Chương 27
Hải Ca ngự kiếm phi hành trong không trung với tốc độ nhanh nhất của mình.
Hắn đến New York chỉ trong cái chớp mắt. Sau lần cuối cùng đặt chân đến khu vực này, thực lực của hắn đã tăng tiến thêm đôi chút, và giờ đây hắn thậm chí còn bay nhanh hơn trước!
Hắn tự do tự tại, không vướng bận điều gì; đạo bào tung bay phấp phới đầy vẻ oai hùng và tiêu sái.
Hắn đang thực hiện một nhiệm vụ; hắn sẽ đi tìm đệ đệ của mình.
Một người đệ đệ thứ hai mà hắn đã lãng quên. Hắn cảm thấy hơi tội lỗi, nhưng những ký ức từ các tài liệu cổ xưa (kiếp trước) vốn chỉ lờ mờ, và trừ phi có chuyện gì đó đánh thức vỏ não của hắn, hắn không dám tự nhận là mình có thể nhớ rõ từng chi tiết.
Tuy nhiên, điều đó không quan trọng vào khoảnh khắc này.
Hắn đang vô cùng tập trung.
Không gì có thể cản bước hắn.
Ngoại trừ một đạo thiên lôi từ trên trời giáng xuống và nện thẳng vào người hắn.
Hải Ca rớt xuống đất đập mặt xuống trước.
Hắn hơi co giật một chút khi dòng điện sấm sét chạy rần rần qua cơ thể vài lần trước khi bị bài xích ra ngoài. Chậm rãi, hắn lăn lộn người lại, ngước nhìn lên bầu trời, như thể đang chờ đợi một tia sét khác giáng xuống, nhưng không có gì xảy ra.
Từ từ, hắn đứng dậy, phủi sạch bụi đất trên người, rồi tìm thấy thanh kiếm đang cắm dưới đất ngay cạnh mình và thận trọng vung vẩy nó về phía bầu trời.
Hải Ca cảm thấy khá bối rối.
Hắn đã được cảnh báo là không được đến gần đỉnh Olympus, nhưng hoàn cảnh hiện tại... là trường hợp bất khả kháng. Và hắn thừa nhận rằng mình cũng có hơi lo lắng việc một vị thần nào đó sẽ thù dai ghim hận, nhưng không có đòn tấn công tiếp theo nào giáng xuống.
Hắn quyết định cách tốt nhất để giải đáp những thắc mắc trong đầu là cứ thẳng thắn mà đối mặt.
"Đó là tất cả những gì ngài có thể làm sao!" Hắn hét lớn lên trời, người hơi nao lại chuẩn bị hứng chịu đòn trả đũa tất yếu sẽ xảy ra, nhưng vẫn không có động tĩnh gì.
Vẫn còn bối rối, Hải Ca chỉ biết nhún vai rồi vung kiếm lên trước khi cất cánh bay trở lại bầu trời. Thế nhưng ngay khi hắn vừa bay đi, một tia sét khác lại dội xuống, và hắn lại thấy mình nằm sấp trên mặt đất, cơ thể co giật không kiểm soát trong khi cố gắng đánh tan luồng sấm sét cuồng bạo vừa đâm xuyên qua người.
Hải Ca quyết định, hoàn toàn do tự bản thân hắn muốn thế, rằng hôm nay là một ngày đẹp trời để đi bộ và chắc chắn là không nên bay lượn trên bầu trời gần khu vực Núi Olympus vào lúc này.
Bởi vì mọi chuyện đã trở nên khá rõ ràng rằng Zeus đang thiết lập chế độ tự động giật điện bất cứ sinh vật phi nhân loại nào lảng vảng trên bầu trời quanh khu vực Olympus.
Hải Ca đi đến kết luận này vì hắn hoàn toàn tin rằng mọi chuyện sẽ không chỉ dừng lại ở một hoặc hai cú giật điện nhỏ bé đơn giản nếu Zeus thực sự biết kẻ đó là hắn.
Mất một lúc để Hải Ca định hình lại phương hướng, xác định xem mình đang ở đâu tại New York, và hắn nhận ra mình đang ở không xa nhà của Phu nhân Jackson!
Thành thật mà nói, hắn hoàn toàn mù tịt về việc phải bắt đầu tìm kiếm sư đệ của mình ở đâu. Hắn mang máng nhớ rằng cậu nhóc đang sống lang thang vô gia cư quanh một ngôi trường mà Percy từng theo học—hình như không phải ngôi trường mà cậu bé... hiện tại đang học?
Thật là khó nhớ.
Thay vào đó, hắn nảy ra một ý tưởng tốt hơn và đi tìm căn hộ của Phu nhân Jackson.
Phải mất vài lần tìm kiếm, nhưng cuối cùng hắn cũng tìm thấy căn hộ nơi cô đang sống. Khi hắn đến gần, cánh cửa đang khép hờ, hắn nghe thấy vài âm thanh như tiếng đập phá và những vật nặng bị ném quăng quật, mường tượng ra viễn cảnh tồi tệ nhất, hắn lập tức xông vào.
Sally Jackson giật bắn mình hét lên đầy kinh hãi khi Hải Ca gần như đá tung cánh cửa, chuẩn bị sẵn tư thế để đập nhừ tử một kẻ nào đó, để rồi chỉ thấy cô đang đứng giữa đống thùng carton và hì hục thu dọn đồ đạc.
"Cậu còn sống!" Cô thốt lên trước khi Hải Ca kịp mở miệng.
Và trước khi hắn kịp nhận ra, cô đã âu yếm ôm chầm lấy hắn.
"Cảm ơn cậu, cảm ơn cậu rất nhiều." Cô thì thầm.
Hải Ca hơi thả lỏng, mỉm cười để mặc cô bộc lộ cảm xúc. "Đó là chức trách của tại hạ, thưa Phu nhân Jackson. Xin lỗi vì đã đường đột xông vào; tại hạ nghe thấy tiếng động nên lo lắng..."
Cô bật ra một tiếng cười nhẹ trong khi lau khóe mắt hơi đỏ. "Không, đừng bao giờ xin lỗi vì điều đó. Cậu luôn được chào đón ở đây. Nhờ có cậu mà tôi còn sống. Nhờ có cậu, con trai tôi còn sống. Tôi sẽ không bao giờ thôi biết ơn cậu vì điều đó."
Cô nhẹ nhàng bắt đầu vuốt phẳng lại nếp áo đạo bào của hắn bị cô làm nhăn nhúm vì hành động vồ vập ban nãy.
Hải Ca cảm thấy một dòng chảy ấm áp lan tỏa trong ngực.
Hắn đã quên mất cảm giác được mẫu thân quan tâm chăm sóc là như thế nào rồi.
"Phu nhân định chuyển nhà sao?" Hắn hỏi, ngó nghiêng xung quanh vì rõ ràng đồ đạc đang được phân loại... chà, nói đúng hơn là phân loại những gì có thể mang đi. Ai cũng biết rõ trong căn hộ này chẳng có mấy thứ đáng giá để phải mất công thu dọn.
Hắn cũng chú ý thấy Gabe đang nằm bẹp dưới sàn gần cái bàn. Trên trán gã lại có một cục u sưng to vô cùng nổi bật, và tình cờ làm sao, có một cái chảo rán nằm ngay trên quầy bếp gần đó.
"Đã đến lúc rồi, vì tôi không cần phải bảo vệ Percy nữa." Cô mỉm cười như thể một tảng đá đè nặng trên vai vừa được nhấc bỏ.
"Phu nhân có cần tại hạ phi tang cái xác giúp không?" Hải Ca đề nghị, liếc nhìn Gabe.
Sally khựng lại, thực sự cân nhắc lời đề nghị đó. "Cậu có thể làm cách nào để chuyện này không liên lụy ngược lại tôi không?"
Hải Ca gật đầu. "Sẽ thật là một bi kịch không may nếu, sau khi đánh mất chiếc xe hơi cưng của mình, gã quyết định nhảy xuống từ cây cầu gần nhất để tự vẫn."
"Thật là không may quá đi mất." Cô khịt mũi. "Chẳng có chuyện gì xứng đáng với một gã tồi tệ hơn thế đâu." Mặc dù cô vui vẻ trở lại khá nhanh. "Cậu có muốn dùng chút trà không?"
"Thế thì tuyệt quá, tạ ơn phu nhân." Hắn đẩy cơ thể bất tỉnh của Gabe sang một bên rồi ngồi xuống bàn.
"Cậu vẫn ổn sau tất cả những chuyện đã xảy ra chứ?" Cô hỏi.
"Tại hạ hoàn toàn khỏe mạnh, thưa Phu nhân Jackson. Ngay cả khi tại hạ chết đi, tại hạ là một con quái vật mà, nên sớm muộn gì tại hạ cũng sẽ hồi sinh thôi."
Cô mím môi, không thích câu trả lời đó cho lắm, nhưng vẫn tiếp tục. "Tôi chắc chắn Percy sẽ rất vui sướng khi biết cậu vẫn bình an. Thời gian qua cậu đã ở đâu? Cậu đã làm những việc gì?"
Cảm giác này khá kỳ lạ với Hải Ca; hắn không quen với những cuộc trò chuyện lịch sự như thế này. Hắn thường trò chuyện với... chà, tính đến thời điểm này trong đời hắn nói chuyện với các vị thần còn nhiều hơn bất cứ ai khác.
"Tại hạ bận đi giải quyết vài việc vặt. Và tại hạ đang thành lập một tông môn; tại hạ thậm chí đã chiêu mộ được đệ tử đầu tiên rồi đấy!" Hải Ca tự hào nói, giống như một đứa trẻ đang hào hứng chờ đợi sự công nhận từ phụ huynh. "Đó là một nhóm người giúp đỡ lẫn nhau vì một mục tiêu chung!" Hắn giải thích một cách qua loa vì ai cũng thắc mắc về điều này.
Sally hiểu được một phần những gì hắn nói. Rõ ràng là hắn đang đi tuyển người cho một nhóm hay tổ chức nào đó. "Thế cậu chiêu mộ được ai vậy? Có phải người mà tôi quen không?" Cô ngồi xuống bàn, đặt một tách trà ra trước mặt hắn.
"Medusa."
"..." Cô chớp mắt liên tục vài lần. "Cái người mà chuyên biến người ta thành tượng đá ấy hả?"
"Vâng!" Hải Ca gật đầu đầy nhiệt tình.
"Cô ta chẳng phải là một..." Sally cố tìm từ ngữ thích hợp.
"Quái vật sao?" Hải Ca điền vào chỗ trống.
"Tôi không muốn dùng từ đó." Cô nói nhỏ, biết rằng Hải Ca là một cyclops, và theo định nghĩa thì vẫn là một Quái vật. "Nhưng cô ta chẳng phải là... kẻ xấu sao? Tại sao cậu lại thu nhận cô ta?" Ngay cả khi Sally không nắm rõ bối cảnh đằng sau những việc hắn làm, việc hắn thu nạp một kẻ độc ác như Medusa – ít nhất là theo các truyền thuyết – vẫn thật kỳ quặc với cô.
"Vận mệnh và nhân duyên có thể đưa đẩy người ta đến những chân trời không ai ngờ tới. Kẻ thù của ngày hôm nay có thể trở thành bằng hữu của ngày mai. Một người phải biết nắm bắt mọi cơ duyên mà Thiên Đạo ban cho." Hải Ca thao thao bất tuyệt một cách trơn tru.
"..."
"Tại vì cô ta rất nổi tiếng, và tại hạ lại biết nhà cô ta ở đâu." Hải Ca đành thú nhận.
Sally đưa tay ôm trán vỗ mặt (facepalm).
Hải Ca nhìn chằm chằm xuống tách trà của mình. "Tại hạ muốn có những đồng minh đầy tiềm năng, nên Medusa là một lựa chọn không tồi. Nhưng điều đó không có nghĩa là tại hạ mù mờ về những gì cô ta đã gây ra trong quá khứ. Cô ta đã sát hại rất nhiều người vô tội. Tuy nhiên, liệu tại hạ có thể tự xưng mình là Chính Đạo không nếu tại hạ hắt hủi một người như vậy trong khi ngay cả Phụ thân tại hạ cũng từng làm những điều tương tự? Đã có bao nhiêu thủy thủ phải chôn thây dưới đáy biển vì cơn thịnh nộ của Phụ thân tại hạ? Chẳng lẽ tại hạ lại lên án một người nhưng lại bao che cho người kia chỉ vì một người mang danh là quái vật sao? Mục tiêu của tại hạ tuy là để thỏa mãn lợi ích cá nhân, nhưng tại hạ cũng muốn trao cho cô ta một cơ hội để nghịch thiên cải mệnh. Một con quái vật sinh ra từ hoàn cảnh trớ trêu đã buông xuôi chấp nhận vai ác, với đôi tay nhuốm máu người vô tội một cách tự nguyện. Nếu tại hạ có thể trao cho cô ta một cơ hội để hướng thiện, chẳng phải đó cũng là chức trách của tại hạ sao?"
Sally im lặng. Cô đang tiêu hóa những gì hắn vừa nói. Một phần vì cô thực sự cảm thấy những lời đó ẩn chứa một ý nghĩa sâu sắc, và một phần vì cô quá đỗi ngạc nhiên khi Hải Ca có thể nói ra một điều gì đó... thâm thúy đến vậy.
"Cậu đúng là một đứa trẻ ngoan." Cô mỉm cười, vỗ vỗ lên cánh tay hắn.
Hải Ca cười tít mắt rạng rỡ đáp lại đầy hạnh phúc.
"A!" Hắn đột nhiên thốt lên. "Tại hạ suýt nữa thì quên mất lý do đến đây! Phu nhân Jackson, tại hạ cần sự giúp đỡ của cô."
Cô chỉnh lại tư thế ngồi. "Tôi rất sẵn lòng giúp cậu bất cứ việc gì cậu cần." Và đó là lời thật lòng; đến thời điểm này cô thực sự không biết mình liệu có thể từ chối bất cứ thỉnh cầu nào của hắn hay không nữa.
"Nếu năm tới phu nhân định đăng ký cho Percy vào một ngôi trường không phải là trường hiện tại thằng bé đang học, thì phu nhân sẽ chọn trường nào?"
"...trường học?" Cô không hiểu tại sao hắn lại hỏi vậy, nhưng vẫn trả lời. "Nếu thằng bé không học ở Yancy nữa... Tôi nghĩ ngôi trường gần nhất tiếp theo là Trường Dự bị Đại học Meriwether chăng? Nhưng... trường đó không tốt bằng Yancy. Và họ cũng không giỏi xử lý 'những thiếu niên cá biệt', nên tôi mới phải xin cho Percy vào Yancy để làm hài lòng quan tòa."
"Phu nhân có biết trường đó ở đâu không?"
"Có chứ, tôi có cất tờ rơi quảng cáo ở đâu đó..." Cô búng tay một cái và đứng dậy đi vào phòng ngủ. Hắn có thể nghe thấy tiếng cô lục lọi đồ đạc một lúc trước khi bước ra với một tờ rơi đã nhăn nhúm và gập nếp, cô đặt nó lên bàn. "Địa chỉ ở đây và mọi thứ đều có ghi trên đó."
"Đa tạ Phu nhân Jackson!" Hải Ca chộp lấy nó với vẻ mừng rỡ trước khi phóng vọt ra ngoài cửa.
Cô thậm chí còn chưa kịp hỏi tại sao hắn lại cần biết về những ngôi trường tiềm năng cho Percy.
Tuy nhiên, ngay khi cô vừa đứng lên, Hải Ca lại chạy xộc vào, mỉm cười với cô, rồi xách cổ Gabe lên và chạy tót ra khỏi phòng.
Sally chỉ tự ngân nga trong cổ họng khi lại bắt tay vào việc thu dọn đồ đạc.
Hải Ca đang vô cùng tự mãn với bản thân.
Quả thực, hắn là một tu tiên giả mang trí tuệ siêu phàm, biết đi tìm Phu nhân Jackson để từ đó lần ra manh mối về vị trí của Tyson.
Hắn nhảy phốc lên thanh Kiếm của mình và vút bay trở lại không trung.
Khoảnh khắc sau đó, một tiếng sấm rền vang, và Hải Ca lại rớt nện xuống mặt đất, người hơi bốc khói xèo xèo khi tia Sấm sét giật dọc sống lưng hắn.
Hắn lồm cồm bò dậy, giả vờ như chuyện đó chưa từng xảy ra, và ngó nghiêng xung quanh xem mình đã làm rơi Gabe ở chỗ nào.
Thật không may, Gabe rớt xuống ở một tư thế không được đẹp cho lắm.
Hải Ca thậm chí còn không chắc gã có còn thở hay không.
Hắn nhẩm tính điều đó trong đầu một lúc và nhận ra mình chẳng quan tâm. May mắn thay, có một cây cầu ở ngay gần đó. Dù vậy, dòng nước chảy bên dưới nó cạn đến mức chỉ miễn cưỡng được gọi là một con suối.
Một lần nữa, Hải Ca phớt lờ mọi sự quan tâm và vác bổng Gabe lên vai trước khi dệt một màng Sương mù (Mists) bao phủ để đánh lừa thị giác, khiến gã trông như đang tự bước đi trên phố khi có người đi ngang qua, không một ai mảy may nghi ngờ về những gì đang thực sự diễn ra.
Khi đến được thành cầu, Hải Ca ném tọt Gabe qua lan can một cách không thương tiếc, đứng nhìn một lát khi gã đàn ông rớt xuống với một tiếng bịch khô khốc xuống nền đất bên dưới.
Nước thậm chí còn cạn đến mức không ngập nổi qua người gã.
Hải Ca, vô cùng hài lòng với bản thân, phủi phủi hai tay tỏ vẻ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trước khi rời đi trong khi mọi người bắt đầu hốt hoảng chạy ùa ra thành cầu, la hét toáng lên báo động rằng vừa có người tự tử nhảy cầu.
Đại Tu Tiên Giả Hải Ca vui vẻ ngân nga một khúc nhạc cho đến khi hắn tìm thấy một con quái vật đi ngang qua, hắn tóm chặt lấy cổ áo nó.
Mất một lúc để lớp Sương mù vặn vẹo đi, hé lộ chân tướng hình hài thực sự bên dưới.
Đó là một loại quái vật hình người lai chuột, Hải Ca cũng không rõ.
Con quái vật Chuột gầm gừ, chuẩn bị mở miệng nói gì đó, có lẽ là định kèm theo cả nanh vuốt, nhưng ngay khi nó nhìn thấy mặt Hải Ca, đôi mắt nó trợn trừng lên và cổ nó rụt tít lại. "Tôi chưa làm gì hết!"
"Kính chào Đạo hữu." Hải Ca lịch sự chào hỏi nó.
"Tôi vẫn luôn hành thiện tích đức; tôi thề là tôi chưa làm gì sai trái cả; ngài có thể đi hỏi bất cứ ai!" Nó rít lên the thé.
"Tại hạ cần thu thập chút thông tin." Hải Ca nhẹ nhàng đặt nó ngồi xuống, rồi lấy ra một đồng tiền Drachma, giơ lên trước mặt nó.
Rất nhanh chóng, con quái vật chuột đổi giọng ngay lập tức, lòng tham lóe lên trong mắt nó khi nó chộp lấy đồng tiền từ tay Hải Ca. "Tôi biết rất nhiều chuyện đấy, ngài muốn biết gì nào? Chẳng có chuyện gì xảy ra trên những con phố này mà tôi lại không biết cả."
"Tại hạ đang tìm kiếm một tiểu Cyclops. Vô gia cư, có lẽ không thích đánh đấm, nên thường hay bị bắt nạt đôi chút."
"C-có, có! Tôi có biết một kẻ như thế. Thân hình to xác, nhưng tính tình lại mềm yếu nên tụi quái vật trong khu vực rất thích lôi nó ra đập cho một trận mỗi khi rảnh rỗi sinh nông nổi."
Hải Ca đặt một tay lên vai con quái vật chuột. "Tại hạ rất muốn biết chỗ đó nằm ở đâu."
Vì một lý do nào đó, con quái vật chuột có cảm giác như mạng sống của mình đang treo lơ lửng trên một sợi chỉ dù Hải Ca không hề biểu lộ sự tức giận ra mặt.
"N-nó ở Đường 72... Tôi có thể dẫn ngài đến đó!?" Nó rít lên the thé dưới một uy áp vô hình.
"Tại hạ vô cùng cảm kích, Đạo hữu. Chúng ta đi nhanh thôi."
Con quái vật Chuột chưa bao giờ chạy thục mạng nhanh đến thế trong đời, và Hải Ca theo sát gót nó khi nó hì hục luồn lách qua vài ngã rẽ góc phố cho đến khi họ tìm thấy một con hẻm hoang vắng. Rất nhiều thùng carton và rác rưởi vứt la liệt hai bên đường.
Hải Ca không chần chừ đi sâu vào trong hẻm cho đến khi hắn nghe thấy rất nhiều tiếng la hét và cười cợt.
Hắn nhìn thấy một nhóm quái vật nhỏ đang vây quanh một người có vóc dáng rất khổng lồ. Người kia đang quỳ gập người xuống, hai tay ôm khư khư lấy đầu để tự vệ. Cậu ta to xác hơn bất kỳ con quái vật nào trong đám đó rất nhiều, vậy mà cậu ta lại đang thút thít rên rỉ trong khi chúng buông lời chế nhạo và tung chân đá cậu vài cái.
Một cơn gió mạnh lướt qua trước khi bất kỳ ai trong số chúng kịp nhận ra Hải Ca đã đứng lù lù ngay sau lưng chúng, hai bàn tay đặt lên vai chúng. "Kính chào các vị Đạo hữu. Có vẻ như các vị đang chơi đùa khá vui vẻ. Cho phép tại hạ được góp vui cùng nhé." Hắn túm lấy từng đứa một trước khi chúng kịp phản ứng và theo đúng nghĩa đen là cắm đầu tụi nó trồng hành xuống đất.
Cơ thể chúng rũ rượi lủng lẳng và không thể ngã gục xuống vì từ phần đầu cho đến khoảng ngang vai đã bị chôn ngập hoàn toàn dưới lớp đất dơ bẩn bên dưới.
Cứ để mặc cho chúng chết vì đói hoặc chết ngạt nếu cấu tạo sinh lý của chúng không cho phép chúng sống sót đi.
Hải Ca nhanh chóng thay đổi phong thái, nhìn xuống con quái vật to lớn kia. Khi nhìn kỹ hơn, cậu ta chỉ là một đứa trẻ.
Khuôn mặt cậu ta rất ngây ngô và trẻ con, trái ngược hoàn toàn với thân hình khổng lồ.
"Chào nhóc." Hắn cất lời nhẹ nhàng. "Nhóc không cần phải lo nữa đâu, sẽ không còn ai làm hại nhóc nữa."
"Không còn kẻ bắt nạt nữa sao?" Tiểu Cyclops ngước lên nhìn hắn.
"Không còn kẻ bắt nạt nào nữa." Hải Ca hứa hẹn khi sư đệ của hắn từ từ buông tay ra, dáo dác nhìn quanh như thể để kiểm chứng.
Tuy nhiên, rất nhanh chóng, cậu nhóc nở một nụ cười rạng rỡ. "Em là Tyson. Anh là ai thế?"
"Chào Tyson, ta là ca ca của đệ. Đệ có thể gọi ta là Hải Ca. Ta đến đây để đưa đệ rời khỏi nơi này."
"Ca ca?!" Độc nhãn của cậu bé sáng lên đầy phấn khích. "Em có ca ca! Chúng ta là anh em!"
Cậu nhóc to xác ôm chầm lấy Hải Ca bằng một cái ôm thật chặt, không mảy may nghi ngờ lời nói của hắn một chút nào.
Ngay cả khi Hải Ca không có bất kỳ ký ức nào về đứa em trai này, hắn vẫn có thể dễ dàng nhận ra cậu nhóc là một tâm hồn thuần khiết đáng được bảo vệ.
Cuối cùng, cậu bé đặt Hải Ca xuống, với một nụ cười ngây ngô ngốc nghếch nở rộ trên môi, chỉ đơn thuần là niềm hạnh phúc thuần túy và tột độ.
Hải Ca nhìn ngó xung quanh môi trường sống của cậu bé. Trông có vẻ như cậu nhóc đã ghép vài chiếc thùng carton lớn lại với nhau để làm chỗ trú ẩn và phải bới rác để tìm thức ăn.
Ý nghĩ đó khiến hắn cau mày, nhưng hắn không muốn làm sư đệ của mình phải lo lắng.
Nói chung về em trai hắn, chà, quần áo của cậu chắp vá và rách rưới, chỉ miễn cưỡng che đậy cơ thể. Chẳng có thứ gì trên người cậu có thể gọi là 'tử tế', nhưng hắn vẫn ấn tượng vì ít nhất tiểu đệ đệ của mình có thể sống sót trong điều kiện khắc nghiệt này.
Một lần nữa, Hải Ca lại nhíu mày vì có khá nhiều vết rách trên lưng áo cậu bé, và hắn có thể nhìn thấy những vết sẹo cũ lẫn mới đan xen qua những mảng vải rách.
Hải Ca đặt một bàn tay lên lưng tiểu đệ đệ và bắt đầu để Khí của mình truyền vào người cậu nhóc. "Những vết thương này là từ đâu ra vậy?" Hắn hỏi nhẹ nhàng.
"Gừ! Con mèo bự chuyên bắt nạt đó! Nó cứ lảng vảng đến đây và lúc nào cũng xấu tính với em, nó còn cười nhạo em nữa, và móng vuốt của nó làm em đau lắm!" Ngay cả khi Tyson bày tỏ sự tức giận, Hải Ca vẫn thấy nó có nét gì đó đáng yêu. "Cảm giác đó ấm áp và dễ chịu quá." Cậu nhóc cười hì hì. "Nó còn hơi nhột nhột nữa."
"Tả con mèo xấu tính đó cho ta nghe xem nào."
"Nó có khuôn mặt người và cơ thể của một con mèo bự đầy lông lá. Và nó có bộ móng vuốt rất sắc nhọn và độc ác. Em chỉ hỏi mượn vuốt ve bộ lông của nó một tí thôi, thế mà nó nổi giận và ngày nào cũng mò đến cào xé em!"
"Đừng lo, đệ sẽ không bao giờ phải đối mặt với nó nữa đâu." Hải Ca vẫn giữ tông giọng dịu dàng, nhưng Thần Thức của hắn đã bùng nổ, bao trùm hết dãy nhà này đến dãy nhà khác, quét rộng ra xung quanh cho đến khi hắn tìm thấy mục tiêu.
Một con Nhân Sư (Sphinx) đang trú ngụ dưới gầm cầu vượt gần đó.
"Tiểu đệ, đệ ở đây đợi ta một lát nhé? Ta sẽ quay lại ngay."
"Vâng ạ!" Tyson hoàn toàn mù mờ không biết chuyện gì sắp xảy ra khi Hải Ca lại vút bay lên không trung.
Hệt như những lần trước, một đạo thiên lôi từ trên trời giáng xuống khi hắn đạt đến độ cao nhất định, nhưng lần này, hắn đang éo có tâm trạng để đùa giỡn với nó.
Hắn tay không chộp lấy tia Sấm sét từ bầu trời, rồi lao thẳng xuống nhắm vào con Nhân Sư.
Nó thậm chí còn chưa kịp mở mắt ra khỏi cơn ngái ngủ thì Hải Ca đã tống thẳng cánh tay ngập tràn sấm sét của mình vào miệng nó và giải phóng toàn bộ luồng điện.
Con Nhân Sư trợn tròn mắt nhìn hắn, sự bối rối và kinh hãi tột độ hiện rõ trong mắt nó khi dòng sấm sét cuồng bạo tàn phá bên trong cơ thể, phá hủy hoàn toàn nội tạng của nó trong một cái chết mà Hải Ca đồ rằng cực kỳ đau đớn.
"Tên Cyclops mà ngươi thích lôi ra bắt nạt chính là đệ đệ của ta đấy." Hải Ca thì thầm ngay trước khi con Nhân Sư biến thành một đống tro tàn.
Hắn vẩy tay áo, rũ bỏ mọi thứ tàn dư gớm ghiếc dính trên người. Hắn nhặt nhạnh chiến lợi phẩm mà con Nhân Sư để lại rồi quay trở lại chỗ tiểu đệ đệ của mình, lần này thì hắn đi bộ chứ không bay nữa.
Vẫn vui vẻ hớn hở y như vài phút trước, Tyson vẫn đang ngồi đó với nụ cười rạng rỡ trên môi, vô cùng háo hức khi thấy hắn quay lại.
"Đệ có muốn đi cùng ta không, Tyson? Ta đang trong quá trình xây dựng một mái ấm thực sự, nhưng một khi nó hoàn thành, ta rất muốn đệ gia nhập cùng chúng ta."
"Vâng ạ!" Cậu nhóc gật đầu đồng ý không chút do dự.
Và thế là, Hải Ca cảm thấy vị trí Luyện Khí Sư của Tông môn đã chính thức có người đảm nhiệm!
"Chúng ta đang bay như chim kìa!" Tyson vỗ tay reo hò phía sau Hải Ca khi họ bay ngang qua các tiểu bang.
Hắn cố tình bay chậm lại một chút vì Tyson, và tất nhiên hắn chỉ bắt đầu ngự kiếm bay lên sau khi họ đã tránh xa khu vực Olympus.
Hắn đã phải niệm chú phóng to thanh kiếm của mình lên khá nhiều để đủ chỗ cho người đệ đệ không-hề-nhỏ-bé này, nhưng để thấy đệ ấy vui vẻ thế này thì mọi thứ đều xứng đáng.
Chẳng mấy chốc họ đã trở lại nhà của Medusa.
Tyson ngó nghiêng xung quanh, bị mê hoặc bởi những cảnh vật mới mẻ. Cậu nhóc cũng cố gắng nhặt một vài bức tượng đá lên, và rất có thể đó không chỉ đơn thuần là tượng đá.
Tiếng động ồn ào khiến Medusa phải đi ra ngoài xem xét và thấy hai huynh đệ đang đứng trước cửa nhà cô.
"Đệ đệ của ngươi, ta đoán vậy?"
"Đây là Tyson." Hải Ca giới thiệu. "Đệ ấy sẽ đảm nhiệm chức vụ Luyện Khí Trưởng Lão cho tông môn chúng ta."
Medusa nhìn Hải Ca, rồi lại nhìn tên Cyclops đang mải mê chơi đùa với mấy bức tượng-không-phải-tượng-đá.
"Tuyệt thật."
"Chị xà nữ xinh đẹp!" Tyson nhìn cô và cười toe toét.
Medusa chớp mắt, và Hải Ca nhận thấy ngay cả lũ rắn trên tóc cô dường như cũng sững lại khi Tyson vẫy tay chào cô.
"Chào chị xà nữ xinh đẹp, em là Tyson. Chị tên là gì ạ?" Tyson tiến lại gần và chứng minh rằng cậu nhóc rất biết phép lịch sự khi giới thiệu bản thân.
"...Medusa." Cô khẽ nói trước khi lắc đầu. "Thôi, vào trong đi. Ta đã dành thời gian nghiên cứu đôi chút, và ta nghĩ ta đã khoanh vùng được vài... địa điểm thích hợp."
Medusa dẫn họ vào nhà, đi ra phía sau nơi ở thực sự của cô, một khu vực được ngăn cách riêng biệt với phần tòa nhà chính.
Cô dẫn họ vào một căn phòng làm việc trang bị máy tính cùng vô số giấy tờ và tủ tài liệu chất đống xung quanh.
"Đừng bận tâm đến mớ lộn xộn này; ta đang bận rộn làm hồ sơ khai báo thuế trước khi ngươi mò đến vào hôm nọ. Giờ thì nó chẳng còn quan trọng nữa rồi, nên ta cũng lười chẳng buồn dọn dẹp."
"Nàng làm khai báo thuế á?" Hải Ca kinh ngạc hỏi vặn lại.
"Tất nhiên là có rồi. Ngươi nghĩ ta muốn rước họa vào thân với Sở Thuế vụ (IRS) chắc? Ngươi nghĩ việc biến vài gã thanh tra kiểm toán thành đá là có thể xóa sạch đống tiền nợ thuế bằng một phép màu sao?" Cô khịt mũi. "Có hai chân lý trên đời này. Một là Zeus chắc chắn sẽ gây ra mớ hỗn độn vì ông ta không thể giữ được cái khóa quần của mình, và hai là Sở Thuế vụ (IRS) chắc chắn sẽ đòi được những gì người ta nợ họ. Ngay cả các vị thần cũng phải đóng thuế cho những khoản thu nhập chốn phàm trần của họ đấy."
Quả thực, Hải Ca đã đánh giá quá thấp quyền lực của Tông môn IRS (Sở Thuế vụ).
"Dù sao thì, ta cũng nhắm được vài ngọn núi mà ta nghĩ là khả thi. Tùy thuộc vào những gì ngươi muốn. Ta có lập sẵn danh sách ưu và nhược điểm của chúng. Số lượng khách du lịch phàm nhân qua lại, mối liên hệ với các thị trấn lân cận. Khí hậu, động vật hoang dã, thảm thực vật..." Cô khựng lại. "Gì, tại sao ngươi lại nhìn ta với cái ánh mắt đó nữa hả?"
"...Nàng có năng lực một cách đáng ngạc nhiên đấy."
"Câu đó có ý gì hả?" Cô quắc mắt.
Hải Ca khẽ ho khan một tiếng. "Ý tại hạ là, thưa Đạo hữu, tài năng của nàng khiến tiểu yêu Cyclops này cảm thấy vô cùng hổ thẹn."
Mặc dù thành thực mà nói, Hải Ca chỉ là đang quá bất ngờ khi hắn có thể chiêu mộ được một người thực sự biết mình đang làm gì.
Cô lườm hắn một cái kèm theo một tiếng hừ lạnh.
"Mọi thứ đang đi đúng hướng rồi." Hải Ca nói, vô cùng hài lòng. "Tyson, đừng ăn cái đó; bút sáp màu vị dở tệ lắm."
"Ọe." Tyson phun toẹt thứ cậu nhóc vừa cố nhét vào mồm ra.
Medusa trút một tiếng thở dài thườn thượt.
Cô không biết điều gì tồi tệ hơn, việc vị 'Trưởng lão' mà hắn vừa rước về đang gặm bút sáp màu, hay việc cái kẻ mà cô vừa phó thác vận mệnh của mình vào tay hắn rõ ràng là cũng biết bút sáp màu có vị như thế nào.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!