316: Có điều gì đó không ổn
CHƯƠNG 316: Có điều gì đó không ổn ?
Ngày hôm sau
Trước khi đến gặp Heinkel như hôm qua, Alon đang trò chuyện với Penia.
“Bá tước.”
“Evan, cậu vừa đi đâu về vậy?”
“Tôi chỉ ghé qua bang hội tình báo một lát.”
“Ở đây cũng có bang hội tình báo à?”
“Không hẳn. Nhưng có người từ đó thường xuyên ghé qua đưa tin. Quan trọng hơn là tôi có chuyện cần báo cáo.”
“Chuyện gì?”
“Nghe nói gần đây ở Ashtalon đang xảy ra khá nhiều hiện tượng kỳ lạ.”
“Ở Ashtalon sao?”
“Vâng.”
Evan nói tiếp một thông tin cụ thể.
“Hiện tượng kiểu gì?”
“Có vài cái, nhưng đáng chú ý nhất là thứ gọi là ‘cuồng hóa’.”
“Cuồng hóa?”
“Vâng. Hình như bọn quái vật đang giết lẫn nhau.”
Alon nghiêng đầu.
“Chuyện đó chẳng phải vốn vẫn có thể xảy ra sao?”
Quái vật nói chung có trí tuệ thấp và gần như không có lý trí, nên chúng thường xem bất cứ thứ gì không cùng loài là kẻ địch.
Nói cách khác, trừ những loài quái vật có tổ chức như goblin hay ogre, chuyện chúng săn và ăn thịt lẫn nhau cũng không phải hiếm.
Nhưng Evan lắc đầu.
“Vấn đề là mục tiêu của chúng không phải loài khác. Nói cách khác—”
“Tàn sát lẫn nhau à?”
Penia xen vào.
Evan không phủ nhận.
Penia tỏ vẻ tò mò.
“Tôi chưa từng nghe chuyện như vậy. Tin đồn đó thật chứ?”
“Tin từ bang hội tình báo nên chắc là đáng tin.”
“Lạ thật. Quái vật bình thường không tấn công đồng loại.”
Penia nghiêng đầu khó hiểu, Evan tiếp tục nói.
“Dù sao thì vì chuyện đó, khu rừng gần Shtalian được nói là lúc nào cũng đỏ như máu.”
“Không phải nói quá chứ ?”
“Không. Nghe nói là đỏ thật. Vì thế họ mới gọi đó là một hiện tượng.”
Bản báo cáo kết thúc bằng câu: có vẻ như chúng đang giết tất cả sinh vật trong tầm mắt.
Alon trầm ngâm suy nghĩ.
Ta đã từng nghe chuyện như vậy chưa?
Không.
Trong tất cả những hiện tượng mình từng thấy ở Psychedelia, không có gì giống thế này.
Ít nhất là theo những gì anh biết.
Không phải thần giáng… cũng không phải sự kiện dị thường.
Anh đang mơ hồ lần theo những chuyện đã xảy ra ở Ashtalon thì—
“Bá tước, chuyện đó có lẽ nên nghĩ sau. Ngài có cuộc hẹn.”
“Đúng vậy.”
Alon gật đầu trước lời Evan, tạm gác lại mớ suy nghĩ rối rắm rồi đứng dậy đi gặp Heinkel.
[Ta không đi.]
Giọng Basiliora vang lên từ trên giường. Hắn chui dưới chăn, im lìm như thể đã chết trong chiếc nhẫn từ hôm qua.
Alon mặc kệ hắn rồi đi tới thư viện.
[Cậu đến rồi.]
“Mọi chuyện ổn chứ?”
[Tạm ổn.]
Heinkel gật đầu nhìn Alon.
Nhưng ánh mắt cô hơi lệch đi, không nhìn thẳng vào mắt Alon.
Giống như đang nhìn hơi cao hơn một chút.
[Ta định tiếp tục câu chuyện hôm qua.]
“Ý cô là chuyện ma pháp suy giảm chứa thông tin?”
Alon vừa nói vừa gom lại suy nghĩ.
[Đúng. Vậy cậu biết đến đâu rồi?]
“Như tôi đã nói hôm qua, tôi chỉ biết Băng Thương là dạng suy giảm của Băng Thương.”
[Không biết gì thêm sao?]
“Ừ.”
Heinkel im lặng một lúc rồi nói.
[Trước hết ta hỏi một chuyện. Cậu biết ma pháp theo tầng chứ?]
Ma pháp theo tầng.
Alon thật ra không quá để ý đến nó, vì anh thường dùng chú ngữ và linh thú để thi triển ma pháp.
Nhưng trong thế giới Psychedelia, ngoài những ma pháp Nguyên bản từ tầng tám trở lên, mỗi tầng ma pháp đều có những phép riêng.
Hệ thống đó được gọi là ma pháp theo tầng.
“Tôi biết.”
Alon gật đầu.
Heinkel nói tiếp.
[Những ma pháp theo tầng mà cậu biết… thực ra đều là dạng suy giảm.]
Alon im lặng một lúc để hiểu lời cô.
“Ý cô là… tất cả đều bị suy giảm?”
[Nói vậy cũng hơi đơn giản quá. Chính xác hơn thì… ma pháp theo tầng giống như một phương thức truyền đạt thông tin.]
“Truyền đạt thông tin?”
[Đúng.]
Alon lập tức hỏi.
“Cô phát hiện ra chuyện đó thế nào?”
Heinkel khẽ ngâm một tiếng suy nghĩ rồi nói.
[Ta luôn cảm thấy ma pháp theo tầng không chỉ là ma pháp bình thường. Chỉ là trước giờ ta không hiểu được ý nghĩa của nó.]
“Ý nghĩa?”
[Ừm… ta nên giải thích thế nào nhỉ?]
Thấy Alon chưa hiểu, Heinkel khẽ “à” một tiếng.
Ngay sau đó—
Một cây Băng Thương xuất hiện trước mặt cô.
[Cậu biết cách tạo Băng Thương chứ?]
“Biết.”
[Vậy sẽ dễ giải thích hơn.]
Heinkel hắng giọng rồi bắt đầu.
[Như cậu đã biết, một ma pháp được tạo thành từ lượng mana, cấu trúc mana và cách sắp xếp của nó. Nếu chỉ thay đổi cách sắp xếp một chút—]
Kèm theo một tiếng răng rắc, cây Băng Thương xoắn lại thành hình xoáy.
[Nó sẽ thành thế này.]
“Cái này…”
[Trông giống Băng Thương của Tháp Xanh đúng không? Còn nếu thay đổi cấu trúc mana thay vì cách sắp xếp—]
Cây Băng Thương méo mó rồi nhanh chóng biến thành một khối cầu gai sắc nhọn.
[—nó sẽ như thế này. Nhìn giống cái gì?]
“Giống ma pháp của pháp sư Tháp Đỏ.”
Penia trả lời thay.
Heinkel gật đầu rồi tiếp tục biến đổi Băng Thương thành nhiều hình dạng.
Có lúc nó kéo dài hơn bình thường.
Có lúc lại biến thành một thanh đại kiếm khổng lồ thay vì cây thương.
Sau khi cho họ xem xong, Heinkel hỏi.
[Hai người có rút ra được điều gì không?]
“Mỗi tòa tháp có đặc điểm riêng?”
[Đúng vậy. Năm tòa tháp chia theo màu sắc đều thêm một chút biến thể vào ma pháp theo tầng để tạo ra đặc trưng riêng của mình.]
Cô lẩm bẩm rằng đó cũng là một trong những lý do các tòa tháp được phân chia theo màu sắc.
Sau đó cô nâng giọng.
[Nhưng điều ta muốn nói ở đây là khái niệm tự do điều khiển.]
“Tự do?”
[Ừ. Như cậu biết, phần lớn ma pháp do pháp sư tạo ra — trừ ma pháp theo tầng — đều có lượng mana, cấu trúc và cách sắp xếp cố định. Ma pháp Nguyên bản cũng vậy.]
“Thêm mana vào cũng không chắc làm phép mạnh hơn.”
[Và nếu cậu tùy tiện thay đổi cấu trúc như với ma pháp theo tầng, thường nó sẽ không kích hoạt hoặc phát nổ. Nhưng ma pháp theo tầng thì khác.]
Trong khi nói, Heinkel tiếp tục tự do biến đổi Băng Thương.
[Dù thay đổi cách sắp xếp đến mức nào, nó cũng không thất bại. Cậu thậm chí có thể thay đổi cấu trúc hay lượng mana tùy ý.]
“Chẳng phải chỉ là ma pháp được thiết kế rất tốt thôi sao?”
[Ta không nghĩ vậy.]
“Vì sao?”
Heinkel không trả lời.
Thay vào đó cô rải mana trước mặt.
Trong chớp mắt, mana tụ lại thành một cây Băng Thương.
Alon và Penia đều giật mình.
Không phải vì Băng Thương có gì đặc biệt.
Mà là vì—
[Hiểu chưa?]
“Ý cô là… cô tạo ra nó dễ dàng như vậy sao?”
[Đúng.]
Điều khiến họ ngạc nhiên chính là sự đơn giản của quá trình đó.
Để tạo ra một cây Băng Thương — hay bất kỳ ma pháp theo tầng nào — bình thường phải trải qua ba giai đoạn.
Nhưng cây Băng Thương của Heinkel được tạo ra ngay lập tức, bỏ qua tất cả những bước đó.
Bất kỳ pháp sư nào nhìn thấy cũng sẽ kinh ngạc.
[Nhân tiện nói luôn, đây không phải vì ta là thiên tài. Đây vẫn là ma pháp theo tầng.]
“Cái này?”
[Khó tin đúng không? Nhưng là thật. Ta chỉ loại bỏ những bước không cần thiết trong quá trình thi triển.]
Heinkel tiếp tục giải thích.
[Nói cách khác, người tạo ra ma pháp theo tầng hẳn đã biết rằng phép có thể thi triển mà không cần những bước phức tạp đó.]
“Ý cô là họ cố ý để lại thông tin cho hậu thế?”
[Chính xác.]
Heinkel nói rằng cô chỉ mới nhận ra những bước thi triển đó thực ra là thông tin nhờ Penia.
[Dù sao thì đây cũng là tin tốt cho cậu. Chúng ta không thể dùng ma pháp của cậu, nhưng nếu nghiên cứu ma pháp theo tầng—]
“Tôi có thể học được phép mới.”
[Đúng vậy.]
Cô gật đầu như đã chờ câu nói đó.
[Cậu muốn thử nghiệm không?]
“Thử nghiệm?”
[Ừ. Thật ra bọn ta đã phân tích xong những phép tầng một như Ánh Sáng rồi. Cậu thấy sao?]
“Nếu cô dạy, tôi sẽ thử.”
Một thí nghiệm mới bắt đầu.
Ngoại ô thành phố sa mạc Colony.
Dưới biển cát mênh mông, trong một hang động.
“Hộc… hộc…”
Seolrang thở dốc rồi ngã xuống nền đất tối.
Trước mặt cô là một chiếc găng tay.
Nhìn nó với vẻ mệt mỏi, Seolrang khẽ thở dài.
“Sao vẫn không được chứ…”
Cô lẩm bẩm đầy bực bội.
Đã nhiều tháng nay cô cố vượt qua bài thử tiếp theo của Essence.
Nhưng lần nào cũng thất bại.
Sự nóng vội dần hiện rõ trong mắt cô.
Trong đầu cô hiện lên một ký ức.
Một khu rừng khổng lồ đang cháy dữ dội.
Và hình ảnh Sin bước đi bình thản giữa biển lửa.
Còn cô—
bị đánh gục chỉ bằng một đòn, hoàn toàn không thể chống lại.
“…Không.”
Seolrang lắc đầu mạnh.
Với sức mạnh này, cô không thể bảo vệ chủ nhân.
Gương mặt càng thêm gấp gáp, cô nhìn chằm chằm vào Essence của tộc Bờm Vàng.
[Ngươi cần sức mạnh sao?]
Một giọng nói vang lên.
Rất nhỏ, như tiếng thì thầm.
“...!”
Nhưng cô nghe rất rõ.
Seolrang lập tức nhìn về phía phát ra âm thanh.
Trong hang động—
[Nếu ngươi muốn sức mạnh, ta sẽ ban cho.]
Một con rồng đen đang nhìn cô từ sâu trong bóng tối.
[Vậy sao? Ngươi muốn chứ?]
Thứ tồn tại đen kịt đó lên tiếng như đang dụ dỗ.
Ánh mắt Seolrang khẽ dao động.
Nhận ra cơ hội, bóng tối lại nói.
[Hãy chấp nhận ta, ta sẽ cho ngươi sức mạnh. Sức mạnh không cần phải dựa vào những bài thử kia—!]
Ngay khi nó nói đúng điều Seolrang khao khát—
“…Hả?”
Seolrang vẫn nhìn chằm chằm con rồng đen.
Rồi như vừa nhớ ra điều gì, cô khẽ thở dài.
Sau đó mỉm cười.
“Vậy cho ta mượn chút sức mạnh đi.”
[Tốt! Ngươi đã chọn đúng! Hãy chấp nhận ta và ta sẽ cho ngươi sức mạnh vô hạn—]
Seolrang nói rất thản nhiên.
“Không phải cái đó. Chỉ cho ta mượn một chút thôi.”
[…?]
“Ta dùng xong sẽ trả lại.”
[…??]
Con rồng im lặng, vẻ mặt hoàn toàn ngơ ngác.
Còn Seolrang thì liếm môi, nhìn chằm chằm vào Essence của tộc Bờm Vàng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!