Tôi phải làm gì đây?
Tôi cần nấu nướng với những nguyên liệu thức ăn người ta mang đến cho tôi.
Vấn đề là tôi không biết phải chế biến chúng thế nào để trở nên ăn được.
Không, liệu tôi có biết nấu ăn chăng?
Phần lớn kiến thức của tôi đến từ những ký ức của các thế giới khác.
Vấn đề lớn nhất là bốn gã đàn ông sống ở đây chưa bao giờ tự nấu bữa ăn cho mình, nên chúng tôi chẳng biết những nguyên liệu này thật ra để làm gì.
—“Ngươi biết nấu cơm chứ?”—
Tôi hỏi bé gái mà một bà lão đã ném đến cho tôi vào buổi chiều, bảo rằng hãy coi nó như người hầu.
Nó lắc đầu không.
Khuôn mặt và tứ chi đứa trẻ sưng vù. Bàn tay trông như chân gấu. Bệnh tật là chuyện thường ở thế giới này.
Dù có phép màu đặc biệt, nhưng không phải ai cũng hưởng lợi. Đó là chân lý ở thế giới của Gã Phai Mờ kia, và cũng đúng ở những thế giới tiến bộ hơn.
Nhưng hơn thế nữa...
Liệu tôi có phải chăm sóc đứa trẻ này không?
Căn lều tranh đang trên bờ vực sụp đổ, những nguyên liệu thức ăn bị vứt chỏng chơ, và một đứa trẻ tàn tật mà họ gọi là người hầu.
Tôi nhìn thấy mưu nhỏ nhen của Thiên Ma.
Tôi sẽ xoay xở được, nhưng phải làm gì với nó đây? Liệu tôi sẽ chỉ lấy hơi ấm của nó thôi?
Khi trở thành quái vật, người ta thấy lạnh, nhưng chí ít không phải chịu đựng. Hay đó cũng là cùng một chuyện?
Tôi có thể biến nó thành Kẻ Gặt Hái, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, điều đó chỉ kéo dài khổ đau cho nó.
Thật sự thì tôi nên làm gì với đứa trẻ này?
Khi tôi còn đang trăn trở, đứa nhỏ lom khom với những thứ nguyên liệu, cố gắng làm gì đó. Bàn tay sưng vù như chân gấu khiến các ngón khó co duỗi.
Tôi cho nó làm theo ý nó.
Ngày mai, Thiên Ma có thể bỗng dưng đổi ý và chém đầu tôi.
Không, con nhóc này! Con dao! Đừng cầm nó như thế!
Tôi phát điên lên mất.
Tôi giật con dao khỏi tay nó. Không, đừng nhìn tôi bằng đôi mắt buồn như vậy. Chuyện không được là không được.
Tất cả ký ức liên quan đến bếp núc trong đầu tôi đều gợi rằng trước hết nên tát một cái thật mạnh vào má ai đó để dạy họ đừng liều lĩnh với dao.
Tôi hiểu lý lẽ đó, nhưng làm vậy với một đứa trẻ như thế này thì có vẻ...
Điều đó có thể hiệu quả với con người của ai đó, nhưng liệu đứa trẻ này có hiểu chỉ bằng lời nói không? Hơn nữa, sau này nó sẽ cần dùng dao.
Dù để nấu ăn hay để đâm ai đó.
Ở thế giới này, chuyện thứ hai có lẽ khiến cuộc sống dễ dàng hơn.
Hay là tôi nên biến nó thành Kẻ Gặt Hái để nó trông giống người hơn?
Nếu tôi sửa lại vẻ bề ngoài cho nó và cho nó có con, tôi có thể tạo ra nhiều hậu duệ Kẻ Gặt Hái hơn.
Hừm.
Ký ức của Gã Phai Mờ kia im ắng một cách đáng ngạc nhiên. Thường thì chúng lóe sáng như văn bản được đánh dấu vào những lúc như thế này.
Lướt qua ký ức của bốn Kẻ Gặt Hái, tôi có thể biết những nguyên liệu ấy dùng để làm gì, nên tôi phải nấu cho đúng.
Nhưng không có lửa.
Nhà bếp không hề có dụng cụ nhóm lửa hay nhiên liệu như củi.
Vậy là tôi bẻ cong thực tại một chút, tìm được một cái nồi để đun nước, thấy nó rỉ sét hoàn toàn, ném nó ra ngoài, rồi tạo cái nồi mới.
Nhân tiện, tôi còn làm vài chiếc bát đĩa.
Rắc.
Chắc tôi chế tạo quá nhiều thứ, nên nhà bếp rạn nứt. Thế giới này mong manh thật.
Nhưng các vết nứt đang dần co lại, nên chắc sẽ lành vào ngày mai.
Xong việc nấu nướng.
Nó hóa ra như đồ ăn cho chó, nhưng tôi định mang vào phòng để ăn. Khi bước vào phòng, hơi lạnh khiến tôi quay lại bếp ngay. Ở đây vẫn còn lửa, nên ấm hơn.
Tôi sẽ cho đứa trẻ ăn trước rồi tính sau.
Khi thử một muỗng, tôi nhận ra đó không phải đồ ăn chó mà giống cháo loãng cho chó hơn.
Tôi thất bại trong việc kiểm soát lượng nước. Tôi của ngày mai sẽ làm tốt hơn.
Tôi ngồi xuống thoải mái ở bếp và ăn cùng đứa trẻ.
—“Tên ngươi là gì?”—
Đứa trẻ lí nhí đáp lại khi tôi hỏi. Tôi nghe không rõ. Trông có vẻ nó có dây thanh quản, nhưng có vấn đề cơ bắp chăng?
Nhìn cử động môi của nó, không phải là nó không thể nói. Người ta đã làm cho nó không thể nói.
Nhìn thấy ánh sáng yếu tỏa ra từ nhiều chỗ trên cơ thể nó, hẳn là ký sinh trùng.
Nhưng tôi không thể lấy hơi ấm của nó như đã lấy của chính mình. Nếu tôi lấy hơi ấm của nó, nó sẽ biến thành quái vật tự tan rã từ bên trong.
Liệu nên lấy hơi ấm để nó chết cho rồi? Hay nên biến nó thành Kẻ Gặt Hái?
Tôi suy nghĩ việc đó trong khi nhìn đứa trẻ với miệng đầy thức ăn thừa.
Bình minh đến.
Cực kỳ lạnh, có lẽ vì gần đó có một vũng nước. Có một tấm chăn mục trong phòng, tôi để nguyên và đặt đứa trẻ nằm cạnh lửa trong bếp.
Chắc tôi đã mang theo thứ lửa kỳ lạ, vì nó không tắt mặc dù chẳng có gì để cháy. Hy vọng đó không phải thứ nguy hiểm như phóng xạ?
Không, nếu là phóng xạ, nó đã giết chết đứa trẻ rồi.
Có lẽ là không, đứa trẻ này vẫn còn người.
Dù sao, lúc này xảy ra chuyện thú vị.
Giáp Tể, người đã trở lại làm lính gác, hiện đang canh phòng. Dĩ nhiên, canh phòng không có nghĩa đứng ngoài đường, mà là ngồi ở chỗ tốt hơn nhiều so với ngôi nhà tôi đang ở.
Việc canh gác thực sự do những người có cấp thấp hơn Giáp Tể đảm nhiệm.
Dù sao, một người phi thường đã xuất hiện trước mặt Giáp Tể.
Đó là con gái của vị giáo chủ trước đây.
Cô ta là người rất nổi danh trong mắt cả bốn Kẻ Gặt Hái. Cô ta đã rời giáo phái Thiên Ma một thời gian nhưng dường như đã quay về. Vì lý do gì đó cô tìm cách thuyết phục Giáp Tể cho cô lẻn vào.
Tất cả Kẻ Gặt Hái đều tin rằng Thiên Ma hiện tại đã đối xử tử tế với cô ta, nhưng hẳn họ không hợp nhau?
Cô không muốn Thiên Ma biết là cô đã trở lại.
Giáp Tể gật đầu đồng ý.
Giáp Tể biết tin đồn rằng sự mất tích của Thiên Ma tiền nhiệm là do Thiên Ma hiện tại gây ra. Và cả ba người, kể cả Giáp Tể, đều cho rằng Thiên Ma trước đó là một người tốt.
Không, nói chính xác là bốn người.
Ừ.
Tấn Dương cũng cho rằng Thiên Ma trước kia là người tốt.
Dù tôi không nghĩ hắn thật sự là người tốt.
Tại sao?
Làm sao một người có thể là người tốt nếu đã sáng tạo ra một hệ thống nhét bọ vào thân người? Hệ thống đó không phải do Thiên Ma hiện tại tạo ra.
Thay vào đó, đó là hệ thống được truyền từ đời trước hoặc còn lâu hơn nữa.
Dù sao, Giáp Tể cho con gái của vị giáo chủ trước kia vào.
Giáp Tể có thể đặt điều kiện, nhưng y chỉ cho cô ta qua rồi ngồi vào vị trí canh gác, cười khúc khích.
Hắn chắc có kế hoạch gì đó chứ? Khi ai đó trở thành Kẻ Gặt Hái, tôi có thể giám sát họ theo thời gian thực, nhưng tôi không biết họ nghĩ gì trừ khi họ nói trực tiếp hoặc viết ra nơi nào đó, điều đó thật bất tiện.
Tất nhiên, tôi có thể đọc suy nghĩ họ nếu cố, nhưng tôi sẽ phải giải mã vô số phản ứng thần kinh trong não họ.
Không, làm sao tôi làm được chuyện đó?
Tôi không thể.
Vậy nên tôi chỉ ngồi nhìn Giáp Tể cười khúc khích.
Ân Thuần và Bính Nhất ngủ, và Tấn Dương đang miệt mài tu luyện Thiên Ma Thần Thuật ở chỗ tôi đã thấy hôm qua.
Thật buồn cười khi thấy Thiên Ma chờ ngoài phòng tu luyện. Khác với khi hắn đe dọa tôi, giờ hắn ngồi với tư thế nữ tính.
Liệu nhầm lẫn về bản dạng giới tính có phải là một bi kịch không nhỉ? Tôi không chắc.
Thành thật mà nói, tôi không quan tâm đến Thiên Ma lắm.
Tôi quan tâm hơn đến nhóm thuật sĩ đã triệu hồi tôi.
Một phương pháp triệu hồi không liên quan đến phương pháp của Asley.
Tôi ước có thể lấy được ký ức từ phía này...
Để làm vậy, tôi có nên tăng số lượng Kẻ Gặt Hái để tiếp cận các thuật sĩ không?
Thiên Ma Giáo là một nhóm thờ phụng sức mạnh.
Nói cách khác, họ làm mọi thứ để có được sức mạnh.
Nếu họ biết Kẻ Gặt Hái đem lại năng lực hùng mạnh, sẽ có nhiều người tình nguyện. Xét trong môi trường của Thiên Ma Giáo, khả năng có thuật sĩ nằm trong đó là rất cao.
Vì lý do đó, tôi đã để mọi người biết rằng tôi có mặt ở đây.
Hai người đàn ông mang thức ăn sẽ truyền bá tin tức về tôi.
Bởi họ là người không cần bị bịt miệng. Hơn nữa, họ có thể dễ dàng nói chuyện với bất kỳ ai.
Nếu người mang thức ăn có vẻ quan trọng, Thiên Ma có thể đối xử với tôi như một kẻ quan trọng, nhưng may mắn thay, tôi gần như bị lãng quên.
Hắn cũng đã trả thù tôi một cách nhỏ nhen.
He he.
Tốt. Tôi lo vì hắn cẩn trọng quá với tôi, nhưng giờ tôi có thể hành động khá tự do.
Ồ, nhắc tới trả thù, tôi tự hỏi ai đã lấy một con mắt của Sơ Tuyết? Tôi đã phá nó vì tôi có thể.
Trước khi tái tạo thân thể, tôi gần như là một xác sống. Tôi lớn lên như vậy ngay từ đầu. Ngũ quan bị khoá hoàn toàn, ý thức lạc trong ảo giác do thuốc phiện, và các chức năng cơ thể thực sự rất yếu.
Tôi rất có thể đã chết trước khi đến tuổi trưởng thành.
Điều đó nghĩa là tôi vốn được tạo ra để bị lợi dụng trước khi trưởng thành.
Hiến tế người?
Nhưng sau khi xem ký ức của bốn người, trong giáo phái Thiên Ma không có văn hóa hiến tế người. Thực tế, thân phận của Sơ Tuyết là một bí ẩn hoàn toàn.
Ký ức bắt đầu lồ lộ từ khoảng tuổi ba, và vào lúc đó, Sơ Tuyết đã bị giam cầm. Nhưng không có ai giống Sơ Tuyết xung quanh.
Nếu có mục đích, họ đã tạo ra nhiều người giống vậy, nhưng nhìn qua ký ức của Sư Tuyết, không có ai cùng cảnh ngộ.
Hơn nữa, căn cứ vào thời điểm cô ta được nuôi dưỡng, đó là trước khi Tuấn Hạ trở thành Thiên Ma.
Bản thân giáo phái Thiên Ma tương đồng với tà giáo trong ký ức của Gã Mờ Nhạt kia, nhưng có điều gì đó còn tà ác hơn ẩn giấu ở giữa.
Một nhóm thuật sĩ gần như tách khỏi giáo phái Thiên Ma.
Cái gì đó đã có một trong những con mắt của Sơ Tuyết.
Và một công trình quá lớn được xây trên địa hình karst.
Mối quan hệ giữa vị giáo chủ trước kia và người hiện tại.
Có quá nhiều bí mật.
Như ở thế giới đầu tiên, điều đó có nghĩa tôi cần nỗ lực tạo ra một hệ thống gặthái tự động để tôi không gục ngã.
Tôi sẽ cố hết sức.