Chương 2: Hồi Phục
Từ ngày đó trở đi, gia đình Fibi bắt đầu thói quen đến thăm Nira tại bệnh viện. Tuy nhiên, những chuyến thăm của cha mẹ cậu mang lại cảm giác trống rỗng và băng giá. Đó chỉ là một thủ tục hình thức để đối phó với luật pháp. Họ chỉ ngồi ở những góc xa trong phòng, mắt luôn dán chặt vào điện thoại thông minh, chưa từng một lần trao đi một lời tử tế hay một cái chạm tay an ủi. Đối với họ, cô bé tan vỡ nằm trên giường kia chẳng qua là một gánh nặng có thể sinh lời.
Ngược lại, Fibi bước vào phòng mỗi ngày với một nguồn năng lượng rạng rỡ và không nghỉ. Cậu từ chối để sự im lặng nặng nề của Nira đánh bại mình. Ngay cả khi Nira vẫn bất động như một bức tượng và đôi môi luôn khóa chặt, Fibi vẫn nói chuyện hàng giờ liền. Cậu kể những câu chuyện đời thường ở trường, những trò đùa không phải lúc nào cũng buồn cười, và mô tả thế giới bên ngoài bức tường bệnh viện như thể đang vẽ một bức tranh cho một người bị kẹt trong bóng tối.
Chậm rãi, bức tường vô hình giữa họ bắt đầu rạn nứt.
Lúc đầu, Nira chỉ lắng nghe mà không phản ứng, nhưng khi ngày tháng dần trôi qua, cô bắt đầu xích lại gần hơn. Khoảng cách trên giường ngắn lại cho đến khi họ ngồi cạnh bên nhau. Cuối cùng, cô bé từng sợ hãi mọi bóng tối đã thấy mình ngủ thiếp đi với đầu tựa vào lòng Fibi, được vỗ về bởi giọng nói đều đặn, nhịp nhàng của cậu.
Trong sự tĩnh lặng ngột ngạt của bệnh viện, mối liên kết của họ trở thành một bản hòa ca lặng lẽ, một thánh đường mong manh được dựng lên giữa lòng một cơn ác mộng.
Một tháng trôi qua, sợi dây gắn kết giữa họ càng thắt chặt. Một buổi chiều, Fibi ngồi bên cạnh, cẩn thận đút cho cô ăn. Gần đây, Nira nảy sinh một sự bướng bỉnh thầm lặng: cô từ chối ăn trừ khi thức ăn đến từ tay Fibi. Khi có cậu ở đó, những góc nhọn sắc cạnh của vết thương lòng trong cô dường như mềm lại. Cô không còn giống một con búp bê sứ chờ chực để vỡ vụn; cô trông giống một đứa trẻ trở lại, tìm thấy một khoảnh khắc bình yên, dù giọng nói của cô vẫn bị khóa chặt sau đôi môi.
Sự thay đổi nhỏ nhoi, kỳ diệu này bắt đầu từ một lời hứa đơn giản mà Fibi đã thực hiện trong những ngày đầu bên nhau:
"Anh nghe nói từ giờ cha mẹ anh sẽ nhận em làm con nuôi. Điều đó có nghĩa là anh sẽ là anh trai của em. Em có thể dựa vào anh bất cứ khi nào em cần. Anh sẽ không để em cô đơn. Không bao giờ!"
Đối với Nira, những lời đó như một lời thề giữ lấy cô, thậm chí như một phao cứu sinh. Sau khi thế giới sụp đổ và để cô đứng giữa vũng máu của quá khứ, sự hiện diện của Fibi đã cho cô một lý do để thở lại. Lần đầu tiên kể từ biến cố đó, cô cho phép mình tin rằng mình không hoàn toàn bị lạc lối. Cô đã tìm thấy một người bảo vệ, một người để ẩn nấp mỗi khi bóng tối bên trong cô bắt đầu trỗi dậy.
Nhưng, chấn thương tâm lý sâu sắc ám ảnh Nira hóa ra tồi tệ hơn nhiều so với những gì bác sĩ dự đoán. Trong khi cơ thể cô bắt đầu chấp nhận thực tại vật lý của cuộc sống mới, đôi môi cô vẫn đóng chặt. Cho đến tận bây giờ, cô vẫn không thể thốt ra một lời nào. Cứ như thể nỗi kinh hoàng mà cô chứng kiến đã khâu chặt môi cô lại, để cô lại trong một thế giới của sự im lặng vĩnh cửu.
Trong khi Nira vật lộn trong khoảng không tĩnh lặng của mình, cuộc điều tra về vụ sát hại dã man cha mẹ cô cuối cùng cũng đi đến kết luận. Báo cáo của cảnh sát chỉ ra một mục tiêu duy nhất và thuận tiện: người giữ trẻ lâu năm của gia đình. Bằng chứng ban đầu có vẻ áp đảo. Cảnh sát tìm thấy dấu vân tay của cô ta rải rác khắp mọi ngóc ngách trong nhà, và thậm chí là trên thi thể biến dạng của cha mẹ Nira.
Nhưng họ không thể làm gì được, vì khi cảnh sát đến nhà Nira, người giữ trẻ cũng đã chết. Cô ta chết vì một vết bắn duy nhất vào đầu, khẩu súng lục vẫn còn nằm trong tay. Nhìn bề ngoài, đó có vẻ là một vụ giết người rồi tự sát vì cảm giác tội lỗi.
Tuy nhiên, khi đội pháp y đào sâu hơn, logic của hiện trường bắt đầu tan rã thành một thứ gì đó... vô lý.
Các chuyên gia pháp y tìm thấy một số điểm bất thường không thể ngó lơ. Dấu vân tay của người giữ trẻ chỉ tìm thấy ở phần đầu nòng súng, như thể cô ta đã cố gắng đẩy vũ khí ra xa, thay vì ở phần báng súng nơi một tay súng thường cầm.
Lạ lùng hơn nữa, cò súng hoàn toàn sạch sẽ, không có bất kỳ dấu vết nào. Thế nhưng, lại có những dấu vân tay không xác định trên tay cầm, thuộc về một người không hề tồn tại trong bất kỳ cơ sở dữ liệu nào của chính phủ. Các điều tra viên đứng trong nhà xác với sự im lặng kinh ngạc, nhìn chằm chằm vào một câu đố thách thức các định luật vật lý và hành vi con người.
Điều gì đã thực sự xảy ra trong ngôi nhà đó? Điều gì có thể khiến người giữ trẻ thực hiện một hành động tàn sát không thể diễn tả như vậy? Và nếu cô ta thực sự tự kết liễu đời mình, thì bàn tay bóng ma nào đã nắm chặt báng súng đó?
Dưới sức ép của dư luận và truyền thông, sở cảnh sát cần khép lại vụ án để trấn an thành phố. Họ đưa ra một thông báo chính thức ngắn gọn, nêu tên người giữ trẻ quá cố là thủ phạm duy nhất, cố tình chôn vùi những điểm mâu thuẫn pháp y vào sâu trong kho lưu trữ.
Nhưng đối với Nira và Fibi, "kết luận" này chẳng phải là sự kết thúc. Với Nira, mỗi ký hức vụn vỡ hiện lên như một vết thương mới mở ra trong linh hồn, nhắc nhở cô rằng có thứ gì đó vẫn đang rình rập trong những góc khuất của tâm trí.
Rồi một đêm, không khí trở nên lạnh lẽo bất thường. Hành lang bệnh viện chỉ được chiếu sáng bởi ánh đèn neon chập chờn, phát ra tiếng vo ve nhức nhối. Trong sự tĩnh lặng nặng nề, một đôi chân nhỏ trần trụi bước xuống hành lang. Tiếng bước chân chậm rãi và có phương pháp. Nira di chuyển như một hồn ma, khuôn mặt hốc hác và đôi mắt bị che phủ bởi bóng tối mệt mỏi.
Cô đi đến phòng tắm cuối hành lang và đẩy cửa vào. Một luồng khí lạnh buốt đón chào cô, mang theo mùi nồng nặc của thuốc sát trùng. Phía trên bồn rửa mặt, một tấm gương lớn phản chiếu hình bóng mong manh của cô. Cô vặn vòi nước, tiếng nước chảy gào thét trong im lặng, và cô tạt nước lên mặt. Cô nhìn lên, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của chính mình.
Nhưng cô gái trong gương không hề cử động.
Hình ảnh phản chiếu đứng yên bất động. Đôi mắt trong gương dần chuyển sang màu đen thẳm như hắc diện thạch, và con ngươi rực lên sắc đỏ tươi. Một nụ cười độc ác sau đó kéo dài trên môi nó.
"Cảm giác thế nào, kẻ sát nhân nhỏ bé?" Giọng nói không phát ra từ không khí, nó rung lên bên trong hộp sọ của Nira.
Đôi mắt Nira mở to. Một cơn giận dữ sôi sục, nghẹt thở trào dâng từ lồng ngực, khiến khuôn mặt cô dần đỏ bừng. Cô nắm chặt bàn tay nhỏ bé thành nắm đấm và ném mạnh vào mặt gương. Tiếng va chạm vang lên như tiếng súng trong căn phòng lát gạch, nhưng gương không vỡ. Nó chỉ rung rinh, như thể đang chế nhạo cô.
"Tại sao lại giận dữ? Chẳng phải chính ngươi là kẻ đã làm việc đó sao? Đôi tay ngươi chính là thứ đã tạo nên 'kiệt tác' đó," cái bóng tiếp tục, nụ cười của nó rộng dần cho đến khi trông như một vết rách của thực tại.
Nira không thể nói, nhưng hơi thở cô dồn dập, tuyệt vọng. Với một tiếng hét của sự căm phẫn thuần túy, cô đấm vào kính lần thứ hai. Lần này, những vết nứt nở rộ trên bề mặt như mạng nhện, phân mảnh hình ảnh của cô thành hàng chục mảnh vụn méo mó.
"HAHAHAHA!" tiếng cười bùng nổ, vang vọng từ hàng ngàn cái miệng vô hình cùng một lúc, rung chuyển cả những bức tường.
Cơn thịnh nộ của Nira chạm đến điểm giới hạn. Với một tiếng khóc tuyệt vọng cuối cùng, cô vung nắm đấm lần thứ ba. Tấm gương vỡ tan, những mảnh kính nổ tung, rơi xuống sàn. Những mảnh sắc lẹm cứa sâu vào lòng bàn tay cô, và máu bắt đầu nhỏ giọt, hòa lẫn với làn nước lạnh trong bồn rửa.
Nira đứng đó, hơi thở nặng nề, máu chảy từ tay và làm vấy bẩn sàn nhà. Nhưng ngay cả sau những mảnh vỡ, cái bóng vẫn còn đó. Mỗi mảnh kính nhỏ trên sàn vẫn hiển thị cùng một nụ cười kinh hoàng đó.
Sau nhiều tháng im lặng đau đớn, giọng nói của Nira cuối cùng cũng phá vỡ không gian. Đó là một âm thanh mong manh, run rẩy với sức nặng của nỗi sợ hãi.
"L-là... t-tại... n-ngươi!" cô gào lên, giọng nói vỡ vụn khi cô dồn mọi chút sợ hãi và thù hận vào những từ đó.
Cái bóng cười nhạo, một âm thanh lạnh lùng, chế giễu. Nó khoanh tay, tận hưởng sự hỗn loạn mà nó đã gieo rắc. "Tại ta? Ngươi đùa à. Chính tay ngươi đã cầm lưỡi dao đó. Tất cả máu đó, tất cả những phần xác đẹp đẽ đó... đều là tác phẩm của ngươi."
"K-KHÔNG! ĐÓ... KHÔNG PHẢI... TÔI!" Giọng Nira vỡ òa. Cô cào cấu vào đầu mình, móng tay cắm sâu vào da đầu như thể cô có thể xé toạc giọng nói đó ra khỏi não mình.
"N-G-Ư-Ơ-I. L-À. K-Ẻ. S-Á-T. N-H-Â-N," hình ảnh phản chiếu rít lên với một sự thống trị tuyệt đối và lạnh lẽo.
Nira quỵ xuống, cơ thể co giật với những tiếng nức nở dữ dội. Nước mắt tuôn rơi trên mặt, hòa lẫn với máu trên sàn nhà. "Ta... s-sẽ... k-không... b-bao giờ... t-tha thứ... cho ngươi!"
Cái bóng nhìn xuống cô, ánh mắt nặng trĩu một cảm giác chiếm hữu đáng sợ. "Ngươi không có lựa chọn nào khác. Chúng ta là một. Ngươi là ta, và ta là ngươi."
Tiếng kính vỡ và những tiếng hét hoảng loạn của Nira cuối cùng cũng thu hút các y tá. Họ xông vào phòng và chứng kiến một cảnh tượng hỗn loạn kinh hoàng: một đứa trẻ ướt đẫm máu và nước mắt, cơ thể run rẩy dữ dội như thể đang tan biến. Họ vội vàng bế cô lên, thì thầm những lời an ủi sáo rỗng khi kéo cô đi để điều trị.
Khi cánh cửa đóng lại sau lưng họ, một điều gì đó vô hình đối với mắt người đã xảy ra. Từ những mảnh vỡ của gương, cái bóng bước ra. Đó là một khối khói đen kịt, đôi mắt đỏ rực nhìn đăm đăm vào cánh cửa đã đóng.
Sinh vật đó đưa đôi tay của mình lên, hay đúng hơn, đôi tay của Nira. Và quan sát chúng với một nụ cười hài lòng mờ nhạt.
"Ah... có vẻ như chúng ta đã thực sự gắn kết. Da thịt của con bé đang bắt đầu trở thành của ta. Bây giờ, ta chỉ cần đợi... đợi con bé chấp nhận ta hoàn toàn. Khi khoảnh khắc đó đến..."
Sinh vật quay lại, nhìn theo Nira đang được đưa đi xa hơn dọc hành lang.
"Chúng ta sẽ trở thành một. Ta không thể chờ đợi để được gặp cô ấy — con người mới của chúng ta."
Trong một tia bóng tối lập lòe, sinh vật đó biến mất, bị hút ngược vào cơ thể Nira như một luồng hơi lạnh đen tối. Dưới hành lang, âm thanh hỗn loạn của các y tá đang chạy và tiếng khóc đau đớn của Nira lấp đầy không gian.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!