều trông thật to lớn và vững chãi.
"...Cảm ơn anh."
Rosa vô thức lí nhí trong miệng.
Vì cô cảm thấy bối rối, đồng thời cũng cảm nhận được một cảm xúc kỳ lạ.
Cạnh cô là một chồng sách cao ngất.
Tất cả đều là những ghi chép về lễ hội săn bắn.
Karon thầm khen ngợi sự nỗ lực của Rosa.
Anh lặng lẽ ngắm nhìn dáng vẻ đọc sách của cô.
Dưới ánh nắng dịu nhẹ.
Dáng vẻ cô tập trung đọc sách thực sự rất xinh đẹp.
Cô lật từng trang sách với tư thế thanh khiết như một nàng yêu tinh.
Đột nhiên, khi Karon nắm lấy bàn tay mảnh khảnh đó.
Là do ánh nắng, hay là do bị làm phiền khi đang đọc sách?
Gương mặt Rosa khẽ ửng hồng.
"...Đừng làm thế, Karon."
Giọng cô nửa như ngượng ngùng, nửa như đang nài nỉ.
"Tại sao...?"
Khi Karon hỏi ngược lại một cách mặt dày như thế.
Rosa quay mặt đi, nói lắp bắp.
"V-vì nóng lắm. Anh đã xong việc rồi à?"
Rồi cô khẽ ngọ nguậy bàn tay nhỏ bé để rút tay mình ra.
Vành tai cô đỏ ửng lên.
Dạo này mối quan hệ giữa hai người cứ tiếp tục như thế.
Rosa chẳng hiểu sao cứ lảng tránh anh, nhưng cũng không hẳn là tránh mặt một cách lộ liễu.
Ngược lại, Karon vẫn không ngừng tiếp cận cô.
Chẳng bao lâu nữa, mối quan hệ giữa hai người chắc chắn sẽ đón nhận một sự thay đổi nào đó.
Điều đó dường như đã quá rõ ràng.
Đó là vào khoảng thời gian danh sách ứng viên thị nữ mới được rút gọn lại chỉ còn một người.
Mái tóc vàng uốn lượn xõa xuống ngang lưng, đôi mắt màu bích ngọc như chứa đựng sự thông tuệ.
Các đường nét trên khuôn mặt thanh tú.
Đường cong cơ thể nhìn thế nào cũng khá nảy nở, ngược lại vòng eo và chân tay lại thon thả đến khó tin.
Chiều cao gần như tương đương với một người đàn ông bình thường, cô là một mỹ nhân phương Bắc điển hình.
"Lên xe đi, tiểu thư. Đến dinh thự Đại công tước không xa lắm đâu."
Người phụ nữ nhìn lên bầu trời xanh ngắt.
Và cô nghĩ về ơn nghĩa đã cứu giúp gia tộc mình.
Cô mang ấn tượng của một người hoạt bát nhưng cũng đầy kiên định.
"Đi thôi."
Như thể đang tự cổ vũ bản thân.
Cô khẽ nắm chặt tay rồi bước lên xe ngựa.
Một con mãnh cầm trắng đang lao xuống dưới vách đá.
Đó chính là biểu tượng của gia tộc Ruslanche.
Một gia tộc đã từng suýt rơi vào tay kẻ xấu, và trớ trêu thay, nhờ có vị hoàng tử của đế quốc mà vẫn giữ vững được huyết thống.
Lá cờ của gia tộc đó tung bay trên nóc xe ngựa.
Thị nữ mới của dinh thự Đại công tước, Pzeya Ruslanche, vừa mới khởi hành hướng về Arnad.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!