Chương 9
Hải Ca khẽ thở dài, cổ tay vẩy một cái, vài chục giọt nước bắn ra, xuyên thủng đầu của mấy con quái vật cấp thấp.
Cái thể loại quái vật chỉ biết đắm chìm vào bản năng thay vì dùng não để tư duy bậc cao.
May mắn thay, và cũng rất dễ nhận thấy, có vẻ như các cuộc tấn công của quái vật đã giảm hẳn kể từ khi hắn đặt chân đến thành phố này.
Và không chỉ vì hắn đã và đang tàn sát những kẻ dám làm trái lời cảnh báo của hắn.
Đã hơn một tuần trôi qua kể từ khi hắn tuyên bố quyền sở hữu thành phố, và có vẻ như đại đa số quần thể quái vật đang ngoan ngoãn tuân thủ các luật lệ mới của hắn.
Bất chấp việc đằng nào cũng sẽ tái sinh, chẳng có con quái vật nào muốn chết cả. Đó là một trải nghiệm đau đớn, phiền toái và kinh khủng về mọi mặt.
Tartarus không phải là một khu nghỉ dưỡng êm đềm, ngay cả đối với Quái vật.
Và rồi chúng lại phải bò ra khỏi cái hố sâu đó, luồn lách né tránh muôn vàn thứ hiểm nguy trong cõi Âm giới để có thể quay lại thế giới loài người. Ai mà biết quá trình đó sẽ ngốn mất bao nhiêu năm trời?
Hắn tin chắc còn có những nguyên nhân sâu xa khác nữa. Hắn cực kỳ không tin rằng một con Quái vật lại không đánh mất... một thứ gì đó mỗi lần chúng chết đi sống lại. Có thể là một phần cơ thể, tâm trí, hoặc thậm chí là sức mạnh của chính chúng như một cái giá phải trả.
Ngẫm lại thì, có vẻ như Quái vật ở thời hiện đại – hoặc hầu hết mọi thứ khi so sánh với thời kỳ hoàng kim xa xưa của chúng – đều... yếu hơn? So sánh với những thần thoại về chúng mà hắn nhớ lại từ kiếp trước, thì chắc chắn có vẻ như chúng đã xuống cấp một hai bậc qua bao năm tháng.
Có lẽ đó là hậu quả của việc liên tục tái sinh nơi đáy sâu Tartarus.
Dù sao đi nữa, Hải Ca đã có một mục tiêu cho ngày hôm nay. Việc dọn dẹp đám du côn rắc rối lang thang giờ đây chỉ được hắn coi là một công việc vặt vãnh chẳng đáng để tâm.
Hắn đã thu thập được một lượng lớn chiến lợi phẩm cùng đủ loại đồ linh tinh lặt vặt mà hắn tin chắc người nhận được chúng sẽ rất vui!
Hắn vẫn nán lại ở khu cắm trại nhỏ mà hắn dựng lên trước đó khi cưu mang tên Bán Thần kia, và hắn thậm chí còn bắt đầu xây một ngôi nhà nhỏ!
Tiến độ khá là rùa bò.
Chủ yếu là vì hắn chẳng có tí khái niệm nào về việc xây nhà. Xếp chồng mấy cái cây lên nhau rõ ràng là một phương pháp sai bét.
Cha hắn đã không thèm trả lời khi hắn thắc mắc tại sao hắn không có cái loại tài năng đó trong khi đáng lẽ ra hắn phải là một chuyên gia rèn đúc chế tác bẩm sinh!
Tuy nhiên, hắn gạt những suy nghĩ đó sang một bên, thắp sáng một lò than đàng hoàng mà hắn kiếm được và lập một bàn thờ tử tế cho Nữ thần Phép thuật.
Mọi thứ đã sẵn sàng, với một đống các bộ phận quái vật theo đúng nghĩa đen cao bằng người hắn, hắn ngồi xuống và bắt đầu từ từ ném các chiến lợi phẩm vào lửa.
Vài phút, rồi vài giờ, hắn mất luôn khái niệm thời gian khi cái đống khổng lồ kia dần vơi đi, từng món chiến lợi phẩm biến mất vào lò than, được phía bên kia chấp nhận như một món đồ cúng.
Hắn vớ lấy một cái sừng của con gì đó – hắn cũng chẳng nhớ nó từ đâu ra – và thản nhiên ném nó vào lò than, chỉ để nó bị bắn ngược trở ra, nảy cái "cốp" vào đầu hắn và làm hắn ngã ngửa ra sau.
Một bóng tối quen thuộc buông xuống khi vị Nữ thần một lần nữa giáng lâm xuống trần thế.
"Ngươi không có việc gì tốt hơn để làm ngoài việc tống hết đống rác rưởi này vào xưởng của ta sao!?" Bà hừ lạnh, bước ra và đá văng đống vật liệu còn lại.
Hải Ca ngồi thẳng dậy, chỉ đơn giản là vui mừng vì bà đã xuất hiện. Hắn không nghĩ bà sẽ tới, hắn chỉ hy vọng được bà công nhận sự tồn tại thôi! "Kính chào Nữ thần Hecate!" Hắn chắp tay lịch sự vái chào bà. "Ngọn gió nào đã mang Người đích thân giáng lâm đến đây vậy ạ?"
Môi bà mím lại thành một đường mỏng khi nhìn tên cyclops ngu ngốc trước mặt. "Ngươi nghĩ việc các bộ phận quái vật liên tục bị hiến tế cho ta suốt nhiều giờ đồng hồ liền là chuyện bình thường chắc?"
"Người... không thích đồ cúng của con sao?" Hắn hỏi với một biểu cảm kỳ lạ.
Nữ thần Hecate liếc nhìn hắn, vẻ mặt khó chịu mà bà đang trưng ra rạn nứt đôi chút. Bà phẩy tay, và toàn bộ các bộ phận quái vật biến mất. "Chúng... có thể chấp nhận được và... cũng hữu dụng, ngay cả khi chẳng có thứ gì đạt chất lượng xuất chúng trong số đó." Bà thừa nhận, khoanh tay trước ngực.
Hải Ca cúi mặt xuống. "Nếu Người muốn, con sẽ dừng – "
Bà đá hắn lăn quay – một cách nhẹ nhàng – kèm theo một tiếng hừ bực dọc khác, thậm chí chẳng thèm cho hắn một câu trả lời bằng lời đàng hoàng.
"Ngươi muốn phần thưởng gì?" Bà quay mặt đi.
"Tiểu yêu này không cần phần thưởng, thưa Nữ thần Vĩ đại. Chỉ cần chúng làm Người vui, con đã mãn nguyện rồi." Hải Ca mỉm cười.
Hecate cau có bước tới, túm lấy miệng hắn và kéo hắn lên ngang tầm mắt. "Khi một Vị thần hỏi ngươi muốn phần thưởng gì, ngươi phải trả lời. Rõ chưa?"
Hải Ca, không thể mở miệng nói, đành gật đầu.
"Tốt." Bà thả hắn ra, biểu cảm của bà trong một khoảnh khắc ngắn ngủi trở nên dịu dàng nhạt nhòa khi ánh mắt bà lướt qua hắn trước khi trở lại bình thường. "Đó là bản chất của chúng ta." Bà quyết định giải thích cho hắn cặn kẽ. "Phàm nhân thờ phụng chúng ta, và chúng ta ban phước cho họ. Nếu ngươi từ chối thẳng thừng một Vị thần khi họ bảo ngươi yêu cầu phần thưởng, điều đó có thể là một sự xúc phạm đối với Vị thần đó. Thần thánh không thích nợ nần phàm nhân. Và nếu ngươi từ chối phần thưởng, họ có thể trở nên đa nghi về ý đồ thực sự của ngươi."
Hải Ca chưa từng nghĩ đến chuyện đó. "Vậy nếu con muốn hoãn lại phần thưởng để tích cóp cho một phần thưởng lớn hơn thì sao?"
"Vậy thì cứ nói thẳng về ý định và những gì ngươi mong muốn." Bà nói đơn giản. "Việc từ chối một Vị thần mà không có một lý do chính đáng để xoa dịu họ là một hành động thiếu khôn ngoan."
"Liệu việc nói rằng sự hiện diện của Người đã là một phần thưởng quá đủ rồi có bị coi là một sự xúc phạm không?" Hải Ca mỉm cười.
"Bớt nói nhảm đi, ngươi đang thử thách sự kiên nhẫn của ta đấy." Bà đảo mắt. Tuy nhiên, đã có một ảo ảnh lướt qua về một nụ cười cực kỳ ngắn ngủi từ bà trước khi nó nhanh chóng bị dập tắt. "Giờ thì, nói cho ta biết ngươi muốn phần thưởng là gì."
"Kẻ hèn này thừa nhận là cũng có một vài thứ con muốn, con định tống tiề – à nhầm xin phần thưởng từ cha con. Nếu không quá phiền phức... con có lập sẵn một danh sách." Hải Ca chìa ra, đưa cho bà tờ giấy da đã nói.
Một danh sách.
Bà đã tốn bao nhiêu công sức để bắt hắn yêu cầu một phần thưởng cho đàng hoàng, thế mà hắn đã chuẩn bị sẵn hẳn một cái danh sách.
Hecate cau có, giật lấy nó khỏi tay hắn. Lần nữa, bà lại có cùng một suy nghĩ về hắn.
Nếu bà không biết hắn thực sự là một thằng ngốc, thì cảm giác hệt như hắn đang cố tình làm một tên tiểu tử khốn kiếp chọc tức bà vậy.
Bà xem lướt qua nó.
Một cái túi có không gian bên trong lớn hơn bên ngoài. Thứ này khá phổ biến và dễ dàng chế tạo. Chẳng đáng là bao so với số lượng đồ cúng mà bà nhận được. Thứ hai là một cái bình hồ lô có đặc tính tương tự, có khả năng chứa một lượng chất lỏng lớn hơn nhiều so với kích thước thực tế. Hơi... kỳ quặc một chút, nhưng cũng dễ làm y như cái thứ nhất.
Cuối cùng, thứ thứ ba trong danh sách khiến bà nhíu mày.
Đó là một bản mô tả rất chi tiết, thậm chí còn kèm theo cả hình vẽ nguệch ngoạc để minh họa cho bộ quần áo mà hắn muốn.
Ba món đồ nhỏ nhặt, chà, bà cũng sẽ không keo kiệt.
Mặc dù gọi đống đồ cúng là rác rưởi, nhưng nó lại khá tiện lợi. Bà là một Nữ thần, bà sẽ không tự mình đi ra ngoài và thu thập những loại vật liệu cấp thấp này. Thứ tốt nhất trong số đó cũng chỉ có thể được coi là có giá trị và ấn tượng ở mức độ trung bình. Đó là đồ từ một con Drakon cơ đấy.
Việc hắn có thể tự tay hạ gục một con nhanh như vậy cũng khá ấn tượng.
Có nhiều nhánh của Phép thuật và Phù thủy sử dụng Bộ phận Quái vật, đặc biệt là đối với những người mới thực hành. Bà có vài cô con gái có thể sử dụng những vật liệu này với mức độ hiệu quả cao hơn bà.
Bà cất danh sách đi. "Ngươi có ý định làm điều gì đó ngớ ngẩn với cơ thể mình lần nữa và suýt tự giết mình không đấy? Ta tin rằng đây là khoảng thời gian lâu nhất ta thấy ngươi không cố tự sát theo những cách thức mới mẻ và vi diệu đấy."
"Thưa Nữ thần Vĩ đại, con thừa nhận rằng Tu vi của con đã dậm chân tại chỗ ở thời điểm này. Con sẽ cần phải thiền định để thấu hiểu con đường tiếp theo trong quá trình Tu Tiên của mình." Hải Ca nhanh chóng trình bày.
Đến lúc này, bà đã quá quen với việc hắn tuôn ra một đống những lời vô nghĩa và có thể diễn giải được phần nào lời hắn nói.
Bà hiểu rằng hắn vẫn chưa tìm ra cách mới để tự tử hay làm chuyện gì đó ngớ ngẩn.
Hiện tại là thế.
Cảm thấy mọi việc đã xong xuôi, bà biến mất, bắt tay vào làm phần thưởng cho hắn.
Hải Ca tiến vào trạng thái thiền định.
Đã ba ngày kể từ khi Hecate rời đi và sau khi thừa nhận mình không biết phải làm gì tiếp theo với Tu vi của bản thân, hắn quyết tâm phải tìm ra giải pháp.
Sau khi dành rất nhiều thời gian suy ngẫm, hắn nhận ra một điều, Kim Đan của hắn có thể được thăng cấp!
Kim Đan của hắn là sự pha trộn giữa Thần Tính được thừa hưởng và Khí mà hắn hấp thụ. Tuy nhiên, nếu nó hoàn toàn là Thần Tính thì sao, bởi vì Thần Tính là một dạng Khí ở cấp độ cao hơn cơ mà!?
Hắn sẽ từ từ chuyển hóa toàn bộ Khí trong Kim Đan thành Thần Tính, đó có vẻ như là con đường chính đạo.
Về phần Yêu Đan của hắn, cũng tương tự như vậy.
Tuy nhiên, thay vì Thần Tính, hắn sẽ tinh luyện Bản nguyên Quái vật của mình cho đến khi nó hoàn toàn được tạo thành từ thứ đó.
Hắn nhớ lại những truyền thuyết về Thái Cổ Cyclops (Cyclops Nguyên Thủy), một dạng Thần thánh theo đúng nghĩa đen, không hề thua kém các Titan thời xa xưa.
Cả hai con đường đều vươn tới chư thiên, và chúng được kết hợp trong cùng một cơ thể duy nhất của hắn!
Quả thực, hắn được trời phú cho tài năng Tu Tiên vô song.
Trong lúc đang mải mê Tu luyện, mắt hắn đột ngột mở trừng ra vì một đống đồ vật rơi bộp xuống đất ngay trước mặt.
Hắn thậm chí không hề phật ý vì hắn đã mong chờ những thứ này từ lâu rồi!
Không mảy may do dự, hắn nhanh chóng vớ lấy bộ quần áo mới, cẩn thận và khá lóng ngóng, hắn cố gắng mặc chúng vào. Sau... vô số lần thử, và khoảng ba mươi phút suýt ngã sấp mặt, hắn thắt chặt dây giày, vuốt tóc ra sau và buộc lại cho thật gọn gàng tử tế.
Hắn chộp lấy cái Túi Trữ Vật và buộc nó vào eo. Hắn ngớ người ra nhìn lại lần hai vì bên trong túi cũng có đồ.
Một vài cuốn sách về ma thuật, và một số vật tư để vẽ bùa (Phù lục)!
Hắn cảm thấy một niềm vui sướng dâng trào trong tim và mỉm cười khi biết rằng Nữ thần đã ban tặng cho hắn một món quà vượt xa ý nghĩa của một "phần thưởng". Hắn sẽ phải ghi nhớ và gửi lời cảm ơn đàng hoàng đến bà sau.
Và ở bên hông đối diện, hắn cũng buộc cái hồ lô của mình vào.
Là một Tu Tiên Giả chân chính, hắn phải có một hồ lô rượu để uống... vì những lý do ngầu lòi nào đó. Thực ra kiếp trước hắn chưa bao giờ là một gã bợm nhậu, nhưng đó là việc mà một Tu Tiên Giả sẽ làm!
Với thanh kiếm cầm trên tay, hắn cảm thấy mình hệt như một Tu Tiên Giả đích thực và chuẩn mực!
Người ta nói đúng, người đẹp vì lụa. Và Hải Ca cảm thấy vô cùng thanh lịch và tao nhã trong bộ đạo bào mới của mình.
Hắn gọi đến một cơn gió mát lạnh, để những luồng gió thổi tung mái tóc và bộ đạo bào tu tiên giả màu xanh đen mới toanh của hắn.
Với một sự tự tin mới được khai phá – mặc dù hắn vốn đã có thừa – hắn ném thanh kiếm của mình ra và nhảy lên đó, vút bay lên bầu trời.
Hắn chắp hai tay sau lưng, một nụ cười ngự trị trên môi.
Đúng lúc đó, một ý tưởng tuyệt vời lóe lên trong đầu hắn.
Hắn nên đi tìm đứa em trai đang sống trong thành phố này!
Chú thích của Tác giả:
Chương này hơi ngắn, nhưng Hải Ca giờ đã "lên đồ" xịn sò và đang trên đường đi tìm người anh em của mình.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!