Aya sinh ra trong một ngôi làng nhỏ trên núi. Khi cô còn rất nhỏ, cha cô qua đời vì bệnh tật, và mẹ cô — kiệt quệ vì làm việc lao lực — cũng sớm theo ông đi xa. Cuối cùng, trong cả gia đình, chỉ còn lại Aya, khi ấy mới là một thiếu nữ mười mấy tuổi, và em gái cô, Xiyu.
May mắn thay, nhờ sự giúp đỡ của chính phủ nước Yan, Aya đã có thể hoàn thành trung học. Cuối cùng, cô chọn học tại một trường sư phạm, với ước mơ trở thành giáo viên.
Thế nhưng, khi Aya vừa nhận được tiền lương thực tập đầu tiên và quay về nhà, dự định tặng em gái một bất ngờ, thì một hiện tượng Dị Thường đã xảy ra…
Aya không kể chi tiết về hiện tượng Dị Thường đó, nhưng chỉ nhìn vào nỗi đau trong ánh mắt cô, Emily cũng có thể đoán được nó bi thảm đến mức nào.
Sự kiện ấy được nguỵ trang thành một vụ tai nạn chập điện. Cuối cùng, con số thương vong chính thức lên tới mười bảy người, và trong số đó có em gái của Aya — Xiyu.
Người sống sót duy nhất chỉ có Aya và một ông lão.
Sau đó, Aya sống những ngày mờ mịt như trong sương. Cho đến một ngày, cô tình cờ thấy tin gia tộc Luo đang tuyển hầu gái. Trên tờ thông báo tuyển dụng, cô nhìn thấy chân dung của Emily.
Emily và em gái Xiyu của Aya có ngoại hình giống nhau đến kinh ngạc — cùng mái tóc trắng hiếm thấy, cùng dáng người mảnh mai yếu ớt.
Trong Emily, Aya nhìn thấy bóng hình của người em đã mất. Thế là cô gia nhập gia tộc Luo, trở thành nữ hầu gái trưởng.
Có một điều Aya không nói ra, nhưng Emily phần nào cũng hiểu được.
Vị hầu gái trưởng ấy hẳn coi cô, cô bé nhỏ tuổi này, như chính em gái mình. Và chỉ điều đó thôi đã đủ để giải thích vì sao Aya sẵn sàng hi sinh bản thân vì Emily.
Khi Aya kể lại quá khứ, giọng cô đầy bi thương, nhưng không hề rơi một giọt nước mắt nào.
Hiện Tượng Dị Thường năm ấy đã rút cạn nước mắt của cô rồi. Aya biết rõ, khóc cũng vô ích.
Cô là một cô gái mạnh mẽ.
Sau khi nói xong, cả hai chìm vào im lặng.
Đúng lúc đó, cửa sau toa tàu mở ra. Vài nhân viên dọn dẹp mặc đồng phục đen bước vào.
Cơ thể họ được quấn kín, khuôn mặt và làn da đều bị che khuất. Emily đoán rằng, những người này có lẽ cũng chẳng phải là con người.
Họ bắt đầu công việc của mình.
Họ lau sạch vết máu trên sàn, thay mới các bọc ghế một cách chậm rãi.
Khi gặp thi thể, họ vội vàng mang đi, ném thẳng vào xe rác.
Rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này không ai dám ngăn cản họ.
Chẳng bao lâu sau, toa tàu được dọn sạch bóng — trông như một toa tàu mới tinh.
Xong việc, họ rời đi. Nhưng cửa sau toa không đóng lại.
Vài phút sau, một nữ phục vụ đẩy vào xe thức ăn nhỏ màu đỏ, chậm rãi đi dọc lối đi.
Cô ta không hề hỏi ai muốn ăn, chỉ lặng lẽ phát cơm hộp cho từng hành khách.
Phát xong, cô rời toa. Lúc này, cửa toa mới đóng lại lần nữa.
Nhìn xuống phần cơm hộp còn bốc khói trước mặt, Emily thấy một bảng thông tin quen thuộc hiện ra trước mắt:
【Thực Phẩm Tự Nóng Thương Hiệu Địa Ngục (Món chính: Bí đao xào chuối)】
【Cấp vật phẩm: LV1 (Không thể thăng cấp)】
【Mô tả vật phẩm: Đồ ăn nhanh độc quyền do Địa Ngụci sản xuất, con người có thể ăn được, không độc, nhưng đừng mong nó ngon. Mọi loại “món ăn đen tối” quái dị mà bạn tưởng tượng đều có thể xuất hiện trong phần ăn này.】
【Hiệu quả vật phẩm: Hồi phục thể lực từ từ và tăng cường tốc độ tái tạo máu ở mức trung bình.】
“Bí đao… xào… với chuối?”
Thấy ba từ này ghép lại với nhau, Emily sững người.
Cô chậm rãi mở hộp cơm ra — bên trong là một mớ hỗn độn đầy màu sắc khó tả…
Trên bao giấy gói có ghi danh sách món ăn:
【Món chính: Bí đao xào chuối】【Món phụ: Mực bào hấp】【Tinh bột: Bánh bao nhồi bột mì】【Tráng miệng: Kem vị Ớt Ma】【Đồ uống: Trà Chanh-Mù Tạt tươi】
“Chà… toàn hàng nặng ký cả.”
Emily xoa xoa thái dương đang giật nhè nhẹ, run rẩy cầm muỗng xúc lên một lát chuối đã cháy đen.
Không còn cách nào khác — cô không thể sống mãi bằng bánh quy được.
Dù kỳ quái thế nào, ít nhất bữa ăn này có tác dụng hồi thể lực và tái tạo máu.
“Cứ coi như thuốc đi!”
Nghiến răng, Emily nuốt trọn muỗng “chất lạ” đó.
Trong khi chịu đựng — à không, “ăn” — cô liếc nhìn món chính của Aya.
Bánh trung thu ngũ nhân hấp cùng dưa chuột.
Ngay lập tức, Emily cảm thấy cân bằng trở lại.
Sau khi ăn xong, đã hơn mười giờ sáng.
Lúc này, viên cảnh sát già Lee Rui tỉnh dậy. Ông lặng lẽ nhìn quanh toa tàu trống rỗng và khẽ thở dài.
Thực ra, ông đã tỉnh lại từ khi đội dọn dẹp mang xác đi. Khi thấy thi thể bên cạnh bị khiêng đi, Lee Rui cảm thấy nặng nề trong lòng.
Vị cảnh sát kỳ cựu biết rõ, những kẻ đó vốn định tấn công ông, nhưng lại bị Chen Ning giết chết.
Là một cảnh sát, ông đau lòng cho người chết, nhưng liệu ông có trách Chen Ning không? Tất nhiên là không — vì giờ đây, Chen Ning chính là ân nhân cứu mạng của ông.
Nghỉ ngơi một lát, Lee Rui đứng dậy, bước đến phía đầu toa — nơi người đàn ông đeo kính đang ngồi.
Lúc này, người đàn ông kia vẫn chưa thoát khỏi bóng ma giết người. Anh cúi đầu, chưa động vào phần cơm hộp trước mặt.
Lee Rui đặt tay lên vai anh, nhẹ giọng an ủi:“Chàng trai à… qua rồi, mọi chuyện kết thúc rồi.”
Người đàn ông đeo kính lắc đầu, giọng run rẩy:“...Tôi đã giết người… nhưng tôi không muốn… Tôi sẽ bị đi tù phải không? Họ sẽ kết án tôi, đúng không…”
Anh ôm đầu, giọng đầy sợ hãi.
“Không đâu…”
Lee Rui khẽ lắc đầu: “Đó là tự vệ. Cậu sẽ không bị kết tội đâu.”
Người đàn ông đeo kính định nói thêm, nhưng đúng lúc đó, loa phát thanh trong toa lại vang lên —
【Đinh-đông~】
【Bây giờ là 10 giờ 30 sáng. Còn 1 tiếng 30 phút nữa tàu sẽ khởi hành.】
【Nhắc nhở thân thiện: Xin hãy chuẩn bị vé máu của quý khách. Hãy đặt máu của mình lên bàn gấp, chúng tôi sẽ thu lại sau một tiếng.】
【Hành khách đang trong phòng tắm, vui lòng nhanh chóng hoàn tất việc rửa ráy. Ai không trở lại trước khi giờ nghỉ kết thúc sẽ tự chịu hậu quả.】
【Nhiệm vụ ở trạm tiếp theo sẽ yêu cầu hợp tác đồng đội. Xin hãy sẵn sàng.】